ALEXIS BATISTA

La química de la célula 4-813-1985

Varios principios que subyacen en gran parte de la

La química biológica (bioquímica para
abreviar) se relaciona específicamente
con la química de los sistemas vivos y
constituye, como ya hemos visto, una de
las diversas corrientes históricas que
forman una parte integral de la biología
celular moderna.
Las moléculas que contienen
carbono son estables
La estabilidad de las moléculas orgánicas
es una propiedad de la configuración
electrónica favorable de cada átomo de
carbono en la molécula.
La idoneidad del enlace carbono-
carbono para la química biológica de la
tierra es especialmente clara cuando se
compara su energía con la de la
radiación solar.
biología celular, como preparación para el capítulo
siguiente que se centra en las principales clases de
constituyentes químicos en las células.
La importancia del carbono. La química
de las células es esencialmente la
química de los compuestos que
contienen carbono.
La importancia del agua. La química de las
células es también la química de los
compuestos solubles en agua.
La importancia de las membranas
selectivamente permeables. Dado que la
mayor parte de las moléculas con importancia
biológica son solubles en agua, las membranas
que no se disuelven en agua y son permeables
diferencialmente para solutos específicos son
muy importantes
La importancia de la síntesis y polimerización
de pequeñas moléculas. La mayoría de las
moléculas con importancia biológica son o bien
pequeñas moléculas orgánicas solubles en
agua que pueden ser transportadas a través
de membranas o grandes macromoléculas que
no pueden.
La importancia del auto ensamblaje. Las
proteínas y otras macromoléculas
biológicas compuestas por subunidades
monoméricas repetidas son a menudo
capaces de auto ensamblarse en niveles
mayores de organización estructural.
Dos o incluso tres pares de electrones pueden
ser compartidos por los átomos dando lugar a
dobles enlaces o triples enlaces. El etileno y el
dióxido de carbono son ejemplos de compuestos
con dobles enlaces. Encontramos triples enlaces
en el nitrógeno (N2) molecular y en el cianuro de
hidrógeno.
Las moléculas que contienen
carbono son diversas
Cuando únicamente se usan átomos de
hidrógeno para completar los requerimientos
de valencia de estas moléculas, lineares o
circulares, los compuestos resultantes se
denominan hidrocarburos
Los hidrocarburos tienen un papel muy
limitado en biología debido a que son
esencialmente insolubles en agua, el solvente
universal de los sistemas biológicos.
La mayoría de los compuestos biológicos
contienen, además de carbono e
hidrógeno, uno o más átomos de oxígeno
y a menudo nitrógeno, fósforo o azufre.
Estos átomos habitualmente forman parte de varios
grupos funcionales que confieren solubilidad en agua y
reactividad química a las moléculas que los contienen
 Las moléculas que contienen carbono
pueden formar estereoisómeros
Las moléculas que contienen carbono son
capaces de generar aún una mayor diversidad
ya que el átomo de carbono es una estructura
tetraédrica con simetría geométrica.
Un átomo de carbono que tiene cuatro sustituyentes
diferentes se denomina un átomo de carbono
asimétrico. Ya que son posibles dos estereoisómeros
por cada átomo asimétrico de carbono.
Las moléculas de agua
son polares
La molécula de agua tiene forma triangular en
vez de lineal, con los dos átomos de hidrógeno
unidos al oxígeno con un ángulo de 104,5° y no
de 180°.
Las moléculas de agua
son cohesivas
Las moléculas de agua, debido a su
polaridad, tienen afinidad por ellas mismas.
Tienden a orientarse espontáneamente de manera
que el átomo electronegativo de oxígeno de una
molécula se asocia con los átomos electropositivos
de hidrógeno de las moléculas adyacentes
El agua es un solvente excelente Probablemente la
propiedad más importante del agua desde una
perspectiva biológica es su excelencia como solvente
general. Un solvente es un fluido en el que otra
sustancia, denominada soluto, se puede disolver.
Las macromoléculas son responsables de la
forma en la función de los sistemas vivientes
La importancia las macromoléculas en
biología celular está enfatizada por la
jerarquía celular
La importancia de las membranas
con permeabilidad selectiva
Cada célula u orgánulo necesita algún
tipo de barrera física para mantener
dentro a sus contenidos y fuera a los
materiales externos, así como algunos
mecanismos para controlar el intercambio
entre su medio interno y externo
Una membrana es una bicapa lipídica
con proteínas embebidas en ella
Cuando se expone a un medio acuoso,
las moléculas anfipáticas experimentan
interacciones hidrofóbicas.
En una membrana, por ejemplo, los
fosfolípidos se organizan en dos capas, con las
cabezas polares orientadas hacia el medio
acuoso externo de ambos lados y las colas
hidrofóbicas escondidas del agua mediante
interacciones con las colas de otras moléculas
orientadas en la dirección opuesta.
 Capítulo 3
Estos polímeros se sintetizan en
reacciones de condensación, en las que
los monómeros activados se unen entre
sí, con liberación de agua. En los plegamientos y estabilización de las
Las macromoléculas proteínas intervienen diferentes tipos de
de la célula enlaces e interacciones
Los polipéptidos y las
Son proteínas, ácidos nucleicos y
proteínas El puente disulfuro es el enlace covalente
polisacáridos; están formados por la más común entre los que estabilizan la
repetición de un número relativamente Los polímeros es decir proceso de conformación de una proteína
pequeño de monómeros (de 1 a 20). encadenamiento de los aminoácidos para
formar polímeros lineales, requiere la adición
de cada nuevo aminoácido al polímero en Los plegamientos correctos de un polipéptido, es
Las proteínas son, sin duda, las formación, mediante una reacción de decir, su conformación, dependen de diferentes
macromoléculas más deshidratación (o condensación). tipos de enlaces e interacciones, responsables
abundantes y de distribución además de que dicha conformación se mantenga
más amplia en la célula.
El enlace covalente entre un grupo

Los aminoácidos son los monómeros de las

carboxilo y otro amino se denomina Los puentes de
enlace amida.
proteínas Las proteínas son polímeros lineales de hidrogeno
aminoácidos. Por término medio hay más de 60
aminoácidos distintos en las células, pero sólo 20 Si dos reactivos son aminoácidos, suelen
de ellos son incorporados en las proteínas. denominarse enlace peptídico. El puente de hidrógeno se forma entre un átomo de
hidrógeno unido covalentemente de una molécula
de agua y un par de electrones desapareados del
átomo de oxígeno en la otra molécula
Aunque el proceso de elongación de la cadena
aminoacílica es conocido como síntesis de
proteínas, el término no es totalmente
correcto, pues el producto inmediato de la
polimerización de aminoácidos no es una El papel de los enlaces iónicos (o interacciones
proteína, sino un polipéptido. electrostáticas) en la estructura proteica, es fácil
de entender. Dado que los grupos R de algunos
aminoácidos están cargados positivamente y los
grupos R de otros están cargados negativamente
Muchas proteínas son multiméricas, es decir,
están formadas por dos o más subunidades
polipeptídicas. Se denominan homoméricas
cuando sus subunidades son idénticas y
 Interacciones De Van Der Waals
Interacciones basadas en las cargas no están
limitadas a los iones. Incluso las moléculas
no polares con enlaces covalentes pueden
tener regiones transitoriamente cargadas
positiva o negativamente.
Interacciones hidrófobas. El cuarto tipo de
interacción no covalente, que desempeña un
papel en el mantenimiento de la conformación
proteica son las interacciones hidrófobas, si bien
éstas no son interacciones en sentido estricto.
La estabilidad de la estructura del polipéptido
depende de la intervención de los puentes
disulfuro covalentes y de cuatro atracciones no
covalentes:
Puentes de hidrógeno entre los grupos laterales que
son buenos donantes o aceptores, enlaces iónicos
entre aminoácidos con grupos R cargados,
interacciones de van der Waals entre aminoácidos
no polares con asimetrías electrónicas transitorias
y, por último, interacciones hidrófobas, que
empujan a los grupos no polares hacia el interior de
la molécula. La conformación final del polipéptido
completamente plegado, es la integración de esas
fuerzas y tendencias.
Estructura terciaria. La estructura terciaria de una
proteína es más fácil de entender al compararla
con la estructura secundaria.
La estructura de las proteínas
depende de la secuencia e
interacciones de los aminoácidos
La estructura secundaria de una proteína surge de
la existencia de patrones repetitivos de una
estructura local.
Una conformación predecible, de patrón
repetitivo que deriva de la naturaleza
precisamente repetitiva del polipéptido, pues
se basa en la formación de puentes de
hidrógeno entre los enlaces peptídicos
La insulina está formada por dos polipéptidos
denominados subunidades A y B, mostradas aquí
desde el extremo N-terminal al C-terminal. Las
subunidades se unen entre sí covalentemente por
dos puentes disulfuro.
La cadena polipeptídica se plegará, enrollará
y girará en su conformación nativa, que es la
forma más estable para una determinada
secuencia de aminoácidos.
Las proteínas fibrilares presentan
estructuras secundarias definidas (hélices
o láminas), repetitivas y altamente
ordenadas.
La presencia de segmentos en hélice , lámina, o
la ausencia de ambas, depende de los
aminoácidos presentes en dicho segmento
Las proteínas que tienen una función
común (como unir un ion metálico o
reconocer a una molécula específica)
suelen tener un dominio común
Los ácidos nucleicos, macromoléculas
fundamentales en la célula, por su papel en el
almacenamiento, transmisión y expresión de
la información genética. Los ácidos nucleicos
son polímeros lineales de nucleótidos,
enlazados siguiendo un orden determinado
genéticamente, que es crucial en su papel
como macromoléculas de información
Los dos tipos principales de ácidos
nucleicos son el DNA (ácido
desoxirribonucleico) y el RNA (ácido
ribonucleico).
Los monómeros son los nucleótidos Como las
proteínas, los ácidos nucleicos son
macromoléculas con información intrínseca,
formadas por unidades monoméricas
diferentes que se disponen con una secuencia
determinada.
Los ácidos nucleicos son polímeros lineales
formados por la unión sucesiva de
nucleótidos mediante un grupo fosfato
La energía necesaria para formar cada nuevo enlace
fosfodiéster, los sucesivos nucleótidos entran en la
forma energética de nucleósidos trifosfato. Los
precursores para la síntesis del dna son, por tanto,
DATP, DCTP, DGTP Y DTTP. Para la síntesis del RNA
son necesarios ATP, CTP, GTP Y UTP.
Los polisacáridos de reserva y estructurales son los
polímeros Los polisacáridos cubren funciones de
almacenamiento y estructurales en la célula. Los
principales polisacáridos de almacenamiento son el
almidón de las células vegetales
La estructura de los polisacáridos depende
de la naturaleza de los enlaces glicosídicos
implicados La distinción entre los enlaces
glicosídicos y de los polisacáridos de
reserva y estructurales, tiene un significado
que no es simplemente el nutritivo
Se requiere información para la síntesis de ácidos Polisacáridos Las siguientes moléculas a
nucleicos, pues los nucleótidos que van considerar son los polisacáridos, que son
incorporándose, deben ser añadidos en una polímeros largos de azúcares, modificados o no
secuencia específica, determinada genéticamente
Los monómeros son los monosacáridos Las
Este proceso de reconocimiento depende unidades repetitivas de los polisacáridos son
de una importante propiedad química de azúcares sencillos denominados
las bases púricas y pirimidínicas monosacáridos (del griego mono, que significa
«único» y sakcharon que significa «azúcar»).
Estas bases tienen grupos carbonilo y átomos de
nitrógeno capaces de formar puentes de
hidrógeno bajo condiciones apropiadas
La ventaja de la proyección de Haworth es que, al
los lípidos no deberían estar menos, sugiere la relación espacial de las
incluidos en este capítulo, pues diferentes partes de la molécula y hace más
no son polímeros que precisan de fácilmente comprensible la formación espontánea
la polimerización paso a paso, de un enlace entre los carbonos 1 y 5
propia de las proteínas, los ácidos
nucleicos, y los polisacáridos
Además de aparecer libre y formando largas cadenas de
polisacáridos, la glucosa forma disacáridos, constituidos
Los fosfolípidos son importantes en por dos monosacáridos unidos entre sí covalentemente
la estructura de las membranas Los
fosfolípidos constituyen la tercera
clase de lípidos Son similares a los
triacilgliceroles en algunos detalles
químicos, pero difieren
marcadamente en sus propiedades y
en su papel en la célula.
La última clase de lípidos mostrados en la Figura 3.27 son los terpenos,
que se sintetizan a partir del isopreno, compuesto de cinco átomos de
carbono; por ello, son también denominados isoprenoides