Anaxgoras

C
lazmenas, actual Turqua, 500 a.C. - Lmpsaco, id., 428 a.C. Filsofo, gemetra y astrnomo griego. Probable discpulo de Anaxmenes, Anaxgoras perteneci a la denominada escuela jnica y abri la primera escuela de filosofa en Atenas. Fueron discpulos suyos Pericles, Tucdides, Eurpides, Demcrito, Empdocles y, aunque no se sabe a ciencia cierta, Scrates. Padeci la expulsin de Atenas bajo la acusacin de atesmo; segn los testimonios de la poca, el motivo real fue su afinidad con Pericles, quien se hallaba en oposicin a Tucdides.

Anaxgoras acepta la teora de la inmutabilidad del ser, siguiendo en esto el pensamiento de Empdocles. Pero se esfuerza por conciliar las dos tendencias: la de la inmovilidad del ser y la del eterno devenir. Si Empdocles explic la constitucin de los seres desde el punto de vista cuantitativo (a base de los cuatro elementos) Anaxgoras lo har apelando al aspecto cualitativo. No son cuatro las partculas constitutivas, sino infinitas. Se trata de que en cada cosa existen muchos grmenes (sprmata) cualitativamente diferentes. Anaxgoras se pregunta cmo podra surgir el pelo del no-pelo, por ejemplo. Llega a la conclusin de que para que algo surja ha de estar antes presente en aquello de lo cual procede. Es decir: llega as al principio Todo est en todo. Tenemos aqu una doctrina precursora de la teora de los tomos. Anxagoras situ el principio de todas las cosas (arch) en el nous (entendimiento), encargado de imprimir orden al caos original, y en su tratado Sobre la naturaleza, del que apenas nos han llegado algunos fragmentos, afirm la divisibilidad indefinida del espacio y del tiempo. El gran aporte de Anaxgoras al pensamiento filosfico es precisamente haber introducido en la explicacin del universo el nous como fuerza motora de todo cuanto existe. La entidad del nous es tal que se halla por encima de cualquier otra realidad. El nous "es infinito y autnomo, y con nada se mezcla", y todas las cosas se ven impregnadas de l. Bien advierte Aristteles: "Cuando afirm que existe una mente, tanto en los seres vivos como en la naturaleza, apareci un hombre juicioso entre los desatinados que le precedieron". Pero Anaxgoras no llev su descubrimiento hasta sus ltimas consecuencias: se qued ah, en la causalidad del nous sin atribuirle ninguna causa final. Y esto ser lo que le reprocharn tanto Aristteles como Platn. Por otra parte, el nous, aunque es de una materia sutilsima y pura, en Anaxgoras no llega a ser inmaterial. Y es que estaba an lejos la distincin entre materia y espritu. Con todo, justo es atribuirle un puesto importante en la elaboracin del monotesmo griego. Anaxgoras dio tambin un gran impulso a la investigacin de la naturaleza fundada en la experiencia, la memoria y la tcnica. A l se le atribuyen las explicaciones racionales de los eclipses y de la respiracin de los peces, como tambin investigaciones sobre la anatoma del cerebro. Nacido: 499 a. C. en Clazomenae (30 Km. al oeste de Izmir), Lidia (ahora Turqua) Muerto: 428 a. C. en Lampsakos, Misia (ahora Turqua), Anaxgoras de Clazomenae fue descrito por Prculo, el ltimo filsofo griego importante, que vivi alrededor del 450 d.C. Tras Pitgoras, Anaxgoras de Clazomenae trat con muchas cuestiones en la geometra... Anaxgoras fue un Jonio, nacido en las proximidades de Esmirna en lo que hoy es Turqua. Sabemos pocos detalles de sus primeros aos de vida, pero con seguridad vivi la primera parte de su vida en Jonia donde aprendi sobre los nuevos estudios que se estaban llevando a cabo en filosofa y el recin descubierto entusiasmo por el estudio cientfico del mundo.

Vena de una rica familia pero abandon sus posesiones, que eran considerables, a fin de consagrarse a si mismo a la ciencia. Aunque Jonia haba producido filsofos como Pitgoras, hasta la poca de Anaxgoras este nuevo estudio del conocimiento no se haba difundido hasta Atenas. Anaxgoras tiene la fama de ser el primero en introducir la filosofa a los atenienses cuando l se mud all alrededor del 480 a. C. Durante la estancia de Anaxgoras en Atenas, Pericles ascendi al poder. Pericles, que era unos cinco aos ms joven que Anaxgoras, era un lder poltico y militar que tuvo exito tanto en desarrollar la democracia como en construir un imperio que hizo de Atenas el centro cultural y poltico de Grecia. Anaxgoras y Pericles se hicieron amigos pero esta amistad tuvo sus perjuicios ya que los oponentes polticos de Pericles tambin se pusieron en contra de Anaxgoras. Alrededor del 450 a. C. Anaxgoras fue encarcelado por proclamar que el Sol no era un dios y que la Luna reflejaba la luz del Sol. Esto parece haber sido instigado por los oponentes de Pericles. Los ciudadanos de Atenas ... pasaron una ley permitiendo el procesamiento de aquellos que no practicaban la religin y enseaban teoras sobre las cosas de lo alto, y bajo esta ley persiguieron a Anaxgoras, que fue acusado de ensear que el Sol era una piedra al rojo vivo y que la Luna era tierra. Deberamos examinar ms de cerca esta enseanza de Anaxgoras sobre el Sol que, aunque fue usada como una razn para ponerle en prisin, es una enseanza muy importante. Estaba basada en su doctrina del Nous, que se traduce como mente y o razn. Inicialmente todas las cosas estaban unidas, y la materia era alguna mezcla homognea. El nous instal un vrtice en esta mixtura:

La rotacin ... comenz en el centro y despus se extendi gradualmente, formando crculos ms y ms amplios

El primer efecto fue separar dos grandes masas, una compuesta de lo raro, caliente, seco, llamada el ter, la otra de las categoras opuestas y llamada aire El ter toma el espacio exterior, el aire el interior. A partir del aire se separaron a continuacin las nubes, el agua, la tierra y las rocas. Lo denso, lo humedo, lo oscuro y lo fro, y todas las cosas ms pesadas, reunidas en el centro como resultado del movimiento circular, y fue a partir de estos elementos una vez consolidados que la tierra se form pero despus de esto, a consecuencia de la violencia del movimiento espiral, el ardiente ter circundante arranc rocas de la Tierra y las prendi transformndolas en estrellas. Hay una gran agudeza en esta descripcin. La idea de la diferenciacin de la materia que juega un gran papel en las modernas teoras de creacin del sistema solar est presente. Anaxgoras tambin muestra una comprensin de la fuerza centrfuga que de nuevo muestra la impresionante perspicacia cientfica que posea. Anaxgoras propuso que la Luna brilla por la luz reflejada de la roca al rojo, que era el Sol, el primer postulado as registrado. Mostrando un gran genio fue tambin capaz de dar el siguiente paso y convertirse en el primero en explicar correctamente la razn de los eclipses de Sol y Luna. Su explicacin de los eclipses de Sol es completamente correcta pero estrope su explicacin de los eclipses de Luna proponiendo que adems de ser causados por la sombra de la Tierra, haba otros cuerpos oscuros entre la Tierra y la Luna que tambin causaban eclipses de la Luna. No est del todo claro por qu sinti la necesidad de postular la existencia de estos cuerpos pero esto no desmerece de su principal logro en la astronoma matemtica. Hay tambin otra prueba que sugiere que Anaxgoras haba aplicado la geometra al estudio de la astronoma. Al igual que para la estructura de la materia, Anaxgoras postul un infinito nmero de elementos, o bloques bsicos de construccin al postular:

... hay una porcin de cada cosa, de cada materia elemental, en cada cosa... pero cada

uno es y fue ms manifiestamente aquellas cosas de las cuales hay ms en todo

Sin embargo, fue el poder del nous, o mente, que no slo cre el mundo sino que tambin fue la fuerza conductora en sus procesos da a da. Por ejemplo: Aristteles encontr mucho que alabar en la teora del nous de Anaxgoras. Tanto Platn como Aristteles, sin embargo, fueron crticos con el hecho de que la fuerza conductora del nous tal como la propuso Anaxgoras no era fsica. Queran que el nous siempre actuara en el mejor interior del mundo. De hecho el nous de Anaxgoras proporciona una explicacin mecnica del mundo tras el inicio no mecnico cuando se produce el vrtice. Vale la pena destacar que el universo mecnico de Newton tendra ms en comn con la visin de Anaxgoras que con la inteligencia mstica continua propuesta por Platn y Aristteles.

El crecimiento de las cosas vivientes, de acuerdo con Anaxgoras, depende de la fuerza de la mente dentro de los organismos que los capacita para extraer nutrientes de las sustancias circundantes

Podemos obtener algunas pistas a las matemticas que estudi Anaxgoras pero, desafortunadamente, muy poco queda en los registros para permitirnos saber de los resultados ciertos que pudo haber probado. Mientras estuvo en prisin intent resolver el problema de la cuadratura del crculo, que es construir con regla y comps un cuadrado con un area igual a la de un clculo dado. Es ste el primer registro del estudio de este problema; este problema y otros similares, iban a jugar un papel fundamental en el desarrollo de las matemticas griegas. Otra pieza de informaci intrigante procede de los escritos de Vitrubio, un arquitecto romano, ingeniero y autor que vivi en el siglo primero d. C. All registra informacin sobre la pintura de escenarios para las obras que eran representadas en Atenas y dice que Anaxgoras escribi un tratado sobre como pintar escenarios de forma que algunos objetos parecan estar en primer plano mientras otros aparecieron en el fondo. Este fascinante comentario debe significar que Anaxgoras escribi un tratado sobre la perspectiva, pero tristemente ningn trabajo as sobrevive. Anaxgoras fue salvado de prisin por Pericles pero tuvo que abandonar Atenas. Regres a Jonia donde fund una escuela en Lampsakos. Esta ciudad griega en la costa asitica del Helesponto fue el lugar del culto a Priapo, un dios de la procreacin y la fertilidad. Anaxgoras muri all y el aniversario de su muerte se convirti en fiesta para los escolares. Lo mejor que podemos esperar aprender de la personalidad de Anaxgoras procede de la historia en la que cuando una vez le preguntaron cul era el punto en que se nace, l respondi:

En la investigacin del Sol, la Luna, y el cielo

Incluso si esta historia es ficticia, es probable que est basada en el modo en que Anaxgoras vivi su vida y por eso nos dice algo de la personalidad de este importante cientfico que dio una descripcin de la creacin del sistema solar que tard 2000 aos en ser mejorada.

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