FRUTAS

No deje pasar la temporada de mango

La exquisita y exótica fruta tropical abunda en estos momentos en
todos los puestos de ventas ambulantes en Caracas. No deje pasar la
temporada y disfrute del "melocotón del trópico" como también se le
conoce. Aquí le recordamos cuáles son sus propiedades y las recetas
que puede preparar.
por HERCILIA GARNICA  |  imagen: SHUTTERSTOCK | JUEVES 21 DE ABRIL DE 2016

Un ciudadano de nacionalidad argentina tuvo la dicha de visitar

Venezuela en época de mangos. Viajó a Maracay y, mientras se
dirigía al sitio de una reunión, se encontró con una alfombra
amarilla hecha de las frutas que caían de los árboles con los que se
topó durante el recorrido. Rogó al conductor que se detuviera
porque no podía dejar pasar ese milagro que venía del cielo.

Comió todos los mangos que pudo y le preguntó a los venezolanos

que le acompañaban por qué no hacían lo mismo. No supieron qué
responderle. Sí, les gusta el mango, pero como siempre hay y
abunda, pues nadie hace una alharaca con eso.

En efecto, el mango es un lujo en otros países y puede llegar a

costar tanto que resulta inaccesible para mucha gente. Acá, en
cambio, puede conseguirse todo el año, aunque la época de oro es
entre abril y septiembre.

El mango es una fruta de la zona Intertropical, de pulpa carnosa,

con hilos, especialmente en la variedad llamada "mango de
hilacha". Es una fruta normalmente de color verde en un principio, y
amarillo o anaranjado cuando ya está más madura, de sabor dulce y
medianamente ácido cuando no ha madurado completamente.

El mango que crece espontáneamente en la zona intertropical

americana es de color amarillo, más pequeño que las variedades de
injerto y muy dulce, tanto el mango de bocado como el de hilacha.
Su época de cosecha presenta un "pico" o máximo en el mes de
mayo, lo cual resulta paradójico, ya que en este mes es cuando se
inician las lluvias por lo que toda la maduración de los frutos se
produce en los meses de mayor sequía.

El sabor es muy diferente entre una variedad y otra. Por ejemplo, la

manga se parece más a un melocotón en almíbar, mientras que los
mangos de bocado o de  hilacha se acercan mucho en el sabor
aunque varíen en la textura.

Muy pocos lo conocen, pues lo ven solo como un árbol frutal, pero
el mango es un árbol medicinal y muy necesario. Del mango se
pueden utilizar casi todas sus partes, en especial, el fruto,   las
flores y las hojas.

El mango es originario de India, donde es conocido como el rey de

las frutas. Desde allí se difundió poco a poco por las regiones
tropicales de Asia y de África. Los portugueses lo llevaron a Brasil
en  el siglo XVII, desde donde se difundió por toda América.

El mango está presente en el folklore, en las leyendas, en

costumbres religiosas y en la medicina tradicional de diversos
países del sureste asiático. Es la fruta nacional de India y de
Pakistán y el árbol nacional de Bangladesh.

En el hinduismo, el Dios Ganesha, simbolizado por la cabeza de un

elefante y reverenciado como removedor de los obstáculos, sostiene
en sus manos mangos perfectamente maduros como símbolo de los
logros de los devotos y de su potencial de perfección. Es así, el
momento de mayor productividad del árbol de mango tiene lugar
durante el mes de mayo, cuando paradójicamente hay sequía en los
países del trópico. Es decir,  el proceso de maduración del fruto
ocurre en las adversas condiciones de los meses secos del año. Pero
además, el mango, ya arraigado, no requiere de riego y rechaza los
incendios: una plantación de mangos difícilmente podría quemarse
durante la época de sequía, ya que es el período de máximo
crecimiento de biomasa para estos árboles y de mayor actividad de
la fotosíntesis por la menor nubosidad.

En la actualidad los principales productores mundiales de mango

son  India ( produce más de 30% de toda la producción mundial),
China, Tailandia, Paquistán, México y Brasil; otros países con
producción importante son Australia, Israel y Estados Unidos. Hay
que señalar que, actualmente, se cultiva en todas las tierras bajas
de las zonas tropicales y subtropicales del planeta. La FAO estimó,
en 2009, una producción mundial de 35 millones de toneladas.

El mango es una fruta muy versátil que puede consumirse en sus

diferentes etapas de maduración; además, el milenario esfuerzo de
los cultivadores ha legado una gran variedad de mangos que
deleitan el paladar con sus diferentes características. Los mangos
pueden disfrutarse como fruta, en ensaladas, en licuados y jugos,
para preparar salsas, encurtidos (mango verde), deshidratados y de
múltiples formas.  También se han utilizado los mangos y otras
partes de la planta con fines medicinales desde hace miles de años.

Estos son sus principales beneficios:

Los  mangos son considerados como una fruta rica en nutrientes, su

contenido nutricional cambia según la variedad y su grado de
madurez. Son una buena fuente de betacarotenos (que nuestro
cuerpo puede utilizar para sintetizar vitamina A), aportan
cantidades importantes de vitamina C y también son una buena
fuente de potasio, de magnesio y de fibra.

El mango, al igual que la papaya, la piña y el kiwi, contiene enzimas

protelíticas que ayudan a aprovechar mejor los nutrientes.

Posee minerales como el magnesio, fósforo, calcio y potasio.

Además de las vitaminas E, C y la provitamina A.

Gracias a su contenido en fibra es capaz de prevenir o mejorar el

estreñimiento, reducir el colesterol y regular el azúcar en sangre. Es
una fruta saciante, por lo que resulta beneficiosa en caso de
diabetes y exceso de peso en cantidades moderadas. Es un laxante
suave, rico en nutrientes, pobre en grasas y diurético.

Es antioxidante y anticancerígeno, pues tiene ácidos como el málico

y mirístico y flavonoides como la quercitina

Contiene ácido fólico, por lo que es una fruta ideal para comer
durante el embarazo y la lactancia materna

La mejor manera de disfrutar del mango y de sus propiedades

nutricionales es comerlo al  natural, con unas gotas de lima para
acentuar su sabor. Es importante escoger  los que desprenden buen
olor, se sienten flexibles al tacto, pero que no se hunden con la
presión. Descarta los que tienen zonas negras, muchas manchas o
están muy arrugados. Otro aspecto a tener en cuenta es que las
proporciones de los nutrientes del mango pueden variar según el
tipo y la cantidad de la fruta, además de otros factores que puedan
intervenir en la modificación de sus nutrientes, y  según la
preparación del mango, puede variar también sus propiedades y
características nutricionales. Por su contenido en  vitamina A es
importante  para la salud. Tiene acción beneficiosa en  la piel, la
vista, el cabello, las mucosas, los huesos y el sistema inmunológico.
También por su contenido en  vitamina C ayuda en  la absorción de 
hierro, la formación de glóbulos rojos, colágeno, dientes y huesos.  
Ambas vitaminas tienen propiedades antioxidantes.

Recetas:

Licuado de mango y piña

Ingredientes
1/2 mango de los alargados (verdes) o uno de los rojos o amarillos.
3 rodajas de piña.
Una taza de yogur natural.
Hielo.

Preparación
Pelar, limpiar y trocear las frutas. Licuar hasta obtener un líquido
muy espeso totalmente liso. Servir inmediatamente, con hielo a
gusto.

Crema de mango

Ingredientes

1 mango verde.
1 taza de crema de coco.
1 cucharadita de comino.
1/2 cucharadita de pimienta.
1/2 cucharadita de cúrcuma.
1/2 cucharadita de jengibre.
Una ramita de cilantro.
Sal marina al gusto.
(Todos los condimentos van molidos)

Preparación
Se toma la pulpa del mango y se licua con la crema de coco. Se le
añade el resto de los ingredientes hasta formar una salsa compacta,
lista para comer.

Yogur con mango y hierbabuena

Ingredientes
400 g de yogur natural.
480 g de mango.
20 g de zumo de limón (recién exprimido).
12 hojas de hierbabuena.
Endulzante.

Preparación
Pela el mango y córtalo en trozos, recupera el jugo que pueda soltar
y pon la fruta y su jugo en el vaso de la batidora. Añade el azúcar o
endulzante, puedes poner menos cantidad de la indicada, es más
fácil añadir que quitar. Incorpora también las hojas de hierbabuena,
el zumo de limón y el yogur.

Ensalada de arroz aromático con mango y pepino

Ingredientes
400 g de arroz.
300 g de mango.
250 g de pepino.
1 cebolla morada pequeña.
80 gramos de nueces peladas.
Mostaza.
60 g de aceite.
Pimienta negra.

Preparación
Prepara el arroz, lávalo con agua fría y ponlo en una cazuela con el
doble de agua (o según indique el fabricante) y añade sal al gusto.
Cuécelo hasta que haya absorbido el agua y esté cocido, entonces
refréscalo con agua fría para frenar la cocción. A continuación
prepara el resto de ingredientes, corta el mango en daditos, igual
que el pepino, pon ambos ingredientes en un cuenco amplio. Pela la
cebolla y pícala en daditos, añádela al cuenco junto a las nueces
troceadas. Mezcla el aceite con la salsa de mostaza, la pimienta y
sal al gusto. Vierte el aderezo sobre la ensalada de mango y pepino
reservando un poco para el emplatado, mezcla bien. Coloca unas
hojas de albahaca fresca.

Jalea

Ingredientes

12 mangos no tan maduros; es decir, un poco verdes.

Azúcar en el peso equivalente a la fruta.

Preparación
Se pelan los mangos y se vierten en una olla con agua donde se
cocinan lentamente tapados hasta que estén blandos. Una vez
terminado ese proceso se deja enfriar y se separa la pulpa de las
semillas. La misma se pesa y allí se añade el azúcar. Se lleva al
fuego y cuando alcanza el punto de hervor se remueve con una
cuchara de madera hasta que su consistencia sea muy suave. Se
vierte la jalea en un recipiente rectangular y se deja enfriar.

Chutney

Ingredientes
Dos mangos
1/3 de taza con pasas.
Un diente de ajo.
1/2 porción de cebolla.
1/2 taza de azúcar.
Una cucharadita de sal.
Un pimiento.
1/2 taza de agua.
1/3 de taza de vinagre y un jengibre.

Preparación
Se pican los mangos en trozos medianos o pequeños, ya depende
de la textura que busque el cocinero. Se pican, muy finamente, las
verduras y todos los ingredientes van a parar a una cacerola
profunda. Se mezcla con el azúcar, sal, agua, las pasas y el
vinagre. Se coloca sobre fuego medio y se cocina hasta que
comience a caramelizarse y a formar una mermelada espesa con
todos los ingredientes. El chutney acaba envasado en recipientes
esterilizados para que tenga mucho más tiempo de duración.