El Puerto de Santa María

Departamento de Sociales
Historia de la filosofía
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Apuntes de Platón caverna?

ÍNDICE:

A) VIDA Y EVOLUCIÓN.

B) INFLUENCIAS FILOSÓFICAS.

C) EVOLUCIÓN DE SU OBRA.

D) TEORÍA DE LAS IDEAS.

1. ¿Con qué intenciones desarrollo Platón esta teoría?

2. La teoría de las Ideas en el período de madurez.

3. La teoría de las Ideas del período crítico.

E) LA COSMOLOGÍA.

F) LA ANTROPOLOGÍA.

G) LA TEORÍA DEL CONOCIMIENTO.

1. Teoría de la reminiscencia.

2. La dialéctica y la clasificación de las ciencias.

3. El amor.

H) LA ÉTICA Y POLÍTICA.

1. La virtud.

2. Teoría política.

I) GUÍA PARA LA COMPRESIÓN DEL TEXTO.

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A) VIDA Y EVOLUCIÓN

Platón (428/427 a.C.-348/347 a.C.), uno de los más grandes filósofos que ha conocido
el mundo, nació en Atenas en el seno de una distinguida familia ateniense. Su padre
se llamaba Aristón; su madre, Perictione, era hermana de Cármides y sobrina de Critias,
dos personajes que figuraron entre los oligarcas en 404-403 a.C.
Se dice que originariamente se llamó Aristocles y que sólo después se le dio el nombre
de Platón (platûs-ancho), aludiendo a sus robustas espaldas o a su frente. Sus dos
hermanos, Adimanto y Glaucón, aparecen en la República; también tenía una hermana
llamada Potone.
Tras la muerte de su padre su madre se caso de nuevo, y el hijo de este segundo
matrimonio, Aristifón, aparece en el Parménides.
Se educó en un ambiente aristocrático en casa de su padrastro, que era amigo de
Pericles, por lo que Platón debió de ser formado en las tradiciones del régimen de éste
(murió en 429-428 a.C.)
Varios autores han señalado que el desprecio de Platón a la democracia no se debería
únicamente a su educación, sino que en ello hubo de influirle Sócrates, y más todavía el
trato que éste recibió de la democracia. La decisión de Platón de abstenerse
definitivamente de tomar parte en la política de Atenas data sin duda de la condena a su
maestro. Probablemente fuera en los últimos años del declive ateniense cuando Platón
gestó sus convicciones sobre que el navío del Estado necesita de un piloto firme que lo
guíe y que este piloto debe ser un hombre conocedor de la ruta que ha de seguirse.

Llegué, a comprender que todos los estados actuales están mal gobernados (…) Entonces
me sentí irresistiblemente movido a alabar la verdadera filosofía, y a proclamar que sólo
con su luz se puede reconocer dónde está la justicia en la vida pública y en la vida
privada.

Es posible que Platón recibiera en Atenas las lecciones de Crátilo, discípulo de Heráclito.
Pero su formación filosófica se debe principalmente a su encuentro con Sócrates, cuando
Platón contaba con unos veinte años. Son los años más agitados de la vida política de
Atenas. En 404 a.C. Esparta impone el gobierno de los Treinta Tiranos, entre los que
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figuran los parientes de Platón, citados anteriormente. Más tarde, en 399 a.C., una vez
instaurada la democracia, se produce la condena de Sócrates.
Su filosofía tiene una finalidad claramente política. Funda la Academia en la que
pretende formar a futuros gobernantes-filósofos. Sus viajes a Sicilia son un intento de
convertir a la filosofía a los tiranos de Siracusa, siempre con pésimo resultado.

¡Más vale
estudiar
cada día
que llorar el
último día! El rincón del joven filósofo: escribe en tu cuaderno las
razones por las que Sócrates critica la democracia.
Vuelve a estudiar el contexto histórico-cultural de las
primeras páginas de los apuntes y escribe al margen de la
vida de Platón los datos más interesantes.
¿Cuál es el proyecto filosófico de Platón?
Recuerda que debes tener al día la asignatura y que el
cuaderno te lo voy a pedir en cualquier momento; en él
deben estar todas estas actividades hechas en la fecha
correcta.

B) INFLUENCIAS FILOSÓFICAS

Platón y Aristóteles continuaron la tradición presocrática sin abandonar la

preocupación ética y política de los sofistas, pero se interesaron más por la filosofía
teórica y los conceptos universales.
Platón continúa el pensamiento de Sócrates y, como él, critica el escepticismo y el
relativismo de los sofistas. A diferencia de Sócrates, Platón considera que la ética y la
política (filosofía práctica) deben fundamentarse en una concepción global de la realidad
en toda su amplitud, es decir, en una ontología1.
Platón estableció una mayor claridad en el dominio del conocimiento respecto a los
presocráticos y a los sofistas y distinguió dos tipos de conocimiento fundamentales:

1
Ontología: tratado sobre la realidad, disciplina filosófica que trata de dar respuesta a la
pregunta “¿qué es lo que hay?”
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 El conocimiento sensible, que se corresponde con la realidad que captamos

por los sentidos.
 El conocimiento intelectual, que se corresponde con el mundo de las Ideas.

Si sólo pudiéramos conocer la realidad a través de los sentidos, los sofistas hubieran
tenido razón frente a los presocráticos, ya que sería imposible alcanzar la verdad
absoluta sobre la naturaleza. En consecuencia, no existiría ciencia, sino tan solo opinión.
Según Platón, además del mundo sensible (el que percibimos mediante los sentidos y
en el que, siguiendo a Heráclito, nada permanece), debe haber otro mundo.
Platón se inspiró en otros filósofos para desarrollar su teoría. En primer lugar, en su
maestro, Sócrates, quien a través de sus diálogos intento encontrar las definiciones de
los universales. Por medio de estas definiciones, la inteligencia capta el ser universal
de aquello que se define. En consecuencia, además de los seres particulares, existen
seres universales que se corresponden fielmente con las definiciones que encuentra la
inteligencia. Platón denomino a estos seres universales “formas” o “Ideas”. Pero no
los concibió como ideas de nuestra mente sino, al contrario, como los seres más reales.
Platón afirma que existen en un mundo separado del que conocemos por los sentidos
al que denomina mundo de las Ideas.
Veamos la influencia de la filosofía anterior en la doctrina platónica:

Crátilo
(discípulo de Características del mundo sensible (continuo cambio).
Heráclito)
Distinción de dos formas de conocimiento y prioridad de la razón
Parménides sobre los sentidos.
Características de las Ideas platónicas similares al Ser
parmenídeo.

Dualismo antropológico e inmortalidad del alma.

Pitagóricos Importancia de las matemáticas (los entes matemáticos son
Ideas para Platón)
Existe una Inteligencia ordenadora (nous) artífice del mundo
Anaxágoras sensible (teleología). El nous como principio ordenador del
cosmos puede considerarse como el precedente del Demiurgo
platónico.
Demócrito Situación originaria de la materia antes de ser ordenada por la
Inteligencia (cosmos).

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Sofistas Características del conocimiento sensible (mudable y sujeto a

convención).
Búsqueda del universal para encontrar la unidad de los
particulares. Concepción de la ciencia como el conocimiento de lo
Sócrates universal y lo permanente.
Método de conocimiento basado en el diálogo.
Características del conocimiento intelectual.
Ética: intelectualismo ético.

C) EVOLUCIÓN DE SU OBRA

Prácticamente todos los escritos de Platón se conservan gracias a la Academia.

Estos escritos adoptan la forma de diálogos en los que Sócrates, su maestro, es
siempre uno de los interlocutores. Como sabemos, Sócrates no escribió nada, pero
Platón pretendió inmortalizar las enseñanzas de éste al tiempo que le rendía homenaje.
En su obra podemos distinguir los siguientes períodos:
Apología de
1. Juventud.

Reproduce con bastante fidelidad las enseñanzas de Sócrates. Sócrates, Critón,

El tema principal es la virtud. Eutifrón, Ion, Lisis,
Sócrates emplea su método para encontrar la definición de una Cármides, Hipias
virtud particular, pero en la mayoría de los casos no se llega a menor, Hipias
ninguna solución. mayor, Laques,
Protágoras.
Platón empieza a elaborar sus propias doctrinas. Sócrates sigue
2.Transició

siendo el personaje principal, pero va perdiendo presencia. Gorgias,

Los temas principales son los problemas políticos; Sócrates se Menéxeno,
n

enfrenta con los sofistas y con la democracia. Se observa influencia Eutidemo, Menón,
del pitagorismo: aparece el tema de la preexistencia e inmortalidad Crátilo.
del alma y se apuntan los primeros esbozos de la teoría de las Ideas.
Expone la tesis fundamental de su filosofía: la teoría de las Ideas.
Los diálogos posteriores serán revisiones y ampliaciones de la
3. Madurez

doctrina de este período. La teoría de las Ideas sirvió de trasfondo Fedón, Banquete,
para todos los demás temas, entre los que destaca la elaboración de República, Fedro.
una completa teoría del Estado. Sócrates continúa siendo el
interlocutor principal de los diálogos, pero ya es “otro” Sócrates,
seguro de sí mismo y poseedor de un saber verdadero. En estos
diálogos encontramos los principales mitos platónicos.
Hace una crítica a la teoría de las Ideas y se muestra cada vez más
pesimista. Son diálogos fundamentalmente críticos. El estilo se Parménides,
4.Crítico

hace más seco y difícil, y los problemas lógicos ocupan mayor Teeteto, Sofista,
espacio. Sócrates deja de ser el personaje principal, y desaparecen Político.
casi por completo los mitos, tan usados en los diálogos anteriores
como recurso explicativo.

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En sus últimos diálogos, Platón abandona las cuestiones metafísicas Timeo,Critias,

5. Vejez

y se interesa por la cosmología y la historia. Se mantiene la influencia Filebo,Cartas,

del pitagorismo, que se hace más evidente en el desarrollo de una Leyes.
teoría cosmológica.

D) LA TEORÍA DE LAS IDEAS

1. ¿Con qué intenciones desarrollo Platón esta teoría?

La filosofía platónica gira en torno a la Teoría de las Ideas2, en la que expresa su

concepción de la realidad, sus tesis sobre el origen del universo, su antropología o su
doctrina moral y política.
Tres son, al menos, las intenciones de esta teoría:

En primer lugar, la intención ética de inspiración socrática: para ser virtuoso es

preciso saber qué es la virtud. Es decir, se trata de averiguar cuál es ese carácter
común que debemos encontrar en las acciones humanas para afirmar que son virtuosas.
Por ejemplo, Platón se pregunta: “¿qué es el valor?”. A esta pregunta un sofista como
Protágoras respondería que la palabra “valor” no puede recibir una definición universal,
ya que hay tantas opiniones como personas acerca de lo que es el valor (recuerda la
canción de Jarabe de Palo). La postura de Sócrates y Platón es muy distinta: todos los
actos valientes deben tener algo en común, y ese “algo” puede ser definido como “el
valor”. Ese “algo” común es una esencia universal (al principio de su obra no defendía
una existencia separada de los particulares)

En segundo lugar, una intención política: los gobernantes han de ser filósofos que
se guíen no por su ambición política, sino por ideales (las Ideas) transcendentes y
absolutas.

En tercer lugar, una intención científica. La ciencia (episteme) sólo puede versar sobre
objetos estables y permanentes. Si queremos hacer ciencia, esos objetos han de existir.

2
Podemos llamar a la “Idea” (eidos), “objeto inteligible”, “esencia inteligible”, Forma (morhé).
Las Ideas o Formas son realidades que existen en sí y por sí, son substancias (ousía).
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Y como los objetos sensibles están sujetos a cambios permanentes, habrá que buscar
otro tipo de objetos para la ciencia: las Ideas.

2. La Teoría de las Ideas en el período de madurez.

 Los objetos inteligibles son esencias, es decir, aquello por lo que una cosa es lo
que es. Así, la Idea de belleza es la belleza en sí, y aquello por lo que las cosas son
bellas.

 Las esencias inteligibles existen separadas de las cosas particulares. No son

sólo un “carácter común” que está en las cosas. Tampoco son representaciones
mentales. Son entidades que poseen existencia real e independiente: cada Idea es
una realidad que existe en sí de forma trascendente3, y no inmanente4 a las cosas.

 Las Ideas son el auténtico objeto del pensamiento. Son el objeto de la definición
y de la ciencia. A partir de este conocimiento, los seres sensibles pueden ser
captados por el entendimiento y reciben su denominación. Por la Idea de belleza,
una cosa es bella, y puede ser concebida como tal y denominada “bella”.

 La Teoría implica una duplicación del mundo. Por un lado, el mundo visible de
las cosas particulares (dominado por el devenir de que habló Heráclito), y por el otro,
el mundo inteligible de las Ideas. Ambos mundos se encuentran separados. De
esta duplicidad hace Platón una bella alegoría en el mito de la caverna. En este
mito, el mundo visible es representado por el interior de la caverna, mientras que el
exterior de la caverna simboliza el mundo inteligible. El mundo visible es un mundo
fugaz dominado por el cambio continuo; las cosas particulares, al no tener en sí su
propia esencia, carecen prácticamente de realidad. En cambio, el mundo inteligible
es el mundo verdaderamente real: cada idea, en cuanto que existe en sí, es una
sustancia que posee plena realidad. En este mismo diálogo se afirma la primacía

3
Trascendente: que está más allá del mundo natural y existe e modo independiente de este.
4
Inmanente: que forma parte de la naturaleza o de un ser natural de modo inseparable.
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absoluta de la Idea del Bien por encima de todas las demás Ideas y como causa
última de la verdad y del ser de las cosas del mundo sensible.

 Los objetos inteligibles, al ser esencias, gozan de las características del ser
de Parménides5: cada Idea es única, eterna e inmutable. Por el contrario, las cosas
particulares son múltiples, temporales y mudables.

 La relación entre ambos mundos es de participación (méthexis) o imitación

(mimesis), es decir, las cosas particulares “participan de” o “imitan al” objeto
inteligible correspondiente. O dicho de otro modo, de presencia (parousía) o
comunicación (koinomía)
Las esencias inteligibles están “presentes” en las cosas particulares, ya que las Ideas
son modelo de las cosas sensibles. Por ejemplo, por lo Bello es como todas las cosas
llegan a ser bellas.

3. La Teoría de las Ideas del período crítico

En los diálogos de su etapa crítica, especialmente en Parménides y en Sofista, Platón

realizó una revisión crítica de su Teoría de las Ideas. Encontró en ella muchas
deficiencias, pero no expreso su rechazo de manera explícita en sus Diálogos.
La principal dificultad de la teoría de las Ideas es que es una doctrina dualista a nivel
cosmológico, puesto que afirma la existencia de dos mundos, y pluralista a nivel
ontológico, ya que afirma la pluralidad de Ideas y cosas.

Los principales problemas derivan de lo uno y lo múltiple:

 ¿Qué clases de Ideas hay? La teoría implica que debe haber una Idea para
cada nombre común (conceptos morales, estéticos, matemáticos... etc.). Pero en esta
etapa se plantea si también hay una Idea de lo sucio, del pelo, del barro...etc. No hay
razón para negar este tipo de Ideas.

5
Revisar los apuntes de Parménides.
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 ¿Qué relación hay entre las Ideas y las cosas? En Parménides se examinan
las principales objeciones contra los conceptos de “participación” e “imitación”. La
afirmación de que cada Idea es participada por las cosas puede llevar a pensar que
pierden su unicidad y no existen en un mundo aparte. En cuanto al concepto de
“imitación”, parece implicar una semejanza mutua entre Ideas y cosas, lo cual conduciría
a admitir la existencia, no sólo de Ideas y cosas, sino también de Ideas de esa
semejanza, multiplicando así hasta el infinito el número de Ideas existentes.
 ¿Existe alguna jerarquía entre las Ideas? En la República, Platón estableció
una jerarquía en el mundo inteligible. Esta concepción jerárquica se mantiene en todos
los diálogos, aunque la Idea suprema no es siempre la misma: en la República, la idea
de Bien; en el Banquete, la Belleza; en Parménides, el Uno; y en Sofista el ser. Esto nos
indica la inseguridad de Platón.

Idea Bien

Ideas de conceptos morales.

Ideas de entes matemáticos.

Ideas de objetos físicos.

A pesar de las dificultades anteriormente expuestas, Platón sigue afirmando la

existencia de las Ideas, y se apoya en las siguientes razones:
 El mundo de las Ideas es el fundamento del mundo sensible. El mundo sensible
no se explica por sí mismo. Todas las cosas que hay en él nacen y perecen, luego no
son verdaderas. El verdadero Ser ha de permanecer y ser inmutable.
 Las propiedades de las cosas sensibles se manifiestan de forma limitada. Así, la
belleza de un cuerpo bello no es belleza pura, porque además es muchas otras cosas,
como carne y huesos. La belleza pura es simplemente Belleza y las cosas bellas lo
son porque participan de la Idea de belleza.
 La ciencia trata sobre lo inmutable y lo universal. Para que haya ciencia, las formas
universales deben tener más valor de realidad u objetividad que los individuos
particulares.
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Veamos el siguiente ejemplo:

Las matemáticas estudian el triángulo en general, no el triángulo dibujado en la

pizarra. Igualmente, la medicina trata sobre el cuerpo humano, no sobre el cuerpo de
Glaucón o de Adimanto. Si el médico no supiera nada del cuerpo humano en
general, entonces no podría curar tampoco a Glaucón o Adimanto.

 No se puede conocer intelectualmente lo singular si no lo referimos a lo

universal. Por ejemplo, no sabríamos si un comportamiento es justo si no
consideráramos el modelo de justicia en sí. El conocimiento de los universales, por
tanto, es anterior al conocimiento de los singulares. Entonces el conocimiento de los
universales no puede provenir de los singulares, porque lo más
perfecto no puede provenir de lo menos perfecto.

¿Qué ocurriría si tod@s revisáramos nuestras ideas,

nuestros pre-juicios sobre las personas, la sociedad, la
política...etc.? ¿Si fuéramos valientes e inteligentes para
auto-cuestionarnos continuamente?

E) LA COSMOLOGÍA

Sólo al final de su vida se preocupó Platón por la cosmología. A este tema dedica el
Timeo, en el que utiliza con frecuencia el mito; también podemos observar en él
numerosos elementos tomados de los pitagóricos, Empédocles y otros autores de la
época.

Platón explica su doctrina sobre el cosmos, una vez más, mediante la distinción de los
dos mundos: “el Ser eterno que no nace jamás” y que sólo es aprehensible por la
inteligencia (Mundo de las Ideas), y el “ser que nace y no existe jamás” (Mundo sensible
de las cosas). El primero sirve como modelo para el segundo por imitación.

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El cosmos fue creado por el Demiurgo6 que ordena la materia en el espacio de acuerdo
con el modelo eterno que son las Ideas. El demiurgo ha hecho el mejor de los mundos
posibles (optimismo cosmológico) con un fin (explicación teleológica7: la primera en la
historia de la filosofía)

El Demiurgo dotó al Cosmos de un alma inteligible (alma del mundo). El mundo es,
pues, como un ser viviente dotado de alma. Una vez formada el alma, el Demiurgo
ordena la materia de acuerdo con el modelo eterno del mundo.

F) LA ANTROPOLOGÍA

Para Platón el ser humano es un compuesto de dos elementos heterogéneos unidos de

manera accidental: alma y cuerpo. La preeminencia del Alma sobre el cuerpo le lleva a
afirmar que el ser humano es un alma. El alma es una realidad intermedia entre los dos
mundos, puesto que habita alternativamente en ambos.

El alma es inmortal y existe antes y después del cuerpo. Por eso la unión con el
cuerpo es accidental y transitoria. Además, es antinatural porque el lugar propio del
alma es el mundo de las Ideas y su actividad más propia es la contemplación de éstas.

Mientras el alma permanece unida al cuerpo debe luchar contra las tendencias y
exigencias del cuerpo para purificarse (catarsis). Así, la función del alma no es sólo
controlar las exigencias del cuerpo, sino también las propias tendencias inferiores del
alma. Para Platón, los conflictos éticos que el ser humano experimenta en su interior se
deben probablemente a que el alma está dividida en tres partes:

6
Demiurgo: especie de artesano hacedor del mundo natural. No puede asimilarse al Dios
cristiano puesto que este crea desde la nada, mientras que el demiurgo se limita a ordenar una
materia existente conforme a unos modelos que también existen de antemano.
7
Teleología: concepción según la cual todo lo que existe obedece a un fin, un plan diseñado por
la inteligencia.
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Alma racional Alma irascible Alma

apetitiva/concupiscible
Inmortal. Mortal. Mortal.
Inteligible. Fuente de pasiones Fuente de pasiones
Tiene naturaleza divina. nobles. innobles.
Situada en el cerebro. Inseparable del cuerpo. Situada en el abdomen.
Situada en el tórax.

Platón considera que el cuerpo es un estorbo para el alma, la arrastra a sus pasiones y
le impide la contemplación de las Ideas. Por este motivo, lo mejor que le puede suceder
al filósofo es morir, y la filosofía no es sino una preparación para la muerte.

Sobre el destino del alma, después de la muerte del cuerpo, parece que Platón aceptó
la doctrina pitagórica de las sucesivas reencarnaciones del alma. Una vez liberada de la
rueda de las reencarnaciones, el alma volverá definitivamente al mundo de las Ideas.

Conexión de ideas: influencias de la doctrina sobre el

alma
La doctrina del alma de Platón ha ejercido una enorme
influencia en toda la historia de la filosofía.
La filosofía cristiana fue la primera en asimilar las ideas principales de esta doctrina
para elaborar a partir de ella el concepto de alma propio de la revelación cristiana.
Este concepto sigue estando vigente.
Descartes, en el S. XVI, propuso una concepción del ser humano que regresa al
dualismo característico de Platón.
Los materialistas del S. XIX reaccionaron contra la espiritualidad incorporada en la
teoría del alma de Platón.
Nietzsche percibió esa espiritualidad como odio y traición a la vida terrenal. El deseo
de la muerte, entendida como liberación, manifiesta para éste la debilidad de los
valores de Occidente.

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G) LA TEORÍA DEL CONOCIMIENTO

1. Teoría de la anamnesis o reminiscencia.

Parte de tres principios como fundamento de su teoría del conocimiento.

 Las cosas imitan o participan de las Ideas.
 El alma es una realidad intermedia entre los seres sensibles y las Ideas.
 Las Ideas están en comunicación entre sí.

El primer intento que hace Platón para conjugar estos tres factores se conoce con el
nombre de anamnesis8 o reminiscencia: buscar lo que ya conocíamos pero hemos
olvidado. Conocer es recordar.
En los diálogos de Fedón y Fedro perfila su doctrina y expone:
 Es necesario que el alma haya conocido las Ideas en una existencia anterior y
separada del cuerpo, y que este conocimiento se explique por la afinidad del alma con
las Ideas.
 Dado que los seres sensibles imitan a las Ideas, el conocimiento sensible debe
servir de ocasión para el recuerdo del previo conocimiento de las Ideas.

2. La dialéctica y la clasificación de los grados de conocimiento.

En los diálogos posteriores desaparece toda referencia a la doctrina de la reminiscencia,

centrando toda explicación sobre el conocimiento en la dialéctica. En los primeros
diálogos, cuando Platón se refiere a la dialéctica, lo entiende como el método socrático.
Pero a partir de la República este concepto va a experimentar una notable
transformación. El pasaje fundamental para una correcta interpretación de lo que
entenderá por dialéctica a partir de ahora lo encontramos al final del libro sexto de la
República. Allí se describen los distintos grados de conocimiento, poniéndolos en
relación con los distintos grados de ser. Platón utilizó un esquema geométrico conocido
como el símil de la línea. Se trata de representar los distintos grados de conocimiento

8
Anamnesis: capacidad para romper con la amnesia, es decir, con el olvido. Se trata, por tanto,
de la capacidad de recordar lo que se supo y, por diversas causas, se había olvidado.
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y su relación con las distintas formas de realidad a través de una línea dividida en
segmentos de diferente longitud. Estas diferencias de longitud pretenden representar la
importancia relativa de los distintos elementos que aparecen reflejados a uno y otro lado
de la línea.

DIMENSIÓN ONTOLÓGICA DIMENSIÓN EPISTEMOLÓGICA

INTELIGENCIA
IDEAS O DIALÉCTICA
MUNDO CIENCIA
INTELIGIBLE (EPISTEME)
ENTES CONOCIMIENTO
MATEMÁTICOS DISCURSIVO

COSAS CREENCIA
MUNDO OPINIÓN
SENSIBLE (DOXA)

IMÁGENES IMAGINACIÓN

En el símil de la línea se distinguen dos formas generales de conocimiento: la ciencia

y la opinión9. La opinión se encarga del conocimiento de los seres sensibles, de los
seres sujetos al devenir, mientras que la ciencia solo puede versar sobre lo inmutable,
que son las Ideas.
 La opinión (doxa). Está integrada por la imaginación, que es el grado inferior del
conocimiento y que se ocupa de las imágenes del mundo sensible, y por la creencia,
que se ocupa de los seres sensibles propiamente dichos (física).

9
Esta distinción ente dos formas de conocimiento estaba ya en Parménides.
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 La ciencia (episteme). Se subdivide en la dianoia, que es la razón discursiva del

matemático, y la noesis, que es la inteligencia propia del dialéctico y que conduce
al verdadero conocimiento de las Ideas.

Para Platón la diferencia entre el método discursivo y el dialéctico está en lo

siguiente:
El conocimiento discursivo parte de hipótesis y, ayudándose de imágenes visibles, se
dirige deductivamente a la obtención de conclusiones. Y la dialéctica, por su parte, inicia
su camino en esas mismas hipótesis, pero se orienta hacia la consecución de principios
no supuestos.

La dialéctica supone que el mundo de las Ideas se encuentra jerarquizado, y que la Idea
suprema es el primer principio cuyo conocimiento hace verdaderamente inteligible las
demás Ideas. En la República es la Idea del Bien. Una vez alcanzado el conocimiento
de la Idea suprema, principio y fundamento de las demás Ideas, el dialéctico emprende
el camino inverso: desciende desde la esencia inteligible suprema, encadenando así
todos los objetos inteligibles y todos los conocimientos que ahora ya no serán
hipotéticos, sino verdaderos.

3. El amor (Eros10).
La principal aspiración del Amor es la Belleza. Ésta la encontramos en
diferentes grados, y el ser humano habrá de elevarse a través de ellos en
un lento camino: del amor a las cosas particulares, al amor físico, al amor
espiritual, amor al arte, amor a la justicia, a la Belleza en sí y al Bien.

Vemos así que el paso del mundo sensible al mundo inteligible se realiza por
movimiento erótico.

10
Eros: en la mitología griega, dios del amor.
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H) ÉTICA Y POLÍTICA

1. La virtud
Platón afirma que la justicia es la principal virtud política, y se pregunta si es posible
enseñarla. Llega a la conclusión de que el problema de aprender la justicia está en que
hasta ese momento no había ciencia sobre ésta, sino tan sólo opinión. De ese modo se
decide a buscar una definición precisa de virtud (areté).
Le otorga dos significados:
 La virtud como sabiduría. Conocer el bien equivale a ser bueno (recordemos a
Sócrates). La sabiduría es el conocimiento del Bien en sí, propio del filósofo que posee
el conocimiento de lo inteligible.
 La virtud como armonía entre las distintas partes del alma. La justicia es una
virtud general que se alcanza cuando las tres partes del alma logran la perfección que
les es propia en cada una de ellas.

Diferencia relacionándolos con las partes del alma, las siguientes virtudes cardinales:
1) Prudencia. Es la virtud que capacita para elegir en cada caso la acción más
adecuada. Se relaciona con la razón o la parte racional del alma. En el mito del carro
alado sería el auriga, responsable de la conducción.
2) Fortaleza o valor. Es la virtud que permite acometer acciones difíciles y soportar lo
penoso. Se relaciona con el ánimo o parte irascible del alma. En el mito del carro alado
sería el caballo noble que ayuda al auriga.
3) Templanza o moderación. Es la virtud que regula la tendencia hacia el placer
sensible. Se relaciona con los deseos o apetitos, que es la parte concupiscible del
alma.
4) Justicia. Es la armonía de las partes del alma; ésta consiste en que cada parte del
alma tenga la virtud que le es propia.
2. Teoría política

En la República encontramos su teoría política. Este diálogo está centrado en la justicia,

considerada como virtud que puede atribuirse tanto a los individuos como a los Estados.
En ambos casos, esta virtud se define como la armonía que se logra cuando se

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organizan u ordenan las distintas partes integrantes del individuo y del Estado,
respectivamente.

En un Estado hay tres necesidades que cubrir: económicas, de defensa y de gobierno.

Para que el Estado sea justo, cada función debe ser cumplida por un sector de la
población. De esta forma la sociedad perfecta quedaría dividida de la siguiente manera:

 Productores. Cuyas funciones deben ser cubrir las necesidades inmediatas

(agricultores, constructores…etc.), proporcionar herramientas (carpinteros,
herreros...etc.) y facilitar el intercambio (navegantes, comerciantes, etc.).
 Guardianes. Cuya función es defender al Estado.
 Gobernantes. Serán escogidos entre los mejores militares y deberán recibir una
preparación especial (prudencia).

PARTES DEL VIRTUDES CLASES

ALMA SOCIALES
- Racional - Prudencia - Gobernantes
- Irascible - Fortaleza - Guardianes
- Concupiscible - Moderación - Productores

SER HUMANO JUSTO ESTADO JUSTO

El objetivo principal de la educación será desarrollar las capacidades naturales que

cada uno posee, y esta tarea tan importante debe estar en manos del Estado.
Distingue dos etapas:
 Desde la infancia hasta los 20 años. A ella acceden los futuros militares, con
disciplinas como gimnasia y arte.
 Desde los 20 a los 35 años para los mejores militares. Estudian filosofía.

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El sistema de gobierno que Platón juzga adecuado para su Estado ideal es el de la

monarquía o una aristocracia absoluta.
En cuanto a la propiedad, Platón defiende una especie de comunismo restringido a
los guardianes y gobernantes.

I) GUÍA PARA LA COMPRENSIÓN DEL LIBRO VII DE LA REPÚBLICA DE

PLATÓN.

LIBRO VII (Línea ético-política; filosofía práctica).

Esta parte está centrada en la Alegoría de la caverna, que reúne las dos analogías ya
expuestas en el Libro VI: la analogía del Sol y la analogía de la línea, que representan
a la idea de Bien y al proceso del conocimiento respectivamente. La superioridad teórica
de la Alegoría de la caverna reside en que incluye al hombre en el proceso educativo o
de ascensión al mundo de las Ideas. Por su parte, el símil o alegoría de la línea intenta
poner de manifiesto que es posible el paso de la región de lo visible a la de lo inteligible
a través de los diversos grados de ser.
El mito de la caverna es un símil de la Teoría de las Ideas de Platón:
MITO DE LA CAVERNA TEORÍA DE LAS IDEAS
El prisionero Alma humana encadenada
De la caverna Mundo sensible
Sólo ve sombras Sombras/imágenes
Que lo son de objetos fabricados Objetos del mundo sensible
Proyectados sobre un fuego Nuestro sol sensible
Tras la liberación de las cadenas, el Educación del alma
prisionero sale
Al mundo de afuera Mundo de las ideas
Viendo, en primer lugar, los reflejos en las Objetos matemáticos
aguas de las cosas reales
Luego a las cosas reales mismas Ideas
Y por último al mismo sol en todo su Idea de Bien
esplendor

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El mito de la caverna tiene distintos significados:

1.- Simboliza los distintos grados ontológicos de la realidad, es decir, los géneros del
ser sensible y suprasensible, junto con sus subdivisiones: loas sombras de la caverna
son las meras apariencias sensibles de las cosas y las estatuas, las cosas sensibles.
Fuera de la cueva están los objetos mismos y, por último, el Sol (la Idea de las Ideas)
2.- Simboliza los grados de conocimiento en sus dos especies y en sus dos grados.
La visión de las sombras simboliza la conjetura y la visión de las estatuas es la creencia.
El paso desde la visión de las estatuas hasta la visión de los objetos verdaderos y la
visión del Sol –primero mediata y luego inmediata- representan respectivamente el
pensamiento discursivo y la inteligencia.
3.- Simboliza el aspecto ascético y místico del platonismo. El pasar desde lo sensible
hasta lo inteligible es una liberación de las ataduras. A las Ideas se llega por la Dialéctica
como límite último de lo inteligible. Al final de ese viaje se tiene la visión suprema del
Sol que es la visión del Bien (dialéctica ascendente)
4.- Simboliza la concepción política y educadora de la filosofía de Platón. El buen
gobernante es aquel que llega al conocimiento del bien, que le hará capaz de conocer
las esencias de las cosas, de todas las realidades, necesarias para todo buen gobierno.
El que llega a este conocimiento es el sabio y solamente los sabios llegarán a ser buenos
gobernantes, y la ciudad será feliz y justa. Pero el filósofo tiene que regresar a la caverna
(dialéctica descendente) para liberar de las cadenas a aquellos que han sido
compañeros de esclavitud. El filósofo-político, superando su propio deseo de
permanecer contemplando lo verdadero, desciende para tratar de salvar también a los
demás. El verdadero político usa el mundo y el poder como un servicio para llevar a
cabo el bien.

LÉXICO FUNDAMENTAL DEL LIBRO VI DE LA REPÚBLICA

Justicia: se trata de una forma o idea que es paradigma de la armonía que debe reinar
en cada parte del alma o de la armonía social al cumplir cada clase social su función.
El estudio supremo: es la Dialéctica, que es el estudio de las ideas. Difiera de las
demás ciencias en que hace caso omiso de la hipótesis. El futuro filósofo-gobernante
deberá estudiar a los 30 años durante cinco años la ciencia de la Dialéctica.

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La idea de Bien: es la idea suprema, la idea de las ideas, que hace que las cosas
buenas sean tales únicamente en tanto que participan del único Bien absoluto.
Placer: goce del cuerpo contra el cual reacciona Platón. No es el único posible, ni el fin
de la vida humana. El placer de la inteligencia es superior al de los sentidos. En
definitiva, según Platón, no todos los placeres son buenos y convenientes.
Bien: realidad del mundo sensible que es tal por participación de la Idea de Bien.
Cosas justas: las realidades de este mundo que participan de la armonía de la Idea de
justicia.
Cosas bellas: las realidades bellas de este mundo que no son sino imágenes o sombras
de la Idea de belleza. Las cosas bellas son objeto de nuestro aprecio, de nuestro amor.
Platón relaciona frecuentemente “cosas bellas” con “cosas buenas”, como queriendo
señalar que lo bello es bueno y lo bueno es bello. Porque, en efecto, tanto la posesión
de lo uno como de lo otro produce en el hombre un mismo estado: la FELICIDAD.
Apariencias: lo que parece ser pero no es. Es lo cambiante, lo mudable de las cosas.
Lo que parece ser se debe a las facultades humanas, que no son lo perfectas que
debieran. Lo opuesto a la apariencia es la auténtica realidad de la idea. Para Platón el
gran problema del conocimiento es la facilidad con que los seres humanos se dejan
llevar por las apariencias.
Estado: es la organización ideal de la polis. El hombre por naturaleza es un ser social y
su vida se desarrolla en su Ciudad. No se puede desarrollar una vida buena sin un
Estado que también sea bueno.
Bello en sí: es una de las Ideas supremas, junto con el Bien y la Justicia, que
constituyen el Mundo de las Ideas. De ella, por participación, adquieren su belleza las
cosas que llamamos “bellas”.
Artesano: aquí se refiere al “creador” de la vista y lo visible. En el pensamiento platónico
posterior, el artesano es el demiurgo que modela el mundo sensible contemplando las
ideas eternas.
Luz: metáfora que se refiere al poder de la inteligencia.
Sol: simboliza la Idea de Bien, que al igual que el sol da luz y hace que los objetos sean
visibles. De la misma forma los objetos del conocimiento son inteligibles gracias al Bien,
permitiendo que la mente conozca.

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Opiniones: es algo intermedio entre el conocimiento y la ignorancia. Su objeto es lo

sensible, aquello que es copia de las Ideas, que no tiene una realidad propia y que, por
tanto, no puede ser objeto de conocimiento.

LÉXICO FUNDAMENTAL DEL LIBRO VII DE LA REPÚBLICA

Naturaleza: se refiere a la naturaleza humana, cuya esencia radica en el alma.

Educación: la labor que hay que realizar para liberar al prisionero, y que consiste no en
“dar” conocimientos (esto sería adoctrinamiento, según los sofistas), sino en ayudarle a
“sacarlos”. Es decir, activar la ciencia que ya reside en el alma. La educación para Platón
consiste en orientar la mente hacia los objetos que merecen ser conocidos.
Caverna: es el ámbito visible en el que vive el hombre común, que posee sólo
conjeturas, creencias, es decir, sólo posee opiniones que confunde con la verdadera
realidad.
Fuego: simboliza la luz que ilumina la sensibilidad humana y permite que veamos,
toquemos, etc., los objetos sensibles.
Prisioneros: representan a los hombres ignorantes que sólo ven sombras de realidad
y oyen únicamente ecos de la verdad. No son totalmente culpables de su situación, las
ataduras les impiden el proceso de buscar la verdadera realidad.
Sombras: se refiere a las que aparecen en la pared del fondo y que el prisionero ve
como si fuesen la verdadera realidad. Las sombras son copias de los objetos del mundo
sensible. Es el caso de las artes imitativas como la poesía, l escultura, la música, la
pintura, e3tc., que para Platón son innobles. Las sombras también representan el mundo
de la propaganda, de los prejuicios, del saber acrítico que nos viene impuesto.
Objetos: aquellas cosas presentes a nuestros ojos, la mayoría artificiales, que son
apariencia cambiante y mudable. Lo opuesto a los objetos son las ideas.
Ignorancia: no es sólo carecer de conocimiento verdadero, sino también significa que
la persona ha perdido la razón, necesita cordura y sensatez en su vida.
Mira correctamente: aquella persona que ve la auténtica realidad. A pesar de que los
prisioneros van cuesta arriba y caminando en dirección al Sol, que les ciega, van en la
dirección adecuada, porque están en proceso de ver cosas más reales que las propias
sombras reflejadas en el fondo de la caverna.

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Objetos reflejados en el agua: hace alusión a los objetos matemáticos, estudiados por
la ciencia Matemática, considerada como una ciencia preparatoria para la verdadera
sabiduría, el conocimiento del Bien, objeto de estudio de la Dialéctica.
El Sol: el Bien, la Idea suprema, la fuente de toda realidad, ya que todo lo que es, es
algo en la medida en que participa del Bien.
Como es en sí y por sí: la expresión se refiere a la realidad de la idea, que es
independiente de la realidad de las cosas del mundo sensible.
Ámbito visible: el de las cosas materiales y corpóreas que están sujetas al cambio.
Ámbito inteligible: el de las Ideas, el de las esencias permanentes e idénticas a sí
mismas.
Cosas cognoscibles: las realidades del mundo sensible deben su existencia y esencia
a la Idea del Bien.
Demoníaca: califica así a la elevación que le lleva hasta el mismo Bien, porque los
demos (demonios) eran fuerzas entre Dios y los hombres que conectaban a ambos.
Visible (especie): son las cosas de este mundo que se captan por los sentidos, y que
se caracterizan por ser cambiantes, imperfectas, compuestas y, por tanto, mortales.
Inteligible (especie): son las Ideas, sólo captables por la inteligencia, y que se
caracterizan por ser simples y por tanto inmutables.
Imágenes: son aquellas cosas que propiamente no son reales, porque son copias de
los originales y por tanto no proporcionan conocimientos, sino sólo permite opinión.
Alma: parte esencial del hombre, realidad inmortal que aspira a liberarse del cuerpo
para regresar a su origen divino. El ama, por su carácter inmaterial, es capaz de
distinguir la realidad de las apariencias.
Ideas: la máxima realidad concebible que es inmutable y permanente. Es, en definitiva,
el verdadero conocimiento de las cosas.
Facultad dialéctica: es el conocimiento más perfecto que trata sobre los primeros
principios y que capta las FORMAS o IDEAS.
Principios: aquello de lo cual derivan las demás cosas.
Ciencia dialéctica: ciencia suprema cuyo objeto son las Ideas, en especial la idea del
Bien, que es la cumbre de todos los seres.
Artes: se aplica a cualquier “saber hacer” (del zapatero, el escultor, el médico,…) y
también a lo que hoy llamamos ciencias, conjuntos particulares del saber dependientes
de hipótesis.
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Pensamiento discursivo: conocimiento científico cuyos objetos son inteligibles, pero

se vale de imágenes, de objetos del mundo sensible, a modo de hipótesis, para llegar a
una conclusión.
Inteligencia: es la forma máxima de conocimiento. Se trata de un conocimiento de tipo
intuitivo, mediante el que se tratan directamente las Ideas y se asciende en la escala de
las Ideas hasta llegar a la Idea de Bien.
Creencia: conocimiento sensible que conseguimos mediante los sentidos y cuyos
objetos son las cosas materiales, sensibles y visibles. Este grado de conocimiento
correspondería a la física, la cual no es ciencia para Platón.
Conjetura: es el grado más ínfimo de conocimiento. Es un conocimiento engañoso
porque sus objetos son las imágenes, sombras y reflejos de las cosas sensibles.

BIBLIOGRAFÍA

Frederick Copleston, Historia de la filosofía. Tomo 1. Ariel Filosofía. 2.001.

Francisco Ríos Pedraza, Fernando Haya Segovia, Historia de la filosofía. Oxford
Educación, 2.009.
César Tejedor Campomanes, Historia de la Filosofía en su marco cultural, 1.989.
Platón, La República, Alianza Editorial 2.008.

Otras fuentes:
Apuntes de Historia de la Filosofía. Rafael García.
Apuntes de Historia de la Filosofía. Maru Gavilán.

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