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La Española era una isla colonizada por los españoles de la que el mismo
Almirante Cristóbal Colón fue gobernador. En este momento se encontraba al
mando de la isla su hermano, Bartolomé Colón. La capital de la Isla era Santo
Domingo, una ciudad que se había fundado en la costa Sur de la Isla.
Desde la isla de Margarita navega hacia el Norte rumbo a la isla de La
Española y desembarca en Santo Domingo. Allí, un grupo de españoles,
encabezados por el Alcalde Mayor Francisco Roldán se habían rebelado contra
la autoridad de Bartolomé Colón y se habían replegado hacia el interior. Los
rebelados argumentaban una decepción con respecto a las riquezas que se les
había prometido encontrar en el Nuevo Mundo, ya que el poco oro encontrado
no satisfacía todas las expectativas lanzadas por Cristóbal Colón, y por las
duras condiciones de gobierno de Bartolomé Colón. Roldán había conseguido
el apoyo de algunos indios prometiéndoles eximirles del pago de tributos en
oro, que recogían de los ríos, y en 1498 también había logrado el apoyo de la
mitad de los españoles y de todas las villas y fortalezas de isla de La Española
menos La Vega y La Isabela. Una vez en Santo Domingo, Cristóbal Colón
intentó negociar con los alzados, cediendo a dejar usar a los indígenas como
servicio personal.2 En la negociación de Colón con los rebeldes de agosto 1499
se amnistiaba a todos los que se habían rebelado, y se les permitía volver a
España cuando lo desearan y a unirse con las taínas y se les pagó los salarios
que no hubieran cobrado de los dos últimos años, aunque no hubieran
trabajado.4
También se argumentaban quejas en contra de la forma en que los hermanos
Colón manejaban los asuntos administrativos. Por otro lado la isla de La
Española, en vez de aportar dinero a las arcas reales, sólo demandaba gastos.
Todo esto llegó a oídos de los Reyes de España, que enviaron al Juez
Pesquisador Francisco de Bobadilla, el cual llegó a Santo Domingo el 23 de
agosto de 1500.2
El Juez enviado por los reyes procedió a arrestar a Cristóbal Colón, a su
hermano Bartolomé Colón y a su otro hermanoDiego Colón y los embarcó
encadenados a España en octubre de 1500.2 Llegaron a Cádiz, en España, el
25 de noviembre de 1500.
En España, Colón es liberado por Isabel la Católica pero debe renunciar a los
derechos otorgados en el Nuevo Mundo. En 1501, se envía como gobernador
de la Española a Nicolás de Ovando, para sustituir a Francisco de Bobadilla.2