Vicente Huidobro y el cine: la escritura frente a las luces y sombras de la modernidad

Author(s): Valeria de los Ríos

Source: Hispanic Review , WINTER 2011, Vol. 79, No. 1 (WINTER 2011), pp. 67-90
Published by: University of Pennsylvania Press

Stable URL: https://www.jstor.org/stable/25790618

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Vicente Huidobro y el cine: la
escritura frente a las luces y sombras
de la modernidad

Valeria de los Rtos

Universidad de Santiago de Ch

RESUMEN Este articulo aborda la relation de Huidobr

a partir de sus poco conocidas cronicas cinematograficas. E
demuestra su fascination y conocimiento sobre el nuevo m
un interes vanguardista por lo nuevo, y al mismo tiempo hac
"ansiedad de contamination" que se expresa en su preferen
mudo y en la defensa de un cine puro. Estas preferencias
letrado contrastan con el extenso uso que Huidobro hace d
matograficas en la escritura, principalmente en Cagliostro.
el cine es una tecnica y una experiencia nueva, que se vincula
nidad a traves de la guerra, la magia y el mercado.

Vicente Huidobro (1893-1948) es quizas el escritor chile

sobre cine durante la primera mitad del siglo XX. Este
mado en su escritura, que integro la influencia cinema
poesia como en narrativa. La critica ha dado cuenta per
relation (de Costa, Fernandez Isla, Noguerol, Paz Soldan
En "Vanguardia e imaginario cinematico: Vicente Huid
film", por ejemplo, Edmundo Paz Soldan analiza rigurosa
mediatica del cine en Cagliostro. Segun Paz Soldan, Hui
en su idea de que ya no se pueden escribir novelas de la mis

Este articulo es resultado del proyecto Fondecyt Postdoctorado n? 308503

Hispanic Review (winter 2011) ?67

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se escribian antes de la invencion y popularization del cine". Esto, porque a

partir de la "aparicion de esta nueva tecnologia de procesamiento y almace
namiento de information" se tienen que reconceptualizar necesariamente
"la position, la tecnica y los objetivos de la tecnologia escrituraria" (155). A
pesar de que coincido plenamente con este diagnostico, las poco conocidas y
jamas analizadas cronicas de cine que Huidobro escribio durante los anos
treinta1 arrojan nuevas luces sobre la relation del autor chileno con la tecno
logia cinematografica, que va mas alia de la influencia y la aprobacion. En
este articulo me propongo estudiar a partir de esas cronicas el vinculo de
Huidobro con el cine. En ellas el autor demuestra su fascination y conoci
miento sobre el nuevo medio, que revelan un interes vanguardista por lo
nuevo, al mismo tiempo que hace patente cierta "ansiedad de contamina
tion" (Huyssen vii) que se expresa en su preferencia por el cine mudo y en
la defensa de un cine puro. Estas preferencias de intelectual letrado contras
tan con el extenso uso que Huidobro hace de tecnicas cinematograficas en la
escritura, principalmente en Cagliostro, que lo senalan como un autor abierto
a la "contamination" con otras tecnologias mediaticas.
Huidobro nacio en medio de las transformaciones propias del proceso de
modernizacion del Chile de finales del siglo XIX. En esos anos, la ciudad de
Santiago tenia trescientos mil habitantes y el alcantarillado y el alumbrado

i. Se trata de una serie de textos publicados a partir de los anos treinta, conservados en el archivo
de la Fundacion Vicente Huidobro. Segun la bibliografia de Nicholas Hey incluida en la edition
de Hugo Montes de las Obras completas de 1976, "Los dias y las noches" aparecio en Todo el
mundo en stntesis 1.2 (6 de noviembre de 1935); "Encuesta del arte cinematografico", firmada por
John Pierre, fue publicada en Buenos Aires en 1936 y reimpresa en Vicente Huidobro a la intemperie
(118-23). Segun la bibliografia editada por Cedomil Goic, el articulo "El hombre y el angel:
Chaplin" fue publicado en Crttica (Buenos Aires, 13 de agosto de 1936) y reproducido con algunas
variaciones en las ediciones de las Obras completas de Braulio Arenas (789-94) y de Montes en
1976 (900-04). El resto de los articulos no contiene referencia bibliografica alguna, como "Vicente
Huidobro nuestro gran poeta opina sobre 'La rueda'" (sobre La Roue de Abel Gance de 1923); "El
emperador Jones" (sobre la pelicula Emperor Jones de 1933); "Vicente Huidobro habla sobre la
gran pelicula 'Paris', que estrenara el 'Splendor Theatre' el proximo martes" (sobre Suzy de 1936);
"Dialogo cinematico taquigrafiado" (donde se refiere a la pelicula The Blue Danube de 1939);
"Vicente Huidobro, el primero entre nuestros poetas y literato de renombre continental, ha
dicho" (donde menciona una pelicula titulada "Las praderas verdes", que compara con la poesia
de James Weldon Johnson, con la Virgen de Andacollo y con una copla religiosa); la columna de
opinion titulada "Don Vicente Huidobro" (donde senala su preocupacion por la hegemonia de la
lengua inglesa en el cine) y "El cine americano: visitando la Metro" (en la que hace una cronica
sobre los estudios de Hollywood).

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electrico recien empezaban a construirse.2 En ese contexto modernizador, el

cine cumple un rol simbolico importante, puesto que contribuye a imaginar
la vida moderna, a vivenciarla como experiencia a la par, antes o en lugar de
que las transformaciones estructurales se lleven a cabo. En ese sentido, el cine
tiene en Latinoamerica un estatus especial, puesto que en lugar de haber
sido desarrollado en sincronicidad organica con los cambios, invenciones
tecnologicas y revoluciones que produjeron la modernidad en Europa
occidental y en los Estados Unidos, la aparicion y difusion del cine en Latino
america siguio los patrones de dependencia neocolonial (Lopez 48).
El cinematografo Lumiere se exhibio por primera vez en Chile el 25 de
agosto de 1896, a solo ocho meses de su estreno en Paris. En ese entonces, el
cine era considerado "un espectaculo de ferias y de entretencion, no un
medio para producir obras de arte" (Jara Donoso 21). El primer cine que
llego a Chile efectivamente formaba parte del "cine de atracciones" ?deno
minado asi por Tom Gunning3?, que se basaba en una estetica del asombro,
apelaba a la curiosidad del espectador y la satisfacia con breves momentos de
movimiento. Esta fascination se complicaba en el contexto latinoamericano,
porque alii el cine era ademas atractivo como importation (Lopez 52), es
decir, el cine en Latinoamerica era atractivo como novedosa imagen en
movimiento, al mismo tiempo que era atrayente como mercantia traida del
exterior.
En este contexto periferico, el cine se configura para Huidobro como
reflejo y modelo a seguir, es decir, como un espejo en el que el deseo de
ser moderno aparece como imperativo. Huidobro experimenta de manera
paradigmatica la necesidad de ser moderno en su impulso vanguardista por
escribir una novela-film. Sin embargo, antes de la publication de Cagliostro,
Huidobro ya habia tenido sus primeros acercamientos al cine, primero como
agitador cultural que defiende la autonomia del cine frente a la censura
moral y luego como poeta de vanguardia que reune en su escritura la expe
riencia del espectador cinematografico, el montaje y el acontecimiento de la

2. El alcantarillado comenzo a construirse en 1898 y el alumbrado electrico en las calles, presente

en algunas zonas de la capital, se extenderia a sectores mas amplios de la ciudad solo a partir de
1925 (Jara Donoso 22).
3. Gunning afirma que "it is a cinema that bases itself on the quality that Leger celebrated: its
ability to show something". Ademas, "this is a cinema that displaces its visibility, willing to rup
ture a self enclosed fictional world for a chance to solicit the attention of the spectator" (230).

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Primera Guerra Mundial observado desde la periferia. Antes de analizar las

cronicas de cine de Huidobro, indagare en esta trayectoria literaria, que re
gistra en distintos momentos la relacion de este autor con el cine.

Chile, el "cine de atracciones" y la Primera Guerra Mundial

En 1914 el joven Huidobro publico Pasando y pasando, un libro donde

incluyo el texto "La liga pro moralidad teatral". En ese articulo, Huidobro se
refiere laudatoriamente al senor Arturo Larrain, dueno del biografo Kinora,
quien habia despedido de su establecimiento a esas "respetables revisadoras
de peliculas" (Obras completas 662).4 Huidobro aboga por la autonomia del
cine como manifestation artistica y critica sardonicamente a la agrupacion
pro censura cinematografica, por arrogarse la funcion de decidir que se debia
o no ver, en virtud de su moralidad o amoralidad. En su Genealogta de la
vanguardia en Chile, Bernardo Subercaseaux afirma que en este primer libro
Huidobro enjuicio a su clase y la education jesuita que recibio (99). Lo
interesante de este enjuiciamiento es que pasa no solo por la literatura, sino
tambien por el cine. Con ello, Huidobro pone de manifiesto su interes por
los nuevos medios, al mismo tiempo que le otorga autonomia al cine frente
a otras esferas sociales e institucionales. Respecto a la formation intelectual y
cultural de Huidobro, Ana Pizarro ha senalado que este se configura como
un intelectual ligado a valores conservadores, reticentes a la modernidad,
pero luego es capaz de romper con su condicionamiento y acceder al dis
curso estetico de la modernidad (22). Podria afirmarse que para Huidobro la
modernidad se manifiesta como un proceso contradictorio en que los princi
pios modernos y conservadores estan en permanente tension y negotiation.
Esa relacion compleja con la modernidad refleja la paradigmatica y a la vez
incomoda position de los letrados latinoamericanos. Sin embargo, a diferen
cia de la mayoria de ellos, Huidobro no solo se siente atraido por el cine,
sino que lo incorpora abiertamente en su escritura.5 La reproductibilidad
tecnica lo seduce por las posibilidades que abre ?por ejemplo, a traves del
montaje?, pero tambien como industria cultural, lo que se manifiesta en

4. Todas las referencias a las Obras completas corresponden a la edition de Hugo Montes.
5. Horatio Quiroga y Roberto Arlt son los narradores hispanoamericanos mas cercanos a Huido
bro en este sentido. Todos incorporaron el cine en su obra literaria y escribieron cronicas dedica
das al nuevo medio.

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 DelosRtos : vicente huidobro y el cine ?& 71

sus cronicas y en la escritura de una novela-film como un intento de acceder

a los publicos masivos que el cine convocaba.
En 1916, antes de su viaje a Europa, Huidobro edito en Argentina El espejo
de agua, un libro que incluye "Ano Nuevo", un poema que registra por
primera vez el impacto de la tecnica cinematografica. Rene de Costa destaca
en este poema su "discontinuidad saltarina... similar a la de aquellas prime
ras peliculas cuyo tratamiento del tiempo y del espacio derivaba de la tecnica
del montaje secuencial de escenas filmadas por separado" (En pos 75). El
poema es el siguiente:

El sueno de Jacob se ha realizado

Un ojo se abre frente al espejo
Y las gentes se bajan a la tela
Arrojaron su carne como un abrigo viejo

La pelicula mil novecientos dieciseis

Sale de una caja
La guerra europea

Llueve sobre los espectadores

Y hay un ruido de temblores.

Hace frio.

Detras de la sala
Un viejo ha rodado al vacio. (Obras completas 222-23)

Aqui es central la notion de espectador a la que se hace referenda explicita

en el octavo verso, tanto por su caracter testimonial como por el distancia
miento que se experimenta ante lo observado. Como en el "cine de atraccio
nes", este poema apela al espectador y busca sorprenderlo. Por ejemplo, en
el segundo verso se enuncia que un ojo descorporizado se abre frente a un
espejo. Esta description de un hecho que sucede en tiempo presente podria
referirse metaforicamente a una pantalla de cine, ya que en el tercer verso se
menciona una "tela" sobre la que se proyectan imagenes. De este modo, el
texto completo funcionaria como una pelicula, donde las imagenes de cada
verso son una unidad que se yuxtapone a otra en una serie muda. El horror
de la guerra se revela en el cuarto verso, al mencionar un cuerpo mutilado,
arrojado como ropa en desuso. El distanciamiento del hablante al anunciar

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este hecho dramatico hace explicita su condition de espectador frente a una

guerra que se exhibe como espectaculo. Hay versos que hacen referenda a
un ano y contexto especificos: la guerra europea en el ano 1916. Esta es
observada en una pelicula que se proyecta como Uuvia frente a una audiencia
acallada por el ruido de temblores, incapaz de percibir lo que sucede detras
de la sala, donde una persona ha rodado al vatio. Asi, el distanciamiento
respecto de esa guerra esta dado por la mediation cinematografica, que pro
duce al mismo tiempo la fragmentation de la experiencia.
Otra version del poema, que incluye nuevos juegos tipograficos, fue publi
cada en frances en el libro Horizon Carre de 1917, bajo el titulo "Nouvel An".
En su articulo sobre Huidobro y la Primera Guerra Mundial, Keith Ellis
sostiene que el viaje a Europa cambio la perception que aquel tenia de la
guerra, hecho que se manifesto en el piano textual al poner en mayusculas
los dos versos que preceden el nombramiento del enfrentamiento belico. La
palabra "guerra" tambien aparece en mayusculas y sin la alusion al ano 1916,
ya que segun Ellis esta contienda ya conocida "no necesita ni adjetivo ni
articulo definido, porque es experimentada en forma directa, enfatica y lo
abarca todo" (336). El hecho de poner en mayusculas el verso final, "Un
viejo ha rodado al vacio" (335), apuntaria a acercar mas explicitamente este
acontecimiento a la notion de guerra y su vinculo con la muerte. Siguiendo
la lectura que Susan Buck-Morss hace del ensayo de Walter Benjamin sobre
Baudelaire, podria decirse que el shock de la guerra altera el sensorium
humano. Este hecho queda plasmado en la escritura a traves de tecnicas
vanguardistas como el montaje y tambien mediante el uso de mayusculas,
que dan cuenta visualmente del shock, sin intentar resolverlo ni explicarlo.
Sin duda, la relation entre tecnologia cinematografica y guerra merece
una atencion especial. En su libro fundacional War and Cinema, Paul Virilio
establece un vinculo directo entre guerra y cine, al notar como cambia la
perception espacial y temporal con la aparicion de la tecnologia cinemato
grafica y constatar la existencia de un intercambio entre las tecnologias
usadas para la guerra y las utilizadas para la reproduction cinematografica.
Segiin Virilio, la Primera Guerra Mundial fue el primer conflicto mediado
en la historia, que se caracterizo por el uso pionero de tecnicas fotograficas
aereas para el reconocimiento de blancos de ataque.6 Con ello, las imagenes

6. A la par de su narrativa cinematografica, Huidobro escribe "Canto a Lindbergh" (1927) y

Altazor (1931) y en ambos incorpora la tecnologia aerea. El primero de estos poemas esta dedicado
al aviador y el segundo relata un viaje en paracaidas.

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 DelosRtos : vicente huidobro y el cine ?^ 73

se transformaban por primera vez en materia prima para el exito militar,

desmaterializando el conflicto armado. Por otra parte, segun Amy Kaplan,
los filmes belicos hacen que los espectadores se identifiquen con las masas
anonimas que observan la guerra como espectaculo (149). En el caso del
poema de Huidobro, la guerra y el cine aparecen como fenomenos contem
poraneos. Se tiene noticia de la guerra a troves del cine, como si se tratara de
las "actualidades" que circulaban como medio de information y propaganda
sobre los acontecimientos belicos. La guerra mediada por el cine se convierte
en un espectaculo desmaterializado: el sonido de los temblores anestesia al
espectador, que es incapaz de percibir la caida que se produce en el fondo de
la sala.
Los acontecimientos historicos y la experiencia de la modernidad con
tribuyen a que la escritura de Huidobro experimente con diversos medios
y se vea permeada por los cambios perceptivos provocados por las nuevas
tecnologias y por supuesto, por la guerra. Asimismo, su acercamiento al cine
tiene como motivation la posibilidad de Uegar a un publico mas amplio
(de Costa, Huidobro 169-70). En 1929 Huidobro publico su novela Mio Cid
Campeador, que se inicia con una carta enviada al famoso actor de Holly
wood Douglas Fairbanks, y en 1931 se edito la primera version en ingles de
su novela-film Cagliostro. La preponderancia del cine en la construction de
esta ultima hace que sea imprescindible revisarla aqui. En ella nos vemos
enfrentados a una perception del cine como industria cultural que genera
audiencias masivas. A pesar de que en sus cronicas Huidobro da cuenta del
potential revolucionario del cine ?a partir de peliculas como Modern Times
de Charles (Charlie) Chaplin?, en Cagliostro se explota su caracter fetichista,
capaz de producir trucos emparentados con la magia.

Dei cine a la magia de la novela-film

Cagliostro es una obra a medio camino entre la novela y el guion cinemato

grafico.7 Huidobro la publico primero en Londres y Nueva York bajo el titulo
Mirror of a Mage. La edition en espanol apareceria tres anos despues, en
1934. La historia de su filmacion y de su desaparicion es una anecdota digna

7. Cagliostro es un guion tecnico en cuanto se preocupa por describir en detalle la entrada y salida
de los personajes, su aspecto y el de los objetos que los rodean, ademas de relatar en el presente
incluso aquellos acontecimientos ocurridos en el pasado.

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de ser llevada al cine: Huidobro empezo a escribir la historia en 1921 como

un guion para el cine mudo, en un intento por acceder al publico que acudia
en masa a las salas de proyeccion. En 1923 se inicio el rodaje de la pelicula
bajo la direction del cineasta rumano Mime Mizu. Segun de Costa, la peli
cula Uego a terminarse; sin embargo, no existe copia de ella ni se tiene noticia
de su fecha de estreno.8 En 1927 Cagliostro obtuvo el premio de The League
for Better Pictures como el libro con mas posibilidades de ser Uevado al cine
(Huidobro, Poesia 252). Huidobro viajo a Nueva York, donde conocio a artis
tas como Chaplin, Fairbanks y Gloria Swanson. Esta experiencia ?que im
plico el conocimiento de la incipiente hegemonia de la industria
cinematografica norteamericana? marco su futura reflexion sobre el sep
timo arte.
La anecdota sobre la realization cinematografica de Cagliostro da cuenta
de un hecho esencial: la novela-film imita al cine porque conscientemente
desea ser cine. Tal como senala de Costa, "[s]abemos ahora que en los anos
veinte, Huidobro trataba de acercarse a un publico mas amplio. Incapaz de
hacer una pelicula, se vio obligado a llevar el cine a la novela" (Huidobro
175-76)' Este deseo se manifiesta explicitamente en las estrategias textuales
empleadas por Huidobro. Dichos procedimientos han llamado la atencion
de la critica; sin embargo, no se han vinculado especificamente con la posibi
lidad concreta de que esta obra fuera llevada al cine. Entre las estrategias
cinematograficas utilizadas por Huidobro destacan el uso del close-up, el
truco por sustitucion y la sobreimpresion. Estos trucos manifiestan la pre
ferencia del autor por un cine capaz de sorprender al espectador, es decir,
por un cine que no se presenta precisamente como un desarrollo tecnico
propio de la modernidad, sino como un espectaculo vinculado a la magia y
a los poderes sobrenaturales.
En Cagliostro, Huidobro utiliza la metafora de la pagina como pantalla, al
afirmar, por ejemplo, que "[t]oda esta pagina que acabamos de escribir esta
atravesada por un camino lleno de fango, de charcas de agua y leyendas"
(26) o al referirse a los lectores, quienes "deben retroceder algunos metros
para no ser salpicados por las ruedas de este misterio que pasa" (26), casi
como haciendo referencia a las reacciones de los asistentes a la primera pro

8. En la edition de Poesta se incluyen imagenes del primer guion mecanografiado de Cagliostro,

ademas de una fotografia de la declaration en frances firmada por Huidobro y Mizu el 14 de junio
en Paris, que senala: "Declaramos que las secuencias de la pelicula Cagliostro del senor Huidobro
han sido montadas en contra de la opinion del Sr. Mizu" (215).

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yeccion de los hermanos Lumiere en el Salon Indien, en 1895, con Arrivee cT

un train de gare a La Ciotat. Al mismo tiempo, la escritura de Huidobro es
marcadamente literaria, al introducir la primera persona y el apostrofe al
lector a lo largo de la novela. Asi, Cagliostro se articula como una novela
autoconsciente,9 en la que el narrador comenta y reflexiona sobre el acto
mismo de escribir. Su reconocimiento al lector tambien tiene algo de cine
matografico, al percibir lo que relata como un espectaculo y al situar al lector
como espectador. Asi, por ejemplo, en el prefacio la novela es calificada como
"visual" (17), y se anuncia que el publico de la epoca "con la costumbre que
tiene del cinematografo, puede comprender sin gran dificultad una novela
de este genero" (18). Ademas, en su famosa nota "El autor al lector", Huido
bro le recomienda a quien lo lee que haga como si no hubiera comprado un
libro, sino un billete para entrar al cinematografo:

Asi, pues, lector, no vienes saliendo de una libreria, sino que vas entrando
al teatro. Te sientas en un sillon. La orquesta ataca un trozo de musica que
ataca los nervios. Tan estupido es ... Y debe ser para que guste a la mayoria
de los oyentes. Termina la orquesta. Se levanta el telon, o mejor dicho, se
corren las cortinas y aparece:

CAGLIOSTRO
Por
Vicente Huidobro
etc., etc., etc., etc., etc. (21)

Todo el parrafo esta redactado a la manera de un rapido montaje cinemato

grafico, en el que la sutura entre toma y toma son los puntos que dividen
las oraciones, formuladas todas en un riguroso tiempo presente. Solo los
comentarios autoconscientes del narrador parecen quebrar la continuidad
del montaje. En terminos de contenido, se pone al lector de manera perfor
mativa en un cine, con acompanamiento musical incluido. Se hace referenda

9- Miguel Ruiz Stull sostiene que el prefacio de Cagliostro opera como su poetica, hecho que
serviria como prueba de la "superconciencia creadora" postulada por autores como Cedomil Goic
y Federico Schopf. Segun Ruiz Stull, Huidobro propone la novela-film como un genero nuevo en
el que existe continuidad entre imagen y pensamiento (328). Asi, el texto huidobriano tendria
un caracter performativo. Paz Soldan subraya el caracter vanguardista de Cagliostroy que usa la
metaliteratura para crear la ilusion de verosimilitud y es consciente de la artificialidad de la repre
sentation (158). Fernandez Isla, por su parte, ha afirmado que en Cagliostro "el ilusionismo y la
autoconciencia" (151) estan equilibrados.

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al caracter masivo del cine (la musica debe ser del gusto de la mayoria) y una
vez terminada la pieza, aparece en la pagina-pantalla el titulo de la novela
film y el nombre de su autor.
Al igual que en la poesia de Huidobro,10 la mirada y los ojos ocupan un
lugar central en Cagliostro y se los nombra de manera recurrente.11 La insis
tencia en el campo de lo visible subraya la importancia de los ojos en el cine
mudo: este, al carecer de palabras, debe sacar provecho de los gestos y de la
expresion de la mirada (de Costa, En pos 81). Este recurso podria leerse en
terminos mediaticos como movimiento de camara, especificamente como
close-up.12 Cagliostro se sirve repetidamente de este recurso para enfatizar el
poderio del conde y la sumision, temor o asombro de los personajes que lo
rodean.
El mago es, en definitiva, un doble del poeta como "pequeno dios". El
conde Cagliostro se configura como un personaje fuerte, que posee poderes
magicos de caracter cinematografico. El poeta y critico Enrique Lihn noto
que Huidobro se construye como poeta con cierta vanidad infantil que lo
hace investirse de poderes magicos (78). La construction de esta "personali

10. En su libro Vicente Huidobro y la motivacion del lenguaje George Yudice da cuenta de la
importancia de la mirada en la obra poetica de Huidobro. Alii afirma que "[e]l gran mito de la
mirada se establece en Addn (1916). Al abrir los ojos el primer hombre entra en relation directa
con las cosas. Luego, de esta relation surge el lenguaje, un lenguaje puro en que la palabra corres
ponde 'naturalmente' al objeto" (167). En Horizon Carre las miradas son tratadas como objetos
(147). Luego, en textos como Automne regulier y Tout d coup hay una insistencia en la mirada que
muestra a veces una confusion respecto a la relation entre las palabras y las cosas (126). En Altazor,
los cambios de position del hablante estan marcados por la mirada, aunque luego se condena al
vidente, para finalmente recalcar la asercion creacionista, "Todo es nuevo cuando se mira con
ojos nuevos" (Huidobro, Obras completas 397). Sin embargo, el primer canto termina con una
apoteosis de la mirada adanica (Yudice 167). Segun Yudice, el poder poetico/magico del ojo en
Altazor corresponde a la poesia nueva que se proclama, que se aleja del lenguaje y se acerca al
sortilegio: Altazor se ha arrogado, segiin el mito, el poder de la mirada que le pertenecia al creador
(169).
11. Los ojos de Cagliostro son "fosforescentes como los arroyos que corren sobre las minas de
mercurio" (27) y su mirada es poderosa e imperial (62). La mirada de su amada Lorenza, en
cambio, es miedosa y esta colonizada a traves de la hipnosis por la mirada del conde. En ese
sentido, los ojos y la mirada son indicadores de una relation de poder, la cual se invierte en el
campo amoroso: Cagliostro le dice a su amada, en tono interrogativo, "mo ves que mis ojos ante
ti estan siempre arrodillados?" (51).
12. Segun Kristin Thompson, el estilo cercano a la pantomima del primer cine era eficiente en
entregar una gran cantidad de information narrativa en poco tiempo; sin embargo, con la apari
cion de los largometrajes, los cineastas se dieron cuenta rapidamente de que era posible mostrar
la reaction de los actores en pianos mas cercanos. Con ello no se apuntaba a entregar information
narrativa nueva, sino a cargar emocionalmente la escena (258).

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dad exceptional", centrada en la figura impersonal o suprapersonal del

"mago de las palabras",13 es tomada por Huidobro del simbolismo (Lihn 78)
y es paralela a la construction del mago-conde en la novela. Tal como ha
demostrado John Moffit en su libro sobre Marcel Duchamp, simbolismo y
magia estan intimamente relacionados: la poetica simbolista consideraba al
artista como un sacerdote o profeta con una mision mesianica (16), de alii
que fuera comun que este se conectara facilmente con fenomenos espirituales
como el esoterismo y el ocultismo. Estas manifestaciones sobrenaturales
estan fuertemente vinculadas a la aparicion del cine: el espiritismo surge
como contraparte de los procesos de secularization propios de la moderni
dad, y la tecnologia cinematografica es un detonante para la aparicion de
estas practicas sobrenaturales, ya que otorga la posibilidad de separar la
imagen de su referente, y aun mas, de producir la duplication mediante la
sobreimpresion.14 Desde una perspectiva materialista, Rachel O. Moore ha
asegurado que la magia del cine tiene un caracter fetichista, que caracteriza
al medio en su totalidad. Esta condition es producida por la naturaleza
mecanica del cine, que se presenta ante una audiencia exhausta, en completo
estado de fatiga o de distraction. Esta coyuntura le da al cine un caracter
fantasmagorico, ya que en el los objetos animados se presentan ante sujetos
que parecen extranamente inanimados (3-4).
En Cagliostro la exhibition de los poderes del mago, capaz de hacer ver el
futuro, es descrita como la experiencia de ir al cine:

Cagliostro inclina la cabeza en signo de asentimiento y pide al dueno de

casa tenga la bondad de hacer obscuridad en la pieza. Este se levanta, apaga
las bujias, dejando la sala en una semipenumbra con raros efectos de luz
palida, ramajes de reflejos sobre la mesa en donde se coloca la unica bujia
iluminada y sobre el sillon en donde debe sentarse Eliane segun le indica
Cagliostro. (44)

Eliane toma el lugar del espectador, quien debe situarse en un punto fijo e
inmovilizar su cuerpo, asumiendo la disciplina corporal propia de cualquier

13- La figura del mago es importante en la obra de Huidobro: el mismo se autodenomina "anti
poeta y mago" (Obras completas 415) en el Canto IV de Altazor, lo que da cuenta de la importancia
de la construction de un sujeto fuerte en su poetica literaria.
14. En ese sentido, Friedrich Kittler ha vinculado el surgimiento del psicoanalisis, especificamente
el estudio del doble de Otto Rank, con la aparicion del cine, ya que es esta tecnologia la unica
capaz de producir el efecto de duplication a la perfection.

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persona que acude a ver un film. Las luces deben estar apagadas y solo se
permite una iluminacion tenue. A continuation, Cagliostro se ubica detras
de Eliane y coloca una mano entre la cabeza de ella y una pecera: "Puede
verse en el rostro de la marquesa que la duda desaparece para dejar sitio al
interes, a medida que se acerca progresivamente a la pecera en la cual se ven
aparecer los hombres que se baten en un duelo a espada" (45). La curiosidad
de ver es caracteristica esencial del espectador cinematografico, experiencia
descrita aqui minuciosamente por Huidobro. En 1897 George Melies, pio
nero de los efectos especiales en el cine temprano, utilizo por primera vez un
acuario para filmar una escena submarina (Sadoul 149). Lo interesante de
este prestamo es que Huidobro presenta el acto magico como un espectaculo
visible y cinematografico. El truco por sustitucion es empleado por el autor
en la escena situada en la corte de Maria Antonieta, cuando el mago hace
aparecer ante los atonitos ojos de los presentes hermosas flores en pleno
invierno:

Cagliostro se dirige hacia la jardinera, la cubre con su cuerpo, luego coloca

las manos sobre ella, las levanta y las deja en el aire un momento. Vuelve
otra vez a bajarlas hasta la tierra de la jardinera. Repite varias veces esta
operation. Luego, bruscamente, se retira hacia un lado y bajo sus manos
aparecen los tallos floreciendo; los tallos suben, crecen, se abren ante los
ojos maravillados de los asistentes, como si el mago hubiera sido tambien
un excelente prestidigitador. (108)

Mediante una minuciosa description, esta escena apunta a sorprender al

espectador, como el cine de atracciones descrito por Gunning. Huidobro
utiliza el aceleramiento en el proceso de florecer, que en el cine mudo se
produtia incluyendo menos de veinticuatro cuadros por segundo. Tanto los
lectores como los espectadores son testigos de esta maravilla que en tiempos
de Huidobro podia visibilizarse a partir de la tecnica cinematografica.
La sobreimpresion, procedimiento que consiste en fotografiar dos veces
sobre una misma placa15 (Sadoul 137), le sirve a Huidobro para introducir el

15- El propio Huidobro experimento con la sobreimpresion en una serie de dos fotografias que
han sido tituladas "Vicente Huidobro conversa consigo mismo" (reproduction incluida en Poesia
170).

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tema del doble.16 En la novela se describe asi el procedimiento: "El mago se

desdobla. Es un espectaculo extrano y sin embargo real. Su doble espiritual
se desarrolla semejante a su cuerpo fisico, se desprende, se separa de el y se
levanta lentamente desapareciendo en el espacio" (80). Aqui llama la aten
cion la election de las palabras que se utilizan para describir el desdobla
miento: "extrano y sin embargo real". Esta description es similar a las
reportadas por los primeros espectadores cinematograficos, al mismo tiempo
que se vincula a las reacciones ante las practicas espiritistas, comunes desde
finales del siglo XIX y principios del XX, que Huidobro conocio.17
La utilization de trucos provenientes del cine para representar magia da
cuenta de que el cine es aiin para Huidobro una maravilla moderna, capaz
de atraer al lector/espectador. El cine es un medio de reproductibilidad capaz
de producir la duplication visible de personas, espacios y objetos; pero esta
duplication, en lugar de ser leida culturalmente en terminos materiales o
tecnicos, es utilizada por Huidobro como un acontecimiento de caracter
sobrenatural. En su libro sobre tecnologia y literatura en Latinoamerica, Jane
Robinett afirma que cuando la tecnologia aparece en la fiction latinoameri
cana, lo hace estrechamente vinculada a la magia (9). Aunque en su estudio
hace referencia a novelas escritas a partir del boom latinoamericano ?como
Cien anos de soledad. La casa de los esptritus y Gabriela clavo y canela?,
Robinett nota que la magia y la tecnologia suelen ubicarse en polos opuestos:
la magia se localiza en el ambito del mundo natural y origina lo misterioso y
lo desconocido como una extension de ese universo, mientras que la tecno
logia se ubica entre los seres humanos y la naturaleza, y permite dominarla,
darle una forma nueva y hacer uso de ella para nuestros propios fines (18).
En el caso de la novela-film, la magia esta fuertemente tecnologizada, es
decir, opera como tecnologia cinematografica al servicio del mundo natural.
Segiin Paz Soldan, los hechos maravillosos o magicos de Cagliostro pueden
entenderse como parte del deslumbramiento con los trucos cinematograficos
como el montaje y la edition (160). Pero solo accediendo al pasado es posible

16. Criticos como de Costa y Sanchez Martin han senalado la influencia del cine expresionista
aleman en la escritura de esta novela, sobre todo con peliculas como El gabinete del doctor Caligari
(1919). Segun Paz Soldan, Caligari es el ejemplo mas evidente del cine de fantasia y misticismo,
con doppeigdngers, personajes alterados psicologicamente o en estado hipnotico.
17. Noguerol afirma que Huidobro sintio gran interes por la hipnosis, hasta tal punto que el
protagonista de su novela inedita Onofroffen Petorca: paso comedia es un hipnotizador profesional.
Noguerol menciona tambien como antecedente el ingreso de Huidobro a la Gran Logia Masonica
de Francia en 1924.

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apreciar con claridad el caracter maravilloso de la tecnologia: el conde Ca

gliostro es una figura del ocultismo del siglo XVIII, es decir, su existencia es
precinematografica, por lo que su magia se hace verosimil y perceptible solo
antes de la invention del cine. En su prefacio a la obra, Huidobro afirma que
su siglo esta marcado por invenciones tecnologicas que se caracterizan por
su excepcionalidad:

^Por que suponer imposible que los alquimistas de otros tiempos hayan
fabricado el oro? ^Porque es demasiado extraordinario? no estamos ro
deados de extraordinario? ^No es tan extraordinario poner un disco en un
gramofono y que esa especie de platillo de pasta o de celuloide reproduzca
la voz humana? ^Y la telegrafia sin hilos? ^Y la television? ^Y todos los
fenomenos de la electricidad? ^Es acaso poco extraordinario el hecho de
que un minimo cable pueda transmitir la fuerza necesaria, desde una
dinamo lejana, para hacer correr cientos de tranvias por una ciudad? (15)

Asi, lo extraordinario es la tecnologia en si misma. Huidobro construye a

su mago protagonista como un experto en trucos cinematograficos que causa
admiration en sus ficticios espectadores. Alejado de la critica apocaliptica a
los medios masivos, para Huidobro el influjo cinematografico no produce la
muerte de la escritura sino, por el contrario, su renovation y la posibilidad
de acceder a un publico de lectores mas numeroso. El lector se convierte en
espectador y la literatura en un espectaculo capaz de asombrar mediante
tecnicas tomadas del cine, como el close-up, la sobreimpresion y el montaje,
tal como lo ha notado Paz Soldan.
Sin embargo, como veremos a continuation, el cine tambien produce en
Huidobro ciertas dudas en su calidad de intelectual letrado latinoamericano.
Sus poco conocidas cronicas de cine muestran ciertas aprehensiones de que
el nuevo medio se "contamine" con la literatura o el teatro, y expresan con
ello su temor a que el cine devore de algiin modo a la literatura. Ademas, a
partir de su apreciacion de Chaplin se generan contradicciones en su concep
tion del arte, que fluctuan entre la valorization absoluta del genio y el poten
tial revolucionario de la tecnica.

Cinematografia taquigrafiada: la cronica sobre cine

Como ya se menciono, durante los anos treinta Huidobro dedico algunas

cronicas y entrevistas a la reflexion sobre cine. Esta production dispersa no

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ha sido, hasta ahora, considerada por la critica, en parte porque solo se

encuentra reunida en el archivo del autor, pero tambien porque aun se la
considera un area marginal dentro de su production. El analisis de estas
cronicas ilumina de un modo nuevo la relation de Huidobro con el cine
y permite interesantes lecturas sobre su condition de intelectual moderno
latinoamericano.
En una encuesta realizada en Buenos Aires en abril de 1936 por John Pierre,
Huidobro hace gala de sus conocimientos sobre el medio. Por ejemplo,
afirma que fueron los rusos quienes inventaron el actor anonimo y que el
cine norteamericano es excelente en tecnica y fotografia, pero que sin
embargo es generalmente "ramplon", con la exception de los dibujos anima
dos y los grandes comicos (para el: Chaplin, los hermanos Marx y Buster
Keaton). Para Huidobro el fundamento del cine es la fotogenia, concepto
desarrollado en Francia por autores como Germaine Dulac, Louis Delluc y
Jean Epstein. Dulac abogo por una sinfonia visual hecha de imagenes ritmi
cas (Borge, Avarices 29); Delluc se centro en la fotografia para demostrar
como la camara muestra la realidad en una forma completamente nueva; y
Epstein afirmo que el alma del cine se encontraba en el procedimiento del
close-up, que produce fragmentos volatiles de experiencia que no es posible
racionalizar o explicar verbalmente. La teoria de la fotogenia fue la primera
en intentar definir la esencia de lo cinematografico. Huidobro, empapado de
los conocimientos que circulaban en Europa por esos anos, cree que la
fotogenia se encuentra de manera paradigmatica en Charlie Chaplin:

[Chaplin h]a logrado dar una vida tan real, tan definitiva a todos sus
objetos particular es que se diria que su hongo ridiculo va a elevarse
batiendo las alas y detenerse a cantar en una rama, y si alguien tuviera la
idea de plantar su bastoncillo en un jardin, estoy seguro que floreceria en
una larga familia de su especie. Dad a otro los mismos elementos y veremos
que el sombrero es un sombrero muerto como todos los sombreros del
mundo y el junco de su baston no dara frutos, sera esteril. Un baston
muerto como todos los bastones de la tierra.

Se ha advertido que en Chaplin todo es fotogenico. Se diria que esta

palabra se invento para el o a causa de el. Cuando Chaplin emplea el mar,
es el mas fotogenico de los mares, y cuando emplea una salchicha, es una
salchicha mas fotogenica que todas las Greta y las Joan del orbe. ("El hom
bre y el angel")

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Su entusiasta vision de Chaplin contiene ecos de su propia "Arte poe

tica".18 El cine de Chaplin otorga una mirada particular ?poetica segun el
autor? sobre sus objetos, y es eso lo que denomina fotogenia. A pesar de la
misoginia contenida en su comparacion entre una salchicha y dos actrices de
Hollywood, este simil apunta a que la fotogenia no esta contenida en el as
pecto de un actor o una actriz en particular, sino en la forma en que la
camara es capaz de transformar un elemento cotidiano, tal como lo indico
Benjamin en su famoso ensayo sobre la reproductibilidad tecnica.19 Con ello,
Huidobro pone el acento en la materialidad del cine como medio y no en la
comodificacion que implica el star-system. Ya en su ensayo "La creation
pura", publicado en 1921, anunciaba un nuevo tipo de obra de arte "que el
artista entrega a la naturaleza" (Obras completas 722) y que no es su pura
imitation. El hombre ?a juicio de Huidobro? ha operado de manera simi
lar en relation con la tecnologia, ya que: "[p]rimero invento la fotografia,
que consiste en un nervio optico mecanico. Luego el telefono, que es un
nervio auditivo mecanico. Despues el gramofono, que consiste en cuerdas
vocales mecanicas; y por ultimo, el cine, que es el pensamiento mecanico"
(Obras completas 722). Tal como ha notado Paz Soldan, en esta cita hay una
referencia avant la lettre a la teoria de Marshall MacLuhan de los medios
como "extensiones del hombre" (156). La tecnologia aparece aqui a modo de
"segunda naturaleza" mecanizada, que lleva las facultades humanas mas alia
de sus Kmites naturales. En la entrevista con Pierre, Huidobro reflexiona
sobre la particularidad del cine como medio: "El cine es ante todo action
visual". Y agrega, "Esta action debe apelar a la poesia y a los descubrimientos
espirituales. Imagen visual y pensamiento visual puesto que se trata de algo
cuya dominante es el ojo". Luego continua:

Desgraciadamente el cine no ha llegado aun a comprenderse a si mismo.

Muy pocos cineastas saben cual es la verdadera razon de ser del arte cine
matografico, o sea que toda imagen, objeto o figura tienen que ser fotoge
nico [sic], es decir, de una alta poesia visual. Por eso el cine permanece
todavia infectado de taras y lleno de elementos extranos. Es teatral, es

18. El baston florece como la flor en el poema. En su "Arte poetica", el hablante declara: "Por
que cantais la rosa, joh, Poetas! / Hacedla florecer en el poema" (Huidobro, Obras completas 219).
19. Benjamin aclara que con la aparicion del cine y la fotografia es posible ver lo que antes era
imposible visualizar (primer piano, ampliation, camara lenta, camara rapida), y esto enriquece
nuestro mundo perceptivo.

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 DelosRtos : vicente huidobro y el cine ??> 83

libresco, es exhibicionista, es vulgarmente narrative (Vicente Huidobro a

la intemperie 119)

Al final de la cita, Huidobro senala la contamination del cine con el teatro,

el libro y la narration vulgar. Con ello demuestra que a pesar de que su
literatura puede tomar del cine ciertos elementos para renovarse (el caso
paradigmatico de esto seria Cagliostro), el cine no puede o no debe hacer
lo mismo con la literatura. Lo poetico aparece como un fin superior, casi
trascendental, al que todo arte debe aspirar y que va mas alia del medio que
lo contiene. Asi, establece una jerarquia entre medios en el que la poesia
tiene el predominio simbolico. Con ello, Huidobro afirma que el cine es un
fenomeno esencialmente visual que debe aspirar a lo poetico, alejandose del
estilo hegemonico de la industria. En "Dialogo cinematico taquigrafiado" se
pregunta, "^Usted cree que el publico chileno es tonto?" Y se responde,
"Todos los publicos son tontos, algunos un poco mas tontos que los otros".
Luego insiste, "Si la mayoria de los publicos son tontos, ^como se explica
que en otras partes se dan cosas buenas?" Su respuesta es la siguiente: "Por
que hay teatros de elite y la elite exige cosas que estan por encima de lo
ordinario ... y las paga". Con ello distingue al publico masivo de la elite
intelectual, al mismo tiempo que hace notar que la industria depende en gran
parte del financiamiento, de alii que se opte por la exhibition de peliculas de
gusto masivo por sobre las cintas que el considera valiosas. Mas que identifi
carse con la masa que acude al cinematografo, Huidobro se vincula con la
elite refinada e intelectual.
El vinculo entre cine y letra le parece una aberration tambien en otro
sentido: el cine sonoro ?que aparecio en su version sincronizada en los
Estados Unidos en 1927 con la pelicula The Jazz Singer y en Santiago de Chile
en 1930 con la pelicula Melodtas de Broadway (The Broadway Melody, 1929)?
le parece un "absurdo innato", puesto que significa "ver personajes pianos y
oirlos hablar como personajes en tres dimensiones" ("Encuesta sobre el arte
tinematografico"). Este rechazo al sonido es comun entre los intelectuales
latinoamericanos y chilenos de la epoca.20 Para Huidobro, el sonido es un

20. En El cine en Chile Jacqueline Mouesca cita un articulo de la revista Ecran del 3 de junio de
1930 donde se sostiene que el cine "ha sido idioma universal mientras ha permanecido mudo . ..
pero creando el cine parlante le ha pasado lo que al pueblo hebreo: la confusion de las lenguas ...
Solo los que hablan ingles estan capacitados para comprenderlo ... El cine parlante es uno de los
tantos medios de que se ha valido el vampirismo yanqui para extraerles a los pueblos su personali
dad e inculcarles sus ideas" (28-29). Asimismo, el escritor chileno Salvador Reyes escribe en Ecran
que con el cine sonoro "se pierde el maravilloso dinamismo que fue la esencia misma del cinema,

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 84 0? Hispanic review : winter2011

mal necesario en la transition hacia el cine en relieve, cuya aparicion el preve

para unos pocos anos mas tarde.21 En un comentario que presenta como
respuesta a la opinion del entonces Rector de la Universidad de Chile, Juve
nal Hernandez, en contra de la influencia perniciosa del cine foraneo, Huido
bro sostiene que lo que le parece "perjudicial y peligroso" es la invasion de
una lengua que representa "los mas fuertes imperialismos en nuestros paises
de habla castellana". La idea de imponer la lengua inglesa le "parece una
insolencia que ningun publico europeo soportaria". En definitiva, el poeta
?ubicado simbolicamente en Europa? aboga por el privilegio de la lengua
nacional en el contexto de la expansion del cine norteamericano como
fenomeno masivo. Sin embargo, su relation con el cine norteamericano es
ambivalente. A pesar de que critica sus malos argumentos, su liviandad y el
predominio de la lengua inglesa, en una cronica titulada "El cine americano:
visitando la Metro" Huidobro destaca el interes de la compania Metro
Goldwyn-Mayer por los temas latinoamericanos sin una pizca de pensa
miento critico. Alii senala:

La Metro tiene el firme proposito de extender su mercado principalmente

en la America Latina, estudiar nuestras tradiciones, nuestras viejas leyendas
y poemas, no solo modernos, sino del tiempo de la Conquista y anterior a
la Conquista: azteca e incaico.
Un dia, muy pronto acaso, veremos surgir nuestra vida aun virgen en la
pantalla luminosa, veremos tomar cuerpo a nuestras historias y veremos
moverse nuestra poesia sobre la tela vagabunda.

Para Huidobro, curiosamente, la historia latinoamericana es aun virgen

antes de la aparicion en la "pantalla luminosa" y solo tomara cuerpo como

la expresion del artista pierde su fuerza emotiva y su sugerencia puramente objetiva. Puede decirse
que al darle voz a la imagen se la hace enmudecer. Porque al hablar, el artista, la imagen perma
nece muda" (Mouesca 33). En la revista Ecran del 7 de abril de 1930 se afirma, "La pelicula hablada
entrana, ademas, el peligro de matar el idioma propio o acaso influenciarlo de voces y giros no
siempre ajustados al correcto decir. Aqui en Chile ya se han dado las voces de alarma, y se ha
iniciado ya una inteligente campana para poner en guardia a quienes corresponde sobre tales
inconvenientes y, a la vez, para poner de manifiesto una vez mas las seguridades de que tengamos
entre nosotros en forma definitiva y estable, la industria cinematografica, que sera, sin duda, solida
riqueza national" (Mouesca 35-36). La primera pelicula sonora chilena ?Norte y Sur de Jorge
Delano? se estrena recien en 1934, el mismo ano de la publication de Cagliostro.
21. En "Encuesta sobre el arte tinematografico", fechada en 1936, ante la pregunta de si el movi
miento sera por siempre la esencia del cine, Huidobro contesta, "No lo creo. En unos dos o tres

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 DelosRws : vicente huidobro y el cine ?01 85

poesia en la "tela vagabunda" que es la proyeccion cinematografica. El esta

deslumbrado por el cine y por la industria, y ve en esta ultima la posibilidad
de expandir sus actividades creativas, sin reparar en las posibles consecuen
cias que pueda tener esta apropiacion por parte de la industria cultural. En
cierto sentido, su narrativa cinematografica aspira ?como hemos visto? a
convertirse en guion para la industria norteamericana.
Su deslumbramiento con la industria del cine lo lleva tambien a mitificar

la figura de Chaplin.22 En su apologia del personaje, titulada "El hombre y el

angel: Chaplin", Huidobro presenta a Chariot como "sintesis de la humani
dad", "hombre en toda su desgracia, desolation, animalidad y divinidad",
"pequeno filosofo" o "angel entre los hombres", una tipologia un tanto
romantica para un poeta de vanguardia, que pone el enfasis en la figura del
artista como creador. En esta cronica senala:

Parece mentira que este gran artista haya sido tantas veces perseguido por
las leyes. Ley adusta y fria, movida por egoismos tontos, no acepta al hom
bre que es un poco raro, algo loco, algo genio. Su esposa lo acusa de amo
ral. Vamos, senora mia, lo amoral es querer atrapar a ciertos hombres con
ciertas redes, jGenio, pecado que la sociedad no perdona! Habrase visto
semejante osadia, un senor que se permite ser distinto a todo el mundo ...

En esta cronica Huidobro celebra el genio del artista, en un afan persona

lista que caracteriza su acercamiento tanto al cine como a la literatura y a la
vida en general (su gusto por la aventura, por el disfraz y la polemica es el
sello de esta actitud vital). Huidobro instala su critica en el ambito de la
moral y no evidencia los aspectos politicos a los que apunta el trabajo de
Chariot. En cambio en su texto "Sobre Tiempos modernos de Chaplin", pu
blicado solo algunos meses antes, el 4 de junio de 1936, en el diario Bandera
Roja, organo oficial del Partido Comunista, Huidobro si hace referencia a

anos mas habra aparecido ya seguramente el cine en relieve, entonces no habra necesidad de
apelar con tanta insistencia al movimiento>> (119).
22. En Latin American Writers and the Rise of Hollywood Cinema, Borge da cuenta de la obsesion
por el personaje de Chaplin de parte de escritores latinoamericanos. Aunque en su analisis no
incluye a Huidobro, si contempla los aportes de autores como Maria Weisse ("Los problemas del
cinema", 1928), Jose Carlos Mariategui ("Esquema de una explication de Chaplin", 1929) y Xavier
Abril ("Radiografia de Chaplin", 1929). Para los autores estudiados por Borge, Chaplin se con
vierte en una especie de paradigma de lo latinoamericano (38). Para Huidobro, en cambio,
Chaplin se define mas por su universalidad que por su latinidad.

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86 ?? hispanic review : winter2011

ciertos aspectos sociales y politicos ignorados en el parrafo recien citado,

quizas motivado por su incursion en la politica a partir de 1925, con la publi
cation del diario Action y con su algo apresurada candidatura presidencial.
Huidobro califica Modern Times (1936) como una obra revolucionaria, aun
que en lugar de rescatar su potential subversivo, se limita a constatar la
critica al sistema imperante:

Es una magnifica satira al mundo burgues, al gran edificio capitalista, con

sus estupideces, sus contrasentidos, su antihumanismo. En vano la prensa
reaccionaria de todos los paises trata de amortiguar el golpe y buscar falsas
interpretaciones a sus escenas mas elocuentes. La diatriba queda en pie
[sic] como un buen discurso o un agudo panfleto. Alii esta clavado en la
blanca tela el mundo de la miseria, de los sin trabajo, de las prisiones
injustas, del hambre, del dolor, alii esta clavado ante nuestros ojos como
una enorme mariposa negra. (3)

A diferencia de lo que ocurre con el cine en el poema de 1916, que anestesia

y acalla lo que sucede en la sala, aqui Huidobro sugiere que la pelicula de
Chaplin es capaz de develar lo oculto y evidenciar el mundo de la injusticia
y la pobreza que propicia el sistema capitalista, que aparece calificado como
antihumanista y representado en una metafora arquitectonica (el capitalismo
como edificio). Sin embargo, esta critica social es distanciada, tal como su
apreciacion de la guerra en el poema de 1916. A diferencia de lo que sucede
con otros escritores e intelectuales latinoamericanos, que perciben el poten
tial revolucionario en la influencia sobre un colectivo, Huidobro se centra
en la personalidad de Chaplin, en su caracter de genio y de autor, en una
especie de proyeccion personalista, tal como el conde Cagliostro se cons
tituye en el sujeto preponderante, el mago y controlador de todo y todos en
la novela-film.
En otra section del mismo articulo, el poeta opina como critico de cine
experimentado, al alabar el ritmo alcanzado en el montaje:

El patron de la fabrica en su escritorio y los obreros en su cadena, en

cuadros entrecortados, muy bien llevados, a un perfecto ritmo, lleno de
sorpresas y observaciones de burla implacable y liviana al mismo tiempo.
La vida espantosa del obrero, mecanizado hasta la obsesion, hasta la locura,
es lanzada al rostro de la burguesia como una de esas tortas de crema de
tan buena punteria en las primeras peliculas comicas. Solo que aqui la

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 DelosRws : vicente huidobro y el cine ?05 87

torta lleva adentro algunas piedras, de esas piedras especializadas en ojos

de boticario o en nariz de patron. (3)

En la primera oration de esta cita, la prosa huidobriana parece imitar el

mecanismo de montaje que el mismo alaba. Mas adelante, Huidobro utiliza
la comparacion para describir como funciona la critica contenida en Modern
Times: a modo de torta lanzada por un comico de cine. Asi, su acercamiento
al medio cinematografico a partir de la escritura se hace desde la tecnica
de montaje y desde la cita a un genero. Ambas apreciaciones dan cuenta
respectivamente del cine como tecnica y como industria y representan las
posiciones mas importantes dentro de la critica de cine en la modernidad.
La relation de Huidobro con el cine se situa entre estos dos polos: su poesia
se vincula mas a la tecnica, mientras que su narrativa esta mas ligada a la
industria.
Al final de la ultima cita, Huidobro vuelve a utilizar la metafora arquitec
tonica y menciona nuevamente un temblor, tal como lo hizo en su poema
sobre la guerra de 1916: "El dedo magistral de Chaplin ha sabido mostrar las
grietas del edificio capitalista, podrido, cruel y estupido. En medio de las
burlas y las risas se oye el temblor de los muros" ("Sobre Tiempos modernos"
4). Al igual que en el poema recien mencionado, es el hablante lirico y el
narrador de la cronica quienes dan cuenta de este temblor amenazante, que
hace patente el horror de la guerra o la injusticia inherente a un sistema
economico. De este modo, el cine como tecnica estaria vinculado a una
forma de develamiento, ya que es capaz de evidenciar una caida. Sin
embargo, este develamiento ocurre al mismo tiempo que el horror se ha
transformado en espectaculo. Solo el poeta, el narrador, o la escritura (poe
tica) en definitiva, son capaces de leer o percibir el derrumbamiento, y por
lo tanto se constituyen en una instancia privilegiada.
Asi, Huidobro como cronista daria cuenta de distintas percepciones en
torno al cine: el cine como tecnica (con potential revolucionario) o el cine
como industria. Ademas, se presenta en distintas posiciones de sujeto frente
al medio: como espectador deslumbrado, como critico del sistema capitalista
o como mitificador que celebra la industria norteamericana. Huidobro se
convierte en un moderno por excelencia, que se siente atraido y rechaza al
mismo tiempo algunos aspectos de esta modernidad.
Por otra parte, a pesar de su dicotomica apertura hacia el nuevo medio,
Huidobro critica el caracter popular del cine al despreciar el mal gusto del
publico. Su critica a los empresarios y cineastas contribuye a construir su

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 88 <rx~ hispanic review : winter2011

propia figura de intelectual moderno latinoamericano, que incorpora las

nuevas tecnologias dentro de sus propias leyes y jerarquias. Huidobro ve en
el cine una posibilidad de expandir sus capacidades creativas y de acceder a
un publico mas amplio. Su escritura se moderniza con la incorporation de
tecnicas cinematograficas y apunta a sorprender al publico, tal como lo hacia
el nuevo medio. Al mismo tiempo, el cine como tecnica se vincula con el
develamiento y la magia, y a partir de alii, con la poesia. Por esto, su poetica
puede ser calificada de cinematografica: el poeta es mago en cuanto es capaz
de dominar ciertas tecnicas que le permiten deslumbrar y crear algo nuevo
ante los ojos de incredulos lectores/espectadores. A pesar del deslumbra
miento, el cine es superado por la poesia, que se aleja mas persistentemente
de la imitation. Para Huidobro, el cine no es poetico en si mismo como
tecnica, pero debe aspirar a lo poetico (fotogenia) como la unica manera de
adquirir valor artistico.
En definitiva, Huidobro utiliza el cine como indice de modernidad. Este le
permite evidenciar las conservadoras estructuras morales del Chile de las
primeras decadas del siglo XX, al mismo tiempo que le hace posible
modernizar su escritura. En esta, el cine es un aparato que da cuenta de la
fragmentation de la vida moderna, marcada por la guerra, o una suerte de
magia capaz de soprender al espectador. Ambas lecturas de la tecnologia
cobran sentido en el contexto latinoamericano, donde la tecnologia cinema
tografica se presenta como mercancia o como fetiche, que evidencia los sinto
mas de una modernization desigual. A pesar de que para Huidobro el cine
se presenta como una promesa de modernidad, en su novela-film el cine es
mitificado como magia en un contexto anacronico. En sus cronicas, en cam
bio, se evidencia el impulso modernizador del cine; sin embargo, este aparece
dividido entre la elite artistica y la ignorancia del publico masivo.

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