VIAJES DE EXPLORACIÓN EUROPEA

LAS CAPITULACIONES DE SANTA FE, EL DOCUMENTO ENTRE COLÓN Y LOS

REYES CATÓLICOS

El 17 de abril del 1492 se escribieron Las Capitulaciones de Santa Fe, un documento redactado
por los Reyes Católicos en la localidad de Santa Fe, Andalucía, donde se detallan todos los
acuerdos que se realizaron con Cristóbal Colón debido a la expedición marítima que estaba a
punto de alcanzar.

No fue hasta el 12 de octubre del 1492 cuando Colón descubrió América y, por tanto, este
documento se escribió de forma previa para dejar claros todos los acuerdos del contrato.

Colón tenía otorgados previamente los títulos de almirante, virrey y gobernador de los territorios
que ganara durante toda su vida o que descubriera. Esto hizo que, cuando se topó con el
continente americano, se convirtiera desde el primer momento en un personaje muy importante
para la gestión territorial. Además de estos títulos tan importantes, también se le daba un diezmo
de las mercaderías que encontraba o que requisara cuando conquistara.

CLÁUSULAS DE LAS CAPITULACIONES DE SANTA FE

 En las primeras cláusulas aparecen los títulos tan dignos que se le atribuían a Colón y que
tenían carácter vitalicio y hereditario.

 La tercera cláusula aparecía las ganancias que obtendría Colón de los bienes requisados u
obtenidos con las conquistas. Esta cláusula deja a entrever que creían que llegarían a
Oriente mediante una nueva vía marítima

 La cuarta cláusula también habla acerca de las mercancías obtenidas y cómo

comercializar con ellas.

 La quinta cláusula nos encontramos con que Colón obtendría una parte importante de los
beneficios que se obtuvieran con cada armada

Es, por tanto, un contrato mercantil entre los monarcas y Colón; sin embargo, al tratarse de una
concesión emitida por los reyes, estos podían romperla de manera unilateral.

PROYECTO DE COLÓN

Cristóbal Colón era un navegante de origen genovés. Convencido de que la Tierra era esférica,
Colón se propuso demostrar que se podría llegar a la India más rápidamente si, en vez de bordear
las costas continentales, se daba la vuelta al mundo. Al mismo tiempo, esta empresa probaría a
las gentes la redondez de la Tierra.

El genovés buscó el financiamiento de la corte portuguesa, conocida por su interés en las

exploraciones marítimas. Sin embargo, Portugal rechazó su propuesta. Colón se dirigió después a
la corona española, a la que exigió toda suerte de privilegios en compensación. España,
representada entonces por Isabel la Católica y Fernando II de Aragón, también declinó. No
obstante, al saber que Colón se dirigía a Francia con la misma intención, reconsideraron el caso y
aprobaron la expedición.

La corona española entregó a Colón dos carabelas y este, por su parte, alquiló una tercera. Las
carabelas recibían los nombres de Pinta, Niña y Santa María. Los Reyes Católicos decidieron
ayudar al marinero en su proyecto de llegar a Asia por el oeste, atravesando la mar océana. El 17
de abril de 1492, Colón firmó con los reyes las Capitulaciones de Santa Fe, documentos por los
cuales se autorizó, sin financiar, la expedición a las Indias por el mar hacia occidente.

En los siglos posteriores España, Portugal y en menor medida Inglaterra, Francia y otras
potencias europeas compitieron por la exploración, conquista y colonización del continente
americano. El resultado fue el nacimiento de nuevos pueblos, culturas y estados.

El navegante nacido en Génova realizaría un total de cuatro viajes al continente americano, entre
1492 y 1502, que le llevarían a varias zonas de Centroamérica y Sudamérica.

EL PRIMER VIAJE: EL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

El 3 de agosto del año 1492 partía de Palos de la Frontera la expedición de Cristóbal Colón.
Estaba conformada por tres naves: la Santa María, la Pinta y la Niña. Antes de comenzar su viaje
transatlántico, se decidió hacer escala en las islas Canarias para aprovisionarse y para obtener los
vientos alisios, los cuales facilitarían mucho el viaje. Durante su estancia en las islas se repararon
una serie de elementos de las naves, ya que habían sufrido algunos percances.

Este primer viaje duró unas cinco semanas y puso en peligro la vida del almirante, debido a que
sus marineros, por miedo a fallecer en tierra de nadie, estuvieron al borde del amotinamiento. El
14 de octubre de 1492, Rodrigo de Triana, divisaba tierra firme, terminando de esa manera el
temor de muchos de los marineros. Durante este primer viaje, Colón tomó relaciones con algunas
tribus de las islas del Caribe, a las que llamó indias, pues pensaba que había llegado a dicha parte
del mundo sin ser consciente que había logrado un hito más grande, el de encontrar un nuevo
continente.

La Santa María, había quedado inutilizada debido a su estado de conservación, por lo que se
decidió construir el fuerte “Navidad”, debido a que se terminó para dichas fechas, en la cual
quedaron algunos marineros, a la espera de otro barco que pudiera recogerlos. Dentro de nuestro
resumen con los viajes de Cristóbal Colón, debemos de decir que serían estos que se quedaban
los que mantuvieran relaciones con dichas tribus, aunque la sed y la codicia de los europeos, hizo
que los indígenas actuaran en contra de estos, incendiando el fuerte.

De esa manera, el 15 de enero de 1493 llegaba a Castilla la expedición, después de haber pasado
una serie de calamidades a la vuelta, como, por ejemplo, la necesidad de atracar la nave en la que
iba Colón en Portugal, lugar donde se reuniría con su monarca, desconociéndose lo que se habló
en la entrevista.
 SEGUNDO VIAJE DE CRISTÓBAL COLÓN

El 25 de septiembre del año 1943 los Reyes Católicos daban beneplácito para el siguiente viaje
del genovés. Esta rapidez se piensa que vino ligada al temor de los monarcas porque su reino
vecino, Portugal, podía reclamar territorios. No se puede decir que esta etapa sea precisamente
de expedición, pues junto con Colón, viajarían eclesiásticos y colonos deseosos de obtener
mejoras en la calidad de vida. Debido a esto, estos nuevos grupos, provocaron aún más
problemas con los nativos, creando verdaderas revueltas.

Los eclesiásticos, por su parte se interesaron por las creencias de los nativos para tener una
visión más realista de los pensamientos de dichos pueblos. Por otro lado, estudiaron también las
plantas y animales domésticos que había en las islas, quedando todo bien anotado en sus libros.
En el tema expedicionario podemos destacar el descubrimiento de Puerto Rico y Jamaica. La
actitud del genovés dejó verse de nuevo haciendo imposible la colaboración entre los marineros
y los primeros colonos que habían llegado con él. De esa manera y de forma clandestina, algunos
opositores a su persona marcharon a la Península Ibérica para trasladar sus quejas a los Reyes
Católicos.

TERCER VIAJE DE COLÓN

Cristóbal Colón partió hacia el nuevo Mundo por tercera vez el 30 de mayo de 1498, saliendo del
puerto de Sanlúcar de Barrameda (Cádiz). En esta ocasión viajó con un equipamiento muy
superior al que le acompañase en su primer viaje, con una tripulación de 226 personas (entre las
que se encontraba Bartolomé de las Casas) distribuidas en ocho naves: Santa Cruz, Santa Clara,
Santa María de Guía, La Castilla, La Rábida, La Gaza, La Gorda y la Vaqueña.

Pasaron por Madeira antes de continuar su viaje pasando por los archipiélagos de Cabo Verde y
las Islas Canarias. La expedición desembarcó al sur de la isla de Trinidad el día 31 de Julio de
1498, siendo su primera tarea la de explorar el Golfo de Paria (que divide Venezuela de Trinidad)
y parte del territorio del continente sur. Otras regiones que exploraron fueron la isla Margarita
Colón quedó maravillado al observar que los nativos de esta tierra firme utilizaban objetos de
adorno en collares y accesorios. Aunque no logró descubrir de donde obtenían todo este oro,
descubrió las perlas; lo que también enriqueció a la Corona española. El almirante de la Mar
Océana tenía la sospecha de haber llegado a tierra firme en un extremo de Asia al que
consideraba el “paraíso terrenal”; desconociendo por completo que se
encontraba en un continente nuevo.

El 19 de agosto retornó a La Española para encontrar que la mayoría de los españoles allí
asentados estaban descontentos, al sentirse engañados por Colón sobre las riquezas que
encontrarían. Colón
intentó repetidas veces pactar con los sublevados, los taínos y los caribes. Algunos de los
españoles que habían retornado se encargaron de acusar a Colón en la corte de mal gobierno. Los
reyes enviaron a La Española al administrador real Francisco de Bobadilla en 1500, el cual a su
llegada (23 de agosto) detuvo a Colón y a sus hermanos y los embarcó hacia España. Colón
rehusó que se le quitaran los grilletes en todo su viaje a España, durante el cual escribió una larga
carta a los Reyes Católicos.
Al llegar a España recuperó su libertad, pero había perdido su prestigio y sus poderes.
CUARTO VIAJE DE CRISTÓBAL COLÓN

Cristóbal Colón zarpó de Cádiz el 9 de mayo de 1502, al mando de cuatro carabelas. Cruzó el
Atlántico y el 5 de junio ancló en la isla Martinica. Luego bordeó La Española y Jamaica. El 30
de julio llegó a Honduras. Poco después exploró las costas de Nicaragua y Costa Rica.

Al llegar a Panamá sufrió fuertes ataques indígenas le obligaron a dejar sus costas. El 25 de junio
de 1503 llegó a Jamaica con naves maltrechas y sin alimentos. Por ello envió una flotilla de
canoas al mando de Diego Méndez rumbo a Santo Domingo para pedir ayuda.

Recién el 26 de junio de 1504 llegó un barco para llevarlo a Santo Domingo. Aquí llegó el 13 de
agosto y un mes después se embarcó rumbo a España en una vieja carabela alquilada.

CAUSAS DEL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

El descubrimiento de América fue el resultado de un conjunto de circunstancias históricas y,

asimismo, fue un punto de viraje en la historia de la humanidad.

 Desarrollo de la tecnología naval, así como progresos en el ámbito cartográfico y

científico.
 Caída del Imperio bizantino en manos de los otomanos.
 Dificultad del comercio entre Occidente y Oriente.
 Necesidad de nuevas rutas comerciales.
 Necesidad de encontrar recursos naturales para la explotación.
 Necesidad de expansión del comercio occidental hacia el lejano oriente (China y Japón).

CONSECUENCIAS DEL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA

 Develamiento del mapa mundial.

 Conquista y colonización del continente americano por parte de los europeos.
 Sometimiento de las poblaciones indias al orden militar, político, religioso y cultural.
 Expansión comercial de Europa.
 Asentamiento de la hegemonía de los reinos de España, Portugal, Inglaterra, Francia, etc.
 Desarrollo de la economía transatlántica.
 Inicio del proceso de globalización.