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Sporothrix schenckii
INTRODUCCIÓN
Es un hongo dimórfico, que vive en las plantas o en la madera, y se introduce en forma
traumática en el interior de la piel provocando la esporotricosis, que es una micosis subcutá-
nea o profunda de mayor frecuencia en países de América Latina, aunque tiene una distribu-
ción universal.
Es de curso subagudo o crónico. La forma clínica más común es la cutáneo-linfática,
pero también se describen formas sistémicas que suelen relacionarse con procesos debili-
tantes de los pacientes.
La esporotricosis fue descrita en 1898 por el médico norteamericano Schenck, el cual
reseñó una clásica esporotricosis linfangítica, aunque los mayores aportes a la clínica y
micología de la enfermedad se deben a los franceses De Beurmann y Gougerot.
Las formas sistémicas de la esporotricosis han aumentado su frecuencia y en algunos
casos se comportan como micosis oportunistas.
Ajello y Kaplan en 1969 reportaron una nueva variedad a la que denominaron Sporothrix
schenkii var. luriei, una cepa similar, teniendo como única diferencia los conidios de mayor
tamaño y por la formación de cuerpos esclerosados compuestos por micelios
pseudoparenquimatosos pigmentados.
La forma perfecta del Sporothrix schenkii no ha sido establecida todavía, especulándose
que esta corresponde a un ascomiceto, Ceratocystis stenoceras, por lo que únicamente se
limita a nombrarlo por problemas taxonómicos, como complejo Sporothrix ceratocystis.
MORFOLOGÍA E IDENTIFICACIÓN
Los organismos rara vez se observan en el pus y en los tejidos humanos; pueden
aparecer como células gemantes redondas, pequeñas y grampositivas.
El cultivo en agar glucosado de Sabouraud a 25-27 °C muestra unas colonias lisas y
húmedas que con el tiempo se oscurecen y aparecen pliegues, siendo esta la fase micelial del
hongo.
La pigmentación es variable y se pierde con las resiembras, aunque existen diversos
tonos y matices.
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Las formas sistémicas de esta infección han sido relacionadas con factores
predisponentes como: la malnutrición, el alcoholismo crónico y la inmunodeficiencia.
La topografía más frecuente de la esporotricosis es en miembros superiores e inferiores,
iniciándose casi siempre en manos y pies respectivamente. En niños puede ser frecuente la
topografía facial.
El diagnóstico se realiza desde el punto de vista clínico, de laboratorio, biopsia y
rayos X.
DIAGNÓSTICO DE LABORATORIO
Productos patológicos. Pus de lesiones cutáneas, material obtenido por biopsia, mate-
rial obtenido por punción, esputo.
Examen directo. No es útil porque puede dar resultados negativos debido a que las
levaduras son muy pequeñas y las técnicas convencionales de tinciones con Gram y Giemsa
no hacen visible al hongo. Las levaduras se pueden resaltar con técnicas de
inmunofluorescencia, pero estas son difíciles de realizar.
En el esputo o tejidos pulmonares, la tinción con hematoxilina eosina, Gomori o PAS
permite observar las levaduras en forma de cigarro habano o los cuerpos asteroides típicos.
Cultivo. Es el mejor método para realizar el diagnóstico; se obtiene del exudado de las
lesiones escamosas, fragmentos de tejidos y expectoración. La siembra se realiza en los
medios habituales de Sabouraud y Mycosel-agar incubándose a 28 0C; las colonias se
obtienen en un tiempo promedio de 5 a 8 días. Si se siembra en medios de cultivo ricos en
glucosa (gelosa sangre, BHI agar, etc.), por sus características de ser un hongo dimórfico, se
obtienen colonias levaduriformes a 37 °C. Esto sucede a menudo cuando la esporotricosis se
confunde con cuadros bacterianos.
Para demostrar el agente causal, basta resembrar el hongo en las condiciones anteriores,
para obtener la fase filamentosa.
Laboratorios muy especializados disponen de conjugados fluorescentes anti-S. schenkii
para buscar levaduras en tejidos por inmunofluorescencia directa.
Pruebas serológicas
Las pruebas de inmunoprecipitación son el método inmunológico de mayor utilidad por
su especificidad en casi todas las formas sistémicas; siendo menos sensibles en las formas
cutáneas. Otros métodos incluyen la aglutinación de látex sensibilizado con antígeno solu-
ble de S. schenkii, que puede dar titulaciones muy altas (1/40 o mayores); la fijación del
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TRATAMIENTO
La esporotricosis diseminada tiene un pronóstico grave, ya que muchas veces la enfer-
medad subyacente es inmunodepresora.
Las formas pulmonares suelen ser progresivas y de no tratarse conducen a la muerte del
enfermo.
El tratamiento de la forma cutánea linfática es el yoduro de potasio oral.
En la pulmonar, el tratamiento de elección es la anfotericina B, aunque se ha utilizado
yoduro de potasio.
El itraconazol, antifúngico triazólico oral, ha demostrado su efectividad en casos de
esporotricosis cutánea.
Se ha preconizado el uso de la sulfametoxazol-trimetoprim asociados al yoduro de
potasio con buenos resultados.
EPIDEMIOLOGÍA Y CONTROL
El Sporotrix schenkii se aísla con frecuencia del suelo, desarrollándose saprofíticamente
sobre restos vegetales y otras materias orgánicas.
Este hongo se desarrolla preferentemente en zonas tropicales y templadas húmedas,
comprobándose que no crece por debajo de 13 0C.
La distribución geográfica abarca países del sur y centro de América; en Japón parece
presentar una elevada prevalencia. No es frecuente en EE. UU., Francia, aunque en España
se han aislado algunos casos.
La prevalencia e incidencia de esta enfermedad son poco conocidas y se refieren casi
exclusivamente a las formas cutáneo-linfáticas, que serían entre el 0,1 y 0,5 % en las áreas
endémicas.
La población más expuesta son los trabajadores agrícolas, horticultores y floricultores,
alfareros y personas que trabajan con paja.
La esporotricosis es más frecuente en adultos jóvenes del sexo masculino.
El mecanismo de transmisión más común es la penetración transcutánea o transmucosa
al producirse un traumatismo de la piel. Parece ser que por la gran inmunidad natural a esta
infección se requiere grandes dosis de inóculo. También existe la autoinoculación por rasca-
do. En la esporotricosis pulmonar primaria se acepta, y se ha demostrado experimentalmente
en el ratón, la infección por inhalación de los conidios.
La prevención de esta enfermedad radica en la protección contra traumatismo en los
profesionales con más riesgo, ya que el organismo causal debe ser introducido de forma
positiva por vía subcutánea para producir la enfermedad.
RESUMEN
La esporotricosis es una micosis subcutánea o profunda producida por el Sporothrix
schenkii, que es un hongo dimórfico el cual tiene una fase micelial y otra levaduriforme.
La fase micelial se cultiva en agar-glucosado de Sabouraud a 25-27 0C y la fase
levaduriforme, a 37 °C en medios ricos en glucosa. Es un padecimiento cosmopolita que se
adquiere a través de traumatismos con material contaminado; la primera lesión se presenta en
el sitio de entrada del hongo, produciéndose el chancro esporotricósico. Las formas clínicas
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