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3 “Derecho a la Participación”
GUÍA CONCEPTUAL
Introducción
Esta guía es de suma importancia, le ayudará a identificar los puntos clave que
permitirán organizar conceptualmente las ideas que se encontrarán en las lecturas
básicas. Dichas lecturas enriquecerán a su vez las ideas clave expuestas en esta
guía, lo que le permitirá desarrollar de manera adecuada las actividades
programadas.
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Participación en general, participación política y participación ciudadana
Como sea que se defina la participación en general, siempre están implícitas las
siguientes características:
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periódicamente, por sufragio universal e igual y por voto secreto u otro
procedimiento equivalente que garantice la libertad del voto.
Los tratados propiamente tales que abordan el tema del derecho de participación
política, incluye en el sistema universal el Pacto Internacional de los Derechos
Civiles y Políticos; en su artículo 25 establece que:
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2. La ley puede reglamentar el ejercicio de los derechos y oportunidades a que se
refiere el inciso anterior, exclusivamente por razones de edad, nacionalidad,
residencia, idioma, instrucción, capacidad civil o mental, o condena, por juez
competente, en proceso penal.
Lo que hay que destacar es que a pesar de que en principio todo ciudadano de un
estado puede acceder a la función pública, solamente una pequeña fracción lo
hace efectivamente. Para la mayoría de la ciudadanía el acceso es “indirecto”, es
decir, sólo a través de representantes. El derecho a la participación como parte de
los derechos humanos reconocidos en los instrumentos internacionales está
enmarcado en y limitado al sistema político de representación.
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Es claro el problema a que conduce la separación entre un pequeño número de
representantes frente a un inmenso número de representados: la escisión entre
unos y otros.
En un extremo del espectro político, una de las respuestas puede ser el rechazo
del mencionado sistema de representación, que puede ir desde la desobediencia
civil a la rebelión. En otro extremo, la respuesta pude ser la indiferencia política y
el alejamiento de toda participación, una de cuyas manifestaciones más frecuentes
es la abstención electoral. La participación ciudadana se ubica entre ambos
extremos. El enfoque del derecho a la participación implica el reconocimiento de la
autoridad constituida. Considera que los sistemas de representación existentes
son insuficientes para garantizar la prevalencia del interés general, por lo que es
necesario complementar las formas tradicionales de representación con otras
formas de participación que garanticen, aun de modo puntual o restringido, la
influencia directa del ciudadano en la gestión de los asuntos públicos.
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Ello ha conducido a la búsqueda de medios de participación que, dentro del marco
institucional existente, amplíen, complementen y potencien la influencia ciudadana
en la toma de decisiones que los afectan. Se ha llegado a plantear que esto
representa formas de “democracia participativa”.
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administración pública, sino para hacer más efectivo el derecho de los ciudadanos
a influir en los asuntos públicos.
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Libertad de conciencia, expresión del pensamiento y opinión.
Libertad de reunión.
Libertad de asociación.
Libertad de manifestación.
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Consultas o sufragios populares. Se trata de procesos de deliberación
pública para toma de decisiones.
Iniciativa popular. Se trata de la promoción y admisión formal para su
deliberación, por los órganos correspondientes, de una propuesta de
norma, principalmente. Puede ser legislativa, constitucional, constituyente,
etc.
Cabildo abierto. Asambleas populares locales para tratar y decidir asuntos
de importancia pública local, generalmente convocadas por el propio
gobierno municipal.
Consejos consultivos o ciudadanos con capacidad de decisión.
Presupuestos participativos.
Participación en procesos electorales al margen del sistema oficial de
partidos políticos.
Son diferentes las opiniones sobre el papel de las llamadas OSC en el espectro de
la participación ciudadana. En muchos casos se destaca su papel como voz de
quienes no pueden expresarse políticamente de modo directo. También se habla
de que desempeñan un rol importante como agentes de control social. Igualmente,
aunque de modo generalmente implícito, se considera que asumen la
representación alternativa de la sociedad o de diversos sectores de la misma,
interpretación sostenida sobre todo por parte de algunas de estas mismas
organizaciones.
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procesos de discusión, vigilancia y control de la actuación gubernamental. Más
difícil es suscribir su representatividad social; generalmente pueden contar en el
mejor de los casos con el asentimiento de grupos muy pequeños, o la gestoría o
defensoría jurídica de unas pocas personas. Como sea, al hablar de
representación volvemos al punto de partida, es decir, la posibilidad de separación
entre potenciales representantes y representados.
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A la par ha surgido una literatura creciente acerca de los modos en que las propias
OSC desarrollan mecanismos y métodos de rendición de cuentas propias de su
naturaleza. Está presente el tema de la legitimidad y de los criterios de la misma:
integridad de las personas que las componen, su tipo de servicios, los resultados
de su actividad, los informes que proporcionan (“transparencia”), vinculaciones con
la sociedad, autonomía de desempeño, grado de participación social, etc.
Mecanismos de protección
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Sólo el sistema interamericano tiene una instancia cuyas resoluciones tienen
obligatoriedad para los estados parte: la CorteIDH. Para ello deberán agotarse
previamente los recursos en la CIDH. Su objetivo es la aplicación e interpretación
de la Convención Americana sobre Derechos Humanos. Para el cumplimiento de
dicho objetivo la Corte tiene dos funciones: una función jurisdiccional y una función
consultiva. Sus sentencias constituyen además jurisprudencia en la materia.
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niveles territoriales más pequeños y representación directa en las discusiones y
deliberaciones a nivel de la ciudad. En el caso de Porto Alegre la definición de los
mecanismos de decisión no se dio sin problemas, fricciones, reestructuraciones,
etc., pero su permanencia incluso después de la llegada al poder de partidos
distintos del que lo impulsó habla de su éxito.
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principalmente con la idea sólo de hacer más eficiente la aplicación de los
recursos. Tal ha sido el éxito que incluso los organismos internacionales tienen su
propia versión de presupuesto participativo, generando documentes y manuales
sobre la temática; pero como es de esperar sus propósitos son completamente
distintos e incluso contrarios a la idea básica de la participación ciudadana,
principalmente con la idea de mejorar la “gobernabilidad”, es decir, con un enfoque
de las viejas instituciones representativas, para hacerlas más viables, no para
empoderar a los ciudadanos.
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comunitaria e interlocutor ante cualquier otra autoridad. Sin embargo, dificultades
con funcionarios municipales llevaron a la vinculación de los consejos comunales
directamente con el Ejecutivo nacional, desde 2006. Las decisiones de la
asamblea comunitaria son vinculatorias para los consejos comunales; tienen
atribuciones para manejar presupuesto, que es de origen federal, y se aplica a
proyectos comunitarios de comunicación alternativa, educación, salud, cultura,
recreación, actividad física y deporte, socio-productivos, de vivienda y hábitat, de
infraestructura.
Una experiencia importante por la amplitud de sus alcances, aún dentro del plano
local, es la participación en la gestión municipal en la República Dominicana.
Destaca no sólo por la formalización del mecanismo por ley, sino sobre todo por la
amplitud de aspectos de participación ciudadana incluidos. Aún cuando se incluye
como uno de esos aspectos el “derecho de petición”, que es de carácter
meramente administrativo, se integran aspectos tan relevantes como el
referéndum municipal, el plebiscito municipal, el cabildo abierto y el presupuesto
participativo. Cabe resaltar de modo general que existe una muy cuidadosa
distribución de atribuciones entre las funciones federales y municipales, así como
entre los órganos ciudadanos y las autoridades municipales elegidas, así como en
los procedimientos para la iniciativa desde las comunidades, barrios o ciudadanos
para todos esos aspectos.
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Manuales y guías de la participación ciudadana
Resulta siempre complicado dar una serie de reglas para diseñar un proyecto de
participación ciudadana. Los manuales siempre deben ser considerados como un
conjunto de lineamientos cuya utilidad es sólo tener presente en mente algunos
aspectos que no deben ser olvidados en un principio, aunque después sean
adoptados, seleccionados, modificados, desechados, etc.
Entre las temáticas a abordar y sobre las cuales habrá que reflexionar, decidir y
definir, podemos mencionar:
Fase de diseño:
Desarrollo operativo:
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Mecanismo(s) de participación: referéndum/plebiscito, revocación de
mandato, iniciativa popular, presupuesto participativo, cabildo abierto,
consejos consultivos ciudadanos, etc.
Instrumentos de participación: asambleas, consultas, foros, etc.
Reformas legislativas y designación de recursos
Negociación política / cabildeo:
Definición de los actores a participar
Motivación
Evaluación y seguimiento:
Sistema de información
Diseño de evaluación
Seguimiento
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