NABIS

(página 30, tomo 9)

Nabis, grupo de pintores franceses de la última década del siglo XIX, que usaron el cromatismo del estilo
postimpresionista junto con las evocaciones de los simbolistas. El grupo fue creado por Paul Sérusier, y
estaba formado por miembros de la Académie Julien de París, conectados por su reacción contra el
impresionismo y su adhesión a los colores planos y al sentido del dibujo de Paul Gauguin. El nombre nabis,
derivado del hebreo navi, que significa profeta o vidente, fue elegido como consecuencia de la actitud del
grupo hacia la disciplina artística, considerada casi como una doctrina religiosa. Estuvieron muy influidos
por la xilografía (grabado en madera) japonesa, por la pintura simbolista francesa y por el movimiento
prerrafaelista inglés.

Los miembros más destacados del nabis, que continuaron produciendo importantes obras de arte tras la
disolución del grupo a finales del siglo XIX, fueron los pintores Pierre Bonnard (ver impresionismo),
Maurice Denis, Édouard Vuillard y el escultor Aristide Maillol. Henri Gabriel Ibels, Paul Ranson, Ker-
Xavier Rousel.

Maurice Denis (1870-1943), pintor francés de temas religiosos y teórico del arte moderno. Nació en
Granville y perteneció al grupo de los Nabis, pintores sometidos a la influencia de Odilon Redon y Paul
Gauguin, interesados en el simbolismo y en la distorsión de formas y colores para producir superficies
decorativas más que representaciones naturalistas. Bajo la influencia de Georges Seurat, Denis también
experimentó con el puntillismo. Además de murales religiosos, diseñó tapices y vidrieras. Infundió un
nuevo ímpetu al arte religioso en Francia y en sus ensayos críticos formuló muchos de los principios del
cubismo y del fauvismo. Teorías (1912) y Nuevas teorías (1922) recogen la mayor parte de sus escritos
sobre arte.

Édouard Vuillard (1868-1940), pintor francés de intimistas escenas de interior, cuya técnica personal le
alejó de muchos de sus contemporáneos. Estudió arte en París, en la Escuela de Bellas Artes y en la
Academia Julien. Expuso con el grupo de los nabis en 1891, pero la influencia que ejercieron sobre él fue
muy escasa; su principal fuente de inspiración la encontró en las estilizadas formas de la estampa japonesa
y en los exóticos trabajos de Puvis de Chavannes.

Pintó numerosas escenografías teatrales, de efímera existencia; realizó también paneles decorativos y
litografías en negro y en color. En sus cuadros se limitó en un primer momento a representar escenas
costumbristas, de abigarrados interiores, utilizando a menudo a su madre y a su hermana como modelos. En
estos interiores reproducirá con exquisita minuciosidad las texturas, yuxtaponiendo con gran profusión
diseños de papeles pintados, tapicerías y ropajes para crear con ellos un efecto de collage. El carácter
descriptivo de estos interiores no impide la profundidad ni la sensibilidad en los retratos, como en Madre y
hermana de Vuillard en su estudio (c. 1900, Museo de Arte Moderno, Nueva York). Su obra, aunque muy
popular y extremadamente notable por sí misma, estuvo demasiado alejada de las principales corrientes del
arte moderno como para tener una influencia importante.

Aristide Maillol, (1861-1944), escultor francés cuyas obras se caracterizan por su volumen y realismo
sencillo. Estudió desde 1882 hasta 1886 en la Escuela de Bellas Artes de París y se dedicó a la pintura, al
grabado y a los tapices antes de encontrar su verdadero camino como escultor. Estuvo influido sobre todo
por el arte clásico griego. Se dedicó casi en exclusiva al desnudo femenino y las figuras que creó suelen
representar a mujeres contundentes, con un aspecto muy terrenal.

Las actitudes, formas y modelos recreadas por Maillol tenían gran fuerza pero no eran nunca rebuscadas y
los rostros expresaban por lo general emociones de seriedad impasible o de serenidad. Buscaba más la
perfección que la originalidad, y su estilo experimentó pocos cambios durante su carrera. Por ejemplo, La
montaña, de 1937 (Museo Nacional de Arte Moderno, París), una figura desnuda sentada, es una variación
de El Mediterráneo (1905, Ayuntamiento de Perpiñán) de la que difiere solamente por un cierto
refinamiento y una mayor nitidez. Maillol fue el escultor más destacado en Francia durante el periodo
comprendido entre Auguste Rodin y las vanguardias, pero su arte, influido por el clasicismo, marcó más el
fin de una tradición que el comienzo de otra nueva era o etapa.