El artículo 1 del Código Penal que ahora se comenta no contiene únicamente

limitaciones o excepciones a la aplicación espacial de la ley penal peruana, sino

también situaciones de extensión de aplicación territorial de la ley penal o de
extraterritorialidad de la ley penal, para los denominados "territorios flotantes" que,
aunque no forman parte del territorio geográfico o natural del Estado, sí forman
parte ficta por cierto del territorio estatal desde una perspectiva jurídica.
Aunque por regla general, la ley penal nacional es aplicable respecto a los hechos
punibles ocurridos en el "territorio de la República", el artículo 2 del Código penal
peruano prevé cinco circunstancias en que la ley penal nacional puede ser aplicada
en el extranjero y que reconocen diversos principios de tradición doctrinaria, como
son los principios de protección de intereses, de defensa o real (incisos 1,2 Y 3 del
artículo 2 del Código Penal), de personalidad -activa y pasiva- (inciso 4 del artículo 2
del Código Penal) o de justicia universal (inciso 5 del artículo 2 del Código Penal).
El artículo 4 del Código Penal, prevé una tercera causal de inaplicabilidad de las
circunstancias de aplicación extraterritorial de los incisos 2 a 5 del artículo 2 del
Código Penal que opera cuando "el procesado ha sido absuelto en el extranjero o el
condenado ha cumplido la pena o esta se halla prescrita o remitida", que se relaciona
también con otro principio jurídico de la extradición vinculado a la imposibilidad de
extraditar a quien haya sido absuelto o haya cumplido su condena, pues ello
supondría una violación al principio non bis in idem que tiene reconocimiento
supranacional y nacional (artículo 139.13 constitucional). Finalmente, la parte final
del articulado posibilita la renovación del proceso penal, por delito respecto del cual
cabe aplicar la ley penal nacional, siempre que el agente no haya cumplido
totalmente la pena impuesta en el extranjero. La pena cumplida en territorio
extranjero será computada, lo que quiere decir que se cumplirá solo lo que reste de
la misma.
El artículo cinco del Código Penal reconoce normativamente lo que la doctrina
denomina "teoría de la ubicuidad" que aparece como un intento de dar solución a los
problemas que plantean aquellos delitos en los que la acción u omisión punible se
ejecuta en un lugar (territorio nacional - territorio extranjero) y el resultado
desvalioso o sus efectos se producen en lugar distinto conocidos comúnmente en
doctrina como delitos a distancia.
El principio de la irretroactividad de la ley penal aparece consignado
constitucionalmente en el artículo 103 Y legislativamente en el artículo 6 CP.
Conforme a este principio, en el Perú, en materia penal (delitos y contravenciones,
penas y medidas de seguridad, Derecho Penal complementario y, por extensión,
también el Derecho Administrativo sancionador o punitivo), "la ley penal aplicable es
la vigente en el momento de la comisión del hecho punible", puesto que en ese
momento debió obrar la intimidación disuasora sobre la voluntad.
El principio de irretroactividad de la ley penal constituye uno de los pilares
fundamentales del principio de determinabilidad de la ley penal, y por ello del
principio fundamental de garantía del Derecho Penal: el principio de legalidad.
Conforme al principio de irretroactividad, al hecho se aplica la ley que rige al tiempo
de su comisión. Desde que es puesta en vigor, cumplidos los actos de sanción,
promulgación y publicación y vencido el plazo para su entrada en vigencia, la ley
penal pasa a regir todos los actos que caen dentro de su dominio y así prosigue hasta
que deja de existir, por su derogación o abrogación. El principio de la retroactividad
de la ley penal más favorable, en el caso de los delitos suprimidos o ley abolitiva,
cuando una ley suprime del catálogo de delitos, los que se consideraban como tales
en la ley anterior. Si un hecho no es delito por la ley posterior, no puede ser
castigado en base a la ley antecedente, porque ésta no es ultractiva.
El principio de la irretroactividad de la Ley penal sufre una importante excepción en
el caso de que la nueva ley sea más favorable al reo, o sea, el principio de la
retroactividad de la ley más favorable al reo, inscrito en el artículo 103 de la
Constitución y en la segunda y tercera partes del artículo 6 .