Formación Salud: Enfermería Básica 2022

Unidad I Signos Vitales

➢ Respiración
Se denomina respiración al intercambio de oxígeno y dióxido de carbono, entre la atmósfera
y el organismo.

La respiración externa o ventilación está compuesta por dos movimientos principales:

Inspiración: acto de tomar aire.
Espiración: acto de exhalar aire.

Características de la respiración
1. Frecuencia: Es la cantidad de respiraciones en un minuto. Para calcular la frecuencia
respiratoria se cuentan las inspiraciones o las espiraciones, pero no ambas.
La frecuencia normal en el adulto joven sano es de 14 a 20 resp/min.
Un aumento de la frecuencia respiratoria por encima de los valores normales, según la etapa
del ciclo vital se denomina taquipnea.
Un descenso de la frecuencia respiratoria por debajo de los valores normales, según etapa
del ciclo vital se denomina bradipnea.
La ausencia de respiración se denomina apnea.

2. Ritmo: Es el tiempo transcurrido entre una inspiración y otra inspiración o bien, entre una
espiración y otra espiración. De acuerdo a esto se clasifica en:
Regular, cuando el tiempo transcurrido, entre una inspiración y otra inspiración o bien, entre
una espiración y otra espiración, es igual.
Irregular, cuando el tiempo transcurrido entre una inspiración y otra inspiración o bien, entre
una espiración y otra espiración, no es igual.
El ritmo normal es regular.

3. Amplitud o profundidad: Hace referencia al volumen de aire inspirado y espirado en cada

ciclo respiratorio. Se determina observando los movimientos del tórax.
De acuerdo a ello se clasifica en:
Profunda, es aquella en la que se inhala y se exhala un volumen grande de aire, llenando
casi ambos pulmones.
Media, es la que implica un volumen moderado de aire.
Superficial, implica el intercambio de un pequeño volumen de aire y se utiliza una parte
mínima de tejido pulmonar.
La profundidad o amplitud normal en un adulto joven sano es media.

4. Simetría: Es la sincronía de movimientos de ambos hemitórax durante el ciclo respiratorio.

De acuerdo a ello la respiración se clasifica en:
Simétrica cuando los movimientos de ambos hemitórax son iguales durante el ciclo
respiratorio
Asimétrica cuando los movimientos de ambos hemitórax no son iguales durante el ciclo
respiratorio.

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Lo normal es que sea simétrica.

5. Carácter o calidad de la respiración: Se refiere a las variaciones de la respiración normal,

sin esfuerzo y sin ruidos anormales; es decir la respiración normal es silenciosa y sin esfuerzo
(eupnea).
La dificultad para respirar o sea la presencia de esfuerzo y dolor durante la misma se
denomina disnea.

Es importante recordar que durante la respiración se producen en el tracto respiratorio

3 ruidos normales y ellos son:
Ruido o respiración traqueal
Respiración bronco-vesicular
Murmullo vesicular

Ruido o respiración traqueal: Se ausculta colocando el estetoscopio sobre la tráquea en su

trayecto cervical anterior. Es un ruido intenso, como si se soplara dentro de un tubo. Su fase
inspiratoria dura aproximadamente la mitad de la espiratoria.
Respiración bronco-vesicular: Es una combinación del ruido traqueo bronquial y el
murmullo vesicular en la zona de proyección de tráquea intratorácica y bronquios mayores.
Es de igual intensidad en ambas fases del ciclo respiratorio y se ausculta en las regiones
supraclaviculares, paraesternal superior y región intraescapular.

Murmullo vesicular: Es producido por la turbulencia del aire al entrar en los bronquiolos
respiratorios y alvéolos. Es un ruido de tono bajo, más intenso y de mayor duración durante
la inspiración que durante la espiración, en la cual casi no se oye. Se ausculta en todos los
campos pulmonares pero en la zona de proyección de la tráquea intratorácica y bronquios
mayores. Para valorar los ruidos es necesario, contar con un estetoscopio.

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Oxímetro de pulso:
Es un aparato utilizado para el control de la saturación de oxígeno, además de la frecuencia
cardiaca.
Para utilizar este, “se pone en el dedo, que es una de las partes del cuerpo, junto con el lóbulo
de la oreja, donde existe más microcirculación”. De esta forma, al pasar la luz polarizada
por el dedo “se pueden medir los glóbulos rojos que van circulando por el organismo
e interpretar cuánta hemoglobina está circulando por él y calcular, así, la saturación de
oxígeno en la sangre del paciente”.
Valor normal de saturación de oxígeno 95 a 100%.

➢ Pulso
“Es una onda de sangre creada por la contracción del ventrículo izquierdo del corazón.
El pulso puede ser valorado a nivel:

✓ Central o Apical: Latido cardíaco que se palpa a nivel del corazón, y se valora con un
estetoscopio.

La valoración del pulso central o apical se realiza en el choque de la punta del corazón o
punto de máximo impulso (PMI). Corresponde al sitio donde la punta del corazón (ventrículo
izquierdo) golpea el tórax durante la contracción sistólica. Normalmente esta ubicado en el 5°
espacio intercostal, línea hemiclavicular izquierda.

✓ Periférico: El pulso es el latido de una arteria que se siente sobre una saliente ósea.
La valoración del pulso periférico se realiza en las arterias periféricas del cuerpo.
- Pulso temporal: por delante o por arriba de la oreja.
- Pulso facial: en el borde del maxilar inferior.
- Pulso carotideo: a lo largo del borde interno del esternocleidomastoideo.
- Pulso humeral: en el tercio medio del brazo.
- Pulso braquial: en el pliegue del codo.
- Pulso radial: en la muñeca, en el canal radial.
- Pulso femoral o crural: en la ingle.
- Pulso poplíteo: en el hueco poplíteo.
- Pulso tibial posterior: por detrás del maléolo interno.
- Pulso pedio: en el dorso del pie.

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Características del pulso

A. Frecuencia: Es el número de latidos en un minuto.

El valor normal en el adulto joven sano es de 60 a 100 latidos por minuto.

El valor promedio es de 70 latidos por minuto.
Un aumento de la frecuencia del pulso por encima de los valores normales, según la etapa
del ciclo vital se denomina a:
Nivel central: Taquicardia.
Nivel periférico: Taquisfigmia.

Un descenso de la frecuencia del pulso por debajo de los valores normales, según etapa del
ciclo vital se denomina a:
Nivel central: Bradicardia.
Nivel periférico: Bradisfigmia.

B. Ritmo: Es el tiempo que transcurre entre un latido y otro. De acuerdo a esta característica, el
pulso se clasifica en:
Regular: el tiempo que transcurre entre un latido y otro es igual.
Irregular: el tiempo que transcurre entre un latido y otro no es igual.

El ritmo normal del pulso es el regular.

C. Tamaño, amplitud o volumen: Refleja el volumen de sangre que se impulsa contra la pared
de la arteria durante la contracción ventricular. Es una apreciación táctil subjetiva y una
clasificación clínica útil lo divide en:

Imperceptible: Cuando no se palpa el pulso.

Débil o filiforme: Cuando no se palpa un latido definido, no hay sensación de plenitud.
Normal: Hay sensación de plenitud, un latido definido.
Aumentado: Existe una sensación de plenitud mayor que en el normal.
Saltón: cuando alcanza el nivel más alto de plenitud y desaparece rápidamente.
El tamaño, volumen o amplitud del pulso normal es el normal o sea cuando hay un latido
definido y sensación de plenitud.

D. Tensión, elasticidad o dureza: Es el grado de compresión que se debe ejercer sobre

la pared de la arteria para obliterarla. Es una valoración táctil subjetiva.
De acuerdo a ello el pulso se clasifica en:
Blando: cuando al aplicar una leve presión sobre la pared arterial la onda pulsátil
desaparece.
Normal: cuando al aplicar una moderada presión sobre la pared arterial la onda
pulsátil desaparece.
Duro: cuando al aplicar una presión mayor sobre la pared arterial la onda pulsátil
desaparece.
La tensión, elasticidad o dureza del pulso normal es la normal o sea una hay al aplicar
una moderada presión sobre la pared de la arteria, desaparece la onda pulsátil.

E. Simetría bilateral (en pulsos periféricos): Cuando se valora el pulso periférico para
determinar si fluye la cantidad de sangre adecuada a un área del cuerpo, también se debe
hacer lo mismo con la correspondiente del otro lado del cuerpo. Deben valorarse todas las
características antes citadas. Por ejemplo, cuando se valora el pulso en el pié derecho,
también se debe hacer en el izquierdo. Si los resultados son iguales se dice que son similares
bilateralmente. Se expresa como presencia o ausencia de simetría bilateral.
Lo normal es que sea simétrica.

➢ Presión Arterial

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Presión arterial: Es la fuerza que ejerce la sangre sobre las paredes arteriales.
Tensión arterial: Es la resistencia que oponen las paredes de las arterias a la presión de la
sangre.
Los valores de presión arterial ideal en el adulto son de 120/80 mmHg.
Valores normales de presión sistólica o máxima son de: 90 mmHg a 130 mmHg.
Valores normales de presión diastólica o mínima son de: 60 mmHg a 89 mmHg.

➢ Temperatura
La temperatura corporal es una medida de la capacidad del organismo de generar y eliminar
calor. Para que esta, se mantenga constante y dentro de los límites normales, debe
mantenerse la relación entre la producción y la pérdida de calor. Esta relación está regulada
por mecanismos neurológicos y cardiovasculares, su centro regulador, está ubicado
específicamente en el hipotálamo.

La temperatura corporal se puede controlar por vía rectal, vía bucal, timpanal y AXILAR.

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➢ Vía Bucal. Se coloca el termómetro bajo la lengua y se cierra la boca. La persona debe
respirar a través de la nariz y utilizar los labios para mantener el termómetro bien fijo en su
lugar. Se debe dejar el termómetro en la boca por tres minutos o hasta que se escuche la
señal electrónica del dispositivo. No es recomendable en los neonatos, los lactantes, los bebes
a fin de evitar accidentes, y en pacientes con alteraciones mentales ya que pueden morderlos
y dañarse la boca. Este método no es utilizado en nuestro medio.

➢ Vía Rectal. Este método es recomendable para bebés y niños pequeños que no son
capaces de sostener el termómetro en la boca con seguridad. Se debe lubricar el bulbo del
termómetro con vaselina. Se coloca al niño boca abajo en una superficie plana o sobre el
regazo y en el adulto en decúbito lateral; se separan los glúteos y se inserta el extremo del
bulbo del termómetro un poco más de 1 a 2 cm. en el canal anal, teniendo cuidado de no
introducirlo demasiado.

No se debe permitir que el niño forcejee, dado que esto puede empujar accidentalmente el
termómetro más adentro. Finalmente, se debe retirar el termómetro después de 2 o 3 minutos
o cuando se escuche la señal electrónica del dispositivo. Este método por lo general no es
utilizado en nuestro medio, salvo cuando haya indicaciones precisas.

➢ Vía Axilar. Se debe colocar el termómetro en la axila con el brazo presionado contra
el cuerpo por 5 minutos antes de leerlo. Éste es el método menos exacto para usar un
termómetro de vidrio. Este método es el más utilizado en nuestro medio.
Valores Normales
▪ Temperatura Axilar: 36,3-36,9 C°
▪ Temperatura Bucal: 36,7 a 37.2
▪ Temperatura Rectal: 37.5

El control de la temperatura se efectúa a través de un instrumento el termómetro. Los tipos

de termómetros más utilizados para controlar la temperatura corporal son:
❖ Termómetro clínico o de vidrio. De manera tradicional la temperatura corporal se mide
con el uso de termómetros de vidrio con mercurio. A pesar que se desaconseja el uso de estos
termómetros dado que el vidrio puede romperse y el mercurio es tóxico para el ser humano y
un gran contaminante para el ambiente, en algunos medios aún se usan, es por ello que se
debe conocer como emplearlo sin riesgo.

El termómetro de mercurio es un tubo de vidrio en el que se distingue:

➢ Un bulbo que es el extremo de color plateado y sirve como depósito para el mercurio.
➢ Un estrechamiento del diámetro que impide el retorno del mercurio, cuando se somete el
termómetro a temperaturas inferiores.
➢ Un cuerpo que contiene un tubo capilar en su interior, por donde asciende el mercurio.
➢ En su exterior se distingue 3 caras: una graduada en escala Celsius que va de 35º C. a
42-43º C. una cara opaca y una translucida.

❖ Termómetro electrónico. Ofrecen otro método para valorar la temperatura corporal; solo
se tardan de 2 a 60 segundos, en obtener la lectura.

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El equipo consiste en una unidad electrónica portátil con una pantalla de lectura que funciona
con pilas y una sonda desechable de plástico que se conecta a la unidad. Existen sondas
independientes e irrompibles, para ser utilizadas por vía oral o rectal.

….Conceptos a tener en cuenta…

Hipertermia: Estado en el que la temperatura corporal de un individuo está elevada por

encima de los 40°C.
Hipotermia: Estado en el que la temperatura corporal de un individuo está disminuida por
debajo de su rango normal.

Niveles de glucosa en sangre.

Los azúcares que se ingieren con los alimentos, son transformados por el metabolismo en
glucosa. Ésta se desplaza a través del torrente sanguíneo hasta alcanzar las células de
diferentes tipos de tejido proporcionando la energía que necesitan para funcionar. El ejemplo
más claro de este proceso es el del tejido muscular, que necesita de esta energía para
realizar el esfuerzo que le exige cada movimiento.
Al producirse con la digestión de los alimentos, los niveles de glucosa en sangre, a los que
clínicamente se denomina glucemia, varían a lo largo del día. Por la mañana, en ayunas son
más bajos y se elevan después de cada comida (glucemia postpandrial) y vuelven a
descender dos horas después.
Lo recomendable es que la glucemia se mida al levantarse por la mañana y antes del
desayuno y se considera normal si los niveles de glucosa que se sitúan entre los
0,70 – 1,10 mg/dl en ayunas.
¿Cómo medir?
1. Lávate bien las manos y desinfecta el medidor.
2. Ten a mano el medidor, una tira reactiva, y la lanceta Frota tus manos para
estimular el flujo de sangre a las yemas de los dedos.
3. Enciende el medidor e inserta la tira reactiva.
4. Limpia la yema del dedo con la gasa con alcohol y deja que el alcohol se
evapore.
5. Pincha el dedo con la lanceta.
6. Aprieta suavemente la base del dedo hasta que se forme una gota de sangre
en la yema del dedo.
7. Coloca la gota de sangre en la tira reactiva.
8. Espera a que el glucómetro, muestre el nivel de azúcar en la sangre.
9. Registra los resultados, agregando notas sobre cualquier cosa que pueda
haber contribuido a una lectura anormal, como alimentos o actividad física.
10. Desecha la toallita, la lanceta y la tira reactiva.