Corynebacterium diphteriae

● Conjunto amplio y heterogéneo

● Casi 150 especies
● Pared celular con Arabinosa, galactosa y ácido meso-diaminopimélico, en la mayor
parte de las especies Acidos micolicos de cadenas cortas (22-
● No son acido-alcohol resistentes
● Las tinciones de gram, marcan agrupaciones cortas de bacilos (Forma de palo de
golf)

Corinebacterias

● Aerobias o anaerobias facultativas

● inmoviles
● catalasa positivas
● La mayoria fermentan los carbohidratos generando acido lactico
● Algunas especies crecen formando pequeñas colonias porque necesitan medios
complementados con lipidos para un crecimiento correcto (Cepas lipofilicas)
● Bacterias ubicuas en plantas y animales, normalmente colonizan la piel, vias
respiratorias altas, aparato digestivo y tracto genitourinal
● Patogenos oportunidas infrecuentes en el ser humano
● La mas relevante→ C. Dipghteriae→difteria

Fisiologia y estructura

● Bacilo pleomorfico
● Despues de una noche de incubación→colonias grandes de 1-3 mm en medio de
hagar sangre
● Cuatro subespecies:
○ Belfantis
○ Gravis
○ Intermedius
○ Mitis →Mayor relevancia clinica

Patogenia e inmunidad:

Difteria:

● Incubación de 2-4 días

● Los microorganismos se multiplican en las células epiteliales de la faringe y
adyacentes por acción a la exotoxina
● Inicio brusco→ malestar y dolor de garganta, faringitis exudativa y febrícula
● Exudado→ evoluciona a seudomembrana espesa→ bacterias, linfocitos, células
plasmáticas, fibrina y células muertas→ Recubre amígdalas, paladar, nasofaringe y
laringe
 ● Recuperación al cabo de una semana→ membrana se desprende y se expectora

Complicaciones de la difteria:

● Afecciones al corazón y sistema nervioso

● Mayormente se detectan indicios de miocarditis
● Los síntomas brotan alrededor de 1-2 semanas cuando los síntomas faríngeos
mejoran. → Agudos o graduales
● Evolución a→ arritmias cardiacas, insuficiencia cardiaca congestiva y muerte
● La neurotoxicidad es proporcional a la enfermedad primaria, depende de la
inmunidad del paciente
● Enfermedad primaria grave→ neuropatía→ localizado en paladar blando y faringe→
Parálisis oculomotora y ciliar con progresión a neuritis periférica

Difteria cutánea

● Se adquiere mediante el contacto cutáneo con otra persona infectada

● Se adhiere a la piel e ingresa mediante las grietas de la piel
● Se desarrolla una pápula→ Se genera una úlcera crónica que no cicatriza.

Caso clínico:

Hombre de 63 años, no vacunado, desarrolló un dolor en la garganta durante un viaje de

una semana a una zona rural de Haití. Dos días después de volver a su casa en Pensilvania
acudió a su hospital local quejándose de dolor de garganta y dificultades para tragar. fue
tratado con antibióticos por vía oral pero volvió 2 días más tarde con escalofríos,
sudoración, dificultades de deglución y de respiración, náuseas y vómitos. A la exploración
destacaba una disminución del murmullo vesicular en el pulmón izquierdo y las radiografías
confirmaron la presencia de infiltrados pulmonares con hipertrofia de la epiglotis. La
laringoscopia puso de manifiesto la presencia de exudados amarillentos en las amígdalas,
la faringe posterior y el paladar blando. Fue ingresado en la UCI y se instauró tratamiento
con azitromicina, ceftriaxona, nafcilina y corticoides, pero en los 4 días posteriores
desarrolló hipotensión y febrícula. Los cultivos fueron negativos para Corynebacterium
diphtheriae. Al octavo día de enfermedad, la radiografía de tórax revelaba infiltrados en
ambas bases pulmonares y un exudado blanquecino compatible con seudomembrana por
C. diphtheriae sobre las estructuras supraglóticas. Los cultivos en dicho momento siguieron
siendo negativos para esta bacteria, pero las pruebas de reacción en cadena de la
polimerasa para el gen de la exotoxina fueron positivas. A pesar del tratamiento intensivo, el
estado del paciente siguió deteriorándose y al 17° día de ingreso desarrolló complicaciones
cardiacas que condujeron a su fallecimiento. Este paciente ilustra: 1) el factor de riesgo que
supone el viaje de un paciente no vacunado a una zona a una zona endémica: 2) la
presentación clásica de la difteria respiratoria grave: 3) los retrasos asociados al diagnóstico
de una enfermedad infrecuente y 4) las dificultades a las que se enfrentan la mayoría de los
laboratorios actualmente para aislar el microorganismo en el cultivo.