ANÁLISIS

CARTA DE CRISTÓBAL COLÓN

Cristóbal Colón partió en nombre de la Santissima Trinidad hacia el nuevo Mundo por

3era vez el 30 de Mayo de 1498, saliendo del puerto de Sanlúcar de Barrameda. En esta

ocasión viajó con un equipamiento muy superior al que le acompañase en su 1er viaje, en

este lo hiso con una tripulación de 226 personas siendo distribuidos en 8 navíos, los cuales

fueron:

1. Santa Cruz.

2. Santa Clara.

3. Castilla.

4. Mabel.

5. La Rábida. 

6. Santa María de Guía.

7. Gaza.

8. Vaqueña.

Colón navegó con su flota hacia el sur, hasta la isla de Madeira por un camino poco

frecuente para evitar a una armada francesa que le estaba esperando al Cabo de San

Vicente. Llegaron a la isla de Porto Santo. Posteriormente se dirigió a la región

de Funchal de la isla de Madeira. De ahí partió para llegar, al fondeadero de San Sebastián,

en la isla Canaria de La Gomera.

 En las islas Canarias la flota se dividió en dos. Envió seis barcos directamente a las

Indias a la isla Española (era una isla colonizada por los españoles de la que el mismo

Almirante Cristóbal Colón fue gobernador. En este momento se encontraba al mando de la

isla su hermano, Bartolomé Colón. La capital de la Isla era Santo Domingo) y Colón

continuó con tres, dos carabelas y una nao, para atravesar el Atlántico desde más al sur con

la idea de que, a su llegada a las Indias, dejase La Española al norte. Con sus barcos, Colón

pretendía descubrir una tierra más grande que no fuese una isla, sino tierra firme. Zarpó de

La Gomera hacia las islas de Cabo Verde. El 4 de julio izaba velas en la isla de Santiago.

En esta ruta los barcos de Colón sufrieron calma chicha y una ola de calor tan fuerte que

nadie deseaba bajar bajo cubierta. Este calor duró ocho días, de los cuales el primero fue

soleado y los restantes con nubes y lluvia.

Posteriormente, Colón navegó hacia el oeste a la altitud de Sierra Leona, con pronóstico

de llegar a tierra para reparar los navíos y rearmarse de víveres. Realizado el camino a las

Indias a través del Atlántico, el marino Alonso Pérez avistó tierra el 31 de julio, señalando

lo que eran tres montañas de una isla, la isla de Trinidad.

Colón se encontraba al norte de la actual Venezuela. Descubrió un cabo al que llamó de

la Galea, y que actualmente se llama cabo Galeote, y una isla cercana a la que bautizó

como Trinidad cerca de la costa continental sudamericana, a la que llamó Tierra de Gracia

y que hoy se corresponde con Macuro, en el estado de Sucre, Venezuela. En esa región

descubrió casas, indígenas y tierras que consideró muy hermosas y verdes, comparándolas

con las huertas de Valencia en marzo de aquel año.

 Posteriormente llegó a la Punta del Arenal. De acuerdo con las descripciones de Colón,

los indios de esta zona eran más blancos que los indios que había visto en las islas en sus

dos anteriores viajes.

A su barco llegó una canoa con indios. Al verlos llegar Colón pensó en hacer sonar un

tambor y poner a varios chicos de la tripulación a bailar, pensando que los indios

mostrarían interés en la fiesta, pero al verlos así comenzaron a lanzarles flechas. Por lo

tanto, Colón mandó sacar una ballesta y entonces les dejaron en paz, yéndose a otra

carabela donde se le dio como regalo al que parecía el principal indio de la canoa un sayo y

un bonete, en señal de concordia para que hablara de ello con los indios en la playa.

Navegando por el sur de Trinidad cerca de la Boca de Serpientes, se aproximó al delta

del río Orinoco comparando la fuerza del agua en su desembocadura con la fuerza del

río Guadalquivir en tiempo de crecidas. Una noche, cerca de la desembocadura, se

aproximó una ola del tamaño del barco que casi tumba la nave de Colón.

Por otra parte, recorrió la costa del golfo de Paria y logró conseguir algunas perlas.

Colón tuvo ocasión de probar un vino que realizaban los indígenas de la zona que no era de

uvas, y que él sospechaba que hacían de otras frutas o de maíz. El maíz era un producto que

solamente existía en América y fue llevado a España por Colón en sus viajes.

Pisó Macuro, ya tierra firme, el 3 de agosto, estando allí 12 días y entablando buenas

relaciones con los indígenas. Una de las cosas que más llamó la atención a Colón fue que el

agua dulce siempre vencía en esas zonas, y esto es debido a la desembocadura de un río

caudaloso, que solamente puede provenir de tierra firme.

 Después de recorrer el golfo de Paria, atraviesa la boca del Dragón con rumbo al

noroeste y divisó tres islas, dos de ellas pequeñas, bajas y áridas (las

actuales Coche y Cubagua), separadas por un canal de una tercera, mayor, cubierta de

vegetación y poblada de indígenas que la llamaban Paraguachoa.

Colón bautizó la isla con el nombre de la Asunción, por haber sido descubierta en la

fecha en la cual se hicieron cristianos. Al año siguiente, en 1499, Pedro Alonso

Niño y Cristóbal Guerra la rebautizaron con el nombre de la Margarita debido a la

abundancia de perlas encontradas en la región.

DE REGRESO A LA ESPAÑOLA:
A su vuelta a la isla Española Cristóbal Colón se encontró con un grave problema con

los colonos, quienes habían viajado hasta allí en busca de las fabulosas riquezas prometidas

por el Almirante y se sentían muy defraudados por lo hallado hasta el momento. Además de

esto, los indígenas habían reducido mucho su población debido a las enfermedades traídas

por los occidentales y por los duros trabajos forzosos, por lo que se rebelaron en contra de

los colonos.

En el año 1500 a los Reyes Católicos, en su descontento con la gestión de Colón,

enviaron a Franciso Bobadilla junto con 3 barcos para normalizar la situación en la isla

Española. Esto desembocó en el arresto de Cristóbal Colón y de sus hermanos, siendo

traídos de vuelta a España para ser juzgados aunque Isabel La Católica abogó por la

liberación de Colón, a costa de renunciar a sus títulos de Almirante de la Mar Océana y de

Virrey de los territorios descubiertos por él, quedando seriamente menguada su fama.
 En 1501 se ordena la destitución de Francisco de Bobadilla, quedando como Gobernador

de la isla Española Don Nicolás de Ovando, quedando atrás los sueños de gloria y riqueza

de Colón, aunque poco después regresaría al nuevo continente por 4ta y última vez.

RELEVANCIA:
Colón sacó algunas conclusiones en este viaje sobre la esfericidad de la Tierra que se
aproximan a la realidad. La Tierra no es completamente redonda, está achatada por los polos,
y Colón sospechaba algo parecido:
Yo siempre creí que la Tierra era esférica; las autoridades y las experiencias de Ptolomeo y todos los
demás que han escrito sobre este tema daban y mostraban como ejemplo de ello los eclipses de luna y
otras demostraciones que hacen de Oriente a Occidente, como el hecho de la elevación del Polo de
Septentrión en Austro.

Mas ahora he visto tanta deformidad que, puesto a pensar en ello, hallo que el mundo no es redondo en
la forma que han descrito, sino que tiene forma de una pera que fuese muy redonda, salvo allí donde
tiene el pezón o punto más alto; o como una pelota redonda que tuviere puesta en ella como una teta de
mujer, en cuya parte es más alta la tierra y más próxima al cielo. Es en esta región, debajo de la línea
equinoccial, en el Mar Océano, el fin del Oriente, donde acaban todas las tierras e islas...
Carta de Colón a los Reyes Católicos