I.E.

Parroquial Patrocinio de San José Ciencias Sociales

Carmen Andrade Saravia 3 ero A – B
¿Qué es la historia y para qué sirve?
I Parte - por: Ministerio de Educación DINFOCAD-DINESST
La Historia, los hombres y el tiempo

La historia es una ciencia social que estudia el pasado para tratar de comprender el presente
y, en consecuencia, proyectarse al futuro. Es decir, el objeto de estudio de un historiador es
el pasado de una sociedad y uno podría preguntarse cuál es el sentido de aquello, ¿Acaso sólo
por la mera observación o contemplación de lo que hicieron nuestros antepasados?, ¿Acaso
para refugiamos en museos o en bibliotecas y archivos aislados del presente?, ¿Sólo por el
placer de estar de excavación en excavación desenterrando cadáveres y cerámica rota?, o
¿Sólo para exhibir una erudición desmedida y una gran memoria?

Pensamos que no. La Historia, muy por el contrario, es una disciplina que está absolutamente
vinculada al presente, a los problemas de la actualidad. Los hombres y las sociedades tenemos
asuntos por resolver, preguntas, dudas que requieren respuestas y que generalmente afloran
en momentos de crisis. En estos casos, es sintomática la necesidad de saber las causas que
han producido o han conducido a determinadas situaciones, y es cuando la historia demuestra
su utilidad al brindar explicaciones del por qué de las cosas. La historia suele dar respuestas a
las interrogantes del presente. En consecuencia, podemos concluir que cada generación de
historiadores ofrece respuestas diferentes a las inquietudes propias de una época.

Los hombres y las sociedades solemos ser inconformes y constantemente estamos soñando
con un futuro mejor en el que los problemas estén resueltos. En este sentido, la historia al
ofrecer explicaciones del por qué de las cosas, indirectamente está ofreciendo soluciones
para mejorar o intentar una mejor construcción de las sociedades. Por ello, si bien es cierto,
la historia estudia el pasado, está comprometida con las vicisitudes del presente y con los
sueños del futuro.

¿Qué es entonces la Historia y para qué sirve?

Hagamos una pequeña encuesta entre nuestros amigos, profesores y parientes, y
preguntémosles: ¿Qué es la Historia? Nuestros abuelos, incluso nuestros padres y maestros
tal vez nos digan que la historia es la narración de los grandes sucesos como batallas,
descubrimientos geográficos, fundaciones de ciudades. También dirían que trata acerca de los
grandes hombres que fueron presidentes, reyes, exploradores, generales. Y podrían afirmar
que estudiar historia es aprender de memoria una serie de fechas y nombres.

Seguramente esto nos resulta no sólo muy aburrido si no que nos hace sentir que tiene poco
que ver con nosotros y nuestras vidas. Lo más probable es que ni nosotros ni nuestros padres
hayamos estado en una batalla, ni descubierto algún continente o río, o siquiera visto a un rey.
¿Qué quiere decir esto? ¿Qué nosotros estamos fuera de la historia? De la manera como nos
lo plantean podríamos pensar que esto es así, pero, por suerte, no es verdad.

¿Por qué nuestros libros de historia hablan siempre de acontecimientos y personajes?

Porque quienes los han escrito han decidido que esos acontecimientos y esos personajes son
importantes. Cuando el historiador realiza su trabajo, escoge no solamente un tema, sino
también elige la información con la que va a escribir sobre ese tema. Así, a muchos
historiadores les ha parecido que para hablar acerca de la sociedad colonial, basta presentar
una lista de los gobernantes y las fechas en que ocurrieron grandes acontecimientos como la
fundación de Lima, el descubrimiento del río Amazonas, el día en que estalló la rebelión de
Túpac Amaru.

Sin embargo, también es importante saber de qué vivía la gente que fundó la ciudad de Lima, o
qué comían los hombres y mujeres que siguieron a Túpac Amaru, o qué pensaban y por qué
viajaban los hombres que descubrieron el río Amazonas. Entonces será necesario que
busquemos otro tipo de información. Así, seguramente comprenderíamos mejor quiénes eran
esas personas, cómo vivían y por qué hicieron las cosas que hicieron en ese momento preciso.

Además del historiador que investiga sobre hechos y mentalidades de todos nosotros, de una
u otra forma, ingresamos a participar de la historia mediante la adquisición del conocimiento
histórico, sea por el aprendizaje indirecto de un capítulo de ella o por la participación directa
en determinados acontecimientos. De manera que, en la práctica social, estas adquisiciones se
pueden convertir en una apropiación personal de la historia, y por medio de nuevos
aprendizajes y vivencias puede desarrollarse un proceso más o menos consciente en los
sujetos individuales y colectivos que les oriente a tener un rol de actores y constructores de
la historia presente y futura. Esto lo hemos podido ver en muchos(as) jóvenes que fueron
participes directos en los acontecimientos sucedidos entre las elecciones del 2000 y del 2001,
proceso que para varios significó su entrada a una ciudadanía activa por la transición
democrática en nuestro país.

Creemos pues que la Historia nos habla de la manera cómo los seres humanos hemos
formado el mundo en que vivimos. La historia es por tanto, además de un proceso real en el
que todos estamos inmersos, un conjunto de conocimientos e instrumentos para examinar
ese proceso y ello da lugar a la existencia de la historia como ciencia (historia=conocimiento).

Pero no siempre los hombres hemos marchado hacia delante, no siempre hemos progresado.
Los hombres hacemos nuestro mundo siguiendo distintos caminos, a veces de manera
consciente, otras sin damos cuenta. Hemos formado el mundo tal como es, interactuando con
otros seres humanos, con la naturaleza, con las instituciones que contribuimos a crear y
mantener (historia = proceso).

La historia sirve para comprender el mundo en que vivimos y cómo el mundo que nos rodea
ha llegado a ser lo que es. La historia nos concierne e involucra a todos. Y todos tenemos
nuestra historia, todos hacemos historia, incluso todas las cosas tienen historia.

Actividades sugeridas
 Por qué el Perú no es un país próspero ni desarrollado. Que traten de encontrar las causas o raíces que
expliquen nuestra situación. De esta forma sé darán cuenta que están acudiendo a la historia para
entender el presente
 Pregúntales cómo desearían que fuera el Perú y cuáles serían los caminos para llegar a tal meta.
 Realizar una encuesta a sus padres acerca de qué es y para qué sirve la Historia del Perú.

PLANCAD SECUNDARIA 2001

Estudios Sociales y Ciudadanía Fascículo 4.1
DINFOCAD-DINESST
Publicado en línea por: Miguel Guzmán el 06/11/04