MICHAEL DE MONTAIGNE

Michel de Montaigne fue un autor francés del siglo XVI que desarrolló el ensayo
como género literario. Sus primeros dos libros de ensayos fueron publicados en
1580.

Sinopsis
Nacido en una familia francesa de la nobleza menor el 28 de febrero de 1533,
Michel de Montaigne ocupó un asiento en el parlamento de Burdeos. Montaigne se
retiró de la vida pública y comenzó a escribir una serie de ensayos filosóficos y
personales en 1571. Este escrito fue el primero de su tipo, por lo que Montaigne
se responsabilizó por el establecimiento del ensayo como un género literario.
Murió en Francia el 13 de septiembre de 1592.

Primeros años
Nació el 28 de febrero de 1533, en Château de Montaigne (cerca de Burdeos,
Francia). El rico padre de Montaigne, Pierre Eyquem de Montaigne, decidió
alimentar el desarrollo intelectual de su hijo haciendo del latín su primer idioma.
Montaigne no aprendió francés hasta que tenía 6 años.

Montaigne asistió al Colegio de Guyenne en Burdeos. Luego se presume que

estudió derecho en Toulouse antes de comenzar su carrera en la corte de
Périgueux. En 1557, Montaigne se mudó a un asiento en el parlamento de
Burdeos.

Carrera como escritor

El padre de Montaigne murió en 1568, poco después de haberle pedido a
Montaigne que produjera una traducción al francés de Teholgia naturalis (Teología
natural), escrita por el teólogo español Raymond Sebond. La traducción de
Montaigne fue publicada en 1569.

La muerte de su padre también significó que Montaigne heredó el patrimonio

familiar. En 1571, Montaigne se retiró a su castillo y se aisló de la vida pública.
También comenzó a escribir reflexiones personales y subjetivas sobre temas
como religión, educación, amistad, amor y libertad. Montaigne llamó a su obra
original essais, que significa «intentos» en francés. Desarrolló un nuevo género
literario: el ensayo.

Un ensayo fue «La disculpa por Raymond Sebond», que reflejaba el escepticismo
cristiano de Montaigne. Otro fue «Sobre la amistad», inspirado en la relación de
Montaigne con el fallecido Étienne de la Boétie, con quien se hizo amigo en el
parlamento de Burdeos. Los primeros dos volúmenes de Montaigne de Essais
(Ensayos) se publicaron en 1580.

Mientras estaba en Italia en 1581, donde había estado buscando tratamiento para
sus cálculos renales, Montaigne fue informado de que había sido elegido alcalde
de Burdeos. Se desempeñó como alcalde desde 1581 hasta 1585, moderando los
conflictos entre protestantes y católicos. Durante este tiempo, llegó una segunda
edición de Ensayos en 1582.

Años finales e impacto

Un tercer volumen de los ensayos de Montaigne se incluyó en la quinta edición de
su obra, que apareció en 1588. Muchas de las piezas de los dos primeros
volúmenes también se editaron y refinaron. Montaigne revisó aún más su trabajo
durante sus últimos años, que pasó en su finca. A la edad de 59 años, Montaigne
murió en Château de Montaigne el 13 de septiembre de 1592.

Tanto antes como después de su muerte, los ensayos de Montaigne fueron

ampliamente leídos. Sus creencias -como su escepticismo y relativismo cultural-
provocaron discusiones y críticas. Muchos escritores y filósofos fueron
influenciados por Montaigne, incluyendo a Voltaire, Jean Jacques Rousseau y
Gustave Flaubert.

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