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Dolor torácico
M.V. Hidalgo Sanjuán, M.C. Vera Sánchez, L. Piñel Jiménez, A. Ruiz Martín
cuando no hay signos concomitantes de insuficiencia de la pleura que reviste la cúpula diafragmática en la
cardíaca izquierda (excepcionalmente presentes en el que los estímulos se proyectan por el nervio frénico,
taponamiento)(6). mientras que los generados en la parte periférica del
diafragma lo hacen por el 5º y 6º nervios intercos-
1.3. Dolor de disección aórtica tales. El dolor pleural aparece cuando la pleura es
La disección aórtica afecta a pacientes entre la asiento de un proceso patológico inflamatorio o de
quinta y séptima décadas de la vida, siendo más fre- otra índole primitivamente pleural (pleuritis, neumo-
cuente en varones (3/1). En menores de 40 años tórax, neoplasias) o propagado a la pleura desde el
la frecuencia es similar en ambos sexos, debido a la pulmón (neumonías, infarto pulmonar), por lo que
mayor frecuencia en mujeres durante el tercer trimes- en función de la causa subyacente, se pueden encon-
tre del embarazo. La HTA es encontrada en el 80% trar otros síntomas, como pueden ser disnea, tos y
de los casos, siendo el segundo factor predisponente expectoración, fiebre, etc.
en importancia. Otros factores predisponentes son El dolor de tipo pleurítico suele ser punzante, de
anomalías congénitas de la válvula aórtica, trastornos localización a punta de dedo, a veces intermitente,
hereditarios del sistema conectivo (síndrome de Mar- se agrava con la respiración profunda, con la tos, el
fan) o traumatismos. estornudo y a veces con el bostezo y la risa. Cuando
El síntoma más frecuente es el dolor severo, de se afecta la porción central de la pleura diafragmá-
comienzo súbito, de carácter desgarrante, de tipo pul- tica, el dolor se proyecta en sentido ascendente hacia
sátil, migratorio, siguiendo el sentido de la disección, el hombro y el cuello de ese mismo lado, mientras
localizado en la cara anterior del tórax, cuello y man- que la afectación de la porción periférica de la pleura
díbula cuando la disección ocurre en la aorta proximal, diafragmática crea un dolor localizado a lo largo del
o localizado en la zona interescapular y el abdomen reborde costal con irradiación hacia la mitad homola-
si la disección es distal. No disminuye de intensidad teral del epigastrio. También puede ser de localización
con los cambios de postura ni con los movimientos, retroesternal en las mediastinitis, neumomediastino y
pero aumenta de intensidad con los cambios de pre- en los tumores, pero suele tener un carácter sordo y
sión torácica. Según progrese la disección, el dolor constante y apenas se modifica con los movimientos
puede ir acompañado de cortejo vegetativo, síncope, respiratorios.
fallo cardíaco debido a insuficiencia aórtica severa (en La exploración física guarda relación con la causa
disecciones proximales), accidente vascular cerebral, desencadenante, podemos encontrar asimetría en
paraparesia por isquemia medular, dolor abdominal los movimientos torácicos o desplazamiento contra-
por isquemia de visceras abdominales, signos de shock lateral de la tráquea en caso de neumotórax. En la
hipovolémico o taponamiento cardíaco(7). auscultación respiratoria hay hipoventilación en caso
En la exploración física de estos pacientes es de neumotórax o derrame pleural, crepitantes o soplo
importante palpar los pulsos centrales y periféricos para tubárico si la causa es una neumonía o un infarto
detectar ausencia o asimetría de pulsos, así como valo- pulmonar y roce pleural en caso de pleuritis. En la
rar las diferencias tensionales en las extremidades(8). mediastinitis aguda se puede oír un ruido crujiente
en la parte anterior del tórax, sincrónico con la sístole
2. Causa pleuropulmonares y (signo de Hamman).
mediastínicas Especial atención debemos tener con los pacientes
que presentan un neumotórax a tensión ya que, si no
2.1. Dolor pleurítico colocamos un drenaje urgente, puede llevar al enfermo
En el aparato respiratorio solo hay terminacio- a la muerte. Además del dolor torácico, suelen pre-
nes nerviosas sensitivas en tráquea, pleural parietal, sentar disnea y con frecuencia enfisema subcutáneo,
mediastino, grandes vasos sanguíneos y fibras afe- desplazamiento de las estructuras laríngeas hacia el
rentes peribronquiales. La pleura visceral es insensi- lado contrario, asimetría de los movimientos respirato-
ble al dolor. Las fibras nerviosas que transmiten los rios con hipomovilidad del hemitórax afecto, abolición
impulsos dolorosos de la pleura parietal son ramas del murmullo vesicular a la auscultación y timpanismo
de los nervios intercostales salvo a nivel de la porción a la percusión(9,10).
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Dolor torácico
Anamnesis y Constantes
Normales Alteradas Estabilizar
exploración física vitales
Normal
Rx
Diagnóstico Tratamiento específico
tórax
Coronario No coronario
CPK
Impresión
Troponina
gravedad
Normales BNP Elevadas Sí No
Figura 2. Algoritmo de actuación ante un paciente con dolor torácico (extraído y modificado del Proceso Dolor Torácico genérico).
y analgésicos si precisa. Si el ECG es sugestivo de Si el perfil del dolor torácico es pleurítico, debemos
isquemia, se traslada a UCI donde se procederá a plantearnos en primer lugar la neumonía grave y el
fibrinólisis o a ACTP. neumotórax y, en ambos casos, es el estudio radiográ-
En caso de ECG normal o inespecífico perma- fico el que confirma el diagnóstico. En el primer caso,
necerá en observación, en donde se hará un nuevo se deben evaluar la insuficiencia respiratoria y la sepsis,
ECG a los 20 minutos para descartar cambios isqué- que indicaría el ingreso en UCI. Y en el segundo caso,
micos así como marcadores de necrosis (CK, CK-MB, se colocará un tubo de drenaje torácico.
troponinas) cada 4-6 horas y se hará una radiografía En caso de que la evaluación inicial no sea conclu-
de tórax para excluir otras patologías. Se ampliará la yente con exploración física, ECG, radiografía de tórax
evaluación buscando datos de disección aórtica (TAC y analítica sin alteraciones significativas, se seguirá una
torácica, ecocardiograma o RNM según experiencia observación del enfermo con test seriados (CK, MB,
y disponibilidad). Si la clínica es compatible con TEP troponinas, etc.) cada 4-6 h y, si no hay recurrencia
se realizará dímero-D, gasometría arterial y se iniciará del dolor y si los test seriados siguen siendo negativos,
anticoagulación independientemente de que se rea- se dará de alta a domicilio(14).
lice angioTAC, gammagrafía de ventilación-perfusión, En la tabla 2 se recogen los principales hallazgos
eco-Doppler de miembros inferiores o flebografía. de las pruebas complementarias según cada etiología.
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