BIOMOLÉCULAS

Las biomoléculas son aquellos compuestos químicos que forman la materia viva.
Estos son resultado de la unión de los bioelementos por enlaces químicos entre
los que destacan los de tipo covalente. Estas se dividen entre biomoléculas
inorgánicas y orgánicas.
Las biomoléculas inorgánicas son aquellas que son características de la materia
inerte, pero que también se encuentran entre los seres vivos. Estas no poseen
átomos de carbono.
Las biomoléculas orgánicas son aquellas que, a diferencia de las inorgánicas,
están formadas por carbono, al que se le unen hidrógeno, oxígeno y/o nitrógeno,
fósforo y azufre. Suelen ser exclusivas de los seres vivos.
Como mencione, se forman a partir de cadenas de carbonos y de grupos
funcionales, es decir, son grupos particulares de átomos que determinan las
características y la reactividad química de las moléculas. Dentro de ellas se
encuentran las moléculas poliméricas o también conocidas como macromoléculas
que son los carbohidratos, los lípidos, las proteínas y los ácidos nucleicos.
Generalmente, cada una de estas macromoléculas esta formada por el
encadenamiento de los monómeros unidos entre sí mediante enlaces
característicos.

CARBOHIDRATOS
Los carbohidratos, también conocidos como glúcidos o hidratos de carbono, son
moléculas orgánicas compuestas principalmente por carbono, hidrógeno y
oxígeno. Son de los compuestos orgánicos más abundantes en la biósfera, debido
a que son producto de la fotosíntesis, donde los carbohidratos son la fuente
principal de energía de los organismos heterótrofos. Están formados por las
moléculas de monosacárido, generalmente la glucosa, unidas entre sí por medio
de los enlaces glucosúrico alfa 1-4 y alfa 1-6, es por esto por lo que también
pueden ser llamados sacáridos o azúcares. De hecho, la palabra sacárido deriva
del griego sákcharon que significa “azúcar”.
Tienen tres elementos básicos: el carbono (C), el hidrógeno (H) y el oxígeno (O).
También son dos grupos químicos los que caracterizan a los carbohidratos que
son el grupo carbonilo (-C=O) que podemos encontrar en aldehídos y cetonas, y el
grupo hidroxilo (-OH) que podemos encontrar en alcoholes.
Los carbohidratos se dividen en simples y complejos, según el número de
unidades que los componen.
 Estructura de los carbohidratos más simples.

Se pueden clasificar según diferentes categorías: grupo funcional o número de

carbonos.
Según el lugar del grupo carbonilo pueden ser aldosas o cetosas. Las aldosas son
los monosacáridos con e grupo carbonilo en el extremo de la molécula, por lo que
es un aldehído. Las cetosas, son los monosacáridos donde el grupo carbonilo es
uno de los grupos intermedios de la molécula, por lo que es una cetona.
En cuanto al número de carbonos en la molécula se puede clasificar de la
siguiente forma:
Número de carbonos Nombre del Ejemplo
monosacárido
3 Triosa Gliceraldehído,
dihidroxiacetona
4 Tetrosa Eritrulosa, treosa
5 Pentosa Ribosa, arabinosa, xilosa
6 Hexosa Glucosa, fructosa,
galactosa
7 Heptosa Sedoheptulosa

La función de los carbohidratos es diversa, desde almacenamiento hasta

lubricante.
En cuanto a su función de almacenamiento, las plantas guardan sus reservas
energéticas en forma de carbohidratos en las frutas y raíces. Los animales
mamíferos almacenan glucosa en forma de glucógeno en el hígado y los
músculos.
En cuanto a su función estructural, la ribosa y la desoxirribosa son carbohidratos
que forma parte estructural de los ácidos nucleicos, son de gran importancia en la
transmisión genética y síntesis de proteínas. Los artrópodos tienen un esqueleto
exterior que esta hecho de quitina; la quitina también es componente de las
paredes celulares en los hongos. En las plantas se encuentran las pectinas, en
sus paredes celulares, además están compuestos de polímeros de ácido
galacturónico.
Su función energética se basa en la glucosa; durante la respiración celular, la
energía que se libera de la glucosa se usa para hacer la adenosina trifosfato
(ATP), la moneda energética para la mayoría de las reacciones celulares.
La función nutricional regula la absorción de la glucosa y ayuda a remover el
colesterol en la dieta.
Por último, la función lubricante se basa en el líquido sinovial, el cual permite el
movimiento en las articulaciones.

SACÁRIDOS

3 Tipos de sacáridos

Como mencione, los sacáridos están compuestos de aldehídos y cetonas.

Además, existen formas adicionales de sacáridos que presentan enlaces
covalentes en los que los electrones son compartidos por el oxígeno y hidrógeno.
Estos son aquellos que se conocen como grupos hidroxilo.
Los sacáridos se pueden dividir en tres grupos que son los monosacáridos, los
disacáridos y los polisacáridos.

MONOSACÁRIDOS
Los monosacáridos son el tipo de carbohidratos más sencillos, también se
conocen como azúcares simples. Estos azúcares pueden pasar a través de la
pared del tracto alimentario sin ser modificados por las enzimas digestivas. Las
tres más comunes son glucosa, fructosa y galactosa.
 Ejemplos de monosacáridos

La glucosa, a veces también denominada dextrosa, la podemos encontrar en

frutas, cebollas y otras sustancias vegetales. Se oxida para producir energía, calor
y dióxido de carbono, los que se eliminan con la respiración.
La galactosa se forma, junto con la glucosa, cuando las enzimas digestivas
fraccionan la lactosa o azúcar de la leche.
La fructosa, suele encontrarse en la miel de abeja o algunos jugos de frutas.

DISACÁRIDOS
Los disacáridos, son compuestos de azúcares simples, para que se puedan
absorber en el tracto alimentario, necesitan que el cuerpo humano los convierta en
monosacáridos. Los ejemplos de este tipo de compuesto pueden ser la sacarosa,
la lactosa y la maltosa.

Ejemplos de disacáridos

La sacarosa es el nombre científico para el azúcar de mesa, suele producirse de la

caña de azúcar, sin embargo, también podemos encontrar en zanahorias y piña.
La lactosa, es el disacárido que se encuentra en la leche ya sea animal o humana.
Por último, la maltosa suele encontrarse en las semillas germinadas.
POLISACÁRIDOS
Estos son considerados los carbohidratos más complejos. Suelen ser insolubles
en agua y solo algunos pueden ser utilizados por los humanos para producir
energía. Algunos ejemplos son el almidón, el glicógeno y la celulosa.

Ejemplos de polisacáridos

El almidón es una fuente de energía importante para los seres humanos, se libera
durante la cocción, cuando el calor rompe los gránulos.
El glicógeno, se produce en el cuerpo humano y se forma a partir de los
monosacáridos resultantes de la digestión del almidón alimentario. Por lo general,
esta presente en los músculos y en el hígado, pero no en grandes cantidades,
La celulosa, son carbohidratos que los humanos no pueden digerir, son polímeros
vegetales principales componentes de las paredes celulares.

LÍPIDOS
Los lípidos son un grupo heterogéneo de sustancias encontradas tanto en tejidos
vegetales como animales, se caracterizan por ser relativamente insolubles en
agua y solubles en solventes orgánicos, como el éter, cloroformo y benceno.
Se consideran una fuente importante de energía metabólica. Son comúnmente
esenciales de todos las membranas celulares y subcelulares, sirven como
vehículo biológico en la absorción de vitaminas liposolubles. Se requieren para el
óptimo transporte lipídico y son precursores de la hormona prostaglandina. En
cuanto a alimentos, los lípidos sirven como lubricante, ayuda al paso de alimento y
juegan un importante papel en la palatabilidad del alimento.
Pueden ser clasificados en dos grupos básicos dependiendo de la presencia o
ausencia del alcohol glicerol. Los basados en glicerol pueden ser simples, grasas
y aceites, o compuestos, que se dividen entre glicolípidos y fosfolípidos; los
glicolípidos se dividen entre glucolípidos y galactolípidos, por otro lado, los
fosfolípidos se dividen entre lecitinas y cefalinas. Los basados en compuestos
diferentes al glicerol son ceras, cerebrosidas, esteroides, terpenos y tifinonielinas.
Estas son compuestas principalmente por átomos de carbono, hidrógeno y
oxígeno. Algunos ejemplos de estos son el colesterol, los triglicéridos, los
fosfolípidos y ácidos linoleico.

Ejemplos de lípidos comunes

Los lípidos pueden clasificarse también en las siguientes clases: ácidos grasos,
triacilgliceroles, ésteres de ceras, fosfolípidos, esfingolípidos e isoprenoides.
Existe otra clasificación de los lípidos, que es la más aceptada en la actualidad,
que se divide entre lípidos saponificables y lípidos insaponificables. Los lípidos
saponificables son aquellos que contienen ácidos grasos en su molécula y
producen reacciones químicas de saponificación; estos también se dividen en
simples y complejos. Los simples son aquellos que sólo contienen un carbono,
hidrógeno y oxígeno, se subdividen en aciglicéridos o grasas y céridos o ceras.
Los complejos son aquellos que además de contener en su molécula carbono,
hidrógeno y oxígeno, pero además contienen otros elementos como el nitrógeno,
fósforo, azufre u otra biomolécula como un glúcido; son las principales moléculas
que forman las membranas celulares.
Los lípidos insaponificables no poseen ácidos grasos en su estructura y no
producen reacciones de saponificación, entre ellos están los terpenos, los
esteroides y prostaglandinas.

GRASAS
La grasas son mezclas de trigliacéridos, formados por 3 moléculas de ácidos
grasos y una de glicerol y las diferencias entre ellas dependen fundamentalmente
de su diferente composición en ácidos grasos que, a su vez, se diferencian por el
número de átomos de carbono y de dobles enlaces.
Es necesaria para la salud en pequeñas cantidades, es una fuente concentrada de
energía lo que determina su papel en los procesos nutritivos. Sirve de vehículo de
muchos de los componentes de los alimentos que le confieren su sabor, olor y
textura. También intervienen en la regulación de la concentración plasmática de
lípidos y lipoproteínas.
 Molécula de grasa
Pueden ser saturadas, monoinsaturadas y polinsaturadas. Las saturadas se
encuentran en alimentos de origen animal y aumentan el colesterol. Las
monoinsaturadas generalmente son líquidos a temperatura ambiente, pueden
disminuir el colesterol y su principal representante es el ácido oleico. Las
polinsaturadas se encuentran principalmente en alimentos de origen vegetal, son
componentes imprescindibles de las membranas celulares, además, son
esenciales porque no se sintetizan en el organismo.

ACEITES
Los aceites son triglicéridos de glicerol. Los triglicéridos son el resultado de la
combinación de los tres grupos alcohólicos del glicerol con tres ácidos grasos
iguales o distintos. Pueden ser de origen animal o vegetal (biocombustibles).
También pueden estar presentes monoglicéridos y diglicéridos, en este medio
están disueltas otras sustancias como vitaminas, esteroles y otras sustancias
liposolubles.
Un aceite es una grasa líquida a la temperatura ambiente. A pesar de tener mala
fama, son una parte fundamental de la dieta.

Estructura química del aceite de oliva

Los aceites vegetales, suelen darnos una gran aportación en ácidos grasos
insaturados, siendo estos una fuente de vitamina E.

CERAS
Son ésteres de un ácido graso de cadena larga. Sólidos a temperatura ambiente,
poseen sus dos extremos hidrófobos, lo que determinan su función
impermeabilizar y proteger.
Son mezclas compuestas de ésteres, hidrocarburos de cadena larga, cetonas,
terpenoides, etc.tienen altos puntos de fusión y gran resistencia al agua.
En general, en los animales se encuentran en la piel, recubriendo el pelo, plumas
y exoesqueleto de insectos. En los vegetales, forman películas que recubren
hojas, flores y frutos.
Es el principal componente de la cera de abejas, la miricina, el éster del ácido
palmítico con el alcohol miríco que se denomina palmitato de miricilo o
hexadecanoato de triacontanol.

Ejemplo de cera

PROTEÍNAS
Están formadas por una agregación lineal de aminoácidos, unidos entre sí por los
enlaces peptídicos. Están formadas por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno,
pero pueden contener azufre, fósforo, hierro, magnesio y cobre.
Están codificadas en el material genético de cada organismo, donde se especifica
su secuencia de aminoácidos, y luego son sintetizadas por los ribosomas.
Además, son las biomoléculas más versátiles y diversas; realizan funciones
estructurales, enzimáticas y transportadoras.
Entre las propiedades de la proteína se encuentran la especificidad, es decir su
función, cada una lleva a cabo una determinada función y lo realiza porque posee
una determinada estructura primaria y una conformación espacial propia. Otra de
sus propiedades son la desnaturalización, lo que significa que hay una pérdida de
la estructura terciaria, por romperse los puentes que forman dicha estructura.
Las proteínas se clasifican por sus diversos criterios: su composición química, su
estructura y sensibilidad y su solubilidad. Existen las proteínas simples y las
conjugadas.
Entonces, las proteínas son cadenas de aminoácidos que se pliegan adquiriendo
una estructura tridimensional que les permite llevar a cabo miles de funciones.

AMINOÁCIDOS
Son las unidades básicas que forman las proteínas. Su denominación responde a
la composición química general que presentan, en la que un grupo amino (-NH 2) y
otro carboxilo o ácido (-COOH) se unen a un carbono (-C-). Las otras dos
valencias de este carbono quedan saturadas con un átomo de hidrógeno (-H) y
con un grupo químico varibale al que se denomina radical (-R).

Fórmula general de un aminoácido

Existen 20 aminoácidos distintos, cada uno se caracteriza por su radical. Son

leucina, isoleucina, alamina, valina, prolina, metionina, fenilalanina, triptófano,
glicina, serina, treonina, cisteína, asparragina, glutamina, tirosina, ácido aspártico,
ácido glutámico, lisina, arganina e histidina.
También existen los aminoácidos esenciales, los cuales el cuerpo no puede
generar por sí solo, pueden adquirirse por medio de la ingesta directa. Son ocho
aminoácidos esenciales y son la fenilalanina, isoleucina, leucina, lisina, metionina,
treonina, triptófano, valina, arginina, histidina.

ÁCIDOS NUCLEICOS
Son las biomoléculas portadoras de la información genética. Tienen elevado peso
molecular y están formados por otras subunidades estructurales o monómero
denominados nucleótidos. Están constituidos por cadenas lineales de nucleótidos
enlazados mediante uniones fosfodiéster. De acuerdo con la composición química,
los ácidos nucleicos se clasifican en Ácidos Desoxirribonucleicos y Ácidos
Ribonucleicos.
El grado de polimerización puede llegar a ser altísimo, siendo las moléculas más
grandes que se conocen, están constituidas por centenares de millones de
nucleótidos.
Constituyen el depósito de información de todas las secuencias de aminoácidos
de todas las proteínas de la célula. Existe una correlación entre ambas
secuencias, lo que se expresa diciendo que ácidos nucleicos y proteínas son
colineares; la descripción de esta correlación es lo que llamamos código genético.
El conocimiento de esta estructura permitió la elucidación del código genético, la
determinación del mecanismo y control de la síntesis de las proteínas y el
mecanismo de transmisión de la información genética de la célula madre de las
células hijas.

Tipos de ácidos nucleicos

Las bases nitrogenadas son las que contienen la información genética. En el ADN
son dos purinas y dos pirimidinas. Las bases nitrogenadas púricas son adenina y
guanina, están basadas en el anillo purínico, se trata de nueve átomos, cinco
carbonos y cuatro nitrógenos. Las bases nitrogenadas pirimidínicas son citosina,
timina y uracilo, están basadas en el anillo pirimidínico, se trata de seis átomos,
cuatro carbonos y dos nitrógenos.

ADN
Es el material genético de todos los organismos celulares y casi todos los virus. Su
secuencia de nucleótidos contiene la información necesaria para poder controlar el
metabolismo un ser vivo. Lleva la información necesaria para dirigir la síntesis de
proteínas y las replicación. Está organizado en forma de cromosomas, situados en
el núcleo de la célula.
Está formado por la unión de muchos desoxirribunucleótidos. La adenina enlaza
con la timina, mediante dos puentes de hidrógeno, mientras que la citosina enlaza
con la guanina, mediante tres puentes de hidrógeno.
 Estructura primaria del ADN

ARN
Este se forma por la polimerización de ribonucleótidos, los cuales se unen entre
ellos mediante enlaces fosfodiéster en sentido 5’-3’. Estos a su vez se forman por
la unión de un grupo fosfato, una ribosa y una base nitrogenada unida al carbono
1’ de la ribosa, que puede ser citosina, guanina, adenina y uracilo. En general se
unen formando una cadena simple, a excepción de algunos virus. Se conocen tres
tipos principales de ARN, todos ellos participan de una u otra manera en la
síntesis de las proteínas, son ARN mensajero (ARNm), el ARN ribosomal (ARNr),
y el ARN de transferencia (ARNt).

Estructura primaria del ácido ribonucleico

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