Instituto tecnológico de Orizaba

Semiconductores
Química
Maestro: Alejandro Miranda Frías
Alumno: Adán de Jesús Huerta Diaz
N° de control: 22010474

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Huerta Díaz Adan de Jesús
 Semiconductores
¿Qué son?
Un semiconductor es todo aquel material que puede actuar tanto como un conductor permitiendo
el paso de una corriente eléctrica o como un aislante impidiéndola según varios factores como
puede ser la temperatura ambiente, el tipo de estructura atómica del mismo o el campo eléctrico
o magnético al que esté sometido Así pues, en la naturaleza nos encontramos con varios materiales
semiconductores, entre los que destacan el silicio (Si) y el germanio (Ge) por su mayor uso
industrial, aunque también existen otros menos extendidos como el azufre (S), el Boro (B) o el
cadmio (Cd)
¿En qué año y por quien se descubrió?
Se podría decir que la primera vez que se documentó un fenómeno semiconductor fue
cuando en 1833 Daniel
Michael Faraday experimentó con Sulfuro de Plata, descubriendo que tiene un coeficiente
de temperatura negativo. A diferencia de la mayoría de los metales, que empeoran su
conductividad eléctrica conforme aumentan de temperatura, esta sal se volvía más
conductora a medida que se calentaba. Puede parecer intrascendente, pero algo tan
simple como el descubrimiento de Faraday mostró que el trade-off entre calor y
conductividad no era universal.
Sin embargo, Weiss, en 1910, que realizó numerosas experiencias para verificar ese modelo,
fue el primer autor moderno en proponer el nombre de "semiconductor", que ha sido
universalmente aceptado

¿Por qué un semiconductor conduce o no conduce la electricidad?

Ahora bien, ¿qué tiene de especial esos materiales para dejar pasar la corriente eléctrica unas
veces sí, y otras veces no? Dejando de lado la precisión química y física nos vamos a centrar en
dos tipos de semiconductores típicos para ilustrar esta pequeña explicación: silicio con impurezas
de fósforo y silicio con impurezas aluminio.

Si recuerdas aquellas clases de química, podemos pensar en un átomo como si del Sistema
Solar se tratase: en el centro está el núcleo y alrededor de él giran los electrones. Salvo en la

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primera órbita que sólo puede haber dos electrones, las demás tienen cabida para ocho de ellos,
y de hecho, los átomos “quieren” tener siempre todas sus órbitas (llamadas técnicamente
orbitales) completas para alcanzar así el estado más estable posible.

Tipos de semiconductores
Los semiconductores pueden ser de dos tipos distintos, dependiendo de su respuesta al
entorno físico en que se encuentren:

Semiconductores intrínsecos

Están conformados por un único tipo de átomos, dispuestos en moléculas tetraédricas (o

sea, de cuatro átomos con valencia de 4) y sus átomos unidos por enlaces covalentes.

Esta configuración química impide el movimiento libre de los electrones alrededor de la

molécula, excepto ante un aumento de temperatura: entonces los electrones toman parte
de la energía disponible y “saltan”, dejando un espacio libre que se traduce como una carga
positiva, que a su vez atraerá nuevos electrones. Dicho proceso se llama recombinación, y
la cantidad de calor requerida para ello depende del elemento químico del que se trate.

Semiconductores extrínsecos

Estos materiales permiten un proceso de dopaje, es decir, permiten que se incluyan en su

configuración atómica algún tipo de impurezas. Dependiendo de estas impurezas, que
pueden ser pentavalentes o trivalentes, los materiales semiconductores se dividen en dos:

• Semiconductores extrínsecos tipo N (donadores). En este tipo de materiales, los

electrones superan en número a los huecos o portadores de carga libre (
“espacios” de carga positiva). Cuando se aplica una diferencia de potencial al
material, los electrones libres se mueven hacia la izquierda del material y los
huecos entonces hacia la derecha. Cuando los huecos llegan al extremo derecho,
los electrones del circuito externo entran al semiconductor, y se produce la
transmisión de corriente eléctrica.

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 • Semiconductores extrínsecos tipo P (aceptores). En estos materiales, la
impureza añadida, en lugar de aumentar los electrones disponibles, aumenta los
huecos Así, se habla de material aceptor añadido, ya que hay mayor demanda
de electrones que disponibilidad y cada “espacio” libre en donde debería ir un
electrón sirve para facilitar el paso de la corriente.

Aplicaciones de los semiconductores

Los semiconductores son especialmente útiles en la industria de la electrónica, dado que
permiten conducir y modular la corriente eléctrica de acuerdo a los patrones necesarios.
Por esa razón, es usual que se empleen para:

• Transistores: son dispositivos electrónicos capaces de modificar una señal

eléctrica de salida como respuesta a una de entrada, sirviendo como
amplificadores, conmutadores, osciladores o rectificadores de la misma. Son de
uso común en radios, relojes o lámparas, entre otros aparatos.

• Circuitos: también conocidos como chips o microchips, son circuitos electrónicos

cuyos componentes están dispuestos en una lámina de material
semiconductor, siendo hoy una pieza clave en aparatos como ordenadores,
tabletas y móviles, etc.

• Diodos: tienen múltiples aplicaciones, siendo la más evidente la conversión de

corriente alterna en continua. De ahí su uso en paneles fotovoltaicos, que
convierten la energía solar en energía eléctrica, así como en los diodos emisores
de luz (LED).

Materiales conductores
A diferencia de los semiconductores, cuyas propiedades de conducción eléctrica varían, los
materiales conductores se muestran siempre dispuestos a transmitir la electricidad, debido
a la configuración electrónica de sus átomos. Dicha conductividad puede oscilar y verse

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afectada en cierto grado por el estado físico del entorno ya que la conductividad
eléctrica no es absoluta.

Son ejemplos de materiales conductores la inmensa mayoría de los metales (hierro,

mercurio, cobre, aluminio, etc.) y el agua.

Materiales aislantes
Por último, los materiales aislantes son aquellos que se resisten a la conducción de la
electricidad, o sea, que impiden el paso de los electrones y son útiles, por lo tanto, para
protegerse de la electricidad, para impedir que siga un curso libre, o que se produzcan
cortocircuitos. Los aislantes tampoco aíslan de manera cien por ciento eficiente, Poseen
un límite (tensión de ruptura) a partir del cual la energía es tan intensa que no pueden
mantener su condición de aislantes y, por lo tanto, transmiten la corriente eléctrica, al
menos en cierto grado.

Son ejemplos de materiales aislantes el plástico, la cerámica, el vidrio, la madera y el papel.

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