Vernant Jean Pierre El Individuo La Muer

El in d iv id u o ,
LAMUERTEYELAMOR
EN LA A N T I G U A G R E C I A
e a n - P ie r r e V e r n an t
«Ent re las diversas formas que el otro ha
revestido a ojos de los griegos (las mujeres,
los niños, los esclavos, los bárbaros, los aníma
les...) existen tres que, a causa de su posición
extrema en el campo de la alteridad, se
muestran ante el investigador como
particularmente significativas: la figura de los
dioses, el rostro de la muerte y la cara del ser .
amado. Como perfiles de las fronteras
int eriores en las que queda inscrito el sujeto
humano.nl remarcar sus limites al tiempo que los ponen de relieve
gracias a la intensidad de las emociones que suscitan, por su deseo
de traspasarlos, estas tres formas de contraposición con el otro
resultan ser los pilares de la experiencia identitaria tal como ésta fue
comprendida y asumida por los griegos. [...]
| La inmortalidad, la muerte, el amor; preciso será decir que con mi
deambular de un tema a otro, con entera libertad, he retenido sólo
aquellos aspectos que podían alimentar mi interrogación sobre la
const rucción griega de la identidad individual: ¿cómo se constituye
el sí mismo en relación al ot ro?»
JEAN-PIERRE VERNANT
JEA N - P I E R R E V ER N A N T
E L IN D IV ID U O ,
LA M U E R T E
Y E L A M O R E N LA
A N T IG U A G R EC IA
P A ID Ó S
Barcelona
Buenos Aires
México
T ít u lo o r igin a l: L'in d iv id u , la m ort, l'am ou r
P u b lic a d o en fr a n c é s, e n 1 9 8 9 , p o r É d it io n s G a ll im a r d , P a r ís
T r a d u c c ió n d e Ja v ie r P a la c io
C u b ie r t a d e Jo a n Ba t a llé
O b r a p u b lic a d a c o n a y u d a d e l M in ist e r io F r a n c é s d e C u lt u r a - C e n t r e N a t io n a l d u Liv r e
Q u e d a n r ig u r o sa m e n t e p r o h i b i d a s, sin la a u t o r iz a c ió n e sc r it a d e lo s t it u la r e s d e l copyright ,
b a jo la s sa n c io n e s e st a b l e c i d a s e n l a s le y e s, la r e p r o d u c c ió n t o t a l o p a r c ia l d e e st a o b r a p o r
c u a lq u ie r m e d io o p r o c e d im ie n t o , c o m p r e n d i d o s la r e p r o g r a fía y e l t r a t a m i e n t o in fo r m á t ic o ,
y la d ist r ib u c ió n d e e je m p l a r e s d e e lla m e d ia n t e a lq u il e r o p r é st a m o p ú b l ic o s.
© 1 9 8 9 É d it io n s G a llim a r d
© 2 0 0 1 d e la t r a d u c c ió n , Ja v i e r P a la c io
© 2 0 0 1 d e t o d a s la s e d ic io n e s e n c a st e lla n o .
E d ic io n e s P a id ó s I b é r ic a , S.A .
M a r i a n o C u b í, 9 2 - 0 8 0 2 1 B a r c e lo n a
y E d it o r ia l P a id ó s, SA I C F ,
D e fe n sa . 5 9 9 - B u e n o s A ir e s
h t t p :/ / w w w .p a id o s.c o m
I SB N : 8 4 - 4 9 3 - 1 1 4 7 - 0
D e p ó sit o le ga l: B. 4 0 .7 2 9 / 2 0 0 1
I m p r e so e n A & M G r a f i c , S.L .
0 8 1 3 0 Sa n t a P e r p e t u a d e M o g o d a (Ba r c e lo n a )
I m p r e so e n E sp a ñ a - P r in t e d in Sp a in
Su m a r io
I n t r o d u c c i ó n ....................................................................................... 9
1. M o r t a le s e in m o r t ale s: el c u e r p o d i v i n o .................................... 13
2 . L a b e lla m u e r t e y el c a d á v e r u l t r a j a d o ...................................... 45
3. L a m u e r t e en G r e c ia , u n a m u e r t e c o n d o s c a r a s ..................... 81
4 . P án t a k alá. D e H o m e r o a S i m ó n i d e s ........................................ 89
5. I n d ia , M e so p o t a m ia y G r e c ia : t r e s id e o lo g ía s
c a r a c t e r íst ic a s d e la m u e r t e ........................................................ 101
6. E l e sp e jo d e M e d u sa ................................................................... 113
7 . F ig u r a s fe m e n in a s d e la m u e r t e en G r e c i a ............................. 127
8. U n o , d o s, t r e s: E r o s ..................................................................... 149
9. E n t r e la v e r gü e n z a y la glo r ia : la id e n t id a d d e l
jo v e n e sp a r t a n o ........................................................................... 167
10. E l in d iv id u o y la c i u d a d ............................................................ 203
I n t r o d u c c ió n
¿Q u é p o d í a q u e r e r d e c ir , p a r a u n g r ie g o d e la A n t i g ü e d a d , se r sí
m ism o , t a n t o e n r e la c ió n a lo s d e m á s c o m o a é l, p r o p ia m e n t e d ic h o ?
¿C ó m o se e n t e n d ía d e n t r o d e l c o n t e x t o d e la c iv iliz a c ió n h e lé n ic a la
id e n t id a d ? ¿C u á l e r a su fu n d a m e n t o y q u é fo r m a s a d o p t a b a ? ¿D e q u é
m a n e r a se m a n ife st a b a e l c a r á c t e r sin gu la r d e l in d iv id u o , d u r a n t e el c u r
so d e su v id a , y q u é p o d ía q u e d a r d e é st e d e sp u é s d e su m u e r t e ?
A u n q u e só lo se a b o r d a n d ir e c t a m e n t e e st a s c u e st io n e s e n e l ú lt im o
d e lo s d ie z e n sa y o s q u e c o m p o n e n e st e v o lu m e n , t o d o s e llo s gr a v it a n a l
r e d e d o r d e l m ism o a su n t o . Sig u ie n d o c a m in o s d ist in t o s y b a jo d ife r e n
t e s ó p t ic a s, in t e n t a n a c o t a r c o n la m a y o r p r e c isió n p o sib le e l p r o b le m a
d e la id e n t id a d en r e la c ió n al o t r o , d e d i lu c id a r su s im p lic a c io n e s, d e
c o n si d e r a r t a m b ié n la s d iv e r sa s o p c i o n e s q u e se a b r e n a n t e q u ie n se
p la n t e a c o m p r e n d e r lo s p r o c e d im ie n t o s a d o p t a d o s p o r c a d a c u lt u r a a
la h o r a d e d o t a r a la in d iv id u a l id a d h u m a n a d e c ie r t o e st a t u t o m á s o
m e n o s c o h e r e n t e y so c ia lm e n t e e st a b le c id o , c o n su s c o n t e n id o s y su s
lím it e s, c o n e so s v a lo r e s q u e a c a so d ifie r a n a t e n d ie n d o a la é p o c a o al
lu gar .
¿Se t r a t a , p u e s, en r e la c ió n a m i t r a b a jo , d e u n a n u e v a m a t e r ia d e e s
t u d io q u e v ie n e a m o d ific a r la lín e a d e u n a s in v e st ig a c io n e s so b r e lo s
10 E L I N D I V I D U O , L A M U E R T E Y E L A M O R E N LA A N T I G U A G R E C I A
g r ie g o s y su u n iv e r so m e n t al e m p r e n d id a s h a c e y a m á s d e u n c u a r t o d e
sig lo ? A e llo h a b r ía q u e r e sp o n d e r al m ism o t ie m p o d e m a n e r a a fir m a
t iv a y n e ga t iv a . E n m is c o m ie n z o s, c o n sa g r é u n c a p ít u lo d e lo s e st u d io s
d e p sic o lo g ía h ist ó r ic a a g r u p a d o s e n 1 96 5 b a jo el t ít u lo d e M it o y p e n sa
m ie n t o en la G re cia an t igu a a lo s d iv e r so s a sp e c t o s d e la p e r so n a lid a d
d e n t r o d e la r e ligió n gr ie g a . T o d a v ía m á s, e n la in t r o d u c c ió n h a b ía e s
b o z a d o e l e sq u e m a d e lo q u e h a b ía d e se r , se g ú n p e n sa b a , u n a in v e st i
g a c ió n si st e m á t ic a a c e r c a d e la a p a r ic ió n e n G r e c i a , e n t r e lo s sig lo s V IH
y IV a n t e s d e n u e st r a e r a , si n o d e la p e r so n a lid a d , sí p o r lo m e n o s d e d e
t e r m in a d o s r a sg o s q u e la d ife r e n c ia r ía n d e e so q u e en la a c t u a lid a d h e
m o s d a d o e n lla m a r e l y o . ¿C a b r ía h a b la r a sí, p o r t a n t o , d e c o n t in u id a d
o , in c lu so , d e c ie r t a v u e lt a a t r á s? N a d a d e e so , c ie r t a m e n t e . U n e le m e n
t o n u e v o se p r e se n t ó a m i ju ic io , m o st r á n d o se e n e l c u r so d e m is e st u
d io s so b r e la fo r m a d e r e p r e se n t a c ió n d e lo s d io se s y so b r e la m e m o r ia
d e lo s d ifu n t o s. M i r e fle x ió n so b r e la e x p e r ie n c ia g r ie g a d e l «s í m ism o »
v in o e n t o n c e s a t o m a r n u e v o s im p u lso s y, a la v e z , a m o d ific a r se .
D e n t r o d e u n a so c i e d a d d e la c o n fr o n t a c ió n , e n u n a c u lt u r a d e la
v e r g ü e n z a y d e l h o n o r , d e la c o m p e t ic ió n en p o s d e la g lo r ia , n e c e sa r ia
m e n t e h a d e q u e d a r p o c o e sp a c io p a r a el se n t id o d e l d e b e r , m á x im e si
ig n o r a a d e m á s el d e l p e c a d o , e st a n d o la e x ist e n c ia d e c a d a in d iv id u o
e x p u e st a d e m a n e r a in v a r ia b le a la m ir a d a d e l o t r o . E s en el o jo d e q u ie n
se t ie n e e n fr e n t e , en el e sp e jo q u e é st e su p o n e , d o n d e u n o se c o n st r u y e
la im a g e n d e sí m ism o . N o p u e d e e xist ir , e n t o n c e s, n in gu n a c o n c ie n c ia
d e id e n t id a d sin e st e o t r o en el q u e n o s r e fle ja m o s y q u e se o p o n e a n o
so t r o s, h a c ié n d o n o s fr e n t e . E l sí m ism o y el o t r o , la id e n t id a d y la alt e-
r id a d , v a n d e la m a n o , c o n st it u y é n d o se r e c íp r o c a m e n t e .
E n t r e la s d iv e r sa s fo r m a s q u e e l o t r o h a r e v e st id o a o jo s d e lo s g r ie
g o s (lo s a n im a le s, lo s e sc la v o s, lo s b á r b a r o s, lo s n iñ o s, la s m u je r e s...)
e x ist e n t r e s q u e , a c a u sa d e su p o sic ió n e x t r e m a e n el c a m p o d e la alt e -
r id a d , se m u e st r a n a n t e el in v e st ig a d o r c o m o p a r t ic u l a r m e n t e si g n i fi
c a t iv a s: la fig u r a d e lo s d io se s, e l r o st r o d e la m u e r t e y la c a r a d e l se r
a m a d o . P u e st o q u e m a r c a n la s fr o n t e r a s e n la s q u e q u e d a in sc r it o el su
je t o h u m a n o y r e sa lt a n su s li m it a c io n e s al d e sv e la r , p o r la i n t e n sid a d
d e la s e m o c io n e s q u e su sc it a n , e l d e se o d e é st e d e su p e r a r la s, e st a s t r e s
fo r m a s d e c o n fr o n t a c i ó n c o n e l o t r o a c t ú a n c o m o la s p i e d r a s d e t o
q u e d e la id e n t id a d t a l c o m o é st a fu e c o m p r e n d i d a y a su m i d a p o r lo s
g r ie g o s.
E n la s r e ligio n e s p o lit e íst a s a lo s d io se s, al igu a l q u e a lo s h o m b r e s,
se le s c o n sid e r a in d iv id u o s, c o n la d ife r e n c ia d e q u e so n in m o r t a le s; en
IN T R O D U C C IÓ N 11
e fe c t o , la s d iv in id a d e s ig n o r a n c u a l q u i e r fo r m a d e im p e r fe c c ió n , d e
m a n c h a , sin p a d e c e r t o d a s e s a s in su fic ie n c ia s q u e e n t r e lo s m o r t a le s
c o n st it u y e n la n e c e sa r ia c o n t r a p a r t id a , e l p r e c io a p a g a r , p o r u n m o d o
in d iv id u a liz a d o d e e x ist e n c ia . A p e sa r d e la s e x c e le n c ia s d e l se r h u m a
n o , su p o b r e c u e r p o n o t ie n e m á s v a lo r q u e el d e se r u n r e fle jo o sc u r o ,
d e fic ie n t e e in c ie r t o d e l c u e r p o d e lo s d io se s, sie m p r e in a lt e r a b le en el
b r illo d e su e sp le n d o r . P a r a a d q u i r i r id e n t id a d , e x ist e n c ia p r o p i a , lo s
m o r t a le s n e c e sit a n d e l e sp e jo d e lo d iv in o , m e d ir se c o n e se m o d e lo
in a c c e sib le , c o n e se m á s a llá al c u a l ja m á s p o d r á n a sp ir a r .
C u a n t o m a y o r e s e l fu lg o r c e g a d o r c o n q u e r e lu c e n lo s r o st r o s d e lo s
d io se s, m á s n e g r o se t o r n a e l r o st r o d e la m u e r t e . B a jo lo s r a sg o s d e la
G o r g o n a M e d u sa , c u y a m ir a d a p e t r ific a , la m á sc a r a d e la m u e r t e r e
p r e se n t a la v u e lt a al c a o s p r im ig e n io , e l r e t o r n o al r e in o d e lo in fo r m e ,
la c o n fu sió n e n u n n o - se r e n el q u e y a n o c a b e d ist in c ió n a lg u n a c o n
n a d a n i c o n n a d ie . ¿P o r q u é r a z ó n , h ay e n t o n c e s q u e p r e g u n t a r se , u n a
c iv iliz a c ió n c u y a r e ligió n a p e n a s c o n fia b a e n la in m o r t a lid a d d e l a lm a
p r e t e n d ió n o o b st a n t e d o t a r a lo s d ifu n t o s d e c ie r t o e st a t u t o so c ia l c a
p a z d e g a r a n t iz a r a a lg u n o s e le g id o s, g r a c ia s a la s in st it u c io n e s y a la m e
m o r ia c o le c t iv a , u n a v id a e t e r n a in v e st id a d e g lo r ia ?
C u a n d o , t r a n sp o r t a d o p o r e l a m o r , e l g r i e g o m ir a a su se r a m a d o ,
e n e so s o jo s q u e t ie n e fr e n t e a sí e s su p r o p ia im a ge n lo q u e v e c o m o en
u n e sp e jo ; p a r a r e t o m a r la s p a la b r a s d e P la t ó n , en el a m a d o e s u n o m is
m o q u ie n se a m a . D e sd e e se m o m e n t o , ¿c ó m o el se r h u m a n o p u e d e r e
c o n o c e r se , r e e n c o n t r a r se , fu n d ir se c o n su id e n t id a d , sin a l m ism o t ie m
p o d e sd o b la r se , se p a r a r se d e sí m ism o , t r a n sfo r m á n d o se e n v ir t u d d e l
d e se o d e l o t r o ? D e n t r o d e e se ju e g o d e r e fle jo s e n t r e el a m a n t e y el a m a
d o , p r e sid id o sie m p r e p o r E r o s, e l r o st r o d e l in d iv id u o n o a p a r e c e m á s
q u e p a r a su st r a e r se . É st e h a p e r d id o su fig u r a h u m a n a : ya se a p o r q u e
u n a s v e c e s r e sp la n d e c e c o n u n a b e lle z a d iv in a , y a se a p o r q u e en o t r a s
d e sa p a r e c e , t r a g a d o p o r las t in ie b la s, a b so r b id o p a r a sie m p r e , c o m o e sa s
n o c t u r n a le s c a b e z a s r o d e a d a s d e t in ie b la s e n la s q u e c a d a u n o d e n o
so t r o s e st á d e st i n a d o a c o n v e r t ir se c u a n d o le ll e g u e e l m o m e n t o d e
p a r t ir h a c ia e l H a d e s.
L a in m o r t a lid a d , la m u e r t e , el a m o r ; p r e c iso se r á d e c ir q u e c o n m i
d e a m b u la r d e u n t e m a a o t r o , c o n e n t e r a lib e r t a d , h e r e t e n id o só lo a q u e
llo s a sp e c t o s q u e p o d ía n a lim e n t a r m i in t e r r o g a c ió n so b r e la c o n st r u c
c ió n g r ie g a d e la id e n t id a d in d iv id u a l: ¿c ó m o se c o n st it u y e e l sí m ism o
e n r e la ció n c o n el o t r o ?
12 E L I N D I V I D U O , LA M U E R T E Y E L A M O R E N L A A N T I G U A G R E C I A
L o s sig u ie n t e s t e x t o s e st á n d e d ic a d o s a t o d a s a q u e lla s, a t o d o s a q u e
llo s, p r ó x im o s o le ja n o s, c u y a s in v e st ig a c io n e s h a n sid o c o m p a ñ e r a s d e
la s m ía s y q u e se e n c u e n t r a n p r e se n t e s a lo la r g o d e e st e lib r o .
N o v ie m b r e d e 1988
C ap ít u lo 1
M o r t a le s e in m o r t a le s:
e l c u e r p o d iv in o *
E l c u e r p o d e lo s d io se s. ¿E n q u é m e d id a e st a e x p r e sió n r e su lt a p a r a
n o so t r o s p r o b le m á t ic a ? Y e so s d io se s q u e c u e n t a n c o n u n c u e r p o , e so s
d io se s a n t r o p o m o r fo s c o m o lo s d e lo s a n t ig u o s g r ie g o s, ¿d isp o n e n en
r e a lid a d d e é l? Se i s sig lo s a n t e s d e C r ist o , Je n ó fa n e s p r o t e st a b a y a , d e
n u n c ia n d o la n e c e d a d d e u n o s m o r t a le s q u e c r e ía n se r c a p a c e s d e m e su
r a r lo d iv in o se g ú n e l r a se r o d e su n a t u r a le z a h u m a n a : «L o s h o m b r e s
p ie n sa n q u e , a l ig u a l q u e e ll o s, lo s d io se s e st á n d o t a d o s d e v e st im e n t a ,
d e p a la b r a y d e c u e r p o ».1 ¿D i o se s y h o m b r e s c o m p a r t ie n d o sim ila r n a
t u r a le z a c o r p o r a l ? «L o s e t ío p e s e x p l ic a n q u e su s d io se s t ie n e n n a r iz
c h a t a y p ie l o sc u r a ; lo s t r a c io s, q u e lo s su y o s so n d e o jo s a z u le s y c a b e
llo s r o jiz o s.»2 P u e st o s a d e c ir , ir o n iz a Je n ó fa n e s, ¿p o r q u é n o u n c u e r p o
d e a n im a l? «S i lo s b u e y e s, lo s c a b a llo s o lo s le o n e s t u v ie r a n m a n o s p a r a
*B a jo e l t ít u lo «C o r p s o b sc u r , c o r p s é c la t a n t », e st e t e x t o a p a r e c ió e n L e Tern ps Je la
reflex ión , «C o r p s d e s d i e u x » (c o n d ir e c c ió n d e C h . M a la m o u d y J.- P . V e m a n t ), V I I ,
1 9 8 6 , p á g s. 19- 45.
1. Fr . 14, C le m e n t e , Strom atas, V, 1 0 9 ,2 = 1 7 0 , e n G . S. K ir k y J . E . R a v e n , T h e Pre-
socratic Ph ilosop h ers, C a m b r id g e , 1 9 5 7 , q u e e n lo su c e siv o c it a r e m o s c o m o K R . (T r a d .
c a st .: L o s filó so fo s presocráticos, M a d r id , G r e d o s, 19 8 1.)
2 . Fr . 16, C le m e n t e , Strom atas, V I I , 2 2 ,1 = 1 7 1 KR .
p in t a r y c r e a r o b r a s t al c o m o h a c e n lo s h o m b r e s, lo s c a b a llo s r e p r e se n
t a r ía n a su s d io se s c o n a p a r ie n c ia d e c a b a llo y lo s b u e y e s, c o n la d e b u e y
y le s p r o p o r c io n a r ía n u n c u e r p o p a r e c id o a l d e e llo s m i sm o s.»3
E s C le m e n t e d e A le ja n d r ía , e n e l sig lo II d e n u e st r a e r a , q u ie n n o s h a
t r a n sm it id o e n su s St ro m at as e st a s o p in io n e s d e l p o e t a y filó so fo g r ie g o ;
C le m e n t e q u ie r e d e m o st r a r q u e lo s m á s sa b io s d e lo s a n t ig u o s, g r a c ia s a
la lu z d e la r a z ó n , su p ie r o n r e c o n o c e r la v a n id a d q u e lle v a b a a p a r e ja d a
el c u lt o id ó la t r a y h a c e r e sc a r n io d e lo s d io se s d e H o m e r o , u n o s fa n t o
c h e s in v e n t a d o s p o r lo s h o m b r e s a su p r o p ia im a g e n y se m e ja n z a , c o n
su s m ism o s d e fe c t o s, v ic io s, p a sio n e s y d e b ilid a d e s.
Q u e u n P a d r e d e la I g le sia , c o n t a l d e a lim e n t a r su p o lé m ic a c o n t r a
lo s «fa l so s d i o se s», se sir v a d e la s c r ít ic a s d e u n filó so fo p a g a n o q u e p r e
t e n d e d ist a n c ia r se d e la s c r e e n c ia s c o m u n e s d e u n a r e ligió n e n la c u a l la
d iv in id a d su e le a p a r e c e r b a jo lu c e s d e m a sia d o h u m a n a s q u iz á p u e d a t e
n e r se p o r le gít im o . P e r o n o e s é st e , sin d u d a , el m e jo r c a m in o p a r a a b o r
d a r d e m a n e r a c o n v e n ie n t e e l p r o b le m a d e l c u e r p o d e lo s d io se s e n la
a n t ig u a G r e c i a , e s d e c ir , sit u á n d o se e n el á m b it o m ism o d e l p o lit e ísm o
y a d o p t a n d o su p e r sp e c t iv a .
P a r a r e p r e se n t a r a su s d io se s, ¿v e r d a d e r a m e n t e l o s g r ie g o s le s h a
b r ía n a t r ib u id o la fo r m a d e e x ist e n c ia c o r p o r a l p r o p ia d e la s c r ia t u r a s
m o r t a le s, la s q u e v iv e n a q u í a b a jo , so b r e la t i e r r a ? P la n t e a r la c u e st ió n
en e st o s t é r m in o s su p o n d r ía t a n t o c o m o a d m it ir , p a r a e m p e z a r , q u e «e l
c u e r p o » c o n st it u y e p a r a lo s h u m a n o s u n d a t o d e h e c h o , d e e v id e n c ia
in m e d ia t a , u n a «r e a l i d a d » in sc r it a e n la n a t u r a le z a m ism a y so b r e la
c u a l n o c a b e e l m e n o r c u e st io n a m ie n t o . P e r o e n e l c a so d e lo s g r ie g o s
la d ific u lt a d p r o v ie n e so la m e n t e d e l h e c h o d e q u e e ll o s p a r e c e n h a b e r
p r o y e c t a d o la n o c ió n d e c u e r p o so b r e c ie r t o s se r e s q u e , en t a n t o q u e d i
v in o s, e st a r ía n fu e r a d e su e sfe r a d e a p lic a c ió n le g ít im a , al t r a t a r se p o r
d e fin ic ió n d e u n o s se r e s so b r e n a t u r a le s p e r t e n e c ie n t e s c o m o p e r t e n e
c en al o t r o m u n d o , al d e l m á s allá.
P e r o la s c o sa s se p u e d e n v e r ig u a lm e n t e d e sd e o t r o p u n t o d e v ist a
y h a c e r r e c a e r la in v e st ig a c ió n so b r e e l c u e r p o e n sí m ism o , p la n t e a d o
n o t a n t o c o m o h e c h o ir r e fu t a b le , r e a lid a d in v a r ia b le y u n iv e r sa l, sin o
m á s b ie n c o m o u n a n o c ió n c ie r t a m e n t e b a st a n t e p r o b le m á t ic a , c o m o
c a t e g o r ía h ist ó r ic a «m o d e l a d a p o r e l im a g in a r io », p a r a r e t o m a r la e x
p r e sió n a c u ñ a d a p o r L e G o ff, p o r lo c u a l la t a r e a p a sa r í a e n c a d a o c a
sió n p o r d e sc ifr a r el in t e r io r d e u n a c u lt u r a c o n c r e t a d e fin ie n d o la s fo r
3 . Fr . 15, C le m e n t e , Stro m atas, V, 1 0 9 , 3 =1 7 2 KR .

M O R T A L E S E I N M O R T A L E S: E L C U E R P O D I V I N O 15
m a s q u e r e v ist e , la s fu n c io n e s q u e a su m e . L a v e r d a d e r a c u e st ió n e n t o n
c e s q u e d a r ía fo r m u la d a d e la sig u ie n t e m a n e r a : ¿q u é e r a el c u e r p o p a r a
lo s g r ie g o s?
L a ilu sió n d e a lg o e v id e n t e q u e en la a c t u a lid a d t e n e m o s d e l c o n c e p
t o d e c u e r p o p r o v ie n e fu n d a m e n t a lm e n t e d e d o s a sp e c t o s; el p r im e r o ,
la t a ja n t e o p o sic ió n e st a b le c id a p o r n u e st r a t r a d ic ió n o c c id e n t a l e n t r e
a lm a y c u e r p o , e n t r e lo e sp ir it u a l y lo m a t e r ia l. E l o t r o , r e la c io n a d o c on
lo a n t e r io r , e s el h e c h o d e q u e e l c u e r p o , p o r e n t e r o b a sa d o e n la m a t e
r ia, a p a r e c e a n t e n u e st r o s o jo s c o n a c t it u d d e o b je t o p o sit iv ist a , e s d ecir ,
q u e h a id o a d q u ir ie n d o e st a t u t o d e a su n t o c ie n t ífic o d e fin id o en t é r m i
n o s d e a n a t o m ía y d e fisio lo gía .
L o s g r ie g o s h a n c o n t r ib u id o a e st a «o b je t iv a c ió n » d e l c u e r p o d e d o s
m o d o s d ist in t o s. P r im e r a m e n t e e la b o r a r o n , e n a q u e llo s a m b ie n t e s se c
t a r io s d o n d e P la t ó n e m p r e n d ió su s e n se ñ a n z a s sit u á n d o la s e n el p la n o
d e la filo so fía , u n a n u e v a n o c ió n c a r a c t e r íst ic a d e a lm a —a lm a in m o r t a l
q u e e l h o m b r e d e b e c o n o c e r y p u r ific a r c o n t al d e se p a r a r la d e u n c u e r
p o c u y a fu n c ió n n o se r á e n t o n c e s m á s q u e el se r m e r o r e c e p t á c u l o o
t u m b a — . P o c o d e sp u é s lle v a r o n a c a b o , a t r a v é s d e la p r á c t i c a m é d ic a
y d e su s t r a t a d o s, c ie r t a s in v e st ig a c io n e s r e la t iv a s al c u e r p o m e d ia n t e
la o b se r v a c ió n , d e sc r ip c ió n y t e o r iz a c ió n d e su s a sp e c t o s v isib le s, p a r
t e s, ó r g a n o s in t e r n o s q u e lo c o m p o n e n , fu n c io n a m ie n t o , d ist in t o s h u
m o r e s q u e p o r é l c ir c u la n y q u e im p lic a n sa lu d o , p o r e l c o n t r a r io , e n
fe r m e d a d .
P e r o la a fir m a c ió n d e la p r e se n c ia e n n u e st r o in t e r io r d e c ie r t o e le
m e n t o d e c a r á c t e r n o c o r p o r a l, sim ila r a l d iv in o y q u e e n r e a lid a d v ie n e
a se r «m ism a m e n t e n o so t r o s», a l igu a l q u e la a p r o x im a c ió n n a t u r a list a
al c u e r p o , im p r im e d e n t r o d e la c u lt u r a g r ie g a a lg o m á s q u e u n v ir a je :
e q u iv a le a u n a e sp e c ie d e r u p t u r a .
Je n ó fa n e s su p o n e en r e la c ió n a e st o , a d e sp e c h o d e C le m e n t e , u n in
m e jo r a b le t e st im o n io d e e so q u e q u iz á p o d r í a d a r se e n lla m a r , c o m o d e
ja r o n d ic h o lo s m á s a n t ig u o s filó so fo s g r ie g o s, e l c u e r p o p r e so c r á t ic o .
A u n q u e se b u r la r a d e la h e t e r o g é n e a y b u llic io sa t r o p a c o m p u e st a p o r
lo s d io se s h o m é r ic o s p a r a p r o p o n e r o t r a c o n c e p c ió n d e la d iv in id a d
m á s r ig u r o sa , m á s d e p u r a d a y q u e n o d e ja d e e v o c a r a l Se r u n o y e sfé r i
c o d e P a r m é n id e s, Je n ó fa n e s, a lu m n o su y o se g ú n a lg u n o s,4 n o d iso c ia
4. A r ist ó t e le s, M etafísica, A 5 , 9 8 6 b 2 1 = 1 7 7 K R ; D i ó g e n e s L a e r c io , I X , 2 1 - 2 3 =2 8
A 1 e n H . D ic ls, D ie Fragm en te d er V orsok ratik er, e d it a d o p o r W . K r a n z , Be r lín , q u e e n
lo su c e siv o c ila r c m o s c o m o D K .
16 E L IN D IV ID U O , LA M U E R T E Y E L A M O R E N LA A N T IG U A G R E C IA
r a d ic a lm e n t e la n a t u r a le z a d iv in a d e la r e a lid a d c o r p o r a l. D e l m ism o
m o d o e n q u e n o p o st u la la e x ist e n c ia d e u n d io s ú n ic o c u a n d o se r e fie
r e a «u n d io s, e l m á s g r a n d e e n t r e lo s d io se s y lo s h o m b r e s», t a m p o c o
a fir m a q u e lo s d io se s n o p o se a n c u e r p o . L o q u e so st ie n e en t o d o c a so e s
q u e la n a t u r a le z a d e l c u e r p o d e l d io s n o e s sim ila r a la d e lo s m o r t a le s.
E l c u e r p o d e l d i o s e s d e se m e ja n t e , p o r lo t a n t o , al d e lo s h o m b r e s, d e l
m ism o m o d o e n q u e r e su lt a d e se m e ja n t e su in t e le c t o ( n ó e m a), d e l c u a l
e st á , a b u e n se g u r o , p r o v ist o e n a b u n d a n c ia .5 L a s d e se m e ja n z a s e n c u a n
t o a l c u e r p o y a l in t e le c t o so n p r o c la m a d a s so lid a r ia m e n t e e n la u n id a d
d e u n a ú n ic a y m ism a fó r m u la q u e u n e e l u n o c o n e l o t r o , c u e r p o e in t e
le c t o , e n su c o m ú n d ife r e n c ia c o n lo s se r e s h u m a n o s.6 E l d i o s, c o m o
c u a lq u ie r h ijo d e v e c in o , v e , o y e , c o m p r e n d e . P e r o n o t ie n e , sin e m b a r
g o , n in g u n a n e c e sid a d d e ó r g a n o s e sp e c i a l i z a d o s c o m o so n n u e st r o s
o jo s u o í d o s. E l d io s, «t o d o e n c o n ju n t o », v e , o y e y c o m p r e n d e .7 Sin el
m e n o r e sfu e r z o n i fa t ig a e s c a p a z d e m o v e r y a g it a r lo q u e se a sin v e r
se e n la o b lig a c ió n d e d e sp la z a r se , sin t e n e r n u n c a n e c e sid a d d e c a m b ia r
d e lu ga r .8 P a r a c r u z a r e l fo so q u e se p a r a a l d i o s d e l h o m b r e , Je n ó fa n e s
n o p r e c isa o p o n e r lo c o r p o r a l a a lg o q u e n o p o d r á se r lo ja m á s, a lo in
m a t e r ia l, al p u r o e sp ír it u ; sim p le m e n t e le b a st a c o n r e g ist r a r e l c o n t r a s
t e e x ist e n t e e n t r e lo c o n st a n t e y lo su je t o a c a m b io , e n t r e lo in v a r ia b le
y lo m ó v il, e n t r e la p e r fe c c ió n d e e so q u e p e r m a n e c e e n lo e t e r n a m e n
t e c u m p lid o , e n su p r o p ia p le n it u d , y lo in a c a b a d o e im p e r fe c t o d e a q u e
llo o t r o c u y a n a t u r a le z a e s fr a g m e n t a r ia , d isp e r sa , p a r c ia l, t r a n sit o r ia y
p er e ce d er a.
5 . F r . 2 3 , C le m e n t e , Stro m atas, V, 1 0 9 ,1 = 1 7 3 K R .
6 . Ih id .: «N o se m e ja n t e s a lo s m o r t a le s n i p o r su c u e r p o n i p o r su p e n sa m ie n t o
(O ú t i Je m as th n etoisin h om ofíos ou d é n óem a)».
7 . Fr . 2 4 , Se x t o , A dv . m ath ., I X , 1 4 4 =1 7 5 K R . «T o d o e n c o n ju n t o ( o ú lo s) v e , t o d o
e n c o n ju n t o c o m p r e n d e , i o d o e n c o n ju n t o o y e .»
8 . F r . 2 6 + 2 5 , Sim p lic io , Ph y s., 2 3 , 1 1 + 2 3 , 2 0 = 1 7 4 K R . E l t e x t o in d ic a q u e , sin e s
fu e r z o n i fa t ig a , sin m o v e r se , e l d io s e s c a p a z d e m o v e r y a g it a r lo q u e se a p o r «e l p o d e r
d e su in t e le c t o {n óou p b re n í ) ». L a r e la c ió n d e l o s t é r m in o s n óos y ph ren r e c u e r d a la e x
p r e sió n h o m é r ic a n oein p b re sí, t e n e r u n p e n sa m ie n t o , o u n p r o y e c t o , e n su s p h rén es
(lit ad a , I X , 6 0 0 y X X I I , 2 3 5 ). P e r o ¿q u é so n lo s p h rén es? U n a p a r t e d e l c u e r p o : lo s p u l
m o n e s o la m e m b r a n a d e l c o r a z ó n y u n a lo c a liz a c ió n in t e r io r d e l p e n sa m ie n t o , lu g a r q u e
se c o n o c e p o r l o s p h rén es; p e r o t a m b ié n se t r a t a d e u n a lo c a liz a c ió n d e lo s se n t im ie n t o s
y d e la s p a si o n e s; en e fe c t o , e l tb y m ós (a r d o r , c ó le r a e , igu a lm e n t e , a lie n t o , v a p o r ) p u e d e
e st a r sit u a d o , c o m o e l in t e le c t o , e n lo s p h rén es (Ilíad a, V I I I , 2 0 2 ; X I I I , 4 8 7 ; X X I I , 4 7 5 ;
X X I V , 3 2 1 ). A ñ á d a se a e st o q u e e l n óos, la in t e lig e n c ia e n c u a n t o q u e p e r c ib e , c o m p r e n
d e o p r o y e c t a , p u e d e e st a r a si m ism o lo c a liz a d a e n e l th y m ós ( O d isea, X I V , 4 9 0 ).
Y e s q u e , d u r a n t e la e r a a r c a ic a , la «c o r p o r e i d a d » g r ie g a n o c o n o c e
t o d a v ía la se p a r a c ió n e n t r e a lm a y c u e r p o ; n o e st a b le c e t a m p o c o n in gú n
c o r t e r a d ic a l e n t r e lo n a t u r a l y lo so b r e n a t u r a l. E n el h o m b r e , lo c o r p o
r al r e ú n e ig u a lm e n t e r e a lid a d e s o r g á n i c a s, fu e r z a s v it a le s, a c t iv id a d e s
físic a s, in sp ir a c io n e s o in fl u jo s d iv in o s. L a m ism a p a l a b r a e s u t iliz a d a
p a r a r e fe r ir se a e st o s d ife r e n t e s p la n o s; p o r e l c o n t r a r io , n o e x ist e n in
gú n t é r m in o a d e c u a d o q u e d e sig n e e l c u e r p o c o m o u n id a d o r g á n ic a ,
c o m o so p o r t e d e la s m ú lt ip le s fu n c io n e s v it a le s y m e n t a le s d e l in d iv i
d u o . L a p a l a b r a so m a , q u e p u e d e t r a d u c ir se c o m o c u e r p o , se e m p le a
o r igin a r ia m e n t e p a r a d e sig n a r el c a d á v e r , e s d e c ir , lo q u e r e st a d e l in d i
v id u o c u a n d o , d e sp o ja d o y a d e t o d o a q u e llo q u e e n él e r a r e p r e se n t a
c ió n d e la v id a y d e la d in á m ic a c o r p o r a l, q u e d a r e d u c id o a figu r a in e r t e ,
a m e r a e fig ie , a o b je t o d e e sp e c t á c u lo y la m e n t a c ió n p a r a e l o t r o , a n t e s
d e q u e , u n a v e z in c in e r a d o o in h u m a d o , d e sa p a r e z c a en lo in v isib le . E l
t é r m in o d ém as, u t iliz a d o en a c u sa t iv o , se r e fie r e n o t a n t o al c u e r p o c o m o
a la e st a t u r a , a la a lt u r a , al a r m a z ó n d e u n in d iv id u o c o m p u e st o d e p a r
t e s e n sa m b la d a s (el v e r b o d ém o sig n ific a «e le v a r u n a c o n st r u c c ió n p o r
m e d io d e h ile r a s su p e r p u e st a s c o m o su e le h a c e r se c o n lo s m u r o s d e la
d r illo s»). A m e n u d o se u t iliz a e n r e la c ió n c o n e íd o s y phué-. e l a sp e c t o v i
sib le , la t r a z a , la p r e st a n c ia d e e so q u e h a si d o b ie n r e a liz a d o . K h ró s n o
e st á r e fe r id o e x a c t a m e n t e al c u e r p o , sin o a la e n v o lt u r a e xt e r io r , la p ie l,
la su p e r fi c i e d e c o n t a c t o c o n u n o m ism o y c o n e l o t r o , a sí c o m o t a m
b ié n la e n c a r n a c ió n , la p igm e n t a c ió n d e la p ie l.
E n t a n t o q u e e l h o m b r e v iv e , e s d e c ir , q u e se e n c u e n t r a h a b it a d o
p o r la fu e r z a y la e n e r gía , q u e e s r e c o r r id o p o r p u lsio n e s q u e le m u e v e n
y c o n m u e v e n , su c u e r p o t ie n e u n c a r á c t e r p lu r a l. E s la m u lt ip lic id a d lo
q u e c a r a c t e r iz a e l v o c a b u la r io g r ie g o d e lo c o r p o r a l, in c lu so c u a n d o se
t r a t a d e e x p r e sa r lo e n su t o t a lid a d . Se d ir á gu ía p a r a r e fe r ir se a la fl e x i
b ilid a d d e lo s m ie m b r o s, a su a r t ic u la d a m o v ilid a d , o m é le a, e n c u a n t o
a lo s m ie m b r o s c o m o c o n t e n e d o r e s d e p o t e n c ia .
P u e d e ig u a lm e n t e d e c i r se k ára, c a b e z a , c o n v a lo r m e t o n ím ic o : la
p a r t e p o r e l t o d o . I n c lu so en t a l c a so la c a b e z a n o su p o n e el e q u iv a le n t e
d e l c u e r p o ; se t r a t a só lo d e r e fe r ir se a u n h o m b r e en sí m ism o , c o m o in
d iv id u o . U n a v e z lle g a d a la m u e r t e , lo s h u m a n o s so n d e n o m in a d o s
«c a b e z a s», si b ie n a h o r a la n o c h e le s h a p u e st o c a p u c h a s y q u e d a n e n
v u e lt a s en t in ie b la s, sin r o st r o . E n t r e lo s v iv o s la s c a b e z a s d isp o n e n d e
r o st r o , d e c a r a , p ró so p o n \ e st á n a h í, p r e se n t e s fr e n t e a n u e st r o s o jo s
d e la m ism a m a n e r a en q u e lo e st a m o s n o so t r o s fr e n t e a lo s su y o s. L a c a
b e za y el r o st r o so n , a sí, lo p r im e r o q u e se v e d e u n se r , lo q u e se t r a n s-
18 E L I N D I V I D U O , LA M U E R T E Y E L A M O R E N LA A N T I G U A G R E C I A
p a r e n t a d e c a d a u n o p o r m e d io d e la c a r a , lo q u e le id e n t ific a y lo q u e
d e sd e e se m o m e n t o le h a c e r e c o n o c e r q u e e s u n a p r e se n c ia p a r a la m i
rad a d el otro.
C u a n d o d e lo q u e se t r a t a e s d e r e fe r ir se al c u e r p o t a n t o en su s a s
p e c t o s m á s v it a le s, im p u lsiv o s o e m o c io n a le s c o m o r e fle x iv o s y sa p i e n
c ia le s, se c u e n t a c o n m ú lt ip le s t é r m in o s: st é t h o s, étor, k ard ía, p h rén ,
p rap íd e s, th y m ós, m in o s, n ó o s, c u y o s si g n i fi c a d o s a m e n u d o e st á n m u y
p r ó x im o s e n t r e sí , r e fir ié n d o se , sin lle g a r a d ist in g u ir se n u n c a d e l t o d o
c o n p r e c isió n , a p a r t e s u ó r g a n o s c o r p o r a l e s (c o r a z ó n , p u lm o n e s, d i a
fr a g m a , p e c h o , e n t r a ñ a s), h á lit o s, v a p o r e s o h u m o r e s líq u id o s, se n t im ie n
t o s, p u lsio n e s o d e se o s, p e n sa m ie n t o s u o p e r a c io n e s c o n c r e t a s d e la in
t e lige n c ia c o m o so n e n t e n d e r , r e c o n o c e r , n o m b r a r y c o m p r e n d e r .9 P a r a
d e st a c a r e st a im b r ic a c ió n d e lo físic o y d e lo p síq u ic o d e n t r o d e u n a c o n
c ie n c ia d e sí q u e , a l m ism o t ie m p o , su p o n e u n c o m p r o m iso c o n la s d i
v e r sa s p a r t e s d e l c u e r p o , Ja m e s R e d fie ld h a a fir m a d o , d e m o d o so r p r e n
d e n t e , q u e en lo s h é r o e s d e H o m e r o «e l y o in t e r io r n o e s o t r a c o sa q u e
el y o o r g á n i c o ».10
T al v o c a b u la r io , si n o d e l c u e r p o sí p o r lo m e n o s d e la s d ist in t a s d i
m e n sio n e s o a sp e c t o s d e lo c o r p o r a l, c o n fo r m a en c o n ju n t o u n c ó d ig o
q u e p e r m it ió a lo s g r ie g o s e x p r e sa r o p e n sa r su s r e la c io n e s c o n sig o m is
m o s, el m o d o d e p r e se n t a r se a sí m ism o s d e m a n e r a m á s o m e n o s c la r a ,
m á s o m e n o s u n ific a d a o d isp e r sa , se g ú n la s c ir c u n st a n c ia s; p e r o ig u a l
m e n t e n o s p r o p o r c io n a u n a p ist a so b r e su s r e la c io n e s c o n u n o t r o al c u a l
e st á v in c u la d o p o r t o d a s las fo r m a s d e a p a r ie n c ia c o r p o r a l: r o st r o , c o m
p le x ió n , e st a t u r a , v o z , g e st o s, t o d o a q u e llo q u e M a u ss h a d e n o m in a d o
t é c n ic a s c o r p o r a le s, y e so p o r n o h a b la r d e lo q u e p u e d e r e v e la r se g r a
c ia s al o lfa t o y al t a c t o . I g u a lm e n t e , e n g lo b a la s r e la c io n e s c o n lo d iv in o ,
c o n lo so b r e n a t u r a l, c u y a p r e se n c ia en el in t e r io r d e u n o , d e n t r o y a t r a
v é s d e l p r o p io c u e r p o , c o m o e s el c a so d e la s m a n ife st a c io n e s e x t e r io r e s
9 . So b r e e l c o n ju n t o d e e st e v o c a b u la r io y la p r o b le m á t ic a q u e e n c ie r r a e n r e la c ió n
a la p si c o lo g ía , la p e r so n a lid a d y la c o n c ie n c ia d e sí e n H o m e r o , Ja m e s R e d fie ld h a p u
b lic a d o r e c ie n t e m e n t e u n t r a b a jo e sc la r e c e d o r , t a n t o m á s ú t il t o d a v ía p o r c u a n t o e l le c
t o r p o d r á e n c o n t r a r , e n n o t a b ib lio g r á fic a , la list a d e la s p r in c ip a le s o b r a s y a r t íc u lo s q u e
s e o c u p a n d e t a le s c u e st io n e s. E l e st u d io , q u e lle v a p o r t ít u lo « L e se n t im e n t h o m é r i-
q u e d u M o i», a p a r e c e e n la s p á g in a s 9 3 - 1 1 1 d e la r e v ist a L e G en re h u m aiti, n .° 1 2 ,1 9 8 5 ,
«L e s u sa g e s d e la n a t u r e ».
10. V é a se J . R e d fie ld , op. d t ., p á g . 1 0 0 ; y t a m b ié n : «l a c o n c ie n c ia o r g á n ic a e s c o n
c ie n c ia d e s í », p á g . 9 9 ; o , a l r e fe r i r se a l p e r so n a je d e la e p o p e y a : «s u c o n c ie n c ia d e sí e s
t a m b ié n c o n c ie n c ia d e l y o e n t a n t o q u e o r g a n ism o », p á g . 9 8 .
c u a n d o se p r o d u c e n la s a p a r ic io n e s o e p ifa n ía s d e u n d io s, so n e x p r e sa
d a s en el m ism o r e gist r o sim b ó lic o .
E l p la n t e a m ie n t o d e la c u e st ió n d e l c u e r p o d e lo s d io se s n o p a sa ,
p u e s, t a n t o p o r in t e r r o g a r se p o r e l m o d o e n q u e lo s g r ie g o s in v ist ie r o n
a su s d iv in id a d e s d e u n c u e r p o h u m a n o c o m o p o r in v e st ig a r e l fu n c io
n a m ie n t o d e su sist e m a sim b ó lic o , la fo r m a en q u e el c ó d ig o c o r p o r a l
p e r m it e p e n sa r la r e la c ió n e n t r e lo s h o m b r e s y lo s d io se s b a jo la d o b le
figu r a d e lo m ism o y lo o t r o , d e lo p r ó x im o y lo le ja n o , d e l c o n t a c t o y la
se p a r a c ió n , sin d e ja r d e se ñ a la r , e n t r e lo s p o lo s d e lo h u m a n o y lo d iv i
n o, lo q u e Ie s u n e e n v ir t u d d e u n ju e g o d e sim ilit u d e s, a p r o x im a c io n e s,
im b r ic a c io n e s y a q u e llo q u e le s se p a r a p o r e fe c t o d e c o n t r a st e s, o p o si
c io n e s, in c o m p a t ib ilid a d e s y e x c lu sio n e s r e c íp r o c a s.
D e t a l sist e m a sim b ó lic o c o d i fi c a d o r d e la s r e la c io n e s c o n sig o m is
m o s, c o n el o t r o y c o n lo d iv in o m e g u st a r ía r e t e n e r c ie r t o s r a sg o s p e r t i
n e n t e s en lo q u e se r e fie r e al p r o b le m a q u e n o s o c u p a .
Se t r a t a d e d e sc ifr a r t o d o s a q u e llo s sign o s q u e p o n e n el c u e r p o h u m a
n o b a jo el m a r c o d e la lim it ació n , d e la d e fic ie n c ia , d e lo in c o m p le t o y q u e
c on fo r m an u n a e sp e c ie d e su b c u e r p o . E st e su b c u e r p o so la m e n t e p u e d e e n
t e n d e r se en r e lación c on lo q u e p r e su p o n e : la p le n it u d c o r p o r a l, u n su p e r -
c u e r p o , e s d ecir , e l d e lo s d io se s. L a s p a r a d o ja s d e e st e c u e r p o su b lim a d o ,
d e l su p e r c u e r p o d iv in o , se r á n e n t o n c e s su sc e p t ib le s d e m o st r a r se a l a n á
lisis. Si se llevan al e x t r e m o t o d a s la s c u a lid a d e s y v a lo r e s c o r p o r a le s q u e
p r e se n t a n a lo s h o m b r e s b a jo fo r m a s sie m p r e d ism in u id a s, su b sid ia r ia s,
fa llid a s y p r e c a r ia s, b ie n p u e d e su c e d e r q u e , p o r c o n t r a st e , se d o t e a la s
d iv in id a d e s d e u n c o n ju n t o d e r a sg o s q u e sit ú e n en u n m á s a llá in a c c e si
b le h a st a su s m ism a s m a n ife st a c io n e s e p ifá n ic a s a q u í a b a jo , su s a p a r ic io
n es e n t r e lo s m o r t a le s, h a c ié n d o le s t r a n sg r e d ir el c ó d ig o c o r p o r a l gr a c ia s
al c u al p u e d e n se r r e p r e se n t a d a s en su s r e la cio n e s c on lo s se r e s h u m a n o s.
C o m p r o m e t id o s c o n e l c u r so d e la n a t u r a le z a , c o n la p h y sis, q u e
c on e l r it m o d e l o s d í a s, d e la s e st a c io n e s, d e lo s a ñ o s, d e l t ie m p o d e
v id a p r o p io d e c a d a e sp e c ie h a c e su r gir , c r e c e r y d e sa p a r e c e r t o d o c u a n
to n a c e a q u í a b a jo ,11 e l h o m b r e y su c u e r p o lle v a n in sc r it a la m a r c a d e
1 1. V é a se litad a, V I , 14 6 y sig s.: «C o m o la s su c e siv a s g e n e r a c io n e s d e h o ja s so n la s

su c e siv a s ge n e r a c io n e s d e h o m b r e s; la s h o ja s, u n a y o t r a v e z , so n e x t e n d id a s so b r e e l su e
lo p o r el v ie n t o y e l v e r d e a n t e b o sq u e l a s lla m a a n a c e r d e n u e v o u n a v e z ll e g a d a la e st a
c ió n p r im a v e r a l. L o m ism o su c e d e e n e l c a so d e lo s h o m b r e s: u n a g e n e r a c ió n n a c e e n el
p r e c iso in st a n t e e n q u e o t r a a c a b a d e d e sa p a r e c e r ».
c ie r t a im p e r fe c c ió n c o n g é n it a ; e l se llo d e la im p e r m a n e n c ia y d e lo p a
sa je r o se e n c u e n t r a , a m a n e r a d e e st ig m a , im p r e so e n e llo s. E st a n d o en
el m ism o p la n o q u e la s p la n t a s y la s d e m á s c r ia t u r a s q u e v iv e n so b r e la
fa z d e la t ie r r a , a lo s h o m b r e s le s e s n e c e sa r io p a r a e x ist ir e l p a so p o r
su c e siv a s fa se s d e c r e c im ie n t o y d e c liv e ; d e sp u é s d e la in fa n c ia y d e la
ju v e n t u d , el c u e r p o se d e sa r r o lla y m a d u r a c o n la fu e r z a d e la e d a d , p a r a ,
u n a v e z lle g a d a la v e je z , a lt e r a r se , d e b ilit a r se , a fe a r se , d e g r a d á n d o se a n
t e s d e a b ism a r se p a r a sie m p r e en la o sc u r id a d d e la m u e r t e .
Se m e ja n t e in c o n st a n c ia d e u n c u e r p o d e p e n d ie n t e d e la s v ic isit u d e s
d e e se t ie m p o q u e a v a n z a sin p o si b i l i d a d d e r e t r o c e so c o n v ie r t e a lo s
h u m a n o s en c r ia t u r a s a la s c u a le s lo s g r ie g o s, e n o p o sic ió n a «a q u e l l a s
q u e n u n c a d e ja n d e s e r »12*—lo s d io se s e n la e t e r n id a d d e su p le n a p r e
se n c ia — , b a u t iz a r o n c o n el n o m b r e d e e fím e r a s: se r e s c u y a e x ist e n c ia se
d e sp lie g a en lo c o t id ia n o , e n el d ía a d ía , e n e l m a r ge n e st r e c h o , in e st a
b le y c a m b ia n t e d e u n «a h o r a » d e l q u e n u n c a se sa b e si h a b r á u n d e s
p u é s o q u é le se gu ir á lu e go .
E fí m e r o e s, p u e s, el c u e r p o h u m a n o . E s t o n o sig n ific a so la m e n t e
q u e d e sd e el p r in c ip io e st é d e st in a d o , p o r h e r m o so , fu e r t e y p e r fe c t o q u e
p a r e z c a , a la d e c r e p it u d y a la m u e r t e ; y e s qu e" d e m a n e r a m á s e se n c ia l,
p u e st o q u e n a d a e n é l e s in m u t a b le , la s p o t e n c i a s v it a le s q u e d e sp l i e
g a , la s e n e r g ía s físic a s y p sí q u ic a s q u e p o n e e n m o v im ie n t o n o p u e d e n
p e r m a n e c e r m á s q u e u n b r e v e m o m e n t o e n su e st a d o d e a b so lu t a p le n i
t u d . E st a s fu e r z a s se a g o t a n d e sd e e l m ism o m o m e n t o e n q u e so n e je r c i
d a s. A l igu a l q u e el fu e g o q u e se c o n su m e al q u e m a r y q u e d e b e a lim e n
t a r se sin c e sa r p a r a im p e d ir q u e se a p a g u e , el c u e r p o h u m a n o fu n c io n a
p o r fa se s a lt e r n a s d e c o n su m o y d e r e c u p e r a c ió n . N o se m u e v e se g ú n el
m o d e lo d e u n a lín e a c o n t in u a , a n iv e le s c o n st a n t e s d e in t e n sid a d , sin o
p o r c ic lo s, p u n t u a d o s p o r e c lip se s, in t e r r u p c io n e s o p a u sa s m á s o m e n o s
t o t a le s y d u r a d e r a s. E l su e ñ o h a d e se g u ir a la v igilia c o m o n e c e sa r ia
c o n t r a p a r t id a ; c u a lq u ie r e sfu e r z o e n t r a ñ a c a n sa n c io y e x ig e d e t e r m in a
d o t ie m p o d e r e p o so . C u a n d o el c u e r p o , se a c u a l se a la e m p r e sa d e q u e
se t r a t e , se e sfu e r z a y se a g o t a en la c o n se c u c ió n d e u n a t a r e a , p r e c isa r e
p a r a r su s p é r d id a s in t e r n a s, e sa b a ja d a d e t o n o p u e st a d e m a n ifie st o en
e sp e c ia l p o r el h a m b r e y a la c u a l la se n sa c ió n d e sa c ie d a d p r o p ia d e la
12. L o s d io se s so n d e fin i d o s c o m o b o i ae i ótttes, lo s q u e sie m p r e so n . A c e r c a d e l

v a lo r d e ae i y d e su s r e la c io n e s c o n e l aió n , la c o n t in u id a d d e l se r q u e e s c a r a c t e r í st ic a
d e la v it a lid a d d iv in a , v é a se E . Be n v e n ist e , «E x p r e ssi o n in d o - e u r o p é e n n e d e l ’é t e m it é »,
Bu lletin d e la ¡o c ié t é d e lin gu istiq u e, 3 8 , fa se . 1, p á g s. 1 03 - 1 13 .
c o m id a a lc a n z a a r e m e d ia r d e m a n e r a p r o v isio n a l. Si e l h o m b r e , c o n tal
d e so b r e v iv ir , d e b e , p o r t a n t o , se n t a r se a n t e la m e sa in n u m e r a b le s v e c e s
e in ge r ir a lim e n t o s p a r a p a lia r la p é r d id a d e su s fu e r z a s, e s p o r q u e e llas
m ism a s se d e b ilit a n a c a u sa d e l u so . A m a y o r in t e n sid a d d e la a c c ió n ,
m á s p e n o so y d ifíc il se r á su p e r a r el c o n sig u ie n t e d e sfa lle c im ie n t o .
E n e st e se n t id o , en la e x ist e n c ia d e lo s h o m b r e s la m u e r t e n o se p e r
fila ú n ic a m e n t e c o m o el fin a l q u e d e m a n e r a ir r e m e d ia b le lim it a e l h o
r iz o n t e d e su v id a . C a d a d ía , en t o d o m o m e n t o , e lla se e n c u e n t r a a h í,
a g a z a p a d a fr e n t e a la v id a m ism a c o m o la c a r a o c u lt a d e u n a c o n d ic ió n
e x ist e n c ia l d o n d e a p a r e c e n en c o m b in a c ió n , c o m o e n u n a m e z c la in se
p a r a b le , lo s p o l o s o p u e st o s d e lo p o sit iv o y lo n e g a t iv o , d e l se r y d e su
p r iv a c ió n : m o m e n t o d e l n a c im ie n t o y ó b it o , d e sp e r t a r y d o r m ir , lu c id e z
e in c o n sc ie n c ia , t e n sió n y r e la ja c ió n ; e l e st a l l i d o d e la b e lle z a ju v e n il
o fr e c e c o m o r e v e r so la p e sa d e z d e l c u e r p o a ja d o ; la s a c c io n e s, fu e r z a s y
e n e r gía s d e la s c u a le s e l c u e r p o e s d e p o sit a r io e in st r u m e n t o só lo p u e
d e n se r d e sp le g a d a s al p r e c io d e e sa s b a ja d a s d e t e n sió n , d e lo s fa llo s e
im p o sib ilid a d e s q u e im p lic a u n a c o n g é n it a d e b ilid a d . Q u e T h án at o s , la
M u e r t e , se p o n g a la m á sc a r a d e su h e r m a n o g e m e lo , H y p n o s, Su e ñ o , o
q u e r e v ist a e l a sp e c t o d e c u a lq u ie r o t r o d e su s sin ie st r o s c o m p a r sa s, Pó-
n os, L im o s o G é ras, q u ie n e s e n c a r n a n a lg u n a s d e la s m a y o r e s d e sg r a c ia s
q u e a flig e n a lo s m o r t a le s, c o m o p u e d a n se r la fa t ig a , e l h a m b r e o la
v e je z (e n r a z ó n d e su m a d r e N y x , N o c h e la t e n e b r o sa , t o d o s e llo s so n
h ijo s d e l m ism o t r o n c o , sa lid o s, a l igu a l q u e la m ism a M u e r t e , d e K h áo s,
la A b e r t u r a o r ig in a r ia , e l so m b r ío A b ism o p r im o r d ia l, c u a n d o n a d a q u e
c o n t a r a c o n fo r m a , c o n sist e n c ia o p o sic ió n e x i st í a t o d a v í a ) ,15 n a d a
im p o r t a ; e s la m ism a m u e r t e , e n p e r so n a o p o r in t e r m e d ia r io s, la q u e
r e sid e e n la in t im id a d d e l c u e r p o h u m a n o a m a n e r a d e t e st im o n io d e su
p r e c a r ie d a d . L i g a d a a t o d a s la s p o t e n c ia s n o c t u r n a le s v in c u la d a s a lo
c o n fu so , al r e t o r n o a lo in d ist in t o y a lo in fo r m e , e n a so c ia c ió n c o n su s
a lle g a d o s, Su e ñ o , F a t ig a , H a m b r e y V e je z , la M u e r t e p o n e d e r e lie v e la s
t a c h a s, la s i m p e r fe c c io n e s d e u n c u e r p o d e l c u a l n i su a sp e c t o v isib le
—r e liev e, b r illo , b e lle z a e x t e r n a — n i su s im p u lso s in t e r n o s —d e se o s, se n
t im ie n t o s, p e n sa m ie n t o s y p r o y e c t o s— r e su lt an se r n u n c a a b so lu t a m e n t e
p u r o s, e s d e c ir , r a d ic a lm e n t e a je n o s a e sa p a r t e d e o sc u r id a d y d e n o - se r
q u e e l m u n d o h a h e r e d a d o d e s d e su o r ig e n «c a ó t i c o » y q u e in c lu so
c a b e a d v e r t ir h a st a e n e se c o sm o s a h o r a o r g a n i z a d o y p r e si d i d o p o r
15. V é a se l l e s í o d o , T eogon ia, 2 2 0 y sig s. y C lé m e n c e R a m n o u x , L a N u il e l le s En -

/ an ís d e la n u il d an s la trad ilio n grecqu e, P a r í s, 1 9 5 9 (r e e d . 1 98 6 ).
Z e u s, u n c u e r p o , p o r t a n t o , e x t r a ñ o al d o m in io lu m in o so d e lo d iv in o , a
su p e r m a n e n c ia , a su in a g o t a b le v it a lid a d .
P a r a lo s g r ie g o s d e la é p o c a a r c a ic a la d e sg r a c ia d e lo s h o m b r e s n o
p r o v ie n e , p u e s, d e q u e el alm a, d iv in a e in m o r t al, se e n c u e n t r e e n t r e e llo s
a p r isio n a d a en las e v o lu c io n e s d e u n c u e r p o , m at e r ia l y p e r e c e d e r o , sin o
m á s b ie n d e q u e se m e ja n t e c u e r p o n o se a d e m a n e r a p le n a u n o , d e q u e n o
p o se a d e fo r m a d e fin it iv a e ín t e gr a e se c o n ju n t o d e c u a lid a d e s, p o d e r e s y
v ir t u d e s a c t iv a s c a p a c e s d e c o n fe r ir a la e x ist e n c ia d e lo s se r e s sin gu la r e s
la c o n sist e n c ia , el r e sp la n d o r , la p e r m a n e n c ia d e la v id a en e st a d o p u r o ,
t o t a lm e n t e v ivien t e, u n a v id a im p e r e c e d e r a y, p o r lo t a n t o , e x e n t a d e c u a l
q u ie r ge r m e n d e c o r r u p c ió n , a isla d a d e t o d o c u a n t o p u d ie r a , ya se a d e sd e
d e n t r o o d e sd e fu e r a , o sc u r e c e r la , m a r ch it ar la , an iq u ilar la.
Si b ie n p e r t e n e c e n al m ism o u n iv e r so q u e lo s h o m b r e s, lo s d io se s
c o n fo r m a n u n a r a z a a p a r t e : e llo s so n at h án at o i , n o - m o r t a le s, ám b ro t o i,
n o - p e r e c e d e r o s. D e sig n a c io n e s c ie r t a m e n t e p a r a d ó jic a s, p u e st o q u e , a
fin d e o p o n e r lo s a lo s h u m a n o s, d e fin e n d e m o d o n e ga t iv o —p o r a u se n
cia, p o r p r iv a c ió n — a u n o s se r e s c u y o c u e r p o y c u y a v id a p o se e n a b so l u
t a p o sit iv id a d , sin la m e n o r t a r a o d e fe c t o . Se t r a t a d e u n a p a r a d o ja in s
t r u c t iv a , e n la m e d id a e n q u e n o s d a a e n t e n d e r q u e , p a r a p o d e r a c c e d e r
p o r m e d io d e l p e n sa m ie n t o a la v id a y a l c u e r p o d iv in o , lo s g r ie g o s p a r
t ie r o n , c o m o r e fe r e n c ia o b lig a t o r ia , d e e st e c u e r p o d e fe c t u o so , d e e st a
e x ist e n c ia m o r t a l d e la c u a l e llo s m ism o s p o d ía n t e n e r c a d a d ía e x p e r ie n
cia. P a r t ir d e l c u e r p o m o r t a l, c ie r t a m e n t e , p e r o p a r a se p a r a r se m e jo r d e
é l, d e d e sm a r c a r se a p a r t ir d e u n a se r ie d e d e sv í o s, d e su c e siv a s n e g a
c io n e s c o n e l fin d e lle g a r a c o n st it u ir u n a e sp e c ie d e c u e r p o p u r ific a d o ,
id e a liz a d o , r e p r e se n t a n t e d e la s v ir t u d e s d iv in a s, d e lo s v a lo r e s sa g r a d o s
q u e d e sd e e se in st a n t e ib a n a a p a r e c e r c o m o la fu e n t e , e l fu n d a m e n t o ,
c o m o e l m o d e lo d e e so q u e , a r a s d e su e lo , n o sig n ific a m á s q u e u n
p o b r e r e fle jo , u n a im a g e n d é b il, d e fo r m a d a e ir r iso r ia : e sa s im á g e n e s
fa n t a sm a g ó r ic a s d e l c u e r p o y d e la v id a d e q u e d isp o n e n lo s m o r t a le s
d u r a n t e el c u r so d e su b r e v e e x ist e n c ia .
P a r a el c u e r p o h u m a n o la sa n g r e su p o n e la v id a . Y e s q u e , c u a n d o
m a n a d e u n a h e r id a y se d e r r a m a al so l, c u a n d o se m e z c la c o n la t ie r r a
y el p o lv o ,14 c u a n d o se c o a g u la y se c o r r o m p e , la sa n g r e e st á lla m a n d o a
14. E n r e la c ió n c o n tó lú tb ron , la sa n g r e m e z c la d a c o n e l p o lv o , v é a se J.- P . V e r n a n t ,

«L e p u r e t l ’i m p u r », e t M y th e et So cié té en G réce an cien n e, P a r ís, 1 9 8 2 (1 ." e d . 1 9 7 4 ),
p á gs. 1 30 - 131 (t r a d . c a st .: M ito y socied ad en la G recia an tigu a, M a d r id , Sig lo X X I , 19 87 ).
la m u e r t e . P u e st o q u e lo s d io se s v iv e n , sin d u d a d isp o n e n d e sa n g r e en
el in t e r io r d e su c u e r p o . Sin e m b a r g o , in c lu so a u n q u e m a n e d e u n a h e
r id a a b ie r t a , c o m o e n e l c a so d e A fr o d it a p u e st o d e r e lie v e p o r N ic o le
L o r a u x , e sa sa n g r e d iv in a n o p u e d e d e c a n t a r se d e l la d o d e la m u e r t e .15
P e r o se m e ja n t e t ip o d e sa n gr e , q u e p u e d e m a n a r sin q u e la v id a se e sc a
p e c o n e lla , u n a sa n g r e q u e n o c o n o c e la s h e m o r r a g ia s, q u e p e r m a n e c e
sie m p r e in t a c t a , in c o r r u p t ib le , en p o c a s p a la b r a s, «u n a sa n g r e in m o r
t a l» (ám b ro to n h atm á), ¿p u e d e aú n d e n o m in a r se sa n g r e ? Y a q u e lo s
d io se s sa n g r a n , e s ju st o d e c ir q u e su c u e r p o d isp o n e d e sa n gr e ; p e r o a
c o n d ic ió n d e a ñ a d ir e n se g u id a q u e t al t ip o d e sa n g r e n o e s e x a c t a m e n t e
lo q u e c a b r í a d a r e n lla m a r sa n g r e , p u e s en e lla la m u e r t e n o h a c e a c t o
d e p r e se n c ia a m a n e r a d e la o t r a c a r a d e la v id a . Sa n g r a n d o c o n u n a sa n
gr e q u e p r o p ia m e n t e n o p u e d e d e n o m in a r se a sí, lo s d io se s so n c a p a c e s
d e a p a r e c e r a l m ism o t ie m p o p r o v ist o s d e «u n a sa n g r e in m o r t a l» y
«d e sp r o v ist o s d e sa n g r e ».
E st e m ism o m o d o d e a m b ig ü e d a d , e st a m ism a o sc ila c ió n , se e n c u e n
tr a en el c a so d e la c o m id a . L o s d io se s se sie n t a n a la m e sa igu a l q u e lo s
h o m b r e s. A h o r a b ie n , lo s h o m b r e s so n m o r t a le s p o r q u e su s c u e r p o s,
a c o st u m b r a d o s a u n h a m b r e sie m p r e r e n o v a d a , n o p u e d e n p a sa r sin
c o m e r si q u ie r e n so b r e v iv ir . L a v it a lid a d y la sa n g r e d e lo s h o m b r e s se
n u t r e n d e a lim e n t o s q u e p u e d e n d e fin ir se , y a se t r a t e d e c a r n e , p a n o
v in o , c o m o «p a s t o d e lo e fí m e r o »,16 p u e st o q u e en sí m ism o s é st o s se
e n c u e n t r a n fa m ilia r iz a d o s c o n la m u e r t e , c o n la d e sc o m p o sic ió n y la p o
d r e d u m b r e . L a c a r n e e s la c a r n e m u e r t a d e u n a n im a l d e g o lla d o en el
c u r so d e u n sa c r ific io y q u e h a sid o a b a n d o n a d o p o r la v id a en su c o n
d ic ió n d e o fr e n d a a lo s d io se s, d e ja n d o el c a m p o lib r e , en la p a r t e r e
se r v a d a a lo s h o m b r e s ( t o d o c u a n t o p u e d e se r c o m id o ), a la s fu e r z a s
in t e r io r e s d e la c o r r u p c ió n . E l p a n su p o n e el a lim e n t o h u m a n o p o r
e x c e le n c ia , e l sím b o lo d e la c iv iliz a c ió n ; lo s h o m b r e s so n «c o m e d o r e s
d e p a n » y «c o m e r p a n », «v iv ir d e l fr u t o d e l t r a b a jo d e la t ie r r a », e q u i
v ale p a r a lo s g r ie g o s a o t r a m a n e r a d e d e c ir : se r m o r t a l. Si en lo s c o n
fin e s d e l m u n d o lo s e t í o p e s, en e se islo t e a n c l a d o e n la e d a d d e o r o
15. So b r e la r e la c ió n e n t r e b rotós, m o r t a l, y b rótos, la sa n gr e q u e m a n a d e u n a h e r i

d a , y m á s g e n e r a lm e n t e so b r e la «v u ln e r a b i li d a d » d e l c u e r p o d iv in o , v é a n se lo s a n á lisis
d e N ic o le L o r a u x , «L e c o r p s v u ln é r a b le d ’A r é s», e n L e Tem ps d e la réflex ion , «C o r p s d e s
d ie u x », V i l , 1986, p á g s. 3 3 5 - 3 5 4 . N o c a b e a ñ a d ir n a d a m á s.
16. V é a se A p o lo d o r o . 1, 6 , 3, so b r e T ifó n , d e sp o ja d o d e su fu e r z a y v e n c id o p o r
Z e u s t r a s h a b e r c o m id o lo s ep h ém ero ik arp oí, lo s fr u t o s e fím e r o s, e n lu g a r d e l e lix ir d e la
in m o r t a lid a d .
q u e t ie n e n e l p r iv ile g io d e h a b it a r , c o n t in ú a n sie n d o , d e e n t r e el r e st o
d e lo s h o m b r e s, lo s m á s c e r c a n o s a lo s d io se s g r a c ia s a su e sp le n d o r o sa
b e lle z a físic a , al b u e n o lo r q u e d e sp r e n d e n , a su so r p r e n d e n t e lo n g e v i
d a d , e s p o r q u e su r é gim e n a lim e n t ic io d e sp r e c ia lo s c e r e a le s y p o r q u e
c o n sid e r a n el t r igo c o m o a lgo sim ila r al e st ié r c o l.17 E n c u a n t o al v in o , p o r
d e sc o n c e r t a n t e y r o d e a d a d e a m b ig ü e d a d q u e e st é e st a b e b id a , n o e s
m e n o s c ie r t o q u e , p o r m e d io d e l p r o c e so d e fe r m e n t a c ió n , r e v e la t a m
b ié n , en c ie r t a m e d id a , a lgú n g r a d o d e p o d r e d u m b r e .
Sig u ie n d o la fó r m u la h o m é r ic a , e l g o c e d e u n a v id a in m o r t a l, g r a c ia s
a la p o se sió n d e u n t ip o d e sa n g r e im p e r e c e d e r a (o se n c illa m e n t e a la
a u se n c ia d e sa n g r e ), im p lic a «n o c o m e r p a n , n o in ge r ir v in o », a lo q u e
c a b r í a t o d a v ía a ñ a d ir , p a r a se r fie l a H e sí o d o , n o t o c a r la c a r n e d e la
v íc t im a sa c r ific a d a , c o n se r v a n d o só lo el p e r fu m e d e a q u e llo s e flu v io s
q u e a r d e n en el alt ar , lo s a r o m a s p r o v e n ie n t e s d e l h u e so c a lc in a d o q u e
a sc ie n d e n a lo s c ie lo s en fo r m a d e v o lu t a s d e h u m o , p u e s lo s d io se s p e r
m a n e c e n e n a y u n a s.
T e n ie n d o en c u e n t a t a le s c o n d ic io n e s ¿p a r a q u é se n t a r se e n t o n c e s a
la m e sa d e l fe st ín ? P r im e r a r e sp u e st a : p o r p la c e r . L a s d i v i n i d a d e s se
r e ú n e n p a r a c o m e r ju n t a s p o r el g u st o d e la fie st a e n sí, p o r la e n o r m e
a le gr ía q u e e l b a n q u e t e le s p r o d u c e y n o r e a lm e n t e p o r e l sim p le fin d e
sa c ia r su a p e t it o , d e c a lm a r su e st ó m a g o , d e lle n a r u n a b a r r ig a , gast é r,
q u e su p o n e u n a v e r d a d e r a fu e n t e d e d e sg r a c ia p a r a lo s h o m b r e s, a b o
c á n d o le s fin a lm e n t e a la m u e r t e .18 Se g u n d a r e sp u e st a : d e l m ism o m o d o
q u e e x ist e n p r o d u c t o s q u e so n p a st o d e lo e fím e r o , e x ist e n a lim e n t o s y
b e b id a s p r o p ia s d e la in m o r t a l id a d . Q u ie n lo s h ay a c o n o c id o o h ay a l o
g r a d o p r o c u r á r se lo s se t r a n sfo r m a r á e n d io s, e n e l c a so d e q u e n o lo se a
t o d a v ía . C la r o q u e , c e lo sa s d e su s p r iv ile g io s, la s d iv in id a d e s v e la n en
t o d o m o m e n t o p o r c o n se r v a r p a r a su u so e x c l u siv o u n t ip o d e a lim e n
t a c ió n t a n «a m b r o si a n a » c o m o su m ism o c u e r p o . E n la c im a d e l O l i m
p o , u n a v e z p r e p a r a d a la m e sa d e l b a n q u e t e , lo s d io se s se a lim e n t a n d e
n é c t a r y a m b r o sía , c o m ie n d o m a n ja r e s d e in m o r t a lid a d p e se a q u e su s
c u e r p o s so b r e n a t u r a le s, q u e n u n c a h a n c o n o c id o el h a m b r e , n o t ie n e n
la m e n o r n e c e sid a d d e c om e r .
17. H e r ó d o t o , I I I , 2 2 , 1 9 . H a b i e n d o v ist o lo q u e e r a y c ó m o se p la n t a b a e l t r igo , e l

e t io p e La r g a - v id a (M ak rób ios) o b se r v a «q u e n o h a b ía q u e so r p r e n d e r se p o r e l h e c h o d e
q u e , al a lim e n t a r se d e e st ié r c o l ( k óp ros), e llo s [ lo s p e r sa s] v iv ía n só lo u n o s p o c o s a ñ o s».
18. A c e r c a d e la gasté r k ak oergós, e l e st ó m a g o m a li c io so , stu geré, o d i o so , lu gre, d e s
p r e c ia b le , ou lom én e , fu n e st o , v é a se J.- P . V e r n a n t , L a cu isin e d u sacriftce en p ay s grec,
P a r ís, 1 9 7 9 , p á g s. 9 4 y sigs.
P e r o se m e ja n t e s p a r a d o ja s n o so n m a lin t e n c io n a d a s. B a jo su a p a
r ie n cia c o n t r a d ic t o r ia , la s p r o p o sic io n e s q u e fo r m u la n v ie n e n en r e a li
d a d a su g e r ir só lo u n a c o sa : a q u e llo q u e e l c u e r p o h u m a n o su p o n e p o
sit iv o , c o m o la v it a lid a d , la e n e r gía , el p o d e r , e l b r illo , e s p o se í d o p o r lo s
d io se s e n e st a d o d e m á x im a p u r e z a y sin n in g u n a r e st r ic c ió n . Si d e lo
q u e se t r a t a e s d e c o n c e b ir u n a id e a d e l c u e r p o d iv in o e n su a b so lu t a
p le n it u d y d isfr u t e e t e r n o s, se r á n e c e sa r io su b r a y a r e n la d e lo s h o m b r e s
t o d o s lo s r a sg o s r e fe r id o s a su n a t u r a le z a m o r t a l, d e n u n c ia n d o su c a r á c
t e r t r a n sit o r io , p r e c a r io e in c o m p le t o .
P r e c iso se r á t a m b ié n r e c t ific a r e sa o p in ió n t a n h a b it u a l se g ú n la
c u a l el a n t r o p o m o r fism o d e lo s d io se s g r ie g o s sig n ific a q u e fu e r o n c o n
c e b id o s a im a ge n d e l c u e r p o h u m a n o . M á s b ie n se d ir ía q u e su c e d e lo
c o n t r a r io : en t o d o s su s a sp e c t o s a c t iv o s, en t o d o s lo s c o m p o n e n t e s d e
su d in á m ic a físic a y p síq u ic a , e l c u e r p o d e l h o m b r e r e m it e a c ie r t o m o
d e lo d iv in o c o m o fu e n t e in a g o t a b le d e u n a e n e r gía v it al c u y o b r illo ,
c u a n d o p o r b r e v e s in st a n t e s r e sp la n d e c e so b r e d e t e r m in a d a c r ia t u r a
m o r t a l, lo ilu m in a en fu g it iv o r e fle jo c o n a lg o d e e se fu lg o r c o n e l c u a l
lo s c u e r p o s d e lo s d io se s e st á n c o n st a n t e m e n t e r e v e st id o s.19
E l fu lg o r d e lo s d io se s. E s é l e l q u e c o m p a r e c e e n c u a lq u ie r a d e la s
d y n ám eis, la s e n e r g ía s q u e m a n ifie st a e l c u e r p o e n t a n t o q u e , r e b o sa n t e
d e ju v e n t u d , v igo r y b e lle z a , se m u e st r a t al y c o m o d e b e se r : «sim ila r a u n
d io s, p a r e c id o a lo s I n m o r t a le s». R e c o r d e m o s, g r a c ia s a u n o d e lo s H im
n o s h o m é rico s, a e so s jo n io s q u e e n la isla d e D é l o s, p a r a c o m p la c e r a
A p o lo , se e n t r e g a b a n a la d a n z a , a lo s c a n t o s, a la lu c h a y a lo s ju e g o s:
«E r a t al su g r a c ia q u e q u ie n lo s v ie r a le s c r e e r ía in m o r t a le s y lib e r a d o s
p a r a sie m p r e d e la v e je z ».20 L a gr a c ia , e sa k h áris q u e h a c e b r illa r e l c u e r
p o c o n u n r e sp la n d o r g o z o so y q u e p a r e c e e m a n a c ió n m ism a d e la v id a ,
e n c a n t o q u e in c e sa n t e m e n t e se d e sp lie g a —e n e sp e c ia l la k h áris, p e r o
t a m b ié n la e st a t u r a , la s e sp a l d a s a n c h a s, la p r e st a n c ia , la s p ie r n a s v e lo
c e s, la p o t e n c ia d e b r a z o s, la fr e sc u r a d e la t e z , la se r e n id a d , la a g ilid a d ,
la fle x ib ilid a d d e lo s m ie m b r o s— , sin o lv id a r t a m p o c o la s d isp o sic io n e s
in t e r io r e s, n o p o r m e n o s v isib le s a la m ir a d a a je n a m e n o s i m p o r t a n
t e s, c o m o se r ía n st é t h o s, th y m ó s, p h ré n e s o rió o s, la fo r t a le z a , e l a r d o r
en e l c o m b a t e , e l fr e n e sí g u e r r e r o , el im p u lso c o lé r ic o , t e m e r o so o a m
b ic io so , e l d o m in io d e sí, la in t e lige n c ia d e sp ie r t a , la a st u c ia v iv a ; é st a s
19. V é a se H ie n a C a ssin , L a Sp lcn d en r d iv in e, P a r í s. 1968.

2 0 . H im n o h om érico a A p olo, 1 . 1 51 - 1 53.
so n a lg u n a s d e la s «p o t e n c i a s» d e la s c u a le s al c u e r p o se le su p o n e d e
p o sit a r io y q u e p u e d e n le e r se en él c o m o m a r c a s t e st im o n ia le s q u e n o s
d ic e n lo q u e e s u n h o m b r e y c u á l su v alía.
M á s q u e c o m o m o r fo lo gía d e u n c o n ju n t o d e ó r g a n o s e n sa m b la d o s,
a m a n e r a d e u n a lá m in a a n a t ó m ic a , o c o m o fig u r a c o n la s p a r t ic u la r id a
d e s físic a s p r o p ia s d e c a d a c u a l, a m a n e r a d e r e t r a t o , e l c u e r p o g r ie g o en
la A n t ig ü e d a d se m u e st r a c o m o b la só n q u e h ic ie r a a p a r e c e r p o r m e d io
d e t r a z o s e m b l e m á t i c o s lo s n u m e r o so s «v a l o r e s » —d e v id a , d e b e l l e
z a , d e p o d e r — d e lo s c u a le s e st á p r o v ist o e l in d iv id u o , d e lo s q u e r e su l
t a t it u la r y q u e p r o c la m a n su tim é: su d ig n id a d y r a n go . P a r a r e fe r ir se a
la n o b le z a d e e sp ír it u , al c o r a z ó n g e n e r o so c o n q u e c u e n t a n lo s m e jo r e s
d e e n t r e t o d o s, lo s árist o i , el g r ie g o d isp o n e d e la e x p r e sió n k aló s k ága-
th o s, q u e in d ic a q u e la b e lle z a físic a y la su p e r io r id a d m o r a l so n in d iso -
c ia b le s, q u e é st a p u e d e e v a lu a r se c o n só lo o b se r v a r a q u é lla . G r a c i a s a la
c o m b in a c ió n d e e st a s c u a lid a d e s, p o t e n c ia s o v a lo r e s «v it a le s», q u e c o m
p o r t a n , sie m p r e , p o r r e fe r e n c ia al m o d e lo d iv in o , a c ie r t a d im e n sió n sa
g r a d a y c u y a d o sific a c ió n v a r ía se g ú n lo s c a so s, e l c u e r p o r e v ist e la fo r
m a d e u n a e sp e c ie d e c u a d r o h e r á ld ic o e n d o n d e se in sc r ib e n y p o r el
q u e se d e sc ifr a el e st a t u t o so c ia l y p e r so n a l d e c a d a u n o : la a d m ir a c ió n ,
el t e m o r , la e n v id ia , el r e sp e t o q u e in sp ir a , la e st im a en q u e e s t e n id o , el
g r a d o d e h o n o r e s a lo s q u e t ie n e d e r e c h o ; en r e a lid a d , su v a lo r , su p r e
c io , su sit u a c ió n d e n t r o d e u n a e sc a la d e «p e r fe c c i ó n » q u e lle ga h a st a
e so s d io se s p la n t a d o s en su c im a y d e la c u a l lo s h u m a n o s se r e p a r t e n , a
d iv e r so s n iv e le s, lo s e sc a lo n e s in fe r io r e s.
D o s t ip o s d e c o n sid e r a c io n e s so n p r e c isa s c o n t al d e c o m p le t a r e st e
e sq u e m a . L a s p r im e r a s se r e fie r e n a lo s lím it e s c o r p o r a le s. D e sd e lu e go ,
el c u e r p o h u m a n o a p a r e c e c o m o a lg o p e r fe c t a m e n t e d e lim it a d o . Su fi
g u r a m a r c a el p e r fil d e u n se r d ife r e n c ia d o , se p a r a d o , c o n su d e n t r o y su
fu e r a , c o n u n a p ie l q u e c o n fig u r a la su p e r fic ie d e c o n t a c t o , c o n la b o c a ,
el a n o , el se x o , c o n t o d o s a q u e llo s o r ific io s q u e ga r a n t iz a n la c o m u n ic a
c ió n c o n e l e xt e r io r . P e r o n o se e n c u e n t r a , sin e m b a r g o , e n c e r r a d o en sí
m ism o , e n c la u st r a d o , a isla d o , a r r a n c a d o a lo d e m á s, c o m o si fu e r a u n
im p e r io d e n t r o d e o t r o im p e r io . P o r el c o n t r a r io , r e su lt a a b so lu t a m e n t e
p e r m e a b le a la s fu e r z a s q u e lo a n im a n , a c c e sib le a la in t r u sió n d e p o t e n
c ia s v it a le s q u e p u e d e n a git a r le . C u a n d o lo s h o m b r e s se a le gr a n , se ir r i
t a n , se a p ia d a n , su fr e n , se e n a r d e c e n o m a n ifie st a n c u a lq u ie r o t r o t ip o
d e e m o c ió n , e st án h a b it a d o s p o r p u lsio n e s q u e p e r c ib e n d e n t r o d e sí m is
m o s, en su «c o n c ie n c ia o r g á n ic a », p e r o q u e al se r in su fla d a s p o r a lgú n
d io s lo s r e c o r r e n y a t r a v ie sa n a m a n e r a d e v isit a n t e s q u e lle g a r a n d e
fu e r a . C u a n d o P o se id ó n t o c ó a lo s A y a n t e s c o n su b a st ó n , «l o s lle n ó d e
e sfo r z a d a fu r ia (m én e o s k rat e ro ío ), t o r n a n d o á gile s su s m ie m b r o s, p a r
t ie n d o d e la s p ie r n a s h a st a lle g a r a lo s b r a z o s».21 M e n o s, e n e r gía v it al,
alk é , fo r t a le z a , k rát o s, p o d e r p a r a d o m in a r , p h ó b o s, t e m o r , é ro s, d e se o , o
lú ssa, a r d o r g u e r r e r o , se lo c a liz a n e n e l c u e r p o , v in c u la d o s a e se c u e r p o
al c u a l r e v ist e n , p e r o e n t a n t o q u e «p o t e n c i a s » d e sb o r d a n y e x c e d e n
c u a lq u ie r e n v o lt u r a c a r n a l c o n c r e t a : p u e d e n a b a n d o n a r lo d e l m ism o
m o d o e n q u e lo h a n in v a d id o . D e la m ism a m a n e r a , a m e n u d o c u a n d o
el e sp í r it u d e lo s h o m b r e s se c ie g a o se h a c e lú c i d o e s p o r q u e a lg ú n
d io s h a in t e r v e n id o , e n la in t im id a d d e su n ó o s o d e su s p h ré n e s, in sp i
r á n d o le e l e x t r a v ío p r o p io d e l e r r o r , át e , o , p o r c o n t r a , a lg u n a sa b ia r e
so lu c ió n .
L a s p o t e n c ia s q u e , t r a s p e n e t r a r en el c u e r p o , o p e r a n so b r e su e sc e
n ar io in t e r io r p a r a a n im a r lo y a g it a r lo , e n c u e n t r a n fu e r a d e é l, en a q u e
llo q u e lo s h o m b r e s p o r t a n o m a n e ja n , y a se a v e st im e n t a , p r o t e c c io n e s,
a d o r n o s, a r m a s o h e r r a m ie n t a s, c ie r t a s p r o lo n g a c io n e s su y a s q u e le s
p e r m it e n e x t e n d e r su c a m p o d e a c c ió n y r e fo r z a r su s e fe c t o s. O b se r v e
m o s u n e je m p lo . E l a r d o r c a r a c t e r íst ic o d e l m é n o s e n c ie n d e e l p e c h o
d e l g u e r r e r o ; b r illa t a m b ié n e n su s o jo s; e n o c a sio n e s, e n c a so s e x c e p
c io n a le s c o m o e l d e A q u ile s, e n q u e e s l l e v a d o a la i n c a n d e sc e n c ia ,
p u e d e lla m e a r in c lu so p o r e n c im a d e su c a b e z a . P e r o ig u a lm e n t e p u e
d e m a n i fe st a r se e n e l b r i l l o d e sl u m b r a n t e d e l b r o n c e c o n e l c u a l el
c o m b a t ie n t e se r e v ist e : lle g a n d o h a st a lo s c ie lo s, e l fu lg o r d e la s a r m a s
q u e p r o v o c a e l p á n ic o e n la s fila s e n e m ig a s e s la e x h a la c ió n d e e se fu e
go in t e r io r q u e a b r a sa el c u e r p o . E l e q u ip a m ie n t o g u e r r e r o , c o n el p r e s
t igio d e la s a r m a s q u e in fo r m a n so b r e el r a n go , la s p r o e z a s y el v a lo r p e r
so n a l d e l lu c h a d o r , r e su lt a se r la p r o lo n g a c ió n d e l c u e r p o d e l h é r o e ; se
a d h ie r e a é st e , se im b r ic a e n é l, in t e g r á n d o se a su fig u r a c o n c r e t a c o m o
c u a lq u ie r o t r o e le m e n t o d e su s p e r t r e c h o s o fe n siv o s.22
L a s p a n o p lia s m ilit a r e s so n al c u e r p o d e l g u e r r e r o lo q u e e l m a q u i
llaje , lo s a c e it e s, la s jo y a s, lo s t e jid o s t o r n a so la d o s o lo s o r n a m e n t o s d e l
p e c h o so n a l d e la s m u je r e s. L a g r a c ia , la se d u c c ió n , la ll a m a d a d e l d e
se o , in c lu id o s t a m b ié n e n t r e e st o s a d o r n o s, e m a n a n c o m o so r t ile g io s
2 1 . / / ., X I I I , 5 9 - 6 1 .
2 2 . V é a se la d e sc r ip c ió n d e A q u ile s r e la t iv a a l e q u ip a m ie n t o g u e r r e r o q u e H e fe st o
lo r ja r a p a r a é l: «E l d iv in o A q u ile s se p r o b ó la s a r m a s, p a r a v e r si s e a d a p t a b a n b ie n a él
y p e r m it ía n m o v e r se a s u s g l o r io so s m ie m b r o s. L e se n t a b a n a l ig u a l q u e a la s, e le v a n d o
al p a st o r d e h u e st e s». (/ / ., X I X , 3 8 4 - 3 8 6 , t r a d . P. M a z o n , P a r ís, 19 45 .)
c u y o s e fe c t o s so b r e lo s o t r o s n o r e su lt a n d e m a sia d o d ife r e n t e s d e lo s
q u e e je r c e n p o r sí m ism o s lo s e n c a n t o s d e l c u e r p o fe m e n in o .
C u a n d o lo s d io se s c r e a r o n a P a n d o r a , la p r im e r a m u je r , p a r a c o n
v e r t ir a e st a «m a r a v illa d ig n a d e v e r se » e n la t e r r ib le t r a m p a sin sa lid a
d o n d e ir án a c a e r lo s h o m b r e s, le p r o p o r c io n a r o n u n c u e r p o v ir gin a l y
el r e p e r t o r io in st r u m e n t a l q u e c o n v ie r t e e n «o p e r a t i v o » t al c u e r p o : v e s
t id o s, v e lo s, c in t o s, c o lla r e s, d ia d e m a s...25 L a v e st im e n t a d e P a n d o r a se
in t e gr a a su a n a t o m ía , c o n fo r m a n d o la fiso n o m ía c o r p o r a l d e u n a c r ia
t u r a a la q u e n o se p u e d e c o n t e m p la r sin a d m ir a r la , sin a m a r la , p o r q u e
e n su a p a r ie n c ia fe m e n in a r e su lt a t a n h e r m o sa c o m o u n a d io sa in m o r
t al. L a p ie l d e le ó n c o n la c u a l H é r c u le s r e c u b r e su s h o m b r o s, e l a r c o d e
Á y a x, la ja b a lin a d e P é le a s e n m a n o s d e A q u ile s, el c e t r o d e lo s A t r id a s
e n la s d e A g a m e n ó n y, e n t r e lo s d io se s, la é g id a so b r e e l p e c h o d e A t e
n e a , e l c a sc o d e p ie l d e p e r r o c a r a c t e r íst ic o d e H a d e s, e l r a y o e m p u ñ a
d o p o r Z e u s, e l c a d u c e o q u e p o r t a H e r m e s y o t r o s t a n t o s o b je t o s p r e
c io so s, t o d o s e llo s so n e fic a c e s sí m b o lo s d e d e t e n t a c ió n d e p o d e r , d e lo s
c a r g o s e je r c id o s y q u e , sir v ie n d o c o m o so p o r t e o a lb e r g u e d e la s e n e r
g ía s in t e r n a s d e q u e e st á d o t a d o u n p e r so n a je , c a b e n c o n t a r se e n t r e su s
«p e r t e n e n c ia s», al m ism o n ivel q u e su s b r a z o s o p ie r n a s, y d e fin e n , ju n
t o a la s d e m á s p a r t e s d e l c u e r p o , su c o n fig u r a c ió n física .
P e r o h a b r ía q u e ir t o d a v ía u n p a so m á s a llá . H a b r ía q u e p la n t e a r se
la a p a r ie n c ia físic a p o r sí m ism a en lo q u e , a n u e st r o ju ic io , t ie n e d e c on -
gé n it a m e n t e e st a b le c id o : e st a t u r a , p r e st a n c ia , a sp e c t o , c o lo r d e t e z, b r i
llo d e la m ir a d a , v iv a c id a d y e le ga n c ia d e m o v im ie n t o s; en p o c a s p a la
b r a s, la b e lle z a d e l in d iv id u o p u e d e , se gú n la o c a sió n , «v e r t e r se » d e sd e el
e x t e r io r h a c ia u n c u e r p o a fin d e m o d ific a r su a sp e c t o , d e r e v iv ific a r lo ,
d e e m b e lle c e r lo . T a le s «u n c io n e s» d e ju v e n t u d , gr a c ia , v igo r y e sp le n d o r
c o n q u e lo s d io se s en o c a sio n e s fa v o r e c e n a su s p r o t e g id o s, «c u b r ié n d o
le s» r e p e n t in a m e n t e d e so b r e n a t u r a l b e lle z a , y q u e lo s c u id a d o s d e t o c a
d o r , lo s b a ñ o s o la s a p lic a c io n e s d e a c e it e s p r e t e n d e n im it a r c o n r e su l
t a d o s m á s m o d e st o s, c o m ie n z a n p o r la lim p ie z a y la p u r ific a c ió n p a r a
t r a n sfig u r a r e l c u e r p o y d e se m b a r a z a r lo d e t o d o c u a n t o su p o n g a m á c u la ,
su c ie d a d , c o n t a m in a c ió n , a fe a m ie n t o , e n v ile c im ie n t o o t u m e fa c c ió n .2"'2
4
3
2 3 . H e sí o d o , T eogon ia, 5 7 0 - 5 8 5 ; L o s trab ajo s y ¡o s d ias, 7 0 - 7 5 .

2 4 . N a t u r a lm e n t e , e n t r a r ía n e n e se m ism o m a r c o lo s c u id a d o s r e se r v a d o s a la e st a
t u a d e l d io s, d e sd e e l m o m e n t o d e su e la b o r a c ió n c o n la e le c c ió n d e a lg ú n m a t e r ia l i n c o
r r u p t ib le , e r ig id a c o n p ie d r a s y m e t a le s p r e c io so s, p a r a h a c e r la r e sp la n d e c e r c o m o e l fu e
g o ; y d u r a n t e e l p r o c e so d e m a n t e n im ie n t o , r e e m p la z a n d o la s p a r t e s m á s a ja d a s y
e m b a d u r n á n d o la d e ó le o s p a r a in c r e m e n t a r su b r illo .
C o n v e r t id o en ir r e c o n o c ib le u n c u e r p o , c o m o si é st e h u b ie r a t r o c a d o
su s v ie jo s y só r d i d o s a n d r a jo s p o r su n t u o so s r o p a je s, el in d iv id u o , e n
v u e lt o a h o r a en u n n u e v o r e v e st im ie n t o d e fr e sc u r a y gr a c ia , r e su r g e fu l
gu r a n t e g r a c ia s a u n r e sp la n d o r d e ju v e n il v it a lid a d .
E st e e s e l c a so d e U lise s. C u a n d o N a u sic a a le e n c u e n t r a so b r e la a r e
n a a d o n d e se h a v ist o a r r o ja d o p o r la m a r e a , su c u e r p o d e sn u d o y c a st i
g a d o p o r el m a r se p r e se n t a h o r r ib le , u n e sp e c t á c u lo v e r d a d e r a m e n t e
d e sa g r a d a b le p a r a la v ist a {sm e rd alé o s)P P e r o el h é r o e e s la v a d o , fr o t a
d o c o n a c e it e s y a c ic a la d o c o n v e st id u r a s n u e v a s. A t e n e a le h a c e «m á s
g r a n d e y v ig o r o so , d e sp l e g a n d o so b r e su fr e n t e c a b e llo s r i z a d o s». A l
v o lv e r lu e g o a v e r le N a u sic a a , «s u e n c a n t o y b e lle z a r e su lt a d e slu m b r a n
t e ».2
26 E n e se m ism o e sc e n a r io la m e t a m o r fo sis se o p e r a t a m b ié n d u r a n t e
5
el r e e n c u e n t r o c o n T e lé m a c o . U lise s se p r e se n t a e n la c o r t e a p a r e n t a n
d o se r u n v ie jo m e n d ig o d e c u e r p o a ja d o , c a lv o y d e o jo s e n r o je c i d o s.27
T o c á n d o le c o n su v a r it a d e o r o , A t e n e a «l e d e v u e lv e su h e r m o so a sp e c
to y ju v e n t u d »; su p ie l v u e lv e e n t o n c e s a se r m o r e n a , su s m e jilla s a lle
n a r se , la b a r b a d e a z u la d o s r e fle jo s a d o r n a o t r a v e z su m e n t ó n . A l d a r se
c u e n t a , T e lé m a c o , a su st a d o , b a ja la m ir a d a t e m ie n d o e n c o n t r a r se a n t e
u n d io s. A sí le c o n fía a U lise s: «¡Q u é t r a n sfo r m a c ió n , h u é sp e d m ío ! T e
v e o c o n o t r o s v e st id o s y c o n u n c o lo r d e p ie l (k h ró s) p o r c o m p le t o d ife
r en t e. ¿N o se r á s q u iz á s a lgú n d io s, se ñ o r d e lo s c i e l o s?».28
A e se sú b it o e m b e lle c im ie n t o d e l c u e r p o p o r e x a lt a c ió n d e su s c u a
lid a d e s p o sit iv a s, u n a v e z b o r r a d o c u a n t o lo m a n c illa y o sc u r e c e , r e s
p o n d e n p o r c o n t r a st e , en el r it u a l d e d u e lo y en la s c r u e ld a d e s e je r c id a s
so b r e el c a d á v e r d e l e n e m ig o , a q u e llo s o t r o s p r o c e d im ie n t o s q u e in t e n
t an d e sh o n r a r , d e sfig u r a r o u lt r a ja r e l c u e r p o . Se t r a t a d e d e st r u ir e n él
t o d o s lo s v a lo r e s q u e é st e e n c a r n a , t o d a s la s c u a lid a d e s v it ale s, e st é t ic a s,
so c ia le s y r e ligio sa s d e la s c u a le s e r a p o r t a d o r p a r a m a n c illa r lo , a fe a r lo y,
a sí, d e v o lv e r lo , p r iv a d o d e p r e st a n c ia y fu lg o r , al o sc u r o m u n d o d e lo
in fo r m e .
L a c a t e g o r í a d e c u e r p o , p a r a lo s g r ie g o s d e e n t o n c e s, p a sa , p u e s,
m e n o s p o r la e x a c t a d e t e r m in a c ió n d e su m o r fo lo g ía ge n e r a l o d e la s
p a r t ic u la r e s fo r m a s q u e la n a t u r a le z a h a d a d o a é st e o a q u é l q u e p o r s i
t u a r lo c o n t a n t o m á s r ig o r e n t r e lo s p o lo s o p u e st o s d e lo lu m in o so y lo
2 5 . 0 ¿ , V 1 , 137.
2 6 . O I , V I. 22 7- 2 37.
27. O I , X III. 429-435.
2 8 . O d „ X V I . 173 - 1 83.
so m b r ío , d e lo b e llo y lo fe o , d e l v a lo r y la d e sh o n r a , so b r e t o d o t e n ie n
d o e n c u e n t a q u e , al n o d isp o n e r d e u n a p o sic ió n d e fin it iv a m e n t e e st a
b le c id a , p u e d e o sc ila r e n t r e e st o s e x t r e m o s, p a sa n d o d e u n o a o t r o . E llo
n o sig n ific a q u e e l in d iv id u o , e n t a l c a so , c a m b ie d e c u e r p o . H o r r ib le o
e sp l é n d id o , se r á sie m p r e u n m ism o c u e r p o e l d e U lise s. P e r o la i d e n
t id a d c o r p o r a l se p r e st a a e st a s m u t a c io n e s sú b it a s, a e st o s c a m b io s d e
a p a r ie n c ia . E l c u e r p o jo v e n y v ig o r o so q u e c o n la e d a d d e v ie n e d e c r é p i
t o y d é b il, q u e e n la a c c ió n p a sa d e la fo g o si d a d a l a b a t im ie n t o , p u e d e
t a m b ié n a sc e n d e r o d e sc e n d e r c u a n d o lo s d io se s le t ie n d e n la m a n o , sin
d e ja r d e se r el m ism o , d e n t r o d e la je r a r q u ía d e lo s v a lo r e s v it a le s d e lo s
c u a le s e s r e fle jo y t e st im o n io , d e sd e e l o p r o b io e n la o sc u r id a d y fe a ld a d
h a st a la g lo r ia e n e l e sp le n d o r d e su b e lle z a .
T o d o e st o e s lo q u e n o s lle v a a fo r m u la r u n se g u n d o t ip o d e c o n si
d e r a c io n e s.
L o s p e r so n a je s d e la e p o p e y a a m e n u d o so n p r e se n t a d o s, a la h o r a
d e l c o m b a t e , a b so l u t a m e n t e c o n v e n c id o s d e su s fu e r z a s, d e s b o r d a n
t e s d e c o n fia n z a y a r d o r o , c o m o se d ir ía en la a c t u a lid a d , e n p le n a fo r
m a , h e n c h id o s d e e n t u sia sm o . E st e se n t im ie n t o d e p le n it u d y fo r t a le z a
c o r p o r a l lo e x p r e sa n d ic ie n d o q u e su m é n o s e s átro m o n ,29 3
012ni q u e b r a n t a
b le , y q u e , sim ila r e n su lla m e a n t e a r d o r «a l h ie r r o al r o jo v iv o » (aít h o -
n i st d é ro t ),i0 p e r m a n e c e e n e llo s ém p e d o n ,51 in m u t a b le . ¡H e r o ísm o o b li
g a ! E n r e a lid a d , al ig u a l q u e c u a lq u ie r o t r a c u a lid a d h u m a n a , c o m o la
fu e r z a , la a g ilid a d o la v e lo c id a d , el a r d o r d e l m én os e st á so m e t id o a d i
v e r sa s v ic isit u d e s: p u e d e r e la ja r se , p e r t u r b a r se o d e b ilit a r se h a st a d e s
a p a r e c e r fin a lm e n t e c o n la m u e r t e ; e n e l H a d e s, l o s d ifu n t o s p a sa n a
fo r m a r p a r t e d e lo s am e n en á k áre n a, d e la s c a b e z a s p r iv a d a s d e m é n o s?2
Y a in c lu so c o n la e d a d e l c o n ju n t o d e c u a lid a d e s físic a s y p síq u ic a s q u e
so n c o n st it u t iv a s d e l h o m b r e v a a b a n d o n a n d o el c u e r p o , e n t r e g a n d o al
a n c ia n o a la n o st a lg ia p o r c a u sa d e su fo r t a le z a p e r d id a , p o r su a r d o r ya
a p a g a d o : «O ja l á t u s fu e r z a s p e r m a n e c ie r a n in t a c t a s (b íe é m p e d o s) »,”
d ic e A g a m e n ó n a u n N é st o r a b r u m a d o p o r el p e so d e lo s a ñ o s, a lo q u e
el a n c ia n o r e sp o n d e , c o m o le t an ía, m a n ife st a n d o su p e sa r p o r n o se r ya
2 9 . 11., X V I I , 157.
3 0 . 11., X X , 3 7 2 .
3 1 . II., V, 5 2 7 .
32 . O d ., X , 5 2 1 .
3 3 . J/ ..I V , 3 1 4 .
el q u e fu e r a : «H o y m is fu e r z a s n o so n y a c o m o la s q u e c o r r ía n p o r m is
á gile s m ie m b r o s. ¡A h , si t o d a v ía fu e r a jo v e n y m i v igo r p e r m a n e c ie r a in
t a c t o ! (b íe ém p e d o s) ».34 Y a d e m á s: «N o , m is m ie m b r o s n o p o se e n a h o
r a la m ism a fir m e z a ( ém p e d a g u ia), n i la s p ie r n a s n i lo s b r a z o s; y a n o se
lan zan r a u d o s a d e r e c h a y a iz q u ie r d a d e sd e m is h o m b r o s. ¡A h !, si t o d a
vía fu e r a jo v e n y m i v ig o r p e r m a n e c ie r a in t a c t o (b íe é m p e d o s) ». 35
É m p e d o s, e s é st a , e n v e r d a d , la n a t u r a le z a d e l b r o n c ín e o c ie lo , in
q u e b r a n t a b le p o r e n c im a d e n u e st r a s c a b e z a s d e l m ism o m o d o q u e lo s
d io se s q u e en él r e sid e n . L o s h é r o e s lo sa b e n d e c ir b ie n : t o d o en el c u e r
p o h u m a n o , al c o n t r a r io q u e e l d e la s d e id a d e s, se c o n su m e , se d e sh a c e ,
p e r e ce . L a r aíz p h t h i, d e lo s v e r b o s p h th ín o , p h th ío , p b t h in y t b o , e x p r e sa
e se a g o t a m ie n t o d e la s fu e r z a s v it a le s q u e , c o n e l p a so d e l t ie m p o , só lo
p u e d e ir e m p e o r a n d o . P a r a h a c e r se él m ism o ém p ed os, e l h é r o e n o p u e
d e c o n t a r c o n su c u e r p o n i c o n n in gu n a o t r a c o sa q u e t e n g a r e la ció n
con él. P o r g r a n d e q u e se a su v igo r , a r d o r y v a lo r , a c a b a r á p o r c o n v e r
t ir se , u n d ía u o t r o , en u n a d e e sa s c a b e z a s d e la s q u e el m é n o s h a d e se r
t a d o . Su c a d á v e r , su so m a , se p u d r ir ía al igu a l q u e la c a r r o ñ a si lo s r it o s
fu n e r a r io s, g r a c ia s a lo s c u a le s su s r e st o s se h an c o n su m id o e n la h o g u e
r a, n o lo h u b ie r a a n t e s la n z a d o al r e in o d e lo in v isib le , c o n su s d e sp o jo s
t o d a v ía in t a c t o s e in c lu so , en el c a so d e l jo v e n g u e r r e r o c a íd o c o m o u n
h é r o e e n c o m b a t e , en t o d o el e sp le n d o r d e su b e lle z a vir il.
C o n su c u e r p o d e sa p a r e c id o , d e sv a n e c id o , ¿q u é p u e d e q u e d a r d e l
h é r o e a q u í a b a jo ? D o s c o sa s. E n p r im e r lu g a r el se m a, o m n ém a, su e s
t e la, el r e c o r d a t o r io fu n e r a r io e r ig id o so b r e su t u m b a p a r a r e c o r d a r a
lo s h o m b r e s d e lo s t ie m p o s v e n id e r o s, g e n e r a c ió n t r a s g e n e r a c ió n , su
n o m b r e , su r e n o m b r e y su s h a z a ñ a s. T al c o m o se le e en la lit ad a, «u n a
vez le v a n t a d a so b r e la t u m b a d e u n h o m b r e o d e u n a m u je r fa lle c id o s,
la e st e la p e r m a n e c e in m u t a b le (m értei ém p ed on ) ». 36 T e st im o n io p e r m a
n e n t e d e la id e n t id a d d e u n se r q u e h a e n t r a d o , c o n su c u e r p o , e n el
m u n d o d e la a u se n c ia d e fin it iv a —sie n d o in c lu so , al p a r e c e r , a lg o m á s
q u e t e st im o n io , d e sd e el m o m e n t o e n q u e la e st e la , d e sd e el sig lo VI a.
d e C ., in c lu y e la r e p r e se n t a c ió n p lá st ic a d e l d ifu n t o o q u e u n a e st a t u a
lu n e r a r ia , u n k o ü ro s o u n a k ó re , e s p u e st a e n c im a d e la t u m b a — , el m n é
m a h a r á el p a p e l d e u n a e sp e c ie d e su st it u t o c o r p o r a l c a p a z d e e x p r e sa r
p ar a sie m p r e lo s v a lo r e s e st é t ic o s y v it a le s q u e e l in d iv id u o h ay a p o d id o
34. //., XI , 668- 670.

35. / / ..X X I I I , 627- 629.
36. //., XV I I , 434- 435.
e n c a r n a r d u r a n t e el b r e v e t ie m p o d e su e x ist e n c ia . E n se g u n d o lu ga r , y
r e la c io n a d o c o n e l m o n u m e n t o fu n e r a r io , el c a n t o d e a la b a n z a , fie l r e
la t o d e su s p r o e z a s. C o n se r v a d o y sin c e sa r r e t o m a d o p o r la t r a d ic ió n
o r a l, la p a la b r a p o é t ic a , al c e le b r a r la s h a z a ñ a s d e lo s g u e r r e r o s d e a n
t a ñ o , lo s a r r a n c a d e l a n o n im a t o d e u n a m u e r t e d o n d e , e n la n o c h e d e l
H a d e s, se d e sv a n e c e e l c o m ú n d e lo s m o r t a le s; g r a c ia s a su c o n st a n t e r e
m e m o r a c ió n a l h ilo d e la r e c it a c ió n é p ic a , c o n v ie r t e a e st o s d e sa p a r e c i
d o s e n «h é r o e s ilu st r e s» c u y a fig u r a , sie m p r e p r e se n t e e n e l e sp ír it u d e
lo s v iv o s, r e fu lg e c o n u n b r illo q u e n a d ie p u e d e d e b ilit a r : e l b r illo d e l
k lé o s áp h t h ito n , e l d e «l a g lo r ia im p e r e c e d e r a ».37
E l c u e r p o m o r t a l d e b e r e t o r n a r , a b ism á n d o se e n e lla , a e sa n a t u r a le
z a a la c u a l p e r t e n e c e y q u e lo h iz o a p a r e c e r só lo p a r a v o lv e r lo a e n g u
llir. U n ic a m e n t e la c u lt u r a , c o n su s in st it u c io n e s p r o p ia s, c u e n t a c o n el
p o d e r d e a se g u r a r la p e r m a n e n c ia d e u n a b e lle z a in m o r t a l y la e st a b ili
d a d d e u n a g lo r ia im p e r e c e d e r a , c o n fir ie n d o a e st a s c r ia t u r a s e fím e r a s,
e x t in g u id a s d e l m u n d o d e a q u í a b a jo , e l e st a t u t o d e «m u e r t o s n o t a b le s»,
d e m u e r t o s ilu st r e s.38 Si lo s d io se s so n in m o r t a l e s e im p e r e c e d e r o s e s
p o r q u e , al c o n t r a r io q u e lo s h u m a n o s, su se r c o r p o r a l p o se e p o r su p r o
p ia n a t u r a le z a y d e sd e e l m ism o se n o d e la n a t u r a le z a e sa b e lle z a y g l o
r ia p e r m a n e n t e s q u e e l im a g in a r io so c ia l se e sfu e r z a p o r e la b o r a r p a r a
lo s m o r t a le s c u a n d o é st o s n o d isp o n e n y a d e c u e r p o q u e d e m u e st r e su
b e lle z a n i d e e x ist e n c ia c a p a z d e lu c h a r en p o s d e la g lo r ia . Sie m p r e v i
g o r o so s y jó v e n e s, lo s d io se s so n p o se e d o r e s d e u n su p e r - c u e r p o : u n
c u e r p o c o n fig u r a d o p o r e n t e r o y p a r a sie m p r e p o r la b e lle z a y la glo r ia .
U n a ú lt im a c u e st ió n q u e u n o n o p u e d e e v it a r p la n t e a r sin in t e n t a r
a p o r t a r a lgu n a r e sp u e st a . ¿Q u é q u ie r e d e c ir t e n e r u n su p e r c u e r p o , c ó m o
se m a n ifie st a e l e sp le n d o r d e l c u e r p o d iv in o ?
E n p r in c ip io , q u é d u d a c a b e , p o r m e d io d e e so q u e p o d r í a lla m a r
se lo s e fe c t o s d e l su p e r la t iv o : m a g n ific a c ió n o m u lt ip lic a c ió n d e t o d o s
a q u e llo s v a lo r e s q u e , e n e l c u e r p o h u m a n o , p o r c o m p a r a c ió n p a r e c e n
d im in u t o s, m e z q u in o s, ir r iso r io s. L o s d io se s so n m u c h o m á s g r a n d e s y
«c ie n v e c e s m á s fu e r t e s» q u e lo s h o m b r e s. C u a n d o se e n fr e n t a n e n e l
c u e r p o a c u e r p o e n e l c a m p o d e b a t a lla d e T r o y a c o n t a l d e r e so lv e r su s
q u e r e lla s, e l m u n d o e n t e r o t ie m b la , sa c u d id o h a st a su s c im ie n t o s; e n lo
m á s r e c ó n d it o d e su r e in o su b t e r r á n e o , H a d e s se a g it a y se in q u ie t a so
37. / / ..I X , 413.

3 8 . V é a n se m á s a d e la n t e la s p á g s. 4 5 - 8 0 .
b r e su t r o n o : ¿n o sa lt a r á la t ie r r a p o r lo s a ir e s d e ja n d o al d e sc u b ie r t o
c u a n t o é st a e sc o n d e e n su se n o , e l e sp a n t o so d o m in io d e la m u e r t e y la
c o r r u p c i ó n ?59 C u a n d o A p o l o a v a n z a p r e c e d i e n d o a lo s t r o y a n o s, c o n
u n a sim p le y c a si ju g u e t o n a p a t a d a d e r r ib a e l in m e n so t a lu d q u e lo s
a q u e o s h a b ía n c o n st r u id o p a r a p r o t e g e r su s n a v e s; d e sp u é s, y sin el m e
n o r e sfu e r z o , e c h a p o r t ie r r a el m u r o : «D e l m ism o m o d o en q u e u n n iñ o
a o r illa s d e l m a r se d iv ie r t e le v a n t a n d o c a st illo s d e a r e n a q u e p o c o d e s
p u é s d e st r u y e d e u n a p a t a d a o d e u n m a n o t a z o , t ú , F e b o , d e r r ib a s [...]
e so q u e c o n t a n t a s p e n a l i d a d e s y e sfu e r z o s h a b ía n l o g r a d o e r ig ir lo s
a q u e o s».3
40 Y t a m b ié n : c u a n d o C a lip so , q u e se p r e c ia d e n o c e d e r n i u n
9
á p ic e en c u a n t o a b e lle z a c o r p o r a l y a p a r ie n c ia (d ém as, e id o s) fr e n t e a
la e sp o sa h u m a n a c o n la q u e U lise s t a n t o a n sia r e e n c o n t r a r se , e l h é r o e
le r e sp o n d e q u e P e n é lo p e , e n e fe c t o , p o r h e r m o sa q u e se a , al l a d o d e la
d io sa p a r e c e «in fe r io r t a n t o e n a sp e c t o c o m o en e st a t u r a (e id o s, m ége-
ih o s), p u e s só lo e s u n a m o r t a l y t ú n o c o n o c e s n i la m u e r t e n i la v e je z
(ath án ato s, agé ro s ) ».41
P e r o e n r e a lid a d la d ife r e n c ia e n t r e el c u e r p o d e lo s d io se s y el d e lo s
m o r t a le s n o e st r ib a t a n t o en u n a c u e st ió n d e m á s o d e m e n o s. L a m a n e
ra en q u e lo s d io se s se m a n ifie st a n a lo s m o r t a le s c u a n d o d e c id e n in t e r
v e n ir p e r so n a lm e n t e en su s a su n t o s v a r ía m u c h o d e p e n d ie n d o d e q u e se
t r a t e d e p o t e n c ia s c u y o e st a t u t o im p lic a , c o m o e s e l c a so d e H a d e s, q u e
p e r m a n e z c a n sie m p r e o c u lt a s e in v isib le s a o jo s d e lo s h u m a n o s, d e d i o
se s su je t o s a la p o sib ilid a d d e a p a r ic ió n a la lu z d e l d ía , c o m o P a n y la s
n in fa s, o d u r a n t e el c u r so d e la n o c h e , en su e ñ o s, c o m o A sc l e p i o — o d e
d io se s q u e n o r m a lm e n t e g u st a n d e l t r a t o y la c o m p a ñ ía d e lo s h u m a n o s,
c o m o H e r m e s— , o , p o r ú lt im o , d e lo s d io se s q u e gu st a n d e su r g ir d e im
p r o v iso , se gú n el d ic t a d o d e su fa n t a sí a , c o m o D io n iso , h a c ie n d o m a n i
fiest a su p r e se n c ia p o r m e d io d e o st e n t o sa s y d e sc o n c e r t a n t e s e p ifa n ía s.
La n a t u r a le z a d e lo s t e x t o s so b r e e l t e m a c o n q u e c o n t a m o s c o n t r ib u y e
a e st a d iv e r sid a d : en lo s r e la t o s é p ic o s, e n lo s h im n o s r e lig io so s o e n la s
e sc e n a s p r o p ia s d e la t r a g e d ia , la s a p a r ic io n e s d iv in a s n u n c a se p r o d u c e n
sigu ie n d o u n gu ió n sim ila r n i o b e d e c ie n d o t a m p o c o al m ism o p a t r ó n .
39 . 7 / .,X X , 5 4 - 6 5 .
4 0 . / / ., XV , 3 6 1- 3 6 5 (t r a d . P. M a z o n , P a r í s, 1 94 9 ).
4 1 . Q d ., V, 2 1 7 - 2 1 8 . D e l m ism o m o d o U lise s r e sp o n d e a A lc ín o o , q u ie n se p r e g u n
ta si é st e n o se r á a lgú n d io s q u e h a id o a v isit a r le , a é l y a su p u e b lo : «N o p ie n se s t al c o sa .
N a d a t e n g o en c o m ú n , n i la e st a t u r a n i la p r e st a n c ia {d ém as, p h u é), c o n lo s I n m o r t a le s,
d u e ñ o s d e lo s e x t e n so s c ic lo s; y o n o so y m á s q u e u n sim p le m o r t a l» (V I I . 2 0 8 - 2 1 0 ).
34 E L I N D I V I D U O , I .A M U E R T E Y E L A M O R E N LA A N T I G U A G R E C I A
Sin e m b a r g o , r e su lt a p o sib le e sb o z a r u n e sq u e m a t ip o l ó g ic o d e la s
fo r m a s q u e a d o p t a la a p a r ie n c ia c o r p o r a l d e la s d iv in id a d e s. E l a b a n ic o
d e p o si b i l i d a d e s a c o n si d e r a r a b a r c a d e s d e el a b so l u t o in c ó g n it o c o n
q u e se m u e st r a la d iv in id a d h a st a la r e v e la c ió n e n m a je st a d . E l in c ó g n i
t o a d o p t a d o s fo r m a s. E l d io s p u e d e d isim u la r su p r e se n c ia r e c u r r ie n d o
a la b r u m a , r o d e a n d o su c u e r p o d e n ie b la p a r a q u e é st e se a (o p e r m a
n e z c a ) in v isib le a o jo s d e lo s m o r t a le s. D u e ñ o d e la sit u a c ió n , a c t ú a c o n
m u c h a m a y o r e n e r g ía y e fi c a c i a q u e c u a lq u ie r a d e lo s e sp e c t a d o r e s,
q u ie n e s, c ie g o s a n t e su p r e se n c ia , n o v e n n i c o m p r e n d e n n a d a d e lo q u e
su c e d e a n t e su s n a r ic e s. C u a n d o A fr o d it a , c o n t a l d e sa lv a r a P a r í s d e l
g o l p e q u e M e n e la o se a p r e st a a d a r le , lo h a c e d e sa p a r e c e r d e l c a m p o
d e b a t a lla d o n d e d e n o d a d a m e n t e se m id e n a m b o s h o m b r e s y lo d e p o si
t a e n la e st a n c ia d e H e le n a , n o h ay a b so lu t a m e n t e n a d ie , y a se a g r ie g o o
t r o y a n o , q u e h ay a sid o c a p a z d e a d v e r t ir a lg o . P a r ís r e p o sa al la d o d e su
a m a d a m ie n t r a s lo s g u e r r e r o s g r ie g o s b u sc a n t o d a v ía , e n t r e la s fila s e n e
m iga s, d ó n d e d ia b lo s h a p o d id o e sc o n d e r se e l t r o y a n o .424
*
3
L o s d io se s so n , p u e s, p o se e d o r e s d e u n c u e r p o q u e p u e d e n c o n v e r
t ir (o m a n t e n e r ) a v o lu n t a d e n in v isib le p a r a lo s m o r t a le s sin q u e d e je , n o
o b st a n t e , d e se r u n c u e r p o . E sa v isib ilid a d c a r a c t e r íst ic a d e la n a t u r a le
z a d e l c u e r p o h u m a n o e n t a n t o q u e d i sp o n e n e c e sa r ia m e n t e d e fo r m a
(etd o s), d e c o lo r c a r n a l ( k h ro ié ), d e la e n v o lt u r a d e la p ie l (k h ró s) a d o p t a
en el c a so d e lo s d io se s u n se n t id o t o t a lm e n t e d ife r e n t e : e s la d iv in id a d la
q u e , c o n el fin d e p o n e r d e m a n ifie st o su p r e se n c ia , d e c id e h a c e r se v i
sib le a d o p t a n d o la fo r m a d e u n c u e r p o , e n l u g a r d e l su y o p r o p io . D e s
d e el p u n t o d e v ist a d iv in o , la a n t in o m ia v isib le - in v isib le n o r e su lt a d e l
t o d o p e r t in e n t e . I n c lu so e n el m a r c o d e u n a e p ifa n ía , e l c u e r p o d e l d io s
p u e d e a p a r e c e r d e fo r m a p e r fe c t a m e n t e v isib le y r e c o n o c ib le p a r a u n o
so lo d e lo s e sp e c t a d o r e s, p e r m a n e c ie n d o , sin e m b a r g o , o c u lt o , e n e se
m ism o in st a n t e y lu g a r p a r a e l r e st o . A q u ile s, d e la n t e d e la a r m a d a g r ie
g a r e u n id a , c a lib r a in t e r io r m e n t e si d e se n v a in a r á su e s p a d a y h e r ir á a
A g a m e n ó n . A l p u n t o A t e n e a se p r e c ip it a d e s d e lo a lt o d e l c ie lo . S i
t u á n d o se d e t r á s d e l h ijo d e P é le a s, a c a r ic ia c o n la m a n o su s r u b io s c a b e
llo s, «v isib le só lo p a r a é l; n in gú n o t r o e s c a p a z d e v e r la [...] E l h é r o e se
v u e lv e y e n se g u id a r e c o n o c e a P a la s A t e n e a ».45
4 2 . litad a, I I I , 3 7 3 - 3 8 2 .
4 3 . II., 1 , 1 9 7 - 2 0 0 (t r a d . d e P. M a z o n , P a r í s, 1 9 4 9 ). So b r e la t o t a li d a d d e l e p iso d i o y
lo s p r o b le m a s q u e p la n t e a la a p a r ic ió n d e A t e n e a e n e l t e x t o m ism o d e la ¡liad a, v é a se el
n o t a b le a n á li sis d e P ie t r o P u c c i, «E p i fa n i e t e st u a li n e lF I l ia d e », S t u d i it alian i d i filo lo gía
classica, L X X V I I l ( 1 9 8 5 ), p á g s. 1 70 - 1 83 .
M O R T A L E S E I N M O R T A L E S: E L C U E R E O D I V I N O 35
E l se g u n d o t ip o q u e a d o p t a el in c ó g n it o d iv in o se p r o d u c e c u a n d o
el d io s d e c id e d a r le a su c u e r p o a p a r ie n c ia c o m p le t a m e n t e h u m a n a .
E st e t r u c o , u t iliz a d o e n t a n t a s o c a sio n e s, t ie n e , sin e m b a r g o , su s lim it a
c io n e s. P o r b ie n c a m u fla d o q u e se e n c u e n t r e el d io s b a jo la p ie l d e u n
in d iv id u o m o r t a l, p u e d e h a b e r a lg o q u e n o v ay a b ie n y t r a ic io n e e so q u e
la p r e se n c ia d iv in a , in c lu so d isfr a z a d a , c o m p o r t a d e e x t r a ñ o y d e sc o n
c e r t an t e en su m ism a a lt e r id a d . Su r g id o d e l m ar , P o se id ó n h a t o m a d o la
e st a t u r a y v o z d e l a d iv in o C a lc a s. Se a p r o x im a a lo s A y a n t e s, le s e x h o r
t a, d á n d o le s c o n fia n z a c o n su s p a la b r a s y c o n e l á n im o q u e se a g it a e n
su p e c h o . U n a v e z c u m p lid a su m isió n , se v u e lv e p o r d o n d e h a v e n id o .
P e r o el h ijo d e O ile o n o r e su lt a fácil d e e n ga ñ a r . Se t r a t a d e u n d io s, le
e xp lic a a su c o m p a ñ e r o , q u e se n o s h a p r e se n t a d o b a jo lo s r a sg o s d e C a l
cas: «N o , sin d u d a é st e n o e r a C a lc a s, e l a d iv in o . N o m e h a sid o d ifíc il
ver, m ie n t r a s se a le ja b a , la s h u e lla s d e su s p a so s y su s p ie s. L o s d io se s
sie m p r e so n r e c o n o c ib le s».1'4 Se p u e d e d e sc u b r ir , p o r lo t a n t o , a lo s d io
se s p o r su s h u e lla s, d e l m ism o m o d o q u e u n c a z a d o r r e c o n o c e e l r a st r o
d e la p ie z a q u e p e r sig u e . Sin d u d a , p o r c u lp a d e c ie r t o fa llo d e l d isfr a z ,
las h u e lla s d e ja d a s en el su e lo p o r e l d i o s al ir se r e v e lan el c a r á c t e r a n é
m ic o , p a r a d ó ji c o y p r o d i g i o so d e u n c u e r p o «d i st i n t o », p u e st o q u e ,
p e se al e sfu e r z o p o r n o d a r n in gu n a p ist a , se r e v e la a l m ism o t ie m p o
c o m o p e sa d o y lige r o . A l m o n t a r A t e n e a so b r e su c a r r o , é st e c r u je y se
h u n d e b a jo su p e so . P e r o e st a m ism a d io sa , c u a n d o b r in c a d e u n sit io a
o t r o , n i siq u ie r a t o c a t ie r r a e n su s d e sp l a z a m i e n t o s. P o se i d ó n se h a
a le ja d o d e lo s A y an t e s b a jo la a p a r ie n c ia h u m a n a d e C a lc a s e im it a su s
a n d a r e s, p e r o su s p a so s so n sim ila r e s a lo s d e «u n h a lc ó n d e r á p id a s a la s
q u e se la n z a r a a t r a v é s d e la s n u b e s a la c a z a d e a lgú n p á ja r o ».45 E l c u e r
p o d iv in o , c o n t o d a la m a sa c o n c e n t r a d a d e su ser , r e su lt a t an p e sa d o
c o m o la s e st a t u a s d e m á r m o l o d e b r o n c e c o n q u e se le r e p r e se n t a en lo s
t e m p lo s: p e r o n o e s t a m p o c o m e n o s a é r e o , e t é r e o , in t a n g ib le y lig e r o
q u e u n r a y o d e lu z.
P a r a n o se r r e c o n o c id o s c u a n d o se m e z c lan c o n la m a sa d e c o m b a
t ie n t es, lo s d io se s a d o p t a n la p r e c a u c ió n d e p o n e r a n t e lo s o jo s d e lo s g u e
r r e r os c ier t a b r u m a q u e le s im p id e d ist in gu ir lo h u m a n o d e lo d iv in o . P a r a
ay u d a r a D io m e d e s, A t e n e a n o se c o n t e n t a sim p le m e n t e c o n in su fla r le u n
e n t u sia sm o t r e s v e c e s m a y o r q u e su fo g o sid a d o r d in a r ia , c o n o t o r g a r le
m á s a g ilid a d a su s p ie r n a s, m á s t a r d e a su s b r a z o s y d e sp u é s a t o d o su
4-1. / / . . X I I I , 7 0 - 7 2 .
45. / / ., X I I I , 6 2 - 6 5 .
c u e r p o , d e a b a jo a r r ib a : e lla le q u it a d e lo s o jo s la n e b lin a q u e lo s r e cu b r ía
p a r a q u e D io m e d e s p u e d a p e r c ib ir si su s o p o n e n t e s so n d io se s o m o r t a
le s y d e e st e m o d o n o c o r r a el r ie sg o d e e n fr e n t a r se a la s in m o r t a le s d iv i
n id a d e s.
R e c u b r ir lo s o jo s d e lo s h o m b r e s c o n u n a v e n d a d e o sc u r id a d q u e
le s h a c e c o n fu n d ir a m o r t a le s e in m o r t a le s n o t ie n e m á s in c o n v e n ie n t e
q u e el d e o c u lt a r le s la p r e se n c ia d iv in a. É st a d e b e p r o t e g e r le s d e fo r m a
c o n v e n ie n t e , p u e st o q u e m ir a r d e fr e n t e a lo s d io se s, t al c o m o so n v e r
d a d e r a m e n t e en su p r e se n c ia a u t é n t ic a , so b r e p a sa c o n m u c h o la s fu e r
z a s h u m a n a s. C o n t e m p la r a Á r t e m is o a A t e n e a m ie n t r a s se b a ñ a n d e s
n u d a s e s u n a e x p e r i e n c i a q u e A c t e ó n h u b o d e p a g a r c o n su v i d a y
T ir e sia s, c o n su v ist a . Se c o m p r e n d e e n t o n c e s q u e d e sp u é s d e h a b e r se
a c o st a d o c o n u n a in m o r t a l, c o n A fr o d it a , a l m o r t a l A n q u ise s, q u ie n n o
e st a b a se g u r o d e q u e se t r a t a r a d e u n a d iv in id a d (o u sáp h ra e id ó s),46 le
e n t r e e l t e m o r a l d e sp e r t a r se y d e sc u b r i r a la d i o sa , c u y a c a b e z a lle g a
h a st a el t e c h o d e la sa l a , su c u e r p o a c ic a l a d o c o n lo s m á s h e r m o so s
a d o r n o s y la s m e jilla s «r e fu lg e n t e s d e u n a b e lle z a in m o r t a l (k állo s ám -
b ro ío n )».47 L a so la v isió n d e l «c u e llo y lo s b e llo s o jo s d e A fr o d it a » e s su
fic ie n t e p a r a q u e , a t e r r o r iz a d o , b a je r á p id a m e n t e la m ir a d a , se t a p e e l
r o st r o c o n la s m a n o s e im p lo r e p ie d a d :48 p id e a la d io sa q u e le p e r d o n e ,
q u e n o lo d e je am e n e n ó s, p r iv a d o p a r a sie m p r e d e m e n o s, d e l fu e g o d e
su a r d o r v it a l, p o r h a b e r se a c e r c a d o d e m a si a d o a u n a lla m a e x c e si v a
m e n t e b r illa n t e . T a m b ié n M e t a n ir a sie n t e fla q u e a r su s r o d illa s y q u e d a
m u d a , p o st r a d a , e sp a n t a d a , c u a n d o D e m é t e r , t r a s d e sp o ja r se d e su d i s
fr a z d e a n c ia n a , se m u e st r a a n t e e lla e n m a je st a d : c o n su a sp e c t o n o b le
y a lt a e st a t u r a , d e d e sl u m b r a n t e h e r m o su r a , e x h a l a u n d e l i c i o so p e r
fu m e . «E l c u e r p o in m o r t a l d e la d i o sa i r r a d i a b a c l a r i d a d m á s a llá d e
é l; su s r u b i o s c a b e l l o s d e sc e n d í a n h a st a lle g a r le a lo s h o m b r o s y la e s
t a n c ia se ilu m in ó c o m o lo h a b r í a h e c h o g o l p e a d a p o r e l fu lm in a n t e
r e l á m p a g o .»49
4 6 . H im n o h om érico a A fro d ita, 1 , 167.

4 7 . Ib id ., 1 7 2- 17 5 .
4 8 . I b id , 1 8 1- 19 0 .
4 9 . H im n o h om érico a D em éter, 1 , 2 7 5 - 2 8 0 . L a s m ism a s b e st ia s r e a c c io n a n a n t e la
t e m ib le e x t r a ñ e z a d e u n a p r e se n c ia d iv in a : e n la c a b a ñ a d e E u m e o , A t e n e a se m u e st r a
p r im e r a m e n t e , fr e n t e a la p u e r t a , b a jo lo s r a sg o s d e u n a e sb e lt a y b e lla m u c h a c h a , e x p e r t a
e n h á b il e s la b o r e s. E lla r e su lt a v isib le a la m ir a d a d e U lise s, a u n q u e T e lé m a c o n o p u e d e
v e r la ; p e r o l o s p e r r o s, al igu a l q u e U lise s, p u e d e n p e r c ib ir a la d io sa ; sin e m it ir el m e n o r
la d r id o , se e sc o n d e n t e m e r o so s en u n r in c ó n d e la e st a n c ia . O d isea, X V I , 1 57- 163.
E l c u e r p o d e lo s d io se s b r illa c o n t an in t e n so fu lg o r q u e n in gú n o jo
m o r t a l p o d r í a so p o r t a r lo . Su r e sp la n d o r r e su lt a c e g a d o r . Su e sp le n d o r
se su st r a e a la v ist a p o r e x c e so d e c la r id a d , d e la m ism a m a n e r a en q u e la
o sc u r i d a d c o n v ie r t e la s c o sa s e n in v isib le s p o r c a r e n c ia d e lu z. E n t r e
la s t in ie b la s d e u n a m u e r t e d o n d e fin a lm e n t e h a b r á n d e d e sa p a r e c e r
y la a b so lu t a e in a c c e sib le lu m in o sid a d d e lo d iv in o , lo s h o m b r e s v ive n
en u n m u n d o in t e r m e d io , d o m in a d o su c e siv a m e n t e p o r el d ía y la n o c h e ,
c on u n o s c u e r p o s p e r e c e d e r o s q u e se d ib u ja n c o n c la r id a d a la lu z d e l
so l, c o n u n o s o jo s m o r t a le s h e c h o s p a r a r e c o n o c e r a q u e lla s c o sa s q u e ,
g r a c ia s a la m e z c la d e lu c e s y so m b r a s, p r e se n t a n fo r m a s p r e c isa s, c o n
su c o n t o r n o , c o lo r y r e lie v e . L a p a r a d o ja d e l c u e r p o d iv in o e st r ib a en
q u e , a fin d e p o d e r p r e se n t a r se a n t e lo s m o r t a le s, é st e d e b e d e ja r p r o
p ia m e n t e d e se r él m ism o , r o d e á n d o se d e b r u m a , a d o p t a n d o fo r m a d e
p á ja r o , d e e st r e lla , d e a r c o ir is o , c a so d e q u e e l d io s p r e fie r a a p a r e c e r en
m a je st a d , n o d e ja n d o v e r d e su a sp e c t o , e st a t u r a , b e lle z a y b r illo m á s
q u e u n a p e q u e ñ a m u e st r a , la su fic ie n t e g r a n d e z a p a r a d e ja r in m e r so al
e sp e c t a d o r en u n e st a d o d e th am b ó s, d e e st u p o r , p a r a p r o st e r n a d o h a st a
lle ga r al t e m o r r e v e r e n c ia l. P e r o m o st r a r se t al c o m o so n , a b ie r t a m e n t e ,
a p le n a lu z d e l d ía , e n arge is, e s t an t e r r ib le fa v o r , é se , q u e lo s d io se s n o
p u e d e n c o n c e d é r se lo a n in gú n m o r t a l.50 E l m ism o H e r a c l e s, a l c u a l le
g u st a r ía c o st a se lo q u e c o st a se v e r a Z e u s, n o h a p o d i d o v e r la c a r a d e l
d io s, «q u ie n , n o d e se a n d o se r c o n t e m p la d o p o r é l », e sc o n d e su r o st r o
c o n u n d e sp o jo a n im a l.51
M á s q u e n in gu n a o t r a p a r t e d e l c u e r p o , el r o st r o r e v e la c o m o si fu e
r a u n e sp e jo lo q u e e s y lo q u e v a le c a d a in d iv id u o . C u a n d o lo s se r e s h u
m a n o s d e sa p a r e c e n c o n la m u e r t e , p ie r d e n su s c a r a s al m ism o t ie m p o
q u e su s v id a s. L o s m u e r t o s, m e r a s c a b e z a s c u b ie r t a s d e t in ie b la s, in m e r
so s e n so m b r a s, so n l l a m a d o s «si n r o s t r o », d e l m ism o m o d o e n q u e
e st á n t a m b ié n «sin m in o s»,
M o st r a r su c a r a al d e sc u b ie r t o su p o n d r í a p a r a e l d io s t a n t o c o m o
e n t r e g a r se a sí m ism o : m ir a r se a io s o jo s im p lic a e n t r e lo s a m a n t e s u n a
r e la ció n d e p a r id a d . D e sv ia r la m ir a d a , d ir igir la v ist a al su e lo , o c u lt a r la
5 0 . / / . , X X , 1 31 ; O d ., X V I , 161. Si A lc ín o o , en su isla d e F e a c i a .e s c a p a z d e a fi r m a r
q u e la s g e n t e s d e su p u e b lo v ie r o n c ie n v e c e s en el p a sa d o a lo s d io se s a p a r e c e r en argeis
—e n c a r n e y h u e so — , e s p o r q u e , c o n t r a r ia m e n t e a lo s d e m á s h o m b r e s, lo s fe a c io s, a l igu a l
q u e l o s C íc lo p e s y lo s G ig a n t e s, t ie n e n e l m ism o o r ige n , so n d e la m ism a fa m ilia q u e lo s
d io se s, lo s c u a le s n o t ie n e n , p o r lo t a n t o , n in g u n a n e c e sid a d d e «e sc o n d e r se d e e l lo s»
(O d isea, V i l , 2 0 1 - 2 0 5 ).
51. H e r ó d o t o , II, 42.
38 E L I N D I V I D U O , L.A M U E R T E Y E L A M O R E N LA A N T I G U A G R E C I A
c a r a e n t r e la s m a n o s: a lo s m o r t a le s só lo le s c a b e e sa so lu c ió n p a r a r e c o
n o c e r su in d ig n id a d y e v it a r el r ie sg o d e e n fr e n t a r se a lo in c o m p a r a b le ,
al in so st e n ib le e sp le n d o r d e l r o st r o d iv in o .
C u e r p o in v isib le e n su m ism o r e sp la n d o r , r o st r o q u e se su st r a e a la
r e la c ió n c a r a a c a r a : p e se a q u e n o r e v e la el se r d e l d io s, su a p a r ic ió n le
d isim u la b a jo lo s «m ú l t i p l e s» r a sg o s d e u n a p a r e c e r a d a p t a d o a la d é b il
v ist a d e lo s h o m b r e s. Si el c u e r p o d e lo s d io se s e s c a p a z d e a d o p t a r t a n t as
fo r m a s e s p o r q u e n in g u n a d e e lla s e st á en sit u a c ió n d e e n c e r r a r p o r sí
m ism a u n p o d e r q u e la s d e sb o r d a y q u e se e m p o b r e c e r ía , c a so d e id e n
t ific a r se a b so lu t a m e n t e c o n u n a d e e sa s fig u r a s q u e le p r e st a n su a p a
r ie n c ia . P o c o im p o r t a q u e A t e n e a , e n el p la n q u e u r d e ju n t o a U lise s
c o n t al d e c a st ig a r a lo s p r e t e n d ie n t e s, c o m ie n c e p o r a b o r d a r le b a jo lo s
r a sg o s d e u n m u c h a c h o m u y jo v e n q u e a p a c ie n t a a su s a n im a le s,525
3p a r a
r e t o m a r p o c o d e sp u é s su im p r e sio n a n t e y h e r m o so a sp e c t o .” M u c h a
c h o o b e lla m u je r , e l c u e r p o v isib le d e A t e n e a se su st r a e ig u a lm e n t e a
e x p r e sa r lo q u e en r e a lid a d e s la d io sa , a d e sig n a r e se c u e r p o in v isib le
c o n fo r m a d o p o r e n e r g ía s, fu e r z a s, c o r r ie n t e s v it a le s in m o r t a le s y, e n e l
c a so c o n c r e t o d e la d io sa , d e u n so b e r a n o d o m in io d e l a r t e d e la in t e li
ge n c ia y d e la a st u c ia , d e la e st r a t a g e m a y e l in ge n io , d e la ju g a d a v e n t a
jo sa y la s t r a m p a s su t ile s: a l igu a l q u e t o d a s e st a s c a p a c id a d e s q u e le p e r
t e n e ce n c o m o p r o p ia s y q u e c o n st it u y e n su p a t r im o n io d e fin e n su p o d e r
e n t r e l o s d i o se s, v ie n e n a c o n fo r m a r t a m b ié n e l d e st i n o y la g l o r i a d e
U lise s e n t r e lo s h o m b r e s. A n t e u n a d io sa q u e se c o m p la c e e n «a d o p t a r
t o d a s la s fo r m a s»54 e l ú n ic o c r it e r io v e r d a d e r o d e l q u e p u e d e d isp o n e r
el h é r o e , p o r m a lic io so q u e se a , p a r a e st a r se g u r o d e q u e se e n c u e n t r a
a n t e A t e n e a e n p e r so n a , e s c o n st a t a r q u e e n e l p la n o d e la a st u c ia , d e la
p ic a r d ía y d e lo s d isc u r so s e n g a ñ o so s n o e st á é l al m ism o n iv e l d e d o m i
n io y q u e , p o r t a n t o , le r e su lt a n e c e sa r io c e d e r a n t e a q u e lla q u e , e n e l
d iv in o O lim p o , e s r e p r e se n t a c ió n d e la in t e lige n c ia .55
U n a d e la s fu n c io n e s d e l c u e r p o h u m a n o c o n sist e e n sit u a r c o n p r e
c isió n a c a d a in d iv id u o , a sig n á n d o le u n lu g a r y só lo u n o e n e l m a r c o d e
lo e x t e n so . E l c u e r p o d e lo s d io se s n o e sc a p a e n m e n o r m e d id a a e st a
52. G ¿ , X III, 221.

5 3 . O d ., X I I I , 2 8 8 .
5 4 . O d ., X I I I , 3 1 2 - 3 1 4 . D e c la r a U lise s: «D i o s a , q u é m o r t a l, p o r h á b il q u e é st e fu e
r a , p o d r ía r e c o n o c e r t e t a n p r o n t o t e v ie r a ; t ú e r e s c a p a z d e a d o p t a r c u a lq u ie r fo r m a ».
5 5 . O d ., X I I I , 2 9 5 - 2 9 9 .
lim it a c ió n q u e a la d e la s fo r m a s. L o s d io se s e st á n al m ism o t ie m p o a q u í
y allá, so b r e la t ie r r a , d o n d e se m a n ifie st a n p o r m e d io d e su s a c c io n e s, y
en e l c ie lo , d o n d e r e sid e n . Al se n t a r se a la m e sa d e lo s e t ío p e s p a r a c e le
b r a r c o n e ll o s u n b a n q u e t e en lo s p a íse s d e l So l le v a n t e y d e l So l p o
n ie n t e , c o n u n ú n ic o m o v im ie n t o P o se id ó n se t r a sla d a a a m b o s e x t r e
m o s o p u e st o s d e l m u n d o .56 C ie r t a m e n t e , c a d a u n o d e lo s d io se s d o m in a
en e sp e c ia l c ie r t a fo r m a d e a c c ió n v in c u la d a al t ip o d e p o d e r q u e t ie n e
a su c a r g o : e l m u n d o su b t e r r á n e o e n e l c a so d e H a d e s, la s p r o fu n d id a
d e s m a r in a s e n el d e P o se id ó n , la s t ie r r a s c u lt iv a d a s en el d e D e m é t e r , lo s
b o sq u e s, la s se lv a s y la s z o n a s sa lv a je s fu e r a d e la c iv iliz a c ió n en e l d e
A r t e m is. L o s d io se s, p u e s, n o go z a n d e u n p o d e r d e u b ic u id a d a b so lu t o ,
c o m o t a m p o c o d isfr u t a n d e la o m n isc ie n c ia n i so n t o d o p o d e r o so s. P e r o
g r a c ia s a su v e lo z fa c u lt a d d e d e sp la z a m ie n t o , t an r á p id o c o m o e l p e n
sa m ie n t o , e st á n e x e n t o s d e la s le y e s im p u e st a s p o r la e x t e r io r id a d d e la s
p a r t e s d e l e sp a c io , d e l m ism o m o d o en q u e , en v ir t u d d e la in d e p e n d e n
c ia d e q u e d isfr u t a n en r e la c ió n a lo s c ic lo s n a t u r a le s y a su s su c e siv a s fa
se s, n o c o n o c e n la e x t e r io r id a d d e la s p a r t e s d e l t ie m p o y la v in c u la c ió n
e n t r e u n a s y o t r a s. Su v it a lid a d c o r p o r a l a b r a z a en el in st a n t e q u e d u r a
u n a lie n t o el p a sa d o , el p r e se n t e y el fu t u r o , a l igu a l q u e p u e d e d e sp l e
g a r su s e n e r g ía s h a st a lo s ú lt im o s c o n fin e s d e l u n iv e r so .
Si la n a t u r a le z a d e lo s d io se s p a r e c e d e e st e m o d o d e sm e n t ir , t a n t o
c o m o e x a lt a r , t o d a s la s c a r a c t e r íst ic a s q u e d e fin e n lo c o r p o r a l e n r e la
c ió n a la e x ist e n c ia h u m a n a , ¿p o r q u é h a b la r e n t o n c e s d e l c u e r p o d e lo s
d io se s? E n p r im e r lu g a r p o r q u e p a r a p e n sa r e l se r d e a lg o , se a c u a l se a
é st e , lo s g r ie g o s d e la é p o c a a r c a ic a n o t ie n e n m á s r e m e d io q u e e x p r e
sa r lo sir v ié n d o se d e l v o c a b u la r io d e lo c o r p o r a l. E so le s lle v a a fo r z a r el
c ó d ig o r e c u r r ie n d o a p r o c e d im ie n t o s d e d ist o r sió n y d e n e g a c ió n q u e
c o n d u c e n a c o n t r a d e c ir lo e n e l m ism o m o m e n t o e n q u e e s e m p le a d o .
L o s d io se s, c o m o y a h e m o s p o d i d o o b se r v a r , d isp o n e n d e u n a sa n g r e
q u e n o e s t a l sa n g r e ; c o m e n a lim e n t o s fa v o r e c e d o r e s d e la in m o r t a lid a d
a p e sa r d e q u e n o n e c e sit an c o m e r ; t a m b ié n d u e r m e n o c a sio n a lm e n t e sin
q u e su s o jo s se c ie r r e n ja m á s n i sin in t e r r u m p ir d e l t o d o su v igila n c ia .57
P o r n u e st r a p a r t e , ¿n o d e b e r ía m o s a ñ a d ir : so n p o se e d o r e s d e u n c u e r p o
q u e n o e s t al c u e r p o ?
5 6 . O J.. 1 ,2 2 - 2 5 .
5 7 . I il o jo d e Z e u s e st á sie m p r e a b ie r t o , v ig il a n d o sin d e sc a n so . T ifó n , sin e m b a r g o ,
a p r o v e c h a q u e Z e u s se h a a d o r m e c id o p a r a in t e n t a r r o b a r le el r ay o . P e r o é st e se d a c u e n t a :
P o d r ía m o s d e c ir lo d e e st a m a n e r a a c o n d ic ió n d e p r e c isa r q u e d e n
t r o d e l sist e m a r e ligio so t r a d ic io n a l n u n c a se d io el p a so q u e , c o n su m a n
d o la r u p t u r a e n t r e lo d iv in o y lo c o r p o r a l, a c a b a r á r o m p ie n d o al m ism o
t ie m p o e sa c o n t in u id a d q u e e st a b le c e , e n t r e lo s d io se s y lo s se r e s h u m a
n o s, la p r e se n c ia d e u n o s m ism o s v a lo r e s v it a le s, d e la s m ism a s c u a lid a
d e s d e fo r t a le z a , fu lg o r y b e lle z a q u e e l c u e r p o r e fle ja y e so t a n t o e l d e
lo s m o r t a le s c o m o el d e lo s in m o r t a le s.
P o r o t r a p a r t e , t o d a la o p e r a c ió n r e la t iv a al c u lt o im p lic a la in c o r p o
r ac ió n d e lo d iv in o : ¿d e q u é o t r a fo r m a p o d r ía n lo s h o m b r e s in st a u r a r c on
lo s d io se s u n in t e r c a m b io r e g u la d o en el q u e lo s h o m e n a je s y lo s fa v o r e s
se e q u ilib r a n , sin q u e lo s in m o r t a le s h icie r an a c t o d e p r e se n c ia en el m u n
d o b a jo fo r m a s v isib le s, p r e c isa s, en d e t e r m in a d o s m o m e n t o s y lu ga r e s?
P e r o d e b e t e n e r se e n c u e n t a o t r a r a z ó n , r e fe r id a a la m ism a n a t u r a
le z a d e l p o lit e í sm o . E l m u n d o d iv in o p a r a lo s g r ie g o s e st á o r g a n iz a d o a
m a n e r a d e so c ie d a d d e l m á s a llá , c o n su s je r a r q u ía s d e r a n g o , su e sc a la
fó n d e g r a d o s y fu n c io n e s, su r e p a r t o d e c o m p e t e n c ia s y d e p o d e r e s e s
p e c ia liz a d o s; e st e m u n d o sa g r a d o r e ú n e , p u e s, a u n a m u lt it u d d e fig u r a s
d iv in a s sin gu la r e s y d e n t r o d e é l c a d a u n a d isp o n e d e su s p r o p io s lu ga r e s,
p a p e le s, p r iv ile gio s, d ig n id a d e s, m o d o s d e a c c ió n p a r t ic u la r e s y e sp a c io s
c o n c r e t o s d e in t e r v e n ció n : e n r e su m e n , q u e c a d a u n a d e t a le s fig u r a s d i s
p o n e d e id e n t id a d in d iv id u a l.
A h o r a b ie n , la id e n t id a d in d iv id u a l c o m p o r t a d o s c o sa s, u n n o m b r e
y u n c u e r p o . E l n o m b r e p r o p io e s e sa m a r c a so c ia l in t r a n sfe r ib le a t r ib u i
d a a u n su je t o c o n t a l d e c o n sa g r a r su sin g u la r id a d e n e l se n o d e la e sp e
c ie a la q u e p e r t e n e c e . L a t o t a lid a d d e c o sa s y a n im a le s, e n ge n e r a l, n o
p o se e n o m b r e p r o p io . T o d o s lo s h o m b r e s, e n c u a n t o q u e h o m b r e s, t ie
n e n n o m b r e p o r q u e t o d o s, in c lu so lo s m e n o s r e le v a n t e s, t ie n e n fo r m a s
a n t e s d e q u e p u e d a p o n e r s u s m a n o s so b r e e st a a r m a r e p r e se n t a t iv a d e ia so b e r a n ía , e s
fu lm in a d o p o r l a m ir a d a d e Z e u s. So b r e e l su e ñ o d e lo s d io se s a m a n e r a d e su st it u t iv o d e
u n a m u e r t e im p o sib le p a r a e llo s, c a b e r e c o r d a r e l c a so d e C r o n o s, q u e p e r m a n e c e d o r
m id o , se g ú n a lg u n a s t r a d ic io n e s, d e sd e e l m o m e n t o e n q u e fu e d e st r o n a d o p o r Z e u s;
p u e d e p e n sa r se e n e sp e c ia l e n e l k ak ort k óm a, e n e l c r u e l t o r p o r e n e l q u e , a lo l a r g o d e
t o d o u n a ñ o , se ven su m e r g id o s lo s d io se s c u lp a b le s d e p e r ju r io , «o c u lt á n d o le s» ( k aly p tei) ,
al igu a l q u e la m u e r t e h a c e c o n l o s h u m a n o s. P a r a e llo s n o e x ist e n a sa m b le a s, b a n q u e t e s,
a m b r o sí a n i n é c t a r , n i t a m p o c o el m e n o r c o n t a c t o , c o m u n ic a c ió n o p a la b r a in t e r c a m b ia d a
c o n la s d e m á s d iv in id a d e s: sin e st a r m u e r t o s, p u e st o q u e s e t r a t a d e in m o r t a le s, lo s c u l
p a b le s h a n s i d o p u e st o s c o m o e n t r e p a r é n t e sis, d e ja d o s fu e r a d e ju e g o ( H e sí o d o , T eogo
n ia, 7 9 3 - 8 0 4 ).
in d iv id u a le s d e e x ist e n c ia . T al c o m o A lc ín o o e x p lic a a U lise s in v it á n d o

le a d e c ir q u ié n e s: «N u n c a se h a v ist o q u e u n h o m b r e n o t e n ga n o m b r e ;
se a n o b le o v illan o, a t o d o s le s e s im p u e st o u n o el d ía d e su n a c im ie n t o ».58
D e l m ism o m o d o , e l c u e r p o e s lo q u e c o n fie r e al in d iv id u o su id e n t id a d ,
d ist in gu ié n d o le p o r m e d io d e su a p a r ie n c ia , su fisio n o m ía , su v e st im e n t a y
su s e m b le m a s d e l r e st o d e su s se m e ja n t e s. A l igu a l q u e lo s h o m b r e s, lo s
d io se s t ie n e n n o m b r e p r o p io ; al ig u a l t a m b ié n q u e e ll o s, t ie n e n c u e r p o ,
e s d e c ir , u n c o n ju n t o d e r a sg o s q u e le s h a c e n r e c o n o c ib le s e n t a n t o q u e
le s d ife r e n c ia n d e o t r a s p o t e n c ia s so b r e n a t u r a le s c o n la s c u a le s e st á n r e
la c io n a d o s.
Se t r a t a a sí d e u n m u n d o d iv in o m ú lt ip le , d iv id id o p o r c o n sigu ie n t e
d e sd e e l in t e r io r d e sí m ism o p o r la p lu r a lid a d d e lo s se r e s q u e lo c o m
p o n e n , e n d o n d e c a d a u n o d e lo s d io se s, d isp o n ie n d o d e n o m b r e p r o
p io y d e c u e r p o sin gu la r , c o n o c e u n a fo r m a d e e x ist e n c ia lim it a d a y p a r
t ic u la r ; se m e ja n t e c o n c e p c ió n n o h a d e ja d o d e su sc it a r e n d e t e r m in a d a s
c o r r ie n t e s r e lig io sa s m a r g in a le s, e n m e d io s se c t a r io s y e n t r e a lg u n o s fi
ló so fo s, t o d o t ip o d e in t e r r o g a n t e s, r e se r v a s o r e p u lsa s. T a le s r e t ic e n
c ia s, q u e p u e d e n a d o p t a r d iv e r sa s fo r m a s, p r o c e d e n d e u n m ism o c o n
v e n c im ie n t o : la p r e se n c ia d e l m a l, d e la d e sg r a c ia y d e la n e g a t iv id a d e n
el m u n d o p r o v ie n e d e l p r o c e so d e in d iv id u a c ió n al c u a l fu e r a so m e t id o
y q u e d ie r a n a c im ie n t o a se r e s se p a r a d o s, a isla d o s, sin g u la r e s. L a p e r
fe c c ió n , la p le n it u d o la e t e r n id a d so n a t r ib u t o s e x c lu siv o s d e u n Se r t o
t a lm e n t e u n id o . C u a lq u ie r fr a g m e n t a c ió n d e l U n o , c u a lq u ie r d isp e r sió n
d e l Se r , c u a lq u ie r d ist in c ió n e n t r e su s p a r t e s só lo p o d r í a sig n ific a r q u e
la m u e r t e h a e n t r a d o e n e sc e n a c o n la a p a r ic ió n c o n ju n t a d e u n a m u lt i
t u d d e e x ist e n c ia s in d iv id u a liz a d a s y d e e sa fin it u d q u e n e c e sa r ia m e n t e
lim it a a c a d a u n a d e e lla s. C o n t a l d e a c c e d e r a la n o - m u e r t e y r e a liz a r se
en la e t e r n id a d d e su p e r fe c c ió n , lo s d io se s d e l O lim p o d e b e r ía n , p o r lo
t a n t o r e n u n c ia r a su s c u e r p o s sin g u la r e s, fu n d ié n d o se e n la u n id a d d e
u n g r a n d i o s c ó sm ic o o a b so r b ié n d o se e n la p e r so n a d e l d io s d iv id id o ,
m á s t a r d e r e u n ific a d o p o r A p o lo , d e l D io n iso ó r fic o , g a r a n t e d e l r e t o r
n o a la in d ist in c ió n p r im o r d ia l, d e la r e c o n q u ist a d e c ie r t a u n id a d d iv in a
q u e h a d e se r r e c u p e r a d a t r a s h a b e r se p e r d i d o .59
A l r e c h a z a r c a t e g ó r ic a m e n t e la p e r sp e c t iv a d e si t u a r lo p e r fe c t o ,
c o n su m a d o e in m u t a b le n o e n la c o n fu sió n p r o p ia d e la u n id a d o r igin a l,
5 8 . O d , V I I I , 5 5 2 - 5 5 4 (t r a d . V. Bé r a r d , P a r í s, 1 92 4 ).
5 9 . So b r e e st e t e m a , v é a se G u i l l a Sissa , «D i o n y s o s: C o r p s d iv in , c o r p s d iv isé ». L e
l'em ps d e la re fle x ió n , «C o r p s d e s d i e u x », V I I , 1 9 8 6 , p á g s. 3 5 5 - 3 7 2 .
42 E L IN D IV ID U O , LA M U E R T E Y EL A M O R E N LA A N T I G U A G R E C I A
en e sa o sc u r a in d ist in c ió n d e l c a o s, sin o p o r el c o n t r a r io e n el o r d e n d i
fe r e n c ia d o d e u n c o sm o s c u y a s p a r t e s y e le m e n t o s c o n st it u t iv o s se f u e
r o n p o c o a p o c o d e sg a ja n d o , d e lim it a n d o y p o n i é n d o se e n su sit io y
d o n d e la s p o t e n c ia s d iv in a s, q u e o r ig in a r ia m e n t e fo r m a b a n p a r t e d e v a
g a s fu e r z a s c ó sm ic a s, v an a d o p t a n d o a lo la r g o d e su t e r c e r a ge n e r a c ió n
fo r m a s d e fin id a s y d e fin it iv a s d e d io se s c e le st e s, h a b it a n t e s d e la c o n s
t a n t e lu z d e l é t er , c o n su s p e r so n a lid a d e s y fig u r a s p a r t ic u la r e s, c o n su s
fu n c io n e s a r t ic u la d a s u n a s c o n o t r a s, c o n su s p o d e r e s a ju st a d o s y e q u i
lib r a d o s b a jo la fir m e a u t o r id a d d e Z e u s, e n e st e t e r r it o r io , la T eo gon ia
o r t o d o x a d e H e sí o d o o t o r g a a la n a t u r a le z a c o r p o r a l d e lo s d io se s su
fu n d a m e n t o t e o ló g ic o : si lo s d io se s p o se e n p le n it u d , p e r fe c c ió n e in a l
t e r a b ilid a d n o h a sid o m á s q u e al t é r m in o d e e se p r o c e so q u e c o n d u je r a
a la a p a r ic ió n d e u n c o sm o s e st a b le , o r g a n iz a d o y a r m o n io so , en q u e
c a d a p e r so n a lid a d d iv in a c o n t a r á e n lo su c e siv o c o n u n a in d iv id u a lid a d
c la r a m e n t e e st a b le c id a .
E l se r d iv in o e s a q u e l q u e , d o t a d o d e u n t ip o d e e x ist e n c ia sin g u la r
sim ila r a la d e lo s h o m b r e s, n o c o n o c e , sin e m b a r g o , la m u e r t e n i n in gu
n a o t r a c o sa c o n e lla r e la c io n a d a , p o r q u e e n su m ism a sin g u la r id a d él
t ie n e v a lo r d e e se n c ia g e n e r a l in t e m p o r a l, d e p o d e r u n iv e r sa l in e x t in gu i
b le . A fr o d it a e s u n a b e lle z a , u n a d iv in id a d c o n c r e t a a la q u e su a sp e c
t o h a c e r e c o n o c ib le e n t r e t o d a s la s d e m á s. C u a n d o P a r i s t ie n e a n t e sí
a A fr o d it a , A t e n e a y H e r a , só lo r e c u r r ie n d o a la c o m p a r a c ió n , c o n fr o n
t a n d o lo s c u e r p o s d e la s t r e s d io sa s y r e p a r a n d o e n su s d ife r e n c ia s, el
fu t u r o se d u c t o r d e H e le n a a d iv in a r á lo s p o d e r e s y p r iv ile g io s p e r t e n e
c ie n t e s a c a d a u n a d e e lla s, sin q u e , p o r t a n t o , lu e g o h ay a d e fa lt a r le la
g r a t ific a c ió n d e a q u e lla d e la c u a l h a sa b id o , al c o n c e d e r le su v o t o , g a
n a r se su fav o r . Si P a r is e lige a A fr o d it a p a r a q u e le se a o t o r g a d a la p a l
m a , e s p o r q u e e st a b e lle z a a b so lu t a e s t a m b ié n la Be lle z a , e s p o r q u e
c u a lq u ie r in d iv id u o q u e v iv e e n el m u n d o , y a se a a n im a l, h o m b r e o d io s,
d e se a se r b e llo y d e se a b le . E n su e sp le n d o r , e l c u e r p o d e la d io sa r e p r e
se n t a el m ism o p o d e r d e E r o s en t a n t o q u e fu e r z a u n iv e r sa l. Z e u s n o e s
so la m e n t e u n so b e r a n o , p r e c isa m e n t e el d e lo s d io se s; e s la m ism a so b e
r an ía. N o se t r a t a d e u n m o n a r c a q u e r e t e n ga e n sí el p o d e r , e je r c ié n d o
lo a t r a v é s d e su s fu n c io n e s y q u e r e c ib a d e él, p o r d e le g a c ió n , lo s h o n o
r e s y la glo r ia r e se r v a d o s al se ñ o r su p r e m o . E n el c a so d e Z e u s, el p o d e r
d e so b e r a n ía e n c u e n t r a su p u n t o d e a n c la je en la fig u r a sin g u la r en q u e
t al p o d e r se fija y se e n c a r n a .
E l e sp le n d o r , la glo r ia y e l b r illo r e fu lg e n c o n u n a so b e r a n ía c ó sm i
c a p e r m a n e n t e , in d e st r u c t ib le , q u e n a d a n i n a d ie p o d r á ja m á s p o n e r en
d u d a , t e n ie n d o e n lo su c e siv o fo r m a y c u e r p o , in c lu so a u n q u e la p r im e
r a e sc a p e a la s lim it a c io n e s d e la fo r m a , in c lu so a u n q u e e l se g u n d o se
e n c u e n t r e p o r e n c im a d e l c u e r p o .
E n v ir t u d d e n u m e r o so s a sp e c t o s e l su p e r c u e r p o d iv in o r e c u e r d a y
se a c e r c a a l n o - c u e r p o . A p u n t a h a c ia é l, p e r o n o lle g a a a lc a n z a r lo n u n
c a . Si b a sc u la r a d e fin it iv a m e n t e h a c ia e se la d o se p r o d u c ir ía la a u se n c ia
d e c u e r p o , e l r e c h a z o d e l c u e r p o , y e l m ism o e q u ilib r io d e l p o lit e ísm o
g r ie g o se r o m p e r ía c o n su in m u t a b ilid a d , c o n su n e c e sa r ia t e n sió n e n t r e
e sa o sc u r id a d d o n d e se p e t r ific a la a p a r ie n c ia d e c u e r p o d e lo s h u m a n o s
y la b r illa n t e lu z e n d o n d e r e sp la n d e c e , in v isib le , e l c u e r p o d e lo s d io se s.
C ap ít u lo 2
L a b e lla m u e r t e y el
c a d á v e r u lt r a ja d o *
L o s p r e fe r id o s d e lo s d io se s m u e r e n jó v e n e s.
M EN A N D RO
A n t e lo s p ie s d e u n o s m u r o s d e T r o y a q u e le h a n v ist o h u ir , d e r r o t a
d o fr e n t e a A q u ile s, H é c t o r se d e t ie n e p o r u n o s in st a n t e s. E s c o n sc ie n t e
d e q u e p r o n t o v a a m o r ir . A t e n e a se la h a ju g a d o ; lo s d e m á s d io se s le
h an a b a n d o n a d o . E l d e st in o fu n e st o ( m o ira ) h a p u e st o y a su s o jo s so b r e
é l. P e r o , a u n q u e a h o r a v e n c e r o so b r e v iv ir n o e st é e n su s m a n o s, só lo
d e é l d e p e n d e e l c u m p lim ie n t o d e e so q u e e x ig e , se g ú n la o p in ió n g e n e
r a l y la su y a p r o p ia , su c o n d ic ió n d e g u e r r e r o : h a c e r d e su m u e r t e u n a
fo r m a d e glo r ía im p e r e c e d e r a , c o n v e r t ir e sa c a r g a c o m ú n a t o d a s la s c r ia
t u r a s su je t a s a la m o r t a lid a d e n u n b ie n q u e le se a e x c lu siv o y c u y o b r i
llo le p e r t e n e z c a p a r a sie m p r e . «N o , n o p u e d o c o n c e b ir m o r ir sin lu c h a
n i sin g lo r ia (ak le ió s ), sin r e a liz a r siq u ie r a a lg u n a h a z a ñ a c u y o r e la t o se a
c o n o c id o p o r lo s h o m b r e s d e l m a ñ a n a (e sso m é n o isip y t h é st h ai) .»1
P a r a a q u e llo s a q u ie n e s e n la lit ad a se d e n o m in a an é re s ( án d re s ), lo s
h o m b r e s e n la p le n it u d d e su n a t u r a le z a v ir il, t an v a r o n ile s c o m o v a lie n
t e s, m o r ir e n c o m b a t e e n la f l o r d e su v id a c o n fie r e a l g u e r r e r o d ifu n t o ,
‘ P u b l i c a d o e n L a M orí, le s M o rís d an s le s so cié té s an cien n es ( b a jo la d ir e c c ió n d e

G . G n io l i y J.- P . V e r n a n t ), C a m b r i d g e y P a r ís, 1 9 8 2 , p á g s. 4 5 - 7 6 .
1. litad a, X X I I , 3 0 4 - 3 0 5 ; v é a se a si m ism o X X I I , 1 10.
46 E l . I N D I V I D U O . LA M U E R T E Y E L A M O R E N LA A N T I G U A G R E C I A
t al c o m o h a r ía c u a lq u ie r r it o in ic iá t ic o , c ie r t o c o n ju n t o d e c u a lid a d e s,
v ir t u d e s y v a lo r e s p o r lo s c u a le s, a lo la r g o d e su e x ist e n c ia , c o m p it e la
é lit e d e lo s árist o i, lo s m e jo r e s. E st a «b e lla m u e r t e » {k aló s (b áñ alo s), p a r a
lla m a r la d e l m ism o m o d o en q u e lo h a ce n la s o r a c io n e s fú n e b r e s a t e
n ie n se s,23
4c o n fie r e a la fig u r a d e l gu e r r e r o c a íd o en la b a t a lla , a m a n e r a d e
u n a r e v e la c ió n , la ilu st r e c u a lid a d d e an e r ag at h ó s? d e h o m b r e v a le r o
so , o sa d o . A q u e llo s q u e h a y a n p a g a d o c o n la v id a su d e sp r e c io al d e s
h o n o r en e l c o m b a t e , a la v e r g o n z o sa c o b a r d ía , t ie n e n d e se g u r o g a r a n
t i z a d o u n r e n o m b r e . L a b e lla m u e r t e im p lic a a la v e z la m u e r t e g lo r io sa
(e u k le é s th án at o s). M ie n t r a s el t ie m p o se a t ie m p o , p e r sist ir á la glo r ia d e l
d e sa p a r e c id o g u e r r e r o ; y e l r e sp la n d o r d e su fa m a , k lé o s, q u e e n lo s u
c e siv o a d o r n a r á su n o m b r e y su fig u r a , r e p r e se n t a el ú lt im o g r a d o d e l
h o n o r , su p u n t o m á s á lg id o , la c o n se c u c ió n d e la are té . G r a c ia s a la b e lla
m u e r t e , la e x c e le n c ia (are lé ) d e ja p o r fin d e se r m e su r a b le só l o e n r e
la c ió n a u n o t r o , d e n e c e sit a r c o m p r o b a c ió n p o r m e d io d e l e n fr e n t a
m ie n t o . Se h a r e a liz a d o d e u n a v e z y p a r a sie m p r e g r a c ia s a la p r o e z a
q u e p o n e fin a la v id a d e l h ér oe .
Se m e ja n t e e s el se n t id o d e l d e st in o d e A q u ile s, p e r so n a je al m ism o
t ie m p o e je m p la r y a m b ig u o , e n e l q u e se in sc r ib e n t o d a s la s e x ig e n c ia s
p e r o t a m b ié n t o d a s la s c o n t r a d ic c io n e s p r o p ia s d e l id eal h e r o ic o . Si b ie n
A q u ile s p a r e c e e n c a r n a r h a st a su s ú lt im a s c o n se c u e n c ia s — in c lu so h a s
t a el a b su r d o — la ló g ic a d e l h o n o r , e s p o r q u e se sit ú a d e a lg ú n m o d o
m á s a llá d e la s r e g la s o r d in a r ia s q u e c a r a c t e r iz a n e st e ju e g o . C o m o él
m ism o e x p lic a , d o s d e st in o s le fu e r o n o fr e c id o s el m ism o d ía d e su n a
c im ie n t o , d o s v ía s p a r a lle g a r a llí d o n d e t o d a s la s e x ist e n c ia s h u m a n a s
e n c u e n t r a n su fin a l, d o s c a m in o s q u e se e x c lu y e n r ig u r o sa m e n t e e n t r e
sí d o b ie n la g lo r ia im p e r e c e d e r a d e l g u e r r e r o (k le ás áp h t b it o n ), q u e
im p lic a u n a v id a b r e v e , o b ie n u n a la r g a e x ist e n c ia d isfr u t a d a e n t r e lo s
2 . N i c o l e L o r a u x , e n su t e sis t it u la d a U ln v en tio n d ’A th én es, P a r í s, L a H a y a , B e r

lín , 1 9 81 , h a e st u d ia d o el t e m a d e la m u e r t e h e r m o sa d e n t r o d e la o r a c ió n fú n e b r e a t e
n ie n se . E l p r e se n t e t r a b a jo e s d e u d o r d e l su y o . So b r e e st a m ism a c u e st ió n h a p u b lic a d o
n u m e r o so s a r t íc u lo s: «M a r a t h ó n o u l’h ist o ir e ¡d é o l o g i q u e », R cv u e Je s e lu d es an cien n es,
L X X V (1 9 7 3 ), p á g s. 1 3 - 4 2 ; «So c r a t e , c o n t r e p o iso n d e l’o r a iso n fú n e b r e », U A n tiq u ité
classiq u e, X L I I I (1 9 7 4 ), p á g s. 1 12 - 2 11 ; «H B H e t A N A P E I A : d e u x v e r sio n s d é l a m o r t d u
c o m b a t t a n t a t h é n ie n », A n d e n ! Society , V I (1 9 7 5 ), p á g s. 1- 31; «L a “ b e l l e m o r t ” sp a r t ia t e »,
K tém a, II (1 9 7 7 ), p á g s. 1 05 - 1 20.
3. A c e r c a d e l e m p le o d e agath ó s e n H o m e r o , c o n v a lo r a b so l u t o y sin n in g ú n o t r o
c a lific a t iv o , v é a se II., X X I , 2 8 0 , y la s o b se r v a c io n e s d e W . J . V e r d e n iu s, «T y r t a e u s 6- 7
D . A c o m m e n t a r y », M n em osy n e , X X I I (1 9 6 9 ), p á g . 3 3 8 .
4. / / ., I X , 4 1 0 y sigs.
LA B E L L A M U E R T E Y E L C A D A V E R U L T R A JA D O 47
su y o s, p e r o sin lle ga r a c o n o c e r n in gu n a g lo r ia . A q u ile s n i siq u ie r a t ie n e

q u e h a c e r su e le c c ió n ; d e r e p e n t e se e n c u e n t r a y a d e c id id o p o r la v id a
b r e v e . A b o c a d o p o r a d e la n t a d o —c a si p o d r í a d e c ir se q u e p o r n a t u r a
le z a — 56h a c ia la b e lla m u e r t e , p a r e c e r ía c o m o si e n v id a e st u v ie r a y a im
p r e g n a d o d e e sa a u r a d e g lo r ia p o st u m a q u e le fu e r a d e sd e el p r in c ip io
p r o m e t id a . Y e llo e s a sí p o r q u e n o le e s p o sib le a c e p t a r , d e n t r o d e l c a m
p o d e a p lic a c ió n d e l c ó d i g o d e h o n o r , la m e n o r t r a n sig e n c ia , c o m p o
n e n d a o c a p it u la c ió n a t e n o r d e la s c ir c u n st a n c ia s o d e la s r e la c io n e s d e
fu e r z a y n o d ig a m o s y a lo s c o b a r d e s c o m p r o m iso s o , siq u ie r a , lo s n e c e
sa r io s a r r e g lo s sin lo s c u a le s e l sist e m a so c ia l n o e st á e n d isp o sic ió n d e
fu n c io n a r . P a r a A q u ile s c u a lq u ie r o fe n sa , p r o v e n g a d e d o n d e p r o v e n
g a , p o r e le v a d a q u e se a la p o sic ió n d e l o fe n so r d e n t r o d e la e sc a la so c ia l
o in c lu so sie n d o su p e r io r a la su y a , r e su lt a ig u a lm e n t e in a c e p t a b le e im
p e r d o n a b le ; t o d a e x c u sa , t o d a sa lid a h o n o r a b le , p o r sa t isfa c t o r ia q u e
p u d ie r a p a r e c e r p a r a su a m o r p r o p io e n v ir t u d d e la a m p lit u d y d e l c a
r á c t e r p ú b l ic o d e la r e p a r a c ió n , c o n t in u a r á sie n d o v a n a e in su fic ie n t e .
Sim ila r a u n c r im e n d e le sa m a je st a d , la a fr e n t a in flig id a a A q u ile s n o
p u e d e q u e d a r la v a d a , a su ju ic io , m á s q u e c o n e l so m e t im ie n t o a b so lu t o
y d e fin it iv o d e l c u lp a b le . E st e e x t r e m ism o e n lo q u e se r e fie r e al h o n o r
c o n v ie r t e a A q u ile s e n u n se r m a r gin a l, p a r a p e t a d o t r a s la a lt iv a so le d a d
d e su in d ig n a c ió n . L o s d e m á s g r ie g o s n o d e ja n d e c o n d e n a r se m e ja n t e
e x c e so c o m o u n e x t r a v ío d e l e sp ír it u , c o m o u n a fo r m a d e l E r r o r p e r so
n ific a d o , d e Á t e .b P o r lle v a r h a st a el e x t r e m o u n e sp ír it u d e c o m p e t i
c ió n q u e q u ie r e se r sie m p r e , p o r e n c im a d e t o d o s y e n t o d o , e l p r im e r o ,
A g a m e n ó n le r e p r o c h a al h é r o e q u e n o p ie n sa en o t r a c o sa q u e n o se a r i
v a lid a d , p o lé m ic a y lu c h a ;7 ig u a lm e n t e N é st o r se q u e ja d e q u e c o n e sa
c o n d u c t a n o r e sp e t a el o r d e n h a b it u a l d e je r a r q u ía , c o n e se e m p e ñ o en
e n fr e n t a r se c o n u n r e y q u e h a r e c ib id o d e Z e u s, a d e m á s d e l c e t r o , el p o
d e r y e l m a n d o , t a m b ié n el d e r e c h o a lo s m a y o r e s h o n o r e s;8 U lise s, F é
n ix , Á y a x o el m ism o P a t r o c lo d e p lo r a n la in so p o r t a b le se v e r id a d d e
A q u ile s, su fe r o z r e se n t im ie n t o , su c o r a z ó n in h u m a n o y sa lv a je , so r d o a
5 . Ya en el p r im e r c a n t o A q u ile s d e c la r a : «O h m a d r e , p u e st o q u e t ú m e h a s p a r id o
p a r a u n a v id a b r e v e , q u e el O lím p ic o Z e u s [...] m e c o n c e d a al m e n o s la g lo r ia ». Y T e t is
r e sp o n d e a e st o : «E n lu g a r d e v iv ir m u c h o s a ñ o s, t u d e st in o t e h a a sig n a d o so la m e n t e u n
t ie m p o b r e v e d e v id a ». (/ / ., 1 ,3 5 2 - 3 5 3 y 4 1 5 - 4 1 6 ; v é a se t a m b ié n X I X , 3 2 9 y 4 2 1 .)
6. / / ..I X , 510-512.
7 . / / . , !, 2 8 8 y 177.
8. / / ., 1 ,2 7 8 .
la p ie d a d , in se n sib le t a n t o a lo s r u e g o s y a sú p lic a s d e su s a m ig o s c o m o
a la s e x c u sa s y lo s in t e n t o s d e r e p a r a c ió n q u e d e b e r ía n d e sa t isfa c e r le .
¿C a b e d ec ir , p o r lo t a n t o , q u e A q u ile s n o c o n o c e el aid ó s, e se se n t id o d e
d isc r e c ió n y p r u d e n c ia q u e su e le a c t u a r e n d o s se n t id o s a m a n e r a d e fr e
n o , h a c ia lo a lt o y h a c ia lo b a jo , c o n t a l d e m a n t e n e r e l e q u ilib r io e n
a q u e lla s sit u a c io n e s en la s q u e la d i sp a r id a d d e r a n go , la d e sp r o p o r c ió n
d e fu e r z a s, h a c e n im p o sib le la c o m p e t ic ió n d e sa r r o lla d a e n u n n o b le
p la n o d e ig u a l d a d ? E l aid ó s im p lic a e se p u d o r r e sp e t u o so q u e sit ú a al
m á s d é b il a d ist a n c ia d e l m á s p o d e r o so y q u e , m a n ife st a n d o d e fo r m a
a b ie r t a la in fe r io r id a d d e u n o d e lo s d o s a n t a g o n ist a s, lo p o n e a d i sp o si
c ió n d e l o t r o p a r a q u e é st e , d e sa r m a d o a n t e e st a a c t it u d su m isa , t o m e la
in ic ia t iv a d e e st a b le c e r u n a r e la c ió n a m ist o sa , d e p h ilía , c o n c e d ie n d o d e
t al m a n e r a a q u ie n a sí se p o n e b a jo su p r o t e c c ió n e l g r a d o d e h o n o r q u e
le c o r r e sp o n d e . P e r o e s t a m b ié n , a la in v e r sa , la r e n u n c ia a la v io le n c ia
y a la a g r e siv id a d d e l m á s fu e r t e en r e la c ió n al m á s d é b il d e sd e e l m o
m e n t o en q u e é st e , e n t r e g a d o a su m ise r ic o r d ia , d e ja d e m o st r a r se c o m o
r iv a l; su p o n e la r e c o n c ilia c ió n d e l o fe n d i d o c o n a q u e l q u e , h u m illá n
d o se , a c e p t a n d o r e b a ja r se é l m ism o a n t e el o fr e c im ie n t o d e r e p a r a c ió n ,
r e c o n o c e p ú b lic a m e n t e la t im é q u e e n u n p r im e r m o m e n t o h a b ía u lt r a
ja d o ; su p o n e t a m b ié n , p o r ú lt im o , la r e n u n c ia a la v e n g a n z a y el r e st a
b le c im ie n t o d e la a m ist a d e n t r e d o s g r u p o s c u a n d o , t r a s c o m e t e r se u n
a se sin a t o , e l p r e c i o e n sa n g r e e q u iv a le n t e a l v a lo r d e la v íc t im a , a su
t im é , h a q u e d a d o sa t isfe c h o p a r a lo s su y o s e n v ir t u d d e a lg u n a c o m
p e n sa c ió n .9
A n t e la a sa m b le a d e lo s d io se s, A p o lo n o d e ja d e a c u sa r p o r su p a r
t e a A q u ile s d e h a b e r fa lt a d o a t o d a p ie d a d a l m ism o t ie m p o q u e d e h a
c e r c a so o m iso d e l aid ó s.10
Y sin e m b a r g o , el a lc a n c e d e e st o s r a sg o s n o a fe c t a e n lo e se n c ia l al
o r d e n p sic o ló g ic o . D ic e n m e n o s a c e r c a d e a lg u n o s a sp e c t o s p a r t ic u la r e s
d e A q u ile s q u e d e la s a m b ig ü e d a d e s c a r a c t e r íst ic a s d e su p o sic ió n , d e lo
e q u ív o c o d e su e st a t u t o d e n t r o d e l sist e m a d e v a lo r e s p r o p io d e la t r a d i
c ió n é p ic a . E n la a c t it u d y c o m p o r t a m ie n t o d e A q u ile s se p e r c ib e c ie r t o
e fe c t o p a r a d ó jic o d e sc o n c e r t a n t e si u n o se a t ie n e a la p sic o lo g í a d e l p e r
so n a je . A q u ile s e st á a b so lu t a m e n t e c o n v e n c id o d e su su p e r io r id a d en
9 . E n I X , 6 3 2 y sig s., A y a x c o n t r a p o n e e l c o r a z ó n in fle x ib le d e A q u ile s a la fa v o r a

b le d isp o sic ió n d e a q u e llo s q u e so n c a p a c e s d e a c e p t a r , in c lu so a n t e la m u e r t e d e u n h ijo ,
u n p r e c io d e sa n gr e , p oin é, y la c o m p e n sa c ió n , la aíd esis.
10. / / ..X X I V , 4 4 .
LA B E L L A M U E R T E Y E L C A D Á V E R U L T R A JA D O 49
m a t e r ia d e a c t u a c ió n g u e r r e r a y, d e n t r o d e la e sc a la d e v ir t u d e s q u e d e b e
p o se e r u n h o m b r e c a b a l, e l v a lo r e n c o m b a t e o c u p a u n p u e st o , t a n t o en
lo q u e se r e fie r e a él m ism o c o m o a su s c o m p a ñ e r o s d e lu c h a , d e la m a
y o r im p o r t a n c ia . N o e x ist e p o r o t r a p a r t e u n so lo g r ie g o — c o m o t a m p o
c o n in gú n t r o y a n o — q u e n o c o m p a r t a la s c o n v ic c io n e s d e A q u ile s y q u e
n o r e c o n o z c a e n é l u n m o d e lo in d isc u t ib le d e la are t é g u e r r e r a ." N o
o b st a n t e , e st a c o n fia n z a e n sí m ism o a p o y a d a e n e l c o n se n so u n á n im e
y g e n e r a l, le jo s d e p r o c u r a r le a l h é r o e c o n fia n z a y se g u r id a d , lle v a a p a
r e ja d a c ie r t a su sc e p t ib ilid a d r e c e lo sa y u n a v e r d a d e r a o b se sió n fr e n t e a
la h u m illa c ió n .
C ie r t a m e n t e , q u it á n d o le a Br ise id a , A g a m e n ó n in flig e a A q u ile s u n a
a fr e n t a q u e t o c a e l p u n t o d é b il d e l g u e r r e r o . L e d e sp o ja d e su g é ras, e s
d e c ir , d e la p a n e h o n o r ífic a q u e le c o r r e sp o n d ía so b r e e l b o t í n ge n e r a l
y c o n e l c u a l h a b ía sid o g r a t ific a d o . E l gé ras su p o n e u n p r iv ile gio e x c e p
c io n a l, u n fa v o r c o n c e d id o a t ít u lo e sp e c ia l e n r e c o n o c im ie n t o a d e t e r
m in a d o t ip o d e su p e r io r id a d , t a n t o e n r e la c ió n al r a n g o y a l c a r g o —e s
el c a so d e A g a m e n ó n — c o m o e n c u a n t o a l v a lo r y a la n o t a b ilid a d d e la s
h a z a ñ a s Lo gr a d a s —c a so d e A q u ile s— . A l m a r ge n d e la s v e n t a ja s m a t e
r ia le s o b t e n id a s, e l gé ras e q u iv a le a u n a se ñ a l d e d ist in c ió n , c o n sa gr a c ió n
d e c ie r t a su p r e m a c ía so c ia l: c a d a h ijo d e v e c in o d e b e c o n fo r m a r se c o n
lo q u e le c o r r e sp o n d e e n su e r t e d e u n b o t í n d iv id id o a p a r t e s ig u a le s,
p e r o a la é lit e , y só lo a la é lit e , le c o r r e sp o n d e a m a n e r a d e e x c e d e n t e
e l g é ras. L a c o n fisc a c ió n d e l g é ras d e A q u ile s e q u iv a le , p u e s, e n c ie r t o
m o d o , a n e g a r le su e x c e le n c ia e n e l c o m b a t e , e sa c u a lid a d h e r o ic a q u e
t o d o s e st á n d e a c u e r d o en r e c o n o c e r le . Y el sile n c io —in c lu so si e st á t e
ñ id o d e r e p r o b a c ió n — q u e m a n t ie n e n e n la a sa m b le a lo s g u e r r e r o s g r ie
g o s a n t e la c o n d u c t a d e su c a u d illo le s a so c ia a u n u lt r a je p o r e l c u a l, a l
ig u a l q u e é l, d e b e r á n p a g a r la s c o n se c u e n c ia s. Sin e m b a r g o , la r e a c
c ió n d e A q u i l e s n o e s fá c il d e c o m p r e n d e r e n m u c h o s se n t id o s. A g a
m e n ó n n o h a p r e t e n d id o o fe n d e r le p e r so n a lm e n t e y e n n in gú n in st a n t e ,
n i siq u ie r a e n e l m o m e n t o m á s á lg id o d e la d isc u sió n , d isc u t e su e n o r m e
a r d o r g u e r r e r o . E n n o m b r e d e l in t e r é s c o m ú n , A q u ile s e x ig e a l c a u d illo
q u e r e n u n c ie a B r ise id a , la p a r t e h o n o r ífic a d e l b o t ín q u e le h a b ía c o
r r e sp o n d id o ; y e s q u e , c o n t a l d e d e t e n e r la e p id e m ia d e p e st e q u e se h a
a d u e ñ a d o d e l c a m p a m e n t o g r ie g o , se h a c e n e c e sa r io d e v o lv e r la jo v e n a
su p a d r e , sa c e r d o t e d e A p o lo . A g a m e n ó n c o n sie n t e , a c o n d ic ió n d e q u e 1
11. II., I I , 7 6 8 - 7 6 9 , d o n d e e l p r o p io a e d o fo r m u la c o m o si se t r a t a r a d e u n a v e r d a d
o b je t iv a la su p e r io r id a d d e A q u ile s.
se le o t o r g u e o t r o g é ras e n c o n t r a p a r t id a p a r a n o se r p r e c isa m e n t e é l,
el so b e r a n o , el ú n ic o e n q u e d a r se agé rast o s, p r iv a d o d e su g é ras.12 D e lo
c o n t r a r io , se r e sa r c ir á c o n el p r im e r gé ras q u e e n c u e n t r e , p o c o im p o r t a
q u e se t r a t e d e l d e Á y a x , U lise s o A q u ile s; d e a h í p r o v ie n e la r a b ia d e
e st e ú lt im o .131
4Se r á e n t o n c e s c u a n d o e st a lle la ir a d e A q u ile s, r e v e la n d o
su c ó le r a la v e r d a d e r a r a z ó n q u e le d ist in g u e d e lo s d e m á s h o m b r e s.
P a r a A q u ile s n o e x ist e u n r a se r o c o m ú n e n t r e la t im é c o r r e sp o n d ie n t e
a la d ig n id a d r e a l, e sa t im é c e le b r a d a p o r N é st o r c o m o p r o v e n ie n t e d e
Z e u s,1,1 y a q u e lla o t r a g a n a d a p o r el g u e r r e r o b r e g a n d o sin d e sc a n so «e n
p r im e r a lí n e a » d e c o m b a t e , ah í d o n d e lo s r ie sg o s so n m a y o r e s. A su ju i
c io , A g a m e n ó n , e n e st a g u e r r a q u e e s m á s q u e n a d a c o sa su y a y d e su
h e r m a n o , h a d e ja d o a lo s d e m á s e l e sfu e r z o d e a lim e n t a r c o n su s v id a s
la v a n g u a r d ia d e la a r d o r o sa c o n t ie n d a m ie n t r a s él p e r m a n e c e e n la r e
t a g u a r d ia (ó p ist h e m é n o n ) ,151
6en la p r o t e c c ió n d e l c a m p a m e n t o y c e r c a
d e la s e st iliz a d a s n av e s. N o e s h o m b r e q u e se a t r e v a a r e a liz a r e m b o sc a
d u r a s al la d o d e lo s árist o i, n i a c o m p r o m e t e r se c o m o h a c e n lo s c a m p e o
n e s e n u n a b a t a lla sin p ie d a d : «T o d o e st o —a fir m a A q u ile s d i r ig ié n d o
se a A g a m e n ó n — t e p a r e c e p o c o m e n o s q u e la m u e r t e (t d d é t o i k é r
e íd e t ai e in ai)».Xb A q u e l q u e e n t r e lo s r e y e s e s el m á s r e y d e t o d o s (b asi-
le ú t at o s) n o se h a a t r e v id o a t r a sp a sa r la lín e a d iv iso r ia q u e se p a r a al c o
m ú n d e lo s h o m b r e s d e l u n iv e r so p r o p ia m e n t e h e r o ic o , e se u n iv e r so en
d o n d e el c o m b a t ie n t e , a c e p t a n d o p o r a d e la n t a d o la b r e v e d a d d e su v id a ,
se a b o c a al m ism o t ie m p o y en u n m ism o m o v im ie n t o a la g u e r r a , la
p r o e z a , la g lo r ia y la m u e r t e . P a r a q u ie n a d o p t e la p e r sp e c t iv a c a b a lle
r e sc a p r o p ia d e A q u ile s, su v id a , c o n st a n t e m e n t e p u e st a a p r u e b a p o r
la s e x ig e n c ia s d e l h o n o r , se r á la q u e se e n c o n t r a r á sie m p r e p u e st a en
ju e g o p o r la c o m p e t ic ió n .17 Y, p u e st o q u e en e st e e n v it e fr a c a sa r sig n ifi
c a p e r d e r t o d o d e u n a v e z y p a r a sie m p r e , p e r d ié n d o se d e h e c h o la v id a
m ism a , el é x it o d e b e e n t r a ñ a r ig u a lm e n t e u n v a lo r q u e , sie n d o d e o t r o
o r d e n , n o se a m e su r a b le c o n la m ism a v a r a q u e la s d ist in c io n e s y lo s
d o n e s o r d in a r io s. L a ló g ic a d e l h o n o r h e r o ic o v ie n e a se r la d e l t o d o o
n a d a ; e st á sit u a d a m á s a llá d e c u a lq u ie r je r a r q u ía d e r a n g o . Si A q u ile s
12. / / ., 1 , 119.
13. II., U 1 3 8- 1 3 9 ; v é a se 1 45 - 1 4 6 .
14. / / ., 1 ,2 7 8 - 2 7 9 .
15. / / . . I X , 3 3 2 ; v é a se 1 ,2 2 7 - 2 2 9 .
16. / / ., 1 , 2 2 8 ; u n ju ic io a n á lo g o d e D io m e d e s e n r e la c ió n a A g a m e n ó n a p a r e c e e n
I X . 30-50.
17. / / ., I X , 3 2 2 .
n o e s r e c o n o c id o c o m o el p r im e r o y, e n c ie r t a fo r m a , el ú n ic o , se sie n t e
u n c e r o a la iz q u ie r d a . T a m b ié n , d e sd e e l m ism o m o m e n t o e n q u e se p r o
c la m a , sin q u e se a c la r a m e n t e c o n t r a d ic h o , árist o s A ch aid n , e l m e jo r d e
lo s g r ie g o s, o d ic h o q u e se v a n a glo r ia d e h a b e r lle v a d o en e l p a sa d o t o d o
el p e so d e la g u e r r a y d e c o n st it u ir e n el fu t u r o la ú n ic a d e fe n sa c o n t r a el
a t a q u e t r o y a n o , p u e d e é l p r e se n t a r se n o so la m e n t e c o m o d e sh o n r a d o
p o r la o fe n sa q u e se le h a t r ib u t a d o (át im o s ) , 18 sin o t a m b ié n , u n a v e z
h e c h o b o r r ó n y c u e n t a n u e v a d e su s p r o e z a s, c o m o e l p e o r d e lo s c o
b a r d e s, m e n o s q u e n a d a (o u t id an ó s ) ,19 u n v e r d a d e r o m ise r a b le , v a g a
b u n d o sin r a íc e s n i fu e r o s p r o p i o s, c o m o u n a e sp e c ie d e v il e x ilia d o .20
E n t r e la g lo r ia im p e r e c e d e r a a la c u a l e st á p r e d e st in a d o y el ú lt im o g r a
d o d e l o p r o b io n o e x ist e n in gú n r a n go in t e r m e d io d o n d e A q u íle s p u e d a
e n c o n t r a r a c o m o d o . C u a lq u ie r o fe n sa a su d ig n id a d p r o v o c a r á u n e fe c
t o d e o sc ila c ió n d e u n e x t r e m o al o t r o p o r q u e a t r a v é s d e é l se m a n i
fie st a u n v a lo r q u e h ay q u e a c e p t a r sin r e se r v a s, sin q u e q u e p a c o m p a
r ac ió n a lg u n a , so p e n a d e d e sp r e c ia r lo t o d o en b lo q u e . H a c e r le a fr e n t a
a A q u ile s v u e lv e a p o n e r so b r e el m ism o p la n o la c o b a r d ía y el a r r o jo ,
c o n c e d ié n d o le s, c o m o d ic e , id é n t ic o tim é.21 Su p o n e , p u e s, t a n t o c o m o
n e ga r le a la h a z a ñ a h e r o ic a su fu n c ió n d e c r it e r io a b so lu t o , d e ja r d e c o n
sid e r a r la la p ie d r a d e t o q u e d e lo q u e lo s h o m b r e s v ale n o d e ja n d e valer .
D e e st e m o d o p u e d e e x p lic a r se e l fr a c a so d e U lise s, F é n ix y Á y a x en
la m isió n q u e le s h a sid o c o n fia d a , a b la n d a r la fir m e r e so lu c ió n d e l h ijo
d e P é le a s y c o n v e n c e r le d e q u e r e n u n c ie a su c ó le r a . P e se a q u e e llo s
u sa n la s m ism a s p a la b r a s q u e A q u ile s, é st e n o h a b la la m ism a le n gu a
q u e lo s e m b a ja d o r e s q u e a p r e su r a d a m e n t e h an sid o e n v ia d o s t r a s é l. E n
n o m b r e d e u n A g a m e n ó n q u e h a c e su y o s lo s m á s n o b le s se n t im ie n t o s,
le p r o p o n e n lo m á x im o , y a u n m á s, q u e c u a lq u ie r r e y p u d ie r a o fr e c e r en
se m e ja n t e s c ir c u n st a n c ia s: a B r ise id a p a r a e m p e z a r , q u e e st á d isp u e st o
a d e v o lv e r e n e l m ism o e st a d o en q u e se la h a b ía lle v a d o , ju r a n d o n o
h a b e r se a c o st a d o c o n e lla; t r íp o d e s, o r o , c a ld e r o s, c a b a llo s, a lg u n a s m u
je r e s c o m o sir v ie n t a s y c o n c u b in a s; t a m b ié n la m e jo r p a r t e d e l b o t ín ,
en el c a so d e q u e T r o y a se a c o n q u i st a d a ; p o r ú lt im o , u n a d e su s p r o
p ia s h ija s c o m o e sp o sa , a su e le c c ió n , ju n t o a la m á s r ic a d o t e q u e p u e
d a im a g in a r se a l m ism o t ie m p o q u e , a m a n e r a d e c o m p le m e n t o d e e st e
18. / / . . 1 , 171 y 3 5 6 .
19. / / ., 1 ,2 9 3 .
20. / / ..I X . 648.
2 1 . i/ ., I X . 3 1 9 .
m a t r im o n io q u e c o n v e r t ir ía a A q u ile s e n su y e r n o , la so b e r a n ía d e sie t e
c iu d a d e s g o b e r n a d a s p o r él. A q u ile s r e c h a z a la o fe r t a . Si c o n sin t ie r a , se
si t u a r ía al m ism o n iv e l q u e su a d v e r sa r io . Se r ía lo m ism o q u e a d m it ir
q u e t a le s b ie n e s, d o t a d o s d e la t im é d e l rey, c o m o sig n o s d e su p o d e r so
b r e lo s d e m á s y d e lo s p r iv ile g io s p r e c e p t iv o s d e su e st a t u s, b a st a n p o r
su sim p le a c u m u la c ió n p a r a c o m p a r a r se c o n e l a u t é n t ic o v a lo r , p a r a p o
n e r se en e l p la t illo d e la b a la n z a e n p ie d e ig u a l d a d c o n e so o t r o q u e
A q u ile s y so la m e n t e é l a p o r t a al e jé r c it o a q u e o . P o r t o d o c u a n t o r e p r e
se n t a n , e st o s r e g a lo s le r e su lt a n d e sp r e c ia b le s,22 a p a r e c ie n d o el e x c e so
m ism o d e la m a g n ific e n c ia c o m o u n a b u r la p a r a q u ie n , c o m p r o m e t id o
c o n la g u e r r a , a c a d a in st a n t e se e st á ju g a n d o n o u n c o n ju n t o d e c o r d e
r o s, b u e y e s, t r íp o d e s u o r o , sin o su p r o p ia v id a , su v id a p e r e c e d e r a , su
p sy k h é j-23 la s r iq u e z a s d e A g a m e n ó n y t o d o s lo s t e so r o s q u e c o m p r e n d e
e l m u n d o so n d e l t ip o q u e se p u e d e n c o m p r a r , in t e r c a m b ia r , v o lv e r a r e
c u p e r a r u n a v e z se h an p e r d id o , su sc e p t ib le s d e se r p r o c u r a d o s d e u n a u
o t r a m a n e r a . O t r a c o sa e s e l p r e c io q u e e l g u e r r e r o c o n sie n t e e n p a g a r
p a r a a c c e d e r a l v a lo r : «L a v id a d e u n h o m b r e n o p u e d e r e t o r n a r : n o se
d e ja p r e n d e r n i r e c u p e r a r u n a v e z q u e h a t r a sp a sa d o e l c e r c o d e lo s
d i e n t e s».242
5 E s e st a m ism a v i d a —e s d e c ir , é l m ism o , e n su d im e n sió n
h e r o ic a — lo q u e A q u ile s p o n e a d isp o sic ió n d e l e jé r c it o : e s la m ism a
t a m b ié n q u e A g a m e n ó n se h a p e r m it id o in su lt a r t r a t a n d o al h é r o e d e l
m o d o en q u e lo h a h e c h o . N in g u n a r iq u e z a , n in g u n a d ist in c ió n h o n o
r ífic a o so c ia l p u e d e a ju ic io d e A q u ile s c o m p e n sa r u n a p sy k h é c o n la
q u e n a d a e n el m u n d o p u e d e Llegar a c o m p a r a r se (ou g ar e m o i p sy k h é s
an t áx io n )a d e sd e el m o m e n t o e n q u e , a r r ie sg á n d o la sin el m e n o r t e m o r
e n c a d a u n o d e e s o s c o m p r o m i so s d e lo s c u a le s A g a m e n ó n se a le ja
c o m o d e la m u e r t e , h a a su m i d o d e e n t r a d a la k lé o s, la g lo r ia q u e só lo
la h a z a ñ a su sc it a .
T r a s U lise s, e l a n c ia n o F é n ix a d u c e c o n b e lla s p a la b r a s a n t e A q u ile s
q u e , si a c e p t a lo s p r e se n t e s a t e n d ie n d o a la c o st u m b r e y a la r az ó n , si r e a
n u d a el c o m b a t e , lo s a q u e o s «l e r e n d ir án h o n o r e s c o m o si se t r a t a r a d e u n
d io s», p e r o q u e , si n o a c c e d e , n o o b t e n d r á n u n c a , al e n t r a r en b a t a lla só lo
en lo s ú lt im o s d ía s, ig u a le s r e c o n o c im ie n t o s (o u k é th ’ h orn os tim e s é se aí),26
2 2 . IL , I X , 3 7 8 .
23. / / ..I X , 322.
2 4 . II., I X , 4 0 8 - 4 0 9 .
2 5 . IL , I X , 4 0 1 .
2 6 . 11., I X , 6 0 5 .
L A B E L L A M U E R T E Y E L C A D A V E R U L T R A JA D O 53
p e se a q u e le s lib e r e d e l p e so d e la g u e r r a . O í d o s so r d o s. E n el á n im o
d e A q u ile s e l c o r t e q u e a h o r a se p a r a lo s d o s t ip o s d e g lo r ia , d e h o n o r ,
r e su lt a m á s q u e e v id e n t e : e x ist e la t im é o r d in a r ia , c a r a c t e r iz a d a p o r la
a la b a n z a d e la o p in ió n p ú b l ic a , p r e st a a c e le b r a r le c o m o h a r ía c o n u n
rey, a r e c o m p e n sa r le p r in c ip e sc a m e n t e a c o n d ic ió n d e q u e c e d a ; y h ay
o t r a tim é , e sa g lo r ia im p e r e c e d e r a q u e le t ie n e r e se r v a d a e l d e st in o si si
g u e a c t u a n d o c o m o h a a c t u a d o sie m p r e . E n l o q u e se r e fie r e a la p r im e
r a , A q u ile s r e c h a z a c ie r t a m e n t e e l h o m e n a je d e lo s a q u e o s, e l c u a l c a b r ía
p e n sa r q u e b u sc a b a p o r e n c im a d e c u a lq u ie r o t r a c o sa . D e e st a tim é , le
r e sp o n d e a F é n ix , n o t ie n e n e c e sid a d (o ú t í m e t aú t e s k h reo t im e s),21
c o m o t a m p o c o d e A g a m e n ó n o d e su s o fe r t a s: ¡le im p o r t a n t a n t o c o m o
28 A él só lo le im p o r t a se r d ig n o d e l d e st in o d e Z e u s ( D io s
u n c a b e l l o !2
7
aisa),2930e se d e st in o q u e a n u n c ia la m u e r t e t e m p r a n a ( o k y m o ro s)*0 q u e su
m a d r e T e t is h a b ía e v o c a d o e n e st o s t é r m in o s: «E n lu g a r d e la r g o s a ñ o s
d e e xist e n c ia , t u d e st in o (aisa) t e c o n c e d e u n a v id a b r e v e ». P e r o la m u e r
t e t e m p r a n a , c u a n d o e s a su m id a , p o se e su c o n t r a p a r t id a : la g lo r ia in
m o r t a l, la glo r ia c e le b r a d a p o r la s g e st a s h e r o ic a s.
E sa t e n sió n , q u e e l r e c h a z o d e A q u ile s p o n e d e m a n ifie st o c o n c la
r id a d m e r id ia n a , e n t r e la n e c e sid a d d e se r so c ia lm e n t e r e c o n o c id o p a r a
se n t ir se v iv o —lo s h o n o r e s o r d in a r io s— y la s m á s e le v a d a s e x ig e n c ia s
d e l h o n o r h e r o ic o (c o n e l q u e t a m b ié n se b u sc a el r e c o n o c im ie n t o , p e r o
c o m o u n se r e x t r a o r d in a r io , sit u a d o a o t r o n iv e l, y q u e se r á c e le b r a d o
p o r «l o s h o m b r e s d e m a ñ a n a »), a p a r e c ía in sin u a d a en a q u e llo s c o n t e x
t o s e n q u e a m b a s c la se s d e h o n o r se c o n fu n d ía n t a n t o q u e p a r e c ía n se r
el m ism o .
E st o se d e d u c e d e la s p a l a b r a s q u e en e l c a n t o X I I d e la lit ad a Sa r -
p e d ó n d ir ig e a G l a u c o p a r a e x h o r t a r le a p o n e r se a la c a b e z a d e lo s lic io s
e n el a t a q u e al m u r o le v a n t a d o p o r lo s g r ie g o s. ¿P o r q u é , le p r e g u n t a ,
n o s r in d e n h o m e n a je a q u í e n n u e st r a t ie r r a lo s lic io s, c o n t o d o s lo s p r i
v ile g io s y h o n o r e s c o r r e sp o n d ie n t e s a lo s r e y e s, p o r q u é n o s m ir a n c o m o
si fu é r a m o s d i o se s? E s p o r q u e en c o n t r a p a r t id a n o s se n t im o s sie m p r e
e n la o b lig a c ió n d e p o n e m o s e n la s p r im e r a s lí n e a s d e c o m b a t e lir ia s
(L y k t o si m e ta p ró t o isin ), d e t a l m o d o q u e t o d o s p u e d a n lu e g o p r o c la
m a r : «N o so n fa l t o s d e g lo r ia (ak le é e s) n u e st r o s r e y e s q u e g o b ie r n a n
2 7 . / / ..I X , 607-6 08.

2 8 . II., I X , 3 7 8 .
2 9 . I I , I X , 6 0 8 : p h ron éo d é tetim esth ai D ios atsei.
30. //., 1,417 y XV I II , 95.
54 E L I N D I V I D U O , l.A M U E R T E Y E L A M O R E N LA A N T I G U A G R E C I A
en Lic ia p u e s lu c h a n e n p r im e r a f i l a ».31 H i jo d e Z e u s, al ig u a l q u e
A q u ile s lo e s d e T e t is, a Sa r p e d ó n se le c o n sid e r a en c a m p o t r o y a n o
c o m o u n o d e e so s g u e r r e r o s q u e p o r su v a lo r y c o m p o r t a m ie n t o en b a
t a lla r e c u e r d a n al le ó n c u a n d o e st a b e st ia , p a r a c a lm a r el h a m b r e q u e la
a t e n a z a , t ie n e o jo s só lo p a r a la p r e sa c o d ic ia d a . P o c o p u e d e im p o r t a r le
e n t o n c e s q u e el r e b a ñ o se e n c u e n t r e al a b r igo d e u n a p r isc o b ie n g u a r d a
d o , al c u id a d o d e p a st o r e s a r m a d o s c o n v e n a b lo s y a y u d a d o s p o r p e r r o s.
Si e n su á n im o e st á el a t a c a r , n a d a le h a r á r e n u n c iar . U n a d e d o s: o b ie n
se a p o d e r a r á d e su p r e sa , p a se lo q u e p a se , o b ie n c a e r á a b a t id o p o r u n a
la n z a .32 E s el c a so d e Sa r p e d ó n , c u a n d o se e n c u e n t r a p r e st o a a sa lt a r el
m u r o q u e p r o t e g e a lo s g r ie g o s y t r a s e l c u a l le e sp e r a la m u e r t e . Sin la
m e n o r v a c ila c ió n d e r r ib a el p a r a p e t o y e n t r a e n c o m b a t e . C u a n d o v e q u e
su s c o m p a ñ e r o s h u y e n d e u n P a t r o c lo q u e e m p u ñ a la s a r m a s d e A q u i
le s, p e se a la b r u t a lid a d d e la c a r n ic e r ía , se a v e r gü e n z a ; e n v o z m u y a lt a
e x p l ic a su d e c isió n d e m a r c h a r al e n c u e n t r o d e e se h o m b r e , b a jo c u y a
m a n o sa b e m o s q u e su d e st in o e s p e r e c e r .33 Se e n fr e n t a a é l «p a r a c o n o
c e r le », p a r a sa b e r c ó m o e s, e s d e c ir , p a r a ju z g a r p o r m e d io d e l d u e lo a
m u e r t e su «v a l o r » g u e r r e r o .34 E st a a c t it u d — p o r n o h a b la r d e l a fe c t o q u e
le p r o fe sa Z e u s o d e l t r a t a m ie n t o d e e x c e p c ió n q u e lo s d io se s d isp e n sa n
a su s d e sp o jo s— a c e r c a a Sa r p e d ó n y a A q u ile s; a m b o s se a sim ila n a la
m ism a e sfe r a d e e x ist e n c ia h e r o ic a y c o m p a r t e n la m ism a c o n c e p c ió n
r a d ic a l d e l h on o r .
Y sin e m b a r g o , si h e m o s d e c r e e r a Sa r p e d ó n , u n a c o m p le t a r e c ip r o
c id a d p a r e c e e st a b le c e r se e n t r e el e st a t u t o p r o p io d e lo s r e y e s y la e x c e
le n c ia d e l g u e r r e r o , e n t r e la t im é r e la c io n a d a c o n el p r im e r o y el k lé o s al
q u e a sp ir a la se g u n d a . L u c h a r en p r im e r a fila t a l c o m o h a c e n A q u ile s y
Sa r p e d ó n p o d r ía se r en e fe c t o fu n d a m e n t o y ju st ific a c ió n d e la s p r e r r o
ga t iv a s r e a le s, d e t a l m o d o q u e q u iz á p o d r í a a fir m a r se t a m b ié n q u e p a r a
se r r e y e s p r e c i so a c t u a r c o n h e r o ísm o y q u e p a r a m o st r a r se h e r o ic o
h a c e fa lt a h a b e r n a c id o rey. E st a v isió n o p t im ist a , q u e p o n e al m ism o n i
v e l lo s m ú lt ip le s a sp e c t o s d e la p r e e m in e n c ia so c ia l y d e l v a lo r p e r s o
n a l, r e sp o n d e a la s a m b ig ü e d a d e s d e l v o c a b u la r io h o m é r ic o , d o n d e lo s
m ism o s t é r m in o s — agat h ó s, e st h ló s, are lé , t im é — e st á n r e la c io n a d o s,
3 1 . / / ., X I I , 3 1 5 - 3 2 1 .
3 2 . II., X I I , 3 0 5 - 3 0 6 .
3 3 . / / ., X V I , 4 3 4 .
3 4 . II., X V I , 4 2 3 : óph ra d aeio h ás t is b o d e k raté e i; la m ism a a c t it u d d e H é c t o r e n r e
la c ió n a D io m e d e s e n V I I I , 5 3 2 y 5 3 5 ; e n I I I , 5 8 , H é c t o r e x h o r t a a P a r ís a e n fr e n t a r se
c o n M e n e la o a fin d e «c o n o c e r su v a lí a ».
L A B E L L A M U E R T E Y E L C A D A V E R U LT R A JA D O 55
se g ú n e l c o n t e x t o , c o n la a lt a c u n a , la o p u le n c ia , e l é x it o e n la s e m p r e
sa s, el a r d o r g u e r r e r o o e l r e n o m b r e , sin q u e p u e d a d ist in g u ir se c la r a
m e n t e e n t r e t o d o s e ll o s.35
Y, n o o b st a n t e , e n la s m ism a s p a l a b r a s d e Sa r p e d ó n p u e d e r e c o n o
c e r se , e n t r a z o su a v e , e sa fr a c t u r a q u e , e n e l c a so d e A q u ile s, a m e n u d o
m a r c a c o n u n a lín e a d e se p a r a c ió n b r u t a l la e x ist e n c ia h e r o ic a , c o n su s
a sp ir a c io n e s, e x ig e n c ia s o id e a le s p r o p io s, y la v id a o r d in a r ia , r e g id a p o r
e l c ó d ig o so c ia l d e l h o n o r . D e sp u é s d e d a r a e n t e n d e r q u e c u a lq u ie r a d e
lo s p r iv ile g io s c o n c e d i d o s a lo s r e y e s, c o m o so n u n a b u e n a a lim e n t a
c ió n , b u e n a s t ie r r a s, b u e n o s v in o s, sit io s h o n o r í fic o s o r e n o m b r e , v ie
n e a se r a lg o a sí c o m o e l p r e c io p a g a d o a lo s h o m b r e s d e g u e r r a p o r lo s
se r v ic io s q u e g r a c ia s a su e x c e p c io n a l v a lo r r in d e n e n el c a m p o d e b a t a
lla , Sa r p e d ó n a ñ a d e u n a a d v e r t e n c ia q u e , d e sv e la n d o la v e r d a d e r a d i
m e n sió n d e la h a z a ñ a h e r o ic a , e c h a p o r t ie r r a t o d a s su s a r g u m e n t a c io n e s
a n t e r io r e s: «S i e sc a p a n d o a e st a g u e r r a —a fir m a — p u d ié r a m o s v iv ir e t e r
n a m e n t e e x e n t o s d e v e je z y m u e r t e , t e n p o r c ie r t o q u e y o n o lu c h a r ía en
p r im e r a lín e a n i t e la n z a r ía h a c ia e sa b a t a lla d o n d e lo s h o m b r e s c o n
q u ist a n la glo r ia . [...] P e r o , p u e st o q u e n in gú n m o r t a l p u e d e e sp e r a r n o
p e r e c e r , v a y a m o s, y c o n c e d a m o s la g lo r ia a o t r o o q u e é l n o s la c o n c e d a
a n o so t r o s».36 N o e s c u e st ió n , p o r lo t a n t o , d e q u e la s v e n t a ja s m a t e r ia
le s, la p r e e m in e n c ia d e r a n g o o la s d ist in c io n e s h o n o r ífic a s t e n ga n el
p o d e r d e m o v e r a lo s h o m b r e s a a r r ie sg a r su p sy k h é en lo s d u e lo s sin
p ie d a d p o r m e d io d e lo s c u a le s se c o n q u ist a la g lo r ia . Si n o se t r a t a r a
m á s q u e d e g a n a r e st a se r ie d e b ie n e s m a t e r ia le s q u e se d isfr u t a n e n v id a
y q u e d e sa p a r e c e n c o n e lla , n o p o d r ía e n c o n t r a r se n i u n so lo g u e r r e r o ,
a ju ic io d e Sa r p e d ó n , q u e n o se e sc a b u lle r a lle g a d o e l m o m e n t o d e ju
g a r se la v id a y d e a r r ie sg a r se a p e r d e r lo t o d o ju n t o c o n e lla. E l v e r d a d e
r o sig n ific a d o d e la h a z a ñ a h e r o ic a e s o t r o y n o e st á r e la c io n a d o c o n c á l
c u lo s u t ilit a r io s n i t ie n e n e c e sid a d d e l p r e st ig io so c ia l; m á s b ie n e s, p o r
a sí d e c ir lo , d e o r d e n m e t a físic o ; se a le ja d e e sa c o n d ic ió n h u m a n a q u e
lo s d io se s h an q u e r id o m o r t a l y so m e t id a c o m o la s d e m á s c r ia t u r a s d e
e st e m u n d o , t r a s la a le gr ía ju v e n il, al d e c liv e d e su s fu e r z a s y a la d e c r e p i
3 5 . So b r e e st e p u n t o c a b e r e fe r ir se a lo s t r a b a jo s, y a c lá sic o s, d e A . W . H . A d k in s,
p o r e je m p lo , M o ral V alú es an d P o litical B eh av io u r in A n ríen t G reece, L o n d r e s, 197 2,
p á g s. 12- 16.
3 6 . / / ., X I I , 3 2 2 - 3 2 8 . E st e m ism o t e m a a p a r e c e e n C a lin o , fr . 1 , 12 - 1 5 ( E d m o n d s) ;
en P ín d a r o , O lím p icas, 1 , 81 y sig s.: «P u e st o q u e v a n a m o r ir , ¿ p o r q u é a p o se n t a r se e n la
so m b r a y c o n su m ir se v a n a m e n t e e n u n a d isc r e t a v e je z , d e sp o ja d a d e t o d a b e l l e z a ?»; e n
I .isia s. O ración fú n e b re , 7 8 .
t u d p r o p ia d e la v e je z . L a h a z a ñ a h e r o ic a h u n d e su s r a íc e s e n la v o lu n
t a d d e e sc a p a r a l e n v e je c im ie n t o y a la m u e r t e , p o r «i n e l u c t a b l e s» q u e
se a n , d e ir m á s a llá d e a m b o s. U n o e st á m á s a llá d e la m u e r t e c u a n d o la
b u sc a e n lu g a r d e p a d e c e r la , c u a n d o p o n e e n c o n st a n t e p e lig r o u n a
v id a q u e d e e st a m a n e r a a d q u ie r e v a lo r e je m p la r , y q u e se r á lo a d a p o r
lo s h o m b r e s c o m o m o d e lo d e «g l o r i a im p e r e c e d e r a ». L o q u e e l h é r o e
p ie r d e e n h o n o r e s r e c ib id o s e n v id a se c e n t u p lic a c u a n d o r e n u n c ia a v i
v ir d u r a n t e m u c h o s a ñ o s y e lig e u n a m u e r t e a e d a d t e m p r a n a , e n v ir t u d
d e e sa g lo r ia c o n la q u e e st a r á a u r e o la d a p o r lo s t ie m p o s d e lo s t ie m p o s
su fig u r a , u n a v e z d ifu n t o . E n u n t ip o d e c u lt u r a c o m o la d e la G r e c ia
a r c a ic a , e n d o n d e c a d a in d iv id u o e x ist e e n fu n c ió n d e o t r o , p o r la m i
r a d a y e n r e la c ió n a lo s o jo s d e o t r o , d o n d e lo s c im ie n t o s d e la p e r so n a
lid a d e st á n t a n t o m á s só lid a m e n t e e st a b le c id o s c u a n t o m á s le jo s se e x
t ie n d e su r e p u t a c ió n , la v e r d a d e r a m u e r t e e s e l o lv id o , e l sile n c io , la
o sc u r a in d ig n id a d y la a u se n c ia d e r e n o m b r e .37 L a e x ist e n c ia , p o r el c o n
t r a r io , p a sa p o r e l r e c o n o c im ie n t o —y a e st é u n o v iv o o m u e r t o — , p o r la
e st im a c ió n , p o r la h o n r a ; m á s q u e n in gu n a o t r a c o sa , u n o d e b e se r g l o
r ific a d o : se r o b je t o d e p a la b r a s d e a la b a n z a , d e u n r e la t o q u e n a r r e , en
fo r m a d e g e st a c o n st a n t e m e n t e r e la t a d a y r e p e t id a , e se d e st in o p o r t o
d o s a d m ir a d o . E n e se se n t id o , g r a c ia s a la glo r ia q u e h a sa b id o c o n q u is
t a r d e d ic a n d o su v id a al c o m b a t e , el h é r o e in sc r ib e en la m e m o r ia c o le c
t iv a d e l g r u p o su r e a lid a d c o m o su je t o in d iv id u a l, e x p r e sa d a p o r m e d io
d e u n a b io gr a fía a la c u a l la m u e r t e , p o n ié n d o le fin , h a h e c h o in alt e r ab le .
E n v ir t u d d e e se e sp a c io p ú b lic o c o n fig u r a d o p o r la s p r o e z a s y d o n d e él
m ism o se h a sit u a d o , c o n t in ú a fo r m a n d o p a r t e a su m a n e r a , m á s a llá d e
la m u e r t e , d e la c o m u n id a d d e lo s v ivo s. C o n v e r t id a en le g e n d a r ia , su fi
gu r a e st a b le c e , v in c u la d a a o t r a s, la t r a m a p e r d u r a b le d e c ie r t a t r a d ic ió n
q u e c a d a g e n e r a c ió n d e b e a p r e n d e r y h a c e r su y a p a r a p o d e r a c c e d e r
p le n a m e n t e , p o r m e d io d e la c u lt u r a , a la e x ist e n c ia so c ia l.
So b r e p a sa n d o c u a lq u ie r h o n o r o r d in a r io o d ig n id a d d e E st a d o , t an
e fím e r o s y r e la t iv o s, a sp ir a n d o a l a b so lu t o d e l k lé o s áp h t h it o n , e l h o n o r
h e r o ic o p r e su p o n e la e x ist e n c ia t r a d ic io n a l d e u n a p o e sí a o r a l, d e p o si
t a r ía d e la c u lt u r a c o m ú n y c o n fu n c io n e s, e n lo q u e se r e fie r e al g r u p o ,
d e m e m o r ia so c ia l. D e n t r o d e e so q u e se h a d a d o e n llam ar , en p o c a s p a
la b r a s, e l u n iv e r so h o m é r ic o , el h o n o r h e r o ic o y la p o e sía é p ic a r e su lt a n
in d iso c ia b le s: só lo e x ist e el k lé o s si e s c e le b r a d o y el c a n t o p o é t ic o , a d e
37. V é a se M . D e t i e n n e , L e s M aitres d e v é rit é d an s la G réce arch aiq u e, P a r ís, 1 9 67 ,

p á g s. 2 0 - 2 6 .
m á s d e c e le b r a r la e st ir p e d e lo s d io se s, n o t ie n e m á s o b je t o q u e e v o c a r
lo s k lé a an d ró n , lo s a c o n t e c im ie n t o s g lo r io so s m á s e x c e lso s lle v a d o s a
c a b o p o r lo s h o m b r e s d e a n t a ñ o , p e r p e t u a n d o su r e c u e r d o p a r a h a c e r lo s
m á s v iv o s a o í d o s d e su a u d it o r io d e lo q u e p u e d a n ll e g a r a se r lo s h e
c h o s o r d i n a r i o s d e su e x i st e n c i a .38 L a v id a b r e v e , la p r o e z a y la b e lla
m u e r t e so la m e n t e t ie n e n se n t id o e n la m e d id a e n q u e , e n c o n t r a n d o su
sit io e n u n t ip o d e c a n t o p r e st o p a r a a c o g e r la s y m a g n ific a r la s, c o n fie
r e n al h é r o e m ism o e l p r iv ile gio d e se r ao íd im o s, o b je t o d e c a n t o , d ig n o
d e se r c a n t a d o . G r a c i a s a la t r a n sp o sic i ó n lit e r a r ia d e l c a n t o é p ic o , e l
p e r so n a je d e l h é r o e a d q u ir ir á e sa e st a t u r a , e sa d e n sid a d e x ist e n c ia l d e
u n a d u r a c ió n t al q u e , p o r sí so la , b a st a p a r a ju st ific a r e l e x t r e m o r igo r
d e l id e a l h e r o ic o y lo s sa c r ific io s p o r é l im p u e st o s. E n la s e x ig e n c ia s d e
u n t ip o d e h o n o r p o r e n c im a d e l h o n o r se e n c u e n t r a , p o r lo t a n t o , u n
id e a l «l i t e r a r i o ». E s o n o sig n ific a q u e e l h o n o r h e r o ic o c o n sist a e n u n a
m e r a c o n v e n c ió n e st ilí st ic a y e l h é r o e e n u n p e r so n a je p o r e n t e r o fic t i
c io . L a e x a lt a c ió n d e la «b e l l a m u e r t e » e n E sp a r t a y A t e n a s, d u r a n t e la
é p o c a c lá sic a , p o n e d e m a n ifie st o e l p r e st ig io q u e el id e a l h e r o ic o c o n
se r v a r a y su in flu e n c ia so b r e la s c o st u m b r e s h a st a e n c ie r t o s c o n t e x t o s
h ist ó r ic o s t an a le ja d o s d e l u n iv e r so d e H o m e r o c o m o e s el d e la C iu d a d .
P e r o p a r a q u e el h o n o r h e r o ic o c o n t in u a r a e st a n d o v iv o e n el c o r a z ó n
d e e sa c iv iliz a c ió n , p a r a q u e el sist e m a d e v a lo r e s en c o n ju n t o p e r m a n e
c ie r a m a r c a d o c o n su se llo , e r a p r e c iso q u e la fu n c ió n p o é t ic a , m á s q u e
u n a fo r m a d e d iv e r t im e n t o , c o n se r v a r a su p a p e l en la e d u c a c ió n y e n la
fo r m a c ió n , q u e m e d ia n t e y g r a c ia s a e lla se t r a n sm it ie r a , se e n se ñ a r a , se
a c t u a liz a r a en el a lm a d e t o d o s e sa se r ie d e sa b e r e s, c r e e n c ia s, a c t it u d e s
y v a lo r e s q u e sir v e n p a r a c o n fo r m a r c u a lq u ie r c u lt u r a . So la m e n t e la
p o e sía é p ic a , e n v ir t u d d e su e st a t u t o y fu n c io n e s, p o d í a c o n fe r ir al d e
se o d e glo r ia im p e r e c e d e r a d e la c u a l el h é r o e e st á p o se íd o e sa b a se in s
t it u c io n a l y e sa le git im a c ió n so c ia l sin la s q u e t a l a sp ir a c ió n se a se m e ja
ría a u n a e sp e c ie d e fa n t a sía su b je t iv a . P u e d e so r p r e n d e r n o s a v e c e s q u e
se m e ja n t e s a n sia s d e su p e r v iv e n c ia se r e d u je r a n , al p a r e c e r , a u n a fo r m a
«lit e r a r ia » d e in m o r t a l id a d . P e r o e so su p o n d r ía t a n t o c o m o so sla y a r la s
d ife r e n c ia s q u e se p a r a n a lo s in d iv id u o s y a la c u lt u r a g r ie ga d e n o so
t r o s. P a r a el in d iv id u o d e la A n t ig ü e d a d —c u y o se n t id o d e in d iv id u a li
38. H e sío d o , T eogon ia, 100. V é a se M . D e t ie n n e , op. cit., p á g s. 2 1 - 2 3 . C a b e r e fe r ir se

t a m b ié n al h e r m o so l ib r o d e Ja m e s M . R e d fie ld , N atu re an d Cu ltu re in tb e litad . T h e Tra-
gedy o jH é cto r, C h ic a g o - L o n d r e s, 1 97 5 , p á g s. 3 0 y sigs. (t r a d . fr a n c . A . Lé v i, P a r í s, 19 84 ).
lil p r e se n t e t r a b a jo e st á en gr a n m e d id a e n d e u d a c o n el su y o .
d a d se c o n fig u r a b a a p a r t ir d e l o t r o , se b a sa b a en la o p in ió n p ú b lic a — ,
e n t r e la e p o p e y a , c o n fu n c io n e s d e p aid e t a g r a c ia s a la e x a lt a c ió n d e l h é
r o e e je m p la r , y la v o lu n t a d d e so b r e v iv ir t r a s la m u e r t e , en v ir t u d d e la
id e a d e «g lo r ia im p e r e c e d e r a », e x ist e n la s m ism a s r e la c io n e s e st r u c t u r a
le s q u e p a r a lo s in d iv id u o s d e la a c t u a lid a d —c o n su y o in t e r io r iz a d o ,
ú n ic o , se p a r a d o — h ay e n t r e la a p a r ic ió n d e g é n e r o s lit e r a r io s «p u r o s »
c o m o la n o v e la , la a u t o b io g r a fía o e l d ia r io ín t im o y la e sp e r a n z a d e u n a
v id a u lt r a t e r r e n a en fo r m a d e u n a lm a sin g u la r in m o r t a l.
D e t o d o s lo s p e r so n a je s c u y a s a n d a n z a s so n n a r r a d a s e n la lit ad a,
A q u ile s e s el ú n ic o d e l q u e se n o s d ic e q u e se d e d ic ó al c a n t o p o é t ic o .59
E n e l m o m e n t o e n q u e la e m b a ja d a e n v ia d a p o r A g a m e n ó n lle g a al
c a m p a m e n t o d e l o s M ir m i d o n e s, A q u ile s se e n c u e n t r a e n su t ie n d a .
A c o m p a ñ á n d o se d e su c ít a r a , c a n t a t a n t o p a r a sí m ism o c o m o p a r a P a-
t r o c lo , se n t a d o en sile n c io fr e n t e a él. P e r o ¿so b r e q u é t e m a s le g u st a
c a n t a r a A q u ile s y en q u é c ir c u n st a n c ia s? P u e s d e lo s a su n t o s q u e lo s
a e d o s, y H o m e r o e l p r im e r o d e e llo s, p o n e n e n p o e m a s c o m o la lit ad a :
la s p r o e z a s d e lo s h é r o e s (áe id e d ’ára k lé a an d ró tt ).3
404
9 1A q u ile s, m o d e lo d e l
g u e r r e r o h e r o ic o , q u ie n , e lig ie n d o la v id a b r e v e y la g lo r ia im p e r e c e
d e r a , e n c a r n a c ie r t o id eal d e l h o n o r t an e le v a d o q u e en su n o m b r e d e b e
r á r e ch a z a r , a d e m á s d e lo s p r e se n t e s d e l rey, la t im é d e su s c o m p a ñ e r o s
d e a r m a s, e s t a m b ié n q u ie n e n la g r a n g e st a h e r o ic a a p a r e c e é l m ism o ,
e n u n m o m e n t o d e c isiv o d e su e x ist e n c ia , c e le b r a n d o la s g e st a s d e lo s
h é r o e s. ¡Se t r a t a , c la r o e st á , d e u n a r t ific io lit e r a r io q u e fu n c io n a a m a
n e r a d e «ju e g o d e e s p e jo s »!-11 P e r o la le c c ió n q u e c a b e e x t r a e r d e l e p i so
d io r e su lt a e v id e n t e : la s h a z a ñ a s d e A q u ile s c e le b r a d a s p o r H o m e r o en
la lit ad a d e b e n r e fle ja r se , p r o lo n g a r se , en u n c a n t o q u e c o n sa g r e su g l o
r ia p a r a q u e a lc a n c e n u n a e x ist e n c ia p le n a , y e llo a ju ic io d e l m ism o h é
r o e q u e h a b r á d e lle v a r la s a c a b o . E n t a n t o q u e p e r so n a je h e r o ic o , A q u i
le s só lo e x ist e p a r a sí m ism o e n v ir t u d d e u n e sp e jo , d e u n c a n t o c a p a z
d e d e v o lv e r le su p r o p ia im a g e n y d e d e v o lv é r se la en fo r m a d e k lé a, d e
e sa s p r o e z a s p o r c u y a r e a liz a c ió n h a d e c id id o sa c r ific a r su v id a y c o n
3 9 . V é a se P. V id a l- N a q u e t , «L 'lliad e sa n s t r a v e st í» c o m o p r e fa c io a la litad a se gú n
la t r a d u c c ió n d e P. M a z o n e n la c o le c c ió n «F o l i o », P a r ís, 1 9 7 5 , p á g . 32.
4 0 . / / ., I X , 189.
4 1 . Sim il a r p r o c e d im ie n t o a p a r e c e , c o n d ife r e n t e se n t id o , e n la O d isea, v é a se F r o n -
t i si- D u c r o u x , «H o m é r e e t le t e m p s r e t r o u v é », C ritiq u e, n .° 3 4 8 , m a y o d e 1 9 7 6 , p á g . 5 4 2 .
A u n A q u ile s g lo r ific a d o r d e la g e st a h e r o ic a r e sp o n d e H e le n a c o n su r e p r e se n t a c ió n s o
b r e u n t a p iz , i / , I I I , 125 y V I , 3 5 7 - 3 5 8 .
v e r t ir se p a r a sie m p r e e n e se A q u ile s c a n t a d o p o r H o m e r o e n la lit ad a,

q u e t o d o s lo s g r ie g o s d e sp u é s d e é l a la b a r á n t a m b ié n .
E st a r m á s a llá d e la m u e r t e sig n ific a t a m b ié n e sc a p a r a la v e je z .
M u e r t e y se n e c t u d v a n d e la m a n o p a r a lo s g r ie g o s.42 H a c e r se v ie jo su
p o n e ir v ie n d o c ó m o e n u n o m ism o e l t e jid o d e la v id a se d e st r e n z a , se
c o r r o m p e , c o n su m i d o p o r e se m ism o p o d e r d e d e st r u c c ió n , e sa k é re
q u e c o n d u c e a la m u e r t e . H é b e s án t h o s, d ic e H o m e r o , fó r m u la d e la c u a l
h a p o d id o d e m o st r a r se q u e , t r a s se r r e t o m a d a y d e sa r r o lla d a p o r lo s p o e
t a s e le g ia c o s y lír ic o s, in sp ir ó d ir e c t a m e n t e lo s t e x t o s d e lo s e p it a fio s
fu n e r a r io s en a la b a n z a d e a q u e llo s g u e r r e r o s c a íd o s e n la «f l o r d e su ju
v e n t u d », e s d e c ir , m u e r t o s e n c o m b a t e .43 A l ig u a l q u e la s flo r e s se m a r
c h it a n , l o s v a lo r e s p o r m e d io d e lo s q u e se m a n ifie st a la v id a , c o m o so n
e l v igo r , la g r a c ia o la a g ilid a d , u n a v e z h an ilu m in a d o c o n su r e sp la n
d o r a lo s h o m b r e s d u r a n t e la é p o c a d e su «b r i l l a n t e ju v e n t u d » (agíao s
h é b e ), e n lu g a r d e p e r m a n e c e r fi ja d o s a su fig u r a y e st a b le s, v a n a já n
d o se p r o g r e siv a m e n t e h a st a d e sv a n e c e r se e n la n a d a . L a flo r d e la e d a d
— c u a n d o la s fu e r z a s v it a le s e st á n en su p le n a m a d u r e z — e s c o m o e se
flo r e c e r p r im a v e r a l d e l c u a l, e n el in v ie r n o d e la v id a , a n t e s in c lu so d e l
d e sc e n so a la t u m b a , e l a n c ia n o se e n c u e n t r a y a d e sp o ja d o .44 N o o t r o e s
el se n t id o d e l m it o d e T iz ó n . ¿P a r a q u é p u e d e se r v ir le q u e le c o n v ie r t a n
en in m o r t a l si n o le a h o r r a n t a m b ié n e l e n v e je c im ie n t o ? M á s h á b il, Sar -
p e d ó n e x p lic a a G l a u c o q u e le g u st a r ía se r lib e r a d o a la v e z d e la m u e r
t e y d e la v e je z , p e r m a n e c ie n d o agé rao s y al m ism o t ie m p o at h án at o s ;45
se r ía e n t o n c e s, p e r o so la m e n t e e n t o n c e s, c u a n d o p o d r ía d e c ir se q u e la s
4 2 . M im n e r m o , 2 , 5 - 7 (E d m o n d s).
4 3 . V e á se N . L o r a u x , «H B H e t A N A P E I A : d e u x v e r si o n s d e la m o r t d u c o m b a t t a n t
a t h é n ie n », a r t . c it . e n n o t a 2. N ic o le L o r a u x e sc r ib e : «A u n q u e su p o n e u n a c e le b r a c ió n
d e la are lé d e l c o m b a t ie n t e , t o d o e p it a fio v e r sific a d o t i e n d e a r e c u r r ir a la s fó r m u la s d e
la e p o p e y a , d e la s q u e aglaótt b éb en ólesan n o e s m á s q u e u n e je m p lo e n t r e o t r o s d e de-
m osión sem a» (p á g . 2 4 ). E n l o r e la t iv o al e m p le o d e la fó r m u la «é l h a (e llo s h a n ) p e r d id o
su b r ill a n t e ju v e n t u d », a fi n d e r e c o r d a r la m u e r t e e n e l c a m p o d e b a t a lla , e lla a p u n t a :
«t a l c o n t i n u id a d e n t r e el e p it a fio a r ist o c r á t ic o , c o n su a la b a n z a d e u n in d iv id u o , y e l e p i
t a fio c o le c t iv o y d e m o c r á t ic o d e l d em o sió» sem a m e r e c e a lg u n a a t e n c ió n , p u e s su g ie r e la
p e r m a n e n c ia d e c ie r t a r e p r e se n t a c ió n ju v e n il d e l d ifu n t o » (p á g . 2 0 ).
4 4 . A c e r c a d e la r e la c ió n e n t r e lo s jó v e n e s g u e r r e r o s y la p r im a v e r a v é a se N . L o r a u x ,
ar t . c it ., p á g s. 9 - 1 2 , d o n d e se r e c u e r d a a q u e lla o r a c ió n fú n e b r e d e P e r i d e s (sin d u d a el
e p it a fio a Sa m o s) e n la c u a l e l e st a d ist a a t e n ie n se c o m p a r a b a e sa ju v e n t u d , a r r e b a t a d a a
la c iu d a d p o r su m u e r t e e n c o m b a t e , c o n u n a p r im a v e r a q u e h u b ie r a sid o a r r a n c a d a d e l
r e st o d e l a ñ o y a n iq u ila d a (A r i st ó t e le s, R etórica, I , 7 , 1365 a 3 1 - 3 3 y I I I , 1 0 ,1 4 1 a 1- 4).
4 5 . / / ., X I I , 3 2 3 ; v é a se V I I I , 5 3 9 .
p r o e z a s gu e r r e r a s b ie n v ale n la p e n a , p u e s e l p o b r e T iz ó n , h u n d id o c a d a
d ía u n p o c o m á s en la se n ilid a d , e n e l r e d u c t o c e le st e e n d o n d e E r o s se
h a v ist o o b lig a d o a c o n fin a r le , n o e s m á s q u e u n e sp e c t r o d e v id a , m e r o
c a d á v e r a n im a d o ; su e n v e je c im ie n t o e t e r n o le c o n d e n a a c ie r t a ilu sió n
d e e x ist e n c ia , a b so lu t a m e n t e m in a d a d e sd e d e n t r o p o r la m u e r t e .46
L a c a íd a e n e l c a m p o d e b a t a lla sa lv a al g u e r r e r o d e e st e in e x o r a b le
d e st in o , d e se m e ja n t e d e t e r io r o d e t o d o s lo s v a lo r e s q u e c o n fo r m a n la
are t é v ir il. L a m u e r t e h e r o ic a so r p r e n d e a l c o m b a t ie n t e c u a n d o se e n
c u e n t r a e n la c im a , e n su ak tn é, c o m o h o m b r e y a r e a liz a d o p o r c o m p le t o
(,an é r ), a b so lu t a m e n t e in t a c t a s su s p o t e n c ia s v it a le s y e x e n t o d e c u a lq u ie r
fo r m a d e d e c r e p it u d . P a r a lo s h o m b r e s v e n id e r o s e n c u y a m e m o r ia se
c o n se r v a r á , el h é r o e a p a r e c e g r a c ia s a la m u e r t e fija d o e n el r e sp la n d o r
d e u n a d e fin it iv a ju v e n t u d . E n e st e se n t id o , e l k lé o s áp h t h ito n c o n q u is
t a d o p o r e l g u e r r e r o e n v ir t u d d e u n a v id a b r e v e le p e r m it e a c c e d e r a
u n a ju v e n t u d e t e r n a . A l igu a l q u e H e r a c le s d e b e p a sa r p o r e n c im a d e la
h o g u e r a d e l O e t a p a r a d e s p o sa r a H e b e y p o d e r a sí se r c a l i fi c a d o d e
agé rao s (H e sío d o , T eo gon ia, 9 5 5 ), la «b e l l a m u e r t e » c o n v ie r t e a l g u e r r e
r o a l m ism o t ie m p o e n at h án at o s y agé rao s. G r a c i a s al c a n t o c e le b r a d o r
d e su s h a z a ñ a s y a la glo r ia im p e r e c e d e r a q u e e llo im p lic a , é st e ig n o r a la
se n e c t u d , d e l m ism o m o d o en q u e e sc a p a a la a n iq u ila c ió n d e la m u e r t e
t a n t o c o m o le e st á p e r m it id o a u n h o m b r e .
E st e t e m a d e l g u e r r e r o q u e a c c e d e p a r a sie m p r e a la ju v e n t u d , d e s
d e e l m o m e n t o e n q u e a c e p t a p e r d e r su v id a e n c o m b a t e , v u e lv e a e n
c o n t r a r se c o n d ist in t o s d e sa r r o llo s en la r e t ó r ic a h a b it u a l d e la s o r a c io
n e s fú n e b r e s a t e n ie n se s. P e r o , c o m o h a se ñ a la d o N ic o le L o r a u x , e s e n
la e p o p e y a d o n d e h ay q u e b u sc a r su o r ig e n ; e n A t e n a s su r g e c o m o a la
b a n z a , al m a r ge n d e lo s fu n e r a le s o fic ia le s, d e q u ie n e s p o r e sp ír it u c ív ico
c a ía n d u r a n t e el a ñ o e n b e n e fic io d e la p a t r ia , p r o y e c t a n d o so b r e la fi
g u r a d e lo s h o p lit a s, lo s so ld a d o s- c iu d a d a n o s, a d u lt o s y p a d r e s d e fa m i
lia, la im a ge n h e r o ic a p r o p ia d e l gu e r r e r o d e la e p o p e y a , sie m p r e r e p r e
se n t a d o a m a n e r a d e m u c h a c h o jo ve n . C ie r t a m e n t e , la o p o sic ió n d e n t r o
d e la so c ie d a d h o m é r ic a e n t r e k o ü ro iy gé ro n t e s n o se lim it a sim p le m e n
t e a la d ife r e n c ia d e e d a d , p u e s n o t o d o s lo s gé ro n t e s so n a n c ia n o s en e l
46. H im n o h om érico a A frod ita, 1 , 2 1 8 - 2 3 8 ; v é a se t a m b ié n M im n e r m o , 4 ( E d m o n d s:

«Z e u s c a st ig ó a T ifó n c o n u n a d e sg r a c ia e t e r n a , u n a v e je z in m o r t a l, lo c u a l t o d a v ía e s
p e o r q u e la h o r r ib le m u e r t e »). S e o b se r v a r a q u e la e x p r e sió n k ak ótt áp h th iton r e c u e r d a ,
p o r c o n t r a p o sic ió n , a l k léo s áp h th iton . A l jo v e n g u e r r e r o c a í d o le c o r r e sp o n d e la glo r ia
im p e r e c e d e r a y al a n c ia n o e t e r n a m e n t e v iv o , la d e sg r a c ia im p e r e c e d e r a .
se n t id o q u e d a r ía m o s a e sa p a la b r a , a u n q u e n o d e ja d e se r c ie r t o q u e
e x ist e u n a se p a r a c ió n t a ja n t e e n t r e d o s t ip o s d e a c t iv id a d e s y c o m p e t e n
c ia s: p o r u n la d o , la s r e la t iv a s a la g u e r r a im p lic a n la fu e r z a d e b r a z o s y
el a r d o r o so v a lo r ; p o r o t r o , la s c a r a c t e r íst ic a s d e l c o n se jo , d o n d e e s p r e
c iso sa b e r e x p r e sa r se y u n e sp ír it u p r u d e n t e . E n t r e el b u e n h a c e d o r d e
p r o e z a s (p re k t é r érgon ) y el b u e n c o m u n ic a d o r d e o p in io n e s ( m y th on
rh e tér) n o h ay m á s fr o n t e r a en p r in c ip io q u e la m a y o r o m e n o r e d a d .47
L a r a z ó n d e l géro n se o p o n e a la c a b e z a lo c a d e lo s jó v e n e s, d e sig n a d o s
c o n el t é r m in o h o p ló t e ro i , q u e d e fin e su ju v e n t u d e n r e la c ió n a su a p t i
t u d p a r a e m p u ñ a r la s a r m a s.48 Si «e l o r a d o r e st r u e n d o so » d e P ilo s, el
a n c ia n o N é st o r , e s c o n si d e r a d o p e r so n a c a p a z d e h a c e r o ír su s sa b io s
c o n se jo s, si su e x p e r ie n c ia e n m a t e r ia d e c o m b a t e s se m a n ifie st a p o r
m e d io d e p a la b r a s e lo c u e n t e s a n t e s q u e p o r b r illa n t e s a c c io n e s, e s m á s
b ie n p o r el p e so d e su e d a d y p o r q u e h a d e ja d o d e se r u n k o ü ro s .49 C o n
se jo s y p a l a b r a s (b ou lé, m y th o i) so n a su n t o y p r iv ile g io d e lo s gé ro n t e s ;
p o r c o n t r a , a l o s m á s jó v e n e s (n e ó t e ro i) le s c o r r e sp o n d e e m p u ñ a r la s
la n z a s y c o n fia r en su s p r o p ia s fu e r z a s.505
1D e a h í e sa fó r m u la q u e a c o m
p a ñ a e n fo r m a d e e st r ib il lo la m a y o r p a r t e d e la s e x t e n sa s d ig r e sio n e s
c o n q u e N é st o r c a st ig a a su s c a d e t e s p a r a e x p l ic a r l e s la le c c ió n o p a r a
e x h o r t a r le s a e sa lu c h a e n la q u e só lo t ie n e u n a p a r t ic ip a c ió n m á s q u e
se c u n d a r ia : «¡A h , si t o d a v ía fu e r a jo v e n , si m is fu e r z a s e st u v ie r a n in t a c
t a s! (E t t b ’ h ó s h e b ó o im i b t e d é m o i ém p e d o s e íe )».31 E s su v a lía g u e r r e r a
p e r d id a a la v e z q u e su d isip a d a ju v e n t u d lo q u e N é st o r d e p lo r a . H é b e
se r e fie r e e n e st e c o n t e x t o n o t a n t o a u n a e d a d c la r a m e n t e d e t e r m in a
d a c o m o a u n m o m e n t o d e la v id a q u e se sie n t e a p u n t o d e r e b a sa r , u n
p e r í o d o e n d o n d e el é x it o , lo s lo g r o s, el k y d o s, p a r e c e n e st a r a l a lc a n c e
d e la m a n o , a so c ia d o s a c u a lq u ie r e m p r e sa ,52 y e n e l q u e se e st á e n p l e
n a p o se sió n d e la s p r o p i a s e n e r g ía s. E n p r im e r lu g a r se c a r a c t e r iz a p o r
el v ig o r físic o , c la r o e st á , p e r o t a m b ié n p o r la fl e x ib ilid a d c o r p o r a l, la
47. / / ..I X , 52-61; X I ; 786- 789.

4 8 . / / ., I I I , 1 0 8- 1 1 0 .
4 9 . / / ., IV, 3 2 1 . «A u n q u e p o r e n t o n c e s e r a k oü ros, y a la v e je z m e h a a lc a n z a d o .»
5 0 . / / ., IV, 3 2 3 - 3 2 5 ; v é a n se I I I , 150: e n T r o y a so n lo s d em ogéron tes q u ie n e s p a r t ic i
p a n e n e l c o n se jo ; «l a e d a d le s h a d ic t a d o p o n e r fin a la gu e r r a , p e r o so n h á b ile s o r a d o r e s».
5 1 . 11.. V I I , 1 5 7 ; v é a n se igu a lm e n t e X I , 6 7 0 ; X X I I I , 6 2 9 y I V , 3 1 4 - 3 1 5 , d o n d e A g a
m e n ó n d ic e a N é st o r : «Y a n o c u e n t a s c o n t u s fu e r z a s in t a c t a s (ém p ed os), p u e s la v e je z
p e sa so b r e t i». En V l l l , 1 03 , D io m e d e s e x p r e sa e n e l m ism o se n t id o : «T u v ig o r s e h a s e
c a d o , a c o m p a ñ á n d o t e la c a r g a d e la v e je z ».
5 2 . 11., X I , 2 2 5 ; erik y dés, h ébe.
a g ilid a d y fo r t a le z a d e b r a z o s y p ie r n a s o la r a p id e z d e m o v im ie n t o s.535
4
L a p o se sió n d e l b e b é su p o n e q u e la p e r so n a r e ú n e e n sí t o d a s a q u e lla s
c u a lid a d e s n e c e sa r ia s p a r a e l gu e r r e r o . C u a n d o I d o m e n e o , t e m ib le c o m
b a t ie n t e a u n q u e y a c a n o so ( m e saip ó lio s),u c o n fie sa e l p á n ic o q u e sie n t e
a n t e u n E n e a s q u e m a r c h a a su e n c u e n t r o y lla m a a su s c o m p a ñ e r o s a
so c o r r e r le , se ju st ific a e n lo s sig u ie n t e s t é r m in o s: «E l e st á e n la flo r d e la
ju v e n t u d , l o q u e su p o n e e l k rát o s su p r e m o (k ai d é k h e i h é b e s án th o s, h ó
t e k rát o s e st i m é gist o n ) ».55 D e h e c h o , p o r v a lie n t e q u e se a , I d o m e n e o
sie n t e e l p e so d e lo s a ñ o s: «S u s p ie r n a s, al m o v e r se , n o t e n ía n la m ism a
fir m e z a (o u g ar é t ’ ém p ed a gu ia) c u a n d o se t r a t a b a d e c a r g a r t r a s su p r o
p ia la n z a o d e e sq u iv a r a lgú n g o lp e , [...] y e n la h u id a su s p ie s n o e r a n y a
lo su fic ie n t e m e n t e r á p id o s p a r a lle v a r lo le jo s d e l c o m b a t e ».56 Se g ú n o b
se r v a É . B e n v e n ist e , k rát o s n o sig n ific a r ía sim p le m e n t e fu e r z a físic a ,
c o m o e s e l c a so d e b íe o isk b y s, sin o e sa p o t e n c ia d e c a r á c t e r su p e r io r
q u e p e r m it e al g u e r r e r o d o m in a r a su a d v e r sa r io , c a r g a r c o n t r a él y v e n
c e r lo so b r e el t e r r e n o . E n e st e se n t id o , e s c o m o si la arist e ía g u e r r e r a se
e n c o n t r a r a c o m p r e n d id a e n la h éb e. Se c o m p r e n d e n m e jo r e n t o n c e s lo s
v ín c u lo s q u e e n u n a p e r sp e c t iv a h e r o ic a r e la c io n a n la m u e r t e d e l g u e
r r e r o y su ju v e n t u d . D e la m ism a m a n e r a en q u e e x ist e a d e m á s d e l h o n o r
o r d in a r io el h o n o r h e r o ic o , a d e m á s d e la ju v e n t u d o r d in a r ia —e x c l u si
v a m e n t e r e fe r id a a la e d a d — e x ist e t a m b ié n c ie r t a ju v e n t u d h e r o ic a q u e
b r illa g r a c ia s a la s h a z a ñ a s y q u e e n c u e n t r a e n la m u e r t e e n c o m b a t e su
m á s p le n a r e a liz a c ió n . L l e g a d o s a e st e p u n t o , c o n c e d a m o s la p a la b r a a
N ic o le L o r a u x , q u e h a v ist o y e x p r e sa d o in m e jo r a b le m e n t e m u c h o s a s
p ectos del tem a qu e n os ocu p a:
La e p o p e y a h om ér ica o fr e ce d o s ver sion e s m u y d ist in t as so b r e la

m u er t e d el k oü ros. N o h ay q u e so r p r e n d e r se: la ju ven t u d p asa p o r ser
u n a c u alid ad p u r a en el c aso d e los h ér oe s, p e r o d e sd e un p u n t o d e vista
m ás p r o saico , el d e lo s m en os fav o r e cid o s p o r lo s d ioses, n o se t r at a m ás
q u e d e u n m e r o d at o p sico ló gico . A u n q u e la m u er t e d e lo s jóve n es c o m
b at ie n t es r esu lt a b ast an t e fr ecu en t e en la litad a, n o sie m p r e p u e d e d e c ir
se q u e e st é r o d e ad a d e glo r io so p at e t ism o [...]. E n el p r im e r c a so la ju
ven t u d n o e s m ás q u e un ele m e n t o en t r e o t r o s, q u e n o d ist in gu e al c aíd o
5 3 . II., X I , 6 6 9 ; X I I I . 5 1 2 - 5 1 5 ; X X I I I . 6 2 7 - 6 2 8 .
54. / / ..X I I I , 361 .
5 5 . / / ., X I I I , 4 8 4 .
5 6 . / / ., X I I I . 5 1 2 - 5 1 5 .
d e en t r e u n a m asa so b r e c o ge d o r a y fin alm en t e in d ife r en t e d e víct im as.

En o t r as p alab r as, la ju ven t u d e n t en d id a en t ér m in os cu alit at ivos n o m ar
ca los ú lt im os in st an t es d el gu e r r e r o, q u e m u er e virilm en t e au n q u e sin e s
p ecial b r illan t ez. P o r el con t r ar io, en la ver sión h er oica la m u er t e su c ed e
b ajo el sign o d e la h ébe\ in clu so en c a so d e q u e la ju ven t u d n o h u b ier a
sid o e xp lícitam e n t e c on ce d id a al gu e r r e r o, é st e la con q u ist a en el p r eciso
in stan t e en q u e la p ie r d e ; bebe e s la ú ltim a p alab r a a decir, t an t o en el caso
d e P a t r o d o co m o en el d e H éct or , cu yas «alm a s vu elan h acia el H a d e s, la
m e n t an d o su d est in o, d e jan d o at r ás su v igo r y ju v e n t u d ».57 En r ealid ad
e st a m en ción a la ju ve n t u d p e r d id a y llo r ad a, y p o r e so m ism o e xa lt ad a ,
le e s n e gad a al r e st o d e lo s co m b at ien t es: la h ébe e s car ism át ica, r e se r v a
d a só lo a la élit e d e los h ér oe s —el m ás v ale r oso ad ve r sar io d e A q u iles es
aqu el q u e, m ás q u e un am igo , e s un d o b le su y o.58
L a h éb e q u e P a t r o c lo y H é c t o r p ie r d e n al m ism o t ie m p o q u e su s v i
d a s y q u e p o se ía n c o n m a y o r p le n it u d q u e o t r o s k o ú ro i , d e m e n o s e d a d
sin e m b a r g o , e s la m ism a q u e A q u ile s h a p r e fe r id o al o p t a r p o r u n a v id a
b r e v e , la m ism a c o n la q u e , en v ir t u d d e su m u e r t e h e r o ic a , d e su m u e r t e
a e d a d t e m p r a n a , e st a r á p a r a sie m p r e in v e st id o . Si la ju v e n t u d se m a n i
fie st a en la fig u r a v iva d e l g u e r r e r o p o r el v igo r , b íe , la p o t e n c ia , k ráto s,
o la fo r t a le z a , alk é , e n el c a d á v e r d e l h é r o e c a íd o , y a sin el m e n o r v igo r
n i v id a , su e sp le n d o r sig u e c o m p a r e c ie n d o g r a c ia s a la e x c e p c io n a l b e
lle za d e e se c u e r p o y a p a r a sie m p r e in e r t e . E l t é r m in o so m a d e sig n a p r e
c isa m e n t e en H o m e r o a l c u e r p o d e l c u a l se h a r e t ir a d o la v id a , a lo s d e s
p o jo s d e a lgu ie n d ifu n t o . E n t a n t o q u e el c u e r p o e st á v iv o , e s e n t e n d id o
c o m o u n a m u lt ip lic id a d d e ó r g a n o s y d e m ie m b r o s a n im a d o s p o r la s
p u lsio n e s q u e le s so n p r o p ia s: e s el e sp a c io d o n d e se d e sp lie g a n y a v e
c e s se e n fr e n t a n lo s im p u lso s, la s fu e r z a s c o n t r a r ia s. Se r á c o n o c a sió n d e
la m u e r t e , c u a n d o se e n c u e n t r a d e sie r t o , c u a n d o el c u e r p o a d q u ie r a su
u n id a d fo r m a l. D e su je t o y s o p o r t e d e d iv e r so s t ip o s d e a c c io n e s, m á s
o m e n o s im p r e v isib le s, se c o n v ie r t e a h o r a e n p u r o o b je t o p a r a e l o t r o :
si a n t e s fu e o b je t o d e c o n t e m p la c ió n , e sp e c t á c u lo p a r a la m ir a d a , a h o r a
p a sa a se r o b je t o d e a t e n c io n e s, la m e n t o s, r it o s fu n e r a r io s.59 E l m ism o
5 7 . L ip ou s an d rotéta k ai bébete, II., X V I , 8 5 7 y X X I I , 3 6 3 .

5 8 . N ic o le L o r a u x , «H B H e t A N A P E I A : d e u x v e r si o n s d e la m o r t d u c o m b a t t a n t
.iih c n ie n », a r t . c it . n . °2 , p á g s. 2 2 - 2 3 .
5 9 . V é a se so b r e e st e p u n t o J.- P . V e r n a n t en I. M e y e r so n (e o m p .), Prob lém es de la
l>er\i>Htie, P a r ís, 1 97 3, p á g . 5 4 , y J. M . R o d fi e ld , op. cit. n .° 3 8, p á g s. 178 y sig s.
g u e r r e r o q u e e n e l c u r so d e la b a t a lla p o d í a m o st r a r se a m e n a z a d o r , t e
r r o r ífic o o c o n so la d o r , p r o v o c a n d o e l p á n ic o y la h u id a o in c it a n d o al
a r d o r y al a t a q u e , d e sd e el m o m e n t o en q u e c a e e n e l c a m p o d e b a t a lla
se o fr e c e a la s m ir a d a s c o m o u n a sim p le fig u r a c u y o s r a sg o s só lo a d u r a s
p e n a s r e su lt a n r e c o n o c ib le s; se t r a t a d e P a t r o c lo , se t r a t a d e H é c t o r , p e r o
r e d u c id o s y a a m e r a a p a r ie n c ia e x t e r io r , al a sp e c t o sin g u la r d e su s c u e r
p o s r e c o n o c ib le p a r a e l o t r o . C ie r t a m e n t e , e n t r e lo s v iv o s la p r e st a n c ia ,
g r a c ia y la b e lle z a ju e g a n u n p a p e l im p o r t a n t e c o m o e le m e n t o s d e su
p e r so n a lid a d ; p e r o e n la fig u r a d e l g u e r r e r o e n a c c ió n e so s a sp e c t o s
q u e d a n en c ie r t o m o d o e c lip sa d o s p o r lo s q u e la b a t a lla d e ja e n p r im e r
p la n o . L o q u e r e sp la n d e c e en e l c u e r p o d e lo s h é r o e s n o e s t a n t o e l b r i
llo fa sc in a n t e d e la ju v e n t u d (ch arié st at e h é b e l60 c o m o e l b r o n c e d e q u e
e st á n r e v e st id o s, el d e st e llo d e su s a r m a s, su c o r a z a y su c a sc o , el fu e g o
q u e e m a n a d e su s o jo s, la ir r a d ia c ió n d e u n a r d o r q u e le s a b r a sa .61 C u a n
d o A q u ile s a p a r e c e d e n u e v o e n e l c a m p o d e b a t a lla t r a s su la r g a a u se n
c ia , u n a t r o z t e r r o r se a d u e ñ a d e lo s t r o y a n o s al v e r le «r e lu c ie n t e e n su
a r m a d u r a ».62 A n t e la s p u e r t a s E sc e a s, P r í a m o g im e , se c u b r e e l r o st r o ,
su p lic a a H é c t o r q u e se e sc o n d a a su la d o a l a b r ig o d e la s m u r a lla s: él e s
el p r im e r o q u e v e a A q u ile s «b r i n c a n d o so b r e e l lla n o , r e sp la n d e c ie n t e
c o m o el a st r o q u e lle ga a fin a le s d e l o t o ñ o y c u y o fu e g o c e g a d o r b r illa e n
t r e e st r e lla s sin n o m b r e , e n e l c o r a z ó n d e la n o c h e . E s ll a m a d o e l p e r r o
d e O r io n y su d e st e llo r e su lt a in c o m p a r a b le . [...] E l b r o n c e r e sp la n d e
c e c o n p a r e c id a in t e n sid a d a lr e d e d o r d e l p e c h o d e l a g it a d o A q u i l e s».63
Y, c u a n d o e l m ism o H é c t o r c o n t e m p la a A q u ile s, c u y o b r o n c e r e lu c e
«se m e ja n t e al r e sp la n d o r d e l fu e g o q u e a r d e o al so l q u e a sc ie n d e », se
sie n t e t r a n sid o d e t e r r o r ; p o r e so e m p r e n d e la fu g a .64 E s n e c e sa r io d i s
6 0 . / / ., X X I V , 3 4 8 . S e t r a t a e n e st e c a so d e H e r m e s, q u e h a a d o p t a d o e l a sp e c t o
d e u n jo v e n p r ín c ip e c u y a b a r b a c o m ie n z a a p e n a s a d e sp u n t a r . E n I I I , 4 4 - 4 5 , la b e lle z a
—k alón eid os— d e P a r ís n o d e b e e n g a ñ a r a n a d ie : n o p r o v ie n e d e su fu e r z a n i d e su v alía
(v é a se t a m b ié n I I I , 3 9 , 5 5 , 3 9 2 ) . E n X X I , 10 8 , A q u ile s le d ic e a L ic a ó n , q u ie n le su p li c a
q u e lo t r a t e c o n in d u lg e n c ia : «Y a v e s, y o m ism o so y h e r m o so y fu e r t e (k at egó k aló s te
m egas t e )». P e r o e s u n a fo r m a d e e x p lic a r le q u e h a lle g a d o el m o m e n t o d e m or ir . P o r h e r
m o so q u e se a A q u ile s, la m u e r t e t a m b ié n le a c e c h a ; e st á p r ó x im o el d ía en q u e p e r d e r á la
v id a e n c o m b a t e . É st e n o e s u n A q u ile s e n e l fu r o r d e la lu c h a , sin o e l h é r o e c a p a z d e v e r
se a s í m ism o se ñ a la d o p o r la m u e r t e . So b r e la b e lle z a «r e a l », m á s q u e g u e r r e r a , d e A g a
m e n ó n d u r a n t e la t r e gu a , v é a se I I I , 1 69 - 1 70 .
61. / / ..X I X . 36 5; 375-377; 381; 398.
6 2 . II., X X , 46.
6 3 . //., X X I I , 2 5 - 3 2 .
6 4 . / / . , X X I I , 1 3 4- 1 3 5 .
LA B E L L A M U E R T E Y E L C A D Á V E R U LT R A JA D O 65
t in gu ir e n t r e e st e r e sp la n d o r a c t iv o q u e e m a n a d e l g u e r r e r o v iv o p r o v o
c a n d o el t e r r o r , e n t r e su so r p r e n d e n t e b e lle z a , e n t r e e l b r illo m ism o d e
su ju v e n t u d — u n a ju v e n t u d q u e la e d a d n o p u e d e m a r c h it a r — y e l c u e r
p o d e l h é r o e a b a t id o . A p e n a s la p sy k h é d e H é c t o r h a a b a n d o n a d o su s
m ie m b r o s, «d e ja n d o a t r á s su v igo r y ju v e n t u d », A q u ile s le d e sp o ja d e la s
p r o t e c c io n e s d e lo s h o m b r o s. L o s a q u e o s a c u d e n en t r o p e l p a r a p o d e r
v e r a e se e n e m ig o q u e m á s q u e n in gú n o t r o le s h a b ía h e r id o y d e se g u ir
g o lp e a n d o t o d a v ía p o r a lg u n o s m o m e n t o s su c a d á v e r . A c e r c á n d o se al
h é r o e q u e p a r a e llo s y a n o e s m á s q u e so m a, m e r o c a d á v e r in se n sib le e
in e r t e , lo c o n t e m p la n : «A d m ir a n la e st a t u r a y la e n v id ia b le b e lle z a d e
H é c t o r (h o i k a i th e é san to p h y én k ai e íd o s age t ó n H é k t o ro s)»,a u n a r e a c
c ió n p a r a n o so t r o s so r p r e n d e n t e si e l a n c ia n o P r ía m o n o n o s d ie r a la
c la v e , al o p o n e r la m u e r t e la m e n t a b le y h o r r o r o sa d e lo s v ie jo s a la b e lla
m u e r t e d e l g u e r r e r o a c a e c id a en su ju v e n t u d . «A l jo v e n g u e r r e r o ( tt é o i)
m u e r t o p o r e l e n e m ig o , d e sg a r r a d o p o r e l a g u d o b r o n c e , t o d o le sie n
t a b ie n (p án t ’ e p é o ik e n )\ in c lu so m u e r t o , t o d o lo q u e d e é l a p a r e c e e s
b e llo (p án ta k alá).»bb
E n e l se n t ir d e P r ía m o , e st a e v o c a c ió n d e l jo v e n g u e r r e r o q u e y a c e
m u e r t o e n e l e sp le n d o r d e su b e lle z a , le jo s d e b u sc a r a n im a r a H é c t o r
p a r a q u e se e n fr e n t e c o n A q u ile s, q u ie r e a p ia d a r le y h a c e r le c o n sc ie n t e
d e lo s h o r r o r e s d e la m u e r t e r e se r v a d o s a u n a n c ia n o c o m o é l e n e l c a so
d e q u e , p r iv a d o d e l so st é n d e u n h ijo c o m o e l su y o , d e b a p e r e c e r p o r
el h ie r r o o la la n z a d e lo s a d v e r sa r io s. E l h o r r e n d o c u a d r o p in t a d o p o r
el a n c ia n o r e y e x p r e sa d e m a n e r a so r p r e n d e n t e e l c a r á c t e r e sc a n d a lo so
y a n t in a t u r a l d e la m u e r t e g u e r r e r a , la «r o ja » m u e r t e , c u a n d o g o l p e a a
u n a n c ia n o c u y a m a je st a d e x ig ir ía o t r o fin a l m á s d ig n o y se r e n o , c a si d i
r ía se so le m n e , e n la p a z d o m é st ic a d e su h o g a r y r o d e a d o d e lo s su y o s.
L a s h e r id a s, la sa n g r e y el p o lv o q u e c u b r e e l c a d á v e r d e l jo v e n h é r o e so n
se ñ a l d e su v a lía , in c r e m e n t a n su b e lle z a y le c o n fie r e n u n a ir e m á s vir il,
p e r o e n e l c a so d e u n a c a b e z a d e c a b e llo s c a n o s y b la n c a b a r b a , d e u n
c u e r p o e n v e je c id o , a d q u ie r e n a c a u sa d e su t e r r ib le fe a ld a d c a r á c t e r c a si
o b sc e n o : P r ía m o n o se v e a sí m ism o só lo g o lp e a d o h a st a la m u e r t e a la s
p u e r t a s d e su r e sid e n c ia , sin o d e sc u a r t iz a d o y d e v o r a d o p o r lo s p e r r o s; 6
5
6 5 . / / ., X X I I , 3 7 0 - 3 7 1 ; v é a n se t a m b ié n O d ., X X I V , 4 4 (u n a v e z m u e r t o A q u ile s,
su «h e r m o so c u e r p o » e s la v a d o c o n a g u a t ib ia ) y E u r íp id e s, Su p lican tes, 7 8 3 (la v isió n d e
lo s c a d á v e r e s d e lo s g u e r r e r o s a r g iv o s e s k alón tb é am a, u n b e llo e sp e c t á c u lo p e se a la
iiiu iir gu r a q u e c o n lle v a ).
66. / / ..X X I I , 71 -73.
66 E L IN D IV ID U O , LA M U ER T E Y E L A M O R E N LA A N T IG U A G R E C IA
q u iz á s in c lu so p o r su s p r o p io s p e r r o s d o m é st ic o s, a lo s c u a le s a lim e n t a
b a e n su p a la c io y q u e , v u e lt o s a l e st a d o d e sa lv a je s, le c o n v e r t ir á n e n
m e r a p r e sa d e la c u a l se r e p a r t ir á n la c a r n e , d e v o r a n d o su se x o y d e s
c a n sa n d o lu e g o e n e se v e st íb u lo q u e h a st a h a c ía p o c o g u a r d a b a n . «N a d a
h a y m á s t e r r ib le q u e v e r a lo s p e r r o s u lt r a ja n d o t a n t o la c a b e z a d e p e lo s
c a n o s y b la n c a b a r b a c o m o la s p a r t e s p u d e n d a s d e u n a n c ia n o so b r e e l
q u e se h a h e c h o u n a c a r n ic e r ía .»67 Se t r a t a v e r d a d e r a m e n t e d e u n m u n
d o a l r e v é s é st e e v o c a d o p o r P r ía m o , c o n t o d o s lo s v a lo r e s c a b e z a a b a jo
y la b a r b a r ie in st a la d a e n e l c o r a z ó n d e l h o ga r , c o n la d i g n id a d d e l a n
c ia n o c o n v e r t id a e n m o t iv o d e b u r l a p o r la c o b a r d í a y la im p u d ic ia ,
c o n la d e st r u c c ió n d e t o d o c u a n t o e n u n c a d á v e r p o d r í a r e c o r d a r a u n
h o m b r e . L a m u e r t e sa n g r ie n t a , b e lla y g lo r io sa c u a n d o so r p r e n d ía al h é
r o e en la p le n it u d d e su ju v e n t u d , le e le v a b a p o r e n c im a d e la c o n d ic ió n
h u m a n a ; é st e e r a a r r a n c a d o a e sa m u e r t e o r d in a r ia , c o n fir ié n d o le a su fi
n a l u n c a r á c t e r b r illa n t e m e n t e su b lim e . P e r o e sa m ism a m u e r t e su fr id a
p o r u n a n c ia n o le d ism in u y e c o m o h o m b r e ; c o n v ie r t e su d e c e so n o t a n
t o en u n a c ir c u n st a n c ia h a b it u a l c o m o en h o r r ib le m o n st r u o sid a d .
T ir t e o , en u n fr a g m e n t o lle g a d o h a st a n o so t r o s, im it a e st e p a sa je d e
la lliad a sir v ié n d o se e n o c a sio n e s in c lu so d e la s m ism a s p a la b r a s. L a s
d ife r e n c ia s, a m e n u d o r e d u c id a s a sim p le s d e t a lle s y a la v isió n d e c o n
ju n t o ,68 a fe c t a n e n t o d o c a so a l c o n t e x t o , d e sa r r o llá n d o se la a c c ió n e n
E sp a r t a : e l h o p lit a q u e e n la s fila s d e su fa la n g e c o m b a t e e sp a ld a c o n t r a
e sp a l d a , e sc u d o c o n t r a e sc u d o , n o e s y a e l c a m p e ó n d e la e p o p e y a h o
m é r ic a ; so la m e n t e se le e x ig e q u e se m a n t e n g a fir m e , sin a b a n d o n a r su
fila , y n o q u e se c u b r a d e g lo r ia g r a c ia s al c o m b a t e sin g u la r ; si b ie n
«m o r i r e s b e lla c o sa (t e t k n ám e n ai g ár k aló n ) c u a n d o se c a e en p r im e r a
fila , c o m o h o m b r e d e v a l o r »,69 t a m b ié n e s n e c e sa r io q u e se a e n d e fe n sa
d e l su e lo p a t r io ; só lo c u m p lié n d o se e sa c o n d ic ió n la g lo r ia d e l d ifu n t o
lle ga r á a se r im p e r e c e d e r a y el h é r o e , in m o r t a l (at h án at o s ), a u n q u e y a z
g a b a jo t ie r r a ;70 d e sd e e st e p u n t o d e v ist a , n o p u e d e t r a z a r se e n t r e h o
n o r h e r o ic o y h o n o r o r d in a r io u n a lín e a t an c la r a c o m o a n t e s: n o e x ist e
la m e n o r in c o m p a t ib ilid a d en E sp a r t a e n t r e u n a v id a la r g a y la p r o e z a
67. / / ..X X I I , 74- 76.

6 8 . A d e m á s d e l c o m e n t a r io d e C a r io P r a t o a e st e fr a gm e n t o (p á gs. 9 3 - 1 0 2 d e su e d i
c ió n d e T ir t e o . R o m a , 1 9 6 8 ), v é a se C . R . D a w s o n , « Sp ou d aiogéloion . R a n d o m T h o u g h t s
o n O c c a sio n a l P o e m s», Y aie C lassical Stu d ies, X I X (1 9 6 6 ), p á g s. 5 0 - 5 8 ; W . J. V e r d e n iu s,
ar t . c it . n .° 3 , p á g s. 3 3 7 - 3 5 5 .
6 9 F r . 6 ,1 - 2 P r a t o .
7 0 . Fr . 9 ,3 1 - 3 2 P r a t o .
g u e r r e r a , e n t r e la g lo r ia , t a l c o m o la c o n c ib e A q u ile s, y la v e je z . Si lo s
c o m b a t ie n t e s h an sid o c a p a c e s d e m a n t e n e r la s fila s y t e n id o t a m b ié n la
fo r t u n a d e v o lv e r sa n o s y sa lv o s, t e n d r á n d e r e c h o a lo s m ism o s h o n o r e s
y a la m ism a p a r t e d e g lo r ia q u e lo s c a íd o s; lle g a d o s a a n c ia n o s, su e x
c e le n c ia le s v a ld r á e l r e c o n o c im ie n t o d e l r e st o d e su s c o n c iu d a d a n o s.71
E sp a r t a u t iliz a a sí el p r e st ig io d e la h a z a ñ a d e l g u e r r e r o é p ic o , d e l
h o n o r h e r o ic o , c o m o in st r u m e n t o d e c o m p e t i c i ó n y d e p r o m o c i ó n
so c ia l. A p a r t ir d e la ago gé in st it u y e u n a e sp e c ie d e r e g la m e n t o c o d i fi
c a d o d e la g lo r ia y d e la d e sh o n r a o t o r g a n d o y d ist r ib u y e n d o , se g ú n lo s
m é r it o s g u e r r e r o s, a la b a n z a o r e p r o b a c ió n , r e sp e t o o d e sp r e c io , sig n o s
d e r e c o n o c im ie n t o o m e d id a s d e d e n ig r a c ió n , e x p o n i e n d o a lo s «m e
d r o so s» (t ré san t e s) t a n t o a la s h u m illa n t e s p u lla s d e las m u je r e s c o m o a
la in fam ia ( ó n e id o s k at at im íe )12 d e l c o n ju n t o d e l c u e r p o so c ia l.
P o r o t r a p a r t e , p a r a T ir t e o , el «m á s v ie jo » (p alaió t e ro s) y el m á s v e
n e r a b le (ge raió s), c u y a m u e r t e c o n t r a st a c o n la d e l m á s jo v e n {n e o s), n o
e s el d e sg r a c ia d o a n c ia n o e v o c a d o p o r P r ía m o c o n el fin d e a p ia d a r a su
h ijo , sin o u n v a le r o so h o p lit a , u n h o m b r e v ie jo lle n o d e a r d o r c a p a z d e
c o m b a t ir y p e r e c e r «e n p r im e r a fi l a », en el lu g a r n o r m a lm e n t e o c u p a d o
en la fa la n g e p o r lo s n éo i. C a b r í a p e n sa r q u e su sa c r ific io só lo m e r e c e ,
d e e n t r a d a , se r e x a lt a d o . P e r o p o r e l c o n t r a r io , si b ie n el fr a g m e n t o 6
a fir m a b a q u e e r a b e llo (k aló n ) m o r ir e n p r im e r a fila , e sa m ism a m u e r t e
se t r a n sfo r m a e n «f e a » (aisk h ró n ) p a r a e l m á s v ie jo q u e c a e e n t r e n éo i.
C ie r t a m e n t e , e n la «f e a l d a d » d e n u n c ia d a p o r e l t é r m in o aisk h ró n e x ist e
u n m a t iz d e r e p r o b a c ió n «m o r a l »; c o n e l h o r r ib le c u a d r o r e p r e se n t a d o
se t r a t a d e e x h o r t a r a lo s n é o i a n o c e d e r su s p u e st o s e n p r im e r a lín e a d e
lu ch a a q u ie n e s t e n g a n m á s e d a d q u e e llo s. P e r o t o d o e l c o n t e x t o , la
o p o sic ió n e n t r e aisk h ró n /k aló n y e l c a r á c t e r «e sp e c t a c u l a r » d e la d e s
c r ip c ió n d e m u e st r a n e n c o n ju n t o la p e r sist e n c ia d e c ie r t a v isió n «e st é t i
c a », e n e l se n t id o m á s e x t e n so y fu e r t e d e la e x p r e sió n , e n c u a n t o a la
m u e r t e h e r o ic a e n su ín t im a r e la c ió n c o n la h éb e. «P u e s v e r d a d e r a m e n
te e s fe a c o sa q u e u n h o m b r e m ay o r , c a íd o e n p r im e r a fila , y a z c a p o r d e
lan t e d e lo s jó v e n e s c o n su c a b e z a d e c a b e llo s b la n c o s y b a r b a s g r ise s,
h a b ie n d o e x h a la d o su ú lt im o y v a le r o so a lie n t o en e l p o lv o , c o g ie n d o
e n t r e la s m a n o s su sa n g r a n t e se x o — c ir c u n st a n c ia h o r r ib le p a r a la v ist a
y ile v e r g o n z o sa c o n t e m p la c ió n {aisk h rá t á g ’o p h th alm o is k ai n em esetó n
u lcin )— y c o n e l c u e r p o d e sn u d o . P e r o a lo s jó v e n e s t o d o le s e st á b ie n
/ I . I;r. 9 . 3 9 y sig s. P r a t o .
¡i . V é u se I IiT Ó d o t o , V i l , 2 3 1.
{n é o isi d é p án t ’ e p éo ik e ri) m ie n t r a s le s r e sg u a r d e la b r illa n t e flo r d e la

g r á c il ju v e n t u d , o b je t o d e a d m ir a c ió n p a r a lo s h o m b r e s (an d rási tn én
t h e e to s íd em ) y d e d e se o p a r a la s m u je r e s (e rat ó s d é gy n aix í) d u r a n t e su
v id a (z o o s eó n )\ in c lu so la m u e r t e c u a n d o p e r e c e n e n p r im e r a fila e s b e
lla e n e llo s (k aló s d ’en p ro m ák h o isip e só n ) .»7
75
4
7
3
¿Se r á p r e c iso a d m it ir , t a l c o m o h a su g e r id o C h r ist o p h e r M . D a w so n ,
u n a d o b le d im e n sió n d e la b e lle z a , al igu a l q u e d e l h o n o r y d e la ju v e n
t u d ? A l fin a l d e su a n á lisis d e l t e x t o d e T ir t e o , D a w so n e sc r ib ía : «Se n -
su o u s b e a u t y m ay c o m e in Life, b u t t r u e b e a u t y c o m e s in h e r o ic d e a t h ».74
L a b e lle z a d e la m u e r t e h e r o ic a . C o n e lla , sin d u d a , e st á r e la c io n a d a e sa
r e gla p a r a u so d e lo s g u e r r e r o s la c e d e m o n io s in st it u id a p o r L ic u r g o , se
gú n se d ic e , se gú n la c u a l d e b e n d e ja r se lo s c a b e llo s la r g o s, sin c o r t a r lo s,
c u id á n d o lo s e n e sp e c ia l a n t e s d e l c o m b a t e . E l p e lo la r g o so b r e la c a b e
z a d e lo s h o m b r e s e q u iv a le a l flo r e c im ie n t o d e su v it a lid a d , al fr u t o d e
su e d a d . L a c a b e lle r a e s r e p r e se n t a t iv a d e l e st a d o v it a l d e a q u e l c u y a s
sie n e s c o r o n a y al m ism o t ie m p o e s u n a p a r t e d e l c u e r p o q u e , a c a u sa d e
su p r o p io c r e c im ie n t o y v id a in d e p e n d ie n t e —al c o r t a r se el p e lo é st e se
c o n se r v a sin c o r r o m p e r se — , r e su lt a su sc e p t ib le d e r e p r e se n t a r le : u n o
p u e d e o fr e c e r su c a b e llo , h a c ié n d o se d o n d e é l c o m o d e u n o m ism o . Si
el a n c ia n o p u e d e d e fin ir se p o r su p e lo y b a r b a b la n c a , la h éb e se se ñ a la
t a m b ié n p o r la p r im e r a flo r a c ió n d e l p e lo d e la b a r b a , p o r la m a d u r e z
q u e d e ja e n t r e v e r el c o r t e d e p e lo .75 E s c o n o c id a la r e la ció n e n t r e k o ú ro s
y k e íro , «c o r t a r se lo s c a b e l l o s»; d e m o d o m á s g e n e r a l, la s g r a n d e s f a
se s d e la v id a h u m a n a , lo s c a m b io s d e sit u a c ió n , so n su b r a y a d o s p o r el
t ip o d e c o r t e y p o r la o fr e n d a d e u n m e c h ó n d e p e lo , o in c lu so d e t o d o
el c a b e llo , c o m o en e l c a so d e la s jó v e n e s c a sa d a s en E sp a r t a . E n la lit a
d a lo s c o m p a ñ e r o s d e P a t r o c lo , y el m ism o A q u ile s, c o r t a n su s c a b e llo s
so b r e el c a d á v e r d e su a m ig o m u e r t o a n t e s d e e n t r e ga r lo a la s lla m a s.
E llo s r e c u b r e n e l c u e r p o e n t e r o c o n su s c a b e llo s c o m o si le r e v ist ie r a n ,
p a r a su ú lt im o v ia je , c o n su ju v e n t u d y v ir il v it a lid a d . «E l c a d á v e r fu e
c u b ie r t o p o r e n t e r o c o n lo s c a b e llo s q u e c o r t a r o n d e su s fr e n t e s y q u e
lu e g o d e p o sit a r o n so b r e é l .»76
7 3 . Fr . 7 ,2 1 - 3 0 P r a t o .
7 4 . A r t . c it ., p á g . 5 7 .
7 5 . V é a se E sq u il o , A gam en ón , 7 8 - 7 9 : «¿ E n q u é s e c o n v ie r t e u n a n c ia n o m u y v ie jo
c u a n d o su s h o ja s se h a n se c a d o p o r c o m p l e t o ?».
7 6 . 11, X X I I I , 1 3 5 - 1 3 6 ; so b r e la c a b e lle r a d e A q u ile s: X X I I I , 1 4 4 - 1 5 1 . C a b e c o m
p a r a r c o n la s p a la b r a s q u e A n d r ó m a c a d i c e a su e sp o so H é c t o r : X X I I , 5 1 0 - 5 1 4 .
L o s c o m p a ñ e r o s e n g a la n a n a l d ifu n t o c o n a q u e llo q u e e n e llo s e s

r e p r e se n t a t iv o d e su n a t u r a le z a d e v a lie n t e s g u e r r e r o s, m ie n t r a s q u e
su m u je r , c a so d e t e n e r la , o su m a d r e (c a so , p o r e je m p lo , d e H é c t o r ), le
o fr e n d a n lo s m e jo r e s v e st id o s q u e le h an t e jid o , li g á n d o le in c lu so en el
m á s a llá a e se u n iv e r so fe m e n in o al c u a l e st a b a v in c u la d o p o r su e st a t u
t o d e h ijo y e sp o so . C u a n d o Je n o fo n t e in t e r p r e t a e l a sp e c t o d e lo s g u e
r r e r o s e sp a r t a n o s c o n su s c a b e llo s la r g o s c o m o u n a m a n e r a d e m o st r a r
se «m á s v ig o r o so s, n o b le s y t e r r ib le s»,777
8n o e st á c r it ic a n d o e n r e a lid a d la
b e lle z a q u e t a l p r á c t ic a le s c o n fie r e ; so la m e n t e in t e n t a d e st a c a r q u e n o
se t r a t a d e c u a lq u ie r t ip o d e b e lle z a , c o m o é sa d e t ip o se n su a l c a r a c t e
r íst ic a d e P a r ís o d e la s m u je r e s, sin o d e u n a b e lle z a p r o p ia m e n t e g u e
r r e r a b u sc a d a y a, sin d u d a , p o r lo s c o m b a t ie n t e s h o m é r ic o s, e so s q u e la
e p o p e y a d e n o m in a lo s a q u e o s m e le n u d o s ik áre k o m ó o n t e s A c h aio t ).16
H e r ó d o t o n o s r e la t a c ie r t o e p iso d io d e lo m á s sig n ific a t iv o .79 A n t e s
d e r o m p e r la r e sist e n c ia d e l p u ñ a d o d e la c e d e m o n io s q u e p r o t e g e n el
p a so d e la s T e r m o p ila s, Je r je s e n v ía a D e m a r a t e en m isió n d e e sp io n a je .
U n a v e z d e v u e lt a , D e m a r a t e h a c e su in fo r m e . H a v ist o a lo s la c e d e m o
n io s e je r c it a r se t r a n q u ila m e n t e e n la p a le st r a y o c u p a d o s e n p e in a r su s
c a b e llo s. E l e st u p o r d e l rey e s e n o r m e y p id e e x p lic a c io n e s. «É s a e s la
c o st u m b r e e n E sp a r t a — r e sp o n d e D e m a r a t e — ; c u a n d o se e n c u e n t r a n
en el t r a n c e d e a r r ie sg a r su s v id a s, e so s h o m b r e s se d e d ic a n a c u id a r
d e su s c a b e l l o s.» A n t e s d e l c o m b a t e en el q u e se a r r ie sg a la v id a —y en
la s T e r m o p ila s la a lt e r n a t iv a se g ú n la le y d e E sp a r t a , v e n c e r o m o r ir ,
p a r e c e r e d u c ir se e x c lu siv a m e n t e a u n o d e a m b o s t é r m in o s: m o r ir h e r
m o sa m e n t e — , e s u n a so la y m ism a c o sa im p r e sio n a r al e n e m ig o c o n u n
a sp e c t o «v ig o r o so , n o b le y t e r r ib le » y p r e p a r a r se p a r a a lc a n z a r en el c a m
p o d e b a t a lla u n a h e r m o sa m u e r t e sim ilar , p o r la e d a d ju v e n il e n q u e lle
g a , a la d e H é c t o r , t an a d m ir a d o p o r lo s g r ie g o s.80
Si la ju v e n t u d y la b e lle z a r e fle ja n so b r e e l c u e r p o d e l h é r o e a b a t id o
el b r illo d e e st a glo r ia p o r la c u a l h a sa c r ific a d o su v id a , e l u lt r a je al c a d á
v er a d q u ie r e n u e v a s sig n ific a c io n e s. C h a r le s P. Se g a l y Ja m e s M . R e d fie ld
7 7 . R ep ú b lica d e lo s laced em on ios, X I . 3. V é a se N . L o r a u x , «L a “ b e ile m o r t ” sp a r -

lia t e », K tém a, I I ( 1 9 7 7 ), p á g s. 1 05 - 1 20 .
7 8 . / / ., I I , 4 4 3 y 4 7 2 ; X V I I I , 3 5 9 ; I I I , 4 3 : se t r a t a d e u n p a sa je e sp e c ia lm e n t e sig n ifi
c a t iv o ; lo s a q u e o s «m e l e n u d o s» r íe n al c o n t e m p la r la ju ve n il b e lle z a d e P a r í s, el c u a l , le
jo s d e se r u n h o m b r e d e p r o , n o d e m u e st r a n in gú n á n im o , fo r t a le z a o v a le n t ía .
79. H eród oto, V II, 208-209.
8 0 . V é a se P lu t a r c o , Licu rgo, 2 2 , 1; lo s c a b e llo s la r g o s p r o p o r c io n a n u n a a p a r i e n c ia
m á s n o b le a lo s jó v e n e s h e r m o so s y m á s t e r r ib le a lo s fe o s.
h a n d e st a c a d o la im p o r t a n c ia d e c ie r t o t e m a q u e a p a r e c e en la lit ad a , la
m u t ila c ió n d e lo s c u e r p o s: al h ilo d e lo s c a n t o s, v a a d v ir t ié n d o se su c r e
c ie n t e in t e n sid a d h a st a lle ga r a la c u lm in a c ió n en el d e m e n c ia l fu r o r d e
lo s c a st i g o s i n fl ig id o s p o r A q u ile s al c a d á v e r d e H é c t o r . N o p o d r í a
a fir m a r se c o n c e r t e z a q u e a sí e l p o e t a q u ie r a p o n e r d e m a n ifie st o la s
a m b ig ü e d a d e s d e la g u e r r a h e r o ic a . C u a n d o lo s c o m b a t e s gan a n e n c r u
d e z a , el e n fr e n t a m ie n t o c a b a lle r e sc o , c o n su s r e gla m e n t a c io n e s, c ó d ig o s
y p r o h ib ic io n e s se t r a n sfo r m a en u n a lu c h a sa lv a je en d o n d e la b e st ia li
d a d , a g a z a p a d a en el c o r a z ó n d e la v io le n c ia, c a m p a a su s a n c h a s p o r lo s
t e r r it o r io s d e la s d o s p a r t e s e n c o n flic t o . N o b a st a c o n g a n a r p o r m e d io
d e u n e n fr e n t a m ie n t o n o b le , c o n fir m a n d o la p r o p ia are t é al c o n fr o n t a r
la c on la d e l o p o n e n t e ; se p r o d u c e el e n sa ñ a m ie n t o c o n el a d v e r sa r io c a
íd o , al igu a l q u e h a c e n lo s d e p r e d a d o r e s c o n su s v íc t im a s, c o n u n c a d á
v e r q u e , en v e z d e q u e se lo c o m a n c r u d o —c o m o se r ía lo e sp e r a d o — , e s
d e sm e m b r a d o y d e v o r a d o p o r lo s p e r r o s y la s a v e s c a r r o ñ e r a s. So b r e el
h é r o e é p ic o p e sa , p u e s, d o b le m e n t e la a m e n a z a d e p e r d e r su a p a r ie n c ia
h u m a n a : si p e r e c e su c u e r p o q u iz á se a e n t r e g a d o a la s b e st ia s, n o d isfr u
t a n d o d e u n a b e lla m u e r t e sin o m á s b ie n d e l m ism o m o n st r u o so h o r r o r
e v o c a d o , a m a n e r a d e p e sa d illa , p o r e l r e y P r ía m o ; si e s é l q u ie n m a t a , al
m u t ila r e l c u e r p o d e su v íc t im a se a r r ie sg a a r e g r e sa r a u n e st a d o d e sa l
v a jism o sim ila r al q u e el a n c ia n o a c h a c a b a a su s p e r r o s. T o d o e st o e s
c ie r t o , p e r o c a b e p r e g u n t a r se si e l v ín c u lo e n t r e el id e a l h e r o ic o y la
m u t ila c ió n d e lo s c u e r p o s n o se r á m á s e st r e c h o , si la b e lla m u e r t e d e l
h é r o e , a d e m á s d e p e r m it ir le a c c e d e r a u n a glo r ia im p e r e c e d e r a , n o p r e
c isa c o m o n e c e sa r ia c o n t r a p a r t id a , c o m o r e v e r so o sc u r o , c ie r t o g r a d o d e
fe a ld a d , d e d e g r a d a c ió n d e l c u e r p o d e l a d v e r sa r io c a íd o c o n t al d e im p e
d ir le e n c o n t r a r su sit io en la m e m o r ia d e lo s h o m b r e s v e n id e r o s. Si d e n
t r o d e la p e r sp e c t iv a h e r o ic a n o t ie n e d e m a sia d a im p o r t a n c ia se g u ir c o n
v id a , sie n d o c o m o e s e l id e a l m o r ir h e r m o sa m e n t e , se gú n e sa m ism a p e r s
p e c t iv a lo fu n d a m e n t a l n o p o d r ía se r só lo a r r a n c a r le la v id a al e n e m igo ,
sin o d e sp o ja r le t a m b ié n d e la p o sib ilid a d d e t e n e r u n a b e lla m u er t e .
L a aik ía (e n le n gu a je h o m é r ic o la ae ik e t e ), a c c ió n d e aik íz e in , d e u l
t r a ja r e l c a d á v e r , e s p r e se n t a d a in c lu so e n e l p la n o lin g ü íst ic o 81 c o m o la
n e g a c ió n d e e se p án t ’e p é o ik e n q u e H o m e r o y T ir t e o a p lic a b a n al c u e r
p o d e l n é o s e x p u e st o so b r e el c a m p o d e b a t a lla , c o m o la su st it u c ió n d e l
81. V é a se L . G e r n e t , R ech erch es su r le d év eloppem en t d e la p en sée ju rid iq u c et m o

róle en G réce, P a r ís, 1 9 1 7 , p á g . 2 1 1 . E st o s t é r m in o s c o m p o r t a n , c o n la a p r iv a t iv a , la r aíz
w eik -, q u e in d ic a c o n v e n ie n c ia , c o n fo r m id a d , se m e ja n z a .
p án t a k alá p o r el aisk b ró n . A ik íx e in su p o n e t a m b ié n aisk h y n eitt, «a fe a r »,

«e n v ile c e r ».828
4D e lo q u e se t r a t a e s d e h a c e r d e sa p a r e c e r d e l c u e r p o d e l
3
gu e r r e r o c a íd o c u a lq u ie r a sp e c t o c a r a c t e r íst ic o d e la b e lle z a ju v e n il y v i
ril q u e se p r e se n t a c o m o sig n o v isib le d e la glo r ia . A e sa b e lla m u e r t e d e l
h é r o e a u r e o la d o c o n la h é b e se o p o n e u n a fr e n t o so fin a l c u y a im a ge n
a t o r m e n t a r ía e l e sp ír it u d e l a n c ia n o P r ía m o : u n c a d á v e r en el c u a l h a st a
el m e n o r r a st r o d e ju v e n t u d , d e v ir ilid a d (en e st e se n t id o h a b r á d e c o m
p r e n d e r se , t a n t o e n H o m e r o c o m o e n T ir t e o , e sa e x t r a ñ a a lu sió n a l se x o
d e v o r a d o o e n sa n g r e n t a d o e n t r e la s m a n o s), e n fin , d e h u m a n id a d h a
sid o e lim in a d o . ¿C u á l e s e l m o t iv o d e se m e ja n t e e n c a r n iz a m ie n t o c o n
t r a lo q u e A p o lo lla m a k o p h é gat a,a a r c illa in se n sib le , p o r q u é e se d e se o
d e v a c ia r d e h u m a n id a d lo s d e sp o jo s d e u n e n e m ig o c u y a p sy k h é se h a
r e t ir a d o y a, a h o r a m e r a c a r c a sa v a c ía , a m e n o s q u e su p e r so n a lid a d e st é
lig a d a a e se c u e r p o d ifu n t o y a lo q u e su a sp e c t o r e p r e se n t a , a su ei-
d o s? C o n el fin d e o b t e n e r e l k lé o s áp h t h it o n , e l h é r o e n e c e sit a q u e su
n o m b r e y su s h a z a ñ a s se a n c o n o c i d o s p o r lo s h o m b r e s v e n id e r o s, q u e
su b sist a n en su s m e m o r ia s. L a p r im e r a c o n d ic ió n e s q u e é st o s se a n c e le
b r a d o s p o r u n c a n t o sie m p r e r e c o r d a d o ; la se g u n d a , q u e su c a d á v e r
h ay a r e c ib id o su t r ib u t o d e h o n o r e s, el gé ras th an ó n to n ,M q u e n o se h ay a
v ist o p r iv a d o d e la t im é q u e le c o r r e sp o n d e y q u e le h a r á p e n e t r a r h a st a
el fo n d o en la m u e r t e y a c c e d e r a u n e st a d o n u e v o , al e st a t u t o so c ia l d e
d ifu n t o , t o m á n d o se le , sin e m b a r g o , c o m o r e p r e se n t a n t e d e lo s v a lo r e s
d e v id a , ju v e n t u d y b e lle z a q u e el c u e r p o e n c a m a y q u e en él se h an v is
to c o n sa g r a d o s p o r la m u e r t e h e r o ic a .
¿Q u é sig n ific a p e n e t r a r h a st a el fo n d o e n la m u e r t e ? E l g o l p e fa t a l
r e c ib id o p o r el h é r o e lib e r a su p sy k h é : é st a se e sc a p a d e su s m ie m b r o s,
d e já n d o lo s v a c ío s d e v ig o r y ju v e n t u d . Sin e m b a r g o , e lla m ism a n o h a
a t r a v e sa d o lo s u m b r a le s d e la m u e r t e . L a m u e r t e n o su p o n e la m e r a p r i
v ación d e v id a , la sim p le d e fu n c ió n ; c o n sist e e n u n a t r a n sfo r m a c ió n d o n
d e el c a d á v e r e s a la v e z in st r u m e n t o y o b je t o , u n a t r a n sm u t a c ió n d e l su
je t o o p e r a d a e n y p o r e l c u e r p o . L o s r it o s fu n e r a r io s p r o d u c e n e st e
c a m b io d e e st a d o : a su t é r m in o el in d iv id u o a b a n d o n a e l m u n d o d e lo s
v iv o s, al igu a l q u e su c u e r p o se d e sv a n e c e e n e l m á s a llá , a l ig u a l q u e su
p sy k h é a lc a n z a sin p o sib ilid a d d e r e t o r n o la s o r illa s d e l H a d e s. E l in d i
8 2 . V é a se II., X X I I , 7 5 , y c o m p á r e se c o n X X I I , 3 3 6 ; v é a se igu a lm e n t e X V I I I , 2 4 y
2 7 :2 4 ,4 1 8 .
83. / / ..X X I V ,54.
84 . / / . . X V I , 4 5 7 y 6 7 5 .
v id u o d e sa p a r e c e e n t o n c e s d e la r e d fo r m a d a p o r la s r e la c io n e s so c ia le s
e n la c u a l su e x ist e n c ia e r a u n e sla b ó n ; a e st e r e sp e c t o , e n a d e la n t e n o
se r á m á s q u e a u se n c ia , v a c ío ; p e r o c o n t in u a r á e x ist ie n d o e n o t r o p la n o ,
c o n u n a fo r m a d e se r c a p a z d e e sc a p a r d e la u su r a d e l t ie m p o y d e la
d e st r u c c ió n . Se g u ir á e x ist ie n d o g r a c ia s a la p e r m a n e n c ia d e su n o m b r e
y al b r illo q u e r o d e a r á su r e n o m b r e , p r e se n t e s n o só lo en la m e m o r ia d e
q u ie n e s le c o n o c ie r o n e n v id a sin o e n la d e t o d o s lo s h o m b r e s v e n id e
r o s. E st a in sc r ip c ió n e n la m e m o r ia so c ia l im p lic a d o s a sp e c t o s, s o l i d a
r io s y p a r e jo s: e l h é r o e e s m e m o r iz a d o e n e l c a m p o d e lo é p ic o q u e , c o n
t a l d e c e le b r a r su g lo r ia in m o r t a l, le p o n e b a jo e l sig n o d e M e m o r ia ,
c o n v ir t ié n d o le e n m e m o r ia y h a c ié n d o le m e m o r a b le ; e st a r á t a m b ié n en
el tn n ém a, e l m e m o r ia l c o n st it u id o al fin a l iz a r lo s r it u a le s fu n e r a r io s p o r
la e d ific a c ió n d e la t u m b a y p o r la e r e c c ió n d e l se m a, r e c o r d a n d o a lo s
h o m b r e s d e l m a ñ a n a ( e sso m é n o isi), c o m o h a c e e l c a n t o é p ic o , u n a g l o
r ia q u e a sí a se g u r a su p e r m a n e n c ia p a r a sie m p r e .85 G r a c i a s a su fija c ió n ,
a su e st a b ilid a d , la e st e la c o n t r a st a c o n el c a r á c t e r t r a n sit o r io y p a sa je r o
d e lo s v a lo r e s q u e e n c a r n a e l c u e r p o h u m a n o en e l c u r so d e su e x ist e n
cia. «L a e st e la p e r m a n e c e sin a lt e r a r se , in m u t a b le (ém p ed on ) , u n a v e z
le v a n t a d a so b r e la t u m b a d e lo s h o m b r e s y d e la s m u je r e s fa l l e c i d o s.»868
7
É m p e d o s, «i n t a c t o », «i n m u t a b l e »; si la s c u a l i d a d e s q u e c o n fo r m a n la
arist e ía g u e r r e r a , c o m o e l a r d o r (m in o s), la fu e r z a (b íe ) y la a g ilid a d d e
m ie m b r o s (gu ia) p o se y e r á n e st e c a r á c t e r d e é m p e d o s?1 el h é r o e g u e r r e
r o e st a r ía a sa lv o d e l e n v e je c im ie n t o . G r a c i a s a la m u e r t e h e r o ic a n o
p ie r d e su ju v e n t u d n i su b e lle z a , a p r o p iá n d o se la s d e fin it iv a m e n t e en el
o t r o m u n d o . E l m n ém a e s t r a d u c c ió n a su m a n e r a , e n la in m u t a b ilid a d
d e su m a t e r ia y d e su fo r m a , en la c o n t in u id a d d e su p r e se n c ia , d e la p a
r a d o ja d e lo s v a lo r e s d e v id a , ju v e n t u d y b e lle z a , q u e so la m e n t e p u e d e n
p o se e r se u n a v e z se h an p e r d id o , q u e u n o n o p u e d e n u n c a h a c e r su y o s
m á s q u e c u a n d o d e ja d e e xist ir .
E l t r a t a m ie n t o d e l c a d á v e r en e l r it u al fu n e r a r io r e v e la o t r a p a r a d o
ja d e l m ism o t ip o . E l c u e r p o e s e n p r im e r lu g a r e m b e lle c id o : la v a d o c o n
8 5 . La m ism a fó r m u la p a r a el sem a a p a r e c e en O d ., X I , 7 6 , q u e e n II., X X I I , 3 0 5 :

k ai e sso m é n o isi p y lh ésih ar, e n O d ., IV , 5 8 4 , M e n e la o h a c e c o n st r u ir u n a t u m b a p a r a
A g a m e n ó n «c o n e l fin d e q u e su g lo r ia ( k lé o s) se a i m p e r e c e d e r a », d e igu a l m o d o q u e en
II., V I I , 9 1 , H é c t o r c r e e q u e e l sem a d e u n e n e m ig o a l q u e h a m a t a d o e n c o m b a t e h a r á
p a sa r e sa p r o e z a a la p o st e r id a d : d e e st a m a n e r a su k léo s n o p e r e c e r á .
8 6 . / / ., X V I I , 4 3 4 - 4 3 5 .
8 7 . A c e r c a d e l e m p le o d e ém pedos ju n t o a m én os: IL , V, 2 5 4 ; ju n t o a b ia : IV , 3 1 4 ;
X X n i , 6 2 9 ; ju n t o a gu ía: X X I I I , 6 2 7 .
L A B E L L A M U E R T E Y E L C A D Á V E R U L T R A JA D O 73
a g u a c a lie n t e p a r a lim p ia r lo d e c u a n t o lo c o n t a m in a y m a n c illa ; la s se ñ a

le s d e su s h e r id a s so n e lim in a d a s m e d ia n t e u n g ü e n t o s; su p ie l, u n a v e z
fr o t a d a c o n a c e it e b r illa n t e , a d q u ie r e c ie r t o r e sp la n d o r ; d e sp u é s d e a p li
c á r se le s p e r fu m e , lo s r e st o s m o r t a le s se d e p o sit a n e n t r e p r e c io sa s t e la s y
so n e x p u e st o s so b r e u n le c h o d e g a la a la v ist a d e su s a lle g a d o s p a r a la s
la m e n t a c io n e s d e r igo r .88 P o c o d e sp u é s, e n la t r a d ic ió n h o m é r ic a , e l c a
d á v e r a r d e e n u n a h o gu e r a c u y a s lla m a s d e v o r a n t o d o a q u e llo q u e e s d e
c a r n e y sa n g r e , e s d e c ir , q u e e s al m ism o t ie m p o c o m e st ib le y su je t o a la
c o r r u p c ió n , t o d o c u a n t o t ie n e q u e v e r c o n e st a e fím e r a fo r m a d e e x i s
t e n c ia e n la q u e v id a y m u e r t e a p a r e c e n in v a r ia b le m e n t e m e z c la d a s.
Só lo su b sist e n lo s «b l a n c o s h u e so s», in c o r r u p t ib le s, n u n c a c a lc in a d o s
d el t o d o y q u e so n fá c ile s d e r e c o n o c e r a l d ist in g u ir se c o n c la r id a d e n
tr e la s c e n iz a s, sie n d o r e c o g id o s a p a r t e y d e p o sit a d o s e n la t u m b a . Si se
c o m p a r a n el r it u a l d e sa c r ific io y la s p r á c t ic a s fu n e r a r ia s, se c o n st a t a
q u e «l a p a r t e d e l fu e g o » se in v ie r t e : e n la h o gu e r a fú n e b r e e l fu e g o c o n
su m e e so q u e , en el sa c r ific io , e s p o r e l c o n t r a r io p r e se r v a d o p a r a se r
c o n su m id o p o r lo s h o m b r e s: la c a r n e d e la v íc t im a , c a r g a d a d e g r a sa ,
sir v e d e a lim e n t o p a r a u n o s «h o m b r e s m o r t a le s» q u e t ie n e n n e c e sid a d
d e c o m e r p a r a su b sist ir , sig u ie n d o la s e x ig e n c ia s d e u n a v id a p e r e c e d e r a
q u e h ay q u e ir n u t r ie n d o in d e fin id a m e n t e c o n t al d e q u e n o se a p a g u e .
Lo s «b l a n c o s h u e so s» d e l a n im a l sa c r ific a d o , in c o m ib le s e in c o r r u p t i
b le s, in c o m ib le s d e h e c h o p o r q u e so n in c o r r u p t ib le s, so n q u e m a d o s s o
b r e el a lt a r c o m o t r ib u t o a u n o s d io se s in m o r t a le s a lo s c u a le s lle gan en
fo r m a d e fr a g a n t e h u m a r e d a . E st o s m ism o s h u e so s b la n c o s d e sp u é s d e
lo s fu n e r a le s p e r m a n e c e r á n b a jo t ie r r a a m a n e r a d e r a st r o s —p r o lo n g a
d o s p o r el t ú m u lo , e l se m a, la e st e la — d e ja d o s allí a b a jo p o r e l d ifu n t o ,
fo r m a s en la s c u a le s c o n t in ú a e st a n d o p r e se n t e , p e se a su a u se n c ia , en el
m u n d o d e lo s v iv o s. L o q u e el fu e g o d e la h o gu e r a fú n e b r e e n v ía al r e i
n o d e lo in v isib le d e v o r á n d o lo e s, a l c o n t r a r io q u e la c a r n e y la sa n g r e
p e r e c e d e r a s, t o d o c u a n t o c o n fo r m a la a p a r ie n c ia físic a , lo q u e se a lc a n
za a p e r c ib ir d e l c u e r p o : e st a t u r a , b e lle z a , ju v e n t u d , c o m p le x ió n , p ie l,
c a b e llo ; e n e st o s a sp e c t o s c o r p o r a le s se e n c a r n a n lo s v a lo r e s a la v e z e s
t é t ico s, r e ligio so s, so c ia le s y p e r so n a le s q u e a ju ic io d e l g r u p o d e fin e n el
e st a t u t o d e u n in d iv id u o c o n c r e t o , v in ie n d o a se r t a le s v a lo r e s t a n t o m á s
v a lio so s p o r su fr a g ilid a d , p u e st o q u e , a p e n a s d e sv a n e c id o s, e sa m ism a
vid a q u e le s h iz o flo r e c e r lo s m a r c h it a . L a a p a r ie n c ia v isib le d e l c u e r p o ,
tal c o m o se p r e se n t a en e sp e c t á c u lo al c o m ie n z o d e lo s fu n e r a le s, e n el
88. //., X V I I I , 3 4 6 - 3 5 3 ; O d „ XXI V , 44 - 4 6 .

m o m e n t o d e su e x p o sic ió n , n o p u e d e se r sa lv a d a d e la c o r r u p c ió n m á s
q u e d e sa p a r e c ie n d o e n lo in v isib le . L a b e lle z a , la ju v e n t u d y la v ir ilid a d
d e l c a d á v e r e x ig e n q u e lo s r e st o s m o r t a le s, c o n e l fin d e p e r t e n e c e r d e
fin it iv a m e n t e y d e v in c u la r se a la fig u r a d e la m u e r t e , d e je n d e e x ist ir al
igu a l q u e el h é r o e d e ja d e vivir.
E st a fin a lid a d ú lt im a d e la s p r á c t ic a s fu n e r a r ia s se m a n ifie st a c on
m a y o r c la r id a d allí d o n d e , p r e c isa m e n t e , se m u e st r a n d e fe c t u o sa s y en
e sp e c ia l d o n d e so n r it u a lm e n t e n e g a d a s, c o m o o c u r r e c o n lo s p r o c e d i
m ie n t o s d e u lt r a je d e l c a d á v e r e n e m igo . P r o p o n ié n d o se c e r r a r al a d v e r
sa r io e l a c c e so al e st a t u t o d e m u e r t o g lo r io so d e l q u e , sin e m b a r g o , su
fin a l h e r o ic o le h a h e c h o m e r e c e d o r , el u lt r a je n o s p e r m it e c o m p r e n d e r
m e jo r , p o r la m ism a n a t u r a le z a d e su c r u e ld a d , e l c a m in o se g u id o n o r
m a lm e n t e p o r lo s r it o s fu n e r a r io s p a r a in m o r t a liz a r al g u e r r e r o c a íd o se
gú n lo s c r it e r io s d e la b e lla m u e r t e .
U n p r im e r t ip o d e se v ic ia s c o n sist e en e n su c ia r d e p o lv o y b a r r o el
c u e r p o e n sa n g r e n t a d o , en d e sg a r r a r su p ie l p a r a q u e p ie r d a su a sp e c t o
sin gu la r , su lim p ie z a d e r a sg o s, su c o lo r y b r illo , su fo r m a c a r a c t e r íst ic a
al m ism o t ie m p o q u e su fig u r a h u m a n a , h a c ié n d o lo a sí ir r e c o n o c ib le .
C u a n d o A q u ile s c o m ie n z a a u lt r a ja r el c u e r p o d e H é c t o r , lo a t a a su c a
r r o p a r a a r r a n c a r le la p ie l,89 a r r a st r a n d o su c u e r p o , y e n e sp e c ia l su c a b e
za y c a b e llo s, p o r el su e lo : «U n a p o lv a r e d a se e le v ó a lr e d e d o r d e l c u e r p o
a r r a st r a d o d e e st a m a n e r a ; su s c a b e llo s o sc u r o s se e n su c ia r o n y su c a b e
z a se a g it a b a e n t r e e l p o lv o , e sa c a b e z a a n t a ñ o e n c a n t a d o r a (p aro s k h a-
ríe n )».90 E n su c ia n d o y d e sfig u r a n d o e l c a d á v e r , e n l u g a r d e p u r ific a r lo y
d e u n g ir lo , la aik ía in t e n t a d e st r u ir la in d iv id u a lid a d d e u n c u e r p o q u e
ir r a d ia b a el e n c a n t o d e la ju v e n t u d y la v id a . A A q u ile s le gu st a r ía q u e s u
c e d ie r a c o n H é c t o r lo m ism o q u e c o n Sa r p e d ó n , d e l c u a l «n in g ú n
h o m b r e , p o r p e r sp ic a z q u e fu e r a , p o d r í a r e c o n o c e r a lgú n r a sg o , h a st a
t a l p u n t o e st a b a c u b ie r t o d e la c a b e z a a lo s p ie s d e sa n g r e y b a r r o ».91 Al
r e d u c ir el c u e r p o a u n a m a sa in fo r m e q u e se c o n fu n d e c o n la t ie r r a en la
q u e y a c e e x p u e st o , n o so la m e n t e se b o r r a la fig u r a c o n c r e t a d e l d ifu n t o ,
sin o q u e se su p r im e la d ife r e n c ia q u e se p a r a la m a t e r ia in a n im a d a d e la
c r ia t u r a v iv a , c o n d e n a n d o al c a d á v e r a n o se r m á s q u e el m e r o a sp e c t o
v isib le d e l in d iv id u o , e sa a r c illa in e r t e a la c u a l se r e fe r ía A p o lo . L a t ie
r r a y e l p o lv o e n su c ia n e l c u e r p o p o r q u e su c o n t a c t o su p o n e p a r a é st e
8 9 . / / ., X X I V , 2 1 y 2 3 ; 187. E n a m b o s p a sa je s se e n c u e n t r a e l v e r b o apodry ph o.
90. //.,XXn, 401-403.
9 1 . 11, X I V , 6 3 8 .
LA B E L L A M U E R T E Y E L C A D Á V E R U LT R A JA D O 75
u n a m a n c h a , en la m e d id a e n q u e e so s e le m e n t o s p e r t e n e c e n a u n d o m i
n io c o n t r a r io al d e la v id a . E n el m o m e n t o d e la s la m e n t a c io n e s, c u a n d o
lo s p a r ie n t e s d e l fa lle c id o le v in c u la n c o n lo s v iv o s h a c ie n d o b r illa r so
b r e su c a d á v e r u n ú lt im o r e fle jo d e v id a , e llo s m ism o s se v in c u la n a su
v e z c o n e l d ifu n t o a l sim u la r su e n t r a d a en e l in fo r m e m u n d o d e la
m u e r t e ; y e s q u e e ll o s in flig e n a su s p r o p i o s c u e r p o s u n a e sp e c i e d e
u lt r a je fic t ic io , m a n c h á n d o se y a r r a n c á n d o se lo s c a b e llo s, a r r a st r á n d o se
p o r e l p o lv o , m a n c illá n d o se el r o st r o c o n c e n iza . A sí h a c e A q u ile s c u a n
d o se e n t e r a d e la m u e r t e d e P a t r o c lo : «E n su c ió su h e r m o sa c a r a (k h aríen
d ’eísk h y n e p ró so p o n ) »,9293d e l m ism o m o d o e n q u e m a n c h a el b e llo r o st r o
d e H é c t o r con b ar r o .
U n a se g u n d a fo r m a d e aik ía se r ía la sigu ie n t e : e l c u e r p o e s d e sm e m
b r a d o , t r o c e a d o , r e d u c id o a p ie z a s; se se p a r a n c a b e z a , b r a z o s, m a n o s y
p ie r n a s; e s c o r t a d o en t r o z o s (m e le ist i tam e m ).n F u r io so , Á y a x se p a r a la
c a b e z a d e I m b r io d e su d e lic a d o c u e llo y la h a c e r o d a r c o m o u n a b o la
(sp h aired o n ) p o r el p o lv o ;94 H é c t o r q u iso c o r t a r la c a b e z a d e l c a d á v e r d e
P a t r o c lo p a r a c la v a r la e n lo a lt o d e u n a e m p a liz a d a ;95 A ga m e n ó n m a t a a
H ip ó lo c o y u n a v e z c a íd o «l e c e r c e n a la s m a n o s y la c a b e z a c o n su e sp a
d a , h a c ie n d o r o d a r el c u e r p o c o m o si fu e r a u n t r o n c o (h ólm on h ó s) p o r
el su e l o ».96 U n a c a b e z a r o d a n d o a m a n e r a d e b o la y e l c u e r p o c o m o u n
t r o n c o : al p e r d e r su u n id a d fo r m a l, el c u e r p o h u m a n o q u e d a r e d u c id o
a e st a d o d e c o sa al m ism o t ie m p o q u e d e sfig u r a d o . «V e n id a c o r t a r c o n
el h a c h a —e sc r ib e P ín d a r o e n la c u a r t a P ítica — , la s r a m a s d e u n gr a n r o
b le , a d e st r u ir su fa sc in a n t e b e lle z a {aisk h y t t e i d é h o i th ae td n e íd o s).»97
E s e st a b e lle z a d e l d ifu n t o H é c t o r q u e t a n t o a d m ir a b a n lo s g r ie g o s el
o b je t iv o d e lo s p r o c e d im ie n t o s d e u lt r a je , a t a c a n d o e n el c a d á v e r su in
t e g r id a d p r o p ia d e c u e r p o h u m a n o .
E l d e sc u a r t iz a m ie n t o d e l c a d á v e r , c u y o s p e d a z o s so n d isp e r sa d o s
p o r a q u í y p o r a llá , c u lm in a e n e sa p r á c t ic a e v o c a d a d e sd e lo s p r im e r o s
v e r so s d e la lit ad a y q u e r e c o r r e t o d o e l p o e m a , a r r o ja r e l c u e r p o c o m o
9 2 . / / ., X V I I I , 2 4 .
9 3 . II., X X I V , 4 0 9 . D e ja m o s a q u í d e la d o l o s p r o b le m a s d e m ask h alism ós, so b r e lo s
q u e p u e d e c o n su lt a r se E . R h o d e , Psy ch é (1 0 * e d ic ió n ), t r a d . fr . d e A . R e y m o n d , P a r ís,
1 9 5 2 , a p é n d ic e I I , p á g s. 5 9 9 - 6 0 3 . E n e st a s p á g in a s s e m u e st r a o t r o n iv e l d e a n á li sis q u e
c o n t a m o s c o n p o d e r d e sa r r o ll a r e n u n p r ó x im o e st u d io .
9 4 . / / ., X I I I , 2 0 2 .
9 5 . / / ., X V I I I , 1 7 6- 1 7 8 .
9 6 . I I ..X 1 , 1 4 6- 14 7.
9 7 . P ín d a r o . Píricas, IV, 2 6 3 - 2 6 4 .
p a st o d e lo s p e r r o s, lo s p á ja r o s y lo s p e c e s. E l u lt r a je lle ga a sí al e x t r e m o
d e l h o r r o r . E l c u e r p o e s d e sp e d a z a d o al m ism o t ie m p o q u e d e v o r a d o
c r u d o e n lu g a r d e se r e n t r e g a d o al fu e g o , q u e a l q u e m a r lo lo r e st it u y e a
su in t e g r id a d fo r m a l en e l m á s a llá. E l h é r o e c u y o c u e r p o e s d e e st a m a
n e r a a r r o ja d o a la v o r a c id a d d e la s b e st ia s sa lv a je s q u e d a al m a r ge n d e la
m u e r t e al m ism o t ie m p o q u e le e s n e g a d a su c o n d ic ió n h u m a n a . A sí n o
fr a n q u e a la s p u e r t a s d e l H a d e s, a fa lt a d e h a b e r d isp u e st o d e su «p a r t e
d e fu e g o »; n o d isp o n e d e se p u lt u r a , t ú m u lo o se m a, n i d e r e st o s fu n e r a
r io s lo c a liz a b le s, se ñ a la d o s, p o r e l g r u p o so c ia l, d e e se e sp a c io p a r t ic u
la r d e t ie r r a d o n d e d e b e r ía e st a r a lo ja d o y d e sd e d o n d e se p e r p e t ú a n su s
r e la c io n e s c o n su p a ís, lin a je , d e sc e n d e n c ia o sim p le m e n t e , in c lu so c o n
q u ie n e s p a sa n p o r d e la n t e . E x p u l sa d o d e la m u e r t e , al m ism o t ie m p o se
e n c u e n t r a e x c l u id o d e l u n iv e r so d e lo s v iv o s, b o r r a d o d e la m e m o r ia d e
lo s h o m b r e s. P e r o e n t r e g a r lo a la s b e st ia s n o su p o n e so la m e n t e n e ga r le
su fu n e r a l y c o n e llo e l e st a t u t o d e d ifu n t o , sin o d iso lv e r lo en la c o n fu
sió n , r e e n v ia r lo al c a o s, a la in h u m a n id a d m á s a b so lu t a ; al c o n v e r t ir se ,
d e n t r o d e l v ie n t r e d e lo s a n im a le s q u e lo h an d e v o r a d o , en la c a r n e y la
sa n g r e d e e sa s m ism a s b e st ia s sa lv a je s, q u e d a e lim in a d a la m e n o r a p a
r ie n c ia , el m e n o r t r a z o d e su h u m a n id a d ; t a x a t iv a m e n t e , p u e d e d e c ir se
q u e h a d e ja d o d e se r p e r so n a .
P a r a fin a liz a r , u n a ú lt im a m a n e r a a d o p t a d a p o r el u lt r a je . P u e d e o p
t a r se p o r d e ja r el c a m p o lib r e al p o d e r d e c o r r u p c ió n q u e o p e r a e n el
c u e r p o d e la s c r ia t u r a s m o r t a le s d e ja n d o q u e el c a d á v e r , p r iv a d o d e se
p u lt u r a , se d e sc o m p o n g a y p u d r a p o r sí m ism o , c o m id o p o r lo s g u sa n o s
y p o r la s m o sc a s q u e h an id o p e n e t r a n d o p o r su s h e r id a s a b ie r t a s. C u a n
d o A q u ile s se a p r e st a a r e e m p r e n d e r la lu c h a , le m u e st r a su in q u ie t u d a
su m a d r e . ¿Q u é su c e d e r á , d u r a n t e el t ie m p o q u e d u r e la b a t a lla , c o n el
c u e r p o d e P a t r o c lo ? «T e m o m u c h o q u e d u r a n t e e se t ie m p o la s m o sc a s
e n t r e n en el c u e r p o d e l v a le r o so h ijo d e M e n e c io a t r a v é s d e la s h e r i
d a s a b ie r t a s p o r el b r o n c e y q u e h a ga n su a p a r ic ió n lo s g u sa n o s, u lt r a
ja n d o a sí e se c a d á v e r d e d o n d e la v id a h a sid o e x t e r m in a d a y c o r r o m
p ie n d o su s c a r n e s.»98
E l c a d á v e r a b a n d o n a d o d e e st e m o d o a la d e sc o m p o sic ió n su p o n e el
p o lo o p u e st o d e la b e lla m u e r t e , su e x a c t o c o n t r a r io . P o r u n la d o , la jo
v e n y v ir il b e lle z a d e l g u e r r e r o c u y o c u e r p o im p r e sio n a c o n a so m b r o ,
e n v id ia y a d m ir a c ió n in c lu so a su s e n e m ig o s; p o r o t r o , lo q u e e st á m á s
allá d e lo h o r r ib le , la m o n st r u o sid a d d e u n se r c o n v e r t id o en m e n o s q u e
9 8 . / / ., X I X , 2 3 - 2 7 ; v é a n se t a m b ié n X X I I , 5 0 9 y XXT V , 4 1 4 - 4 1 5 .
n a d a , d e u n a fo r m a h u n d id a e n lo in n o m in a b le . E n u n p o lo , la g lo r ia im
p e r e c e d e r a q u e e le v a al h é r o e p o r e n c im a d e l c o m ú n d e lo s m o r t a le s, h a
c ie n d o so b r e v iv ir en la m e m o r ia d e lo s h o m b r e s su n o m b r e y su fig u r a
sin gu lar . E n e l o t r o , u n a in fa m ia m á s t e r r ib le q u e el o lv id o y e l sile n c io
r e se r v a d o s a lo s m u e r t o s c o m u n e s, a e sa c o h o r t e in d ist in t a d e d ifu n t o s
n o r m a lm e n t e e x p e d id o s al H a d e s, en d o n d e se c o n fu n d ir á n c o n la m a sa
d e a q u e llo s q u e , p o r o p o sic ió n a lo s «h é r o e s g l o r i o so s», se h a d a d o en
lla m a r lo s «sin n o m b r e », lo s n ó n y m n o i . " E l c a d á v e r u lt r a ja d o n o t ie n e
d e r e c h o n i al sile n c io q u e r o d e a la m u e r t e h a b it u a l n i al c a n t o d e a la b a n
za d e l m u e r t o h e r o ic o ; n o v ive , p u e st o q u e se le h a m a t a d o , n i e st á m u e r
t o, y a q u e al se r p r iv a d o d e su s fu n e r a le s, c o m o d e se c h o p e r d id o e n lo s
m á r g e n e s d e l se r , p a sa a r e p r e se n t a r lo q u e n o p u e d e se r c e le b r a d o n i en
a d e la n t e o lv id a d o : el h o r r o r d e lo in d e c ib le , la in fa m ia a b so lu t a , a q u e llo
q u e le e x c lu y e a la v e z d e lo s v iv o s, d e lo s m u e r t o s, d e sí m ism o .
E s p r e c isa m e n t e A q u ile s, el g lo r io so g u e r r e r o , e l c a m p e ó n d e l h o
n o r h e r o ic o , q u ie n d ir ig e t o d a s su s e n e r g ía s a d e sh o n r a r e l c a d á v e r d e
a q u e l q u e , ilu st r e e n t r e lo s t r o y a n o s, e r a su o p o n e n t e e n e l c a m p o a d
v e r sa r io y q u e , al in m o la r a P a t r o d o , h a a b a t id o a u n a e sp e c ie d e d o b le
su y o . E l h o m b r e d e la g lo r ia im p e r e c e d e r a se c o n sa g r a a a r r a st r a r a su
r ival a la s fo r m a s m á s e x t r e m a s d e la in fa m ia . Y lo lo g r a r á . E n la lit ad a
se h a b la a m e n u d o d e g u e r r e r o s m u e r t o s a r r o ja d o s a lo s p e r r o s y a la s
b e st ia s c a r r o ñ e r a s. Y n o o b st a n t e , t o d a s e sa s v e c e s e n q u e h a y o c a sió n
p a r a e l u lt r a je y q u e se p r o d u c e n a lg u n a s se v ic ia s, d c u e r p o d e l g u e r r e
r o q u e d a fin a lm e n t e a r e sg u a r d o . E l h o r r o r d e l c a d á v e r so b r e e l q u e se
p r o d u c e e n sa ñ a m ie n t o e s e v o c a d o a p r o p ó si t o d e Sa r p e d ó n , d e P a t r o -
c lo , d e H é c t o r , e s d e c ir , d e t r e s p e r so n a je s q u e c o m p a r t e n ju n t o a A q u i
les la c o n d ic ió n d e h é r o e . E n e st o s t r e s c a so s, la e v o c a c ió n d e l u lt r a je
c o n d u c e a se ñ a la r , a e fe c t o s d e c o n t r a st e , la b e lle z a d e u n a m u e r t e h e
r o ica q u e , a d e sp e c h o d e c u a lq u ie r o t r a c o sa , a p o r t a a l d ifu n t o su t r ib u
to d e in m o r t a l g lo r ia . C u a n d o Sa r p e d ó n h a c a íd o b a jo la la n z a d e P a t r o -
c lo , e s su v a lo r y su a u d a c ia lo q u e lle v a a lo s a q u e o s a e m p e ñ a r se en
u lt r a jar su c u e r p o .9
100 E n la c o n fu sió n su b sig u ie n t e , u n Sa r p e d ó n c u b ie r
9
t o d e p o lv o y sa n g r e d e la c a b e z a a lo s p ie s d e ja d e se r y a r e c o n o c ib le .
Z e u s e n v ía a A p o lo c o n la m isió n d e b o r r a r d e é l la sa n g r e se c a , d e la
v ar le e n la s lim p ia s a g u a s d e u n r ío , d e u n gir le c o n a m b r o sía , d e v e st ir le
9 9 . H e sí o d o , L o s trab ajo s y lo s d ías,' 15 4 ; E sq u il o , P e rsas, 1 0 0 3 ; v é a se J.- P . V e m a n t ,

M vth e et Pen séech ez le s G recs (1 0 .* e d ic ió n ), P a r ís, 1 9 8 5 , p á g s. 3 5 y 6 8 - 6 9 .
100. / / ..X V I , 545 y 559.
c o n d iv in o s r o p a je s, d e e n v ia r lo a Su e ñ o y M u e r t e p a r a q u e le d e p o sit e n
en L ic ia , d o n d e su s h e r m a n o s y p a r ie n t e s le e n t e r r a r á n e n u n a t u m b a ,
b a jo u n a e st e la , «p u e s t a l e s el t r ib u t o d e h o n o r d e b i d o a lo s m u e r t o s»
(¿ó g ár gé ras e st i t k an ó n t o n ),m
A la in q u ie t u d d e A q u ile s p o r el c u e r p o d e P a t r o c lo , a m e n a z a d o d e
p u d r ir se c o m id o p o r lo s g u sa n o s, T e t is r e sp o n d e : «A u n q u e y a z c a d u
r a n t e u n a ñ o e n t e r o su c a r n e p e r m a n e c e r á sie m p r e in t a c t a ( é m p e d o s) o
in c lu so e n m e jo r e st a d o (é k at are ío n )».1
01102 P a sa n d o d e la p a la b r a a la a c
c ió n , la d io sa in y e c t a en e l fo n d o d e lo s o r ific io s n a sa le s d e P a t r o c lo a m
b r o sía y r o jo n é c t a r p a r a q u e su c a r n e p e r m a n e z c a in t a c t a {é m p e d o s) .103
A q u ile s se h a e n sa ñ a d o a c o n c ie n c ia c o n el c a d á v e r d e H é c t o r , a r r a s
t r á n d o lo p o r el p o lv o y d á n d o lo a d e v o r a r a lo s p e r r o s, p e r o d ía y n o c h e
A fr o d it a m a n t ie n e a le ja d a s a la s b e st ia s d e l c a d á v e r . «E l l a lo u n g ió c o n
a c e it e s d iv in o s, c o n fr a g a n c ia d e r o sa s, p o r t e m o r a q u e A q u ile s le a r r a n
c a r a t o d a la p ie l al a r r a st r a r l o .»104 P o r su p a r t e , A p o lo t r a e d e lo s c ie lo s
u n n u b a r r ó n o sc u r o . «N o d e se a b a q u e e l so l a r d ie n t e se c a r a c o n d e m a
sia d a r a p id e z la p ie l a lr e d e d o r d e lo s t e n d o n e s y lo s m i e m b r o s.»105 C o n
d e m a sia d a r a p id e z , e s d e c ir , h a st a q u e e l c u e r p o e n t r e g a d o a P r ía m o n o
r e c ib a e l r it u al fu n e r a r io q u e d e b e c o n d u c ir le in t a c t o a l m á s a llá , e n la
in t e g r id a d d e su b e lle z a , eú m o rp b o s, t a l c o m o d ic e E sq u i l o e n e l A gam e
n ón d e lo s c a d á v e r e s g r ie g o s e n t e r r a d o s b a jo lo s m u r o s d e T r o y a .106 D e
c a m in o h a c ia la t i e n d a d e A q u ile s, P r í a m o e n c u e n t r a a u n H e r m e s d i s
fr a z a d o d e jo v e n jin e t e . L e p r e g u n t a a é st e si su h ijo h a sid o y a d e sc u a r
t iz a d o y e n t r e g a d o c o m o a lim e n t o a lo s p e r r o s. H e r m e s le r e sp o n d e :
N o , an cian o , n i lo s p e r r o s n i las aves lo h an d e v o r a d o ; e st á sie m p r e

ju n t o a la n ave d e A q u ile s, tal cu al an t e s e st a b a ik ein o s). [...] É st a e s la
d u o d é c im a au r o r a q u e p a sa allí, e xt e n d id o en t ier r a, y su car n e n o se c o
r r om p e n i e s c on su m id o p o r lo s gu san os. [...] Cier t am e n t e c ad a d ía A q u i
les le ar r ast r a salvaje m en t e a lr e d e d o r d e la t u m b a d e su am igo. [...] P er o
n o p o r ello se e st r o p e a (ou dé m in aisk h y n eí). Si p u d ie r as acer car t e, c o m
p r o b ar ía s p o r ti m ism o (th eoíó k en au tos) su e st ad o , t e n d id o fr e sco en el
101. / / ., X V I , 6 6 7 - 6 7 5 .
102. / / ., X I X , 3 3 .
103. II., X I X , 3 8 - 3 9.
104. II., X X I I I , 1 8 5 - 1 8 7 .
105. I I , X X I I I , 1 90 - 1 9 1 y X X I V , 2 0 - 2 1 .
106. L o s m u e r t o s g r ie g o s r e p o sa n e ú m o rp h o ie n su e l o t r o y a n o : v e r so 4 5 4 , q u e r e
c o r d a r á a lo s eú m orph oi k o b sso i d e l v e r so 4 1 6 .
L A B E L L A M U E R T E Y E L C A D Á V E R U L T R A JA D O 79
su e lo (eerséeis), la san gr e q u e le cu b r ía lavad a y sin n in gu n a h er id a (ou dé

p o t h i m iaros). [...] D e e st a m an e r a lo s b ien av e n t u r ad o s d io se s velan p o r
tu h ijo, in clu so u n a vez m u er t o .107
E n lo s t r e s c a so s el e sc e n a r io r e su lt a p o c o m á s o m e n o s sim ilar . M i
la g r o sa m e n t e lo s d io se s a h o r r a n al h é r o e el d e sh o n o r d e u n a s c r u e ld a d e s
q u e d e sfig u r a n d o , d e sn a t u r a liz a n d o su c u e r p o h a st a e l p u n t o d e q u e n o
se p o d r í a r e c o n o c e r su fig u r a n i t a m p o c o su a sp e c t o h u m a n o , le r e d u c i
r ían a la n a d a . C o n t a l d e m a n t e n e r lo c o m o e s e n sí m ism o (k e in o s ), t al
c o m o la m u e r t e le h a so r p r e n d id o e n e l c a m p o d e b a t a lla , lo s d io se s se
sir v e n d e u n g ü e n t o s d iv in o s p a r a lle v a r a c a b o la s t a r e a s d e lim p ie z a y
e m b e ll e c im ie n t o p r a c t ic a d a s n o r m a lm e n t e p o r lo s h o m b r e s: e sa s d r o
g a s fa v o r e c e d o r a s d e la in m o r t a lid a d p r e se r v a n «i n t a c t a s», p e se a t o d o s
l o s m a lt r a t o s, e sa b e lle z a y ju v e n t u d fu g a c e s e n v i d a d e l o s h o m b r e s,
p e r o q u e la m u e r t e e n c o m b a t e e t e r n iz a fi já n d o l a s so b r e la fig u r a d e l
h é r o e , d e la m ism a m a n e r a e n q u e la s e st e la s p e r m a n e c e n p a r a sie m p r e
e r ig id a s so b r e la s t u m b a s.
R e c u r r ie n d o al t e m a d e la m u t ila c ió n d e lo s c u e r p o s, la e p o p e y a d e s
t a c a el p u e st o y el e st a t u t o e x c e p c io n a l c o n c e d id o s al h o n o r h e r o ic o , a
la b e lla m u e r t e y a la glo r ia im p e r e c e d e r a : h a st a t a l p u n t o so b r e p a sa n el
h o n o r , la m u e r t e y e l r e n o m b r e o r d in a r io s q u e , en el m a r c o d e u n a c u l
t u r a a g o n íst ic a d o n d e u n o n o p u e d e d e m o st r a r su v a lo r m á s q u e e n fr e n
t á n d o se a o t r o , en c o n t r a y en d e t r im e n t o d e a lgú n r iv al, su p o n e n c o m o
c o n t r a p a r t id a , t an a b a jo p o r d e b a jo c o m o la n o r m a q u e t a n t o e le v a n p o r
e n c im a , u n a fo r m a e x t r e m a d e d e sh o n o r , u n a a n iq u ila c ió n a b so lu t a , u n a
in fa m ia d e fin it iv a y t o t a l.
Y, sin e m b a r g o , si p o r m e d io d e e st a s c o n st a n t e s a lu sio n e s a c u e r p o s
d e v o r a d o s p o r lo s p e r r o s o p u d r ié n d o se al so l, e l r e la t o d ib u ja , r e c u
r r ie n d o a l t e m a d e l c a d á v e r u lt r a ja d o , el e sp a c io d o n d e se in sc r ib e la
im a g e n in v e r t id a d e la b e lla m u e r t e , e st a p e r sp e c t iv a d e l in d iv id u o r e
d u c i d o a la n a d a y h u n d i d o en e l h o r r o r e s r e c h a z a d a , e n e l c a so d e l
h é r o e , d e sd e e l m ism o m o m e n t o e n q u e sa le a r e lu cir . L a g u e r r a , e l o d io ,
la v io le n c ia d e st r u c t o r a n o p u e d e n n a d a c o n t r a a q u e llo s q u e , a n im a d o s
p o r e l se n t id o h e r o ic o d e l h o n o r , so n a b o c a d o s h a c ia la v id a b r e v e . L a
a u t e n t ic id a d d e la h a z a ñ a , d e sd e el m o m e n t o en q u e h a sid o c u m p lid a ,
n o p u e d e se r e m p a ñ a d a ; e lla c o n fo r m a la m a t e r ia d e l ép os. ¿D e q u é m a
n e r a e l c u e r p o d e l h é r o e p o d r í a u lt r a ja r se y e x t ir p a r se su r e c u e r d o ? Su
107. I I ., X X I V , 4 1 1 - 4 2 4 (t r a d . P. M a z o n , P a r í s, 1 9 4 5 ); v é a se 7 5 7 .
m e m o r ia e st a r á sie m p r e v iva: e lla in sp ir a d ir e c t a m e n t e la v isió n d e l p a sa

d o q u e e s p r iv ile gio d e l a e d o . N a d a p u e d e a t e n t a r c o n t r a la b e lla m u e r
t e : su b r illo se p r o lo n g a y se fu n d e c o n e l r e sp la n d o r d e la p a l a b r a p o é
t ic a q u e , a l d a r e x p r e sió n a la g lo r ia , le c o n fie r e r e a lid a d p a r a sie m p r e .
L a b e lle z a d e l k aló s t h án at o s n o e s d ife r e n t e d e la d e l c a n t o , u n c a n t o
q u e , a l c e le b r a r la , se c o n v ie r t e é l m ism o e n m e m o r ia in m o r t a l a lo la r g o
d e la in in t e r r u m p id a c a d e n a d e la s ge n e r a c io n e s.
C ap ít u lo 3
L a m u e r t e e n G r e c ia ,
u n a m u e r t e c o n d o s c a r a s*
L a m a n e r a e n q u e la s e p o p e y a s g r ie g a s n o s m u e st r a n la m u e r t e , sin
d u d a u n o d e su s t e m a s c e n t r a le s, n o s p a r e c e c ie r t a m e n t e d e sc o n c e r t a n
t e . E n e lla se a d v ie r t e n d o s c a r a s c o n t r a d ic t o r ia s. L a p r im e r a p r e se n t a
u n r o st r o g lo r io so , t a n e sp le n d o r o so c o m o e l id e a l q u e g u ía la e x ist e n
c ia d e lo s a u t é n t ic o s h é r o e s; la se g u n d a e s r e p r e se n t a c ió n d e lo in d e c i
b le , d e lo in so p o r t a b le , m a n ife st a c ió n d e l h o r r o r e n g r a d o su p e r la t iv o .
L a s sig u ie n t e s n o t a s e st a r á n d e d i c a d a s a p r e c isa r e l se n t id o d e e st a
d o b l e fig u r a y a se ñ a la r la n e c e sa r ia c o m p le m e n t a r ie d a d d e a m b o s a s
p e c t o s o p u e st o s d e la m u e r t e p a r a la G r e c i a a r c a ic a .
I. L a m u e r t e , id e a l d e v id a h e r o ic a . ¿D e q u é m a n e r a p u e d e se r e st o
p o sib le ? E sc u c h e m o s a A q u ile s, m o d e lo d e h é r o e , a q u e l q u e la lit ad a
d e sc r ib e c o m o «e l m e jo r d e e n t r e lo s a q u e o s», r e p r e se n t a c ió n d e la e x
c e le n c ia . Se g ú n a fir m a é st e , d e sd e el p r in c ip io d o s d e st in o s se a b r ía n
‘ P u b l i c a d o e n L e D ébat , n .° 12, m a y o d e 1 9 8 1 , p á g s. 5 1 - 5 9 , e st e t e x t o p r o v ie n e d e
u n a c o m u n ic a c ió n le íd a e n e l c o lo q u io o r g a n iz a d o p o r e l D e p a r t a m e n t o d e A n t r o p o l o
g ía d e l U n iv e r sit y C o lle g e L o n d o n e n ju n io d e 19 80 . A p a r e c ió e n in g lé s e n M ortality an d
Im m oríality . T h e A n tbm pology an d A rch aeology o f D eath , S. C . H u m p h r e y s y H e lc n
K in g (c o m p s.), L o n d r e s, 1 9 8 1 , p á g s. 2 8 5 - 2 9 1 .
a n t e sí. P o r u n a p a r t e , u n a la r g a e x ist e n c ia , t r a n sc u r r id a en su p a ís y en
la p a z d e l h o ga r , p e r o q u e su p o n ía r e n u n c ia r a la glo r ia ; p o r o t r a , la «v id a
b r e v e », la «m u e r t e a e d a d t e m p r a n a », e n p le n a ju v e n t u d , en e l c a m p o
d e b a t a lla , c o n q u ist a n d o a sí u n a g lo r ia im p e r e c e d e r a . A l r e c h a z a r u n a
v id a la r g a y c o n c e n t r a r al m ism o t ie m p o su s e n e r g ía s e n la g u e r r a , la s
p r o e z a s y la m u e r t e , el h é r o e in t e n t a a c c e d e r al e st a t u t o d e m u e r t o g l o
r io so — o , c o m o d ic e n lo s g r ie g o s, d e «b e l l o m u e r t o »— p u e st o q u e n o
h ay n in g u n a o t r a fo r m a d e q u e la s c r ia t u r a s m o r t a le s in sc r ib a n p a r a
sie m p r e e n la m e m o r ia d e lo s h o m b r e s v e n id e r o s su s n o m b r e s, su s h e
c h o s d e m é r it o y su p a so p o r la v id a . «L o s p r e fe r id o s d e lo s d io se s m u e
r e n jó v e n e s», d ir á M e n a n d r o . A q u ile s m u e r e jo v e n , p e r o su fig u r a p e r
m a n e c e v iv a e n el r e sp la n d o r d e su in a lt e r a b le ju v e n t u d p a r a t o d a s la s
g e n e r a c io n e s fu t u r a s. E l id e a l h e r o ic o in sp ir a d o r d e la e p o p e y a c o n st i
t u y e d e e st e m o d o u n a d e la s r e sp u e st a s a p o r t a d a s p o r lo s g r ie g o s al
p r o b le m a d e l in e x o r a b le d e c liv e d e l v igo r , d e l c o n st a n t e e n v e je c im ie n
t o , d e la fa t a lid a d d e la m u e r t e . E n e st e se n t id o h a b r ía c ie r t o p a r a le l ism o
o c o n t in u id a d e n t r e e l r it u a l fu n e r a r io g r ie g o y e l c a n t o é p ic o . L a e p o
p e y a sim p le m e n t e v a u n p a so m á s a llá en e st a d ir e c c ió n . L o q u e se in
t e n t a p o r m e d io d e lo s r it o s fu n e r a r io s e s p r o c u r a r le a c u a lq u ie r a q u e h a
p e r d id o la v id a e l a c c e so a u n a n u e v a c o n d ic ió n d e e x ist e n c ia so c ia l,
t r a n sfo r m a n d o la a u se n c ia d e l d e sa p a r e c id o e n u n e st a d o p o sit iv o m á s
o m e n o s e st a b le : e l e st a t u t o d e m u e r t o . L a e p o p e y a v a a lg o m á s le jo s;
p o r m e d io d e u n c a n t o e n a la b a n z a d e u n o s h e c h o s g lo r io so s in d e fin i
d a m e n t e r e p e t id o , g a r a n t iz a la p e r m a n e n c ia d e su n o m b r e , r e n o m b r e y
h a z a ñ a s a c ie r t a p e q u e ñ a é lit e d e e le g id o s —q u e se o p o n d r í a t a m b ié n a
la m a sa o r d in a r ia d e lo s d ifu n t o s, d e fin id o s c o m o u n a m u c h e d u m b r e d e
ge n t e «sin n o m b r e »— . A sí, se c o m p le t a y c o r o n a el p r o c e so q u e lo s fu n e
r a le s y a h a b ía n in ic ia d o : la t r a n sfo r m a c ió n d e u n in d iv id u o q u e h a d e
ja d o d e e x ist ir en la fig u r a d e u n p e r so n a je c u y a p r e se n c ia , e n t a n t o q u e
d ifu n t o , h a q u e d a d o p a r a sie m p r e in se r t a e n la e x ist e n c ia d e l g r u p o .
E n c o m p a r a c ió n c o n o t r a s c u lt u r a s, la e st r a t e g ia d e lo s g r ie g o s en
r e la ció n a la m u e r t e c o m p o r t a d o s r a sg o s c a r a c t e r íst ic o s, so lid a r io s. U n o
se r e fie r e a c ie r t o s a sp e c t o s d e l in d iv id u o u n a v e z m u e r t o y o t r o , a la s d i
v e r sa s fo r m a s d e m e m o r ia u t iliz a d a s p o r e l c u e r p o so c ia l.
E n c u a n t o a su e st a t u t o d e d ifu n t o , e l h é r o e n o e s c o n sid e r a d o r e p r e
se n t a n t e d e u n a lín e a fa m iliar , m e r o e sla b ó n d e n t r o d e la in in t e r r u m p id a
c a d e n a q u e a b a r c a t o d a s la s g e n e r a c io n e s, n i t a m p o c o e l t it u lar , d e n t r o
d e la c ú sp id e d e l e d ific io so c ia l, d e la s fu n c io n e s a so c ia d a s a la r e a le z a o
al sa c e r d o c io r e ligio so . E l c a n t o d o n d e se r e la t a su g lo r ia o la e st e la q u e
LA M U E R T E E N G R E C I A , U N A M U E R T E C O N D O S C A R A S 83
se ñ a la su t u m b a lo p r e se n t a a m o d o d e in d iv id u o sin g u la r iz a d o p o r su s
p r o e z a s; u n a v e z m u e r t o , sig u e e n c o n c o r d a n c ia c o n u n a t r a y e c t o r ia v i
t a l q u e le fu e p r o p i a y q u e , e n la f l o r d e la v id a , e n la p l e n i t u d d e su
v igo r , e n c o n t r ó fin a l c u m p lim ie n t o e n v ir t u d d e la «b e l l a m u e r t e » p r o
p ia d e lo s c o m b a t ie n t e s.
L a e x ist e n c ia «i n d i v i d u a l » p a r a lo s g r ie g o s p a sa p o r h a c e r se y p e r
m a n e c e r «r e m e m o r a b le »: e s p o sib le e sc a p a r a l a n o n im a t o , al o lv id o , a la
a n iq u ila c ió n — a la m u e r t e , en d e fin it iv a — p o r la m u e r t e m ism a , p o r m e
d io d e u n a m u e r t e q u e , d a n d o c u r so a l c a n t o g lo r ific a d o r , p r e se n t a al
h é r o e d ifu n t o a n t e la c o m u n id a d c o n m a y o r v iv e z a q u e a lo s m ism o s
v iv o s. E st a sa lv a g u a r d a c o n st a n t e d e su p r e se n c ia e n e l se n o d e l g r u p o
q u e d a g a r a n t iz a d a p r in c ip a lm e n t e p o r la e p o p e y a , e n fo r m a d e p o e sía
o r a l; al c e le b r a r la s h a z a ñ a s d e lo s h é r o e s d e a n t a ñ o , é st a a d q u ie r e fu n
c io n e s, d e n t r o d e l m u n d o g r ie g o , d e m e m o r ia c o le c t iv a .
G r a c i a s a la r e m e m o r a c ió n d e l c a n t o r e p e t id o d e o íd o e n o í d o en
p r im e r lu ga r , y lu e g o p o r la c o n m e m o r a c ió n fu n e r a r ia r e a liz a d a a n t e la
m ir a d a d e l g r u p o , se e st a b le c e u n a r e la c ió n e n t r e el in d iv id u o m u e r t o y
la c o m u n id a d d e lo s v iv o s. E st a c o m u n id a d n o e s d e o r d e n fa m ilia r ; n o
e st á lim it a d a sim p le m e n t e a lo s lím it e s d e n in gú n g r u p o so c ia l p a r t ic u
lar. A l a r r a n c a r al h é r o e d e l o lv id o , la r e m e m o r a c ió n le d e sp o ja a l m is
m o t ie m p o d e su c o n d ic ió n p u r a m e n t e p r iv a d a ; l e h a c e p a sa r a se r d e
d o m in io p ú b l ic o ; le c o n v ie r t e en u n e le m e n t o m á s d e l p a t r im o n io c o
m ú n d e lo s g r ie g o s. G r a c ia s a l c a n t o é p ic o , y p o r m e d io d e é l, lo s h é r o e s
se c o n v ie r t e n e n lo s r e p r e se n t a n t e s d e lo s «h o m b r e s d e a n t a ñ o », c o n fi
g u r a n d o d e e st e m o d o p a r a e l g r u p o su m ism o «p a s a d o »; d e e st a m a n e
r a p a sa a se r a lg o a sí c o m o la s r a íc e s e n d o n d e se im p la n t a la t r a d ic ió n
c u lt u r a l q u e h a b r á d e se r v ir c o m o c im ie n t o a l c o n ju n t o d e lo s h e le n o s,
p o r la c u a l se r e c o n o c e n a sí m ism o s, p u e st o q u e só lo a t r a v é s d e la s g e s
t a s d e e st o s p e r so n a je s d e sa p a r e c id o s su p r o p ia e x ist e n c ia so c ia l a d q u ie
r e se n t id o , v a lo r y c o n t in u id a d .
L a in d iv id u a lid a d d e l m u e r t o n o e st á lig a d a a su s c u a lid a d e s p si c o
ló g ic a s, a su d im e n sió n ín t im a c o m o su je t o ú n ic o e ir r e p e t ib le . E n v ir
t u d d e su s p r o e z a s, d e su v id a b r e v e y d e su d e st in o h e r o ic o , e l d ifu n t o
r e p r e se n t a d e t e r m in a d o s «v a l o r e s»: b e lle z a , ju v e n t u d , v ir ilid a d , c o r a je .
P e r o e l r ig o r d e su b io g r a fía , p o r su r e c h a z o fr e n t e a c u a lq u ie r t ip o d e
p a c t o , p o r el r a d ic a lism o d e su e m p r e sa , p o r la e x t r e m a e x ig e n c ia q u e le
lle va a e le gir la m u e r t e c o n t al d e c o n q u ist a r la g lo r ia , o t o r g a a u n a «e x
c e le n c ia » d e la c u a l é l e s m o d e lo a ju ic io d e lo s v iv o s u n b r illo , u n a fu e r
za, u n a p e r e n n id a d q u e la v id a o r d in a r ia n o p u e d e n u n c a c o m p o r t a r .
P o r la m ism a e je m p la r id a d d e l p e r so n a je h e r o ic o , t al c o m o el c a n t o r e
la t a y la e st e la p r e se n t a su fig u r a , lo s v a lo r e s v it a le s y «m u n d a n o s» d e
fo r t a le z a , b e lle z a , c a r á c t e r ju ve n il o a r d o r e n el c o m b a t e a d q u ie r e n u n a
c o n sist e n c ia , u n a e st a b ilid a d y u n a p e r m a n e n c ia q u e le s h a c e n e sc a p a r
al in e x o r a b le d e c liv e c a r a c t e r íst ic o d e la s c o sa s h u m a n a s. A l a r r a n c a r d e l
o lv id o el n o m b r e d e lo s h é r o e s, la m e m o r ia so c ia l in t e n t a en r e a lid a d
im p la n t a r en lo a b so lu t o t o d o u n sist e m a d e v a lo r e s a fin d e sa lv a g u a r
d a r lo d e la p r e c a r ie d a d , d e la in e st a b ilid a d , d e la d e st r u c c ió n ; en p o c a s
p a la b r a s, p o n e r lo a sa lv o d e l t ie m p o y d e la m u e r t e .
E n v ir t u d d e l ju e g o q u e se e st a b le c e p o r la s fo r m a s d e r e m e m o r a
c ió n c o le c t iv a e n t r e el in d iv id u o , c o n su b io g r a fía h e r o ic a , y e l p ú b lic o ,
la e x p e r ie n c ia g r ie ga d e la m u e r t e se t r a sla d a a u n p la n o e st é t ic o y é t ic o
(sin o lv id a r c ie r t a d im e n sió n «m e t a fí si c a »). P o r lo m ism o q u e e la b o r a
r o n e so q u e lo s h ist o r ia d o r e s d e la s m a t e m á t ic a s h an d a d o en lla m a r
id e a lid a d d e l e sp a c io , t a m b ié n se p o d r ía d e c ir q u e lo s g r ie g o s c o n st r u
y e r o n la id e a lid a d d e la m u e r t e o q u e , p a r a se r m á s e x a c t o s, in t e n t a r o n
so c ia liz a r la m u e r t e , c iv iliz a r la —lo q u e si g n ific a r ía n e u t r a liz a r la — c o n
v ir t ié n d o la en id e a l d e v id a .
II. L a e p o p e y a n o só lo o t o r g ó al r o st r o d e la m u e r t e e l b r illo d e la
e x t r e m a e x ist e n c ia , el r e sp la n d o r d e la v id a , u n a v id a q u e p a r a se r p le n a
y su b lim e d e b e p r im e r a m e n t e p e r d e r se , q u e p a r a c o n so lid a r se p a r a sie m
p r e h a d e d e sa p a r e c e r d e l m u n d o v isib le y t r a n sm u t a r se en glo r ia g r a c ia s
a la r e m e m o r a c ió n p o é t ic a . D e m u c h a s m a n e r a s, la m ism a e p o p e y a h a
n e g a d o e st a id e a lid a d q u e t e n ía la m isió n d e e la b o r a r c o n su c a n t o .
C u a n d o e l t e x t o é p i c o p la n t e a , fr e n t e a la b e lla m u e r t e d e l jo v e n
g u e r r e r o h e r o ic a m e n t e c a íd o e n el a r d o r d e la lu c h a y e n la f l o r d e la ju
v e n t u d , la h o r r ib le m u e r t e d e u n a n c ia n o in d e fe n so d e g o lla d o c o m o si
fu e r a u n a b e st ia o c u a n d o en c o n t r a st e c o n e l a d m ir a b le c a d á v e r d e l h é
r o e q u e y a c e so b r e el c a m p o d e b a t a lla y e n el q u e «t o d o e s b e lle z a » n o s
m u e st r a o t r o s c u e r p o s ir r e c o n o c ib le s p o r el e n sa ñ a m ie n t o c o n q u e h an
sid o u lt r a ja d o s, d e sfig u r a d o s, m u t ila d o s, c o r t a d o s en p e d a z o s a m a n e r a
d e c a r r o ñ a d e st in a d a a lo s a n im a le s o p u d r ié n d o se al a ir e lib r e , e st a c o n
fr o n t a c ió n n o p la n t e a e x c e siv o s p r o b le m a s: a m b a s fo r m a s o p u e st a s d e
m u e r t e se c o n fir m a n y r e fu e r z a n p o r e x c lu sió n r e c íp r o c a . P e r o a p a r t ir
d e e st o s c a so s la n e ga c ió n d e l id e a l, o p e r a n d o d e sd e el in t er io r , p o n e en
c u e st ió n e so m ism o q u e la e p o p e y a c e le b r a e n la b e lla m u e r t e : el d e st i
n o g lo r io so d e l h é r o e . P o r o t r a p a r t e , d ib u ja u n c u a d r o d e la m u e r t e en
ge n e r a l y d e l t e m o r q u e a t o d o se r h u m a n o in sp ir a t a n h o r r o r o sa y t e
r r o r ífic a m e n t e r e a list a , q u e e l p r e c io a p a g a r p o r la «r e m e m o r a c i ó n »
LA M U E R T E E N G R E C I A , U N A M U E R T E C O N D O S C A R A S 85
p o d r ía p a r e c e r d e m a sia d o a lt o y e l id e a l d e «g lo r ia im p e r e c e d e r a » a m e
n a za c o n c o n v e r t ir se e n m e r a e st a fa .
C o m e n c e m o s p o r lo m á s g e n e r a l. Si la m u e r t e n o a p a r e c ie r a e n la
e p o p e y a c o m o e l c o lm o d e l h o r r o r , si n o t o m a r a p r e st a d o e l m o n st r u o
so r o st r o d e G o r g o p a r a r e p r e se n t a r lo q u e e st á al m a r ge n d e lo h u m a
n o, e st o e s, lo i n e x p r e sa b le e im p e n sa b le , la r a d ic a l a lt e r id a d , n o e x i s
t ir ía e l id e a l h e r o ic o . N o h a b r í a m é r it o a lg u n o e n e l a c t o d e l h é r o e al
a fr o n t a r la m u e r t e , al e le gir la , al h a c e r la su y a: n o h ay h é r o e si n o h ay
m o n st r u o q u e c o m b a t ir y v e n ce r . L a c o n st r u c c ió n d e la id e a lid a d d e la
m u e r t e n o c o n sist e e n so sla y a r o n e g a r su t e r r ib le r e a lid a d , sin o q u e , p o r
el c o n t r a r io , t al id e a lid a d só lo p u e d e e la b o r a r se e n la m e d id a e n q u e «l o
r e a l» se d e fin e c la r a m e n t e en o p o sic ió n a e st a id e a lid a d (la c o n st r u c c ió n
d e u n e sp a c io m a t e m á t ic o a b st r a c t o y p e r fe c t o p r e su p o n e c o m o c o n d i
c ió n in d isp e n sa b le la n e g a c ió n d e l e sp a c i o q u e n o s m u e st r a n lo s se n
t id o s). L e jo s d e n e g a r la r e a lid a d d e la m u e r t e , la c o n st r u c c ió n d e l id e a l
p a r t e d e la r e a lid a d y se a p o y a e n e lla t a l c o m o e s, p r e t e n d ie n d o so b r e
p a sa r la r e c u r r ie n d o a c ie r t o c a m b io d e p e r sp e c t iv a , in v ir t ie n d o lo s e le
m e n t o s q u e c o m p o n e n e l p r o b le m a ; a la p r e g u n t a h a b it u a l d e p o r q u é
t o d a s las v id a s se a b ism a n y se h u n d e n e n la m u e r t e , la e p o p e y a a ñ a d ir á
o t r a : p o r q u é a lg u n o s d ifu n t o s p e r m a n e c e n lig a d o s p a r a sie m p r e a la
e x ist e n c ia d e lo s v ivo s. E st a s d o s c u e st io n e s, sie n d o la p r im e r a e n t e n d e r
la m u e r t e c o m o u n a fa t a lid a d ir r e m e d ia b le p r o p ia d e la c o n d ic ió n h u
m a n a y la se g u n d a c o n v e r t ir la m u e r t e h e r o ic a e n c o n d ic ió n in e x c u sa b le
d e u n a v id a u lt r a t e r r e n a in v e st id a d e u n h a lo g lo r io so e n la m e m o r ia d e
los h o m b r e s, t ien e n en c o m ú n se r d e in c u m b e n c ia e x c lu siv a d e lo s v ivo s.
H o r r ib le o glo r io sa , t an t o e n su r e a lid a d c o m o e n su id e a lid a d , la m u e r t e
es sie m p r e a su n t o d e in t e r é s e x c lu siv o d e lo s v iv o s. E st a im p o sib ilid a d
d e p e n sa r la m u e r t e d e sd e e l p u n t o d e v ist a d e lo s m u e r t o s c o n st it u y e al
m ism o t ie m p o su h o r r o r , su a je n id a d r a d ic a l y su c o m p le t a a lt e r id a d ,
p e r m it ie n d o a lo s v iv o s so b r e p a sa r la in st it u y e n d o , c o n su e x ist e n c ia s o
cial, la c o n st a n t e r e m e m o r a c ió n d e d e t e r m in a d o s d ifu n t o s. E n lo q u e se
r e fie r e a su fu n c ió n d e m e m o r ia c o le c t iv a , la e p o p e y a n o e st á h e c h a p a r a
los m u e r t o s; a p e sa r d e h a b la r d e e llo s o d e la m u e r t e , se d ir ig e a lo s v i
v os. D e la m u e r t e e n sí m ism a , d e lo s m u e r t o s e n c u a n t o q u e m u e r t o s,
é st a n o t ie n e n a d a q u e d e c ir . E llo s se e n c u e n t r a n t r a s u m b r a le s q u e n a
d ie p u e d e fr a n q u e a r sin h a b e r fa lle c id o p r e v ia m e n t e , a lo s q u e n in gu n a
p a la b r a p u e d e lle g a r a r ie sg o d e p e r d e r t o d o su se n t id o : se t r a t a d e l r e i
n o d e la n o c h e , d o n d e im p e r a u n r u id o d e fo n d o h e c h o a la v e z d e s i
le n c io y d e e st r é p it o .
E n e l c a n t o X I d e la O d ise a , U lise s, q u e h a d e ja d o a t r á s la t ie r r a d e
lo s c im e r io s y su r c a e n la n o c h e la s a g u a s d e l r ío O c é a n o , lím it e d e l m u n
d o , a lc a n z a la s o r illa s d e l H a d e s. A h í se sit ú a el e n c u e n t r o d e l h é r o e v iv o
c o n la so m b r a d e u n A q u ile s d ifu n t o . ¿Q u é t ip o d e c o n v e r sa c ió n p u e d e
e n t a b la r se e n t r e u n v e r d a d e r o c a m p e ó n d e la p a c ie n c ia c u y o id e a l, c o n
t r a v ie n t o y m a r e a , e s r e t o m a r sa n o y sa lv o al h o g a r y «e l m e jo r d e e n t r e
lo s a q u e o s», m o d e lo d e l g u e r r e r o h e r o ic o , d e l c u a l la lit ad a en c o n ju n t o
se p r o p o n e la e x a lt a c ió n d e su m e m o r ia , p u e st o q u e h a si d o c a p a z d e
e sc o g e r la v id a b r e v e y d e c o n q u i st a r p o r m e d io d e la b e lla m u e r t e la
g lo r ia im p e r e c e d e r a ? P a r a U lise s, q u e sig u e c o n v id a , n o h ay la m e n o r
d u d a . C u r t id o p o r la s p r u e b a s q u e se v e o b lig a d o a p a sa r , p o r e l in t e r
m in a b le c ú m u lo d e d e sg r a c ia s q u e d e b e a fr o n t a r en e st a v id a , u n a t r a s
o t r a , c e le b r a en A q u ile s «a l m á s fe liz » d e lo s se r e s, a l se r h o n r a d o en v id a
c o m o u n d i o s y t a m b ié n a h o r a , e n el H a d e s, p u e st o p o r e n c im a d e lo s
d e m á s y sin c o n o c e r la a flic c ió n , u n a c a r g a h a b it u a l c o n o c id a p o r t o d o s
lo s m o r t a le s. Sin e m b a r g o , la r é p lic a d e A q u ile s e s t a l q u e p a r e c e , c o n
d o s p a la b r a s, e c h a r p o r t ie r r a e l e d ific io c o n st r u id o p o r la lit ad a c o n e l
fin d e ju st ific a r , c e le b r a r y e x a lt a r la b e lla m u e r t e d e l h é r o e . N o v ie n e a
c u e n t o , a fir m a A q u ile s, h a b la r m e d e la s b o n d a d e s d e la m u e r t e si lo q u e
se q u ie r e e s c o n so la r m e ; p r e fir ir ía c o n m u c h o se g u ir v iv ie n d o , a u n q u e
n o fu e r a m á s q u e el ú lt im o c r ia d o al se r v ic io d e c u a lq u ie r p o b r e d ia b lo ,
q u e g o b e r n a r c o m o d u e ñ o y se ñ o r so b r e la in n u m e r a b le m u c h e d u m b r e
fo r m a d a p o r lo s m u e r t o s.
I n c lu so t e n ie n d o e n c u e n t a lo q u e la O d ise a p u e d e t e n e r d e c o n flic
t iv o c o n r e la c ió n a la lit ad a y a la r iv a lid a d q u e se m a n ifie st a en a m b a s
o b r a s e n t r e lo s p e r so n a je s d e U lise s y A q u ile s, e st e e p iso d io p a r e c e c o n s
t it u ir , d e n t r o d e la e p o p e y a m ism a , la m á s r a d ic a l n e ga c ió n d e e sa m u e r
t e h e r o ic a q u e el c a n t o d e l a e d o h a p r e se n t a d o c o m o la ú n ic a m a n e r a d e
so b r e v iv ir e n la p le n it u d c a r a c t e r íst ic a d e la g lo r ia im p e r e c e d e r a . P e r o
¿v e r d a d e r a m e n t e e x ist e c o n t r a d ic c ió n ? E st e se r ía el c a so si la su p e r v i
v e n c ia u lt r a t e r r e n a in v e st id a d e im p e r e c e d e r a g lo r ia fu e r a lo c a liz a d a
p o r lo s g r ie g o s en el r e in o d e lo s m u e r t o s, si la r e c o m p e n sa d e la m u e r t e
h e r o ic a su p u sie r a el in g r e so d e l d ifu n t o en el P a r a í so y n o la p r e se n c ia
c o n t in u a m e n t e c o n se r v a d a c o m o r e c u e r d o en la m e m o r ia d e lo s h o m
b r e s. E n e l r e in o d e la s so m b r a s, la so m b r a d e A q u ile s n o d i sp o n e d e
o íd o s p a r a e sc u c h a r el c a n t o q u e c e le b r a su s h a z a ñ a s, n i d e m e m o r ia
p a r a e v o c a r y c o n se r v a r el r e c u e r d o d e sí m ism o . A q u ile s n o p u e d e r e
c u p e r a r e l se n t id o , el e sp ír it u , la c o n c ie n c ia —su id e n t id a d — m á s q u e
d u r a n t e e l c o r t o e sp a c io d e t ie m p o en q u e , t r a s b e b e r la sa n g r e d e la v íc
LA M U E R T E E N G R E C IA , U N A M U ER T E C O N D O S C A R A S 87
t im a in m o la d a p o r U lise s e n m e m o r ia d e lo s d ifu n t o s, se r e st a b le c e u n a
e sp e c ie d e c o n t a c t o p a sa je r o c o n el m u n d o d e lo s v iv o s. A n t e s d e p e r
d e r se , d e d iso lv e r se d e n u e v o e n e l in d isc r im in a d o ge n t ío d e lo s m u e r t o s
c o n v e r t id o o t r a v e z p o r b r e v e s in st a n t e s e n A q u ile s, d isp o n e d e l t ie m p o
ju st o p a r a e n t e r a r se d e la n o t ic ia d e q u e su h ijo , e n t r e lo s v iv o s, p o se e el
m ism o t e m p le h e r o ic o q u e su p a d r e .
L a su p e r v iv e n c ia in v e st id a d e g lo r ia , p o r la c u a l A q u ile s h a b ía d a d o
su v id a y e le g id o la m u e r t e , o b se sio n a a U lise s y a su s c o m p a ñ e r o s, c o n
v e n c id o s d e q u e n o h ay d e st iñ o m á s g lo r io so q u e el su y o , al igu a l q u e a
N e o p t o le m o , d e se o so d e ig u a la r a su p a d r e , o t a m b ié n a t o d o s lo s o y e n
t e s v iv o s d e H o m e r o , q u ie n e s n o p u e d e n c o n c e b ir su p r o p ia e x ist e n c ia ,
su p r o p ia id e n t id a d , m á s q u e p o r r e fe r e n c ia al e je m p lo h e r o ic o . P e r o en
el H a d e s n o c a b e h a b la r d e so b r e v iv ir en p le n it u d d e g lo r ia ; el H a d e s e s
e l t e r r it o r io d e l o lv id o . ¿C ó m o y p a r a q u é h a b r ía n q u e a c o r d a r se d e a lg o
lo s m u e r t o s? N o e x ist e r e c u e r d o m á s q u e c u a n d o u n o se e n c u e n t r a in s
t a la d o en e l t ie m p o . Y lo s m u e r t o s y a n o v ive n e n el t ie m p o , n i e n e l
t ie m p o p a sa je r o d e lo s m o r t a le s v iv o s n i e n e se t ie m p o c o n st a n t e d e lo s
d io se s e t e r n o s. L o s m u e r t o s, c a b e z a s in a n e s, sin e n e r g ía s y r o d e a d o s d e
t in ie b la s, n o t ie n e n y a n a d a q u e r e co r d a r .
E l e p iso d io d e la N e k y ia, q u e a c a b a m o s d e c o n sid e r a r h a c e u n m o
m e n t o , t e r m in a c o n la p a r t id a p r e c ip it a d a d e U lise s h a c ia su n av io . U n
«p á l i d o t e r r o r » se h a a p o d e r a d o r e p e n t in a m e n t e d e l h é r o e al p e n sa r
q u e d e sd e lo s a b ism o s d e l H a d e s P e r sé fo n e p o d r ía e n v ia r le «l a c a b e z a
d e l h o r r e n d o m o n st r u o G o r g o ». 1 E sa c a b e z a c u y a m ir a d a c o n v ie r t e en
p ie d r a m a r c a la fr o n t e r a e n t r e v iv o s y m u e r t o s; p r o h íb e fr a n q u e a r el
u m b r a l a q u ie n e s p e r t e n e c e n t o d a v ía a e st e m u n d o d e la lu z, d e la p a la
b r a c la r a y a r t ic u la d a y d e la r e m e m o r a c ió n , en d o n d e c a d a se r p o se e la
fo r m a q u e le e s p r o p ia (su etd os) y p e r m a n e c e en e lla al m e n o s m ie n t r a s
n o se p r o d u z c a e l g ir o q u e le m a n d a r á al o t r o la d o : a u n r e in o d e t in ie
b la s d o m in a d o p o r el o lv id o y la c o n fu sió n , q u e n in gu n a p a la b r a p u e d e
lle ga r a p en et r ar .
E l h o r r ib le t e m o r q u e in sp ir a la fa z d e G o r g o lo h a b ía c o n o c id o ya
U lise s al c o m ie n z o d e la N e k y ia, e x p r e sa d o e x a c t a m e n t e en lo s m ism o s
t é r m in o s: «U n p á lid o t e r r o r m e e m b a r g a ».2 L o q u e e n t o n c e s le a t e m o r i
z a b a n o e r a t a n t o la c a r a d e G o r g o c o m o la m o n st r u o sa a lt e r id a d q u e
é st a d e ja t r a slu c ir . U lise s se e st r e m e c e al c o n t e m p la r , d e a lg ú n m o d o al
1. O d isea, X I , 6 3 3 - 6 3 5 .
2 . O d ., X I . 4 3 .
o t r o la d o d e l u m b r a l, a lo s m u e r t o s e n h o r m ig u e a n t e m u c h e d u m b r e , a
u n a m a sa in d ist in t a d e m u e r t o s, in n u m e r a b le t r o p e l d e so m b r a s q u e ya
n a d a so n y c u y o in m e n so c la m o r , in a u d ib le y c o n fu so , n o c o n se r v a a h o
ra n ad a d e h u m an o.
L a in v o c a c ió n a lo s m u e r t o s, c o m o h a c e U lise s c o n e l fin d e in t e r r o
g a r a la so m b r a d e T ir e sia s, su p o n e p a r a e st e m a g m a in fo r m e a p o r t a r
n ú m e r o y o r d e n , d ist in g u ie n d o e n t r e in d iv id u o s al o b lig a r le s a p o n e r se
en fila y a c o n t in u a c ió n a p r e se n t a r se c a d a u n o p o r t u r n o y c o m o si fu e
r an a lgu ie n , h a b la n d o e n p r o p io n o m b r e y r e c o r d a n d o q u ié n e s so n .
H é r o e d e la fid e lid a d a la v id a , al e je c u t a r u n r it o d e in v o c a c ió n q u e ,
p o r b r e v e s m o m e n t o s, r e in t r o d u c ir á a lo s m u e r t o s ilu st r e s en el u n iv e r
so d e lo s v iv o s, U lise s lle v a a c a b o t a r e a sim ila r a la d e l a e d o : c u a n d o el
p o e t a , in sp ir a d o p o r M e m o r ia , d a c o m ie n z o a su c a n t o d e r e m e m o r a
c ió n , se r e c o n o c e in c a p a z d e r e c o r d a r el n o m b r e y la s p r o e z a s d e la o sc u
r a m u lt it u d d e c o m b a t ie n t e s c a íd o s b a jo lo s m u r o s d e T r o y a . D e n t r o d e
e st a m a sa a n ó n im a y sin r o st r o d e st a c a y se o c u p a só lo d e la s fig u r a s
e je m p la r e s d e u n p e q u e ñ o n ú m e r o d e e le gid o s. D e la m ism a m a n e r a U li
se s, c o n la a y u d a d e su e sp a d a , m a n t ie n e a p a r t a d a d e la sa n g r e d e la s
v íc t im a s in m o la d a s a la in m e n sa c o h o r t e fo r m a d a p o r so m b r a s p o c o r e
le v a n t e s p a r a n o d e ja r b e b e r m á s q u e a lo s q u e c o n o c ía , y e so p o r q u e su s
n o m b r e s, sa lv a d o s d e l o lv id o , so b r e v iv ie r o n g r a c ia s a la t r a d ic ió n é p ic a .
E l e p iso d io d e la N e k y ia n o c o n t r a d ic e e l id e a l d e la m u e r t e h e r o ic a ,
d e la b e lla m u e r t e . Só lo lo m a t iz a y c o m p le t a . E l h o r r ip ila n t e r e in o d e la
m u e r t e e s e l d e la c o n fu sió n , e l d e l c a o s, lo in in t e lig ib le , d o n d e y a n o
e x ist e n a d a n i n a d ie . N o h ay o t r o s v a lo r e s sa lv o lo s d e la v id a , n in gu n a
o t r a r e a lid a d m á s q u e la d e lo s v iv o s. Si A q u ile s e ligió m o r ir jo ve n n o fu e
p o r q u e p u sie r a la m u e r t e p o r e n c im a d e la v id a . P o r el c o n t r a r io , n o p u e
d e a c e p t a r h u n d ir se , c o m o c u a lq u ie r h ijo d e v e c in o , e n la o sc u r id a d d e l
o lv id o , a c a b a n d o p o r fu n d ir se c o n la in d ist in t a m a sa d e lo s «sin n o m
b r e ». D e se a h a b it a r p a r a sie m p r e e n el m u n d o d e lo s v iv o s y v ivir e n t r e
e llo s, en e llo s, p e r m a n e c ie n d o en t a n t o q u e su se r m ism o , d ist in t o d e lo s
d e m á s g r a c ia s a la in m a r c e sib le m e m o r ia d e su n o m b r e y su r e n o m b r e .
E l id e a l d e la m u e r t e p a r a lo s g r ie g o s p a sa p o r e st a t e n t a t iv a h e r o ic a
d e e x p u l sa r lo m á s le jo s p o sib le , m á s a llá d e l u m b r a l in fr a n q u e a b le , el
h o r r o r d e l c a o s, d e lo in fo r m e , d e l sin se n t id o y p o r a fir m a r p o r e n c im a
d e t o d o la p e r m a n e n c ia so c ia l d e u n a in d iv id u a lid a d h u m a n a q u e , p o r
su m ism a n a t u r a le z a , d e b e n e c e sa r ia m e n t e a b ism a r se y d e sa p a r e c e r .
C ap ít u lo 4
P án t a k alá.
D e H o m e r o a Sim ó n id e s*
H é c t o r h a c a íd o b a jo lo s m u r o s d e T r o y a . Su c a d á v e r y a c e e n e l p o l
v o . L o s g r ie g o s se h a n a g o l p a d o a lr e d e d o r d e su c u e r p o in e r t e p a r a c la
v a r u n o s, su s la n z a s, y o t r o s, su s e sp a d a s. N o o b st a n t e , se m e ja n t e e sc e
n a d e v io le n c ia se v e a c o m p a ñ a d a d e e st e c o m e n t a r io d e l p o e t a : «L o s
a q u e o s a d m ir a b a n la p r e st a n c ia y la e n v id ia b le b e lle z a d e H é c t o r (h ó i
k ai th e é san t o p h y én k a i e íd o s age t ó n H é c t o ro s)»,' u n a fó r m u la so r p r e n
d e n t e y q u e p a r e c e r ía fu e r a d e lu g a r si P r ía m o , a lg o a n t e s, n o n o s h u b ie
r a o fr e c id o la c lav e . E l a n c ia n o rey, a fin d e d isu a d ir a su h ijo d e ir e x t r a
m u r o s a e n fr e n t a r se c o n A q u ile s, h a b la d e d o s m a n e r a s d e m o r ir e n la
g u e r r a . Y e l c o n t r a st e e n t r e a m b a s fo r m a s d e m u e r t e a r r o ja c ie r t a lu z
so b r e v a r io s a sp e c t o s fu n d a m e n t a le s d e l id e a l y d e l h o m b r e h e r o ic o s, t al
y c o m o so n p r e se n t a d o s e n la e p o p e y a . A l a n c ia n o la g u e r r a l e o fr e c e
u n a m u e r t e h o r r e n d a , d e sh o n r o sa , q u e le in t r o d u c e se a c u a l se a su r a n
g o e n u n e sp a c io d e fe a ld a d (t ó aisk h ró n ), e n u n t e r r it o r io m a r c a d o p o r
la b u r l a m o n st r u o sa e n d o n d e p ie r d e , a d e m á s d e la d i g n id a d p r o p i a
‘ P u b l i c a d o e n A rtn ali d elta Scu ola n órm ale su p eriore d i P isa, se r ie I I I , v o l. I X , 4 ,

1 97 9, p á g s. 1 .3 6 5 - 1 .3 7 4 .
1. iliad a, X X I I . 3 70 .
90 E L I N D I V I D U O , LA M U E R T E V E L A M O R E N LA A N T I G U A G R E C I A
d e su e d a d , in c lu so su c o n d ic ió n h u m a n a c a r a c t e r íst ic a . P o r e l c o n t r a
r io , a fir m a P r í a m o , al jo v e n (tté o s) c a íd o e n la c o n fu sió n g u e r r e r a d e
A r e s c o n el c u e r p o d e sg a r r a d o p o r el a g u d o b r o n c e t o d o le sie n t a b ie n
(p án t ’e p é o ik e n ), t o d o le a v ie n e ; a u n m u e r t o , t o d o c u a n t o d e é l q u e d a e s
b e llo (p án t a k alá).1
P e r o ¿d e q u é m a n e r a p o d r ía se r b e llo e l c a d á v e r d e l jo v e n g u e r r e r o
c a íd o en el p o lv o , c u b ie r t o d e sa n g r e y h e r id a s? E l c a so e s q u e la m u e r
t e g u e r r e r a , la m u e r t e r o ja , c u a n d o so b r e v ie n e p o r u n a lu c h a q u e u n o
m ism o h a b u sc a d o c o m o fo r m a d e p r o b a r su v alo r , a c t ú a c o m o r e v e la d o r
so b r e la p e r so n a d e l c o m b a t ie n t e c a íd o e n e l su e lo , so b r e su so m a, d e
e sa fig u r a c o r p o r a l in id e n t ific a b le e n la q u e se h a c o n v e r t id o a h o r a u n a
v e z m u e r t o : la ilu st r e c u a lid a d d e an e r agatb ós-, y e st a c u a lid a d so b r e su
c u e r p o c o m p a r e c e en t a n t o q u e b e lle z a . P e r o , a u n q u e se e st é en la flo r
d e la ju v e n t u d , n o e x ist e n in gu n a o t r a m a n e r a d e c o n q u ist a r e st e c o n ju n
t o d e v a lo r e s y v ir t u d e s p o r la s c u a le s lu c h a la é lit e d e lo s árist o i, a m a
n e r a d e r it u al d e in iciación , q u e a b o c a r se al m u n d o d e la gu e r r a , la p r o e z a
y la m u er t e .
E s é st e e l p u n t o d e v ist a d e A q u ile s. E n su o p in ió n e x ist e u n a r íg id a
fr o n t e r a q u e se p a r a al v e r d a d e r o h é r o e d e l r e st o d e lo s h o m b r e s, in d e
p e n d ie n t e m e n t e d e c u a lq u ie r o t r a c u e st ió n r e la t iv a al e st a t u t o y al r a n
g o , al c a r g o y a la p r e e m in e n c ia so c ia l. A ga m e n ó n q u iz á se a u n r ey ilu s
t r e d o n d e lo s h ay a. P e r o , n o o b st a n t e , n o h a fr a n q u e a d o la fr o n t e r a d e l
m u n d o h e r o ic o . Se g ú n le su g ie r e A q u ile s, la e x p e r ie n c ia g u e r r e r a q u e e s
el p a n n u e st r o d e c a d a d ía p a r a e l h é r o e «p a r a t i e s sim ila r a la m u e r t e
(tó d é t o i k é r e íd e t ai e in a í)»} E l h é r o e e s a q u e l in d iv id u o q u e e lige , c o m
b a t ie n d o en p r im e r a fila , a r r ie sg a r su v id a e n c a d a e n fr e n t a m ie n t o , su
v id a m o r t a l, e sa p sy k h é q u e , c o n t r a r ia m e n t e a c u a lq u ie r o t r a p o se sió n d e
e st e m u n d o , a c u a lq u ie r h o n o r o r d in a r io , a c u a lq u ie r d ig n id a d d e e st a d o
q u e sie m p r e p u e d e n v o lv e r a se r g a n a d o s, r e c o m p r a r se , in t e r c a m b ia r
se , n o se p u e d e r e c u p e r a r u n a v e z se h a p e r d id o .' 1 E s t o d o é l, e n la t o t a
lid a d d e su d e st in o h e r o ic o , lo q u e el g u e r r e r o c o m p r o m e t e y p o n e en
ju e g o al a r r ie sg a r su p sy k h é ? L a v id a n o t ie n e p a r a é l n in gú n o t r o h o r i
z o n t e sa lv o la m u e r t e y e l c o m b a t e . Só lo g r a c ia s a e st a fo r m a d e m u e r
t e p u e d e t e n e r p le n o a c c e so a la g lo r ia . T a l c e l e b r i d a d , q u e d e s d e e se 2
5
4
3
2 . II., X X I I , 7 1 - 7 3 .
3 . I I .,1 ,2 2 8 .
4. / ¿ .I X , 408-409.
5. I I , IX . 322.
PÁNTA KALA. D E H O M E R O A SI M Ó N I D E S 91
m o m e n t o e st a r á fija d a a su n o m b r e y a su p e r so n a , r e p r e se n t a e l ú lt im o
g r a d o d e l h o n o r , su c im a m á s a lt a , la are t é c u m p lid a , c o m p le t a m e n t e
r e a liz a d a . G r a c i a s a la b e lla m u e r t e , la e x c e le n c ia d e ja d e m e d ir se in d e
fin id a m e n t e c o n e l r a se r o d e l o t r o , d e p r o b a r se p o r m e d io d e l e n fr e n t a
m ie n t o ; se a lc a n z a d e g o lp e y p a r a sie m p r e p o r la h a z a ñ a q u e p o n e p u n
t o y fin a l a la v id a d e l h ér o e .
E l c a so d e A q u ile s r e su lt a e je m p la r a e st e r e sp e c t o . E l d ile m a q u e
c o n d ic io n a su d e st in o d e sd e el p r in c ip io a d q u ie r e v a lo r p a r a d ig m á t ic o :
o u n a v id a la r ga r o d e a d a d e lo s su y o s, en p a z y en a u se n c ia d e t o d a fo r
m a d e g lo r ia , o b ie n u n a v id a m a r c a d a p o r la b r e v e d a d , p o r la m u e r t e a
e d a d t e m p r a n a y p o r la glo r ia im p e r e c e d e r a (k lé o s áp h t h ito n ). A H é c t o r
t a m b ié n e st o le e s fam iliar . C u a n d o c o m p r e n d e q u e su d ía h a lle g a d o ,
q u e la k é re fa t a l se h a fija d o y a en él, d e c id e a fr o n t a r la c o n t a l d e c o n
v e r t ir su m u e r t e en v ía d e a c c e so a la glo r ia im p e r e c e d e r a y h a c e r d e e sa
c a r ga c o m ú n a t o d o s lo s se r e s so m e t id o s a la m u e r t e u n p a t r im o n io
p r o p io , c u y o b r illo le p e r t e n e z c a p a r a sie m p r e : «N o p u e d o c o n c e b ir
p e r e c e r sin lu c h a n i glo r ia (ak le t o s) n i sin lle v a r a c a b o a lgú n h e c h o d e
r e liev e c u y o r e la t o a lc a n c e a lo s h o m b r e s q u e h an d e v e n ir ( e sso m é n o isi
p y t h é st h ai)».6
E n u n a c u lt u r a c o m o la d e la G r e c ia a r c a ic a , d o n d e c a d a in d iv id u o
e x ist e e n fu n c ió n d e l o t r o , p o r la m ir a d a y a t r a v é s d e lo s o jo s d e l o t r o ,
la ú n ic a m u e r t e v e r d a d e r a se r ía e l o lv id o , e l sile n c io , la o sc u r a in d ig n i
d a d . P e r v iv ir , y a se a v iv o o m u e r t o , im p lic a se r r e c o n o c id o , e st im a d o ,
h o n r a d o ; e s a n t e s q u e n a d a v e r se g lo r ific a d o , se r o b je t o d e p a la b r a s d e
a la b a n z a , c o n v e r t ir se e n ao íd im o s, d ig n o d e u n r e la t o e n e l q u e se r e la
t a, p o r m e d io d e a lg u n a g e st a u n a y m il v e c e s r e p e t id a y r e t o m a d a , u n
d e st in o p o r t o d o s a d m ir a d o . G r a c i a s a la g lo r ia q u e h a si d o c a p a z d e
c o n q u ist a r d e d ic a n d o su v id a al c o m b a t e , e l h é r o e in sc r ib e e n la m e m o
ria c o le c t iv a su r e a lid a d en t a n t o q u e su je t o in d iv id u a l, e x p r e sa d a e n u n a
b io gr a fía a la c u a l la m u e r t e , p o n ié n d o le fin a l, h a h e c h o in a lt e r a b le .
L a s r e la c io n e s e st r u c t u r a le s e n t r e u n a e x c e le n c ia c u m p lid a p o r en -
le r o , la v id a b r e v e , la b e lla m u e r t e y la glo r ia im p e r e c e d e r a só lo p u e d e n
c o m p r e n d e r se e n el c o n t e x t o d e u n a p o e sía o r a l q u e c e le b r a la s p r o e z a s
d e lo s h o m b r e s d e a n t a ñ o (k lé a an d ró n p ro t é ro n ), c o n fig u r a n d o a sí, p o r
la m e m o r ia d e l c a n t o y en fo r m a d e a la b a n z a , el p a sa d o c o le c t iv o q u e
sir v e p a r a q u e la c o m u n id a d se a r r a ig u e y se r e c o n o z c a , sig u ie n d o u n a
lín ea c o n t in u ist a , en la p e r m a n e n c ia d e su s v a lo r e s.
6. / /., X X I I , 3 0 4- 3 0 5 .
E n e st e se n t id o la e p o p e y a n o p u e d e c o n sid e r a r se t an só lo u n g é n e
r o lit e r a r io ; v ie n e a se r , ju n t o c o n lo s r it o s fu n e r a r io s y e n la m ism a p e r s
p e c t iv a q u e é st o s, u n a d e la s in st it u c io n e s c r e a d a s p o r lo s g r ie g o s p a r a
d a r a lg u n a r e sp u e st a al p r o b le m a d e la m u e r t e , p a r a c iv iliz a r la m u e r t e ,
p a r a in t e g r a r la al p e n sa m ie n t o y a la v id a so c ia l.
T a m b ié n e s n e c e sa r io e n t e n d e r e l c o m p o n e n t e m e t a físic o o r e ligio so
d e la b e lla m u e r t e h e r o ic a. R e su lt a e sp e c ia lm e n t e sig n ific a t iv o en la s p a
la b r a s d e Sa r p e d ó n a G la u c o e n el c a n t o X I I d e la lit ad a. T r a s d a r a e n
t e n d e r q u e c u a lq u ie r p r iv ile g io m at e r ia l o c u a lq u ie r h o n o r q u e le o t o r
gu e n lo s lic io s e s a lgo sim ila r al p r e c io p a g a d o p o r su e x c e p c io n a l v alo r ,
Sa r p e d ó n a ñ a d e u n a o b se r v a c ió n q u e , m o st r a n d o la v e r d a d e r a d im e n
sió n d e l c o m p r o m iso h e r o ic o , h a c e fú t il t o d o a r g u m e n t o d e o r d e n u t ili
t a r io o r e la t iv o al p r e st ig io q u e e n u n p r im e r m o m e n t o é l m ism o h a b ía
in v o c a d o . «S i r e h u y e n d o e st a g u e r r a —a fir m a — p u d ié r a m o s v iv ir in d e
fin id a m e n t e sin c o n o c e r la v e je z n i la m u e r t e (agé ro t 'at h an át o t é ), n o
c o m b a t ir ía y o en p r im e r a lín e a n i t e a le c c io n a r ía p a r a ir a la b a t a lla d o n
d e lo s h o m b r e s c o n q u ist a n la glo r ia . [...] P e r o , p u e st o q u e n a d ie p u e d e
e sc a p a r a la m u e r t e , v a y a m o s y d e m o s la g lo r ia a o t r o o q u e é st e n o s la
d é a n o so t r o s.»7 N o so n , p u e s, lo s b ie n e s m at e r ia le s n i la s d ist in c io n e s h o
n o r ífic a s c o n c e d id a s p o r lo s h o m b r e s — c u a lq u ie r a d e e st o s p r iv ile g io s
q u e se d isfr u t a n en v id a p e r o q u e se v an c o n e lla— lo q u e p u e d e lle v a r a
u n gu e r r e r o a a r r ie sga r su p sy k h é e n la lu ch a. L a v e r d a d e r a r azó n d e la h a
z a ñ a h e r o ic a e s o t r a ; a fe c t a a e sa c a r a c t e r íst ic a c o n d ic ió n h u m a n a q u e lo s
d io se s h an q u e r id o so m e t e r a la se n e c t u d y la m u er t e. L a p r o e z a h u n d e su s
r aíce s en la v o lu n t ad d e e sc a p a r t an t o a la u n a c o m o a la o t r a . C a b e sit u a r
se p o r e n c im a d e la m u e r t e c u a n d o se h a c e e n t r e ga d e u n a v id a q u e a d o p
t a a sí v a lo r d e e jem p lar , a la b a d a e t e r n a m e n t e p o r los h o m b r e s q u e h an d e
v e n ir a m an e r a d e m o d e lo . E s p o sib le e sc a p a r a la ve je z si u n o d e sa p a r e c e
en la flo r d e la ju v e n t u d , en el a p o g e o d e su v igo r viril. G r a c ia s a la m u e r t e
el h é r o e se e n c o n t r a r á r e v e st id o p o r sie m p r e d e l b r illo q u e c o r r e sp o n
d e a u n a ju v e n t u d in a lt e r a b le . E l e sp e jo d e la e p o p e y a , q u e r e fle ja su
glo r ia , so sla y a la v e je z y el a n o n im a t o d e la m u e r t e . D e a h í e sa fó r m u la
q u e H o m e r o t ie n e r e se r v a d a , e n t r e t o d o s lo s gu e r r e r o s q u e p e r e c e n y sin
a t e n d e r a su e d a d , só lo a lo s v e r d a d e r o s h é r o e s, c o m o P a t r o c lo y H é c
t o r , q u e e st á n le jo s d e p o d e r se r l la m a d o s m o z a lb e t e s: su p sy k h é v u e la
h a c ia el H a d e s «d e r r o c h a n d o v ig o r y ju v e n t u d (ad ro t é t a k ai h éb ert ) ».8
7 . II., X I I , 3 2 2 - 3 2 8 .
8. / / ..X V I , 857 y X X I I , 363.
PÁNTA KAlJ. D E H O M E R O A SI M Ó N I D E S 93
L a «ju v e n t u d » q u e P a t r o c lo y H é c t o r a b a n d o n a n a l m ism o t ie m p o
q u e la v id a y q u e e llo s r e p r e se n t a n c o n m a y o r p le n it u d q u e o t r o s k o ú ro i
d e e d a d m e n o s a v a n z a d a e s la m ism a d e la c u a l A q u ile s, en v ir t u d d e su
v id a b r e v e , e st a r á sie m p r e r e v e st id o . E n e l g u e r r e r o v iv o y e n a c t iv o la
h é b e , la fu e r z a su p r e m a (k rát o s m é gist o n ), se m a n ifie st a p o r m e d io d e l
v igo r , la e n e r g ía , la a g i l i d a d , la fo r t a le z a , e l á n im o , e t c .; e n e l c a d á v e r
d e l h é r o e c a íd o e n e l su e lo , d e sp o ja d o d e fu e r z a y d e v id a , su b r illo r e
fu lg e e n la e x c e p c io n a l b e lle z a d e u n c u e r p o y a p a r a sie m p r e in e r t e , c o n
v e r t id o , e n la in m o v ilid a d d e su fo r m a , e n p u r o o b je t o d e c o n t e m p la
c ió n , e n m e r o o b je t o d e e sp e c t á c u lo p a r a el o t r o .
D ir ija m o s a h o r a la v ist a h a c ia o t r o la d o , h a c ia la c a r a h o r r ib le d e la
m u e r t e en c o m b a t e . E l a n c ia n o P r ía m o n o so la m e n t e se v e so r p r e n d id o
p o r e lla a la s p u e r t a s d e su p a la c io y, a d e m á s, n o c o m o q u ie n se e n fr e n
t a lu c h a n d o sin o m á s b ie n c o m o la p r e sa q u e e s a b a t id a . E l m ism o se
d e sc r ib e c o m id o p o r su s p r o p io s p e r r o s, q u e t r a s v o lv e r a su a n t e r io r e s
t a d o sa lv a je se a lim e n t a n c o n su c a r n e , d e v o r á n d o le in c lu so el se x o .
«¿P u e d e h a b e r a lg o m á s h o r r e n d o q u e v e r c ó m o lo s p e r r o s u lt r a ja n u n a
c a b e z a d e b a r b a y c a b e llo s b la n c o s y h a st a la s p a r t e s p u d e n d a s d e u n
a n c ia n o d e g o l l a d o ?»9 E s v e r d a d e r a m e n t e e l m u n d o al r e v é s é st e in v o c a
d o p o r P r ía m o , c o n la d ig n id a d d e l a n c ia n o c o n v e r t id a p o r la fe a ld a d y
la im p u d ic ia e n o b je t o d e e sc a r n io , c o n la d e st r u c c ió n d e t o d o c u a n t o
e n u n c a d á v e r p u e d e h a c e r r e c o r d a r a u n h o m b r e . L a m u e r t e sa n gr ie n t a ,
t an h e r m o sa y g lo r io sa c u a n d o a c a e c e e n p le n a ju v e n t u d , e le v a b a a l h é
r o e p o r e n c im a d e su c o n d ic ió n h u m a n a y le se ñ a la b a c o n e l sig n o d e l
h o m b r e d e m é r it o (agat h ó s an é r). P e r o e sa m ism a m u e r t e , p a d e c id a p o r
el a n c ia n o , le r e b a ja p o r d e b a jo d e lo h u m a n o . P o r c u lp a d e la d e g r a
d a c ió n q u e e x p e r im e n t a su c a d á v e r , le p o n e a la a lt u r a d e u n a h o r r ib le
m o n st r u o sid a d .
E st e fin a l d e p e sa d illa t an t e m id o p o r P r ía m o e s e l q u e c a d a u n o d e
lo s c o m b a t ie n t e s, c u a n d o le s c ie g a e l o d i o , su e ñ a c o n in flig ir a su e n e
m igo . C u a n d o u n g u e r r e r o h a c a íd o e n la lu c h a , a m b a s fa c c io n e s p e le a n
p o r h a c e r se c o n su c u e r p o . ¿Q u é p r e t e n d e n su s a m ig o s? D a r le e l gé ras
t h an ó n to n , e s d e c ir , r e a liz a r e se r it u a l c o m p le t o d e lo s fu n e r a le s q u e v a
d e sd e la e x p o sic ió n d e l c u e r p o e m b e lle c id o , la v a d o , u n g id o c o n a c e it e
y p e r fu m a d o a la c r e m a c ió n d e l c a d á v e r y la e r e c c ió n d e u n se m a q u e
ga r a n t iz a r á su r e c u e r d o en la m e m o r ia d e lo s h o m b r e s d e l m a ñ a n a (esso-
m é n o isip y t h é st h ai) —e s la m ism a fó r m u la t a n t o p a r a el m e m o r ia l fu n e r a
9. //..XXII, 74-76.
r io c o m o p a r a e l c a n t o é p ic o — ; a sí lo s a m ig o s d e l d ifu n t o in t e n t a n fija r
p a r a sie m p r e su e st a t u t o d e c a íd o se g ú n la s r e gla s d e la b e lla m u e r t e , d e
h é r o e g lo r io so . ¿Y q u é se n t im ie n t o m u e v e a su s a d v e r sa r io s? U lt r a ja n
d o su s r e st o s, d á n d o lo s a d e v o r a r a lo s p e r r o s y a la s a v e s, d e ja n d o q u e
se p u d r a n sin se p u lt u r a , d e se a n n o t a n t o p r iv a r a su e n e m ig o d e v id a
— p u e s e so y a se h a lo g r a d o — c o m o d e m u e r t e , c e r r á n d o le el p a so a e sa
b e lla m u e r t e p o r él m e r e c id a , p u e st o q u e h a c a íd o c o n la s a r m a s en la
m a n o , e n d e fin it iv a lo m e jo r q u e p o d r ía su c e d e r le a c u a lq u ie r gu e r r e r o .
A l p án t a k alá (t o d o e s b e llo ) y al p án t ’ep éo ik e n (t o d o le sie n t a b ie n )
d e l jo v e n lu c h a d o r c u y a b e lle z a v ir il, r e a lz a d a p o r la sa n g r e y la s h e
r id a s, so r p r e n d e y lle n a d e e n v id ia in c lu so a su s a d v e r sa r io s, se o p o n e
r ig u r o sa m e n t e , h a st a e n e l p la n o d e l v o c a b u la r io , e l c a d á v e r q u e t r a s
se r so m e t id o a l p r o c e so d e u lt r a je h a q u e d a d o r e d u c id o a la n a d a : n i
e st á v iv o , p u e st o q u e se le h a m a t a d o , n i t a m p o c o m u e r t o p o r q u e al
se r p r iv a d o d e fu n e r a le s h a q u e d a d o sin su «p a r t e d e l fu e g o », t r a n s
fo r m a d o e n m e r o d e sh e c h o p e r d i d o p o r l o s m á r g e n e s d e l se r , fo r m a
d e sa p a r e c id a en lo in n o m in a b le : e s e l r e in o d e la fe a ld a d , d e la in fa m ia
a b so lu t a . (P e r o h e m o s h a b la d o d e l p la n o d e l v o c a b u la r io . P o r u n a p a r
t e e st á , e n e fe c t o , e l p án t ’ep éo ik e n y, p o r la o t r a , c o n la le t r a a lfa q u e e x
p r e sa c a r e n c ia , su n e ga c ió n : la ae ik e íe h o m é r ic a , a c c ió n d e ae ik íz e in , d e
u lt r aja r , e s d e c ir , la su st it u c ió n d e l aisk b ró n , d e lo fe o , p o r k aló n , p o r lo
b e llo . U lt r a ja r e s aisk h y n e in , a fe ar , e n v ilec er .)
E n el c u r so d e lo s fu n e r a le s, u n a d e la s fu n c io n e s d e la c r e m a c ió n en
la h o g u e r a c o n sist e e n p r e se r v a r e l p án t a k alá a l e x p e d i r e l c a d á v e r in
t a c t o al m á s a llá , e n la a b so lu t a in t e g r id a d d e su fo r m a y d e su b e lle z a o ,
c o m o d ic e E sq u i l o en su A gam e n ó n a p r o p ó si t o d e lo s m u e r t o s g r ie g o s
se p u lt a d o s e n t ie r r a s t r o y a n a s: e ú m o rfo i. L o q u e e l fu e g o d e la h o gu e r a
fú n e b r e d e v o r a , n o d e ja n d o m á s q u e lo s b la n c o s h u e so s (o st é a le u k á),
so n la s e n t r a ñ a s, lo s t e n d o n e s y la c a r n e , t o d a s a q u e lla s p a r t e s c o r p o r a le s
c o n d e n a d a s a la d e sc o m p o sic ió n . L a b e lle z a , la ju v e n t u d y la v ir ilid a d d e l
m u e r t o p r e c isa n , c o n e l fin d e fija r se a su fig u r a y p a sa r a p e r t e n e c e r le
d e fin it iv a m e n t e , q u e su s d e sp o jo s h ay a n d e ja d o d e e x ist ir a q u í a b a jo ,
q u e h ay an d e sa p a r e c id o d e la m ir a d a d e lo s v iv o s10 d e la m ism a m a n e r a
en q u e el h é r o e d e b e h a b e r d e ja d o d e p isa r e st a t ie r r a.
E n e st a e st r a t e g ia r e la t iv a a la m u e r t e e x ist e c ie r t o p a r a le lism o e n t r e
lo s r it o s fu n e r a r io s y la p o e sía é p ic a . L a e p o p e y a só lo v a a lg o m á s le jo s.
A u n a p e q u e ñ a m in o r ía d e e le g id o s (p o r o p o sic ió n a lo s «si n n o m b r e »,
10. / / . . X X I I , 5 3 .
PÁNTA KALA. D E H O M E R O A SI M Ó N I D E S 95
lo s m u e r t o s c o m u n e s) le s g a r a n t iz a , g r a c ia s a la a la b a n z a g lo r ific a d o r a ,
la p e r m a n e n c ia d e su n o m b r e , r e n o m b r e y p r o e z a s lle v a d a s a c a b o . A sí
se p o n e t é r m in o y se c o r o n a e l p r o c e so q u e , d e a lg u n a m a n e r a , h a b ía c o
m e n z a d o y a c o n lo s fu n e r a le s: la t r a n sfo r m a c ió n d e l in d iv id u o q u e h a
p e r d id o la v id a , q u e h a d e ja d o d e e x ist ir , e n la fig u r a d e u n p e r so n a je
c u y a p r e se n c ia , e n t a n t o q u e d ifu n t o , p e r m a n e c e r á p a r a sie m p r e in sc r i
t a e n la m e m o r ia d e l g r u p o .
L o q u e e l u lt r a je , la aik ía , e s a la c e r e m o n ia fu n e r a r ia lo e s la r e p r o
b a c ió n a la a la b a n z a . Si c o n el e lo g io p o é t ic o , al igu a l q u e c o n lo s fu n e
r ale s, lo q u e se in t e n t a e s in st a la r la b e lla m u e r t e en u n a p e r e n n id a d g l o
r io sa , su r e v e r so , la r e p r o b a c ió n , la m a le d ic e n c ia y el e sc a r n io e n v id io so
(p só go s, m om os, p h t h ó n o s) b u sc a n p r o d u c ir e l e fe c t o c o n t r a r io : e m p a
ñ ar la v a le n t ía , a fe a r la b e lle z a , e n v ile c e r a la p e r so n a d e la m ism a fo r m a
en q u e la aik ía u lt r a ja e l c a d á v e r d e l a b o r r e c id o e n e m ig o . G r e g o r y N a g y
h a d e m o st r a d o q u e t a n t o en H o m e r o c o m o e n la t r a d ic ió n p o é t ic a p o s
t e r io r el v o c a b u la r io d e la r e p r o b a c ió n c o m p a r a al m a ld ic ie n t e y al e n
v id io so c o n e so s p e r r o s q u e P r ía m o im a g in a b a a b a la n z á n d o se so b r e su
c a d á v e r p a r a d e sp e d a z a r l o .111
2P o r m e d io d e l in su lt o o d e la in v e c t iv a se
d e v o r a al h é r o e (d áp o, h ip t o m ai), se le a lim e n t a , se le e n g o r d a ; se le c e b a ,
se le n u t r e c o n p a la b r a s o d io sa s. Ba jo la m o r d e d u r a ( d ák o s) d e la m a le d i
c e n cia , al ig u a l q u e b a jo lo s d ie n t e s d e lo s c a r r o ñ e r o s, e l p in t a k alá d e l
c a íd o en p o s d e la b e lla m u e r t e , fija d o p a r a sie m p r e g r a c ia s a la a la b a n
za, se d e g r a d a y c o r r o m p e ; e n t o n c e s n o q u e d a m á s q u e e l aisk h ró n .
E st a p u e st a en e sc e n a d e lo s d iv e r so s e le m e n t o s q u e c o m p o n e n la
b e lla m u e r t e h e r o ic a y q u e fu n d a n su e st a t u t o d e n t r o d e la e p o p e y a n o s
p e r m it e , a m i ju ic io , a c la r a r d e t e r m in a d o s a sp e c t o s d e l p o e m a d e d ic a d o
a E sc o p a s d e Sim ó n id e s, e l c u a l, h a c ia e l fin a l d e l t e x t o , e n e l v e r so q u e
d ic e «T o d o e s b e llo (p in t a t o i k alá) a llá d o n d e n in g u n a b a je z a (aisk h r i)
se m e z c la », r e c u e r d a y r e sp o n d e t a n t o a l p in t a k a l i d e l d isc u r so d e P r ía
m o c o m o a la e v o c a c ió n q u e e n e l fr a g m e n t o 1 0 e la b o r a T ir t e o , e n e st e
ú lt im o c a so y a c o n t o d o s lo s d e sp la z a m ie n t o s y t r a n sp o sic io n e s e fe c t u a
d o s p o r e l p o e t a y q u e h a n sid o se ñ a la d o s p o r su s c o m e n t a r ist a s, e n t r e
lo s m á s r e c ie n t e s A . W . H . A d k in s.u
11. G . N a gy , T h e B e st o f th e A ch aeam . Con cepts o f t h e H ero in A rch aic G reek Poetry ,

I k lt im o r e y L o n d r e s, 1 9 7 9 , p á g s. 5 9 - 9 7 .
12. A . W . H . A d k in s. «C a ll in u s 1 a n d T y r t a e u s 1 0 a s P o e t r y », H arv ard Stu d ies in
C tassical Ph ilology , L X X X 1 (1 9 7 7 ), p á g s. 5 9 - 9 7 .
E n e st e fin a l d e l sig lo V I a . d e C . e l c a n t o d e a la b a n z a n o se r e fie r e y a

a lo s h é r o e s d e a n t a ñ o ; n o sir v e p a r a c a n t a r la s h a z a ñ a s d e u n o s h o m
b r e s a lo s q u e la m u e r t e h a d o t a d o d e o t r a d im e n sió n y q u e p e r t e n e c e n
a l m á s a llá , q u e a q u í a b a jo n o d isp o n e n d e m á s r e a lid a d q u e e sa g lo r ia
im p e r e c e d e r a c o n la q u e le s h a in v e st id o la r e m e m o r a c ió n d e l c a n t o d e
la e p o p e y a . E l p o e t a c e le b r a d e sd e a h o r a a in d iv id u o s v iv o s, v in c u la d o s
c o n é l p o r u n a r e la c ió n p e r so n a l d e p h ilía. É s t o s so n g lo r ific a d o s r e c u
r r ie n d o a u n a le n g u a y a u n a s c o m p a r a c io n e s q u e h a c e n r e fe r e n c ia a
p e r so n a je s y le y e n d a s h e r o ic a s, E l n u e v o d e c á lo g o n o se sit ú a so la m e n
t e e n t r e u n a e x c e le n c ia r e la t iv a , sie m p r e su je t a a r e v o c a c ió n , so m e t id a a l
igu a l q u e t o d a s la s c o sa s h u m a n a s a la sy m p h o rá, al azar , y la e x c e le n c ia
c o m p le t a m e n t e lle v a d a a t é r m in o , r e a liz a d a p a r a sie m p r e e ilu st r a d a p o r
m e d io d e l c a n t a r d e g e st a h e r o ic o .
L a e v o c a c ió n y e l e x a m e n e fe c t u a d o p o r Sim ó n id e s so b r e la fó r m u
la d e P it a c o s se e n c u e n t r a n e st r e c h a m e n t e r e la c io n a d o s e n e l t e x t o , t al
c o m o h a sid o e d i t a d o p o r B . G e n t ili, c o n el p r o b le m a d e la a la b a n z a y
d e la r e p r o b a c ió n .15 «R e su lt a , sin d u d a , d ifíc il c o n v e r t ir se e n u n h o m b r e
v e r d a d e r a m e n t e e je m p la r (án d r’agath ó n alat h é o s ge n é st h ai), c u a d r a n g u -
la r (te t rágo n o n ) e n lo r e la t iv o a b r a z o s, p ie r n a s, p e n sa m ie n t o , t o r n e a d o
sin r e p r o b a c ió n y sin r e p r o c h e {án eu p só go u te ty gm é n o rí).» T a l c o m o h a
p u e st o d e m a n ifie st o Je s p e r Sv e n b r o ,1 5d e v e n ir an é r agath ó s, án eu p só go u
141
3
te ty gm é n o s su p o n e , g r a c ia s al e lo g io q u e c e le b r a la e x c e le n c ia , a c c e d e r
a u n a fo r m a d e glo r ia im p e r e c e d e r a a n á lo g a a la q u e c o n fie r e la m e m o r ia
d e l c a n t o é p ic o a lo s h é r o e s o a d e t e r m in a d o s d ifu n t o s e l m e m o r ia l fu n e
r a r io b a jo la fo r m a d e e st e la r e p r e se n t a t iv a , in c lu so d e k o ü ro s, t a l c o m o
lo s d o s k o ü ro i g e m e lo s q u e a c o m ie n z o s d e l sig lo VI a. d e C . lo s a r giv o s
e r igie r o n a la m e m o r ia d e C le o b is y Bit ó n .15 D e m a n e r a sim ila r a la fig u
r a m o n u m e n t a l d e l d ifu n t o , el e lo gio p o é t ic o p r o p o r c io n a e st a b ilid a d y
p e r m a n e n c ia a a q u e llo q u e se e n c u e n t r a so m e t id o a v ic isit u d e s; e n u n a
c o n t in u id a d d e e x ist e n c ia , fija e l é x it o , h e c h o v e n t u r o so o d e m é r it o q u e
e n e st a é p o c a p u e d e p a r e c e r y a , c o n t r a r ia m e n t e a la p r o e z a h e r o ic a , fu
ga z , in c o n st a n t e y e v a n e sc e n t e , su je t o al a r b it r io d e la s c ir c u n st a n c ia s.
13. B. G e n t il i, «St u d i su Sim o n i d e », M aia, X V I ( 1 9 6 4 ), p á g . 2 9 7 . Se t r a t a d e l f r a g

m e n t o 3 7 / 5 2 e n D . P a g e , Poetae M elici G rae ci, O x fo r d , 1 9 6 2 , p á g s. 2 8 2 - 2 8 3 .
14. J . Sv e n b r o , L a Parole e t le M arb re. A u x o rigin es d e la p oétiq u e grecqu e , L u n d ,
1 97 6. C o n sú lt e se e sp e c ia lm e n t e la e d ic ió n it a lia n a , c o m p le t a d a y r e v isa d a , L a Parola e it
M arm o, alie o rigin i d ella poética graeca, T u r ín , 1 9 8 4 , p á g s. 1 25- 14 5.
15. H e r ó d o t o , 1 , 3 1 : «p o r d e m o st r a r se l o s m e jo r e s d e e n t r e t o d o s lo s h o m b r e s (h os
an d rón aristón gen om én on )».
PANTA KALÁ. D E H O M E R O A S1 M Ó N 1 D E S 97
N o h ay c u e st ió n m á s im p o r t a n t e , e n e l c u r so d e la e x ist e n c ia h u m a
n a, q u e a lc a n z a r la e x c e le n c ia , lle v a r a c a b o u n o s lo g r o s c o m o lo s c o n sa
g r a d o s p o r la b e lla m u e r t e . So n lo s d io se s q u ie n e s c o n c e d e n y d isp e n sa n
el é x it o a su a n t o jo , o t o r g á n d o lo so la m e n t e a su s fa v o r it o s (p h ilé o sin ).
P o r a fo r t u n a d o , p o d e r o so o r ic o q u e u n o se a , n o se p u e d e e st a r n u n c a
se g u r o d e o b t e n e r se m e ja n t e p r iv ile g io ; t o d a v ía m e n o s d e c o n se r v a r lo .
Se r e st h ló s o agat h ó s an é r p e r m a n e n t e m e n t e y p a r a sie m p r e n o r e su lt a ,
p o r lo t a n t o , d ifíc il, c o m o p e n sa b a P it a c o s. M á s b ie n e s a lg o im p o sib le .
So la m e n t e la d iv in id a d p o se e e st a «fa c u lt a d d e h o n r a r ». P o r e so n o e s la
p r o e z a h e r o ic a y su v a lo r in m o r t a liz a d o r lo q u e d e fin e , p a r a u n p o e t a
c o m o Sim ó n id e s, e l agat h ó s an é r q u e é l d e b e c o n t r ib u ir a e r igir , fir m e y
e st a b le c o m o u n a e st a t u a , en v ir t u d d e e sa fo r m a d e r e m e m o r a c ió n q u e
e s el c a n t o . P e r o si ju n t o al é x it o el d io s p u e d e c o n c e d e r la arist e ía d e u n
lo gr o d e fin it iv a m e n t e a lc a n z a d o , p o r su p a r t e el p o e t a o t o r g a a su s p r e
fe r id o s (p h ilé o ) u n a a la b a n z a ( e p aín e m i ) q u e le s c o n v ie r t e , q u e le s h a c e
«d e v e n ir » alat h é o s án d re s ag at h o í , e s d e c ir , q u e le s c o n fie r e a l u b ic a r le s
en la m e m o r ia d e la ge n t e su a u t e n t ific a c ió n c o m o h o m b r e s e je m p la r e s.
P a r a e llo e s n e c e sa r io q u e a q u e l a q u ie n el p o e t a t ie n e p o r t a r e a c e le b r a r
n o h ay a c o m e t id o a sa b ie n d a s n in gu n a b a je z a , v ile z a o a c t o d e fe a ld a d ,
aisk h ró n \ e n t o n c e s su b e lle z a p o d r á se r c a n t a d a y c e le b r a d a . E st a r e la
c ió n e n t r e h aló n y aisk h ró n r e c u e r d a , c o n a lg u n a v a r ia c ió n , e l c o n t r a st e
q u e T ír t e o , sig u ie n d o a H o m e r o , p la n t e a b a c o n a b so lu t o r igo r e n t r e a q u e l
al q u e «l a g u e r r a h a c o n v e r t id o e n an é r agat h ó s » y e so s o t r o s c u y a s v id a s
se h a n v ist o a r r a st r a d a s h a c ia la fe a ld a d : se g ú n T ir t e o , e s fe o e l c a d á v e r
e x t e n d id o e n t ie r r a c o n la p u n t a d e la la n z a c la v a d a e n la e sp a l d a ; e s fe o
t a m b ié n e l c a d á v e r d e sn u d o y e n sa n g r e n t a d o d e l a n c ia n o q u e y a c e e n
el l u g a r p r o p i o d e l o s jó v e n e s; p o r e l c o n t r a r io , e s h e r m o sa la m u e r t e
d e l jo v e n c a íd o e n p r im e r a fila , c o m o h o m b r e a n im o so ( agat h ó s an é r)
q u e se h a e n fr e n t a d o a su e n e m ig o ; y a su c u e r p o , t an d e se a d o p o r la s
m u je r e s y a d m ir a d o p o r lo s h o m b r e s m ie n t r a s v iv ía , t o d o le sie n t a b ie n ,
t o d o se c o n v ie r t e e n b e lle z a u n a v e z m u e r t o e n e l c a m p o d e b a t a lla . Q u e
Sim ó n id e s se r e fie r e a e sa t r a d ic ió n c la r a m e n t e a r r a ig a d a e n la e p o p e y a ,
c on in t e n c ió n d e a le ja r se d e e lla , e s a lg o q u e se o b se r v a e n p a r t ic u la r en
d fr a gm e n t o 5 3 1 ,16 e n d o n d e é l m ism o e v o c a «e s a se p u lt u r a d e h o m b r e s
a n im o so s c u y a m u e r t e e s b e lla {h alo s h o p ó t m o s)». P e r o e n e l p o e m a a
l .sc o p a s, Sim ó n id e s se d ist a n c ia d e l id e a l h e r o ic o . P a r a h a c e r su a la b a n
za é st e n o e x ig e la so b r e h u m a n a p e r fe c c ió n q u e a c o m p a ñ a a l é x it o a b s o
16. P o eta? M e t ía G raeci, op. cit.

98 E L I N D I V I D U O . L A M U E R T E Y E L A M O R E N LA A N T I G U A G R E C I A
lu t o , la t r a n sfig u r a c ió n d e la m u e r t e e n g lo r ia n i la v id a r ig u r o sa m e n t e
ir r e p r o c h a b le (p an ám o m o s) d e l h é r o e ; t a n só lo e x ig e u n m o d e lo d e v ir
t u d a la m e d id a d e la c iu d a d a n ía , p r o p ia d e lo s h o m b r e s d e se n t id o c o
m ú n (h y giés an é r), n i r u d a n i t o r p e , y q u e p o se e «e l se n t id o d e ju st ic ia
a d e c u a d o p a r a la c i u d a d ». E s e st e t ip o d e h o m b r e , e je m p lific a d o p o r
su s a m ist o so s c o n c iu d a d a n o s, e l q u e h a b r á d e c e le b r a r e n c a so d e q u e
n o h ay a r e a liz a d o a sa b ie n d a s (h ek ó n ) a c t o s c e n su r a b le s. E n su e lo g io
n in g u n a fo r m a d e r e p r o b a c ió n p u e d e m e z c la r se (o ú m in ego m otn aso-
m at ), in c lu so a u n q u e se d é la c ir c u n st a n c ia d e q u e el in d iv id u o c u y o s
m é r it o s a ir e a n o se a d e t o d o p u n t o «i r r e p r o c h a b l e ». Se m e ja n t e t ip o d e
e lo g io , q u e n o d e ja lu g a r a la e n v id ia 17 y e n c u y a s p a la b r a s se p e r c ib e la
a b so lu t a a u se n c ia d e r e p r o b a c ió n o d e r e p r o c h e , d e fin e n o r m a lm e n t e
u n a a c t it u d m á s e n r e la c ió n c o n lo s m u e r t o s q u e c o n lo s v iv o s, p u e st o
q u e l o s d ifu n t o s e st á n c o n sa g r a d o s p o r u n a m u e r t e q u e le s h a a r r a n c a
d o d e l á m b it o h u m a n o d e lo s c o n flic t o s y la s e n e m ist a d e s.18 P e r o e n e st a
o c a sió n n o se t r a t a d e q u e la r e p r o b a c ió n n o t e n g a lu g a r p o r q u e el h é
r o e se h a r e a liz a d o y sa c r a liz a d o e n v ir t u d d e su m u e r t e . E l p án t a k alá,
q u e t a n t o H o m e r o c o m o T ir t e o r e se r v a b a n al g u e r r e r o c a íd o e n c o m b a
t e en la fl o r d e su ju v e n t u d , se t r a n sfo r m a e n Sim ó n id e s en u n p án t a
k alá a p lic a b le e n t o d o s lo s c a so s en q u e el p e r so n a je a glo r ific a r , au n n o
sie n d o d e t o d o p u n t o «i r r e p r o c h a b l e » —p r iv ile g io , é st e , e x c lu siv o d e
lo s d io se s— , n o h ay a r e a liz a d o n in gú n aisk h ró n q u e p u e d a im p u t á r se le
p e r so n a lm e n t e : «T o d o e s b e llo allí d o n d e n in gu n a v illa n ía v ie n e a m e z
c la r se ». L a r e p r o b a c ió n n o p u e d e v e n ir a m e z c la r se c o n e l e lo g io a h í
d o n d e la fe a ld a d n o e n t r a a fo r m a r p a r t e d e lo s a c t o s. P o r e so : el p án t a-
k alá y la a la b a n z a d e l p o e t a d e la c iu d a d , d e l e n c a r g a d o d e c o m p o n e r lo s
c a n t o s, p u e d e n e x p r e sa r se p o r m e d io d e la le n gu a y d e la s fo r m a s c o n c e
b id a s in ic ia lm e n t e c o n e l fin d e r e m e m o r a r la ge st a h e r o ic a , p a r a c a n t a r
a lo s h o m b r e s d e a n t a ñ o , a lo s g u e r r e r o s c a íd o s en c o m b a t e , a lo s b e llo s
m u e r t o s.
Y p e se a e st e r e a ju st e d e l sist e m a d e v a lo r e s, el a c u e r d o e n t r e la p a
la b r a y lo r e a l, d e n t r o d e la p o e sía c o n m e m o r a t iv a , n o lle ga a r o m p e r se
v e r d a d e r a m e n t e . E l p o e t a p u e d e lle v ar a c a b o su e lo gio , e la b o r a r su s v e r
so s e n m e m o r ia d e «l a g lo r ía im p e r e c e d e r a », p u e st o q u e e l agat h ó s an é r
17 . V é a n se P ín d a r o , O lim p iacas, X I , 7 , y E sc o lio , N ém en es, V I I , 6 1 - 6 3 .

18 . V é a n se A r q u flo c o , fr . 8 3 ( L a sse r r e - B o n a r d , P a r í s, 1 9 5 8 ); O d ise a, X X I I , 4 1 2 ; y
D e m ó st e n e s, C on tra Boeth os, X I , 4 9 ; C on tra L e p tin o , 1 0 4 ; I só c r a t e s, A talaje , 2 2 ; A n tid o
sis , 1 0 1 ; P lu t a r c o , V ida d e So ló n , 2 1 ,1 .
PÁNTA RALA. D E H O M E R O A SI M Ó N I D E S 99
n o e s t r a d u c c ió n y a d e la s e x ig e n c ia s c a r a c t e r íst ic a s d e l id e a l h e r o ic o . L a
«p u r e z a » d e la a la b a n z a se b a sa e n la p u r e z a d e u n a are t é q u e a p a r e c e
c o m o g lo r io sa y m e m o r a b le d e sd e e l m o m e n t o en q u e el aisk h ró n n o
vien e a m e z c la r se .
A c a b a llo d e lo s sig lo s VI y v la r e m e m o r a c ió n d e la s p r o e z a s g lo r io
sa s, h e r e d a d a d e la e p o p e y a , p a sa a e x p r e sa r e n fo r m a d e e n k ó m io n
(e lo gio ) lo s n o v e d o so s a sp e c t o s q u e d e m u e st r a n h a b e r a d q u ir id o la e x
c e le n c ia y la e je m p la r id a d e n e l m a r c o d e la c o m u n id a d c ív ic a.
C ap ít u lo 5
I n d ia , M e so p o t a m ia y G r e c ia :
t r e s id e o lo g ía s c a r a c t e r íst ic a s
d e la m u e r t e *
Ju n t o a n u e st r o s a m ig o s d e l I n st it u t o O r ie n t a l d e N á p o le s o r g a n iz a
m o s u n c o lo q u io so b r e la s d iv e r sa s id e o lo g ía s fu n e r a r ia s, in t e n t a n d o u n
a c e r c a m ie n t o c o n ju n t o al t e m a c o n v ist a s a e st a b le c e r u n d o b le t ip o d e
r e la c io n e s: e n t r e lo s d iv e r so s d o c u m e n t o s a r q u e o ló g ic o s y la s fu e n t e s
e sc r it a s, p o r u n a p a r t e , y e n t r e la s d ist in t a s c iv iliz a c io n e s, e sp e c ia lm e n t e
e n t r e la g r ie g a y a lg u n a s o r ig in a r ia s d e O r ie n t e , p o r la o t r a .
E st a s d o s lín e a s d e e st u d io s c o m p a r a t iv o s n o p o d ía n c o in c id ir p u n
t o p o r p u n t o . C a d a u n a p la n t e a b a a lg u n o s p r o b le m a s e sp e c í fic o s e n lo
q u e se r e fie r e a m e t o d o lo g ía y a c u e st io n e s ge n e r a le s. Y, so b r e t o d o , se
gú n la p e r sp e c t iv a a d o p t a d a , e n t r a b a en ju e g o c ie r t a n o c ió n d e i d e o lo
gía c u y a s im p lic a c io n e s n o e r a n d e h e c h o la s m ism a s, e x ig ie n d o e st r a t e
g ia s a n a lít ic a s e n c ie r t a m a n e r a d ife r e n t e s.
E n t r e a r q u e ó lo g o s e h ist o r ia d o r e s d e la s so c ie d a d e s a n t ig u a s, el d e
b a t e e n lo r e la t iv o a l á m b it o fu n e r a r io p a r e c e b ie n a c o t a d o y su o b je t o ,
*E s t e t e x t o c o n st it u y e la in t r o d u c c ió n a l v o lu m e n q u e , c o n e l t ít u lo d e L a M orí, les
M orís d ao s ¡e s so ciétés an cien n es ( c o o r d in a d o p o r G . G n io li y J.- P . V e m a n t , C a m b r i d g e
y P a r í s, 1 9 8 2 ), r e ú n e la s c o m u n ic a c io n e s p r e se n t a d a s, d u r a n t e e l a ñ o 1 9 7 7 , e n e l c o l o
q u io d e I sc h ia so b r e id e o lo gía s fu n e r a r ia s a n t ig u a s.
e st a b le c id o c o n p r e c isió n . ¿C ó m o h a c e r h a b la r a e st a m a sa d e d o c u m e n
t o s m u d o s q u e a b a st e c e n la s t u m b a s y la s n e c r ó p o lis? ¿Q u é t ip o d e r e
la c io n e s se e st a b le c e n e n t r e la «l e n g u a » d e e st a s re alia , c o n su s c a r a c t e
r íst ic a s c o n c r e t a s, y e l le n gu a je o r d in a r io q u e lo s h ist o r ia d o r e s, sie m p r e
a t e n t o s a lo q u e d ic e n lo s t e x t o s, n o s h an id o d a n d o a c o n o c e r ? ¿E n q u é
m e d id a e st a d o b le d o c u m e n t a c ió n , a ju st a d a la u n a a la o t r a , p e r m it e a c
c e d e r a la so c ie d a d g lo b a l c o n su s e st r a t ific a c io n e s, su s je r a r q u ía s, su s
c o n flic t o s d e in t e r e se s, su s d ife r e n c ia s d e e d a d y d e se x o , sin o lv id a r al
m ism o t ie m p o , c o m o t r a sfo n d o , su s t r a n sfo r m a c io n e s y su h ist o r ia ? A
Br u n o d ’A g o st in o y A la in Sc h n a p p c o r r e sp o n d ía p r e se n t a r , c o m o a sí h i
c ie r o n , e l c o n ju n t o d e su s in v e st ig a c io n e s.1 M is o b se r v a c io n e s se lim it a
r o n a o t r a v e r t ie n t e d e l a n á lisis. So la m e n t e d e st a c a r ía u n p u n t o : en la lí
n e a d e in v e st ig a c ió n q u e a c a b o d e e x p o n e r , se r e ú n e n b a jo el n o m b r e d e
id e o lo g ía fu n e r a r ia t o d o s a q u e llo s e le m e n t o s sig n ific a t iv o s q u e , t a n t o en
la s p r á c t ic a s c o m o e n lo s d isc u r so s r e la t iv o s a lo s d ifu n t o s, se r e la c io n a n
c o n la s fo r m a s d e o r g a n iz a c ió n so c ia l y c o n la s e st r u c t u r a s g r u p a le s a
m a n e r a d e sism ó g r a fo s q u e r e gist r a r a n la s d ife r e n c ia s, e q u ilib r io s y t e n
sio n e s o p e r a d a s e n e l se n o d e d e t e r m in a d a c o m u n id a d , o fr e c ie n d o a sí
t e st im o n io s so b r e su d in á m ic a , in flu e n c ia s r e c ib id a s y c a m b io s e fe c t u a
d o s. A t r a vé s d e l h az d e c u e st io n e s q u e se le s p la n t e a , el m u n d o d e lo s
m u e r t o s (o a l m e n o s e so q u e h a lle ga d o h a st a n o so t r o s) se p r e se n t a c o m o
r e fle jo , c o m o e x p r e sió n m á s o m e n o s d ir e c t a , m á s o m e n o s m e d ia t iz a d a ,
d isfr a z a d a e in c lu so fa n t a sm a gó r ic a , d e la so c ie d a d d e lo s v ivo s.
E st e a sp e c t o d e la s in v e st ig a c io n e s r e su lt a fu n d a m e n t a l y c u a lq u ie r
e st u d io d e b e r í a t e n e r lo en c u e n t a . Sin e m b a r g o , c u a n d o d e lo q u e se
t r a t a n o e s y a d e in t e r r o g a r lo s t e st im o n io s fu n e r a r io s c o n t a l d e d e s
c u b r ir , c o m o e n u n e sp e jo , el p e r fil d e u n a so c ie d a d en d e t e r m in a d o m o
m e n t o d e su e v o lu c ió n , sin o d e c o n fr o n t a r lo s m o d o s d e a c t u a c ió n fr e n t e
a la m u e r t e d e d o s c u lt u r a s sin g u la r e s, d o s t ip o s d ife r e n t e s d e c iv iliz a
c ió n , su r g e n o t r o s p r o b le m a s. E l c o n c e p t o d e id e o lo g í a fu n e r a r ia e n
c u e n t r a e n t o n c e s c a m p o s d e a p lic a c ió n m á s a m p lio s e in c lu so , n o s d a la
im p r e sió n , d im e n sio n e s n u e v a s. Y a n o se t r a t a d e ir d e l u n iv e r so d e lo s
m u e r t o s a l d e lo s v iv o s c o n e l fin d e d e sc u b r ir e n e l p r im e r o e l r a st r o d e l
se g u n d o . E l v e r d a d e r o r e t o e s p a r t ir d e u n a so c ie d a d e n t e n d id a e n se n t i
d o g lo b a l y t o m a r e n c o n sid e r a c ió n su c o n ju n t o d e p r á c t ic a s, in st it u c io
n e s y c r e e n c ia s; se t r a t a d e in t e n t a r d e sc u b r ir , p o r m e d io d e u n a n á lisis
a m ú lt ip le s n iv e le s, e l se m b la n t e c o n c r e t o c o n el q u e e lla se r e p r e se n t a
1. L aM o rt, le sM o rts, op. cit., p á g s. 17- 27.

I N D I A , M E SO P O T A M I A Y G R E C I A : T R E S I D E O L O G I A S D E LA M U E R T E 103
a sí m ism a la m u e r t e , e l m o d o e n e l q u e se sit ú a en su r e la c ió n fr e n t e a la
m u e r t e —e n e l c u r so d e su e x ist e n c ia p r e se n t e , en la im a ge n q u e se fo r
ja d e su p a sa d o , e n su e sp e r a n z a d e fu t u r o — , e n p o c a s p a la b r a s, fr e n t e
a su s t r a d ic io n e s, fr e n t e a su v id a , fr e n t e a su su p e r v iv e n c ia . ¿Q u é á m b i
t o s, q u é e sp a c io a sig n a r o n a la m u e r t e ? ¿Q u é le fu e d a d o e n o fr e n d a , q u é
sa c r ific io s le fu e r o n n e g a d o s, p o r p a r t e d e lo s in d iv id u o s, d e lo s d iv e r
so s g r u p o s, d e l c o n ju n t o d e l c u e r p o so c ia l? ¿Q u é sig n ific a d o s, q u é p a p e
les le a d ju d ic a r o n e so s sist e m a s d e v a lo r e s q u e t ie n e n p o r fu n c ió n g a r a n
t iz a r a l m ism o t ie m p o el b u e n fu n c io n a m ie n t o d e la o r g a n iz a c ió n so c ia l
y su d u r a c ió n , su p e r m a n e n c ia , su c o n st a n t e r e n o v a c ió n ?
T o d a c o m u n id a d h u m a n a se p e r c ib e a sí m ism a c o m o u n a t o t a lid a d
o r g a n iz a d a , o r d e n a d a , o é sa e s a l m e n o s su a sp ir a c ió n : só lo e lla p u e d e
lla m a r se «c i v i l i z a d a », t e n ié n d o se p o r m o d e lo d e c u lt u r a ; d e l m ism o
m o d o , se d e fin e t a m b ié n en la m e d id a q u e d ifie r e d e lo o t r o : e l c a o s, lo
in fo r m e , lo sa lv a je , lo b á r b a r o . D e m a n e r a a n á lo g a , c a d a so c ie d a d d e b e
e n fr e n t a r se a la a lt e r id a d r a d ic a l, a la e x t r e m a a u se n c ia d e fo r m a , al v e r
d a d e r o n o - se r p o r e x c e le n c ia q u e c o n st it u y e el fe n ó m e n o d e la m u e r t e .
Le r e su lt a n e c e sa r io , d e u n m o d o u o t r o , in t e g r a r lo a su u n iv e r so m e n t a l
y a su s p r á c t ic a s in st it u c io n a le s. P a r a lo s g r u p o s h u m a n o s la c o n fo r m a
c ió n d e u n p a sa d o c o m ú n , la e la b o r a c ió n d e u n a m e m o r ia c o le c t iv a ,
fu n d a r e l p r e se n t e d e t o d o s en u n «a n t a ñ o » ya d e sv a n e c id o p e r o c u y o
r e c o r d a t o r io se im p o n e , c o m o a lg o u n á n im e m e n t e c o m p a r t id o , sig n ifi
ca en p r im e r lu g a r c o n fe r ir a d e t e r m in a d o s p e r so n a je s d ifu n t o s o a d e
t e r m in a d o s a sp e c t o s d e t a le s p e r so n a je s, e n v ir t u d d e l a d e c u a d o r it u al
fu n e r ar io , c ie r t o e st a t u t o so c ia l g r a c ia s al c u a l sigu e n c o m u n ic a d o s, a u n
q u e n o se a m á s q u e en su c o n d ic ió n d e m u e r t o s, c o n el c e n t r o d e la v id a
p r e se n t e , g r a c ia s al c u a l sigu e n in t e r v in ie n d o en e lla, g r a c ia s al c u a l c o n
t in ú an ju g a n d o u n a b a z a im p o r t a n t e en el e sp a c io d e la s fu e r z a s so c ia le s
d el q u e d e p e n d e t a n t o e l e q u ilib r io d e la c o m u n id a d c o m o la p e r m a n e n
cia d e l o r d e n .
L a id e o lo g ía fu n e r a r ia n o p u e d e e n t e n d e r se so la m e n t e c o m o u n a es-
p cc ie d e r e fle jo d e la so c ie d a d d e lo s v iv o s. Y e s q u e v ie n e a se r t r a d u c
ción d e t o d o s lo s e sfu e r z o s r e a liz a d o s p o r el im a g in a r io so c ia l p a r a con -
ligu r a r c ie r t o s p r o c e so s d e a c u lt u r a c ió n d e la m u e r t e , p a r a a sim ila r la
[km- m e d io d e l p r o c e so d e c iv iliz a c ió n , p a r a a se g u r a r so b r e u n p la n o in s-
lilu c io n a l su «a d m in ist r a c ió n » se gú n a lg u n a s e st r a t e g ia s a d a p t a d a s a la s
e x ig e n c ia s d e la v id a c o le c t iv a . P o d r ía , e n t o n c e s, h a b la r se c a si d e cier -
i ,i «p o l í t i c a » d e la m u e r t e q u e t o d a c o m u n id a d so c ia l, c o n el fin d e
c o n so lid a r su e sp e c ific id a d , d e m a n t e n e r se p o r m e d io d e su s e st r u c t u
r a s y o r ie n t a c io n e s, se v e o b lig a d a a in st a u r a r y a r e c o n d u c ir c o n st a n t e
m e n t e se gú n la s r e g la s q u e le so n p r o p ia s.
C u a n d o se c o m p a r a n d e sd e e st e p u n t o d e v ist a la s g r a n d e s c iv iliz a
c io n e s d e l p a sa d o , so r p r e n d e la v a r ie d a d d e r e sp u e st a s p o r e ll a s a p o r t a
d a s al p r o b le m a d e la in t e g r a c ió n so c ia l d e la m u e r t e . E n c ie r t o m o d o ,
t o d a s se h an fa b r ic a d o u n m o d e lo d e m u e r t e —e n a lgú n c a so m u c h o s—
a su m e d id a y c o n v e n ie n c ia . A e st e r e sp e c t o , e l c o lo q u io d e I sc h ia n o
p u e d e c o n sid e r a r se in ú t il, p u e st o q u e h a a b ie r t o d ist in t a s v ía s d e in v e s
t iga c ió n . Sin p r e t e n d e r se gu ir la s t o d a s, m e g u st a r ía a q u í, lim it a n d o a t r e s
lo s a sp e c t o s c u lt u r a le s p a r a a n a liza r , p r o p o n e r u n a b r e v e se r ie d e o b se r
v a c io n e s a c e r c a d e l e st a t u t o d e la m u e r t e e n la s c u lt u r a s h in d ú , m e so p o -
t á m ic a y gr ie ga .
C o m p a r a n d o la I n d ia b r a h m á n ic a c o n la a n t ig u a M e so p o t a m ia , se
a d v ie r t e q u e e l r o st r o d e la m u e r t e e x p e r im e n t a v a r ia c io n e s t a n p r o fu n
d a s q u e u n o e st a r ía t e n t a d o d e a sig n a r a a m b o s m o d e lo s d e so c i e d a d ,
en u n e n sa y o so b r e lo s d iv e r so s t i p o s h ist ó r ic o s d e m u e r t e , p o sic io n e s
o p u e st a s. Y e s q u e el c o n t r a st e n o se lim it a a l h e c h o d e q u e lo s a n t ig u o s
m e so p o t á m ic o s c o n c e d ie r a n a la in h u m a c ió n , d e n t r o d e la s p r á c t ic a s fu
n e r a r ia s, la r e le v a n c ia y fu n c ió n q u e lo s in d io s r e se r v a b a n a la in c in e r a
c ió n . Q u e el c a d á v e r se a h u n d id o e n t ie r r a o q u e m a d o e n u n a h o g u e r a
r e v e la d e e n t r a d a p r o c e d im ie n t o s d iv e r g e n t e s, p u e st a s e n e sc e n a fu n e
r a r ia s q u e fu e r o n d e sa r r o lla d a s se gú n la c o n c e p c ió n d e u n r it o d e p a so ;
ig u a lm e n t e la m u e r t e e s t r a t a d a c o m o u n c a m b io d e e st a d o , c o m o v ía d e
e n t r a d a a o t r o m u n d o d ist in t o al d e lo s v iv o s, c o m o a c c e so a u n m á s
allá. P e r o se gú n la s d ife r e n t e s m o d a lid a d e s d e r it o , se a sig n a a e st a alt e-
r id a d en la s r e la c io n e s q u e m a n t ie n e c o n la v id a y c o n la so c ie d a d h u m a
n a e sp a c io s, e st a t u t o s y fu n c io n e s o p u e st a s. E n t r e lo s m e so p o t á m ic o s,
p o r u n a p a r t e , se e n c u e n t r a e l e x t r e m o c u id a d o p u e st o e n la sa lv a g u a r d a
d e la in t e gr id a d d e lo s r e st o s h u m a n o s: se v e la p a r a q u e la o sa m e n t a , a r
m a z ó n d e l c u e r p o y fu n d a m e n t o in c o r r u p t ib le d e lo s se r e s, se a p r e se r
v a d a in t a c t a , o r d e n a d a y c o m p le t a e n su m o r a d a su b t e r r á n e a , r e sid e n c ia
d e la m u e r t e . P o r e l c o n t r a r io , e n t r e lo s h in d ú e s, se a d v ie r t e la v o lu n
t a d d e h a c e r d e sa p a r e c e r c u a lq u ie r r e st o c o r p o r a l, d e e lim in a r la m e n o r
t r a z a d e lo q u e a q u í a b a jo fu e el in d iv id u o en v id a , d e t a l m a n e r a q u e ,
p u r ific a d o d e la s m a n c h a s p r o p ia s d e la e xist e n c ia t e r r e n al, t r a n sfo r m a d o
en o b la c ió n sa c r ific ia l, se a r e st it u id o a u n «e sp a c i o ilim it a d o »: u n a v e z
q u e m a d a la c a r n e y lo s t e n d o n e s, se r e c o ge , m e z c la d o c o n la c e n iz a , t o d o
c u a n t o t o d a v ía p u e d a q u e d a r d e la o sa m e n t a in c lu so d e sp u é s d e u n a
d o b le c r e m a c ió n ; lu e g o se d i sp e r sa e n la s a g u a s d e a lg ú n r ío p a r a q u e
I N D I A , M E SO P O T A M I A Y G R E C I A : T R E S I D E O L O G Í A S D E LA M U E R T E 105
d e sa p a r e z c a , d e l m ism o m o d o e n q u e el d ifu n t o d e b e d e sa p a r e c e r en el
m á s allá.
E st a s p r á c t ic a s o p u e st a s e n c u e n t r a n su e x t e n sió n y c o n fir m a c ió n en
las a c t it u d e s se g u id a s, t a n t o p o r u n o s c o m o p o r o t r o s, t r a s lo s fu n e r a le s.
L o s m e so p o t á m ic o s d a n p r u e b a d e la s m ism a s a t e n c io n e s e sc r u p u lo sa s
en lo r e fe r e n t e a la s t u m b a s, r e c in t o s n o c t u r n o s y su b t e r r á n e o s r e se r v a
d o s a lo s m u e r t o s. E so le s lle v a a c u id a r q u e p e r m a n e z c a n in v a r ia b le
m e n t e «e n su sit io », in v io la d a s, m a n t e n id a s p a r a sie m p r e en e se e st a d o ,
p r e se r v a d a s d e l p illa je y d e la p r o fa n a c ió n , al m a r g e n d e c u a n t o p u d ie r a
m o le st a r al d ifu n t o y a lt e r a r su p a z en su n u e v a m o r a d a . P o r su p a r t e ,
lo s h in d ú e s n o c o n o c ía n la s se p u lt u r a s; n o c o n st r u y e r o n t u m b a s n i ce-
n o t a fio s; n o e r ig ie r o n n in g ú n m o n u m e n t o fu n e r a r io ; su s m u e r t o s n o
d isp o n e n d e e sp a c i o s p r o p i o s; n o o c u p a n lu g a r a lg u n o d o n d e p u e d a
sit u a r se su p r e se n c ia ; d e sp o ja d o s d e t e r r it o r io , n o e st á n y a e n n in gu n a
parte.
T a le s d iv e r g e n c ia s o c u lt a n , sin d u d a , o t r a s t o d a v ía m á s im p o r t a n t e s.
La «e st r a t e g i a » fu n e r a r ia m e so p o t á m ic a e st á p la n t e a d a p a r a a se g u r a r ,
a t r a v é s d e la fr o n t e r a q u e se p a r a a l o s v iv o s d e l o s m u e r t o s y a p e sa r
d e e lla, la c o n t in u id a d e n t r e a m b o s m u n d o s, e l su b t e r r á n e o y e l t e r r e n al.
L a in t e g r id a d d e l e sq u e le t o , la p r e se n c ia e n el in t e r io r d e la t u m b a ju n
t o al d ifu n t o d e o b je t o s a é l p e r t e n e c ie n t e s, d e su s sig n o s d e p r o p ie d a d ,
so n o t r o s t a n t o s in d ic io s q u e su b r a y a n e l v ín c u lo q u e u n e a l m u e r t o c o n
lo q u e fu e r a e n v id a , c o n se r v a n d o in c lu so e n e st e n u e v o e st a d o lo s sig
n o s d e su a n t e r io r e st a t u t o fa m ilia r y so c ia l. C o n t in u id a d t a m b ié n d e lo s
h u e so s, d e la t u m b a d o n d e h a n sid o d isp u e st o s y d e la t ie r r a q u e lo s c u
b r e c o n e l lin a je y la e t n ia d e l d ifu n t o , p o r u n a p a r t e , y, p o r o t r a , c o n el
t e r r it o r io d o n d e t o d o s su s a lle g a d o s, h e c h o s d e l m ism o lim o q u e é l, e s
t án ll a m a d o s a p e r m a n e c e r , c o n su s c a sa s, su s c iu d a d e s, su c u lt u r a . E n
el fo n d o d e su s se p u lc r o s lo s m u e r t o s c o n fo r m a n a sí u n a r a ig a m b r e q u e ,
p r o p o r c io n a n d o a l g r u p o h u m a n o su a n c la je a l su e lo , le a se g u r a n su e s
t a b ilid a d e n e l e sp a c i o y su c o n t in u id a d e n e l t ie m p o . Si a lg ú n in v a so r
p r e t e n d ie r a d e st r u ir o r e d u c ir a la e sc la v it u d a u n a n a c ió n e n e m ig a , lo
p r im e r o q u e d e b e r ía h a c e r e s se p a r a r la d e su s d ifu n t o s, e x t ir p a r su s r a í
c es: la s t u m b a s v io la d a s y a b ie r t a s, lo s h u e so s d e sp e r d ig a d o s, p u lv e r iz a
d o s, d i sp e r sa d o s al v ie n t o . U n a v e z r o t a s su s a m a r r a s, la s c o m u n id a d e s
se d e sv a n e c e n : se m e ja n t e s a c a d á v e r e s p r iv a d o s d e se p u lt u r a y e n t r e g a
d o s a la s b e st ia s, c u y o s e sp e c t r o s e st á n c o n d e n a d o s a v a g a r in d e fin id a
m e n t e sin p o d e r p e n e t r a r e n e l r e in o d e lo s m u e r t o s, e lla s so n a r r o ja d a s
a la e r r a n c ia , a la m a r g in a lid a d , al c a o s. Se g ú n la ó p t ic a m e so p o t á m ic a ,
106 E L I N D I V I D U O , I-A M U E R T E Y E L A M O R E N L A A N T I G U A G R E C I A
a q u e lla so c ie d a d q u e se h a v ist o se p a r a d a d e su s m u e r t o s n o t ie n e y a
n in gú n lu g a r b a jo e l so l. A l m ism o t ie m p o q u e su s r a íc e s, la c o m u n id a d
p ie r d e su e st a b ilid a d , su c o n sist e n c ia , su c o h e sió n .
D e fo r m a p a r a d ó jic a r e su lt a q u e a se m e ja n t e c o r t e , a se p a r a r a l d i
fu n t o d e la id e n t id a d so c ia l q u e le e r a p r o p ia e n v id a , a a p a r t a r lo d e la
c o m u n id a d d e la c u a l fo r m a b a p a r t e , a e lim in a r su p r e se n c ia d e l e sp a c io
t e r r e st r e en d o n d e su g r u p o e st a b a im p la n t a d o , a u n a r u p t u r a d e t al g é
n e r o , e s a lo q u e e n lo fu n d a m e n t a l t ie n d e la p o lí t ic a h in d u ist a d e la
m u e r t e . L a c r e m a c ió n fu n e r a r ia n o e s u sa d a so la m e n t e a m a n e r a d e s a
c r ific io . Su p o n e m á s b ie n el m o d e lo d e t o d a la a c t iv id a d sa c r ific ia l q u e
e n c u e n t r a , en e st a o b la c ió n fin a l p o r la q u e u n o h a c e d o n a c ió n d e sí
m ism o , su fin a lid a d y se n t id o . E s c o m o si el c o n ju n t o d e la s p r á c t ic a s r i
t u a le s y el m ism o o r d e n so c ia l n o t u v ie r a n m á s o b je t o q u e p r e p a r a r e st e
ú lt im o a c t o , e st e ú lt im o p a sa je p o r e l c u a l el in d iv id u o , c o n t al d e r e a li
z a r se c o m o t a l, p a r a a t e n d e r a su «p e r fe c c io n a m ie n t o » p o r m e d io d e l
fu e g o sa c r ific ia l, d e b ie r a r e n u n c ia r a t o d o c u a n t o h a sid o , r e c u r r ie n d o a
u n a a n iq u ila c ió n a b so lu t a d e su s a c t o s p e r so n a le s y d e la s a t a d u r a s so
c ia le s q u e lo c o n st it u ía n en su sin g u la r id a d .
A l a r r a ig a r se al su e lo p o r m e d io d e su s m u e r t o s, lo s m e so p o t á m ic o s
e st a b a n v in c u la n d o la e st a b ilid a d d e la so c ie d a d h u m a n a a u n a e st r ic t a
d e lim it a c ió n d e l t e r r it o r io , a la o r g a n iz a c ió n r e g u la d a d e u n e sp a c io se
d e n t a r io . L a a m e n a z a , el m a l, a d o p t a b a p a r a e ll o s la fo r m a d e la e r r a n -
c ia , d e la e x t e n sió n in fo r m e : lo s e sp a c io s c a r a c t e r íst ic o s d e l n o m a d ism o
y d e l e x ilio , d e l d e sie r t o y d e su s c o n fin e s. P o r lo m ism o se d a b a gr a n
v a lo r al o r d e n , a l e sp a c ia l y a l h u m a n o . E s e st o lo q u e e r a p r e c iso m a n
t e n e r a c u a lq u ie r p r e c io ; d e su in t e g r id a d d e p e n d ía , t a n t o p a r a lo s in d i
v id u o s c o m o p a r a la c o m u n id a d , t o d a p o sib ilid a d d e «p e r fe c c io n a m ie n
t o ». L a id e o lo g ía m e so p o t á m ic a d e la m u e r t e o p e r a en el m a r c o d e u n a
r e ligió n d e t ip o «u lt r a m u n d a n o », e n la c u a l lo fu n d a m e n t a l p a sa p o r la
c o r r e c t a a d m in ist r a c ió n d e la e x ist e n c ia a q u í a b a jo . L a v id a e s a c e p t a d a ,
r e c o n o c id a y e x a lt a d a p o r sí m ism a , n o c o m o p r e p a r a c ió n p a r a u n a m u e r
t e q u e , le jo s d e r e a liz a r y c o m p le t a r al in d iv id u o , lo h u n d e e n u n a e xist e n
c ia e m p o b r e c id a , d ism in u id a : lo c o n v ie r t e e n la so m b r a d e lo q u e fu e r a
en v id a . E l c o n t e n id o p o sit iv o d e la v id a , a q u e llo q u e la h a c e im p o r t a n
t e , o lo s v a lo r e s r e lig io so s q u e r e p r e se n t a n o p r o v ie n e n d e l m u n d o
su b t e r r á n e o , d e lo s m u e r t o s, d e la s t i n ie b la s; b a jo la fo r m a o b lig a t o r ia
m e n t e lim it a d a y d e g r a d a d a e n la q u e se p r e se n t a n a la s c r ia t u r a s m o r t a
le s, lo s b ie n e s t e r r e n a le s p r o v ie n e n d e lo s d io se s d e a r r ib a , d e l c ie lo , d e
la lu z d e l d ía .
I N D I A , M E SO P O T A M I A Y G R E C I A : T R E S I D E O L O G Í A S D E L A M U E R T E 107
H a y c ie r t o p e r so n a je , e n la c im a d e l e d ific io so c ia l m e so p o t á m ic o ,
c u y o e st a t u t o y fu n c io n e s le sit ú a n a l m a r ge n d e l r e st o d e lo s h o m b r e s:
e l rey. Su c a r g o c o n sist e p r e c isa m e n t e e n a se g u r a r p a r a e l c o n ju n t o d e l
t e r r it o r io d e l c u a l e s so b e r a n o la ir r a d ia c ió n d e la s b e n d ic io n e s d iv in a s.
A t r a v é s su y o e l b r illo d e lo s c e le st ia le s d io se s p u e d e ilu m in a r la e x ist e n
c ia d e lo s se r e s h u m a n o s, h e c h o s p a r a r e t o r n a r a e sa t ie r r a d e la q u e
p r o v ie n e n . D e e st e m o d o , e n su c a so n o b a st a c o n c o n fe r ir a su s fu n e r a
le s y a su m o r a d a su b t e r r á n e a u n e x c e d e n t e d e m a g n ific e n c ia . P u e st o
q u e él e s el in t e r c e so r , e l m e d ia d o r e n r e la c ió n a l c ie lo , e n lu g a r d e e n
t r e g a r su s r e st o s al fo n d o d e u n a t u m b a , t r a s su m u e r t e e s a lz a d o e n f o r
m a d e e st a t u a e r ig id a en su p a la c io o e n lo s t e m p lo s. A sí se le d o t a d e u n
c u e r p o in m o r t a l, u t iliz a n d o m a t e r ia le s p r e c io so s c u y o b r illo in a lt e r a b le
r e fle ja e sa p le n it u d v it a l q u e só lo lo s d io se s so n c a p a c e s d e o st e n t a r .
L a s c o m u n id a d e s h in d ú e s b r a h m á n ic a s, p o r su p a r t e , n o b u sc a n im
p la n t a r su p e r m a n e n c ia so b r e la t ie r r a . M á s b ie n se a r r a iga n en el m á s
a llá . L a v id a c o le c t iv a y el o r d e n so c ia l, e st r ic t a m e n t e r it u a liz a d o s, só lo
t ie n e n algú n v a lo r en la m e d id a en q u e , d e sd e e l p r in c ip io , sir v a n d e a y u
d a p a r a p a sa r a u n e sp a c io d e r e a lid a d d ist in t a , e n e l q u e sir v a n d e in t r o
d u c c ió n a o t r o p la n o d e e xist e n c ia . L a m u e r t e n o su p o n e la in t e r r u p c ió n
d e la v id a n i su d e b ilit a m ie n t o , su m e r a so m b r a . A n t e s b ie n , c o n st it u y e
e l h o r iz o n t e sin el c u a l el c u r so d e la e x ist e n c ia , t a n t o e n e l c a so d e lo s
p e r so n a je s in d iv id u a le s c o m o en e l d e la s c o m u n id a d e s, n o t e n d r ía d i
r e c c ió n , se n t id o n i v alo r . L a in t e g r a c ió n d e l in d iv id u o a la c o m u n id a d ,
a sig n á n d o le u n lu ga r , u n p a p e l y u n e st a t u t o c o n c r e t o , su p o n e la fija c ió n
d e l o r d e n d e la s e t a p a s q u e , e n e st e m u n d o , p e r m it e n sa lir d e é l, lib e r a r
se d e é l, p a r a a b r a z a r lo a b so lu t o .
L a id e o lo g ía fu n e r a r ia e n I n d ia só lo p u e d e e n t e n d e r se c o m o p a r t e
d e u n a r e ligió n c u y a o r ie n t a c ió n e s, e n lo fu n d a m e n t a l, «e x t r a m u n d a
n a ». E n e st e m a r c o el in d iv id u o fu e r a d e lo c o m ú n n o p o d r í a se r e l rey
n i n in gú n o t r o p e r so n a je c u y a fu n c ió n se a ju st a r a al c o n ju n t o d e l c u e r
p o so c ia l. M á s b ie n e s a q u é l q u e , sit u a d o al m a r ge n d e la so c ie d a d , d e
su s n o r m a s, d e su s r it o s, h a sid o c a p a z d e d e slig a r se d e la v id a y d e d i
c a r se a e se «p e r fe c c io n a m ie n t o » q u e d e o r d in a r io se o b t ie n e p o r m e d io
d e la c r e m a c ió n e n la h o g u e r a fu n e r a r ia : se t r a t a d e l r e n u n c ia n t e . E n
t r e g á n d o se a l m ism o al fu e g o d e la a sc e si s, c o n sig u e r e a liz a r e n e st e
m u n d o a q u e llo h a c ia lo q u e t ie n d e la r it u a liz a c ió n d e t o d a la v id a so c ia l
y q u e p o r e st e c a m in o n o p u e d e se r c o n q u ist a d o m á s q u e e n el m o m e n
t o d e la m u e r t e . C o n t r a r ia m e n t e a lo s d ifu n t o s o r d in a r io s, e l c a d á v e r d e l
r e n u n c ia n t e n o t ie n e n e c e sid a d d e a r d e r ; y a lo h a h e c h o a n t e s. E s in h u
m a d o e n t ie r r a , e n la p o st u r a se n t a d a p r o p i a d e la m e d it a c ió n , c o n la
c a b e z a d ir ig id a h a c ia lo a lt o . E n c im a d e la fo sa se e r ig e u n t ú m u lo q u e
se c o n v e r t ir á e n c e n t r o d e p e r e g r in a c ió n . L a d ife r e n c ia , en r e la c ió n a
la s p r á c t ic a s fu n e r a r ia s h a b it u a le s, r e su lt a so r p r e n d e n t e . Si se t ie n e en
c u e n t a la d ist a n c ia e n t r e a m b a s, u n o e st a r ía c a si t e n t a d o d e c o m p a r a r el
t r a t a m ie n t o fú n e b r e r e se r v a d o al r e n u n c ia n t e c o n la s p r á c t ic a s r e fe r i
d a s en M e so p o t a m ia a lo s m u e r t o s o r d in a r io s, e n t e r r a d o s c o m o é l, y al
rey, c u y a c a b e z a , al ig u a l q u e la su y a , se sit ú a en v e r t ic a l. E n r e a lid a d ,
t a le s sim ilit u d e s n o h a c e n m á s q u e su b r a y a r el c o n t r a st e e n t r e d o s e st r a
t e gia s d ist in t a s en lo r e la t iv o a la m u e r t e . L o c a l i z a d a e n u n p u n t o c o n
c r e t o , la t u m b a d e l r e n u n c ia n t e se r á d e a lgú n m o d o la r aíz d e la c o m u
n id a d ; p e r o n o d e sd e el p u n t o d e v ist a d e l o r d e n so c ia l, sin t e n e r q u e v e r
t a m p o c o c o n su fa m ilia , e t n ia o c a st a ; m á s b ie n su p o n e u n a fo r m a d e
v ín c u lo e sp ir it u a l. E n e sp e c ia l la a u se n c ia d e c r e m a c ió n o el e n t e r r a
m ie n t o e n u n a fo sa sig n ific a n q u e e l r e n u n c ia n t e , d e sd e su fo r m a d e
v id a lib e r a d a , d e d i c a d o y a a q u í a b a jo a lo a b so lu t o , r e p r e se n t a e n el
se n o d e la so c ie d a d h in d ú e sa e r r a n c ia r a d ic a l, e sa t o t a l so le d a d , e se e s
t a t u t o c o m p le t a m e n t e al m a r g e n d e la so c ie d a d e n e l q u e lo s m e so p o t á -
m ic o s c r e ía n v e r la fo r m a m á s d e fin id a d e d e sg r a c ia y d o lo r . L o q u e la
so c ie d a d h in d ú p r o y e c t a , p o r m e d io d e su fu n c io n a m ie n t o , e st r u c t u r a s
y p r á c t ic a s, e n la le jan ía d e su h o r iz o n t e a m a n e r a d e o b je t iv o ú lt im o d e
su o r d e n e s lo m ism o q u e e n M e so p o t a m ia se c o n sid e r a fu e n t e d e c o n
fu sió n , fu e r z a p r o p ic ia d o r a d e c a o s so c ia l.
¿E n q u é lu g a r h ay q u e p o n e r a lo s g r ie g o s e n r e la c ió n a e st a s d o s
id e o lo g ía s e n fr e n t a d a s d e la m u e r t e ? Si se t o m a e n c o n sid e r a c ió n e l t e s
t im o n io d e la e p o p e y a p a r a p o n e r d e r e lie v e u n m o d e lo d e m u e r t e h e
r o ic a , c u y o se llo se e n c u e n t r a d e m a n e r a p e r d u r a b l e en la c iv iliz a c ió n
h e lé n ic a , lo s g r ie g o s p a r e c e n p r ó x im o s a lo s h in d ú e s p o r la c o st u m b r e
d e e n t r e g a r e l c a d á v e r a la s lla m a s. P e r o u n a d ife r e n c ia sa lt a d e in m e
d ia t o a la v ist a . U n a v e z a p a g a d o e l fu e g o , lo s g r ie g o s se le c c io n a n lo s
r e st o s ó se o s, n o c o n el fin d e d isp e r sa r lo s c o m o lo s h in d ú e s, sin o d e r e
c o g e r lo s y c o n se r v a r lo s c u id a d o sa m e n t e e n a lg ú n r e c e p t á c u lo . E st o s
v e st ig io s d e l c a d á v e r , p u r i fi c a d o s p o r la s lla m a s d e c u a lq u ie r e le m e n t o
c o r r u p t ib le , so n sit u a d o s e n u n a fo sa b a jo t ie r r a ; p o r el lu g a r q u e en
a d e la n t e o c u p a r á n su s r e st o s, e l d ifu n t o c o n t in ú a e st a n d o e n e st r e c h a
c o n e x ió n , c o m o e n e l c a so d e lo s m e so p o t á m ic o s, c o n u n t e r r it o r io . L a
e r e c c ió n d e u n t ú m u lo r e m a t a d o c o n u n a p ie d r a a lz a d a o d e a lgú n p o s
t e c la v a d o en e l su e lo su b r a y a la v o lu n t a d d e in sc r ib ir la p r e se n c ia d e l
d ifu n t o en la su p e r fic ie t e r r e st r e y d e se ñ a la r la d e m a n e r a p e r m a n e n t e a
I N D I A , M E SO P O T A M I A Y G R E C I A : T R E S I D E O L O G Í A S D E LA M U E R T E 109
lo s v iv o s. ¿Se e n c o n t r a r ía n , p o r lo t a n t o , lo s g r ie g o s e n t r e a m b o s sist e
m a s, a m e d io c a m in o d e I n d ia y d e M e so p o t a m ia ? D e n in gu n a m a n e r a .
E llo s e la b o r a r o n u n a id e o lo g ía fu n e r a r ia d o n d e en v ir t u d d e l t r a t a m ie n
t o d e la m u e r t e c a b e d e d u c ir se c ie r t a e st r a t e g ia so c ia l p r o p ia y q u e , en
r e la c ió n a la s d o s c u lt u r a s p r e c e d e n t e s, le s lo c a liz a n o en u n l u g a r in
t e r m e d io , sin o m á s b ie n e n o t r a p a r t e .
So n n u m e r o sa s la s c o n t r ib u c io n e s q u e en e st e v o lu m e n v e r sa n a c e r
ca d e lo s p r o b le m a s p la n t e a d o s p o r la m u e r t e e n G r e c ia , d e su s p a r t ic u
la r id a d e s, d e la s c o n st a n t e s y la s t r a n sfo r m a c io n e s o p e r a d a s e n t r e e l p e
r ío d o a r c a ic o y e l h e le n íst ic o . U n t r a b a jo d e sín t e sis2 h a t r a z a d o la lín e a
d e e v o lu c ió n q u e , d e la b e lla m u e r t e d e la c u a l h a b la la e p o p e y a , d e l c a
d á v e r d e l jo v e n g u e r r e r o q u e y a c e g lo r io so u n a v e z c a íd o so b r e e l c a m
p o d e b a t a lla , c o n d u c e a la «b e l l a m u e r t e » c ív ic a , c u y o im a g in a r io v ie n e
a se r e x p r e sió n , u n a v e z a b o lid a c u a lq u ie r so m b r a d e d u d a o c o n t r a d ic
c ió n , d e la r e p r e se n t a c ió n id e a l q u e la d e m o c r a c ia a t e n ie n se d e l sig lo V
a. d e C . q u ie r e h a c e r se d e sí m ism a .
P o r e so m e lim it o a q u í a p o n e r d e r e lie v e a lg u n o s r a sg o s q u e , d i
fe r e n c ia n d o a lo s g r ie g o s t a n t o d e lo s h in d ú e s c o m o d e lo s m e so p o t á -
m ic o s, a r r o ja n a l g u n a lu z a c e r c a d e la o r i g i n a l i d a d d e su p o s t u r a e n
r e fe r e n c ia a la m u e r t e . D o s e le m e n t o s r e su lt an en e st e p u n t o d e o b lig a d a
c o n st a t a c ió n : e l p r im e r o d e e ll o s t ie n e q u e v e r c o n el p a p e l d e la m e
m o r ia y el se g u n d o , c o n la im p o r t a n c ia d e l in d iv id u o , p e n sa d o en la sin
g u la r id a d d e su b io gr a fía .
Ju n t o al g e n t ío fo r m a d o p o r lo s d ifu n t o s o r d in a r io s, q u e m a d o s c o
le ct iv a m e n t e en la h o gu e r a , e n t r e ga d o s al a n o n im a t o y al o lv id o , tal c o m o
h a c e n lo s h in d ú e s, la e p o p e y a g r ie g a e n sa lz a la s fig u r a s d e u n o s p e r so
n a je s e x c e p c io n a l e s q u e , e n la m u e r t e y g r a c ia s a e lla , o b t ie n e n t o d o
a q u e llo q u e e n t r e lo s h u m a n o s c o n st it u y e la c o n sa g r a c ió n d e la e x c e le n
c ia , el v a lo r d e la p e r fe c c ió n : la g lo r ia im p e r e c e d e r a . E l a r d o r , la v ir t u d
h e r o ic a d e q u e e st á n a n im a d o s lo s c o n d u c e a p e r e c e r e n c o m b a t e e n la
fl o r d e su ju v e n t u d y, al m ism o t ie m p o , le s a r r a n c a d e la d e c r e p it u d d e
la se n e c t u d , d e l sile n c io e n e l q u e se p r e c ip it a e l n o m b r e d e lo s m u e r t o s
c o m u n e s, d e la ir r e m e d ia b le c a íd a en el o lv id o . E llo s p e r m a n e c e r á n p o r
sie m p r e v iv o s e n la m e m o r ia c o le c t iv a , c o m o p e r so n a je s e je m p la r e s q u e
so n , m o d e lo s q u e el r e c u e r d o d e l c a n t o p o é t ic o n o d e ja r á d e t r a n sm it ir
y d e a c t u a liz a r a lo la r g o d e su c e siv a s g e n e r a c io n e s. G r a c i a s al e st a t u t o
2 . N ic o le L o r a u x , «M o u r i r d e v a n t T r o ie , t o m b e r p o u r A t h é n c s: d e la g lo ir e d u h é-
r o s á l 'i d é e d e la C i t é », L a M orí, le s M orís, op. cit., p á g s. 2 7 - 4 5 .
110 el in d iv id u o , l a mu er t e y el a mo r EN LA ANTIGUA GRECIA
d e m u e r t o g lo r io so q u e le s c o n fie r e e sa r e m e m o r a c ió n d e d o s m a n e r a s
in st it u c io n a le s, sie n d o la p r im e r a la m e m o r ia d e l c a n t o , in d e fin id a m e n
t e r e p e t id o , y la se g u n d a , el m e m o r ia l q u e su p o n e su m o n u m e n t o fu n e
r a r io , p a r a sie m p r e v isib le , e llo s a d q u ie r e n r e a lid a d so c ia l y u n a e fic a c ia
sim b ó lic a sin la c u a l la so c ie d a d d e lo s v iv o s n o sa b r ía p a sa r . P o r la r e le
v a n c ia d e la s g e st a s r e a liz a d a s, p o r la glo r ia o b t e n id a en el m o m e n t o d e
la m u e r t e , e ll o s fo r m a n p a r t e d e l g r u p o d e lo s «h o m b r e s d e a n t a ñ o »;
e llo s so n «e l p a sa d o » d e l g r u p o , el t r a sfo n d o d e la v id a p r e se n t e , la s r a í
c e s en d o n d e se im p la n t a n , n o la s d iv e r sa s lí n e a s fa m ilia r e s, c o m o en
M e so p o t a m ia , sin o u n a t r a d ic ió n c u lt u r a l q u e sir v e d e c im ie n t o d e la
c o m u n id a d y e n la q u e é st a p u e d e r e c o n o c e r se a sí m ism a , p u e st o q u e e s
g r a c ia s a la s h a z a ñ a s d e t ale s h é r o e s d ifu n t o s, c o n st a n t e m e n t e r e p e t id a s,
c o m o la e x ist e n c ia so c ia l, en su fo r m a «c iv il iz a d a », a d q u ie r e a ju ic io d e
lo s v iv o s su se n t id o y valor .
U n a so la y ú n ic a e st r a t e g ia d e la m u e r t e in sp ir a e n G r e c i a e l t r a t a
m ie n t o d e l c a d á v e r y p r e sid e el d e sa r r o llo d e la e p o p e y a o r a l; e n e st e
p r im e r c a so se t r a t a d e h a c e r a c c e d e r al in d iv id u o q u e h a p e r d id o la v id a
a u n a n u e v a c o n d ic ió n d e e x ist e n c ia so c ia l, t r a n sfo r m a n d o su d e sa p a
r ic ió n , su a u se n c ia d e l u n iv e r so d e lo s v iv o s, e n u n e st a d o p o sit iv o d u r a
d e r o : el e st a t u t o d e m u e r t o ; e n e l se g u n d o c a so , se t r a t a d e in sc r ib ir la
p r e se n c ia d e d e t e r m in a d o s d ifu n t o s e n el c e n t r o d e la v id a c o m u n a l.
C o n v ir t ie n d o la p r u e b a fin a l p o r la c u a l su c u m b e e l h é r o e e n el m á x im o
m o d e lo d e p e r fe c c ió n , e n p ie d r a d e t o q u e d e la e x c e le n c ia , se c o n c e
d e a lo s v a lo r e s v it a le s y a la s v ir t u d e s so c ia le s c a r a c t e r íst ic a s p r o p i a s d e
e st e m u n d o , si b ie n su b lim a d a s y t r a n sfo r m a d a s p o r la e x p e r ie n c ia d e la
m u e r t e , c ie r t o b r illo y p e r d u r a b ilid a d , c ie r t a r e sist e n c ia a la d e st r u c c ió n
d e la q u e e st á n d e sp o ja d a s d u r a n t e e l c u r so d e la e x ist e n c ia p r e se n t e .
C o m p a r a d o c o n e l c o m ú n d e lo s m o r t a le s, e l h é r o e e s u n se r a p a r t e ,
d e l m ism o t ip o q u e e l r e n u n c ia n t e h in d ú o q u e e l r e y m e so p o t á m ic o .
P e r o t ie n e su p r o p i a m a n e r a d e se r e x c e p c io n a l . Si lo q u e in t e n t a e s
r e a liz a r se , si lo q u e b u sc a e s la p le n it u d , n o lo h a c e e n e l p r o c e so d e r e
n u n c ia , e n la h u id a fu e r a d e l m u n d o , e n la a n u la c ió n d e la s a c c io n e s y
e n e l a le ja m ie n t o d e la so c ie d a d , sin o lle v a n d o al e x t r e m o la ló g ic a d e la
a c t iv id a d y d e la v id a h u m a n a , r e p r e se n t a n d o a q u í a b a jo e n e st e m u n d o
y e n v ir t u d d e la g r a n d e z a d e su s p r o e z a s u n id e a l d e p e r fe c c ió n q u e lle
v a a lo s v a lo r e s «m u n d a n o s» y a la s p r á c t ic a s so c ia le s m á s a llá d e sí m is
m a s. L a v id a d e l h é r o e só lo a é l p e r t e n e c e ; le a c o m p a ñ a h a st a e l in st a n t e
d e la m u e r t e , y a q u e g r a c ia s a la c o n fr o n t a c ió n c o n la m u e r t e é st a r e v e
la r á su a u t é n t ic a e se n c ia . E l p e r so n a je d e l h é r o e a p o r t a a la s n o r m a s
I N D I A , M E SO P O T A M I A Y G R E C I A : T R E S I D E O L O G Í A S D E I.A M U E R T E 111
u su a le s d e la v id a c o le c t iv a y a la s c o st u m b r e s d e l g r u p o u n a n u e v a d i
m e n sió n , t a n t o p o r e l r ig o r q u e e n c ie r r a su b io g r a fía c o m o p o r la e x i
g e n c ia sin r e se r v a s d e su are t é . I n st a u r a é l, a sí, c ie r t a fo r m a d e h o n o r y
d e v ir t u d q u e e st á n m á s allá d e l h o n o r y la v ir t u d o r d in a r io s.
N o so n , p u e s, su e st a t u t o y su p a p e l d e n t r o d e l c u e r p o so c ia l, su
fu n c ió n c a r a c t e r íst ic a d e rey, lo q u e p r o p o r c io n a al h é r o e , c o m o se r ía el
c a so d e lo s so b e r a n o s m e so p o t á m ic o s, u n a m u e r t e d ist in t a , sin o la se r ie
d e p r o e z a s q u e le h an h e c h o se r q u ie n e s, en o p o sic ió n m u c h a s v e c e s
c la r a c o n la c o m u n id a d fo r m a d a p o r lo s su y o s y c o n su s c a u d illo s r e c o
n o c id o s, y q u e h an c o n fig u r a d o la sin g u la r id a d d e su p e r so n a l d e st in o .
U n a d e la s p a r t ic u la r id a d e s d e la G r e c ia d e la s c iu d a d e s — d e e sa h u
m a n id a d «p o l í t i c a »— c o n sist e en h a b e r se se r v id o , p a sa n d o d e l p r ín c ip e
al h é r o e c o m o sím b o lo so c ia l y c o m o m o d e lo c o m ú n , d e u n p e r so n a je
d e d ifu n t o p r e v ia m e n t e d e fin id o n o t a n t o p o r su a d sc r ip c ió n fa m ilia r o
p o r su p o sic ió n d e n t r o d e l se n o d e l g r u p o , sin o p o r el c u r so vit al q u e le
fu e p r o p io , p o r la p a r t ic u la r fo r m a d e e x ist e n c ia p o r él e le g id a y q u e
p e r m a n e c e lig a d a a su n o m b r e .
D ife r e n t e m e n t e e m p le a d a y d ir ig id a se g ú n el c o n t e x t o so c io p o lí t i-
c o , e se sim b o lism o d e la b e lla m u e r t e , d e l in d iv id u o c u y a v id a r e su lt a
m e m o r a b le , su fr ir ía a lg u n a s a lt e r a c io n e s, t r a n sfo r m a c io n e s c u y o e st u
d io n o se m u e st r a t a n t o p o r m e d io d e l a n á lisis sin c r ó n ic o c o m p a r a t iv o
e n t r e lo s d iv e r so s m o d e lo s d e c iv iliz a c ió n c o m o p o r u n a in v e st iga c ió n
h ist ó r ic a t e n d e n t e a r e u b ic a r la id e o lo g ía fu n e r a r ia d e n t r o d e l m a r c o d e
u n a so c ie d a d g lo b a l en el m o m e n t o d e su d e sa r r o llo .
E s d ec ir , q u e la s d o s p e r sp e c t iv a s a d o p t a d a s a lo l a r g o d e e st e c o lo
q u io , le jo s d e e x c lu ir se , se d e m u e st r a n c o m p le m e n t a r ia s. E n c u a lq u ie r
c a so , d e b e n se r c o n fr o n t a d a s e n t r e sí p a r a p o d e r se r c o n ju g a d a s.
P a r a fin a liz a r e st e p r e á m b u lo , n o p u e d o d e ja r d e c o m e n t a r u n ú lt i
m o a sp e c t o , q u e d e sp la z a y p r o lo n g a a ú n e st e d e b a t e . M is o b se r v a c io
n e s, i n sp i r a d a s p o r L a u r e n c e K a h n y N ic o le L o r a u x , e st á n d ir ig id a s a
d e st a c a r q u e e n r e la c ió n a la m u e r t e , n o p o r m u d a m e n o s c o n su m a d o
r a, lo s d isc u r so s h u m a n o s n u n c a h an d e ja d o d e h a b la r . E n t ie n d o la
m u e r t e e n el se n t id o p r o p io d e l t é r m in o , el c u a l h a b r ía q u e d ife r e n c ia r
d e lo s m u e r t o s, m á s fá c ilm e n t e a c lim a t a b le s al t e r r e n o d e la id e o lo g ía .
P a r a t o m a r el e je m p lo d e lo s g r ie g o s, se e n c u e n t r a n e n la e p o p e y a ,
en e l se n o m ism o d e l c a n t o g lo r ific a d o r d e la s b e lla s m u e r t e s h e r o ic a s
p r e se n t a d a s c o m o m o d e lo d e lo s h o m b r e s r e a liz a d o s, d e t e r m in a d o s p a
sa je s q u e c u e st io n a n d ir e c t a m e n t e e l im a g in a r io d e la m u e r t e r e la c io n a
d o c o n la s in st it u c io n e s fu n e r a r ia s. D e n t r o d e e sa m a q u in a r ia t a n c o h e
112 E l . I N D I V I D U O , LA M U E R T E Y E L A M O R E N L A A N T I G U A G R E C I A
r e n t e c o m o c o m p a c t a d e c e le b r a c ió n d e lo s m u e r t o s, e st a n e g a c ió n a b r e
r e p e n t in a m e n t e u n a b r e c h a p o r d o n d e la m u e r t e se p e r fila c o m o lo o t r o
d e t o d o c u a n t o p u e d e se r d ic h o . A l A q u ile s d e la lit ad a, al h é r o e q u e h a
e le g id o la v id a b r e v e c o n t a l d e se r m e r e c e d o r d e la glo r ia im p e r e c e d e r a
r e m e m o r a d a p o r lo s h o m b r e s, le r e sp o n d e c o m o c o n t r a p u n t o e se o t r o
A q u ile s d e la O d ise a q u e e n e l in fie r n o c o m u n ic a a U lise s e st e ú lt im o
m e n sa je : la m á s m ise r a b le y d e sg r a c ia d a e x ist e n c ia b a jo la lu z d e l so l v a le
m á s q u e e st a v id a q u e e n a d e la n t e h a b r á d e llevar , p o r t o d o s h o n r a d o , en
el r e in o d e la s so m b r a s. A la s M u sa s d e la lit ad a, in v o c a d a s p o r e l a e d o
p a r a r e v iv ir p o r m e d io d e su s v e r so s ju n t o a lo s h o m b r e s d e la a c t u a li
d a d lo s ilu st r e s m é r it o s d e lo s h o m b r e s d e a n t a ñ o , r e sp o n d e n e st a s o t r a s
c a n t a n t e s y t a ñ e d o r a s d e i n st r u m e n t o s, e st a s «c o n t r a M u s a s» q u e so n
la s sir e n a s d e l e p i so d i o o d ise ic o . S u c a n t a r e n c ie r r a la m ism a fa sc i n a
c ió n q u e e l d e la s h ija s d e M e m o r ia : t a m b ié n e lla s so n d i sp e n sa d o r a s
d e c ie r t o sa b e r q u e n o c a b e o lv id a r ; p e r o q u ie n c e d a a la se d u c c ió n d e
su s v o c e s, a la t e n t a c ió n d e l c o n o c im ie n t o d e l c u a l so n p o r t a d o r a s, h a
b r á d e p e r m a n e c e r p o r sie m p r e a su la d o sin p o si b i l i d a d d e a c c e d e r al
fu lg o r q u e p r o p o r c io n a el e t e r n o r e n o m b r e ; m á s b ie n lle g a r á a u n a o r i
lla «b l a n q u e a d a p o r o sa m e n t a s y o t r o s r e st o s d e lo s h o m b r e s, c u y a c a r
n e se c o r r o m p e ».
Si le fu e r a c o n c e d i d o al h o m b r e o ír p o r a d e l a n t a d o e l c a n t o q u e
c e le b r a r á su g lo r ia y su m e m o r ia , l o q u e d e sc u b r i r í a n o se r ía la b e lla
m u e r t e , la glo r ia in m o r t a l, sin o el h o r r o r d e l c a d á v e r y d e la d e sc o m p o
sic ió n : la t e r r ib le m u e r t e . L a m u e r t e c o n sist e en u n u m b r a l. H a b l a r d e
lo s d ifu n t o s, r e m e m o r a r lo s, c e le b r a r lo s, r e c o r d a r lo s p o r m e d io d e d i s
c u r so s y c e le b r a c io n e s e s a su n t o p r o p io d e v iv o s. M á s a llá d e e st e u m
b r a l, e n el o t r o la d o , só lo h ay u n r o st r o a t e r r a d o r : lo in n o m in a b le .
C ap ít u lo 6
E l e sp e jo d e M e d u sa *
E n L ic o su r a , en A r c a d ia , la d iv in id a d m á s v e n e r a d a lle v a b a e l n o m
b r e d e D esp o irta, «Se ñ o r a ». E n su t e m p lo se r e p r e se n t a b a su fig u r a se n
t a d a , m a je st u o sa , al la d o d e su m a d r e , D é m e t e r . A u n o y o t r o la d o d e la s
d io sa s, ju n t o a su t r o n o c o m p a r t id o , se sit u a b a n d e p ie Á r t e m is y A n i-
t o s, u n o d e lo s T it a n e s. P e r o h a c ia la sa lid a d e l sa n t u a r io , a la d e r e c h a ,
e m p o t r a d o so b r e e l m u r o , se e n c o n t r a b a u n e sp e jo . E sc u c h e m o s lo q u e
n o s r e fie r e P a u sa n ia s:1 a q u e l q u e se m ir e en é l o b ie n n o d isc e r n ir á d e sí
m ism o m á s q u e u n o sc u r o r e fle jo , d e b ilit a d o e in d ist in gu ib le (am y d ró s),
o b ie n n o p o d r á v e r se d e c u e r p o e n t e r o ; p o r el c o n t r a r io , la s fig u r a s d e
las d io sa s y el t r o n o d o n d e se sie n t a n a p a r e c e n r e c o r t a d o s c o n c la r id a d
en el e sp e jo ; p u e d e n c o n t e m p la r se c o n a b so lu t a n it id e z {e n argo s).
E n e se lu g a r sa n t o e n d o n d e h a sid o e st a b le c id o ,2 el e sp e jo in v ie r t e
su s p r o p ie d a d e s n a t u r a le s. Su fu n c ió n n o r m a l — r e fle ja r la s a p a r ie n c ia s,
‘ P u b lic a d o e n L o Specch io e il D oppio. D allo stagn o d i N arciso alio sch erm o telev iso,
M ilá n , 1 9 8 7 , c o n el t ít u lo d e «D a n s l ’o e il d u m ir o ir : M é d u se ».
1. P a u sa n ia s, V I I I , 3 7 ,7 .
2 . E l c u lt o d e la D éspoin a d e b ía d e c o m p o r t a r m á sc a r a s: so b r e la s m o ld u r a s e sc u lp i
d a s q u e m o st r a b a n su im a g e n y d e la s c u a le s u n a p a r t e se h an c o n se r v a d o h a st a h oy , a p a
r e c ían r e p r e se n t a d o s a m o d o d e fr iso c ie r t o s p e r so n a je s h u m a n o s c o n c a b e z a a n im a l, m a
c h o c a b r í o , c e r d o , a sn o o c a b a ll o , d a n z a n d o y t o c a n d o in st r u m e n t o s m u sic a le s; o t r a s
figu r illa s v o t iv a s se h a n e n c o n t r a d o en el m égaron , d o n d e e r a n c e le b r a d o s l o s m ist e r io s:
p e r so n a je s m o d e la d o s en t ie r r a c o c id a , e r g u id o s, in m ó v ile s, v e st id o s c o n u n h im ation y, en
lu ga r d e r o st r o h u m a n o , c a b e z a d e m a c h o c a b r ío o d e b u ey. ¿P u e d e h a b e r e x ist id o , t a n t o
en lo q u e se r e fie r e al m it o c o m o al c u lt o , a lgu n a r e la ció n e n t r e la m á sc a r a y el e sp e jo ?
o fr e c e r la im a ge n d e lo s o b je t o s v isib le s sit u a d o s e n fr e n t e — se d e sp la z a
a d o p t a n d o o t r a fu n c ió n d ife r e n t e , e x a c t a m e n t e la o p u e st a : a b r ir u n a
b r e c h a e n e l d e c o r a d o d e lo s «fe n ó m e n o s», p o n ie n d o d e m a n ifie st o lo
in v isib le , m o st r a n d o lo d iv in o , r e v e lá n d o lo e n el r e sp la n d o r d e u n a m is
t e r io sa e p ifa n ía .
Se t r a t a , sin d u d a , d e u n c a so e x t r e m o : c o n m a y o r c la r id a d t o d a v ía
q u e a lg u n o s t e st im o n io s d e lo s q u e d isp o n e m o s so b r e la s p r á c t ic a s g r ie
g a s d e c a t o p t r o m a n c ia ,3 su b r a y a el a m b ig u o e st a t u t o p r o p io d e la im a
ge n , r e fle ja d a so b r e m e t a l b r u ñ id o y q u e p a r e c e o sc ila r e n t r e d o s p o lo s
o p u e st o s, p o r u n a p a r t e h a c ia la fa lsa a p a r ie n c ia , v a n a so m b r a ilu so r ia
d e sp o ja d a d e r e a lid a d ; p o r la o t r a , h a c ia la a p a r ic ió n d e u n p o d e r so b r e
n a t u r a l, m a n ife st a c ió n so b r e la su p e r fic ie lisa , c o m o si fu e r a n la s t r a n sp a
r e n t e s a g u a s d e a lg u n a fu e n t e , d e «o t r a » r e a lid a d , le ja n a , a je n a a l m u n d o
d e a q u í a b a jo , in a sib le , p e r o m á s p le n a e in t e n sa q u e c u a lq u ie r o t r a q u e
p u e d a o fr e c e r se a o jo s d e la s c r ia t u r a s m o r t a le s.
D e n t r o d e la e x ist e n c ia c o t id ia n a d e lo s a n t ig u o s, e l e sp e jo v ie n e a
se r , sin d u d a , u n a c o sa d e m u je r e s. Su su p e r fic ie r e m it e al e sp le n d o r d e
su b e lle z a , al b r illo d e su p o d e r d e se d u c c ió n , a la fa sc in a c ió n d e su m i
r a d a , a la s o n d u la c io n e s d e su s c a b e llo s y a su t e z d e lic a d a . L a s m u je r e s
lo u t iliza n p a r a v e r se en él, p a r a e x a m in a r se c o n a t e n c ió n . M ir a r se en él
su p o n e p r o y e c t a r e l p r o p io r o st r o fr e n t e a u n o m ism o , sit u a r se c a r a a
c a r a , d e sd o b la r se e n u n a fig u r a su sc e p t ib le d e se r o b se r v a d a c o m o se
h a r ía si se t r a t a se d e o t r o in d iv id u o , a u n sa b ie n d o q u e se t r a t a d e u n o
m ism o . N o e x ist e o t r a fo r m a d e c o n t e m p la r se u n o m ism o e n la sin g u la
r id a d d e su p r o p ia fiso n o m ía q u e t al e n fr e n t a m ie n t o c o n el e sp e jo , d o n
d e u n o se v e en el h e c h o d e v e r se , d o n d e u n o se m ir a m ir á n d o se . E n gr ie
g o , al r o st r o se le lla m a p ró so p o n : a q u e llo q u e u n o p r e se n t a d e sí m ism o
a la m ir a d a d e l o t r o , e sa fig u r a in d iv id u a l iz a d a o fr e c i d a a lo s o jo s d e
c u a lq u ie r a q u e n o s a b o r d e d e fr e n t e y q u e su p o n e a lg o a sí c o m o e l se llo
d e n u e st r a id e n t id a d .4 V ie n d o u n o m ism o su r o st r o en e l e sp e jo e s p o si
b le sa b e r la m a n e r a e n q u e lo s o t r o s n o s p e r c ib e n : fr e n t e a fr e n t e , c r u
z a n d o la s m ir a d a s. U n o a c c e d e a sí m ism o p r o y e c t á n d o se al e x t e r io r ,
3 . V é a se A . D e la t t e , L a Catoptrom an cie grecqu e e l se s d ériv és, L ie ja y P a r ís, 1 93 2.

4 . V é a se A r ist ó t e le s, Fisio lo gía an im al, I I I , 1 ,6 6 2 b 19 (e d . y t r a d . d e P. L o u i s, 19 56 ):
«[ . .. ] e n e l h o m b r e la p a r t e c o m p r e n d id a e n t r e la c a b e z a y el c u e ll o se d e n o m in a p ró so
p on , n o m b r e d e r iv a d o , al p a r e c e r , d e su fu n c ió n . P u e s, a d e m á s d e se r el h o m b r e e l ú n ic o
a n im a l q u e se m a n t ie n e e r g u id o , e s t a m b ié n e l ú n ic o c a p a z d e m ir a r y d e e m it ir su v o z
d e fr e n t e ». So b r e lo s sig n ific a d o s d e l t é r m in o p rósop on , en su d o b l e a c e p c ió n d e r o st r o
E L E S P E JO D E M E D U SA 115
o b je t iv á n d o se , c o m o si se t r a t a r a d e o t r o , e n la fo r m a d e u n r o st r o e sc r u
t a d o d ir e c t a m e n t e a lo s o jo s y c u y o s r a sg o s se d e sc u b r e n en e l r e sp la n
d o r d e la c la r id a d d e l d ía.
Y, sin e m b a r g o , so b r e el e sp e jo d e l t e m p lo , la c a r a d e lo s m o r t a le s o
b ie n se o sc u r e c e o se b o r r a . E l a d e p t o q u e a la sa lid a d e l t e m p lo se m ir a
e n é l p o d r á v e r se , e fe c t iv a m e n t e , p e r o n o t al c o m o r e a lm e n t e e s, sin o
c o m o se r á c u a n d o d e je d e c o n t e m p la r la lu z d e l so l y p e n e t r e en el r e i
n o d e lo s m u e r t o s: u n a so m b r a o sc u r a , t u r b ia , in d ist in t a , c o n la c a b e z a
e n v u e lt a en t in ie b la s, u n e sp e c t r o en lo su c e siv o sin r o st r o , sin m ir a d a .
A m y d ró s e s sin ó n im o d e am au ró s , e l m ism o t é r m in o q u e se u t iliz a en la
O d ise a p a r a r e fe r ir se a lo s fa n t a sm a s n o c t u r n o s y d e l c u a l se sir v e Sa fo
p a r a d e sig n a r a l b a t a lló n d e lo s m u e r t o s.5 C o m o u n a p u e r t a e n t r e a b ie r
t a h a c ia e l H a d e s, e l e sp e jo r e c u e r d a al d e v o t o q u e se m ir e e n é l q u e su
n ít id a fig u r a , p r o p ia d e u n se r v iv o , e st á lla m a d a a d e sa p a r e c e r lle g a d o
e l m o m e n t o e n e l r e in o d e la n o c h e , a d e sv a n e c e r se su m e r g id a e n lo in
v isib le . Se t r a t a d e u n in v isib le c o n fig u r a d o c o m o t a l p o r d e fe c t o , p o
d r ía d e c ir se , p o r fa lt a d e e sa lu z q u e ja m á s lle ga r á a p e n e t r a r e n la s m o
r a d a s in fe r n a le s, h e r m é t ic a m e n t e c e r r a d a s a lo s r a y o s d e l so l. P e r o se
t r a t a t a m b ié n d e o t r a fo r m a d e in v isib ilid a d , p o r e x c e so e n e st e c a so : el
b r illo d e l r e sp la n d o r d iv in o r e su lt a d e m a sia d o in t e n so p a r a q u e la m ir a
d a h u m a n a se a c a p a z d e so p o r t a r lo ; su fu lg o r p u e d e c e g a r o h a c e r p e r e
c e r a q u ie n e s p r e t e n d a n c o n t e m p la r c a r a a c a r a a la s d iv in id a d e s, v e r la s
e n arge is a p le n a lu z d e l d ía , t a l c o m o e lla s so n .6 T a m b ié n lo s d io se s, c o n
t a l d e m a n ife st a r se a lo s m o r t a le s sin p e lig r o d e d e st r u ir le s, se r e v ist e n
d e a p a r ie n c ia s q u e d isfr a z a n su p r e se n c ia t a n t o c o m o la r e v e la n ; d e la
m ism a m a n e r a , lo s íd o lo s q u e a o jo s d e lo s fie le s r e p r e se n t a n la s p o t e n
c ia s so b r e n a t u r a le s se m u e st r a n e n lo s t e m p lo s, d o n d e t ie n e n fija d a su
r e sid e n c ia , sin t e m o r n o o b st a n t e a se r id e n t ific a d o s c o n e llo s: e l íd o lo
e s d iv in o , p e r o n o e s e l d io s. N o o b st a n t e , si so b r e el e sp e jo d e L ic o su r a
lo s í d o l o s d iv in o s a p a r e c e n c o n a b so lu t a c la r id a d (e n argo s), e s p o r q u e
y d e m á sc a r a , se d isp o n e en la a c t u a lid a d d e la e x h a u st iv a in v e st ig a c ió n lle v a d a a c a b o

p o r F r a n ^ o ise F r o n t isi- D u c r o u x , Prósopon . V aleurs grecqu es d u m asqu e et d u v isage, t e sis
d o c t o r a l p r e se n t a d a e n la É c o l e d e s h a u t e s é t u d e s e n Sc ie n c e s so c ia le s, 2 v o ls. d e 831 p á
g in a s, 1 c a t á lo g o d e 1 4 8 p á g in a s, 1 v o l. d e lá m in a s d e 3 6 3 p á g in a s, 1 9 8 8 .
5 . O d ise a, IV, 8 2 4 y 8 3 5 ; Sa fo , 7 1 ( E d m o n d s, Ly ra G raeca, v o l. 1, L o n d r e s y N u e v a
Y o r k , 1 9 2 2 )=6 8 Be r g k ; v é a se su p ra, p á g . 113.
6 . V é a n se ¡liad a, X X , 1 31; O d ., X V I , 13 1 ; H im n o a D em éter, 111.
e n c im a d e su su p e r fic ie se o p e r a u n a e sp e c ie d e t r a n sfo r m a c ió n : c u a n d o
se r e fle ja n , e st a s im á g e n e s fa b r ic a d a s p o r la m a n o d e l h o m b r e «a se m e
ja n z a » d e su s d i o se s se ilu m in a n c o n e l fu l g o r a u t é n t ic o —e in so st e n i
b le — d e lo d iv in o . L a im a g e n , e n lu g a r d e d e b i l i t a r se p o r su d e s d o
b la m ie n t o e n fo r m a d e r e fle jo , se in t e n sific a , se r e fu e r z a , se a lt e r a , se
c o n v ie r t e e n e p ifa n ía d iv in a : e s e l d i o s m ism o el q u e , m a n ife st á n d o se
c o m o a l t é r m in o d e u n a in ic ia c ió n , m ir a a lo s o jo s d e l a d e p t o e n e l m o
m e n t o e n q u e a b a n d o n a e l t e m p lo .
Si n o s h e m o s e x t e n d id o u n t a n t o so b r e e st a c u r io sid a d r e fe r id a p o r
P a u sa n ia s, v ist a e n su v isit a al sa n t u a r io d e la D é sp o in a, e s p o r q u e d e
fo r m a so r p r e n d e n t e d e st a c a la im p o r t a n c ia q u e la c u lt u r a a n t ig u a c o n
c e d ió a lo s e sp e jo s. D e n t r o d e l t e r r it o r io c o n fo r m a d o p o r la s a m b ig u a s
r e la c io n e s q u e e st a b le c e n lo v isib le y lo in v isib le , la v id a y la m u e r t e , la
im a ge n y lo r e al, la b e lle z a y e l h o r r o r , la se d u c c ió n y la r e p u lsió n , e st e
o b je t o d e u so d ia r io o c u p a u n a p o sic ió n fu n d a m e n t a l, d e e st r a t é g ic a
im p o r t a n c ia : e n la m ism a m e d id a e n q u e p a r e c e su sc e p t ib le d e p o n e r en
r e la c ió n e so s t é r m in o s h a b it u a lm e n t e o p u e st o s, se p r e st a t a m b ié n m á s
q u e n in gú n o t r o a la t e m a t iz a c ió n d e t o d o c u a n t o c o m p o n e el á m b it o d e l
v e r y d e l se r v ist o : el o jo , c o n su r a y o d e lu z q u e , en el a c t o d e la v isió n ,
e m a n a a m a n e r a d e e se o t r o o jo , d e e sa p u p ila a r d ie n t e q u e e s e l so l, a s
t r o q u e al m ism o t ie m p o t o d o lo v e y q u e h a c e t o d o v isib le al a sa e t e a r lo
c o n su s r a y o s, fu e n t e d e v id a ; lu e g o el se r r e a l, c o n su d o b le , su r e fle jo ,
su im a g e n p in t a d a o e sc u l p i d a ; sin o lv id a r t a m p o c o la id e n t id a d in d i
v id u a l, el r e t o r n o so b r e u n o m ism o y su p r o y e c c ió n en el o t r o , c o n fig u
r á n d o se a sí la fa sc in a c ió n e r ó t ic a ; y, p o r ú lt im o , la fu sió n , e n e se r o st r o
d e l a m a d o en q u e u n o se b u sc a a sí m ism o y se p ie r d e c o m o si se t r a t a
se d e u n e sp e jo , d e b e lle z a y m u e r t e .
T r e s m it o s e n e sp e c ia l, e n lo s c u a le s c e r a m ist a s, p in t o r e s y e sc u lt o r e s
n o h a n d e ja d o d e in sp ir a r se a lo la r g o d e l t ie m p o p a r a la e la b o r a c ió n d e
su s o b r a s p lá st ic a s, se h a n se r v id o d e l e sp e jo c o m o e l p r in c ip a l m o t iv o
p a r a la p u e st a en e sc e n a d e e st o s d ife r e n t e s t e m a s, sa c a n d o p a r t id o c a d a
u n o a su m a n e r a d e su s m ú lt ip le s im p lic a c io n e s: e l d e P e r se o y la G o r g o -
n a M e d u sa , el d e D io n iso y lo s T it a n e s y, p o r ú lt im o , el d e N a r c iso .
N o so t r o s n o s lim it a r e m o s a q u í al m á s v ie jo , q u e p o r o t r a p a r t e e s el
m e jo r d o c u m e n t a d o p o r la t r a d ic ió n a n t ig u a , lit e r a r ia y p lá st ic a . D e la
le y e n d a d e P e r se o d e c a p it a n d o a la M e d u sa n o r e t e n d r e m o s m á s q u e lo
e se n c ia l, e se n u d o c e n t r a l q u e a fe c t a d ir e c t a m e n t e a n u e st r a in v e st ig a
c ió n . T o d a la h ist o r ia , e n su s d iv e r sa s se c u e n c ia s, e st á e n e fe c t o c o n s
t r u id a a lr e d e d o r d e l t e m a v e r - se r v ist o , u n a p a r e ja in d iso lu b le m e n t e u n i
d a p a r a lo s g r ie g o s: e s la m ism a lu z —e m it id a p o r lo s o jo s y q u e b a ñ a lo s
o b je t o s, d e v u e lt a a m a n e r a d e e c o p o r e l e sp e jo — la q u e h a c e q u e el o jo
v e a y q u e la s c o sa s r e su lt e n v isib le s. A h o r a b ie n , G o r g o y su s d o s h e r
m a n a s p o r t a n la m u e r t e e n su s o jo s. Su m ir a d a m a t a . M ir a r la s, a u n q u e
n o se a m á s q u e p o r u n in st a n t e , sig n ific a a b a n d o n a r p a r a sie m p r e la c la
r id a d d e l so l, la p é r d id a d e la v id a y d e la v ist a , q u e d a r t r a n sfo r m a d o en
p ie d r a , e n u n a m a sa c ie g a o p a c a a lo s r a y o s lu m in o so s, c o m o e sa s e st e
la s fu n e r a r ia s e r ig id a s so b r e la s t u m b a s d e a q u e llo s q u e h an d e sa p a r e c i
d o p a r a sie m p r e en la o sc u r id a d d e la m u e r t e . Si la v isió n d e t a le s m o n s
t r u o s r e su lt a in so st e n ib le , e s p o r q u e , al m e z c la r e n su s se m b la n t e s lo
h u m a n o , lo a n im a l y lo m in e r a l,7 c o n fo r m a n la fig u r a d e l c a o s, d e l r e t o r
n o a lo in fo r m e , a lo in d ist in t o , a la c o n fu sió n d e la N o c h e p r im o r d ia l:
se t r a t a d e l r o st r o m ism o d e la m u e r t e , d e e sa m u e r t e q u e n o t ie n e r o s
t r o .8 L a s G o r g o n a s so n r e p r e se n t a c ió n d e l E sp a n t o , d e l T e r r o r c o m o
m a n ife st a c ió n d e lo so b r e n a t u r a l. E lla s p o d r ía n lle ga r a su sc it a r e l P á n i
c o , la D e sb a n d a d a e n lo q u e c id a , el D e so r d e n , c o n lo s c u a le s se a u r e o la n
su s c a b e z a s, si n o d e ja r a n c la v a d o en e l sit io , h e la d o d e m ie d o , a su p o
sib le e sp e c t a d o r . I m p o sib le s d e n o m b r a r , d e v e r , d e p e n sa r , se m e ja n t e s
m o n st r u o sid a d e s n o d e ja n d e d isp o n e r d e u n a p r e se n c ia im p e r io sa . Se a
c o m o se a su a p a r ic ió n , se la s e n c o n t r a r á sie m p r e ju st o e n fr e n t e , p o n ie n
d o su m ir a d a en q u ie n t e n ga n d e la n t e . A p e n a s b a st a u n só lo v ist a z o la n
z a d o e n su d ir e c c ió n p a r a q u e su m ir a d a r e su lt e e fe c t iv a y fu lm in a n t e .
Sim ila r a la im a g e n d e u n o m ism o q u e el e sp e jo r e fle ja y q u e d e v u e lv e
sie m p r e a la p r o p ia m ir a d a , la c a b e z a d e G o r g o — c o n t r a r ia m e n t e a la s
t r a d ic io n e s fig u r a t iv a s d e l a r t e a r c a ic o se g ú n la s c u a le s lo s p e r so n a je s
so n r e p r e se n t a d o s d e p e r fil— e s p r e se n t a d a d e fr e n t e , la n z a n d o so b r e
lo s e sp e c t a d o r e s su r a y o c o n u n o s o jo s a b ie r t o s d e p a r en p a r , g o l p e á n
d o le s en p le n a c a r a c o n su m ir a d a t r e m e b u n d a . Q u ie n v e a la c a b e z a d e
M e d u sa , y a se a e n el e sp e jo d e su s p u p ila s o en el d e L ic o su r a , c a m b ia su
c ar a p o r u n a d e t e r r o r : la fig u r a fa n t a sm a g ó r ic a d e u n se r q u e , h a b ie n d o
7 . V é a se J.- P . V e m a n t , L a M orí d an s le s y eu x . Figu res d e l’au tre en G rece an cien n e:

A rtém is, G orgo, P a r ís, 1 9 8 6 , p á g s. 31 y sigs.
8 . C o n u n a c a p u c h a d e t i n ie b la s so b r e la c a b e z a lo s m u e r t o s a p a r e c e n p r iv a d o s d e
r o st r o . F r a n ^ o ise F r o n t isi o b se r v a ju st a m e n t e q u e a G o r g o n o se la lla m a p rósop o n ,
«r o st r o », sin o k ep h alé, «c a b e z a ». Y, sin e m b a r g o , e sa c a b e z a so la m e n t e e s r e p r e se n t a d a
ile fr e n t e . C u a n d o lo in v isib le , e n t a n t o q u e N o c h e , o sc u r id a d a b so lu t a , se n o s a p a r e c e ,
se n o s im p o n e u n e n fr e n t a m ie n t o c a r a a c a r a c o n a q u e l lo q u e n o t ie n e r o st r o .
a t r a v e sa d o el e sp e jo , sa lt a d a la fr o n t e r a q u e se p a r a la lu z d e la s t in ie b la s,
h a c a íd o d e r e p e n t e e n lo in fo r m e y en la n a d a .
¿D e q u é m a n e r a P e r se o lo g r a d e c a p it a r a M e d u sa y a p r o p ia r se d e su
c a b e z a ? E l d e sa r r o llo d e la h ist o r ia p la n t e a o t r a se r ie d e c u e st io n e s c o m
p le m e n t a r ia s. ¿C ó m o p u e d e v e r se a q u e llo a lo q u e n o se le p u e d e s o s
t e n e r la m ir a d a , m ir a r lo sin v e r lo y sin c a e r b a jo la fu e r z a d e su m ir a d a ?
C o n e l fin d e e x o r c iz a r , si n o la m u e r t e , sí p o r lo m e n o s e l t e r r o r q u e
in sp ir a , ¿c ó m o lle g a r a d o m in a r la y r e p r e se n t a r la , c ó m o t r a z a r p o r m e
d io d e im á g e n e s lo s r a sg o s d e u n m o n st r u o c u y o h o r r o r d e sb o r d a c u a l
q u ie r in t e n t o d e r e p r e se n t a c ió n ? E n o t r a s p a l a b r a s, ¿c ó m o d a r a v e r ,
p a r a p o n e r lo a su p r o p io se r v ic io y v o lv e r lo c o n t r a su s e n e m ig o s, e se
r o st r o im p o sib le d e ver , e so s o jo s p r o h ib id o s a la m ir a d a ?
H a y t r e s e p iso d io s, t r e s p r u e b a s, t r e s e t a p a s e n e l it in e r a r io q u e c o n
d u c e a P e r se o a v e n c e r so b r e e l h o r r e n d o r o st r o d e la m u e r t e . E n p r im e r
lu ga r , la s G r a y a s. E st a s jo v e n e s- a n c ia n a s, m u c h a c h a s a n c e st r a le s, n a c i
d a s c o n a r r u g a s y c a b e llo s b la n c o s, h e r m a n a s d e la s G o r g o n a s, g u a r d a n
u n se c r e t o : c o n o c e n el c a m in o a se gu ir , la vía q u e lle v a a la s N in fa s, o c u l
t a s e in v isib le s e n u n lu g a r q u e n a d ie h a p o d id o d e sc u b r ir . Só lo la s N i n
fa s d isp o n e n d e t a lism a n e s c a p a c e s d e c o n se g u ir la h a z a ñ a im p o sib le :
m a t a r a M e d u sa , la ú n ic a d e la s t r e s G o r g o n a s q u e n o e s e n t e r a m e n t e
in m o r t a l, se p a r a r d e l c u e r p o d e l c a d á v e r e sa c a b e z a c u y o s o jo s y c a r a
c o n se r v a r á n au n a sí in t a c t o su m o r t ífe r o p o d e r y fin a lm e n t e lle v á r se la
p a r a in t r o d u c ir la en el m u n d o d e lo s h o m b r e s, e sc a p a n d o a la p e r se c u
c ió n y a la p e t r ific a d o r a m ir a d a d e la s d o s fu r io sa s su p e r v iv ie n t e s. M e
d u sa c o n t ie n e en su s o jo s la m u e r t e ; q u ie n se a c a p a z d e p o n e r y g u a r d a r
en su sa c o la c a b e z a d e M e d u sa se r á c o n sa g r a d o c o m o D o m e ñ a d o r d e l
T er r or , m é sto r p h ó b o io , se ñ o r d e la m u e r t e .9
L a s G r a y a s fo r m a n u n in q u ie t a n t e t r io : v ie ja s b r u ja s ju v e n ile s, e n t r e
las t r e s n o c u e n t a n m á s q u e c o n u n so lo d ie n t e y u n so lo o jo q u e se p a
sa n d e m a n o e n m a n o p a r a d isp o n e r d e él p o r t u r n o s. A p r im e r a v ist a ,
p u e s, n o h a b r ía p a r a t a n t o . P e r o n o h a y q u e fi a r se d e m a si a d o . ¿E se
ú n ic o d ie n t e e s el d e u n a a n c ia n a d e sd e n t a d a o el d e u n a ju v e n il m o n s
t r u o sid a d a n sio sa d e c a r n e h u m a n a ? U n ú n ic o o jo p a r a la s t r e s p a r e c e
9. T a l e s e l t í t u lo o t o r g a d o a P e r se o p o r e l P se u d o - H e sí o d o e n e l C atálogo d e las
m u jeres, fr . 1 2 9 , 15 (R . M e r k e lb a c h y M . L . W e st , [ c o m p s.] L o n d r e s , 1 9 6 7 ); v é a se e n
r e la c ió n a e st e p u n t o y a a lg ú n o t r o e n q u e r e a p a r e c e , E z i o P e l liz e r , «V o ir l e v isa g e d e
M é d u se », M H T 11, R ev u e d 'an th rop ologie d u m on de grec an d e n , I I , 1 ,1 9 8 7 , p á g s. 4 5 - 6 0 .
E L E SP E JO D E M E D U SA 119
n o se r su fic ie n t e p a r a v e r d e m o d o a d e c u a d o . E n r e a lid a d , a u n q u e d e
c o n t in u o v ia ja n d o d e u n r o st r o a o t r o , e st e o jo p e r m a n e c e sie m p r e
a t e n t o , sie m p r e a l a c e c h o : sin d e ja r d e e st a r a b ie r t o y v ig ila n t e , n o se
p e r m it e d e sc a n sa r n u n c a . D e la m ism a m a n e r a e n q u e b a st a c o n u n so lo
d ie n t e p a r a se r d e v o r a d o si se e n c u e n t r a e n b u e n e st a d o , n o h a c e fa lt a
m á s q u e u n so lo o jo p a r a se r v ist o , e n e sp e c ia l si é st e n o se c ie r r a n u n c a.
E l ú n ic o o jo d e la s G r a y a s e q u iv a ld r ía , se gú n la le y d e la sim e t r ía in v e r
sa , a lo s c ie n o jo s d e e se A r g o s al q u e so la m e n t e H e r m e s, e l b u e n m ir ó n
( E ú sk o p o s ), e s c a p a z d e c o g e r p o r so r p r e sa y m at ar . C ie n o jo s p a r a u n
so lo c u e r p o , lo q u e sig n ific a q u e A r g o s p u e d e m ir a r h a c ia t o d a s la s d i
r e c c io n e s a u n m ism o t ie m p o , y q u e n u n c a d e ja d e v e r : c u a n d o c in c u e n
t a o jo s d u e r m e n , lo s c in c u e n t a r e st a n t e s p e r m a n e c e n e n v e la . U n so lo
o jo p a r a t r e s c u e r p o s im p lic a u n r e su lt a d o a n á lo g o : d e la s t r e s G r a y a s,
u n a t e n d r á sie m p r e el o jo a b ie r t o . P a r a v e n c e r a e st a s d a m a s p o s e e d o
r a s d e u n so lo o jo y d e u n d u r o d ie n t e , P e r se o — g u i a d o p o r A t e n e a y
p o r H e r m e s, d i o se s su t ile s, d i o se s m a r r u lle r o s d o n d e lo s h a y a y b a jo
c u y a p r o t e c c ió n p r e c isa m e n t e se e n c u e n t r a — d e b e r á a d iv in a r el p u n t o
d é b il y e le g ir el m o m e n t o ju st o , la o c a sió n o p o r t u n a . C o m o e n e l ju e
g o d e l a n illo , e l h é r o e d e b e e n c o n t r a r e l in st a n t e p r e c iso , e se c o r t o y se
c r e t o in t e r v a lo e n e l c u a l, e n t r e la s m a n o s d e u n a G r a y a y la s d e o t r a ,
e l o jo n o se e n c u e n t r a e n u n o d e su s si t io s h a b it u a le s y, p o r lo t a n t o ,
t a m p o c o e n u so d e n in g u n a . Se r á P e r se o q u ie n se a b a la n c e so b r e el
o jo y q u ie n se h a g a c o n él. Y y a t e n e m o s a q u í a n u e st r a s G r a y a s c ie g a s
e in d e fe n sa s. E lla s p id e n p ie d a d . A c a m b io d e su o jo , r e v e la n e l lu g a r
d e la se c r e t a m o r a d a d e la s N in fa s.
P e r se o p a r t e a su e n c u e n t r o . R e u n id a s e n su e sc o n d it e , n o se h a c e n
m u c h o d e r o g a r p a r a o fr e c e r al jo v e n t r e s a r m a s m á g ic a s c o m o d e fe n sa
c o n t r a el m o r t ífe r o r a y o v isu a l. P r im e r o le e n t r e g a n la k y n ée , e l c a sc o d e
H a d e s, la c o fia q u e «c o n t e n ie n d o la s t in ie b la s d e la N o c h e »10 h a c e a
q u ie n q u ie r a q u e se c u b r a la c a b e z a c o n e lla t an in v isib le c o m o e l m ism o
d io s d e lo s in fie r n o s o la m u c h e d u m b r e d e lo s d ifu n t o s h a b it a n t e s d e su
r e in o . C o n t a l d e d e sb a r a t a r la m ir a d a c a p a z d e e n v ia r al p a ís d e la s
so m b r a s, P e r se o , d isfr a z a d o d e in d isc e r n ib le n o c h e , a d q u ie r e e n v id a
p r e se n c ia d e m u e r t o .
L a s n in fa s le o fr e c e n d e sp u é s u n a s sa n d a lia s a la d a s c o m o la s d e H e r
m e s. A la n o - v isib ilid a d e lla s a ñ a d e n a sí la u b ic u id a d , la fa c u lt a d d e t r a s
la d a r se d e u n sit io a o t r o v o la n d o e n u n in st a n t e , d e r e c o r r e r c u a lq u ie r
10. 1 le sío d o , Escu d o , 2 2 7 .

d ist a n c ia d e l m u n d o , d e sd e la s m o r a d a s su b t e r r á n e a s, e n lo s lím it e s d e
la n o c h e d o n d e r e sid e n la s G o r g o n a s, h a st a lo s c o n fin e s d e la t ie r r a y
d e l c ie lo . L a c o fia , la s sa n d a lia s: a sí n o e x ist e fig u r a so b r e la q u e p u e d a
r e p a r a r e l o jo q u e in t e n t a v e r , n in gú n l u g a r fijo d o n d e a p u n t e la m ir a
d a q u e m ata.
E l t e r c e r r e ga lo c o n sist e e n la k íb isis, e l sa c o p r o fu n d o , e l e sp a c io so
z u r r ó n d o n d e g u a r d a r , t an p r o n t o se a c e r c e n a d a , la c a b e z a d e M e d u sa
p a r a q u e u n a v e z e n c e r r a d a en la o sc u r id a d d e l e sc o n d r ijo n o p u e d a e je r
c e r su sin ie st r o p o d e r , e sc a p a r se fu e r a n i m o st r a r se al e x t e r io r . M ie n t r a s
p e r m a n e z c a ah í, e sa c a b e z a c o n u n o jo t a n le t a l n o p o d r á v e r n i se r v ist a.
C o m o si se t r a t a r a d e u n v e lo la n z a d o so b r e u n e sp e jo , el e n fr e n t a m ie n t o
c a r a a c a r a c o n G o r g o q u e d a in t e r r u m p id o in d e fin id a m e n t e . A e st o s t r e s
r e g a lo s la s d io sa s d e se a n a ñ a d ir p o r p r o p ia v o lu n t a d u n c u a r t o : el in s
t r u m e n t o n e c e sa r io p a r a la d e g o lla c ió n , la c u r v a d a h o z , la c u c h illa c a
r a c t e r íst ic a d e l c o m b a t e c u e r p o a c u e r p o , d e la e m b o sc a d a , e l a r m a d e
lo s c o r t a d o r e s d e c a b e z a s, la h árp e. E q u i p a d o d e e st e m o d o , P e r se o e st á
e n d isp o sic ió n y a d e in ic ia r e l ú lt im o a c t o d e l d r a m a . Y a h í le t e n e m o s en
p r e se n c ia d e la s t r e s G o r g o n a s. H a ll e g a d o el m o m e n t o d e p a sa r a la
a c c ió n .
A h o r a b ie n , en la v e r sió n m á s c o m p le t a y c o h e r e n t e d e la q u e p o d e
m o s d isp o n e r , la d e P se u d o - A p o l o d o r o ," e l r e la t o d e la o p e r a c ió n fin a l
—e l c o r t e d e la c a b e z a — e n u m e r a u n a se r ie d e p r e c a u c io n e s p r e se n t a
d a s c o m o i n d isp e n sa b le s p a r a a lc a n z a r e l é x it o , c a d a u n a d e la s c u a le s
d e b e r ía b a st a r n o r m a lm e n t e , p o r lo q u e p a r e c e , p a r a a se g u r a r el lo g r o d e
la e m p r e sa . P e r o , p o r lo d e m á s, P e r se o , in v isib le y d o t a d o d e u n a fo r m a
a é r e a d e m o v ilid a d , ¿n o c u e n t a y a a c a so c o n t o d a s la s b a z a s p r e c i sa s
p a r a c o g e r p o r so r p r e sa a M e d u sa y d e c a p it a r la ? P u e s t o d a v ía e s n e c e
sa r io a se g u r a r se d e q u e la m ir a d a d e l m o n st r u o , a p e sa r d e l m a n t o d e in
v isib ilid a d p o r t a d o p o r e l h é r o e , n o p u e d a e n c o n t r a r se c o n su s o jo s en
e l m o m e n t o ju st o e n q u e o b se r v a e sa c a b e z a a la q u e e st á in t e n t a n d o r e
b a n a r le e l c u e llo . E s n e c e sa r io t a m b ié n a b o r d a r a la s G o r g o n a s t e n ie n
d o e n c u e n t a c ie r t a s c o n d ic io n e s b ie n d e fin id a s: c u a n d o d u e r m e n y la s
b r a sa s d e su s m ir a d a s se e n c u e n t r a n a p a g a d a s b a jo su s p á r p a d o s c e r r a
d o s. P e r o n i si q u ie r a e st a s p r e c a u c io n e s so n su fic ie n t e s. M e d u sa e s c a
p a z d e d e sp e r t a r d e r e p e n t e . C o m o el m ism o Z e u s c u y a m ir a d a fu lm in a ,
e lla n o d u e r m e ja m á s sin u n o jo a b ie r t o . D e b e n , p o r lo t a n t o , t o m a r se
p r e c a u c io n e s p a r a q u e n o se r e p it a la d e sg r a c ia d e la q u e e l m o n st r u o 1
11. B ib lio teca, I I , IV , 2 .

T ife o fu e r a v íc t im a .12 V ie n d o a d o r m ila d o al r e y d e lo s d io se s, c r e y ó lle

g a d a la o c a sió n o p o r t u n a p a r a a r r e b a t a r le , a d e m á s d e su c e t r o , la so
b e r a n ía d e l c ie lo . P e r o a p e n a s h a b ía a v a n z a d o u n p a so c u a n d o e l o jo
d e Z e u s le a lc a n z ó , r e d u c ié n d o le a c e n iz a s.13 C o n sid e r a n d o lo s p e lig r o s
q u e se m e ja n t e o jo e n c ie r r a , a sí c o m o e l e n fr e n t a m ie n t o c a r a a c a r a , e l
c r u c e d e m ir a d a s o la in e v it a b le r e c ip r o c id a d d e l v e r y d e l se r v ist o , se
h a c e p r e c iso r e c u r r ir a o t r a s so lu c io n e s.
P r im e r a so lu c ió n : q u e A t e n e a g u íe la m a n o d e l h é r o e , q u e c o n d u z c a
su b r a z o , q u e d ir ija su g e st o y q u e P e r se o m ir e h a c ia o t r o l a d o , sin v e r
n a d a . Se g u n d a so lu c ió n , a ñ a d id a e n e l t e x t o a la se g u n d a : q u e se a P e r -
se o e l q u e a c t ú e y q u e m ir e a o t r a p a r t e ; é l g ir a r ía c a b e z a y o jo s e n d ir e c
c ió n o p u e st a a la d e M e d u sa , c o r t á n d o le el c u e llo sin v e r la . T e r c e r a s o
lu c ió n , q u e su p o n e u n a e sp e c ie d e sín t e sis d e la s d o s a n t e r io r e s: P e r se o
p o d r ía a c t u a r m ir a n d o n o e l r o st r o y lo s o jo s d e M e d u sa , sin o e l r e fle jo
p r o d u c i d o so b r e la su p e r fic ie b r u ñ id a d e l e sc u d o d e b r o n c e , d e l c u a l
A t e n e a se se r v ir ía a m a n e r a d e e sp e jo p a r a c a p t a r la im a g e n d e l m o n s
t r u o . G r a c i a s a la d e sv ia c ió n e x p e r im e n t a d a p o r el r a y o d u r a n t e la r e fle
x ió n , e l e sp e jo p e r m it ir ía v e r a M e d u sa sin n e c e sid a d d e m ir a r la , a p a r
t á n d o se d e su s o jo s c o m o en la se g u n d a so lu c ió n y m ir a n d o h a c ia o t r o
la d o , c o m o en la p r im e r a ; e st o p e r m it ir ía v e r a M e d u sa n o y a d e fr e n t e ,
sin o p o r d e t r á s, v e r la n o en la m o r t a l r e a lid a d d e su fig u r a , sin o e n im a
gen : u n a M e d u sa q u e se r ía c o p ia v e r a z , ig u a l q u e e lla , a u n q u e fin a lm e n
te a u se n t e en la p r e se n c ia d e su r e fle jo .
D e t e n g á m o n o s u n m o m e n t o e n e st e p u n t o en e l q u e el o jo d e G o r -
go — e se e sp e jo q u e t r a n sfo r m a a lo s v iv o s e n m u e r t o s— a p a r e c e , e n
v ir t u d d e l e sp e jo en e l q u e se r e fle ja , d e sp o ja d o d e su p o d e r a n iq u ila
d o r . Se r á a p a r t ir d e l sig lo IV a n t e s d e n u e st r a e r a c u a n d o e se m o t iv o
d e l r e fle jo (so b r e el e sc u d o d e A t e n e a p r im e r o , p e r o t a m b ié n so b r e la s
a g u a s d e u n a fu e n t e o so b r e a lgú n e sp e jo p r o p ia m e n t e d ic h o ), h a st a e n
t o n c e s a u se n t e d e l g e st o d e P e r se o , e s in t r o d u c id o c o m o o r n a m e n t a c ió n
d e lo s ja r r o n e s y en lo s t e x t o s q u e r e lat an la v ic t o r ia d e l h é r o e so b r e M e
d u sa . Se t r a t a , p o r lo t a n t o , d e u n n u e v o e le m e n t o a ñ a d id o d e c a r á c t e r
«m o d e r n o », e n la m e d id a e n q u e , o p o n ie n d o c la r a m e n t e la im a g e n y lo
r eal, el r e fle jo y la c o sa r e fle ja d a , a p a r e c e v in c u la d o a lo s e sfu e r z o s d e
12. E p im é n id c s, 11 fr. B 8 ( H . D ie ls, W . K r a n z [ c o m p s.] , D ie Fragm en te d er V orso-

k ratik er , Be r lín , 1 95 4 ).
13. V é a se M a r c e l D e t ie n n c y Je a n - P i e r r e V e m a n t , L e s R u se s d e l ’in telligen ce. L a
M étis d es G recs, P a r ís, 1 9 78 (1 .* c d . 1 9 7 4 ), p á g . 116.
lo s p in t o r e s d e la é p o c a e n c a m in a d o s a lo g r a r la ilu sió n d e p e r sp e c t iv a ,
a la s r e fle x io n e s d e lo s filó so fo s so b r e la m im e sis , la im it a c ió n , y a lo s
c o m ie n z o s d e la s in v e st ig a c io n e s q u e , d e E u c lid e s a P t o lo m e o , c o n d u c i
r án a la c ie n c ia ó p t ic a . P o r o t r a p a r t e , h a y q u e t e n e r b ie n p r e se n t e q u e
el e sp ír it u d e e st a «m o d e r n i d a d » n o e s e l n u e st r o : e n el c o n t e x t o d e u n a
c u lt u r a q u e n o p u e d e d iso c ia r la v ist a d e lo v isib le , a sim ila n d o a m b o s
e le m e n t o s e n la c o n c e p c ió n d e l r a y o v isu a l lu m in o so — la v ist a «c o n o
c e e l c o l o r » c o lo r e á n d o se , c o n o c ie n d o d e igu a l m o d o «l o b la n c o p o r q u e
e lla m ism a se b la n q u e a y lo n e g r o p o r q u e se e n n e g r e c e », t a l c o m o e sc r i
b ir á t o d a v ía e l gr an P t o lo m e o a p r o x im a d a m e n t e e n el sig lo I I a. d e C .— ,14
n i la im a ge n , n i el r e fle jo , n i e l e sp e jo p o d r ía n t e n e r e l e st a t u t o q u e e n la
a c t u a lid a d n o so t r o s le s c o n c e d e m o s.
E n su t r a t a d o D e in so m n iis, A r ist ó t e le s se ñ a la q u e lo s e sp e jo s se e m
p a ñ a n c u a n d o se m ir a n en e ll o s la s m u je r e s d u r a n t e la m e n st r u a c ió n .15
E n su su p e r fic ie se fo r m a e n t o n c e s u n a e sp e c ie d e m a n c h a sa n g u in o le n
t a q u e , c u a n d o e l e sp e jo e s n u e v o , r e su lt a d ifíc il d e e lim in ar . A l m ir a r se
e n el m e t a l q u e a c a b a d e b r u ñ ir se p e r fe c t a m e n t e , la s m u je r e s p r o y e c
t an c ie r t o r e fle jo q u e , p e se a n o se r m á s q u e u n a sim p le im a g e n d e sí
m ism a s, u n a fa lsa a p a r ie n c ia , n o d e ja d e im p r e g n a r la su p e r fic ie c o n u n
h a lo d e t o n o s sa n g u ín e o s. A lg u n a c o sa d e l c o lo r d e la p ie l d e la s m u je
r e s, en e l m o m e n t o d e l flu jo m e n st r u a l, a fe c t a al e sp e jo a t r a v é s d e lo s
r a y o s r e fle ja d o s, im p r im ié n d o se , p e r m a n e c ie n d o e n é l in c lu so d e sp u é s
d e q u e se h ay an id o . L a s im á g e n e s d e lo s e sp e jo s, e sc r ib e t a m b ié n P r o -
c lo en su c o m e n t a r io a L a R e p ú b lica, c o n se r v a n p o r «si m p a t í a » la s fig u
r a s d e lo s c u e r p o s d e lo s q u e p r o v ie n e n .16
So b r e e l e sc u d o q u e A t e n e a d ir ig e h a c ia e l r o st r o d e M e d u sa p a r a
q u e é st e se r e fle je , ¿p u e d e , p o r e l c o n t r a r io , lle ga r a p e r d e r p o r c o m p le
t o la im a ge n d e l m o n st r u o el c a r á c t e r m o r t ífe r o p r o p io d e l m o d e lo ? L a
r e sp u e st a q u e e l m it o d a a e n t e n d e r n o e s t a n se n c illa c o m o e n u n p r i
m e r m o m e n t o p o d r í a p a r e c e r . C ie r t a m e n t e , e l e n c u e n t r o c a r a a c a r a , la
c o n fr o n t a c ió n e n t r e m ir a d a s, la r e c ip r o c id a d d e l v e r y d e l se r v ist o p u e
d e n se r e v it a d o s, a c a u sa d e l a r t ific io q u e su p o n e e l e sp e jo , p a r a m a y o r
fo r t u n a d e P e r se o , E n e st e se n t id o , e s v e r d a d q u e la im a ge n d e M e d u sa
14. O p tica, I I , 2 4 . C it a d o p o r G é r a r d Sim ó n , «D e r r ié r e le m ir o i r », L e T em ps d e la

reflex ión , I I , 1 9 8 1 , p á g . 3 0 9 .
15. D e in som n iis (Sob re ¡o s su eñ o s), 4 5 9 b 2 6 .
16. P r o c l o , C o m en tario so b re L a R e p ú b lic a , 2 9 0 , 10 - 1 5 (A . J . F e st u g i é r e [ c o m p .] ,
P a r ís, 1 9 7 0 , t . I I I , p á g . 9 8 ).
E L E SP E T O D E M E D U SA 123
e s u n a c o sa d ist in t a d e la m ism a M e d u sa . P e r o ¿e st o q u ie r e d e c ir q u e
e lla n o e s m á s q u e u n a ilu sió n , m e r a im p r e sió n su b je t iv a en la c o n c ie n c ia
d e l e sp e c t a d o r ? E l m it o m á s b ie n su g ie r e lo c o n t r a r io : la im age n d e G o r -
go, tal c o m o el e sc u d o la p r e se n t a en fo r m a d e r e fle jo , d isp o n e d e u n a e fi
cacia r eal, d e u n p o d e r a c t iv o q u e e m a n a d e e lla a t r a vé s d e lo s r a y o s q u e
d e v u e lv e y c u y o im p a c t o r e su lt a sim ila r a l d e su m o d e lo . Sim p le m e n t e ,
en r az ó n d e la in t e r v e n c ió n d e l e sp e jo o p o r e l e m p le o d e c u a lq u ie r o t r a
fo r m a d e r e p r e se n t a c ió n d e im á g e n e s, e st e p o d e r fu lm in a n t e p u e d e lle
g a r a c o n t r o l a r se , a u t iliz a r se p a r a d e t e r m in a d o s fin e s, c o n t r o lá n d o se
se gú n d iv e r sa s e st r a t e g ia s: r e ligio sa s, m ilit a r e s o e st é t ic a s. E n t r e la im a
gen y lo r e al, u n a v e z e st a b le c id a c ie r t a r e la ció n d e «si m p a t í a », la c e su r a
n o r e su lt a a b so lu t a : e n t r e u n a y o t r a se p r o d u c e n a fin id a d e s y se a b r e n
p a sa je s.
A l p r e se n t a r e l e sc u d o p a r a q u e en su c e n t r o v e n g a a in sc r ib ir se la
im a ge n d e G o r g o , A t e n e a sa b e lo q u e e st á h a c ie n d o . E lla h a a d o r n a d o
su a r m a d e fe n siv a c o n e l «e p i se m a » t r a d ic io n a l, in d isp e n sa b le si lo q u e
se q u ie r e e s q u e el e sc u d o c u m p la su fu n c ió n : el G o rgó n e io n , q u e r e s
p o n d e , d u p lic á n d o la , a la v e r d a d e r a c a b e z a d e M e d u sa q u e A t e n e a p o r
t a so b r e su p e c h o e n se ñ a l d e é g id a d e sp u é s d e q u e P e r se o se la h ay a
o fr e c id o c o m o r e g a lo . E n e st e se n t id o , el d e t a lle a ñ a d id o d u r a n t e e l si
glo IV a. d e C . al le g e n d a r io e p iso d io d e la d e c a p it a c ió n d e M e d u sa a d
q u ie r e v a lo r d e r e la t o e t io ló gic o , ju st ific a d o r a p o st e rio ri d e la c o st u m b r e
a t e st ig u a d a d e sd e la é p o c a m á s a n t ig u a d e r e p r e se n t a r a G o r g o so b r e lo s
e sc u d o s d e lo s c o m b a t ie n t e s p a r a r e a lz a r su p r e st ig io , p r o v o c a r e l p á n i
c o e n t r e lo s a d v e r sa r io s y e n c o m e n d a r lo s d e a n t e m a n o a la d e r r o t a y a la
m u e r t e . E x h ib ir e n im a g e n e l r o st r o d e M e d u sa c o n v ie r t e al g u e r r e r o , a
im it a c ió n d e P e r se o , e n u n D o m e ñ a d o r d e l T e r r o r .17 E l G o rgó n e io n n o
se r e p r e se n t a so la m e n t e so b r e lo s e sc u d o s. Su fig u r a —m u lt ip lic a d a so
b r e lo s fr o n t o n e s d e lo s t e m p lo s, so b r e su s t e c h o s, a c r ó t e r a s y a n t e fijo s
o en la s r e sid e n c ia s p r iv a d a s, so b r e t e jid o s, jo y a s, se llo s, m o n e d a s, p ie s
d e e sp e jo s, fo n d o s d e ja r r o n e s y c o p a s— sir v e c o m o v isu a liz a c ió n d e l c e
g a d o r so l n e g r o q u e e s la m u e r t e y, p o r lo m ism o , c o m o n e u t r a liz a c ió n
17. L o s v í n c u lo s q u e r e la c io n a n e l g e st o d e P e r se o c o n el t e m a d e l e sc u d o c o m o
a r m a d e fe n siv a c a p a z d e se m b r a r e l t e r r o r e n l o s a d v e r sa r io s h an sid o se ñ a la d o s c o n p r e
c isió n p o r E . P e lit z e r , a r t . c it a d o , p á g . 5 3 . A b a s, b i sa b u e lo d e P e r se o , t e n ía fa m a d e h a
b e r sid o e l in v e n t o r d e l e sc u d o ; o t r a s t r a d ic io n e s a t r ib u y e n la c r e a c ió n d e e st a a r m a a la
ge n e r a c ió n sig u ie n t e , d u r a n t e el c u r so d e la g u e r r a q u e e n fr e n t a b a a lo s g e m e lo s A c r isio
y P r o it o , r e sp e c t iv a m e n t e a b u e lo y t ío a b u e lo (o p a d r e , si se a d m it e q u e D á n a e se h a b ía
u n id o c o n P r o it o y n o c o n Z e u s) d e P e r se o .
d e l h o r r o r p o r el r e c u r so a im á g e n e s m á s c o n v e n c io n a le s, in c lu so b a n a
le s, p e se a m o v iliz a r y e x p l o t a r lo s e fe c t o s t e r r o r ífic o s p r o v o c a d o s p o r
t an e fic a z sig n o . L a im a ge n d e e st e r o st r o im p o sib le d e v e r 18 r e su lt a se r
u n té ras, u n p r o d ig io , d e l q u e t a n t o c a b e d e c ir q u e e s «t e r r ib le a la m ir a
d a » c o m o «m a r a v illo so d e v e r ».19 E n su p r o d ig io sa d im e n sió n , e l e ik ó n ,
la im a g e n - r e fle jo d e M e d u sa , e st á t o d a v ía c e r c a n a al e íd o lo n , a l d o b le
(im a ge n d e l su e ñ o e n v ia d a p o r lo s d io se s, e sp e c t r o d e lo s d ifu n t o s, a p a
r ic ió n fa n t a sm a g ó r ic a );20 e st a b le c ie n d o u n p u e n t e e n t r e n u e st r o m u n
d o y el d e l m á s a llá , c o n v ir t ie n d o e n v isib le lo in v isib le , la im a g e n d e la
G o r g o n a r e ú n e lo s c a r a c t e r e s d e la p r e se n c ia so b r e n a t u r a l, in q u ie t a n t e ,
m a lé fic a y e l d e la fa lsa a p a r ie n c ia e n g a ñ o sa , la d e l a r t ific io ilu sio n ist a
d e st in a d o a m a n t e n e r c a u t iv a la v ist a . Se g ú n lo s c a so s p u e d e o sc ila r h a
c ia lo h o r r ip ila n t e u o r ie n t a r se a lo g r o t e sc o , a p a r e c e r t e r r o r ífic a o r isi
b le , p r o v o c a r r e p u lsió n o a t r a c c ió n ; la t r a d ic io n a l m á sc a r a d e l m o n st r u o
a fe c t a n d o u n t e r r ib le r ic t u s p u e d e q u e d a r su st it u id a e n o c a sio n e s p o r
lo s e n c a n t a d o r e s r a sg o s d e u n r o st r o fe m e n in o . D e sd e e l sig lo V a. d e C .,
e n e l m ism o m o m e n t o e n q u e su r je e l m o t iv o d e l e sp e jo , se in icia e l g ir o
q u e c o n d u c ir á a u n a r e p r e se n t a c ió n d e M e d u sa b a jo e l a sp e c t o d e u n a
jo ve n d e m a r a v illo sa b e lle z a . E n c ie r t a s v e r sio n e s d e l m it o c o m u n ic a d a s
p o r A p o lo d o r o , P a u sa n ia s y O v id io 21 se r á e l m ism o e x c e so d e b e lle z a ,
d e fu lgo r , lo q u e c o n st it u ir á el e le m e n t o m o t o r d e l d r a m a , y a se a p o r q u e
m u e v a n a A t e n e a a lo s c e lo s, o b lig a n d o a m a t a r a su r iv al, o p o r q u e lle
v e n a P e r se o , d e slu m b r a d o a n t e la p e r fe c c ió n d e lo s r a sg o s d e M e d u sa ,
a c o r t a r le la c a b e z a t r a s m a t a r la c o n t al d e n o se p a r a r se ja m á s d e t a n e s
p le n d o r o so r o st r o .
E n L ic o su r a se p e r c ib e u n a d o b l e a c t it u d en r e la c ió n al e sp e jo : la s
c a r a s h u m a n a s, e n so m b r e c id a s, se v e ían e n t u r b ia d a s c o m o si fu e r a n e n
18. «¿ C ó m o h a p o d id o P e r se o m ir a r a la s G o r g o n a s? A e lla s n o p u e d e p o n é r se le s
lo s o jo s e n c im a (atb é ato i)», so n p a la b r a s p u e st a s p o r L u c ia n o en b o c a d e u n a N e r e id a e n
su D iálogo en tre los d ioses m arin os, 14 ( =2 3 ) c o n e l c o m e n t a r i o d e F r . F r o n t isi , op. cit., I,
p á g. 163.
19. E sq u ilo , Eu m én id es, 3 4 : d ein á d 'o p b talm o is drak ein -, H e sí o d o , Escu d o, 2 2 4 :
th aiim a id ésth ai.
2 0 . So b r e e l e íd olon , v é a n se J.- P . V e m a n t , M y th e et p en sée cbez le s G recs, 1 98 5 ( 1 0 .'
c d .) , p á g s. 3 2 6 - 3 5 1 ( l . ' e d . 1 9 6 5 ); A n n u aire du Collége d e Fran ce, R ésu m é d es cou rs et tra-
v au x , 1 9 7 5 - 1 9 7 6 , p á g s, 3 7 2 - 3 7 5 ; 1 9 7 6 - 1 9 7 7 , p á g s. 4 2 3 - 4 4 1 ; 1 9 7 7 - 1 9 7 8 , p á g s. 4 5 1 - 4 6 5 .
2 1 . P se u d o - A p o lo d o r o , I I , 4 , 3 ; P a u sa n ia s, I I , 2 1 , 5 ; O v id io , M etam orfosis, IV, 7 5 4
y sig s.; v é a se t a m b ié n L u c ia n o , R etrato s, 3 9 .
E L E SP E JO D E M E D U SA 125
g u llid a s p o r la s a n g u st io sa s t in ie b la s d e la n o c h e ; la s d e lo s d io se s, en
c a m b io , b r illa b a n r o d e a d a s d e in c o m p a r a b le r e sp la n d o r . So b r e la c a r a
d e M e d u sa , c o m o si se t r a t a se d e u n e sp e jo d e d o b le fo n d o , se su p e r p o
n e n y se in t e r p e n e t r a n la e x t r a ñ a b e lle z a d e l r o st r o fe m e n in o , p r o d ig io
d e se d u c c ió n , y la h o r r ib le fa sc in a c ió n d e la m u e r t e .
C ap ít u lo 7
F ig u r a s fe m e n in a s
d e la m u e r t e e n G r e c ia *
P a r a r e fe r ir se a la m u e r t e lo s g r ie g o s d isp o n ía n d e u n n o m b r e m a s
c u lin o , T h án at o s. E n la s r e p r e se n t a c io n e s p lá st ic a s T h án at o s a p a r e c ía ,
ju n t o a su h e r m a n o H y p n o s, Su e ñ o , b a jo lo s r a sg o s d e u n h o m b r e e n la
p le n it u d d e la v id a , p o r t a n d o c a sc o y c o r a z a .1 C a r g a n d o c o n e l c a d á v e r
d e a lgú n h é r o e c a íd o e n e l c a m p o d e b a t a lla , a le já n d o le d e a h í c o n t a l d e
q u e le se a n r e n d id o s lo s h o n o r e s fú n e b r e s, lo s d o s h e r m a n o s d iv in o s
só lo se d ife r e n c ia n d e lo s c o m b a t ie n t e s o r d in a r io s p o r la s p o d e r o sa s a la s
q u e b a t e n e n su s e sp a ld a s. E st e T h an at o s c u y o p a p e l n o c o n sist e en m a
t ar sin o e n a c o g e r al m u e r t o , en h a c e r se c a r g o d e q u ie n q u ie r a q u e h ay a
p e r d id o la v id a , n o t ie n e n a d a d e t e r r o r ífic o y t o d a v ía m e n o s d e m o n s
t r u o so . Se g ú n el im a g in a r io , e l T h án at o s v ir il p u e d e a d o p t a r la fo r m a
p r o p ia d e l g u e r r e r o q u e h a sid o c a p a z d e e n c o n t r a r , en e so q u e lo s g r ie
go s d e n o m in a b a n «u n a b e lla m u e r t e », e l p e r fe c t o c u m p lim ie n t o d e su
*U n a p r im e r a v e r sió n d e e st e t e x t o a p a r e c ió e n L e ttre in tem atio n ale , 1 9 8 5 ,6 , p á g s.

4 5 - 4 8 , b a jo e l t ít u lo «L a D o u c e u r a m é r e d e la c o n d it io n h u m a in e ». P a r a e st a o c a sió n h a
sid o r e v isa d o , c o m p le t a d o y a u m e n t a d o su n ú m e r o d e n o t a s.
1. P o r e je m p lo , c r á t e r a s á t ic a s c o n fi g u r a s r o ja s, N u e v a Y o r k , 1 9 7 2 .1 1 .1 0 , P a r ís,
Lo u v r c G 1 63 . E n r e la c ió n a e st e t e m a , v é a se D . v o n Bo t h m e r , «T h e D e a t h o f Sa r p c d o n ».
en T h e G reek V ase, S. L . H y a t t (c o m p .), N u e v a Y o r k , 1 98 1 , p á g s. 6 3 - 8 0 .
v id a : g r a c ia s a su s p r o e z a s, g r a c ia s a la m u e r t e h e r o ic a , e l c o m b a t ie n t e
c a íd o en p r im e r a fila d u r a n t e la b a t a lla p e r m a n e c e p a r a sie m p r e fija d o
e n la v id a y en la m e m o r ia d e lo s h o m b r e s; la e p o p e y a n o se c a n sa d e c e
le b r a r su n o m b r e , d e c a n t a r su glo r ia im p e r e c e d e r a ; la s e st e la s r e p r e se n
t a t iv a s c a r a c t e r íst ic a s d e l sig lo VI a. d e C . lo s d a n a c o n t e m p la r a lo s e s
p e c t a d o r e s e n c im a d e su m ism a t u m b a , e r g u id o p a r a sie m p r e ja m á s en
la flo r d e la ju v e n t u d , e n e l e sp le n d o r d e su v ir il b e lle z a .
C o m o fig u r a m a sc u lin a , T h án at o s n o p a r e c e , p o r t a n t o , se r r e p r e
se n t a c ió n d e e st e t e r r ib le p o d e r d e d e st r u c c ió n q u e se a b a t e so b r e lo s
h u m a n o s p a r a a n iq u ila r lo s, sin o m á s b ie n e se e st a d o d ife r e n t e a la v id a ,
e sa n u e v a c o n d ic ió n a la c u a l lo s r it o s fu n e r a r io s a b r e n a c c e so a lo s h o m
b r e s y d e la q u e n in gu n o d e e llo s p u e d e e sc a p a r , p u e st o q u e , n a c id o s d e
lin a je m o r t a l, d e b e r á n a b a n d o n a r a lg ú n d ía la lu z d e l so l p a r a p r e c ip i
t a r se al m u n d o d e la o sc u r id a d y d e la n o c h e .
L a m u e r t e , en su a sp e c t o m á s h o r r ib le , c o m o p o t e n c ia t e r r o r ífic a y
e x p r e sió n d e lo in n o m in a b le y d e lo im p e n sa b le , c o m o a lt e r id a d r a d ic a l,
e s r e p r e se n t a d a en fo r m a d e fig u r a fe m e n in a , e n c a r n a c ió n d e lo p a v o
r o so : el r o st r o m o n st r u o so d e la G o r g o n a , c u y a in so st e n ib le m ir a d a
c o n v ie r t e en p ie d r a . Y e s t a m b ié n u n a e n t id a d fe m e n in a , K e r e —m a lig
n a , h o r r e n d a , e x e c r a b le — , la q u e r e p r e se n t a r á la m u e r t e c o m o fu e r z a
m a lé fic a q u e se a b a la n z a so b r e lo s h u m a n o s c o n e l fin d e d e st r u ir lo s,
se d ie n t a d e su sa n g r e , t r a g á n d o se lo s p a r a q u e se a n e n g u llid o s p o r e sa
n o c h e d o n d e e l d e st in o h a q u e r id o q u e v ay an a d e sa p a r e c e r .
C ie r t a m e n t e T h án at o s n o r e su lt a t an «t r a n q u iliz a d o r y a p a c ib le p a r a
lo s h o m b r e s» c o m o su h e r m a n o Su e ñ o . Se g ú n H e sí o d o , d isp o n e d e «u n
c o r a z ó n d e h ie r r o , u n a lm a d e b r o n c e , y e s im p la c a b le », p e r o , c o m o
p r e c isa ig u a lm e n t e el p o e t a , e s é l q u ie n «t o m a p a r a sie m p r e al h o m b r e
q u e a n t e s h a e sc o g i d o ».23N o h ay p o sib ilid a d d e e sc a p a r a T h án at o s, n o
c a b e a b a n d o n o a lg u n o . I n c lu so e l a st u t o Sísifo , q u e p o r d o s o c a sio n e s
in t e n t a r á e n g a ñ a r a T h án at o s , fin a lm e n t e h a b r á d e r e c o n o c e r lo . Si T h á
n at o s r e su lt a in e v it a b le , e l c a so d e K e r e e s b ie n d ife r e n t e . E n la lit ad a,
so b r e e l e sc u d o d e A q u ile s, «l a e x e c r a b le K e r e » e s r e p r e se n t a d a e n p le
n a a c c i ó n :«[ .. .] su je t a b a a u n o q u e a c a b a b a d e se r r e cié n h e r id o y a o t r o
a ú n n o h e r id o , a r r a st r a n d o t a m b ié n d e lo s p ie s a o t r o m u e r t o e n m e d io
d e l t u m u lt o , y e n c im a d e lo s h o m b r o s p o r t a b a u n v e st id o e n r o je c id o d e
sa n g r e h u m a n a ».5 C u a n d o e l a u t o r d e l E scu d o —a t r ib u id o a H e sí o d o —
2 . T eogon ia, 7 6 4 - 7 6 6 (t r a d . P. M a z o n , P a r í s, 1 9 2 8 ).
3 . lit ad a, X V I I I , 5 3 5 y sig s. (t r a d . P . M a z o n , P a r ís, 1 9 3 8 ).
F I G U R A S F E M E N I N A S D E LA M U E R T E E N G R E C I A 129
se o c u p a d e e st a m ism a e sc e n a , p o n d e r a : «[ . . . ] la s n e g r a s K e r e s, t e r r o
r ífic a s, p a v o r o sa s, sa n g r ie n t a s y e sp a n t o sa s, h a c ie n d o r e c h in a r su s
d ie n t e s b la n c o s, se e sfo r z a b a n p o r d o q u ie r a lr e d e d o r d e a q u e llo s q u e
caían . Á v id a s t o d a s, in t e n t a b a n so r b e r la n e g r a sa n g r e . A l p r im e r o q u e
c o g ía n , y a fu e r a en el su e lo o q u e a c a b a r a d e c a e r h e r id o , le e c h a b a n
su s la r g a s u ñ a s, b a ja n d o al p o c o su a lm a al H a d e s, al t e n e b r o so T á r t a r o .
Lu e g o é st a s, u n a v e z sa c ia d o su c o r a z ó n d e sa n g r e h u m a n a , a r r o ja b a n le
jo s e l c a d á v e r y se p r e c ip it a b a n d e n u e v o al t u m u lt o y a l fr a g o r d e la
lu c h a ».' 1
Y a n o n o s e n c o n t r a m o s, c o m o a n t e s c o n T h án at o s, en el á m b it o d e
«lo in e x o r a b le » al c u a l n in g u n a c r ia t u r a m o r t a l p u e d e su st r a e r se , p e r o
q u e o fr e c ía al h é r o e , p o r su m ism o m o d o d e e n fr e n t a r se a él, la p o sib ili
d a d d e a lz a n z a r la glo r ia y d e so b r e v iv ir a sí en la m e m o r ia d e lo s h o m
b r e s; e st a m o s en e l t e r r it o r io d e la s p o t e n c ia s m a lign a s, d e la s sin ie st r a s
fu r ia s r e b o sa n t e s d e u n o d io sa n gu in a r io .
T h án at o s e s u n a p r e se n c ia m a sc u lin a , m ie n t r a s q u e G o r g o n a y K e r e
so n fe m e n in a s. ¿E st a d ist in c ió n se x u a l p u e d e t al v e z c o r r e sp o n d e r a la s
d o s c a r a s c o n q u e se p r e se n t a la m u e r t e e n G r e c i a , q u e n o so t r o s a n a li
5 T h án at o s e st a r ía a sí m á s c e r c a n o a la
z á b a m o s e n u n r e c ie n t e e st u d i o ?4
b e lla m u e r t e , id e a liz a c ió n d e la v id a h e r o ic a , g a r a n t e d e u n a g lo r ia in
m o r t a l; G o r g o y K e r e , p o r e l c o n t r a r io , p a r e c e r ía n m á s p r ó x im a s a t o d o
e so q u e la t r a n sfo r m a c ió n d e l v iv o e n c a d á v e r y d e l c a d á v e r e n c a r r o ñ a
p u e d e t e n e r d e r e p u lsiv o y h o r r o r o so . P e r o v a y a m o s u n p a so m á s a d e
lan t e : e l r it u a l d e lo s fu n e r a le s, e l e st a t u t o c a r a c t e r íst ic o d e l d ifu n t o , la
b e lla m u e r t e , la fig u r a d e T h án atos-, e x ist e n , sin d u d a , v a r ia s m a n e r a s d e
q u e lo s v iv o s t e n ga n p r e se n t e s a lo s m u e r t o s, d e q u e lo s t e n ga n m á s p r e
se n t e s in c lu so d e lo q u e e st á n lo s v iv o s p a r a lo s p r o p io s v iv o s. Se t r a t a
d e c ie r t a e st r a t e g ia so c ia l q u e , c o n v ir t ie n d o a lo s d ifu n t o s y e n e sp e c ia l
a d e t e r m in a d o s d ifu n t o s e n el p a sa d o m ism o d e la c iu d a d , u n p a sa d o
c o n st a n t e m e n t e r e m e m o r a d o p o r el g r u p o en v ir t u d d e lo s m e c a n ism o s
d e la m e m o r ia c o le c t iv a , in t e n t a d o m e st ic a r la m u e r t e , c iv iliz a r la , e s d e
cir, n e g a r la e n t a n t o q u e t a l. G o r g o y K e r e n o r e p r e se n t a n la fo r m a e n
q u e lo s v iv o s r e c u e r d a n a lo s d ifu n t o s, e n q u e lo s c o n m e m o r a n y lo s
c e le b r a n , si n o e l m o d o d e c o n fr o n t a c ió n m á s d ir e c t a c o n la m u e r t e
m ism a , la m u e r t e p r o p ia m e n t e d ic h a , e se m á s a llá sit u a d o t r a s e l u m b r a l,
e sa b r e c h a q u e se a b r e h a c ia o t r o l a d o a l q u e n in g u n a m ir a d a p u e d e
4 . [ H e sí o d o ] , Escu d o, 2 4 8 y sig s. (t r a d . P. M a z o n , e d . c it a d a ).
5. V é a se su p ra, «L a m u e r t e e n G r e c i a , u n a m u e r t e c o n d o s c a r a s», p á g s. 8 1 - 8 8 .
130 EL I N D I V I D U O , LA M U E R T E Y E L A M O R E N LA A N T I G U A G R E C I A
lle g a r y al c u a l n in gú n d isc u r so p u e d e p r e t e n d e r d a r e x p r e sió n : la n a d a ,

só lo el in d e sc r ip t ib le h o r r o r d e la N o c h e .
Sin d u d a , se t r a t a d e u n a d ic o t o m ía d e m a sia d o b r u t a l q u e d e t e r m i
n a d a s a p r e c ia c io n e s, d e t e r m in a d o s a ñ a d id o s e n c u a lq u ie r c a so , d e b e r ía n
m at izar . E x ist e n fig u r a s fe m e n in a s d e la m u e r t e , c o m o Sir e n a s, H a r p í a s,
E sfin g e s y t o d a v ía a lg u n a s m á s, q u e a la a n g u st ia y al t e r r o r a ñ a d e n la
fa sc in a c ió n , el p la c e r y la se d u c c ió n ; e x ist e n t e r r it o r io s e n lo s q u e , in t e r
p e n e t r á n d o se T h án at o s y É ro s, el c o m b a t e a m u e r t e d e l g u e r r e r o se m e z
c la , d ifu m in a d o c u a lq u ie r lím it e , c o n la a t r a c c ió n y la u n ió n se x u a l d e
lo s h o m b r e s y la s m u je r e s.
P a r a d ist in g u ir t a le s r e la c io n e s d e v e c in d a d e n t r e T h án at o s y É ro s ,
e n t r e la m u e r t e y el d e se o , p a r a d e st a c a r d e e n t r e t o d a s la s fig u r a s d e la
m u e r t e c a r a c t e r íst ic a s d e G r e c i a a q u e lla s q u e a d o p t a n r a sg o s d e m u je r ,
y d e m u c h a c h a e n e sp e c ia l, c o n su e x t r a ñ o p o d e r d e fa sc in a c ió n y e l in
q u ie t a n t e e n c a n t o d e su b e lle z a , n o s se r á n e c e sa r io se g u ir v a r ia s p ist a s.67
L a p r im e r a d e e lla s n o s c o n d u c e a lo s o r íge n e s. E n la T eo gon ia e l n a
c im ie n t o d e A fr o d it a p r e c e d e in m e d ia t a m e n t e al c a t á lo g o d e lo s h ijo s
d e la N o c h e , c u y o s p r im o g é n it o s lle v a n la m u e r t e e n su s m ism o s n o m
b r e s d e t r e s m a n e r a s d ist in t a s: el o d io so D e st in o (M ó ró s), la n e g r a K e r e
y T h án at o s?
R e c ié n n a c id a , A fr o d it a se e n c u a d r a y a c o n q u ie n e s n o la a b a n d o n a
r á n n u n c a , c o n É ro s e H ím e ro s, A m o r y D e se o .8 D e sd e el p r im e r m o
m e n t o fo r m a n p a r t e d e su lo t e , d e su s p r iv ile g io s, a d e m á s d e la s su a v e s
d u lz u r a s d e l p la ce r , e sa s p a la b r a s ín t im a s p r o p ia s d e la s m u c h a c h a s, p ar-
th e n ío i ó aro i ( ó aro s, o árism o s, lo s d u lc e s p a r lo t e o s; o arist ú s, lo s e n c u e n
t r o s a m o r o so s; o aríz e in , e l c h a r la r t ie r n a m e n t e ; t o d o s e st o s t é r m in o s e s
t á n r e la c io n a d o s c o n la p a la b r a ó ar, c o m p a ñ e r a d e le c h o , la e sp o sa c o n
la c u a l se in t e r c a m b ia n , a l o í d o , c o n fi d e n c i a s ju n t o a t o d o lo d e m á s),
p a r lo t e o s d e m u c h a c h a s, p o r lo t a n t o , p e r o t a m b ié n e m b u st e s, p a la b r a s
e n g a ñ o sa s, e x ap át ai, y u n ió n a m o r o sa , p h iló t e s.
M ir e m o s a h o r a h a c ia el la d o d e lo s h ijo s d e la N o c h e , h a c ia la t e n e
b r o sa N y x , q u e p a r e c e o p o n e r se p o r c o m p le t o a la b r illa n t e A fr o d it a , a
la r e sp la n d e c ie n t e A fr o d it a . E n t r e e st a p r o g e n it u r a sin ie st r a , K e r e , e sa
6 . D e la s c u a le s a lg u n a s h a n sid o d e se n t r a ñ a d a s p o r L . K a h n - Ly o t a r d y N . L o r a u x ;
v é a se «M o r t », D iction n aire d es m y th ologies, Y. Bo n n e fo y (c o m p .), P a r ís, 1 9 8 1 .
7 . T eog., 1 9 0 - 2 1 2 .
8 . T eog., 2 0 1 .
FIG U R A S F E M E N IN A S D E LA M U ER T E EN G R EC IA 131
m u e r t e c o n n o m b r e fe m e n in o , t ie n e e sp e c ia lm e n t e r e se r v a d o u n p u e s
t o. N o c h e e s, ju n t o a E r e b o , e l p o d e r sa lid o in m e d ia t a m e n t e d e K h aó s,
el A b ism o p r im o r d ia l, c u a n d o t o d a v ía n o e x ist ía en e l m u n d o n a d a m á s
q u e u n in m e n so a g u je r o o sc u r o , u n a a b e r t u r a sin fo n d o , sin d ir e c c ió n .
K h aó s , A b i sm o , se im b r ic a c o n k h aín o , k h ásk o , a b r ir se , e st a r a b ie r t o ,
b o st e z a r . Sin e m b a r g o , en la lit ad a9 e l fa n t a sm a d e P a t r o c lo , a p a r e c id o
a n t e A q u ile s, se r e fie r e a l d e st in o p r o p io d e d ifu n t o , q u e le h a sid o a sig
n a d o , c o n e st a s p a la b r a s: «l a h o r r ib le K e r e h a a b ie r t o la b o c a p a r a e n
g u llir m e ». E l v e r b o u t iliz a d o , am p h ik h aín o , d e m u e st r a q u e K e r e , c u a n
d o a b r e la b o c a c o n e l fin d e t r a g a r se a a lg u ie n , d e v u e lv e a e se a b ism o
o r igin a r io , a e sa so m b r ía in d ist in c ió n p r im o r d ia l d e la c u a l N o c h e y su
d e sc e n d e n c ia n o so n m á s q u e u n a e sp e c ie d e r a st r o y p r o lo n g a c ió n d e n
t r o d e l c o sm o s o r g a n iz a d o , c a r a c t e r íst ic o d e l t ie m p o a c t u a l. ¿Y a q u ié n
c a b e p e r c ib ir e n e se lin a je q u e a p e n a s p u e d e e m e r g e r d e K h áo s si n o e s
a la N o c h e , h ija d e sí m ism a , q u e n o p r e c isa u n ir se c o n n a d ie , c o m o si
c o r t a r a su p r o g e n it u r a c o n su p r o p ia e st e la t e n e b r o sa ? Ju n t o a la s p o
t e n c ia s so m b r ía s y n e g a t iv a s, r e p r e se n t a n t e s d e la m u e r t e , d e la d e sg r a
cia, la p r iv a c ió n y el c a st ig o , a p a r e c e n la s b e lla s jó v e n e s c o n o c id a s c o n el
n o m b r e d e H e sp é r i d e s.9
10 E n el e x t r e m o o e st e , e n lo s c o n fin e s d e l m u n
d o , a llá d o n d e e l so l se h u n d e c a d a d ía p a r a d e sa p a r e c e r t a m b ié n é l en
la n o c h e , e st a s v ír ge n e s g u a r d a n la s m a n z a n a s d e o r o q u e fu e r o n c o n fia
d a s a su v ig ila n c ia . L a m a n z a n a e s e se fr u t o q u e e l a m a n t e o fr e c e a la
a m a d a p a r a d e c la r a r le su a m o r , sím b o lo d e u n ió n e r ó t ic a , p r o m e sa d e
m a t r im o n io e t e r n o ; p e r o la lo c a liz a c ió n d e la s jó v e n e s y d e su s fr u t o s en
u n ja r d ín in a c c e sib le , m á s a llá d e O c é a n o , lím it e d e l m u n d o , v ig ila d o
p o r u n fe r o z d r a g ó n , in d ic a q u e , a u n q u e Z e u s y H e r a se u n ie r a n e n e se
ja r d ín , lo s m o r t a le s, si p r e t e n d e n c o n se g u ir lo t a m b ié n , t al c o m o su c e d e
d u r a n t e lo s su e ñ o s, d e b e r á n a t r a v e sa r la m u e r t e . A u n q u e h ay a lg o aú n
m á s sig n ific a t iv o . E n e l lin a je d e la N o c h e , e n t r e la s d iv e r sa s c a la m id a
d e s q u e la a n t ig u a d io sa h a e n g e n d r a d o , fig u r a n P h iló t e s y A p a te , T e r
n u r a a m o r o sa y E n g a ñ o , e sa s d o s e n t id a d e s q u e su p o n e n el p r iv ile gio
(tim é) y el d e st in o (m o ira ) d e A fr o d it a . Y e st o n o e s t o d o . V in c u la d a s a
la sin ie st r a e sc u a d r a fo r m a d a p o r L u c h a s, C o m b a t e s, A se sin a t o s y M a
t an z a s — t o d a s la s fo r m a s d e m u e r t e v io le n t a — , se p r e se n t a n e sa s P a l a
b r a s E n g a ñ o sa s (P se u d é e s L ó g o i) q u e se g u r a m e n t e r e c u e r d a n m á s a lo s
c u c h ic h e o s a m o r o so s d e la s m u c h a c h a s, p a r lo t e o s q u e h a b la n d e t r e t a s
9. / / ..X X I I I , 78.
10. 7 «> g .,2 1 5 .
b u r lo n a s ie x ap át ai), p u n t o so b r e e l c u a l o t r o s p a sa je s d e H e sí o d o r e su l
t an b a st a n t e e x p líc it o s: e n e l se n o d e P a n d o r a , la p r im e r a m u je r d e la
q u e sa lie r a «l a r a z a d e la s m u je r e s fe m e n in a s», H e r m e s p o n e lo s p se ú d e á
t h ’h aim y lío u s t e ló go u s , lo s e m b u st e s y la s p a la b r a s e n g a ñ o sa s.11 A l m is
m o t ie m p o , H e sí o d o se p e r m it e p o n e r e n g u a r d ia al le c t o r m a sc u lin o : la
m u je r p u e d e e m b a u c a r le c o n su e n g a ñ o sa c h a r la .12 P o r lo d e m á s, p r e c i
so e s r e c o r d a r q u e d u r a n t e la é p o c a en q u e t o d a v ía n o h a b ía a p a r e c id o
m u je r a lg u n a , a n t e s d e la c r e a c ió n d e P a n d o r a , n o e x ist í a la m u e r t e p a r a
lo s v a r o n ile s h o m b r e s. M e z c la d o s c o n lo s d io se s d u r a n t e la E d a d d e
O r o , c o m p a r t ie n d o su fo r m a d e v id a , é st o s p e r m a n e c ía n jó v e n e s a lo
la r g o d e t o d a su e x ist e n c ia , sie n d o u n a e sp e c ie d e d u lc e su e ñ o lo q u e le s
e m b a r g a b a e n lu g a r d e la d e sa p a r ic ió n a b so lu t a . Y e s q u e la m u e r t e y la
m u je r su r g ie r o n al m ism o t ie m p o .
L a im a g e n q u e H e sí o d o se fo r m a d e la m u je r , d e su s e st r a t e g ia s d e
se d u c c ió n , d e la a t r a c c ió n q u e e je r c e so b r e el h o m b r e — lo q u e c o n st it u
y e su v e r t ie n t e A fr o d it a — , d e e sa c o m p lic id a d c o n lo s n o c t u r n o s p o d e
r e s d e la n o c h e , q u e p a q u iz á im p u t a r se a lo q u e se h a d a d o en lla m a r su
m iso gin ia . P e r o e so r e su lt a r ía e x c e siv a m e n t e sim p list a a la h o r a d e c o m
p r e n d e r a H e sí o d o , c u y a «m i so g i n i a » h a b r ía d e se r e n t e n d id a en r e la
c ió n c o n su c o n t e x t o c u lt u r a l, sin o lv id a r t a m p o c o c ie r t a s in d ic a c io n e s
sig n ific a t iv a s, d e á m b it o g e n e r a l, so b r e lo s d e sliz a m ie n t o s p r o d u c id o s,
so b r e la s c o n t a m in a c io n e s o p e r a d a s, e n t r e É ro s y T h án at o s.
L o s c u c h ic h e o s a m o r o so s, lo s t ie r n o s e n c u e n t r o s e n t r e jó v e n e s y
m u c h a c h a s, v u e lv e n a e n c o n t r a r se en c ie r t o p a sa je d e la lit ad a q u e su e le
t e n e r se p o r in e x p lic a b le y h a st a in c o n g r u e n t e .13 Se lo c a liz a en el p u n t o
c u lm in a n t e d e l r e la t o . So l o a n t e lo s m u r o s d e T r o y a , e sp e r a n d o a u n
A q u ile s q u e se d ir ig e a su e n c u e n t r o , H é c t o r o y e a su s p a d r e s su p lic a r le
p a r a q u e a c c e d a a p o n e r se a r e sg u a r d o , t al c o m o h an h e c h o y a lo s d e m á s
t r o y a n o s. L e a v isa n d e q u e , e n el c a so d e q u e a c e p t e e l e n fr e n t a m ie n t o
c u e r p o a c u e r p o , el c o m b a t e c e r r a d o , su m u e r t e e s se g u r a . H é c t o r se in
t e r r o ga , m ir a d e n t r o d e sí. P o r u n in st a n t e su e ñ a c on u n im p o sib le a c u e r
d o q u e p u d ie r a e v it a r el a lt e r c a d o e n t r e a m b o s. E l p o d r ía d e sp o ja r se d e
su e sc u d o , su c a sc o y su la n z a , q u i t a r se su a r m a d u r a y a v a n z a r h a c ia
A q u ile s p a r a o fr e c e r le , a d e m á s d e a H e l e n a , t o d a s la s r iq u e z a s q u e
11. L o s trab ajo s y lo s d ías, 7 8 .

12. Ib id ., 3 7 3 ,7 8 8 .
13. / / . . X X I I , 1 22 - 1 3 0 .
F IG U R A S F E M E N IN A S D E LA M U E R T E EN G R E C IA 133
p u d ie r a n d e se a r lo s a q u e o s. Y, sin e m b a r g o , si se m u e st r a a n t e el g r ie g o
d e sn u d o d e su s p e r t r e c h o s g u e r r e r o s, gy m n ó s —t é r m in o q u e e n e st e c o n
t e x t o m ilit a r só lo p u e d e sig n ific a r d e sa r m a d o — su e n e m ig o lo m a t a r á
sin p ie d a d . P e r o el t e x t o n o d ic e so la m e n t e gy m n ós\ a ñ a d e c ie r t a c o m
p a r a c ió n q u e d e sp la z a el se n t id o d e la p a la b r a «gy m n ó s, e x a c t a m e n t e
c o m o u n a m u je r ».
E st a r e m e m o r a c ió n d e u n e n fr e n t a m ie n t o c o n el e n e m ig o e n el q u e
u n o d e lo s d o s gu e r r e r o s —H é c t o r — se se n t ir ía en r e lació n al o t r o —A q u i-
les— e n u n a sit u a c ió n c a si d e fé m in a se ñ a la al t r o y a n o c o n u n a m a r c a
q u e n o h a d e ja d o d e in t r ig a r in sist e n t e m e n t e a lo s c o m e n t a r ist a s: «N o ,
se d i c e H é c t o r a sí m ism o , é st e n o e s m o m e n t o p a r a t ie r n a s c h a r la s
(o aríz e in ) p r o p i a s d e m u c h a c h o s y d e m u c h a c h a s, d e la m a n e r a en q u e
t ie r n a m e n t e h a b la n lo s m u c h a c h o s y la s m u c h a c h a s u n o s c o n o t r a s. V ale
m á s q u e n o s e n fr e n t e m o s lo a n t e s p o sib le p a r a so lu c io n a r n u e st r a q u e r e
lla ». E n el t e x t o se m a n ifie st a la o p o sic ió n e n t r e el e n fr e n t a m ie n t o c u e r
p o a c u e r p o d e lo s v ir iles g u e r r e r o s b a jo el sign o d e T h án at o s y el a m o r o
so e n c u e n t r o e n t r e m u c h a c h o s y m u c h a c h a s b a jo el sign o d e É ro s, p e r o ,
c o n t al d e e x p r e sa r y d e q u e a d q u ie r a se n t id o e st a o p o sic ió n , e st a b le c e
c ie r t a a n a lo gía e n t r e a m b a s fo r m a s d e «a c e r c a m ie n t o », d e «r e u n ió n ».
P u e d e n a d u c ir se n u m e r o sa s p r u e b a s d e lo d ic h o . E n p r im e r lu ga r ,
h a st a e n d o s o c a sio n e s la lit ad a se sir v e d e l t é r m in o o arist y s , e l e n c u e n
t r o ín t im o (q u e d e e st e m o d o p a r e c e m e n o s fu e r a d e lu g a r d e lo q u e c a
b r ía e sp e r a r e n b o c a d e H é c t o r ) p a r a r e fe r ir se al e n fr e n t a m ie n t o d ir e c t o ,
a la lu c h a c u e r p o a c u e r p o e n t a b la d a p o r lo s q u e gu e r r e a n a la v a n g u a r
d ia d e lo s c o m b a t ie n t e s: o arist y s p ro m ák h o n ; d e m o d o m á s ge n e r a l, «h a
c e r fr e n t e p a r a p e r e c e r o sa lv a r se » se d ic e p o lé m o u o arist y s, «e l ín t im o
e n c u e n t r o d e la g u e r r a ».u
E n se g u n d o lu gar , lo s v a lo r e s fe m e n in o s d e gy m n ó s, su b r a y a d o s p o r
H é c t o r , se e n c u e n t r a n c o n fir m a d o s al fin a l d e e se d u e lo en el q u e c a d a
u n o d e lo s d o s a d v e r sa r io s h a b ía q u e r id o m a t a r a l o t r o . «A c é r c a t e m á s
—d ic e A q u ile s a H é c t o r e n e l c u r so d e o t r o e n fr e n t a m ie n t o — , a c é r c a t e
m á s y m u e r e m á s r á p i d o . »1’ U n a v e z e l h é r o e t r o y a n o h a p e r e c id o ,
A q u ile s, sig u ie n d o la c o st u m b r e , le d e sp o ja d e su s a r m a s. H e a q u í, p o r
lo t an t o , a H é c t o r , c a íd o en t ie r r a, gy m n ós, d e sa r m a d o - d e sn u d o , tal c o m o
m o m e n t o s a n t e s h a b ía p e n sa d o h a c e r a fin d e e v it a r el la n c e g u e r r e r o .
L o s a q u e o s se p r e c ip it a n so b r e él. T o d o el q u e p u e d e le g o lp e a , d ic ié n - 1
5
4
14. / / . . X I I I , 2 9 1 ; X V I I , 2 2 8 .
15. / / . . X X , 4 2 9 .
d o lé a su v e c in o : «E s t e H é c t o r r e su lt a m á s d u lc e d e t o c a r ( m alak ó t e ro s
am p h ap h áasth aí) q u e e l q u e a n t e s in c e n d ia r a n u e st r o s n a v i o s».16 M ala-
k ó s, d u lc e , b la n d o , se d e c a n t a d e l la d o d e lo fe m e n in o o d e la fe m in id a d .
L a p r e se n c ia la t e n t e d e c ie r t a s im á g e n e s d e u n ió n c a r n a l, a m a n e r a d e
t r a sfo n d o d e l m o r t a l e n fr e n t a m ie n t o c u e r p o a c u e r p o , se d e m u e st r a t a m
b ié n e n la m a n e r a e n q u e lo s h é r o e s g u e r r e r o s a t r ib u y e n a la s a r m a s p r o
p ia s d e l c o m b a t e v ir il, c o m o la la n z a y la e sp a d a , e l d e se o d e sa c ia r se d e
la c a r n e d e l e n e m ig o . «M i la r g a la n z a — d ir á H é c t o r a Á y a x — d e v o r a r á
t u s b la n c a s c a r n e s ( k h ró a le irió e n t a d áp se i).»111
8¿B la n c a c o m o la flo r d e
lis, n a d a m e n o s q u e la c a r n e d e Á y a x ? C o m o e s sa b id o , so b r e lo s ja r r o
n e s la p ie l d e lo s h o m b r e s e s r e p r e se n t a d a d e c o lo r o sc u r o ; só lo la s m u
je r e s m u e st r a n la p ie l b la n c a .
T o d a u n a la r g a se r ie d e t é r m in o s, p o r ú lt im o , v ie n e a su b r a y a r d e
fo r m a c o n v e r ge n t e e l in c r e m e n t o d e a q u e lla s im á g e n e s p r o p ia s d e l c o m
b a t e a m u e r t e y d e l c u e r p o a c u e r p o e r ó t ic o .
M e ígn y m i, «u n i r se se x u a l m e n t e », sig n ific a t a m b ié n m e z c la r se , e l
e n c u e n t r o en la b a t a lla . C u a n d o D io m e d e s «s e m e z c la c o n lo s t r oy a-
n o s», q u ie r e d e c ir q u e e st á p e le a n d o , lo m á s e st r e c h a m e n t e p o sib le , c o n
e llo s. F r e n t e a u n H é c t o r q u e in v it a a lo s su y o s «n o a la d a n z a , sin o al
c o m b a t e », Á y a x c o n st a t a q u e lo s g r ie g o s n o t ie n e n m á s r e m e d io q u e
«m e z c l a r » e l á n im o y la fu e r z a d e b r a z o s, p o n e r lo s e n c o n t a c t o c o n el
e n e m ig o e n e l m á s e st r e c h o e n fr e n t a m ie n t o c u e r p o a c u e r p o , au to sk h e-
d íe i m ix ai . ,8
E n e l m ism o se n t id o h a b r ía q u e e n t e n d e r d am áz o, d ám n e m i , p o n e r
b a jo e l y u go , d o m e ñ a r . Se d o m e ñ a a la m u je r a la q u e u n o h a c e su y a , al
ig u a l q u e se d o m e ñ a al e n e m ig o al c u a l se m a t a . C a d a g u e r r e r o , a n t e s
d e l c o m b a t e , se ja c t a a sí d e q u e p r o n t o t e n d r á e l d o m in io d e su a d v e r sa
r io , p e r o e s a É ro s a q u ie n H e sí o d o e n su T eo gon ia c e le b r a c o m o a q u e l
q u e d isp o n e d e l p o d e r d e d o m e ñ a r a c u a lq u ie r d io s o a c u a lq u ie r h o m
b r e .19 E l d o m in io d e É ro s, el y u g o p o r él im p u e st o r e c u r r ie n d o a c ie r t o
t ip o d e m a g ia , t h é lx is. É ro s e s u n e n c a n t a d o r . C u a n d o t o m a p o se sió n
d e a lg u ie n , le a r r a n c a d e l m u n d o d e su s o c u p a c io n e s o r d in a r ia s, d e su
h o r iz o n t e c o t id ia n o , p a r a sit u a r le fr e n t e a o t r a d im e n sió n d e la e x ist e n
cia. Y e st a t r a n sfo r m a c ió n q u e , d e sd e d e n t r o , p r o d u c e la e n t r e g a al
16. / / ., X X I I , 3 7 3 - 3 7 4 .
17. / / ., X I I I , 8 3 0 .
18. II., V, 1 43 ; XV , 5 1 0 .
19. T eog., 122.
F IG U R A S F E M E N I N A S D E LA M U ER T E E N G R E C IA 135
p o d e r d e l d i o s e s e x p r e sa d a p o r lo s g r ie g o s d ic ie n d o q u e É ro s r o d e a la
c a b e z a y lo s p e n sa m ie n t o s c o m o d e u n a e sp e c ie d e b r u m a , e x t e n d ié n d o
se a lr e d e d o r d e u n o p a r a c u b r ir le , am p h ik aly p t e in .20 L a m u e r t e , t am b ié n
ella, c u a n d o se a p o d e r a d e u n h o m b r e p a r a h a c e r le p a sa r d e l m u n d o d e
la lu z a l d e la n o c h e , le c u b r e c o n e l c a p u c h ó n d e u n a o sc u r a b r u m a : é st a
t a p a su r o st r o , e n t r e g a d o a sí a lo in v isib le , c o n u n a m á sc a r a d e t in ie b las.
E n e l h o m e n a je q u e H e sí o d o r in d e a É ro s é st e e s d e fin id o c o n el
e p ít e t o ly sim e lé s , a q u e l q u e d e su n e , q u e q u ie b r a lo s m ie m b r o s. E l d e
se o , d u r a n t e el a sa lt o a m o r o so , q u ie b r a la s r o d illa s,21 y la m u e r t e h a c e lo
m ism o d u r a n t e e l c o m b a t e g u e r r e r o . C u a n d o d e t e r m in a d o c o m b a t ie n
te c a e p a r a n o le v a n t a r se d e n u e v o , se d ic e q u e su s r o d illa s se h an q u e
b r a d o .22 ¿Y p o r q u é la s r o d illa s? P u e s p o r q u e e st án b a jo e l sign o d e c ie r
ta e n e r g ía v it a l, d e c ie r t o p o d e r v ir il, e m p a r e n t a d a s c o n el e le m e n t o
h ú m e d o : e st a s r e se r v a s d e fu e r z a se d e sv a n e c e n p o r c o m p le t o c o n la
m u e r t e —lo s m u e r t o s so n lo s k am ó n te s o lo s k e k m e k ó te s, lo s e x h a u st o s,
lo s a g o t a d o s, lo s v a c ia d o s— , p u e s se e sc u r r e n y d isip a n t a m b ié n e n lo s
e sfu e r z o s g u e r r e r o s, e n su s fa t ig a s y su d o r e s, en su s lá g r im a s d e d o lo r y
d e d u e lo , d e l m ism o m o d o e n q u e su e le su c e d e r c o n lo s e sfu e r z o s p r o
p io s d e l a m o r , en lo s q u e e l h o m b r e se c o n su m e , p e r d ie n d o su lo z a n ía y
fr e sc o r , m ie n t r a s q u e la m u je r , t o d a e lla h u m e d a d , a lc a n z a m a y o r r e g o
c ijo . L a sim p le p r e se n c ia fe m e n in a , p o r e l d e se o q u e e m a n a d e la m u
jer, e sp e c ia lm e n t e d e su s o jo s y d e su m ir a d a lí q u id a , b a st a p a r a a b la n
d ar , p a r a lic u e fa c e r la s fu e r z a s d e l v a r ó n , p a r a d e su n ir le , p a r a q u e b r a r
su s r o d illa s. L a fe m in id a d , e n e st a d ife r e n c ia q u e la o p o n e a lo m a sc u li
n o a u n a t r a y e n d o a l h o m b r e h a c ia e lla c o n ir r e sist ib le fu e r z a , a c t ú a d e
m a n e r a sim ila r a la m u e r t e . C ie r t o fr a g m e n t o d e A le m á n p o n e , e n r e la
c ió n a e st o , lo s p u n t o s so b r e la s íe s.23 «A c a u sa d e l d e se o q u e a g it a lo s
m ie m b r o s ( ly sim e lé s ), e lla [c ie r t a m u je r ] p o se e u n a m ir a d a m á s d i so l
v e n t e ( t ak e ró s : «l á n g u i d a , lic u e fa c t o r a , d iso lv e n t e ») q u e la s d e H y p rtos
y T h án at o s.» L a m ir a d a d e la m u je r p o se e m a y o r p o d e r d iso lv e n t e q u e
2 0 . / / ., I I I , 4 4 2 , P a r í s a H e le n a : «N u n c a h a st a h o y E r o s h a b ía d e sp e r t a d o m is im
p u lso s h a st a e st e p u n t o ».
2 1 . T eog., 1 2 0 ; 9 1 1 . O d ise a, X V I I I , 2 1 2 ; a n t e la v isió n d e P e n é lo p e «t e m b l a b a n la s
r o d illa s d e lo s p r e t e n d ie n t e s ily to go ú n ala) b a jo e l in flu jo d e l a m o r ». V é a n se A r q u d o c o ,
fr. 2 1 2 ( G . T a r d it i , R o m a [ c o m p .] , 1 9 6 8 ); S a f o , Poetaru m lesb io ru m Fragm e n ta, 1 3 0
(E . L o b e l y D . P a g e [ c o m p s.] , O x fo r d , 19 5 5).
2 2 . 11., V. 1 7 6 ; X I , 5 7 9 ; X V , 3 3 2 ; X X I , 11 4 ; X X I I , 3 3 5 .
2 3 . E n P o e t ae M e lic i G rae c i, D . P a g e ( O x f o r d , 1 9 6 2 ) , p á g . 12 ( P a p . O x . 2 3 8 7 ) ,
fr. 3, c o l. II .
la d e la m u e r t e : T h án at o s a d q u ie r e a q u í r o st r o d e m u je r , n o d e la c la se
r e p u g n a n t e o m o n st r u o sa c a r a c t e r íst ic a d e G o r g o o K e r e , sin o fa sc in a n
t e p o r su b e lle z a , al m ism o t ie m p o q u e a t r a c t iv a y p e lig r o sa c o m o el o b
je t o d e u n im p o sib le d e se o , d e l d e se o d e o t r o .
E l t e x t o d e A le m á n n o s o fr e c e u n a n u e v a p ist a . E l p o e t a n o d e n o m i
n a h tm eros al d e se o c a p a z d e q u e b r a r lo s m ie m b r o s; le d a el n o m b r e d e
p ó t b o s. P la t ó n e x p lic a c o n a b so lu t a c la r id a d la d ife r e n c ia e x ist e n t e e n
t r e a m b o s t é r m in o s. H tm e ro s se r e fie r e al d e se o d ir ig id o h a c ia a lgu ie n
q u e e st á a q u í, d e sig n a n d o a l d e se o p r e st o a sa t isfa c e r se ; p ó t h o s, al d e
se o q u e a p u n t a h a c ia u n a u se n t e , al d e se o q u e su fr e p o r n o p o d e r c o l
m a r se : la p e sa d u m b r e , la n o st a lg ia .24 U n se n t im ie n t o a m b ig u o d o n d e
lo s h ay a, p u e st o q u e im p lic a a la v e z el im p u lso a p a sio n a d o h a c ia la p le
n it u d p r o m e t id a p o r la p r e se n c ia a m a d a e n e l q u e u n o c o m p r o m e t e la
t o t a lid a d d e l se r y el d o lo r o so g o lp e d e la a u se n c ia , la c o n st a t a c ió n d e u n
v a cío , d e u n a d ist a n c ia in fr a n q u e a b le . P ó th o s e s u n t é r m in o p e r t e n e c ie n
t e al v o c a b u la r io p r o p io d e l d u e lo . C u a n d o u n h o m b r e a c a b a d e m o r ir ,
t o d o s su s a lle g a d o s, a n t e s d e lo s fu n e r a le s, se p r iv a n r it u a lm e n t e d e c o
m er , b e b e r y d o r m ir . H a b i t a d o s p o r e l p ó t h o s e n r e la c ió n al d ifu n t o , n o
d e ja n d e r e c o r d a r le c o n st a n t e m e n t e , d e d ic a d o s a su r e m e m o r a c ió n , al
igu a l q u e A q u ile s h ic ie r a c o n P a t r o c lo , d e fo r m a in in t e r r u m p id a o , c o m o
se r ía m á s a d e c u a d o d e c ir , d e fo r m a o b se siv a . A c a u sa d e l p e r sist e n t e e s
fu e r z o d e e v o c a c ió n lo gr a n h a c e r le p r e se n t e , p e r o e n e l m ism o m o m e n
t o e n q u e lo v en fr e n t e a e llo s, b a jo la fo r m a d e su e t d o b t t , d e su d o b le ,
e n e l q u e le h a b la n c o m o si e st u v ie r a d e la n t e en p e r so n a , e st a p r e se n c ia
in m a t e r ia l se su st r a e y se o c u lt a . E n e l c a so d e l fa lle c id o , la m a n e r a p r o
p ia d e e st a r a h í e n t r a ñ a la ir r e m e d ia b le a u se n c ia .
Ju e g o d e a u se n c ia y p r e se n c ia , o b se sió n c a u sa d a p o r u n a u se n t e q u e
o c u p a la t o t a l i d a d d e l h o r iz o n t e v it a l y q u e , sin e m b a r g o , n o p u e d e
a lc a n z a r se , p u e st o q u e p e r t e n e c e al t e r r it o r io d e l m á s a llá . T a l e s, p o r
m e d io d e l d u e lo , la e x p e r ie n c ia c o n o c id a p o r el v iv o e n su r e la c ió n c o n
el d ifu n t o , d e sa p a r e c id o e n e l o t r o m u n d o ; e s t a m b ié n la m ism a e x p e
r ie n c ia p r o p ia d e l d e se o e n e l c a so d e l a m a n t e , en lo q u e su p o n e d e in -
c o m p le t it u d , e n su im p o t e n c ia p a r a lo q u e se r e fie r e a p o se e r p a r a sie m
p r e y p a r a sí, p a r a h a c e r su y o p o r c o m p le t o y p o r sie m p r e a l c o m p a ñ e r o
se x u a l. P ó th o s fu n e r a r io y p ó t h o s e r ó t ic o se c o r r e sp o n d e r ía n , p u e s, p u n
t o p o r p u n t o . L a fig u r a d e la m u je r a m a d a , c u y a im a ge n r e su lt a t an a t o r
m e n t a d o r a y fu git iv a , e st á r e la c io n a d a c o n la m u e r t e .
2 4 . P la t ó n , C rátilo , 4 2 0 ab .
E n L o s p e rsas, E sq u ilo r e c u e r d a a e sa s m u je r e s b á r b a r a s c u y o s m a r i
d o s, q u e a c o m p a ñ a b a n a Je r je s d u r a n t e su e x p e d ic ió n m ilit ar , h an c a íd o
en p a ís e x t r a n je r o y q u e y a n o v o lv e r á n ja m á s: «L o s le c h o s r e b o sa n d e
lá g r im a s p o r el p ó t h o s d e lo s e sp o so s; t o d a s y c a d a u n a d e la s m u je r e s
p e r sa s, e n lu t a d a s, h an sid o a b a n d o n a d a s, a u se n t e s su s m a r id o s. E lla s
a c o m p a ñ a n a lo s c ó n y u ge s c o n e l p ó t h o s q u e se n t ía n p o r su s h o m b r e s».
E l m ism o t e m a a p a r e c e e n e l A gam e n ó n ; p e r o en e st a o c a sió n se t r a t a
d e l p ó t h o s a m o r o so en r e la c ió n a u n a H e l e n a q u e , g o b e r n a n d o c o m o
d u e ñ a y se ñ o r a el c o r a z ó n d e M e n e la o , h a c e q u e su m a r id o p u e b le el
p a la c io a b a n d o n a d o p o r la a m a d a c o n fa n t a sm a s (p h ásm at a ) d e e lla , co n
su s a p a r ic io n e s en su e ñ o s (o n e iró p h an t o i ). D e e sp le n d o r o so e n c a n t o ,
ir r e sist ib le e in a sib le , H e le n a r e su lt a sim ila r a la s p r e se n c ia s d e l m á s allá,
d e sd o b la d a e n e st a v id a , e n e st e m u n d o , e n t r e sí m ism a y su fa n t a sm a ,
su eíd o lo n . Be lle z a fa t a l, su sc it a d a p o r e l m ism o Z e u s c o n t al d e p e r d e r
a lo s h u m a n o s, d e lle v ar les a m a t a r se e n t r e e llo s a n t e lo s m u r o s d e T r o y a ,
e lla m e r e c e r ía en m a y o r m e d id a q u e su h e r m a n a C lit e m n e st r a e l a p e la t i
vo d e «a se sin a d e v a r o n e s».25 L a «a b so l u t a b e lle z a » v ie n e a r e p r e se n t a r
d e e st a m a n e r a a la h o r r ib le E r in ia , la K e r e sa lv a je y h o m ic id a . E n e lla
q u e d a n r e u n id o s, ín t im a m e n t e e n t r e m e z c la d o s, e l d e se o y la m u e r t e .
E m ily V e r m e u le , e n su b e llo t r a b a jo p u b l ic a d o e n 1 9 7 9 so b r e lo s
d iv e r so s a sp e c t o s d e la m u e r t e e n la G r e c i a a r c a ic a 26 —d e l c u a l so m o s
d e u d o r e s e n g r a n m e d id a — , t it u la u n o d e su s c a p ít u lo s: «O n t h e w in gs
o f t h e m o r n in g: t h e p o r n o g r a p h y o f D e a t h ». E l su b t ít u lo e s c ie r t a m e n t e
p r o v o c a t iv o , si b ie n e st á p e r fe c t a m e n t e ju st i fi c a d o a t e n o r d e lo s d o
c u m e n t o s p lá st ic o s y lit e r a r io s p o r e lla r e u n id o s a c e r c a d e l t e m a d e la
m u e r t e y su r e la ció n c o n o t r o a su n t o , e l r a p t o p o r p a r t e d e a lg u n a d iv in i
d a d . T o d o u n n ive l d e l im a g in a r io g r ie g o c o n c e r n ie n t e a la m u e r t e a p a
r e ce en v in c u la c ió n c o n c ie r t a s p o t e n c ia s so b r e n a t u r a le s, a la d a s c o m o e s
el c a so d e É ro s, H y p n o s y T h án at o s, q u e lle v a d o s d e su a m o r p o r a lgú n
m o r t a l, c u y a b e lle z a le s h a se d u c i d o , le h a c e n a b a n d o n a r e st e m u n d o
p a r a p o d e r r e u n ir se c o n é l e n el m á s a llá . E st a fo r m a d e d e sa p a r ic ió n ,
e fe c t u a d a sin d e ja r r a st r o (ap h an ism ó s), e st a e v a sió n h a c ia e l m á s a llá p o r
p a r t e d e u n se r h u m a n o , a r r a n c a d o d e su v id a t e r r e n a l y t r a n sp o r t a d o al
o t r o m u n d o , se g ú n el c a so p u e d e se r t a n t o p a r a b ie n c o m o p a r a m a l, o
2 5 . E sq u il o , L o s p e rsas, 1 3 3 - 1 3 9 ; A gam en ón , 4 0 4 y sig s., 7 4 9 ; E u r í p i d e s, H e le n a,

5 2 - 5 5 ; Electro, 1 2 8 2 - 1 2 8 4 ; O restes, 16 39 .
2 6 . E . V e r m e u le , A sp ects o f D eath tu A rch aic G reece, Be r k e le y , 1979.
138 E L I N D I V I D U O , LA M U E R T E Y E L A M O R E N LA A N T I C U A G R E C I A
a m b a s c o sa s a la v e z. Q u iz á se t r a t e e n d e t e r m in a d a s c ir c u n st a n c ia s d e
u n a fo r m a d e a sc e n so sin g u la r c a p a z d e lib e r a r al fe liz e v a d id o d e la s l i
m it a c io n e s p r o p ia s d e su e x ist e n c ia m o r t a l, in st a lá n d o le e n la isla d e lo s
B ie n a v e n t u r a d o s, d o n d e le e sp e r a u n a p la z a e n el O l i m p o a l la d o d e
lo s d io se s, t a l c o m o Z e u s h a c e c o n G a n im e d e s, o E o s, A u r o r a , c o n T ith o-
n ó s, o H é m e r a c o n O r io n . E n o t r o s c a so s p u e d e t r a t a r se sim p le m e n t e
d e l e st u p o r fr e n t e a la m u e r t e , p á n ic o c o n m á s fr e c u e n c ia , y, al v e r se el
e sp ír it u a c o n g o ja d o p o r m ú lt ip le s sin sa b o r e s, p u e d e d e se a r c o m p a r t ir
la su e r t e q u e a n t a ñ o c o n o c ie r a O reíth y ia y se r lle v a d o e n a la s d e Bó r e a s,
e l v ie n t o d e l n o r t e , d e T e m p e st a , T h y e lla, o d e H u r a c á n , H árp y ia.21
U n r a sg o c o m ú n d e e st a s h ist o r ia s, q u e t a n t o g u st a b a n a lo s g r ie g o s,
r e la t iv a s al r a p t o e n b r a z o s d e a lgú n d aim o n a la d o se r ía , se g ú n la s ju st a s
p a la b r a s d e E m ily V e r m e u le , q u e p a r a e llo s «e l a m o r y la m u e r t e c o n st i
t u y e n d o s a sp e c t o s d e u n m ism o p o d e r , t al c o m o o c u r r e e n e l m it o d e
P e r sé fo n e y H e le n a d e T r o y a ». L a a r q u e ó lo g a E m ily V e r m e u le h a r e u n i
d o a lg u n a s im á g e n e s d e g r a n e x p r e siv id a d e n la s c u a le s se v e c ó m o la
m ism a fig u r a v ie n e a r e p r e se n t a r a m b a s c a r a s d e e st e p o d e r a m b ig u o ,
t al c o m o se m u e st r a e n la e sc e n a d e p sy k h o st asie d e l T r o n o d e Bo st ó n
(M u se u m o f F in e A r t s), d o n d e u n m u c h a c h o c o n su s la r g a s a la s d e sp le
g a d a s y la so n r isa en lo s la b i o s p o n e so b r e la b a la n z a lo s e t d o la d e d o s
c o m b a t ie n t e s —d o s jó v e n e s d e sn u d o s— p a r a d e c id ir c u á l d e e llo s, c o n
d e n a d o a m o r ir , h a b r á d e lle v a r se . ¿Q u ié n so st ie n e la b a la n z a ? ¿Se t r a
t a d e É ro s, d e T b án at o s ? E l h e r m o so e fe b o a la d o y so n r ie n t e e s al m ism o
t ie m p o u n o y o t r o .2
282
7 9
N o m e o c u p a r é d e r e p a sa r la d o c u m e n t a c ió n —q u e c u e n t a c o n im á
g e n e s y t e x t o s— q u e E m ily V e r m e u le h a r e u n id o a c e r c a d e u n o s d aim o-
n e s a l a d o s d e p e c h o y r o st r o fe m e n in o , c o m o la s H a r p í a s, E sfi n g e s y
Sir e n a s q u e , d e sd e la e r a a r c a ic a , lo s g r ie g o s r e p r e se n t a r o n e n su s t u m
b a s p a r a q u e la s v igila r a n y v e la r a n p o r lo s d ifu n t o s. A l igu a l q u e A u r o
r a , Bó r e a s, Z é fir o o la s t e m p e st a d e s {t h y e llaí), la s H a r p í a s so n p o t e n c ia s
q u e «a r r e b a t a n » en a m b o s se n t id o s d e la e x p r e sió n . E n g r ie g o , a r r e b a
t a r se d ic e h arp áz e in \ en L o s S ie t e co n tra T eb as, la E sfi n g e e s d e n o m in a
d a «K e r e a r r e b a t a d o r a d e v a r o n e s» ( h arp áx an d ra K é r )P T a le s m o n s
t r u o s fe m e n in o s, q u e c o m b in a n el e n c a n t o c a r a c t e r íst ic o d e la s m u je r e s
y u n a s g a r r a s d e a v e s r a p a c e s o z a r p a s d e fie r a , so n r e p r e se n t a d o s a
2 7 . A sí h a c e P e n é lo p e , a g o t a d a , en O d ., X X , 6 3 - 8 1 .
2 8 . E . V e r m e u le , op. cit ., p á g . 159.
2 9 . E sq u il o , L o s Sie te con tra T eb as, T i l .
v e c e s e st r e c h a n d o e n t r e su s b r a z o s, d e l m ism o m o d o en q u e la s m a d r e s
h a c e n c o n su s h ijo s, a u n d ifu n t o al q u e lle van q u iz á h acia u n m u n d o m e
jo r ; e n o t r a s o c a sio n e s so n m o st r a d a s t a n t o e sp o le a d a s p o r su d e se o e r ó
t ic o , p e r sig u ie n d o a a lgú n h o m b r e e in t e n t a n d o u n ir se y c o p u la r c o n él,
c o m o a t a c á n d o le p a r a d e sc u a r t iz a r lo y d e v o r a r lo . T al c o m o e sc r ib e E m ily
V e r m e u le , «l o s d ifu n t o s so n al m ism o t ie m p o su s v íct im as y su s a m a n t e s».
Su a n á lisis r e su lt a d e lo m á s sa t isfa c t o r io ; so la m e n t e m e g u st a r ía p r o
lo n g a r lo c o n fr o n t a n d o d o s e p iso d io s d e la O d ise a q u e se c o m p le m e n t a n
en la m e d id a en q u e , e n u n o y o t r o , la fig u r a fe m e n in a d e la m u e r t e a p a
r e c e a m a n e r a d e im a ge n in v e r t id a . E l p r im e r o d e e llo s e st á r e fe r id o a
la s Sir e n a s y el se g u n d o , a C a lip so .
E s C ir c e q u ie n p o n e en g u a r d ia a U lise s e n se ñ á n d o le , en el c a so d e
q u e q u ie r a «h u¡D> d e la m u e r t e y d e K e r e , u n t r u c o q u e p u e d e a y u d a r le
a sa lv a r se ju n t o c o n su t r ip u la c ió n . Se t r a t a d e «h u i r » d e la se d u c t o r a
lla m a d a d e la s Sir e n a s q u e h a b la c o n v o z d iv in a d e su s p r a d o s flo r id o s,
le m án an t h é m o e is -50
Y e s q u e e lla s r e su lt an e m b e le sa d o r a s y se d u c e n d e l m ism o m o d o q u e
e l fa sc in a n t e É ro s (íh é lgo u si) a c u a lq u ie r m o r t al q u e se le s a c e r q u e ; é st e h a
b r á d e c a e r r e n d id o fr e n t e a su m e lo d io so c a n t o , p e se a q u e n a d ie q u e lo e s
c u c h e p o d r á r e g r e sa r ja m á s a su h o ga r . L a s Sir e n a s se m u e st r a n e n su
p r a d e r a , u n c a m p o q u e r o d e a c ie r t a m o n t a ñ a c o m p u e st a p o r lo s h u e so s
b la n q u e a d o s a p ila d o s d e lo s c a d á v e r e s p u t r e fa c t o s c u y as p ie le s se se can al
so l. P o r lo t an t o , lo s m a r in e r o s t e n d r án q u e t a p a r se lo s o íd o s c o n c er a p a r a
n o e sc u c h a r la s. E n c u a n t o a U lise s, si se e m p e ñ a en o ír su c a n t o , d e b e r á
elegir : o q u e d a r p r e so , c o m o c u a lq u ie r h ijo d e v e cin o , d e l so r t ile gio d e e st as
c r ia t u r a s o b ie n h a ce r se at ar , d e p ie s y m an o s, al m ást il d e su n avio.
H a st a el m o m e n t o , en lo q u e se r e fie r e a e st a s jó v e n e s c o n c u e r p o d e
av e, la s c o sa s e st á n b a st a n t e c la r a s. Su c a n t o , su p r a d o flo r id o (leim ón e s
u n a d e las p a la b r a s q u e sir ve n p a r a d e sign a r el se x o fe m e n in o ), su e n c an t o ,
th é lx is, la s sit ú a in e q u ív o c a m e n t e d e n t r o d e l c a m p o d e la fa sc in a c ió n se
xu a l, d e la lla m a d a e r ó t ic a e n c u a n t o a lo q u e e lla s t ien e n d e ir r e sist ib le .513
1
0
3 0 . O d ., X I I , 1 58 y sigs.
3 1 . So b r e e l sig n ific a d o e r ó t ic o d e leim ón , q u e p u e d e d e sig n a r el se x o fe m e n in o ,
v é a se A n d r é M o t t e , Prairies et jard in s de la G réce an tiq u e, B r u se la s, M e m o r i a s d e la c la se
d e L e t r a s d e la R e a l A c a d e m ia d e B é lg ic a , 2 .‘ se r ie , t. L X I , fa se . 5 , 1 9 7 3 , p á g s. 5 0 - 5 6 y
8 3 - 8 7 . So b r e su sig n ific a d o fú n e b r e o m a c a b r o , op. cit., p á g s. 2 5 0 - 2 7 9 . E l p r a d o fl o r i d o
p o r d o n d e c o r r e t e a n la s e n c a n t a d o r a s Sir e n a s e st á r e p le t o d e h u e so s y d e o t r o s r e st o s h u
m a n o s, d e c a d á v e r e s c u y a s c a r n e s e st á n en e st a d o d e d e sc o m p o si c ió n {O d ., X I I , 4 5 - 4 6 ).
Al m ism o t ie m p o , la s Sir e n a s e q u iv a le n a la m u e r t e , y a la m u e r t e e n su
a sp e c t o m á s b r u t a lm e n t e m o n st r u o so : n a d a d e fu n e r a le s o t u m b a s, p u e s
la d e sc o m p o sic ió n d e l c a d á v e r se o p e r a a l a ir e lib r e ; so la m e n t e d e se o en
e st a d o p u r o , m u e r t e en e st a d o p u r o , sin la m e n o r c o n c e sió n a lo so c ia l
n i e n u n a c o sa n i e n o t r a .
P e r o la h ist o r ia v ie n e lu e g o a c o m p lic a r se . E l n a v io a v a n z a . Y a se
e n c u e n t r a c e r c a n o a la s Si r e n a s; la b r i sa q u e h a c ia e ll a s lo c o n d u c í a
se c a lm a ; n i el m e n o r r a st r o d e v ie n t o ; n i u n a sim p le o la ; a lg u n a d iv in i
d a d h a a d o r m e c id o el m a r ; se t r a t a d e la galé n e , la c a lm a c h ic h a : q u iz á
se a c o m o la d e l p u e r t o , t r a n q u ilo u n a v e z p a sa d a la t o r m e n t a , o t a l v e z
c o r r e sp o n d a p r o p ia m e n t e a u n a t ie r r a d e la q u e la v id a se h a e sfu m a d o .
C o n u n a t r ip u la c ió n q u e n o p u e d e o ír n a d a y c o n U lise s a t a d o , las Sir e
n a s ven p a sa r e se n a v io q u e se a le ja a g o lp e d e r e m o . ¿Y q u é h a c e n e n
t o n c e s? E n t o n a n su a r m o n io so c a n t o , én ty n o n ao id é n , al ig u a l q u e el
a e d o fr e n t e a su p ú b lic o ; y e st e c a n t o v a d ir ig id o a U lise s, p a r a q u ie n h a
si d o e sp e c ia lm e n t e c o m p u e st o : «V e n a q u í, v e n c o n n o so t r a s, a la b a d o
U lise s, g lo r ia d e lo s a q u e o s (p o ly ain o s, m é ga k y d o s A k h aió n )», lo q u e
v ie n e a se r e x a c t a m e n t e la m ism a fó r m u la q u e la lit ad a p o n e e n b o c a d e
u n A g a m e n ó n q u e r in d e h o m e n a je a U lise s.32 C o n t al d e se d u c ir al n a v e
g a n t e d e la O d ise a, a fe r r a d o a la v id a p e se a e st a r a m e r c e d d e la s c ir
c u n st a n c ia s, la s Sir e n a s c e le b r a n a e st e U lise s in m o r t a liz a d o p o r la litad a'.
al h é r o e v ir il, a l g u e r r e r o v a r o n il c u y a g lo r ia , in d e fin id a m e n t e r e p e t id a
d e r a p so d a a r a p so d a , e s y a im p e r e c e d e r a . E n e l e sp e jo q u e c o n st it u y e
e l c a n t o d e la s Sir e n a s, U lise s p u e d e v e r se n o c o m o u n m a r in o a fl i g i
d o lle v a d o p o r la s m a r e a s, sin o c o m o se r á u n a v e z h a y a m u e r t o , c o m o
a q u e l en q u ie n la m u e r t e le c o n v e r t ir á , m a g n ific a d o su r e c u e r d o p a r a
sie m p r e en la m e m o r ia d e lo s v iv o s y m e t a m o r fo se a d a su d o lo r o sa e x i s
t e n c ia a c t u a l e n e l g lo r io so e sp le n d o r q u e h a b r á d e r o d e a r d e b r illo t a n
t o su n o m b r e c o m o el r e la t o d e su s p r o e z a s. L o q u e la s fe m e n ile s Sir e
n a s r e fle ja n c o n su s p a l a b r a s t e n t a d o r a s e s la e sp e r a n z a ilu so r ia , p a r a
a q u e l q u e la s e sc u c h e , d e e n c o n t r a r se v iv ie n d o a p le n a lu z d e l d ía , e n el
e st a d o p r o p io d e la c o n d ic ió n m o r t a l, y a la v e z v iv ie n d o c o n el e st a t u t o
d e m u e r t o h e r o ic o c o n q u i st a d o r d e la g lo r ia im p e r e c e d e r a , c o m o si a
t r a v é s d e su s c u e r p o s e n c a n t a d o r e s, d e su p r a d o flo r id o y d e su s d u lc e s
v o c e s se h u b ie r a n a b ie r t o la s fr o n t e r a s q u e lim it an la e x ist e n c ia h u m a n a
y a h o r a p u d ie r a n fr a n q u e a r se sin d e jar , al m ism o t ie m p o , d e e xist ir .
32. O d ., X I I , 1 8 4 e / / ., I X , 6 7 3 . V é a se e l a n á li sis d e P. P u c c i, «T h e so n g o t t h c
Sir e n s», A reth u sa, X I I , 2 , 1 9 7 9 , p á g s. 1 21 - 1 3 2 .
E n e fe c t o , la s Sir e n a s p r o m e t e n a U lise s q u e t r a s o ír su c a n t o p o d r á
p a r t ir d e n u e v o , su r c a n d o lo s m a r e s h a st a lle g a r a su h o ga r , p e r o m á s sa
b io , u n a v e z a p r e n d id a u n a se r ie d e c o n o c im ie n t o s q u e e ll a s a t e so r a n .
E st e sa b e r se c r e t o q u e d isp e n sa n e s t a m b ié n el c a n t a d o p o r lo s a e d o s,
c e le b r a d o en A r g o s y b a jo lo s m u r o s d e T r o y a , e s d e c ir , t o d o lo a n t a ñ o
su c e d id o en el m u n d o q u e , p a r a c o n v e r t ir se e n c a n t o d e a la b a n z a , h u b o
p r im e r o d e d e sa p a r e c e r p e r d ié n d o se e n lo in v isib le .
C u a n d o e l a e d o in v o c a a la s m u sa s lo h a c e a fin d e r e m e m o r a r e n t r e
su s c o n t e m p o r á n e o s lo s h e c h o s d e m é r it o d e lo s h é r o e s p r e t é r it o s. L a s
Sir e n a s v ie n en a se r a e st e r e sp e c t o c o m o el r e v e r so d e la s m u sa s. Su c a n
t o o p e r a e l m ism o h e c h iz o q u e el d e la s h ija s d e M e m o r ia ; t a m b ié n e lla s
d isp o n e n d e c i e n o sa b e r q u e n o m e r e c e o lv id a r se . P e r o q u ie n c e d a a su
fa sc in a n t e b e lle z a , a su s se d u c t o r a s v o c e s, a su t e n t a d o r a sa b id u r í a , n o
p o d r á p e n e t r a r ja m á s e n e se t e r r it o r io e n d o n d e u n o t ie n e a se g u r a d a
p a r a sie m p r e u n a e x ist e n c ia a u r e o la d a p o r el b r illo d e su e t e r n o r e n o m
b r e ; p o r c o n t r a , só lo le c a b r á lle g a r a u n a s o r illa s e m b la n q u e c id a s p o r
h u e so s y o t r o s r e st o s h u m a n o s, h a b it a d a s p o r c a d á v e r e s d e c a r n e s c o
r r o m p id a s. Si le fu e r a d a d o e n v id a al h o m b r e p o d e r e sc u c h a r p o r a d e
la n t a d o el c a n t o q u e h a d e a la b a r su m e m o r ia y su g lo r ia , d e sc u b r ir ía n o
t an t o la b e lla m u e r t e o la g lo r ia in m o r t a l, sin o e l h o r r o r d e l c a d á v e r y d e
la d e sc o m p o sic ió n : la t e r r o r ífic a m u e r t e . L a m u e r t e n o e s m á s q u e u n
u m b r a l. Y é st e n o p u e d e a t r a v e sa r se c o n v id a . M á s a llá d e l u m b r a l, e n el
o t r o la d o , el h e r m o so r o st r o fe m e n in o q u e e je r c e su a t r a c c ió n y q u e e m i
te se ñ a le s e s u n a c a r a d e t e r r o r : lo in n o m in a b le . L a fa sc in a c ió n d e la s
Sir e n a s, la se d u c c ió n e je r c id a p o r su s c u e r p o s y la d u lz u r a d e su s v o c e s
r e su lt a n sim ila r e s, p a r a u n o s h o m b r e s a r r a ig a d o s en su s v id a s m o r t a le s,
a la h o r r ip ila n t e m u e c a d e G o r g o y a la e st r id e n c ia d e su in h u m a n o a la
r id o .
D e sd e lo s p r im e r o s v e r so s d e la O d ise a la n in fa C a l i p so d e m u e st r a
d e se m p e ñ a r u n p a p e l fu n d a m e n t a l d e n t r o d e la a c c ió n . E l p o e t a d a in i
cio c on e lla a su r e la t o .35 E n el O lim p o , A t e n e a la d e n u n c ia a n t e la a sam - 3
33. O d ., 1 , 1 1 - 1 5 ; e st o s v e r so s so n e x a c t a m e n t e l o s m ism o s c o n lo s q u e d a c o m ie n
z o e l c a n t o V, d o n d e , a l igu a l q u e e n e l c a n t o I , sir v e n c o m o in t r o d u c c ió n d e la a sa m b le a
d e lo s d io se s y la d e c isió n ya t o m a d a p e r o n o Llevada a c a b o en el c a n t o I , y e n e st a o c a
sión e fe c t iv a , d e e n v ia r a H e r m e s c o m o m e n sa je r o p a r a t r a n sm it ir a C a l ip so la o r d e n d e
lib e r a r a U lise s. S o b r e e st a r e d u p lic a c ió n d e l e p i so d i o y so b r e su im p o r t a n c ia d e n t r o
d e la c r o n o lo g ía n a r r a t i v a d e l p o e m a , v é a se E . D c l c b e c q u e , Con stru ction d e l'O d y ssé e ,
P a r ís. 1 9 80 , p á g s. 12- 13.
142 E L I N D I V I D U O , LA M U E R T E V E L A M O R E N L A A N T I G U A G R E C I A
b le a d e lo s d io se s r e u n id o s c o m o m á x im a r e sp o n sa b le d e la s d e sg r a c ia s
d e su p r o t e g id o . Z e u s e n v ía a p r e su r a d a m e n t e a H e r m e s c o m o m e n sa je
r o , q u ie n le t r a n sm it e la o r d e n d e q u e d e b e d e ja r q u e U lise s se h a g a a la
m a r y r e t o r n e a su h o gar . L a fig u r a d e C a lip so , el a m o r d e la d io sa p o r u n
m o r t a l, la la r g a c a u t iv id a d q u e e lla o b lig a a U lise s a c u m p lir a su la d o ,34
t o d o e st e e p iso d io , t a n t o p o r su lu g a r al p r in c ip io d e l r e la t o c o m o p o r el
m o d o en q u e se r e p it e a lo la r g o d e l t e x t o ,35 c o n fie r e al e r r a r d e l r e y d e
í t a c a su v e r d a d e r a sig n ific a c ió n , p u e st o q u e r e v e la el t r a sfo n d o d e t o d a
la a v e n t u r a o d i se i c a : e n a p a r ie n c ia , d e lo q u e se t r a t a e s d e l r e t o r n o o
n o d e l h é r o e a su p a ís; p e r o , en r e a lid a d , lo q u e se v e n t ila e s la p o sib ili
d a d d e v u e lt a al m u n d o d e lo s h o m b r e s.36 «Y a h a b ía n lle g a d o a su s m o
r a d a s t o d o s lo s d e m á s h é r o e s q u e p u d ie r o n sa lv a r su c a b e z a d e la m u e r
t e [...] , sie n d o é l e l ú n ic o q u e t o d a v ía a n sia b a r e t o r n a r y v o lv e r a v e r a su
m u je r , p u e s u n a a u g u st a n in fa le r e t e n ía p o r la fu e r z a , a p a r t a d o , e n la s
c a v id a d e s d e su s c a v e r n a s; e r a C a lip so la d iv in a , la c u a l a r d ía d e d e se o
p o r c o n v e r t ir lo en su e s p o so .»37
D e r iv a d o d e k aly p te in , «e sc o n d e r », e l n o m b r e d e C a lip so , t an t r a n s
p a r e n t e , h a b la d e lo s se c r e t o s p o d e r e s q u e e n c a r n a la d io sa : en la s o q u e
d a d e s d e su s c a v e r n a s e lla n o p u e d e se r c o n sid e r a d a so la m e n t e c o m o la
«e sc o n d i d a »; t a m b ié n y so b r e t o d o e s «l a q u e e sc o n d e ». P a r a «e sc o n
d e r » a U lise s, C a l i p so n o h a t e n id o q u e a r r e b a t a r lo , q u e r a p t a r lo , t al
c o m o h u b ie r a n h e c h o É ro s y T h án at o s, A m o r y M u e r t e . E n e st e p u n t o
e lla n o se p a r e c e a la s d iv in id a d e s a la s c u a le s in v o c a , ju n t o a H e r m e s,
a m a n e r a d e e je m p lo p a r a ju st ific a r su c a so , q u e , a fin d e sa t isfa c e r su
p a sió n a m o r o sa p o r a lgú n m o r t a l, lo lle v a r o n ju n t o a su la d o al m á s a llá ,
h a c ie n d o d e sa p a r e c e r c o n v id a a su c u e r p o d e la fa z d e la t ie r r a .38 D e
34. U lise s p e r m a n e c e sie t e a ñ o s ju n t o a C a l ip so , t al c o m o é l m ism o p r e c isa e n r e s

p u e st a a u n a p r e g u n t a d e A r e t é , la r e in a d e lo s fe a c io s ( V I I , 2 5 9 - 2 6 1 ). E s o s sie t e a ñ o s,
so b r e u n t ie m p o d e d u r a c ió n t o t a l q u e p u e d e c ifr a r se e n o c h o o n u e v e a ñ o s d e e r r a r , d e s
d e e l fin a l d e la g u e r r a d e T r o y a h a st a e l r e t o m o a I t a c a , n o s d a n u n a i d e a d e la im p o r
t a n c ia q u e t ie n e e st a e st a n c ia e n e l c o n ju n t o d e l p e r ip lo .
3 5 . I , 1 1 - 8 7 ; IV , 5 5 5 - 5 5 8 ; V, 1 1 - 3 0 0 ; V I I , 2 4 1 - 2 6 6 ; V I I I , 4 5 0 - 4 5 3 ; I X , 2 9 - 3 0 ; X I I ,
389 y 447- 450; X V I I , 140-144; X V III, 333-338.
3 6 . V é a se so b r e e st e p u n t o P. V id a l- N a q u e t , «V a le u r s r e lig ic u se s e t m y t h iq u e s d e la
t e r r e e t d u sa c r ific e d a n s Y O d y ssée», e n L e C h asseu r n o ir, P a r í s, 1983 (ú lt im a e d . r e v isa
d a y c o r r e g id a ), p á g s. 3 9 - 6 8 .
3 7 . I , 11 - 1 5 ( r e t o m a d o s e n e l c a n t o V ) [t r a d . V. B é r a r d m o d ific a d a , P a r í s, 1 9 2 4 ].
38 . O d ., V , 120 y sig s. So b r e e st e sú b it o «r a p t o » p o r p a r t e d e u n p o d e r so b r e n a t u
r a l, v é a se II., V I I I , 3 4 6 - 2 4 7 ; O d ., X X , 6 1 ; y e n e sp e c ia l H im n o h om érico a A frod ita, l,
202-238.
e st e m o d o E o s h a b ía «r a p t a d o » a T it o n o o H é m e r a a O r io n .39 E n e st a
o c a sió n se t r a t a d e u n U lise s n á u fr a g o q u e h a d a d o en lle ga r al e x t r e m o
o c c id e n t e , en lo s c o n fin e s d e l m u n d o , e m b a r r a n c a n d o e n lo s d o m in io s
d e C a lip so , e n su a n t r o r o c o so , e n e se «o m b l i g o d e lo s m a r e s»40 a d o r n a
d o c o n u n b o sq u e d e e n c a n t a d o r a s fu e n t e s y su a v e s p r a d e r a s q u e e v o c a
la «p r a d e r a fl o r e a d a », t a n e r ó t ic a c o m o m a c a b r a , q u e r o d e a e l islo t e r o
c o so d o n d e c a n t a n la s Sir e n a s p a r a c a u t iv a r y p e r d e r a c u a lq u ie r a q u e
la s e sc u c h e .41
E sa isla h a b it a d a p o r el h o m b r e y la n in fa , a p a r t a d o s p o r c o m p le t o
d e t o d o y d e t o d o s, en la so le d a d d e su e n fr e n t a m ie n t o a m o r o so , d e su
a isla m ie n t o e n p a r e ja , se e n c u e n t r a si t u a d a e n u n a e sp e c i e d e t e r r it o
r io a l m a r g e n , d e l u g a r a p a r t e , t a n a l e ja d o d e l m u n d o d e lo s d i o se s
c o m o d e l d e lo s m o r t a le s h u m a n o s.42 S e t r a t a d e o t r o m u n d o q u e n o
e s e l d e l o s si e m p r e ju v e n ile s in m o r t a l e s, p e se a q u e C a l i p s o se a u n a
3 9 . E n su s Prob lem as h om éricos ( 6 8 ,5 ) H e r á c li t o el gr a m á t i c o , a l in t e r p r e t a r e n c la

v e a le g ó r ic a lo s a m o r e s d e H é m e r a y O r io n , su b r a y a e l v ín c u lo e n t r e T h án atos y É ro s :
«C u a n d o m o r ía u n jo v e n d e n o b le fa m ilia y d e g r a n b e lle z a , se l la m a b a e u fe m íst ic a m e n -
t e a su c o n e jo fú n e b r e , a l d e sp u n t a r e l d ía , “ r a p t o p o r H é m e r a ” : e s c o m o si n o h u b ie r a
m u e r t o , sin o q u e m á s b ie n h u b ie r a s i d o se c u e st r a d o a l s e r o b je t o d e u n a p a sió n e r ó t i
c a ». ( E d . y t r a d . F. B u ffié r e , P a r ís, 1 96 2 .)
4 0 . Sit u a d a e n lo s c o n fin e s d e l m u n d o , e n su m ism o e x t r e m o , la isla e s d e n o m in a d a ,
sin e m b a r g o , om p b alós th alásses, o m b lig o d e l o s m a r e s ( 1 ,5 0 , r e t o m a d o en e l c a n t o V ) y
d e sig n a d a t a m b ié n c o m o n ésos ogy gie, isla o g ig ia n a ( 1 ,8 5 ), c a lific a t iv o q u e H e sí o d o a p li
c a a la s a g u a s d e la E st ig ia , el r í o in fe r n a l q u e flu y e b ajo t ie r r a , a t r a v e sa n d o la n e gr a n o
c h e , e n lo h o n d o d e l T á r t a r o (T eog., 8 0 6 ). E s e n e st e m ism o lu g a r su b t e r r á n e o d o n d e
H e sío d o , c o n t r a r ia m e n t e a la t r a d ic ió n q u e l o sit ú a e n e l e x t r e m o o e st e , l o c a liz a a A t la s,
e l p a d r e d e C a l ip so , «q u ie n so st i e n e c o n su c a b e z a y b r a z o s, sin d e b ilid a d , e l v a st o c ie lo »
(T eog., 7 4 6 - 7 4 8 ). C u a n d o H o m e r o h a b la d e «o m b l i g o d e l o s m a r e s» e n r e la c ió n a la isla
d o n d e h a b it a C a l ip so , e s p a r a e v o c a r e n se g u id a al p a d r e d e la d io sa , e st e A t la s d e e sp ír i
t u m a lé fic o q u e «c o n o c e lo s p r o fu n d o s a b ism o s d e t o d o s lo s m a r e s» y q u e , a l m ism o
t i e m p o , «m a n t ie n e e r g u id a s la s a lt a s c o lu m n a s q u e se p a r a n c ie lo y t i e r r a » (O d ., 1 ,5 0 - 5 4 ).
E n su fu n c ió n d e p il a r c ó sm ic o e n r a iz a d o e n lo m á s p r o fu n d o d e la t ie r r a p a r a lle ga r h a s
t a el c ie lo , A t la s e st á si t u a d o , d e n t r o d e la g e o g r a fía m ít ic a d e lo s g r ie go s, t a n t o en el e x
t r e m o o c c id e n t a l c o m o e n lo m á s h o n d o , p u d ié n d o se le c o n sid e r a r t a m b ié n e l o m b lig o
d e l m u n d o . So n d iv e r sa s m a n e r a s d e d e c ir q u e n o e st á en e st e m u n d o c o n o c id o p o r lo s
h o m b r e s. E n el lím it e o c c id e n t a l, e sa isla d o n d e h a b it a C a lip so , t a n o gin ia n a c o m o la E s
t igia, o m b lig o d e l o s m a r e s, n o o c u p a n in g ú n lu g a r c o n c r e t o e n e l e sp a c io t a l c o m o é st e
e s c o n c e b id o p o r lo s h o m b r e s. Se t r a t a m á s b ie n d e u n t e r r it o r i o d e l m á s a llá.
4 1 . Su a v e s p r a d e r a s (leim ón es m alak o í ) e n la m o r a d a d e C a lip so : O d ., V, 7 2 ; p r a d e
r a flo r id a Ueim ó an th ém oeis) e n d o n d e r e sid e n la s Sir e n a s: O d ., X I I , 15 8.
4 2 . So b r e la «l e ja n í a » d e la isla , v é a se O d ., V, 5 5 ; a le ja d a d e lo s d io se s: V, 8 0 y 100;
t t lcjad a d e l o s h o m b r e s: V, 1 01 - 1 02.
d i v i n i d a d ,434 n i e l d e lo s h u m a n o s so m e t id o s a l e n v e je c im ie n t o y a la
m u e r t e , p o r m á s q u e U lise s se a u n h o m b r e m o r t a l, n i t a m p o c o e l d e lo s
d ifu n t o s, su b t e r r á n e o s h a b it a n t e s d e l H a d e s: se t r a t a m á s b ie n d e u n a
e sp e c ie d e lu ga r en n in gu n a p a r t e d o n d e U lise s h a v e n id o a d e sa p a r e c e r ,
e n g u llid o sin d e ja r el m e n o r r a st r o , y d o n d e e n a d e la n t e lle v ar á u n a e x is
t e n cia h a st a c ie r t o p u n t o e n t r e p a r é n t e sis.
A l igu a l q u e la s Sir e n a s, C a lip so , q u e t a m b ié n p u e d e c a n t a r c o n h e r
m o sa v o z , e m b r u ja a U lise s m a n t e n ié n d o le sin c e sa r e sc u c h a n d o d u lc e s
le t a n ía s a m o r o sa s (aie t d é m alak o isi k a i h aim y lío isi ló g o isi t h é lge i). T b él-
ge i: e lla le se d u c e , e lla le h e c h iz a a fin d e q u e él a c a b e o lv id a n d o I t a c a
{h op o s It h ák e s e p ilé se t ai).*4
O lv id a r í t a c a r e p r e se n t a , p a r a U lise s, c o r t a r t o d o v ín c u lo c o n lo q u e
t o d a v ía le a t a a la e x ist e n c ia y a lo s su y o s, a u n o s a lle g a d o s q u e , p o r su
p a r t e , se e sfu e r z a n e n m a n t e n e r v iv o su r e c u e r d o , y a se a p o r q u e e sp e r a n
c o n t r a t o d a e sp e r a n z a e l r e t o r n o c o n v id a d e U lise s o p o r q u e e st á n d is
p u e st o s a e r igir e l m n ém a fu n e r a r io d e u n U lise s q u e h a p e r e c id o . P e r o ,
m ie n t r a s U lise s p e r m a n e z c a r e c lu id o , e n c e r r a d o e n la m o r a d a d e C a l i p
so , n o p o d r á d isfr u t a r d e la c o n d ic ió n d e v iv o p r o p ia m e n t e d ic h a n i d e
m u e r t o . P e se a m a n t e n e r se c o n v id a , se e n c u e n t r a y a y p o r a d e la n t a d o
c o m o e x p u l sa d o d e la m e m o r ia h u m a n a . C it a n d o la s p a l a b r a s d e T e lé -
m a c o (q u e a p a r e c e n e n I , 2 3 5 ), é l se h a c o n v e r t id o p o r m a n d a t o d e lo s
d io se s en in v isib le p a r a t o d o s lo s m o r t a le s, áist o s. H a d e sa p a r e c id o , «in v i
sib le e ig n o r a d o », áist o s, áp y st o s , fu e r a d e l a lc a n c e d e la s m ir a d a s y d e lo s
o íd o s h u m a n o s, «e sc o n d i d o » e n la o sc u r id a d y el sile n c io . Si p o r lo m e
n o s, a ñ a d e el m u c h a c h o , h u b ie r a m u e r t o c o m o m u c h o s o t r o s b a jo lo s m u
r o s d e T r o y a o e n lo s b r a z o s d e su s c o m p a ñ e r o s d e in fo r t u n io , «é l h u b ie r a
c o n t a d o c o n u n a t u m b a , le g a n d o p a r a el fu t u r o u n a e n o r m e glo r ia {m ega
k lé o s) a su h ijo », p e r o las H a r p ía s se lo h an lle v a d o c o n sigo : c o m o h o m b r e
d e n in gu n a p a r t e q u e e s, p o c o t ie n e q u e v e r c o n lo s v iv o s; p r iv a d o d e la
r e m e m o r a c ió n , n o p o se e r e n o m b r e ; o c u lt o en lo in v isib le , d e sv a n e c id o ,
4 3 . E n n u m e r o so s v e r so s la n in fa e s lla m a d a th eá o th éos, d io sa ( I , 14 y 5 1 ; V , 7 8 ;
V i l , 2 5 5 ; e n e sp e c ia l V , 7 9 , d o n d e C a l ip so - H e r m e s c o n fo r m a n u n a p a r e ja d e d o s theoi-,
V, 1 18 , d o n d e la m ism a C a l ip so se in c lu y e d e n t r o d e l g r u p o d e la s d io sas e n a m o r a d a s d e
u n m o r t a l; V, 1 3 8 , d o n d e a n t e s d e c e d e r a fir m a q u e n in g ú n d io s p u e d e d e so ír la v o lu n t a d
d e Z e u s; V, 1 9 2 - 1 9 4 , d o n d e C a lip so - U lise s c o n fo r m a n la p a r e ja d e u n d io s y u n m o r t a l,
th éos y an ér). T al e st a t u t o d iv in o v ie n e c o n fir m a d o p o r e l h e c h o d e q u e , in c lu so c u a n d o
c o m e n ju n t o s, C a l ip so se a lim e n t a d e n é c t a r y a m b r o sía , c o m o h ac e n lo s d io se s, y U lise s,
d e p a n y v in o , c o m o lo s h o m b r e s m o r t a le s, V, 9 3 ; 1 65; 1 96 - 2 00 .
4 4 . O d ., V, 61 y I, 5 6 - 5 7 (e st o s v e r so s v u e lv e n a a p a r e c e r e n el c a n t o V ).
b o r r a d o , h a d e sa p a r e c id o sin g lo r ia , a k le ió sP P a r a e l h é r o e c u y o id e a l
e s d e ja r t r a s d e sí u n k lé o s áp h t h ito n , u n a g lo r ia im p e r e c e d e r a , ¿p o d r ía
e x ist ir a lg o p e o r q u e d e sa p a r e c e r d e e st a m a n e r a , ak le ió s, sin g lo r ia ?'’6
E n t o n c e s ¿q u é e s lo q u e la se d u c t o r a C a lip so p u e d e o fr e c e r a U lise s
h a st a e l p u n t o d e h a c e r le «o l v i d a r » I t a c a ? E n p r im e r lu ga r , d e sd e lu e
g o , e sc a p a r a la s t e r r ib le s v ic isit u d e s d e l r e t o r n o , a lo s su fr im ie n t o s q u e
c o n lle v a la n a v e g a c ió n , a t o d a s e sa s c u it a s q u e e lla, sie n d o c o m o e s u n a
d io sa , c o n o c e p o r a d e la n t a d o , y q u e le a c o sa r á n sin t r e g u a a n t e s d e q u e
fin a lm e n t e p u e d a v olv e r a la t ie r r a q u e le v ie r a n ace r .4
47 P e r o e st o n o so n en
6
4
5
c u a lq u ie r c a so sin o m e r a s b a ga t e la s. L o q u e la n in fa le o fr e c e v a, sin d u d a ,
m u c h o m á s allá. C a lip so le p r o m e t e c on v er t ir le , c a so d e q u e U lise s a c e p t e
p e r m a n e c e r a su la d o , en in m o r t al y d e ja r p a r a sie m p r e a t r á s la se n e c t u d y
la m u er t e . A m a n e r a d e lo s d io se s, él p o d r ía v ivir c on su c o m p a ñ e r a in
m o r t al, d isfr u t a n d o p e r m a n e n t e m e n t e d e l fu lg o r d e la ju v e n t u d : n o m o r ir
n u n ca y n o c o n o c e r la d e c r e p it u d p r o p ia d e l e n v eje cim ie n t o , tal e s la a m o
r o sa in v it ación d e la d io sa , d isfr u t a d a ju n t o a ella.48 P e r o e x ist e en el le c h o
d e C a lip so u n p r e c io a p a g a r p o r e sa e v a sió n fu e r a d e la s fr o n t e r a s q u e
m ar can lo s lím it e s d e la c o n d ic ió n h u m a n a c o m ú n . C o m p a r t ir e n b r a z o s
d e la n in fa la in m o r t a lid a d d iv in a e q u iv a ld r ía p a r a U lise s a r e n u n c iar a su
d e st in o d e h é r o e é p ic o . Q u e n o a p a r e c ie r a su n o m b r e c o m o m o d e lo d e r e
sist e n c ia en el t e xt o d e u n a O d isea q u e c e le b r e su s p r o e z a s sign ific a r ía
a c e p t a r se r b o r r a d o d e la m e m o r ia d e lo s h o m b r e s d e l m a ñ a n a , se r d e sp o
se íd o d e su c e le b r id a d p o st u m a , q u e d a r se p u lt a d o , p e se a p e r m a n e c e r con
v id a p o r t o d a la e t e r n id ad , p o r el o sc u r o o lv id o : si d a su c o n se n t im ie n t o a
la p r o p u e st a d e C a lip so , en el fo n d o d isfr u t a r ía d e u n a in m o r t a lid a d a n ó
n im a , p u e s a n ó n im a e s la m u e r t e d e lo s h u m a n o s q u e n o h an sid o c a p a
c es d e a su m ir d e st in o s h e r o ic o s y q u e c o n st it u y e n en el H a d e s la in fo r m e
m a sa d e lo s «s i n n o m b r e », d e lo s n ó n y m n o i ,49 e n g u llid o s p o r e l sile n c io
d e la n o c h e e n e l q u e p e r m a n e c e r á n p a r a sie m p r e «e n c e r r a d o s».
4 5 . O d , 1 ,2 4 1 .
4 6 . V é a se su p ra, «L a b e lla m u e r t e y e l c a d á v e r u lt r a ja d o », p á g s. 4 5 - 8 0 .
4 7 . 0 </ ., V, 2 0 5 y sigs.
4 8 . O d ., V, 1 3 6 ; 2 0 9 ; V I I . 2 5 7 ; V I I I , 4 5 3 ; X X 1 I 1 .3 3 6 .
4 9 . H e sío d o , L o s trab ajo s y lo s d ías, 154. E n e l c o n t e x t o d e la c u lt u r a g r ie g a a r c a ic a ,
d o n d e la c a t e g o r ía d e p e r so n a li d a d r e su lt a m u y d ife r e n t e d e l a c t u a l «y o », so la m e n t e a la
glo r ia p o st u m a d e l d ifu n t o p u e d e a p lic á r se le e l t é r m in o «p e r so n a l ». L a in m o r t a lid a d d e
u n se r «in v isib le y d e sc o n o c i d o » se sit ú a a l m a r ge n d e l o q u e p a r a l o s g r ie g o s c o n st it u y e
la in d iv id u a li d a d d e l su je t o , e s d e c ir , fu n d a m e n t a lm e n t e su r e n o m b r e ; v é a se L a M orí,
¡e s M orís d atts le s sociétés an cien n es (c o o r d in a d o p o r G . G n o l i y J.- P . V e r n a n t ), C a m
b r id g e y P a r ís, p á g s. 12 y 53.
146 el in d iv id u o , l a m u er t e y el a mo r EN LA ANTIGUA GRECIA
E l e p iso d io d e C a lip so su p o n e la e n t r a d a e n e sc e n a p o r p r im e r a v e z
e n la h ist o r ia d e la lit e r a t u r a d e lo q u e p o d r í a lla m a r se e l d e sp r e c io h e
r o ic o d e la in m o r t a lid a d . P a r a lo s g r ie g o s d e la e r a a r c a ic a , e st a fo r m a d e
e x ist e n c ia e t e r n a q u e U lise s t ie n e la p o sib ilid a d d e c o m p a r t ir c o n C a l i p
so n o p o d í a c o n sid e r a r se «v e r d a d e r a », p u e st o q u e n a d ie e n e l m u n d o
ib a a c o n o c e r n i r e c o r d a r , c o n e l fin d e a la b a r lo , e l n o m b r e d e l h é r o e d e
í t a c a . P a r a lo s g r ie g o s d e la é p o c a d e H o m e r o , c o n t r a r ia m e n t e a la n u e s
t r a , lo im p o r t a n t e n o e r a t a n t o v iv ir e n a u se n c ia d e la m u e r t e — u n a e s
p e r a n z a q u e le s p a r e c e r ía a b su r d a , al se r im p r o p ia d e m o r t a le s— c o m o
la p e r m a n e n c ia p o r t ie m p o in d e fin id o e n t r e lo s v iv o s, g r a c ia s a la s t r a
d ic io n e s r e m e m o r a t iv a s, d e u n a g lo r ia c o n q u ist a d a e n v id a , y a l p r e c io
d e la v id a , e n e l c u r so d e u n a e x ist e n c ia e n la q u e v id a y m u e r t e n o s a
b r ía n d iso c ia r se .
A o r illa s d e e st a isla e n la q u e n o h a c e fa lt a m á s q u e p r o n u n c ia r u n a
p a la b r a p a r a c o n v e r t ir se e n in m o r t a l, h a b it a n t e d e u n p e ñ a sc o fr e n t e al
m ar , U lise s se p a sa el d ía la m e n t á n d o se y so llo z a n d o , d e r r it ié n d o se , lic u e
fa c ié n d o se en lá gr im a s. Su aió n , su flu jo vit al se v a e v a p o r a n d o sin c e sar ,
k at e íb e t o aió n e n el p ó t h o s, a p e n a d o p o r su su sp e n d i d a v id a m o r t a l, d e
la m ism a m a n e r a e n q u e en o t r o c o n fín d e l m u n d o P e n é l o p e , p o r su p a r
t e , c o n su m e su aió n llo r a n d o p o r e l r e gr e so d e l d e sa p a r e c id o U lise s.50
E lla llo r a a u n v ivo q u e t al v e z y a h ay a m u e r t o . M ie n t r a s, é l, e n su islo t e
d e in m o r t a lid a d , se p a r a d o d e la e x ist e n c ia c o m o si e st u v ie r a m u e r t o ,
llo r a p o r su a n t e r io r e x ist e n c ia d e c r ia t u r a a b o c a d a a la m u e r t e .
D e b id o a la n o st a lg ia q u e sie n t e p o r e st e m u n d o fu g a z y e fím e r o al
c u a l p e r t e n e c e , n u e st r o h é r o e n o e s c a p a z d e g o z a r d e lo s e n c a n t o s d e la
n in fa .515
2Si p o r la n o c h e se a c u e st a ju n t o a ella, e s p o r q u e e so le h a c e b ie n .
L a b u sc a en e l le c h o , é l, q u e n o la q u ie r e , p o r m á s q u e e lla sí le q u ie r a .”
U lise s r e c h a z a , p o r lo t a n t o , e st a in m o r t a lid a d c o n c e d id a p o r el fa v o r
fe m e n in o q u e , a p a r t á n d o le d e t o d o c u a n t o c o n st it u y e su v id a , le c o n d u
c e fin a lm e n t e a e n c o n t r a r d e se a b le la m u e r t e . Ya n o h ay é ro s, y a n o h ay
b im e ro s , y a n o h ay a m o r n i d e se o p o r la n in fa d e c a b e llo s e n so r t ija d o s,
só lo q u ie r e m o r ir (th an ée in h im é ire t ai ).53
5 0 . L á g r im a s d e U lise s: O d ., I , 5 5 ; V, 8 2 - 8 3 ; 1 5 1 - 1 5 3 ; 1 6 0 - 1 6 1 ; lá g r im a s d e P e n é lo
pe: X I X , 2 0 4- 209; 262- 265.
5 1 . O d ., V, 1 53 : la v it a lid a d d e U lise s se e sp a r c e e n lá g r im a s «p o r q u e la n in fa y a n o
le g u st a b a (ep ei ou k é ti h én d an e N y m p b e)».
5 2 . U lise s se u n e c o n C a lip so p o r la n o c h e , c o n t r a su v o lu n t a d , an án k ei , e n u n a r e
la c ió n o b li g a d a , p u e st o q u e e lla le r e q u ie r e : V, 1 5 4 ,1 5 5 .
5 3 . 1 ,5 9 .
N ó st o s, e l r e t o m o , gy n é , P e n é lo p e , la e sp o sa , í t a c a , la p a t r ia , e l h ijo ,
e l a n c ia n o p a d r e , lo s fie le s c o m p a ñ e r o s y, d e sp u é s, t h an e in , m o r ir , h e
a q u í t o d o e so h a c ia lo q u e se d ir ig e , h a st ia d o d e C a l i p so y r e c h a z a n d o
u n a n o - m u e r t e q u e p o r o t r a p a r t e e q u iv a le t a m b ié n a u n a n o - v id a , su im
p u lso a m o r o so , su d e se o n o st á lg ic o , e l p ó t b o s d e U lise s: h a c ia la v id a , h a
c ia u n a v id a p r e c a r ia y m o r t a l c o n su s p r u e b a s, c o n u n e r r a r c o n st a n t e y
v u e lt a a c o m e n z a r , c o n u n d e st in o d e h é r o e c a p a z d e so p o r t a r c u a lq u ie r
c o sa y g u e le e s p r e c iso a su m ir p a r a lle g a r a se r é l m ism o , U lise s, e se U li
se s d e I t a c a d e l c u a l t o d a v ía h o y e l t e x t o d e la O d ise a sig u e c e le b r a n d o
su n o m b r e , r e la t a n d o su v u e lt a a c a sa y c a n t a n d o su g lo r ia im p e r e c e d e
r a , p e r o d e q u ie n el p o e t a n o h a b r ía t e n id o n a d a q u e d e c ir —y n o so t r o s
n a d a q u e e sc u c h a r — si h u b ie r a p e r m a n e c id o p a r a sie m p r e a le ja d o d e
lo s su y o s, in m o r t a l, «e n c e r r a d o » p o r C a l i p so .54
F r e n t e a la fig u r a fe m e n in a q u e r e p r e se n t a el m á s a llá d e la m u e r t e ,
e n su d o b le d im e n sió n d e se d u c c ió n e r ó t ic a y d e t e n t a c ió n d e in m o r t a
lid a d , lo s g r ie g o s p r e fir ie r o n la sim p le v id a h u m a n a d e sp le g a d a a la lu z
d e l so l, el d u lz o r a m a r g o p r o p i o d e la c o n d ic ió n m o r t a l.
54. «E s u n a m á x im a e n t r e lo s h o m b r e s q u e , c u a n d o u n a h a z a ñ a h ay a sid o r e a liz a d a ,

e st a n o d e b e p e r m a n e c e r sile n c ia d a (k aly p sai ). L o q u e se p r e c isa e s la d iv in a m e lo d ía d e
lo s v e r so s d e a l a b a n z a .» (P ín d a r o , Ñ em eos, I X , 13 - 1 7.)
C ap ít u lo 8
U n o , d o s, t r e s: E r o s*
[...] e x ist e [...] u n a t e o r ía se g ú n la c u a l a lg u n o s

v a n en b u sc a d e la o t r a m it a d d e sí m ism o s, p e r o
lo q u e y o d ig o e s q u e e l a m o r n o e s n i d e m it a d n i
d e t o d o , si n o e s e l c a so d e q u e é st e se a d e a lgú n
m o d o b u en o.
PLATÓ N, E l b an q u ete, 2 0 5 d 9-c 3
E n u n li b r o r e c ie n t e ,1Je a n R u d h a r d t r e c o r d a b a q u e e n la s c o sm o
g o n ía s g r ie g a s a p a r e c e el d io s E r o s b a jo d o s fo r m a s, c a d a u n a c o n fu n
c io n e s d ife r e n t e s, p o r n o d e c ir o p u e st a s, se g ú n se t r a t e d e la m á s a n t i
gu a : el E r o s p r im o r d ia l, t an v ie jo c o m o el m u n d o , b a st a n t e a n t e r io r p o r
c o n sig u ie n t e a A fr o d it a , o el jo v e n E r o s, m á s t a r d ío p u e st o q u e se gú n
la t r a d ic ió n c o r r ie n t e e s h ijo d e A fr o d it a , e lla m ism a h ija d e Z e u s y, se
gú n H o m e r o , d e D io n e ; u n E r o s, p o r lo t a n t o , q u e h a c e su a p a r ic ió n
en u n m u n d o y a p o r c o m p le t o c o n fig u r a d o , o r g a n iz a d o , so m e t id o al
o r d e n in m u t a b le im p u e st o p o r u n Z e u s so b e r a n o .
E c h e m o s u n a m ir a d a so b r e e se v ie jo E r o s q u e se m u e st r a en la T eo
go n ia d e H e sí o d o : «E n el p r in c ip io v in o al se r (gén et o ) K h áo s, p e r o al
p o c o su r gie r o n t a m b ié n G e a (G at a) [...] y el m á s h e r m o so d e lo s d io se s
*U n a p r im e r a v e r sió n d e e st e t e x t o fu e o b je t o d e u n a c o m u n ic a c ió n d e n t r o d e l c o
lo q u io so b r e E r o s o r g a n iz a d o p o r la U n iv e r sid a d d e P r i n c e t o n e n 1 98 6. Se r á p u b lic a d o
e n in g lé s d e n t r o d e l v o lu m e n B efore Sex u ality . E n su v e r sió n fr a n c e sa e s la c o n t r ib u c ió n
d e l a u t o r al v o lu m e n d e h o m e n a je d e d ic a d o a P ie r r e Lé v é q u e .
1. Je a n R u d h a r t , L e R o le d ’Éros et d ’A p h rod ite d an s le s cosm ogon ies grecqu es, P a r í s,
1986.
in m o r t a le s, E r o s ».23
4¿Q u é h a c e E r o s fo r m a n d o p a r t e d e e st a t r in id a d ?
E n t r e la s d iv in id a d e s su t a r e a n o e s d ir ig ir el a y u n t a m ie n t o d e lo s d o s
se x o s c o n t a l d e e n g e n d r a r a u n a n u e v a g e n e r a c ió n d e se r e s d iv in o s.
K h áo s y G e a , c u a n d o t r a e n a la lu z a o t r a s e n t id a d e s c ó sm ic a s, n o t ie n e n
a n a d ie c o n q u ie n u n ir se . N o d isp o n e n d e p a r e ja se x u a l. E n r e a lid a d ,
¿p u e d e d e c ir se d e e llo s q u e se a n v e r d a d e r a m e n t e se x u a d o s? K h áo s e s
u n n o m b r e n e u t r o . N o e s e n g e n d r a d o r d e n a d ie . «A p a r t ir d e él su r g ie
r o n (E k K h áe o s [...] e gé n o n to ) É re b o y N y x .»} G e a , G at a, e s u n t é r m in o
fe m e n in o . E lla a lu m b r a (ge t n o tn ai ), e lla p a r e (t ik t o )S P e r o , p u e st o q u e
e l se x o m a sc u lin o n o e x ist e t o d a v ía , G at a su p e r a lo s lím it e s d e la m e r a
fe m in id a d . P o r lo d e m á s, c u a n d o e lla e n g e n d r a , lo h a c e «át e r p h iló t e t o s
ep h im é ro u » , 5 sin e sa «t e r n u r a a m o r o sa q u e d e m u e st r a p o se e r A fr o d it a
c o m o p r iv ile gio p r o p io , c o m o su tim é , el d e st in o q u e le h a si d o a sig n a
d o , su m o ira, c o n e l fin d e q u e a lo s d o s se x o s le s se a d a d o u n ir se . N o
só lo su c e d e q u e a G e a n o le e s p o sib le c o p u la r c o n u n v a r ó n q u e t o d a v ía
n o e x ist e , sin o q u e d e su p r o p io fo n d o e x t r a e a su s d o s fu t u r o s c o m p a
ñ e r o s se xu a le s, U r a n o y P o n t o . E lla d e b ía , p u e s, c o n t e n e r lo s v ir t u a lm e n
t e en lo r e c ó n d it o d e su n a t u r a le z a fe m e n in a . ¿E n q u é p o d r í a c o n sist ir
e n t o n c e s la a c c ió n d e E r o s? N o e n a p r o x im a r y ju n t a r a u n o s se r e s d ife
r e n c ia d o s p o r su se x o p a r a a sí o r ig in a r u n t e r c e r o q u e v e n g a a a ñ a d ir se
a lo s d o s p r im e r o s. M á s b ie n E r o s im p u lsa a la s u n id a d e s p r im ig e n ia s a
a c t u a r e n el m o m e n t o e n q u e e lla s p a lp it a n o sc u r a m e n t e e n su se n o .
C o m o e x p l ic a R u d h a r t , E r o s h a c e e x p líc it o e n la p lu r a lid a d d ife r e n c ia
d a y c o n fo r m a d a d e la d e sc e n d e n c ia a q u e llo q u e a n t e s e st a b a im p lí c i
t a m e n t e c o n t e n id o e n la u n id a d c o n fu sa d e l a sc e n d e n t e . E r o s n o e s e l
p r in c ip io d e u n ió n d e la p a r e ja : n o r e ú n e a la s d o s p a r t e s p a r a d a r o r ige n
a u n t e r c e r se r , sin o q u e h a c e m a n ifie st a la d u a l id a d , la m u lt ip lic id a d ,
c o n t e n id a s en la u n id a d .
I n c lu so c u a n d o G e a , u n a v e z q u e h a e x t r a íd o d e sí m ism a a su p a r e
ja m a sc u lin a , U r a n o , O u ran ó s, se u n e se x u a lm e n t e c o n é l, t a l c ó p u l a
o b e d e c e a u n a e sp e c ie d e d e se o e n e st a d o b r u t o , d e p u lsió n c ó sm ic a c ie
g a y p e r m a n e n t e . E lla ig n o r a t o d a v ía la a t r a c c ió n a m o r o sa q u e p a r a lo s
d o s se r e s su p o n e e sa se p a r a c ió n y e sa d ist a n c ia q u e só lo A fr o d it a t e n d r á
la p o sib ilid a d d e a c o r t a r sa c á n d o se d e la m a n g a t o d a s la s a st u c ia s p r o
2 . T eogon ia, 1 1 6 - 1 1 7 ,1 2 0 .
3. T eog., 123.
4 . T eog., 1 2 6 ,1 2 9 ,1 3 1 , 1 3 9 .
5 . T eog., 1 3 2 ; v é a se 2 1 3 : t a m b ié n la N o c h e p a r e «si n h a b e r se a c o st a d o c o n n a d ie ».
U N O , D O S, T R E S: E R O S 151
p ia s d e la se d u c c ió n , h a c ie n d o d e la r e la c ió n e r ó t ic a u n a e st r a t e g ia a m o
r o sa y m o v iliz a n d o , a r e su lt a s y a se a d e l e sfu e r z o d e u n o u o t r o , lo s e n
c a n t o s d e la b e lle z a y la d u lz u r a d e la s p a la b r a s c o n v ist a s a c ie r t o a c u e r
d o m u t u a m e n t e d e se a d o .
G e a h a g e n e r a d o a U r a n o a m a n e r a d e c o m p le m e n t o , c o m o su d o
b le m a sc u lin o . E lla lo h a h e c h o c o n su s m ism a s p r o p o r c io n e s p a r a q u e
p u e d a c u b r ir la c o m p le t a m e n t e , p a r a q u e la c o n t e n ga e n t e r a m e n t e b a jo
d e sí.6 U r a n o e st á t e n d id o so b r e G e a ; la e st á c u b r ie n d o d e c o n t in u o y
se d e r r a m a en e lla in c a n sa b le d u r a n t e la c ó p u la q u e le im p o n e in c e sa n
t e m e n t e . N o e x ist e e n t r e a m b o s d ist a n c ia e sp a c ia l n i in t e r m e d io t e m p o
ral: la u n ió n n o c o n o c e p a u sa . U r a n o y G e a n o e st á n t o d a v ía v e r d a d e r a
m e n t e se p a r a d o s; e llo s c o n fo r m a n n o t a n t o u n a p a r e ja c o m p u e st a p o r
u n id a d e s d ife r e n c ia d a s c o m o u n a u n i d a d d e d o s c a r a s, u n c o n ju n t o
c o n st it u id o p o r d o s e st r a t o s su p e r p u e st o s y a c o p la d o s. E so e s a sí p o r
q u e su u n ió n se x u a l n o c o n d u c e a n a d a . L o s h ijo s q u e G e a c o n c ib e d e
U r a n o p e r m a n e c e n e n c e r r a d o s e n su s e n t r a ñ a s c o m o a n t a ñ o lo e st u v ie
ra el p a d r e :7 n o p u e d e n sa lir a la lu z e n t a n t o q u e se r e s in d iv id u a liz a d o s.
E l u n o h a g e n e r a d o e l d o s , p e r o e n c o n d ic io n e s d e p r o x im id a d t a le s
q u e la se r ie p e r m a n e c e b lo q u e a d a , sin e l m e n o r p o d e r d e m u lt ip lic a r se .
L o s d o c e T it a n e s, lo s t r e s H e c a t o n q u ir e s y lo s t r e s C í c l o p e s e st á n b l o
q u e a d o s d e n t r o d e l lu g a r d o n d e h a n si d o c o n c e b id o s: e l se n o d e G e a .
P a r a d ó jic a m e n t e , se r á la c a st r a c ió n d e U r a n o lo q u e a l a le ja r al c ie lo d e
la t ie r r a , p o n ie n d o fin d e p a so a la s t a r e a s d e l E r o s p r im ig e n io , d e su n e
lo m a sc u lin o y lo fe m e n in o , c o n fir ie n d o al d i o s d e l d e se o u n n u e v o e s
t a t u t o , lig a d o a e sa d ic o t o m ía e n a d e la n t e d e fin it iv a y t a ja n t e e n t r e lo s
d o s se x o s.
A p o st a d o a la e sp e r a e n e l se n o d e G e a , K ro n o s, a r m a d a su m a n o
d e r e c h a c o n la h árp e , c o n la iz q u ie r d a a t r a p a lo s ge n it a le s d e U r a n o ; se
lo s c o r t a m e r c e d a u n g o lp e d e su h o z y lo s t ir a in d ife r e n t e p o r e n c im a
d e l h o m b r o .8 L a s g o t a s d e sa n g r e c a e n so b r e la t ie r r a ; c o n lo s a ñ o s, d a
r án o r ig e n a e sa s p o t e n c ia s q u e e n c a m a n la g u e r r a , e l c o n flic t o y la d iv i
sió n y q u e lle v a r á n a c a b o la m a ld ic ió n la n z a d a p o r U r a n o c o n t r a su s h i
jo s: u n d ía t e n d r á n q u e p a g a r e l p r e c io d e la v e n g a n z a , la t isis, q u e e l
a t e n t a d o c o n t r a la p e r so n a d e su p a d r e h a b r á d e d e se n c a d e n a r . T a le s
p o t e n c ia s so n d e t r e s t i p o s d ist in t o s: lo s t e m ib le s y b e lic o so s G ig a n t e s,
6 . T eog., 1 2 6 - 1 2 7 .
7 . T eog., 1 5 6- 1 6 0 .
8 . T eog.. 1 7 8- 1 8 7 .
la s N in fa s M e lia s, u n a s n in fa s g u e r r e r a s a r m a d a s c o n la n z a s d e fr e sn o , y
p o r ú lt im o la s E r in ia s, d iv in id a d e s d e sp i a d a d a s c u y a fu n c ió n e s h a c e r
e x p ia r lo s c r ím e n e s c o m e t id o s e n t r e fa m ilia r e s. U n a v e z U r a n o m u t ila
d o y se p a r a d o d e G e a , h a c e , p u e s, su p r im e r a a p a r ic ió n so b r e e l e sc e
n a r io d e l m u n d o , p e r filá n d o se e n e st a in ic ia l d e sg a r r a d u r a la d iv isió n ,
e l c o n flic t o , la g u e r r a e n t r e a q u e llo s c u y o p a r e n t e sc o m ism o , c u y a c o n -
sa n g u in e id a d , le s u n e ín t im a m e n t e h a st a e l p u n t o d e c o n v e r t ir a c a d a
u n o d e e llo s e n d o b le s, e n la r é p lic a e x a c t a d e t o d o s lo s d e m á s.9 P e r o e s
t a m b ié n y c o n se c u t iv a m e n t e e l n a c im ie n t o d e A fr o d it a lo q u e u n e y
a p r o x im a a lo s se r e s se p a r a d o s p o r su a b so lu t a in d iv id u a lid a d y o p u e s
t o s p o r su se x o .10 L a sa n g r e d e U r a n o se h a v e r t id o so b r e la t ie r r a ; su
se x o h a c a íd o e n e l M a r , en e l P o n t o s, y d e la e sp u m a q u e e s a la v e z e s
p e r m a y flu jo m a r in o e m e r g e d e sp u é s d e u n l a r g o t ie m p o e sa g r a c io sa
d io sa c o n o c e d o r a d e t o d o s lo s h e c h iz o s, d e t o d a s la s t r a m p a s p r o p ia s d e
la se d u c c ió n .11 E l m ism o g e st o q u e a l e m a sc u la r al C ie lo lo h a e st a b le c i
d o p o r e n c im a d e l m u n d o , le jo s d e la T ie r r a , p r o d u c e t a m b ié n e l n a c i
m ie n t o d e A fr o d it a , d e la c u a l E r o s e H í m e r o s se r á n d e sd e e n t o n c e s
a sist e n t e s. E l p a p e l d e E r o s n o p a sa r á ya p o r a c t u a r a m a n e r a d e e sa p u l
sió n q u e , d e sd e el in t e r io r d e l u n o , p r o v o c a la e sc isió n en d o s, sin o
c o m o e l in st r u m e n t o q u e e n e l m a r c o d e e sa b i se x u a l i d a d fija d a p a r a
sie m p r e d e b e p e r m it ir q u e d o s se u n a n c o n t a l d e e n g e n d r a r a u n t e r c e
r o y a sí p o d e r c o n t in u a r la se r ie in d e fin id a m e n t e .
¿Q u é e s lo q u e t a m b ié n h a c a m b ia d o en E r o s c o m o p o t e n c ia u n a
v e z q u e su e st a t u t o h a q u e d a d o h a st a e se p u n t o m o d ific a d o y q u e , d e
d iv in id a d p r im ig e n ia , h a p a sa d o a c o n v e r t ir se e n el c o m p le m e n t o , se r
v id o r o h ijo d e A fr o d it a ? C u a n d o o p e r a b a d e sd e el in t e r io r d e u n a e n t i
d a d c ó sm ic a p r im o r d ia l en a u se n c ia d e t o d a p a r e ja se x u a l, E r o s su p o n ía
la t r a d u c c ió n d e e sa su p e r a b u n d a n c ia d e se r d e la c u a l e l u n o e r a p o r t a
d or , m o v im ie n t o g r a c ia s al c u a l e se e x c e so d e p le n it u d , al a m p lia r se h a
c ia el e x t e r io r , p o d í a a lu m b r a r e n t id a d e s n u e v a s. E r o s n o e q u iv a lía , p o r
9 . S o b r e la d e fin ic ió n d e p a r ie n t e p r ó x i m o , d e l p h ilo s, c o m o alt e r ego, v é a se A r is

t ó t e le s, É tica n icom aq u ea, 1 1 6 6 a : «e l p h ilo s e s o t r o s í m ism o (állo s au t o s)». E n 1161 h
2 7 - 3 0 A r ist ó t e le s d e sa r r o lla la id e a d e q u e p a d r e s y h e r m a n o s «s o n e n c i e n o m o d o u n
m ism o se r a u n q u e e x ist a n c o m o in d iv id u o s se p a r a d o s».
10. J.- P . V e m a n t , «E d i p e sa n s c o m p le x e », e n J.- P . V e r n a n t y P. V id a l- N a q u e t , M y th e
et tragéd ie en G réce an cien n e, I , P a r ís, 1 9 8 6 , p á g . 8 6 ( 1 .‘ e d ., 1 9 7 2 ); y e sp e c ia lm e n t e
«C o sm o g o n iq u e s (m y t h e s). L a G r é c e », e n D iction n aire d e s m y th ologies, b a jo la d ir e c c ió n
d e Y v e s Bo n n e fo y , P a r ís, 1 9 8 1 , 1 . 1, p á g s. 2 5 8 - 2 6 0 .
11. T eog., 1 8 8 - 2 0 6 .
U N O , D O S , T R E S: E R O S 153
lo t a n t o , a n in gu n a c a r e n c ia , fa lt a o in d ige n c ia (e so q u e P la t ó n d e n o m in a
p e n ía), sin o , se gú n lo s c o m e n t a r ist a s, a p le n it u d o a e x c e so d e p le n it u d .
P le n it u d d e l U n o: e s e l E r o s ó r fic o , e se E r o s F a n é s d e l c u a l c ie r t o s
fr a gm e n t o s d e la s R ap so d ias12*d ic e n q u e d isp o n e d e d o s p a r e s d e o jo s, lo
q u e le p e r m it e m ir a r h a c ia t o d a s p a r t e s, d e d o s se x o s sit u a d o s en lo a lt o
d e la s n a lg a s, d e n u m e r o sa s c a b e z a s y q u e al m ism o t ie m p o e s m a c h o y
h e m b r a . É l r e p r e se n t a la u n id a d p e r fe c t a r e a liz a d a e n la a r m o n ía d e l
T o d o ; a e sa u n id a d se o p o n e la d isp e r sió n c a r a c t e r íst ic a d e la m u lt ip lic i
d a d d e la s e x ist e n c ia s p a r t ic u la r e s, e so q u e lo s n e o p la t ó n ic o s d e n o m in a
r án «l a c a íd a e n e l e sp e jo d e D i o n i so », e se e sp e jo e n e l c u a l e l Se r u n o ,
al m ir a r se , al a d m ir a r se , e s a t r a íd o p o r la im a g e n q u e le d u p lic a , q u e le
c o n v ie r t e e n d o s, p a r a e n c o n t r a r se fin a lm e n t e m u lt ip lic a d o h a st a el in
fin it o e n u n a m ir ía d a d e r e fle jo s.
E s c o n o c id a la h ist o r ia d e D io n iso n iñ o : p a r a su p e r a r la d e sc o n
fia n z a d e l p e q u e ñ o d io s, p a r a c a p t a r su a t e n c ió n , p a r a fa sc in a r lo , lo s
T it a n e s le o fr e c e n , a d e m á s d e u n t r o m p o , rh ó m b o s, d e u n a s t a b a s y d e
a lg u n a s m u ñ e c a s a r t ic u la d a s, c ie r t o e sp e jo en e l q u e , «c u a n d o fu e r a a
o b se r v a r su a p a r ie n c ia e n g a ñ o sa en el r e fle jo d e l c r ist a l, q u e d a r ía c o r t a
d o c o m o p o r in fe r n a l c u c h i l l o ».15 C o n p o st e r io r id a d , Z e u s c o n o c e r á e l
e p iso d io d e «l a im a ge n r e fle ja d a e n e l e sp e jo fr a u d u le n t o ».14 E l p e q u e
ñ o D io n iso h a q u e d a d o , sin e m b a r g o , e n e sa su p e r fi c i e q u e le d u p lic a ,
se d u c i d o p o r su im a g e n , q u e le p r o d u c e d iv e r sió n . É l p u e d e a h o r a
p r o y e c t a r su r e fle jo e n o t r a p a r t e fu e r a d e sí m ism o , d iv id ié n d o se en
d o s, c o n t e m p lá n d o se n o a llí d o n d e e st á o d o n d e m ir a, sin o e n u n a fa lsa
a p a r ie n c ia d e sí m ism o sit u a d a a llá d o n d e n o se e n c u e n t r a en r e a lid a d y
q u e le d e v u e lv e su m ir a d a . T al d u p lic a c ió n q u e le sa c a d e sí m ism o o fr e
ce t a m b ié n u n a o c a sió n p a r a lo s T it a n e s d e p a r t ir lo en t r o z o s, d e d e sp e
d a z a r lo e n fr a g m e n t o s m e n u d o s, c o n v ir t ie n d o al u n o en lo m ú lt ip le , d is
p e r sá n d o lo .
L o s n e o p la t ó n ic o s se se r v ir á n d e e st e m o t iv o d e l e sp e jo d e D io n iso
p a r a t r a d u c ir al p la n o c o sm o ló g ic o el p a so d e l u n o a lo m ú lt ip le : en su
c o m e n t a r io al T im eo , P r o c lo r e c u e r d a q u e , se g ú n lo s t e ó lo g o s, e s d e c ir ,
se gú n lo s ó r fic o s, «H e fe st o fa b r ic ó u n e sp e jo p a r a D io n iso , su c e d ie n d o
q u e , d e sp u é s d e h a b e r p u e st o lo s o jo s so b r e su su p e r fic ie y d e h a b e r
c o n t e m p la d o su im a g e n , D i o n i so se v io ll e v a d o a la c r e a c ió n d e t o d o
12. O rpbicoru m Fragm en ta (O t t o K e m , B erlín , 1922), fr. 7 6 , 8 0 , 8 1 , 9 8 .

15. N o n n o s, D ion isiaca, V I . 1 69 y sig s.
14. lb id .,2 0 6 .
c u a n t o se e n t ie n d e c o m o lo p a r t i c u l a r ».15 «C u a n d o D io n iso h u b o e n
m a r c a d o su r e fle jo e n e l e sp e jo — e sc r ib e O lim p io d o r o — , se p r e c ip it ó a
la p r o se c u c ió n d e e se r e fle jo , e n c o n t r á n d o se a sí fr a c c io n a d o en e l in t e
r io r d e l t o d o . »16
E n lo r e la t iv o al e st a t u t o d e l v ie jo E r o s y a su fu n c ió n d e n t r o d e la
g é n e sis d e l m u n d o , H e sí o d o sig u e u n a p e r sp e c t iv a in v e r sa : e l o r ig e n
(ark h é ) n o e s la p le n it u d r e a liz a d a , sin o m e r o e x c e so c a ó t ic o . A c a u sa d e
su m ism a in m e n sid a d , d e su p o d e r ilim it a d o , la s u n id a d e s p r im ig e n ia s
e q u iv a le n a lo im p r e c iso , a lo c o n fu so , a lo in fo r m e . A l o b l i g a r a e st a
so b r e a b u n d a n c ia a m a n ife st a r se , E r o s d e se n c a d e n a u n p r o c e so c o sm o
g ó n ic o q u e d e se m b o c a r á e n la a p a r ic ió n d e lo s se r e s in d iv id u a liz a d o s,
c o n c o n t o r n o s c a d a v e z m á s p r e c iso s, c u y o e sp a c io , t e r r e n o d e a c c ió n y
fo r m a s d e a c t u a c ió n se e n c u e n t r a n c la r a m e n t e d e lim it a d a s c o n fo r m e a
u n o r d e n ge n e r a l. P e r o , si b ie n sir v e p a r a v a lo r a r la p le n a u n ific a c ió n d e
t o d o o , p o r e l c o n t r a r io , la p r o g r e siv a d ist in c ió n d e la s m ú lt ip le s in d iv i
d u a lid a d e s, e st e E r o s p r im ig e n io se d e sm a r c a d e l jo v e n h ijo d e A fr o d it a
c u y a a c c ió n se d e se n v u e lv e sie m p r e e n t r e d o s t é r m in o s, d e n t r o d e u n a
r e lación b in ar ia d e c a r á c t e r p r o b le m á t ic o , p u e st o q u e im p lic a, en r e lación
a c a d a m ie m b r o d e la p a r e ja , u n a so fist ic a d a e st r a t e g ia d e se d u c c ió n , d e
c o n q u ist a , e n la c u a l la v ist a y la m ir a d a d e se m p e ñ a n p a p e le s fu n d a
m e n t a le s. D e sd e e l m o m e n t o e n q u e h ay d o s, v ie n e a in st a u r a r se u n a r e
la c ió n e sp e c u la r en e l e n fr e n t a m ie n t o a m o r o so : c a d a u n o b u sc a en el
o t r o lo q u e le fa lt a , e so d e lo q u e t ie n e n e c e sid a d , p u e st o q u e e st á p r iv a
d o d e e llo . T a l c o m o d ic e P la t ó n , E r o s e s h ijo d e P e n ía, P o b r e z a . L o q u e
e st á c o m p le t o y e s p e r fe c t o n o t ie n e la m e n o r n e c e sid a d d e E r o s. L o
d iv in o n o c o n o c e e l am o r .
P a r e ja a m o r o sa , d ic o t o m ía se x u a l o p o r lo m e n o s d u a l id a d d e n t r o
d e la p a r e ja y e n t r e su s p a p e le s, la r e la c ió n e r ó t ic a p r e c isa p a r a c a d a
u n o , en el im p u lso q u e le lle v a a b u sc a r u n c o m p a ñ e r o , a u n o t r o d ist in
t o d e sí m ism o , la e x p e r ie n c ia d e su p r o p ia in c o m p le t it u d , e llo e s t e st i
m o n io d e la im p o sib ilid a d e n q u e se e n c u e n t r a e l in d iv id u o d e b a st a r se
a sí m ism o , d e sa t isfa c e r se p le n a m e n t e c o n lo q u e e s, d e e n c e r r a r se e n su
p a r t ic u la r id a d , e n su u n id a d sin gu la r , sin in t e n t a r d u p lic a r se p o r m e d io
d e l o t r o , u n o t r o o b je t o d e su d e se o a m o r o so . Y a a n t e s m e h e r e fe r id o a
15. O rph icorum Fragm en ta, op. cit., fr. 2 0 9 (= P r o c lo e n P la t ó n , T im eo, 33 b).
16. O rph icorum Fragm en ta, op. cit., fr. 2 0 9 ( = O lim p io d o r o , Fed ón , B = p á g . 111, 14
N o r v .).
la r e la c ió n e sp e c u la r . L a v isió n , la m ir a d a , el e sp e jo , el a m a n t e q u e en el
a m a d o b u sc a su p r o p io r e fle jo , A n t é ro s q u e r e sp o n d e n e c e sa r ia m e n t e a
E r o s c o m o su n e c e sa r ia c o n t r a p a r t id a p a r a q u e el d iá lo g o e r ó t ic o p u e d a
a lim e n t a r se , t a le s so n lo s t e m a s so b r e lo s q u e P la t ó n a r r o ja lu z , en su
a n á lisis r e fe r id o a E r o s, c o m o ilu st r a c ió n d e la s r e la c io n e s e n t a b la d a s
e n t r e lo r eal y la im a g e n , e n t r e el in d iv id u o y su d o b le , e n t r e el c o n o c i
m ie n t o d e u n o m ism o y el n e c e sa r io d e sv ío p o r el o t r o , e n t r e lo m o r t a l y
lo in m o r t a l, e n t r e e l m e d io , el u n o , el d o s y e l t r es.
P a r a P la t ó n el d e lir io e r ó t ic o v ie n e a c o n st it u ir u n a fo r m a p a r t ic u la r
d e lo c u r a d iv in a , d e p o se sió n p o r p a r t e d e c ie r t o p o d e r so b r e n a t u r a l, d e
in iciac ió n m ist é r ic a c o n su s e t a p a s su c e siv a s y su r ev e lac ió n fin a l.17 C u a n
d o la D ió t im a d e E l b an q u e t e in v it a a Só c r a t e s a se g u ir b a jo su d ir e c c ió n
la m y e sis, e sa n e c e sa r ia in ic ia c ió n p r e v ia a lo s m ist e r io s d e lo e r ó t ic o ,
e lla le h a c e a lg u n a s o b se r v a c io n e s: «E n c u a n t o a la in ic iac ió n p e r fe c t a y
a la r e v e la c ió n (t á d é t é le a k ai e p o p t ik á) [...] n o sa b r ía d e c ir t e si e st á n a
t u a l t u r a ».18 Y a lg o m á s a d e la n t e p r e c isa q u e el o b je t iv o ú lt im o , e se t é r
m in o fin a l al c u a l p o d r á t e n e r a c c e so a q u e l q u e h ay a sid o r ig u r o sa m e n
t e in st r u id o e n la s c o sa s d e l a m o r , c o n sist e en u n a v isió n r e p e n t in a , en
u n a b r u sc a e p ifa n ía : «d e sú b it o é st e p e r c ib ir á c ie r t a b e lle z a d e n a t u r a le
z a m a r a v illo sa ( e x aíp h n e s k at ó p se t ai t i th au m astó n ten p h y sin k aló n )».19
E r o s a b r e la v ía q u e c o n d u c e a la t u r b a d o r a r e v e la c ió n d e lo b e llo en
sí, «u n t r a n c e d e la v id a q u e v a le la p e n a se r c o n o c id o p o r e l h o m b r e :
c o n t e m p la r la b e lle z a e n sí m ism a (t b e o m é n o i au t o t ó k aló n )».20 V isió n ,
r e v e la c ió n , c o n t e m p la c ió n : lo q u e e n e fe c t o c a r a c t e r iz a la e x p e r ie n c ia
e r ó t ic a e s q u e p r iv ile g ia e l se n t id o d e la v ist a , q u e se b a sa p o r c o m p le t o
en el in t e r c a m b io v isu a l, en la r e la ció n d e o jo a o jo . P o r m e d io d e l c r u c e
d e m ir a d a s, im p lic a c ie r t o e n fr e n t a m ie n t o c o n el se r a m a d o c o m p a r a b le
a la e p ifa n ía d e l d io s c u a n d o , al fin a l iz a r lo s m ist e r io s, en la ep o p t e ía,
h a c e m a n ifie st a su p r e se n c ia g r a c ia s a u n a m ir a d a d ir e c t a a lo s o jo s d e l
in ic ia d o . E l flu jo e r ó t ic o , q u e c ir c u la d e l a m a n t e al a m a d o p a r a lu e g o
r e fle ja r se e n se n t i d o in v e r so d e l a m a d o al a m a n t e , sig u e e n su s id a s y
v e n id a s e l c a m in o c r u z a d o d e la s m ir a d a s, sir v ie n d o c a d a u n o d e lo s d o s
m ie m b r o s d e la p a r e ja al o t r o c o m o e sp e jo e n e l c u a l, p o r e l o jo d e q u ie n
t ie n e e n fr e n t e , se r á e l r e fle jo d u p lic a d o d e sí m ism o lo q u e p e r c ib a y lo
17. V é a se Fed ro, 2 4 9 b 9 y sigs.

18. P la t ó n , E l ban qu ete, 2 1 0 a.
19. Ib id ., 2 1 0 e 4 - 5 ; v é a se t a m b ié n Fed ro, 2 4 5 c 1 -d.
2 0 . E l ban qu ete, 2 11 d ; Fed ro, 2 5 0 b 6 - c y 2 5 0 e y sigs.
156 E L I N D I V I D U O , LA M U E R T E Y E L A M O R E N L A A N T I C U A G R E C I A
q u e sig a c o n su d e se o . A su d iá lo g o A lc ib íad e s (1 3 2 e - 133 a) r e sp o n d e el

m ism o P la t ó n c o n e l Fe d ro (2 2 5 d ). E n el p r im e r o e n u n c ia b a c o m o si se
t r a t a r a d e u n a v e r d a d e v id e n t e : «C u a n d o n o so t r o s m ir a m o s a lo s o jo s
d e a lgu ie n q u e se e n c u e n t r a e n fr e n t e , n u e st r o r o st r o (tó p ró so p o n ) se r e
fle ja e n e so q u e se lla m a la p u p ila (k ó re) c o m o e n u n e sp e jo ; q u ie n m ir e
a h í p o d r á v e r su im a g e n (e t d o lo n ). — E x a c t a m e n t e — . D e e st e m o d o ,
c u a n d o e l o jo t o m a e n c o n sid e r a c ió n o t r o o jo , c u a n d o fija su m ir a d a en
la m e jo r p a r t e d e e se o t r o o jo , lo q u e v e r á e s a é l m ism o e n e l a c t o d e
v e r se ». E n e l se g u n d o t e x t o se e n c u e n t r a u n e c o d e e st o c u a n d o a fir m a
lo q u e e l a m a d o su p o n e a su v e z e n r e la c ió n al flu jo e r ó t ic o , p u e st o q u e
«e n e l a m a n t e , c o m o si se t r a t a r a d e u n e sp e jo , e s a sí m ism o a q u ie n se
a m a , [...] e x ist ie n d o d e e st a m a n e r a u n a m o r in v e r so q u e p r o v ie n e d e la
im a ge n r e fle ja d a d e l a m o r (eíd o lo n é ro t o s an t é ro t a é k h o n )».
¿Se r á , p o r t a n t o , n e c e sa r io c o n c lu ir d e e st o q u e P la t ó n h a c e su y a la
t e sis m a n t e n id a p o r A r ist ó fa n e s en E l b an q u e t e ? Se g ú n e l m it o n a r r a
d o c o n in sp ir a c ió n p o r e l p o e t a c ó m ic o , e l d e se o a m o r o so e s e fe c t o
d e l e st a d o d e in c o m p le t it u d e n e l c u a l n o s e n c o n t r a m o s d e sd e e l m o
m e n t o e n q u e , p o r o r d e n d e Z e u s, fu im o s d iv id id o s en d o s p a r t e s. E r o s
v ie n e a se r la n o st a lg ia d e n u e st r a p e r d i d a u n id a d . C a d a u n o d e n o so
t r o s b u sc a a e se o t r o sí m ism o , a su m it a d sim é t r ic a , a e se d o b le e x a c t o
d e sí m ism o q u e , ju n t a d o d e n u e v o a la m e d ia p o r c ió n e n la q u e n o s h e
m o s c o n v e r t id o — c o m o si el e sp e c t a d o r si t u a d o fr e n t e a la su p e r fic ie
d e l e sp e jo c o n sig u ie r a p o r fin u n ir se c on su r e fle jo en el c r ist a l y c o in c i
d ir c o n é l— , n o s r e st it u ir ía la a b so lu t a c o m p le t it u d , la in t e g r id a d t o t a l
q u e e n el o r ige n h a b ía m o s c o n o c id o .
C o n sid e r a n d o el a n á lisis d e F r a n y o is F la h a u t ,21 se d e m u e st r a q u e ,
p o r e l c o n t r a r io , la p o sic ió n d e P la t ó n , tal c o m o e s e x p u e st a p o r D iót i-
m a a l Só c r a t e s d e E l b an q u e t e , se o p o n e p u n t o p o r p u n t o a e sa o t r a d e la
q u e A r ist ó fa n e s se h a c e p o r t a v o z . D e c ir q u e e l a m o r e s sim ila r a u n a lo
c u r a d iv in a , a u n a in ic iac ió n , a u n e st a d o d e p o se sió n , su p o n e r e c o n o c e r
q u e e n el e sp e jo q u e e s el a m a d o n o se r á n u e st r o r o st r o d e h o m b r e lo q u e
a p a r e c e , sin o m á s b ie n e l d e l d io s d e l c u a l e st a m o s p o se íd o s, d e l c u a l lle
v a m o s la m á sc a r a y q u e , t r a n sfo r m a n d o n u e st r a c a r a al m ism o t ie m p o q u e
la d e n u e st r a p a r e ja , ilu m in a a m b a s c on u n r e sp la n d o r p r o c e d e n t e d e o t r a
p a r t e , d e o t r o m u n d o . E n e se r o st r o a m a d o e n e l q u e m e m ir o a m í m i s
m o , lo q u e p e r c ib o , lo q u e m e fa sc in a y m e t r a n sp o r t a e s la p r e se n c ia
d e la Be lle z a . D e n t r o d e e se ju e g o d e e sp e jo s p o r é l p r e sid id o , E r o s n o
2 1 . L ’Ex trém e Ex iste n ce , P a r ís, 1 9 7 2 , p á g s. 2 3 - 6 3 .

U N O , D O S , T R E S: E R O S 157
o p e r a h o r iz o n t a lm e n t e , c o m o A r ist ó fa n e s im a g in a b a ; n o u n e , a r a s d e
su e lo , a d o s in d iv id u o s m u t ila d o s p a r a r e u n ir d e sp u é s, o m b lig o c o n t r a
o m b lig o , lo s fr a g m e n t o s d isp e r so s.22 M á s b ie n a p u n t a h a c ia lo a lt o , en
d ir e c c ió n al c ie lo , e n d e r e z a n d o e n v e r t ic a l a l a m a n t e y al a m a d o , e n el
se n t id o d e e so q u e en lo s d o s e s la c im a d e l c r á n e o , a llá d o n d e h u e so y
p ie l se ju n t a n , e l ú n ic o o m b l i g o p r o p ia m e n t e d ic h o , a c e r c á n d o l e s n o
el u n o a l o t r o sin o e n t o d o c a so a su c o m ú n p a t r ia , e se e sp a c io o r ig in a l
d e l c u a l fu e r a n e x p u l sa d o s, a m a n e r a d e u n a «p l a n t a c e l e st e » a r r a n c a
d a d e su m a t r iz p a r a se r la n z a d a a q u í a b a jo .25
Se p o d r ía r e su m ir el p u n t o d e v ist a d e A r ist ó fa n e s d ic ie n d o q u e ,
p a r a é l, el d e sc ifr a m ie n t o d e E r o s p a sa p o r el p la n t e a m ie n t o d e la fó r
m u la 1 / 2 + 1 / 2 = 1. C o m o c u a lq u ie r h o m b r e n o se r ía m á s q u e u n a m e
d ia p a r t e d e se r , e n c a so d e r e e n c o n t r a r se c o n su o t r a m it a d se v e r ía
c o m p le t a d o t a n t o c o m o se a im a g in a b le ; p a r a e st e h o m b r e n o c a b r ía ya
n a d a m á s q u e d e se a r : c o n v e r t id o en u n se r p o r fin e n t e r o y p e r fe c t o ,
2 2 . E l b an q u ete, 189 J y sig s. Se g ú n el r e la t o d e A r ist ó t e le s, lo s h o m b r e s t e n ía n en

p r in c ip io el a sp e c t o d e u n t o d o c ir c u la r , d e fo r m a o v o id a l, y se d e sp la z a b a n c o m o si fu e
r an r u e d a s: se t r a t a , e n m in ia t u r a , d e l h u e v o c ó sm ic o p r im o r d ia l d e lo s ó r fí c o s. T o d o s
d isp o n ía n d e c u a t r o m a n o s, c u a t r o p ie r n a s, d o s r o st r o s, e l u n o d e la n t e y el o t r o d e t r á s d e
la c a b e z a , y d o s s e x o s o r ie n t a d o s h a c ia el e x t e r io r , u n o a c a d a la d o , a la m a n e r a d e E r o s
F a n é s. P e r o , p a r a c a st ig a r a e st o s se r e s p o r su a r r o g a n c ia , Z e u s d e c id ió se p a r a r lo s e n d o s
m it a d e s. C o n e l h o m b r e se c c io n a d o d e e st a fo r m a e n d o s, la o p e r a c ió n fu e r e m a t a d a p o r
A p o lo : é st e g ir ó p r im e r a m e n t e e l r o st r o h a c ia e l l a d o d o n d e s e h a b ía r e a liz a d o e l c o r t e ,
e st ir a n d o e n se g u id a la p ie l h a c ia lo q u e a c t u a lm e n t e e s e l v ie n t r e , ju n t á n d o la y c o sié n d o
la «t a l c o m o s e h a c e c o n u n a b o lsa r o t a » so b r e e l o m b lig o , e sa c ic a t r iz q u e d e sd e a q u e l
m o m e n t o t e n d r ía n l o s h o m b r e s so b r e sí r e c o r d á n d o le s al m ism o t i e m p o su a n t e r io r e st a
d o d e u n id a d y la se p a r a c ió n im p u e st a p o r Z e u s. A p o lo d e sp la z a p o r ú lt im o e l se x o d e s
d e a t r á s a d e la n t e a fin d e q u e e l a c o p la m ie n t o d e la s d o s m it a d e s se a p o sib le . Sit u a d o
ju st o d e b a jo d e l o m b lig o , el se x o c o n st it u y e d e e st a m a n e r a u n a e sp e c ie d e c o m p e n sa
c ió n , d e p a lia t iv o d e e sa m u t ila c ió n d e la c u a l el o m b lig o c o n se r v a el t r az o . L a u n ió n s e
xu al su p o n e q u e el lle n o d e u n o p e n e t r e e n el v a c ío d e l o t r o , r e a ju st a r lo s o m b lig o s, e li
m in a r m o m e n t á n e a m e n t e la se p a r a c ió n , r e c u p e r a r a q u e l e st a d o e n q u e n o se e r a m á s q u e
u n o c o n la p a r e ja , r e c r e a r , al ju n t a r se o t r a v ez la s d o s m it a d e s, el h u e v o o r ig in a l d e sa p a
r e c id o p o r c u lp a d e la d iv isió n .
2 3 . T a l c o m o F r a n q o is F la h a u t h a p u e st o d e m a n ifie st o (p á g s. 3 2 - 3 3 ), la a n t r o p o g o -
n ía p la t ó n ic a d e l T im co r e c u e r d a p o r d e t e r m in a d o s d e t a lle s lo q u e A r ist ó fa n e s e x p o n e
en E l ban qu ete, a u n q u e p a r a in v e r t ir sist e m á t ic a m e n t e su se n t id o . H a c ie n d o d e la c a b e
za el ú n ic o «c u e r p o e sfé r i c o » (sp b airoeid és som a, 4-4 d 4 ) , im it a d o r a d e la fig u r a d e l T o d o
y d e su s r e v o lu c io n e s c ir c u la r e s, p e r o p u e st a e n c im a d e u n so p o r t e (ók h em a, 4 4 c 2 ) a la r
g a d o p a r a q u e n o p u e d a r o d a r p o r lo s su e lo s (k y lin d oú m en on e p i gés, 4 4 d 9 ), t al c o m o
lo s h o m b r e s r o d a b a n (k y b istó si k ú k loi, E l b an qu ete, 19 0 a 8 ) a n t e s d e q u e d a r se p a r a d o s
en d o s m it a d e s. P la t ó n o t o r g a a la c a b e z a u n e st a t u t o y u n a fu n c ió n d e p r iv il e g io . Si-
r iv a liz a r ía e n fe lic id a d c o n la b e a t it u d d e lo s d io se s. E s e st a fe lic id a d lo

q u e H e fe st o s p r o p o n e a lo s d o s a m a n t e s c o r t a d o s p o r la m it a d : «Y o p o
d r í a fu n d ir o s en u n o [...] d e t a l m a n e r a q u e , d e lo s d o s q u e so is a h o r a ,
o s c o n v e r t ir ía is e n u n o [...], v iv ie n d o c o m o si fu e r a is u n o so lo y, a l m o
rir , al ir a llá a b a jo , a l H a d e s, e n lu g a r d e d o s ir ía is u n o (an t i d u o in h étia
e in ai ) ».24 D e e st a m a n e r a e l a m o r r e su lt a t a n t o m e jo r c u a n t o q u e l o g r a
r ía r e u n ir d o s m it a d e s p e r fe c t a m e n t e h o m o lo g a s, c o m p le t a m e n t e se m e
ja n t e s, t an sim é t r ic a s la u n a a la o t r a c o m o p u e d a se r lo a u n in d iv id u o el
r e fle jo q u e lo d u p ü c a e n la lu n a d e l e sp e jo . E l a u t o e r o t ism o , su b y a c e n
t e al t e m a d e l e sp e jo e n el r e la t o m ít ic o d e A r ist ó fa n e s, se r e a liz a e n fo r
m a d e h o m o se x u a lid a d . E l m á s h e r m o so a m o r p o sib le se r ía e n t o n c e s el
t u a d a e n e l a ir e , e n e l p u n t o m á s a lt o d e l m á st il q u e e s e l c u e r p o , v ie n e a se r r e sid e n c ia
d e lo q u e e n n o so t r o s c o n st it u y e lo m á s d iv in o y sa g r a d o : e l a lm a in m o r t a l, d e la c u a l el
c o n ju n t o d e l c u e r p o e s p r e c isa m e n t e e l v e h íc u lo y so p o r t e (ók h em a, 6 9 c 6).
D e n t r o d e e st a c a b e z a r e d o n d a , e l e n c é fa lo , c o n v e r t id o e n fig u r a e sfé r ic a , d e b ía r e
c ib ir e n é l, c o m o si se t r a t a r a d e u n d e p ó sit o (arou ra), la se m illa d iv in a Uó tbetón sp érm a,
7 3 c 7 - 8 ), al ig u a l q u e e l v ie n t r e fe m e n in o a c o g e e n su se n o , c o m o si fu e r a u n d e p ó sit o , la
se m illa d e l v a r ó n . E n la s c r ia t u r a s h u m a n a s, al e n g e n d r a m ie n t o se x u a l ( r e a liz a d o e n e l
p la n o h o r iz o n t a l d e lo s v ie n t r e s) se a ñ a d e o t r o d ife r e n t e , e l e n g e n d r a m ie n t o e sp ir it u a l
(se g ú n u n e je v e r t ic a l). C o n t r a r ia m e n t e al r e la t o d e A r ist ó fa n e s, la d iv in id a d n o h a c o r t a
d o e n d o s e l c u e r p o h u m a n o ; m á s b ie n le h a a ñ a d id o u n a lm a , h a c ié n d o n o s r e g a lo a c a d a
u n o d e n o so t r o s, c o n el fin d e u n ir se a n o so t r o s, d e u n «g e n i o d iv in o » Kdaim on ). «[ . .. ]
e st a a lm a n o s e le v a p o r e n c im a d e la t ie r r a e n v ir t u d d e su a fin id a d c o n e l c ie lo , p u e s
n o so t r o s so m o s c o m o u n a p la n t a d e n in gú n m o d o t e r r e n a l, sin o c e le st ia l. Y e n e fe c t o ,
e s d e l l a d o d e lo a lt o , d e l l a d o e n d o n d e t u v ie r a lu g a r e l p r im it iv o n a c im ie n t o d e e sa
a lm a , d o n d e el d io s h a su sp e n d id o n u e st r a c a b e z a , q u e e s c o m o n u e st r a r a íz ( rh iz a), d e
t a l m o d o q u e h a c o n fe r id o a l c u e r p o la p o si c ió n e r g u i d a .» (9 0 a 2-b 1, t r a d . A . R iv a u d ,
P a r ís, 1 9 2 5 .)
N u e st r a v e r d a d e r a r aíz , n u e st r o ú n ic o y a u t é n t ic o o m b lig o , se e n c u e n t r a n o e n c im a
d e l v ie n t r e , sin o en t o d o c a so e n lo a lt o d e l c r á n e o . E s e n e se p u n t o d o n d e se m u e st r a la
c ic a t r iz , la m a r c a d e l c o r d ó n u m b ilic a l q u e n o s v in c u la , g r a c ia s a la p r e se n c ia e n n o so t r o s
d e l a lm a in se m in a d a en e l e n c é fa lo , c o n e se m u n d o c e le st ia l d e l c u a l h e m o s sid o se p a r a
d o s, r e su lt a n d o t a r e a d e E r o s lle v a m o s a la u n ió n se x u a l c o m o r e m in isc e n c ia d e n u e st r a
m o r a d a o r igin a l.
A c e r c a d e la r e la c ió n e n t r e e l o m b lig o y la c im a d e l c r á n e o c a b e c o m p a r a r E l b an
q u e te , 1 90 c: A p o lo «u n e lo s b o r d e s d e la p ie l, com o si se tratara d e u n a b o lsa ro ta, a lr e
d e d o r d e u n a a b e r t u r a ú n ic a sit u a d a h a c ia la m it a d d e l v ie n t r e : e l o m b l i g o » y T im eo 7 6
a 2 - 8 : «E s t a p ie l lle ga a u n ir su s b o r d e s, ju n t á n d o se e n u n b r o t e c ir c u la r , r e c u b r ie n d o
d e e st a fo r m a t o d a l a c a b e z a ; la h u m e d a d q u e r e z u m a p o r la s su t u r a s d e l c r á n e o lle ga
a h u m e d e c e r e st a p ie l, c e r r á n d o se so b r e la c im a d e la c a b e z a com o s i fu e ra u n n u d o co
rred iz o ».
2 4 . E l b an qu ete, 1 9 2 e 1-4.
sig u ie n t e : u n m e d io v a r ó n m á s o t r o m e d io v a r ó n se u n ir ía n fo r m a n d o
u n h o m b r e t o t a lm e n t e h o m b r e , p o r e n t e r o él m ism o e n su v ir ilid a d .25
E l p u n t o d e v ist a d e P la t ó n se e x p r e sa , p o r e l c o n t r a r io , m á s b ie n
p o r m e d io d e u n a fó r m u la d e l t ip o : 1 + 1 = 3 , v á lid a p a r a lo s d o s n iv e le s
en lo s q u e a c t ú a E r o s. E n el p la n o d e lo físic o , e l a m o r c o n sist e p a r a d o s
se r e s e n e n g e n d r a r a u n t e r c e r o , d ife r e n t e d e c a d a u n o d e e llo s y q u e n o
o b st a n t e lo s p r o lo n g a . L a e r ó t ic a en lo r e fe r e n t e al c u e r p o t ie n d e a p r o
d u c ir , d e sd e e l m ism o se n o d e la e x ist e n c ia t e r r e n a l, p a sa je r a y p e r e c e
d e r a , c ie r t o su st it u t o d e in m o r t a lid a d . A sí el m á s h e r m o so a m o r o , m á s
b ie n , e l ú n ic o m o d o d e a m o r sa n c io n a d o p o r el c u e r p o , e s e l q u e r e ú n e
a u n h o m b r e y a u n a m u je r «p a r a e n g e n d r a r p o r m e d io d e la b e lle z a ».26
El E r o s h o m o se x u a l, d e sc a lific a d o d e sd e e l p u n t o d e v ist a d e la c a r n e ,
p u e st o q u e c a r e c e d e e se im p u lso h a c ia la in m o r t a lid a d q u e d e b ie r a r e
c o r r e r lo , n o e n c u e n t r a n in gu n a ju st ific a c ió n sa lv o si e x p e r im e n t a c ier t a
a lt e r a c ió n , c ie r t o d e sp la z a m ie n t o so b r e e l p la n o e sp ir it u a l o si r e c u p e r a
su fin a lid a d , e s d e c ir , su t r a sc e n d e n c ia . E n t r e h o m b r e s, E r o s in t e n t a e n
g e n d r a r e n e l a lm a d e l o t r o h e r m o so s d isc u r so s, b e lla s v ir t u d e s: t o d o s
lo s v a lo r e s q u e e sc a p a n al o r d e n d e lo m o r t a l. E st e E r o s m a sc u lin o t o
m a r ía p r e st a d o e l r o st r o d e Só c r a t e s: Sile n o d e b e st ia l r o st r o , d e n a r iz
a c h a t a d a , p a r t e r o c o m o su m a d r e d e e so q u e c a d a in d iv id u o p o r t a en su
in t e r io r p e r o q u e n o p u e d e sa lir m á s q u e p o r m e d io d e e st a c o r r ie n t e
d e in t e r c a m b io , d e e st e e n fr e n t a m ie n t o c o n e l o t r o , d e e sa r e c i p r o c i
d a d d e l flu jo a m o r o so q u e , a l igu a l q u e en e l c u r so d e u n a in ic ia c ió n ,
n o s a r r a n c a d e l m u n d o se n sib le , d e l d e v en ir , t r a n sp o r t á n d o n o s m á s a llá
y c o n v ir t ie n d o n u e st r a v e r d a d e r a p e r so n a lid a d , g r a c ia s a l c o m e r c io c o n
el o t r o , e n a lg o sim ila r a lo d iv in o . E n v ir t u d d e l i m p u l so q u e t o d a su
a lm a m a n ifie st a p o r lo s jó v e n e s h e r m o so s, Só c r a t e s, r e p r e se n t a c ió n d e
E r o s, se c o n v ie r t e ( p a r a e llo s) e n e sp e jo , u n e sp e jo e n e l q u e m ir á n d o
se a sí m ism o s lo s a m a d o s p u e d e n v e r se c o n lo s o jo s d e q u ie n le s a m a ,
r e sp la n d e c ie n d o b a jo o t r a lu z , b a jo u n a lu z le ja n a , la d e la v e r d a d e r a
Be lle z a .
2 5 . Ib id ., 192 a y sig s. «E n t r e lo s n iñ o s y lo s a d o le sc e n t e s h a y a lg u n o s m á s d ist i n g u i

d o s q u e o t r o s, p u e st o q u e p a r t ic ip a n d e u n a n a t u r a le z a vir il h a st a e l m á s a lt o g r a d o [ ...] ,
sie n d o r e su e lt o s, t e n ie n d o u n c o r a z ó n y u n a sp e c t o p r o p io d e h o m b r e s, p r e p a r a d o s p a r a
e m p r e n d e r t o d o c u a n t o d e c id a n . N a d a I e s se ñ a la c o n m a y o r c la r id a d q u e e st o : u n a v e z
t e r m in a d o su p e r í o d o d e fo r m a c i ó n , l o s in d iv id u o s d e e st e g é n e r o so n lo s ú n ic o s q u e
s e d e m u e st r a n h o m b r e s e n v ir t u d d e s u s a sp i r a c io n e s p o l í t i c a s .» ( T r a d . d e L . R o b in ,
P a r í s, 1 9 2 9 .)
2 6 . Ib id . , 2 0 6 e y sigs.
Si Só c r a t e s la n z a la a fir m a c ió n d e q u e él e s el ú n ic o v e r d a d e r o e n a
m o r a d o (e rasté s) d e A lc ib ía d e s, e s p o r q u e al m ir a r se en lo s o jo s d e l m u
c h a c h o , d e m o d o sim ila r e n q u e e l jo v e n se m ir a e n lo s su y o s, a m b o s
in t e n t a n v e r se a sí m ism o s, c o n o c e r se p o r m e d io d e lo s o jo s d e l o t r o .
P e r o , d e m o d o sim ila r a c o m o el o jo n o p u e d e v e r se sin m ir a r a o t r o o jo ,
e l a lm a n o p u e d e c o n o c e r se a sí m ism a sin m ir a r a o t r a a lm a y, e n e lla ,
a la p a r t e e n d o n d e r e sid e la fa c u lt a d (are t e ) p r o p i a d e l a lm a . Q u ie n la
c o n t e m p le d e sc u b r i r á lo q u e e ll a t i e n e d e d iv in o , «u n d i o s y u n p e n
sa m ie n t o ».27 E l ju e g o d e e sp e jo s e n t r e e l a m a d o y e l a m a n t e (g r a c ia s al
c u a l e l u n o se c o n v ie r t e e n d o s c o n e l fin d e r e d e sc u b r ir se ) c o n d u c e a
u n a c o in c id e n c ia e n t r e sí, e n t r e e l a lm a y e l d io s. «D e l m ism o m o d o e n
q u e lo s m e jo r e s e sp e jo s r e su lt a n m á s n ít id o s, m á s p u r o s y m á s lu m in o
so s q u e e l e sp e jo d e l o jo , el d i o s r e su lt a m á s p u r o y m á s lu m in o so q u e
la m e jo r p a r t e d e n u e st r a a lm a [...] E s, p o r lo t a n t o , h a c ia e l d i o s h a c ia
d o n d e h a y q u e m ir a r : é l e s el m e jo r e sp e jo d e la s c o sa s h u m a n a s e n lo
q u e se r e fie r e a la are t e d e l a lm a y e s en é l d o n d e n o so t r o s p o d e m o s ver -
n o s m e jo r y c o n o c e m o s a n o so t r o s m i sm o s.»28 G r a c i a s a E r o s, q u e la
c o n d u c e h a c ia el o t r o , el a lm a se r e ú n e e n la c o in c id e n c ia d e su n a t u r a
le z a a u t é n t ic a c o n lo d iv in o .
A l in t r o d u c ir a sí e l e sp e jo e n el c a m p o d e la e r ó t ic a p la t ó n ic a , n o s
h e m o s m e t id o p le n a m e n t e en e l c e n t r o d e l m it o d e N a r c iso . D e sp u é s d e
lo s e st u d io s d e J. P é p in y d e P. H a d o t , q u e n o s h an se r v id o d e gu ía ,29 n o s
gu st a r ía p o r n u e st r a p a r t e e v o c a r lo s d o s ó r d e n e s d e p r o b le m a s a lo s c u a
le s d e b e r e m o s, d e n t r o d e la p e r sp e c t iv a q u e n o s e s p r o p ia , in t e n t a r d a r
r e sp u e st a . E n p r im e r lu ga r , ¿c u á l e s la r a z ó n p o r la c u a l el m it o d e N a r
c iso e s p r e se n t a d o h a b it u a lm e n t e , y a se t r a t e d e im á g e n e s o d e t e x t o s,
en c o n t e x t o s d io n isía c o s? E n o t r a s p a la b r a s, ¿q u é se c o n sid e r ó , d u r a n
t e lo s p r im e r o s sig lo s d e n u e st r a e r a , q u e p o d í a n t e n e r e n c o m ú n , p o r
p a r t e d e p in t o r e s, p o e t a s y filó so fo s, la h ist o r ia d e N a r c iso y el u n iv e r so
r e ligio so d e l d io n isism o ? Se g u n d a c u e st ió n : ¿q u é t ip o d e r e la c io n e s p u e
d e n e st a b le c e r se , y a se a d e c o r r e sp o n d e n c ia o d e o p o sic ió n , e n t r e e l t e m a
d e N a r c iso y «e l e sp e jo d e D i o n i so », c ó m o se e x p r e sa r o n lo s a u t o r e s
2 7 . A lcib íad es, 133 c 2 (tb éos k ai p b rú n esis).

2 8 . Ib id ., 133 r 4 - 1 0 (t r a d . M . C r o ise t , P a r ís, 1 92 5 ).
2 9 . J. P é p in , «P lo t in e t le m ir o ir d e D io n y so s», R ev u e in tem atio n ale d e p h ilo so p h ic,
X X I V (1 9 7 0 ); P. H a d o t , «L e m y t h e d e N a r c isse e t so n in t e r p r é t a t i o n p a r P l o t i n », N on -
v elle R ev u e d e psy ch an aly se, X I I I (1 9 7 6 ).
U N O , D O S , T R E S: E R O S 161
q u e a c o n t in u a c ió n c it a r e m o s, p e r o e sp e c ia lm e n t e P lo t in o ? R e c o r d e
m o s p a r a c o m e n z a r a lg u n o s r a sg o s r e m a r c a b le s d e la c a r r e r a a m o r o sa
d e N a r c iso . A la n in fa E c o , e n a m o r a d a d e é l, N a r c iso d e c la r a : «A n t e s la
m u e r t e q u e se r p o se í d o p o r t i ».30 E l a m a n t e d e l c u a l, a lg o m á s t a r d e ,
d e sp r e c ia su s in sin u a c io n e s, r e c la m a q u e se a c a st ig a d o e n lo s sig u ie n t e s
t é r m in o s: «Q u e p u e d a é l t a m b ié n a m a r a a lg u ie n y n o a lc a n z a r ja m á s a
p o se e r a é se su se r a m a d o ».313
2F r e n t e a a q u e l d e q u ie n h a q u e d a d o p r e n
d a d o y q u e , e n la t r a n sp a r e n c ia d e l a g u a d e u n a fu e n t e , r e sp o n d e a c a d a
m ir a d a su y a c o n la m ism a m ir a d a , a c a d a g e st o c o n o t r o g e st o sim é t r ic o
(«c u a n d o e st ir o e l b r a z o , t ú e st ir a s el t u y o y, c u a n d o t e so n r ío , t ú m e
so n r íe s») ¿q u é h a c e N a r c iso , al c o m p r e n d e r q u e e se o t r o e s él m ism o ?
T r a s e x c la m a r I st e ego su m ?2 e x p r e sa u n a q u e ja y u n d e se o : «P u e st o q u e
n o p u e d o se p a r a r m e d e m i c u e r p o [...] ¡c u á n t o m e g u st a r ía q u e e st e a
q u ie n a m o fu e r a d ist in t o d e m í !». 33 A la fó r m u la c o n q u e h a b ía r e c h a
z a d o a E c o y q u e h e m o s se ñ a la d o a n t e s, E m o riar q u am sit i t ib í co p ia
n o stri, r e sp o n d e e x a c t a m e n t e e st a o t r a q u e su p o n e u n a fo r m a d e c o n d e
n a d e sí: «In o p e m m e cop ia f e c it , la p o se sió n q u e t e n go d e m í h a c e im p o
sib le q u e m e p u e d a p o se e r a m í m ism o ».34 E n lo s Fast o s, O v id io r e su m e
lo s p e sa r e s d e l jo v e n r e c u r r ie n d o a e st a fr a se q u e P ie r r e H a d o t , c o n r a
z ó n , e lige c o m o r e su m e n d e su e st u d io : «N a r c i so , d e sg r a c ia d o e r e s p o r
n o se r d ife r e n t e d e ti m ism o ».
E l e sp e jo d o n d e N a r c i so se c o n t e m p la c o m o si se t r a t a r a d e o t r o ,
e n a m o r á n d o se lo c a m e n t e d e e se o t r o sin r e c o n o c e r se , t o r t u r á n d o le c o n
el d e se o d e p o se e r lo , e s t r a d u c c ió n d e u n a p a r a d o ja , la d e c ie r t o im p u l
so e r ó t ic o q u e in t e n t a u n ir n o s c o n n o so t r o s m ism o s, p a r a r e e n c o n t r a r
n o s e n n u e st r a in t e g r id a d , p e r o q u e n o p u e d e ja m á s lo g r a r se a m e n o s
q u e u n o d e c id a se gu ir c ie r t o d e sv ío . A m a r sig n ific a el in t en t o d e r e a liza r
la u n ió n en e l o t r o .
E l r e fle jo d e N a r c iso y el e sp e jo d e D io n iso r e p r e se n t a n la t r a g e d ia
d e l im p o sib le r e e n c u e n t r o d e l in d iv id u o c o n sig o m ism o : la a sp ir a c ió n a
u n ir se su p o n e al m ism o t ie m p o e l a le ja m ie n t o , e l d e sd o b la m ie n t o y la
a lie n a c ió n d e u n o m ism o . P e r o e x ist e n d o s m a n e r a s d ife r e n t e s d e a lie
n a ció n , d e d e sd o b la m ie n t o , se gú n el d e sv ío p o r e l o t r o p a se p o r el c a m i
3 0 . O v id io , M etam orfosis, I I I , 3 9 1 .
31. ib id ., 4 0 5 .
3 2 . Ib id ., 4 6 3 .
33. Ib id ., 4 6 7 - 4 6 8 .
34. Ib id . , 4M>.
162 EL in d iv id u o , l a mu er t e y el a mo r EN LA ANTIGUA GRECIA
n o m á s c o r t o o im p liq u e la s v ía s m á s le ja n a s y a p a r t a d a s. C o n e l fin d e
r e e n c o n t r a r se , d e r e u n ir se u n o c o n sig o m ism o , e s p r e c iso p r im e r o
p e r d e r se , d e sp o ja r se , h a c e r se u n o m ism o a b so lu t a m e n t e o t r o e n lu g a r
d e sim p le m e n t e d e sd o b la r se , p r o y e c t a r se y p e r m a n e c e r n o o b st a n t e en
e l «s í m ism o », e n la p o sic ió n p r o p ia d e u n o t r o p a r t ic u la r . Si y o h a g o d e
m í, a l m o d o d e N a r c iso , u n c ie r t o o t r o , u n t a l o t r o d e t e r m in a d o — q u e
c o m p r e n d e e l m í m ism o — , n o p o d r í a in c o r p o r a r le n i r e e n c o n t r a r m e .
E n lu g a r d e p la n t e a r m e , e n m i ip se id a d , c o m o u n o t r o , d e b o h a c e r m e
o t r o d e sd e d e n t r o , v e r m e c o n v e r t id o e n o t r o g r a c ia s a u n a v isió n e n la
q u e e l e sp e jo , e n lu g a r d e m i r e fle jo , m e d e v u e lv e la fig u r a d e l d io s p o r el
q u e d e b o se r ilu m in a d o a fin d e q u e , d e sp r e n d id o d e m í p o r su p r e se n
c ia e n m í, p u e d a p o r fin r e e n c o n t r a r m e , p o se e r m e p o r q u e él m e p o se e .
E n la d ist a n c ia q u e se a b r e e n t r e e l e sp e jo d e N a r c iso y e l d e D io n iso r e
a p a r e c e n lo s m ism o s t e m a s q u e y a fo r m a b a n p a r t e d e lo s r e la t o s c o n
fr o n t a d o s d e A r ist ó fa n e s y d e D ió t im a . E n v ir t u d d e l im p u lso q u e lle v a
h a c ia e l o t r o , E r o s se r e v e la c o m o a m o r p o r u n o m ism o . P e r o si se p la n
t e a al o t r o a m a n e r a d e d o b le d e u n o m ism o , c o m o la p e r fe c t a m it a d , n o
se o b t ie n e n a d a . E n e se o t r o q u e e s m i p r ó jim o , m i se m e ja n t e y m i o p o
n e n t e , la fig u r a q u e t e n g o q u e d e sc i fr a r e s la d e l e x t r e m o o t r o , la d e l
le ja n o r a d ic a l; e n a q u e l q u e , fr e n t e a m í, m e e sc r u t a c o m o si fu e r a o t r o
y o m ism o , m i r e fle jo , d e b o p e r c ib ir al d iv in o e x t r a ñ o , e x t r a n je r o , q u e se
o c u lt a e n lo m á s a lt o . So la m e n t e e st e «o t r o » e x t r e m o p u e d e e st a b le c e r
el v a lo r e r ó t ic o t a n t o d e m i p r ó jim o c o m o d e m í, h a c e r n o s h e r m o so s el
u n o p a r a el o t r o y c a d a u n o d e n o so t r o s p a r a sí m ism o , p u e st o q u e n o s
ilu m in a a a m b o s c o n la m ism a lu z , a q u e lla q u e e s p r o y e c t a d a p o r la
in e x t in g u ib le fu e n t e d e t o d a b e lle z a .
E n lín e a d ir e c t a c o n e l e r o t ism o p la t ó n ic o p e r o e n c o n t r a p o sic ió n
a b so lu t a c o n e l m a e st r o d e la A c a d e m ia y c o n t o d o el c la sic ism o gr ie g o ,
e n lo c o n c e r n ie n t e al e st a t u t o d e la im a ge n (P lo t in o su p o n e e l p r in c ip io
d e l v ir a je p o r e l c u a l la im a g e n , e n lu g a r d e se r d e fin id a c o m o im it a c ió n
d e la a p a r ie n c ia , se r á in t e r p r e t a d a filo só fic a m e n t e y t r a t a d a p l á st i c a
m e n t e c o m o e x p r e sió n d e la e se n c ia ),35 P lo t in o c o n fie r e al e sp e jo u n a
d im e n sió n m e t a físic a al m o st r a r , p o r m e d io d e é l, e l e st a t u t o d e la s a l
m a s t r a s su e n c a r n a c ió n . E l d e st in o d e c a d a a lm a in d iv id u a l se d e sa r r o
lla e n t r e lo s d o s p o l o s a lo s c u a le s sir v e d e m o d e lo el e sp e jo . O b ie n el
a lm a se sit ú a e n e l p u n t o d e v ist a d e la fu e n t e e m iso r a d e lu z , e s d e c ir ,
35. V é a se e n r e la c ió n a e st e p u n t o A . G r a b a r , «P lo t in e t le s o r ig in e s d e P e st h é t iq u e
m é d ié v a le », C ab iers arch éologiqu es, I (1 9 4 5 ), p á g s. 15- 31.
d e e ll a m ism a e n t a n t o q u e v u e lt a h a c ia el so l d e l Se r y d e l U n o , q u e
c o n t e m p la y c o n el q u e se u n e y fin a lm e n t e se c o n fu n d e a t r a v é s d e d i
c h a c o n t e m p la c ió n ; en t al c a so el r e fle jo n o e s n a d a . O b ie n , p o r el c o n
t r a r io , e l a lm a m ir a h a c ia el r e fle jo , d e sv iá n d o se d e la fu e n t e d e d o n d e
e m a n a el r e fle jo ; e n t o n c e s e lla v ive «c o m o s i » el r e fle jo fu e r a la r e a lid a d
m ism a ; se p a r t ic u la r iz a y se lo c a liz a e n lo s lím it e s d e l c u e r p o ; c a e en el
e sp e jo a la m a n e r a d e N a r c i so , fr a g m e n t á n d o se c o m o en el e sp e jo d e
D io n iso .36
P e r o la h ist o r ia d e N a r c iso n o c o r r e sp o n d e m á s q u e a u n o d e lo s d o s
a sp e c t o s m a n ife st a d o s p o r e l «e sp e jo d e D i o n i so », t a n t o en el m it o c o m o
en e l r it u a l. L o q u e c a r a c t e r iz a e se e sp e jo e s la p r e se n c ia en él d e d o s p o
lo s o p u e st o s, la r e c ip r o c id a d y a lt e r n a n c ia d e la d isp e r sió n e n lo m ú lt i
p le y d e la r e u n ific a c ió n en lo d iv in o . A l r e fle ja r se en el e sp e jo , D io n iso
se a b o c a a la m u lt ip lic id a d ; él a sist e a la c r e a c ió n d e lo d iv e r so y d e l c a m
b io , a la a p a r ic ió n d e lo p a r t ic u la r ; p e r o al m ism o t ie m p o sig u e sie n d o
u n o , fe liz m e n t e p r e se r v a d o . T o d a a lm a in d iv id u a l, t o d o se r p a r t ic u la r ,
a sp ir a a t r a v é s d e l r e fle jo d e D io n iso r e fr a c t a d o e n lo m ú lt ip le a r e e n
c o n t r a r la u n id a d d e la c u a l e m a n a . E l e sp e jo d e D io n iso , a l igu a l q u e su
d e sc u a r t iz a m ie n t o a m a n o s d e lo s T it a n e s, e s e x p r e sió n a la v ez y so lid a
r ia m e n t e d e la d isp e r sió n y d e la r e u n ió n . L a r e u n ific a c ió n e x ig e q u e el
p r o c e so se r e a lic e e n se n t id o in v e r so a l d e l e sp e jo , a l d e l r e fle jo (o a l d e s
m e m b r a m ie n t o ), q u e , en v ir t u d d e u n c a m b io c o m p le t o d e l m o d o d e
e x ist e n c ia , d e u n a t r a n sfo r m a c ió n in t e r io r a l t é r m in o d e la in ic ia c ió n y
d e la v isió n q u e la a c o m p a ñ a , p a se p o r D i o n i so c o m o ú n ic a p o si b i l i
d a d , p e r d ié n d o se e n é l p a r a r e e n c o n t r a r se c o n u n o m ism o , e n l u g a r d e
b u sc a r se e n u n a d e la s im á g e n e s fr a g m e n t a r ia s d o n d e é l se r e fr a c t a . E s
n e c e sa r io q u e e l in ic ia d o q u e m ir e e l e sp e jo se v e a a sí m ism o c o n la m á s
c a r a d io n isía c a , t r a n sfo r m a d o e n e l d io s q u e lo p o se e , d e sp la z a d o d e sd e
a h í d o n d e se so st ie n e h a c ia u n lu g a r d ife r e n t e , m e t a m o r fo se a d o en u n
o t r o q u e le d e v u e lv e a la u n id a d . E n e se e sp e jo e n d o n d e D io n iso n iñ o
se m ir a , e l d io s se d isp e r sa y se d iv id e . E n el e sp e jo in ic iá t ic o n u e st r o r e
fle jo se p e r fila c o m o u n a fig u r a e x t r a ñ a , u n a m á sc a r a q u e , fr e n t e a n o so
t r o s, e n n u e st r o lu g a r , n o s m ir a. E sa m á sc a r a in d ic a q u e n o e st a m o s a llá
36. P lo t i n o , E n é ad as, I V , 3 , 1 2: «¿ Y la s a lm a s h u m a n a s? P e r c ib e n la s im á g e n e s
c o m o e n e l e sp e jo d e D io n iso y d e sd e lo a lt o se la n z a n h a c ia e lla s. Sin e m b a r g o , n o r o m
p en lo s v ín c u lo s c o n su s p r in c ip io s n i c o n e l in t e le c t o [ ...) ; lle ga n h a st a la t ie r r a p e r o su
c a b e z a p e r m a n e c e fi ja d a p o r e n c im a d e l c ie lo ». V é a se ig u a lm e n t e I V , 8 , 4 y sig s.; IV , 3,
17 (t r a d . É . Br é h ie r . P a r ís, 1 9 27 ).
d o n d e e st a m o s, q u e e s p r e c iso ir a b u sc a r n o s m á s le jo s p a r a p o d e r , p o r
ú lt im o , r e u n ific a r n o s.
E n c o n t r a d e la s in t e r p r e t a c io n e s d e m a sia d o sim p list a s d e l a sp e c t o
a n t i- N a r c iso d e P lo t in o , P. H a d o t e sc r ib e p a r a fin a liz a r : «L o e se n c ia l n o
c o n sist e en la e x p e r ie n c ia d e sí, sin o e n la e x p e r ie n c ia d e u n o t r o d ist in
t o o en la e x p e r ie n c ia d e d e v e n ir o t r o . E n e st e se n t id o P lo t in o h a b r ía
p o d i d o d e c ir q u e , e n t al e x p e r ie n c ia , e l su e ñ o d e N a r c iso e n c u e n t r a su
c u m p lim ie n t o : d e v e n ir o t r o m ie n t r a s se sig u e sie n d o u n o m ism o ». Si
n u e st r o a n á lisis e s c o r r e c t o , e n el d o b le fo n d o d e l e sp e jo d e D io n iso n o
e st á so la m e n t e la fig u r a d e N a r c iso . P a r a q u ie n se p a v er lo, p a r a el in ic ia
d o , e x ist e t a m b ié n la p r o m e sa d e su su e ñ o c u m p lid o : e sc a p a r a la d iv i
sió n , a la d u a lid a d , e v a d ir se d e lo m ú lt ip le , r e a liz a r se e n e l r e e n c u e n t r o
con el U n o.
P e r o n o e s p o sib le o b t e n e r e n u n a p r o g r e sió n p o r e t a p a s la e x p e
r ie n c ia d e lo Be llo en sí, c o m o en P la t ó n , p o r m e d io d e l e n fr e n t a m ie n t o
c o n el o t r o , c o n u n se g u n d o q u e n o s m ir e , e s d e c ir , g r a c ia s a la r e la c ió n
e r ó t ic a c o n a lg u n a p a r e ja ; n o p u e d e p a r t ir se d e a lgú n c u e r p o p a r t ic u la r ,
c u y a v isió n c o n m o c io n e , p e r t u r b e — d e t e r m in a d o jo v e n h e r m o so , a lg u
n a b e lla m u c h a c h a — , p a r a p a sa r a la m u lt ip lic id a d fo r m a d a p o r t o d o s
a q u e llo s q u e se an b e llo s, p o r t o d o lo q u e p a r t ic ip e d e la id e a d e lo Be llo ,
a c c e d ie n d o p o r ú lt im o a la v isió n d e la Be lle z a , p u r a y a u t é n t ic a e n su
p e r m a n e n c ia y e n su u n id a d . E n P lo t in o , g r a c ia s al r e t o r n o a u n o , p o r
u n a c o n v e r sió n h a c ia el sí m ism o , e l a lm a se d e sv ia r á d e su c u e r p o y, en
la so le d a d d e su m e d it a c ió n in t er io r , u n id a a l Se r y a l U n o , se r e e n c o n
t r a r á p e r d id a e n lo d iv in o .
E sc r ib e P lo t in o q u e , en el m o m e n t o e n e l c u a l el se r q u e v e a D io s se
v e a sí m ism o , «s e v e r á sim ila r a su o b je t o ; e n su u n ió n c o n sig o m ism o
se se n t ir á p a r e jo a e se o b je t o y t an se n c illo c o m o él [...]. E l o b je t o q u e v e
[...] n o lo v e en el se n t id o d e q u e p u e d a d ist in g u ir se d e sí y d e q u e p u e
d a r e p r e se n t a r se u n su je t o y u n o b je t o ; él se h a c o n v e r t id o en o t r o ; él ya
n o e s é l- m ism o (állo s gen ó m e n o s k aio u k au t o s) [...] sin o q u e e s u n o c o n
él c o m o si h u b ie r a h e c h o c o in c id ir su p r o p i o c e n t r o c o n el c e n t r o u n i
v e r sa l ».37
37. Ib id ., V I , 9 , 1 0 , 9 - 1 7 (t r a d . É . Br é h ie r , P a r ís, 1 93 8 ); v é a se V I , 7 , 3 4 , 7 y sig s.: e l

a lm a a m o r o sa r e c ib e a su a m a d o a so la s (m ón e m ón on )\ «e n t o n c e s sú b it a m e n t e lo v e a p a
r e c e r e n e lla . N a d a se in m isc u y e e n t r e e lla y é l; y a n o so n d o s, sin o q u e lo s d o s n o fo r m a n
m á s q u e u n o . M ie n t r a s é l e st á a h í, n o h ay d ist in c ió n p o sib le (v é a se la im a ge n a q u í a b a jo
d e l a m a n t e q u e q u ie r e c o n fu n d ir se c o n el a m a d o ); e lla y a n o sie n t e su c u e r p o , p u e st o q u e
U N O , D O S , T R E S: E R O S 165
T r a sp la n t a d o al m a r c o d e la e x p e r ie n c ia ín t im a d e lo d iv in o , d e u n a
a sc e sis in t e le c t u a l d o n d e e l in t e le c t o se c o n v ie r t e e n a m o r , n o ü s e ró n ,38
e l fa n t a sm a a r ist o fá n ic o d e u n e r o t ism o d e la u n id a d p o r fin lo g r a d a , d e l
t o d o r e c o n st it u id a , a lc a n z a a r e a liz a r se n o p o r a c o p la m ie n t o d e la s d o s
m it a d e s d e l c u e r p o , m e r a su p e r p o sic ió n u m b ilic a l, sin o p o r e l d e sga ja -
m ie n t o d e l a lm a d e l c u e r p o , p o r r e in t e g r a c ió n d e la p a r t e e n la t o t a li
d a d , p o r la c o in c id e n c ia d e l p r o p i o c e n t r o d e c a d a u n o c o n el c e n t r o
u n iv e r sa l, p o r la fu sió n d e l y o y d e l d io s.*9 Y a n o p u e d e h a b la r se e n t o n
c e s d e m it a d e s n i d e d o b le s; so la m e n t e e s c u e st ió n d e u n u n o , «in fla m a
d o d e a m o r ». *
9
8
3
e st á e n é l ...»; V I , 9 , 1 1 ,4 y sig s.: «[ . .. ] A l ig u a l q u e e l su je t o q u e v e n o fo r m a m á s q u e u n o

c o n el o b je t o q u e e s v ist o (o u n id o c o n é l m á s q u e v i st o ), si d e sp u é s se a c u e r d a d e r e p e n t e
d e e st a u n ió n c o n é l, t e n d r á d e n t r o d e sí u n a im a g e n d e e st e e st a d o . E l se r q u e c o n t e m
p la b a e r a e n t o n c e s é l m ism o u n o ; n o h a b ía e n sí n in g u n a d ife r e n c ia c o n sig o m ism o [ ...] .
A r r a n c a d o a sí m ism o y a r r e b a t a d o p o r e l e n t u sia sm o , se e n c u e n t r a c a lm a d o y t r a n q u ilo ;
sin se p a r a r se d e l se r d e l U n o n o se d e sv ía y a m á s d e s í m ism o ». C u a n d o e l a lm a r e m o n t a
h a st a e l ser , «n o s e d ir ig e h a c ia u n se r d ife r e n t e d e e lla , sin o q u e e n t r a e n sí m ism a , n o e s
t a n d o e n t o n c e s e n o t r a c o sa q u e n o se a e lla m ism a , p u e s, al e st a r só l o e n e l la y n o e n el
se r , se e n c u e n t r a p o r e so m ism o e n é l ( ...] . T al e s la v id a d e lo s d io se s y d e lo s h o m b r e s d i
v in o s y b ie n a v e n t u r a d o s; lib e r a r se d e l a s c o sa s d e a q u í a b a jo , e n c o n t r á n d o se a d isg u st o
e n t r e e lla s y h u y e n d o h a c ia él so la m e n t e (ph y gé m ón ou p ro s m o n o »)». (V I , 9 ,1 1 ,3 8 - 5 1 . )
3 8 . Ib id ., V I , 7 , 3 5 , 2 4 - 2 5 : «F u e r a d e sí m ism a y e m b r ia g a d a d e n é c t a r , s e c o n v ie r t e
e n in t e lig e n c ia a m a n t e , sim p lific á n d o se p a r a lle g a r a e st e e st a d o d e fe liz p le n it u d : y s e
m e ja n t e e m b r ia g u e z r e su lt a p a r a e lla m e jo r y m á s d ig n a q u e la so b r ie d a d ».
3 9 . Ib id ., V I , 9 , 9 , 4 5 - 6 1 : «E l v e r d a d e r o o b je t o d e n u e st r o a m o r se e n c u e n t r a a q u í
a b a jo y p o d e m o s u n ir n o s a é l y t o m a r la p a r t e q u e n o s c o r r e sp o n d e , p o se y é n d o la r e a l
m e n t e si d e ja m o s d e d isi p a m o s e n la c a r n e . C u a lq u ie r a q u e lo h a y a c o n o c id o s a b e d e lo
q u e e st o y h a b la n d o ; sa b e q u e e l a lm a t ie n e o t r a d isp o sic ió n c u a n d o se a p r o x i m a a é l y
p a r t ic ip a d e é l [ ...] . E n t o n c e s [...] n o s r e p le g a m o s e n n u e st r o in t e r io r y n o d isp o n e m o s
d e n in g u n a p a r t e n u e st r a q u e n o s e e n c u e n t r e e n c o n t a c t o c o n D io s. A q u í m ism o se le
p u e d e c o n t e m p la r y c o n t e m p la r se u n o a sí m ism o , p u e s e st á p e r m it id o t e n e r t a le s v isio
n e s. Se le v e r e sp la n d e c ie n t e d e lu z y lle n o d e la lu z in t e lig ib le o m á s b ie n u n o se t r a n s
fo r m a en p u r a lu z , en se r lig e r o e in m a t e r ia l; se t r a n sfo r m a o m á s b ie n se e s y a u n d io s,
a b r a sa d o d e a m o r ».
C ap ít u lo 9
E n t r e la v e r gü e n z a y la glo r ia :
la id e n t id a d d e l jo v e n e sp a r t a n o *
Ja m ás llegará a ser sab io qu ien n o sea pr im er o

un gr an u ja: tal er a la ed u cación d e los esp ar t an os;
en vez d e volcar se en los libr os, se com en zaba p or
ap r en d er a r ob ar u n o m ism o su com ida.
Je an - Jacq u es Ro u sse a u
(E m ilio , lib r o II)
D e l id e a l d e l h o n o r h e r o ic o , e l q u e a n im a a lo s g u e r r e r o s d e la e p o
p e y a y q u e le s h a c e a fr o n t a r la m u e r t e , ¿q u é p u e d e q u e d a r c u a n d o , c o n
la a p a r ic ió n d e la c iu d a d , la p a r t ic ip a c ió n e n la v id a p o lí t ic a p a sa a c o n
v e r t ir se e n u n o d e lo s e le m e n t o s e se n c ia le s o , p a r a d e c ir lo m e jo r , c o n s
t it u t iv o s d e la at e t é , d e la e x c e le n c ia h u m a n a , y c u a n d o e l in t e r é s c o m ú n
d e l g r u p o , m á s t o d a v ía q u e e l p r e st ig io d e l lin a je o q u e e l b r illo d e lo s
h e c h o s d e m é r it o , t ie n d e a t e n e r se p o r m e d id a d e la v ir t u d , im p o n ié n
d o se fin a lm e n t e c o m o c r it e r io d e l a u t é n t ic o v a lo r ?
E n e l p la n o m ilit ar , e l c o n t r a st e e n t r e la fig u r a d e l h é r o e d e la lit ad a
y la d e l c i u d a d a n o - so ld a d o r e su lt a d e m a sia d o e v id e n t e p a r a in sist ir s o
b r e é l.' E l c o n o c id o e je m p lo d e A r ist o d a m o s, e n P la t e a , t a l c o m o n o s h a
*E n fo r m a a b r e v ia d a e st e t e x t o fo r m ó p a r t e d e u n a c o m u n ic a c ió n e n lo s E n c u e n t r o s
in t e r n a c io n a le s d e G é n o v a , e n 1 9 8 7 , a p r o p ó si t o d e l t e m a «N o r m e s e t d é v ia n c e s». A p a
r e c e r ía ín t e g r a m e n t e e n M H T / X , R ev u e d 'an th ro p o lo gie d u m on de grec, I I , 2 , 1 9 8 7 ,
p á g s. 2 6 9 - 3 0 0 .
1. V é a se M a r c e l D e t ie n n e , «L a P h a la n ge : P r o b lé m e s e t c o n t r o v e r se s», e n Prob lém es
de la gu erre en G réce an cien n e ( c o o r d in a d o p o r J.- P . V e m a n t ), P a r ís- L a H a y a , 1 9 6 8 ,
p á gs. 1 1 9- 14 2 .
sid o t r a n sm it id o p o r H e r ó d o t o ,23su p o n e el m e jo r e je m p lo d e q u e p a r a el
h o p lit a , en c a m p a ñ a al se r v ic io d e su p a t r ia , la h a z a ñ a in d iv id u a l, p o r
e x t r a o r d in a r ia q u e se a o a u n q u e in c lu so c o m p o r t e la m u e r t e h e r o ic a e n
el c a m p o d e b a t a lla , n o t ie n e el m e n o r v a lo r si e sc a p a a la d isc ip lin a c o
le c t iv a d e la fa la n ge d e la q u e fo r m a p a r t e . E l p r e m io d e la arist e ía r e c a e
so b r e q u ie n h a c o n t r ib u id o m e jo r a la v ic t o r ia c o m ú n , c o n se r v a n d o d u
r a n t e el c o m b a t e el lu g a r q u e le c o r r e sp o n d ía d e n t r o d e la fila , ju n t o a
su s c o m p a ñ e r o s d e a r m a s. P a r a se r «e l m e jo r » h a c e fa lt a d e st a c a r p o r
e n c im a d e lo s d e m á s, sí, p e r o p e r m a n e c ie n d o ju n t o a e llo s, so lid a r io c o n
e llo s, se m e ja n t e a e llo s.
E n g e n e r a l, c a b e p r e g u n t a r se c ó m o , e n u n a so c i e d a d d e l «c a r a a
c a r a », c o m p e t it iv a y a g o n íst ic a , en la q u e lo s v ie jo s v a lo r e s a r ist o c r á t ic o s
c o n t in ú a n p r e v a le c ie n d o , el a n t igu o m o d e lo d e l h o n o r h e r o ic o , sie m p r e
a p r e c ia d o y sie m p r e c e le b r a d o , p u e d e c o m b in a r se e n su b ú sq u e d a d e l
k lé o s, d e la glo r ia , c o n la s n o r m a s d e la m o r a l c ív ic a.
Si se q u ie r e e n c o n t r a r r e sp u e st a a e st e p r o b le m a , sin d u d a h ay q u e
d e c ir u n a s p a la b r a s a c e r c a d e l sist e m a e d u c a t iv o e l a b o r a d o e n la s c iu
d a d e s p a r a d a r a lo s jó v e n e s u n a fo r m a c ió n q u e , h a c i e n d o d e e l l o s
c i u d a d a n o s c o m p l e t o s, le s e n c a m i n a b a a l m ism o t i e m p o h a c ia la v ía
o fic ia l d e lo s t im aí, d e lo s h o n o r e s. Si h e m o s e le g id o E sp a r t a c o m o t e
r r e n o d e o b se r v a c ió n , e s p o r q u e su c a so n o s p a r e c e , en su sin g u la r id a d ,
e je m p la r . P a r a lo s p r o p i o s a n t ig u o s, E sp a r t a t e n ía r e p u t a c ió n d e c o n t a r
c on u n a s c iu d a d e s d o n d e , p o r u n a p a r t e , e l se n t id o d e l h o n o r e r a sist e
m á t ic a m e n t e d e sa r r o l l a d o d e sd e la m á s t ie r n a in fa n c ia p o r m e d io d e
u n a p r á c t ic a c o n st a n t e , p ú b l ic a e in st it u c io n a liz a d a q u e ju e g a c o n la
r e p r o b a c ió n y la a la b a n z a , c o n e l sa r c a sm o y la g lo r ific a c ió n , p e r o t a m
b ié n , y p o r o t r a p a r t e , d o n d e e l in d iv id u o e r a p r e p a r a d o d e sd e p e q u e
ñ o p a r a so m e t e r se c o m p le t a y a b so lu t a m e n t e a lo s in t e r e se s d e l E st a d o .
Je n o fo n t e e x p r e sa d e fo r m a in m e jo r a b le e st a d o b le t e n d e n c ia d e l ago gé
la c e d e m o n io : t o d o s lu c h a b a n e n t r e sí b u sc a n d o d e st a c a r so b r e lo s d e
m á s, p e r o t o d o s lle ga b a n al a c u e r d o c u a n d o se t r a t a b a d e d e fe n d e r d e la
m e jo r m a n e r a p o sib le la c iu d a d (sin q u e e st a d u a l id a d d e o b je t iv o s, d e
la c u a l p o d r í a p e n sa r se q u e d e b í a p la n t e a r p o r lo m e n o s a lg u n o s p r o
b le m a s, p a r e z c a a su ju ic io su p o n e r la m e n o r c o n t r a d ic c ió n ). Je n o fo n t e
e sc r ib e :* «D e e st a m a n e r a , se e st a b le c e la r iv a lid a d ié ris) m á s a p r e c ia d a
p o r lo s d io se s y t a m b ié n la m á s c ív ic a (p o lit ik o t át e : lo m á s c o n v e n ie n t e
2 . H er ód ot o, V I I , 2 3 1 y I X , 7 1 .
3 . R ep ú b lica d e lo s laced em on ios, IV, 5.
E N T R E LA V E R G Ü E N Z A Y LA G L O R I A [ . . . ] 169
p a r a lo s c i u d a d a n o s); g r a c i a s a e ll a se p o n e d e m a n ifie st o e l m o d o en
q u e e l h o m b r e d e b ie n (ag at h ó s) d e b e o b r a r : lo s u n o s y lo s o t r o s, c a d a
u n o p o r su p a r t e ih e k át e ro i), se e je r c it a n p o r se p a r a d o (k h ó rís) sie m p r e
c on e l fin d e se r e l m e jo r y p o d e r d e fe n d e r la c i u d a d , lle g a d o e l c a so ,
c a d a u n o p o r su p a r t e ( k h at h ’h é n a ) y c o n e l m e jo r á n im o ». P e r o , c u a n
d o se sig u e le y e n d o , sa le al p a so u n a o b se r v a c ió n q u e Je n o fo n t e a ñ a d e
e n se g u id a , p o r la c u a l se h a c e d ifíc il c o m p a r t ir su m ism o o p t im ism o e n
lo r e fe r e n t e a la su p u e st a c o m b in a c ió n n a t u r a l d e u n a b ú sq u e d a in d iv i
d u a l d e l h o n o r y la a b n e g a c ió n a b so lu t a fr e n t e a l b ie n e st a r p ú b lic o . J e
n o fo n t e se ñ a la , e n e fe c t o , lo sig u ie n t e : «R e su lt a t a m b ié n n e c e sa r io p a r a
e llos m a n t e n e r se e n b u e n a fo r m a físic a , p u e st o q u e a c a u sa d e t a l r iv a li
d a d , t an p r o n t o c o m o se e n c u e n t r a n e n a lg ú n lu gar , se e n fr e n t a n a g o l
p e s d e p u ñ o ».4
E l p r o b le m a se c o m p lic a e n r a z ó n d e d o s r a sg o s q u e c a r a c t e r iz a n la
p aid e ia gr ie ga . Su o b je t iv o c o n sist e en c o n v e r t ir a l jo v e n en a d u lt o , c o sa
q u e im p lic a c ie r t a t r a n sfo r m a c ió n , u n v e r d a d e r o c a m b io d e e st a t u t o , el
a c c e so a u n a n u e v a c o n d ic ió n d e e x ist e n c ia . A l in c u lc a r al jo v e n la a s
p ir a c ió n a la glo r ia p e r so n a l y al m ism o t ie m p o e l se n t id o c ív ic o , la p ai-
d eía a p o r t a a lg o d e lo q u e en p r in c ip io e st a b a d e sp r o v ist a y q u e , p o r n a
t u r a le z a, p e r t e n e c e e x c lu siv a m e n t e al a d u lt o c a p a z d e e je r c it a r c o n p le n o
d e r e c h o el c o n ju n t o d e a c t iv id a d e s lig a d a s a su e st a t u t o d e c iu d a d a n o .
E n e st e se n t id o , m ie n t r a s e l m u c h a c h o n o c r u c e el u m b r a l q u e m a r c a el
fin al d e la a d o le sc e n c ia y la e n t r a d a en la m a d u r e z , se r á c o n sid e r a d o u n
se r d ife r e n t e y t r a t a d o en c o n se c u e n c ia . E st a a lt e r id a d se p e r c ib e ig u a l
m e n t e t a n t o en el p la n o d e la s c o n d u c t a s q u e le so n im p u e st a s c o m o e n
el d e lo s v a lo r e s é t ic o s t e n id o s p o r a d e c u a d o s p a r a su e d a d . E l h o n o r al
q u e el jo ve n p u e d e a sp ir a r en t a n t o q u e t al d e b e , p u e s, d ife r e n c ia r se d e l
p r o p io d e l a d u l t o e n la m e d id a m ism a e n q u e t ie n e p o r fin c o n d u c ir le
a é st e .
D e a h í u n se g u n d o a sp e c t o d e la p aid e ia. P o r lo q u e é st a su p o n e d e
v e r d a d e r a p r o m o c ió n d e l jo v e n , d e p r o g r e siv a in ic ia c ió n en la v id a p ú
b lic a , a d o p t a la fo r m a d e u n sist e m a o r g a n iz a d o d e p r u e b a s a la s c u a le s
el m u c h a c h o e s so m e t id o y q u e e st á o b lig a d o a su p e r a r fin a lm e n t e c o n
t al d e c o n v e r t ir se e n sí m ism o , e s d e c ir , p a r a lle g a r a a d q u ir ir e sa id e n
t id a d so c ia l d e la q u e n o e st a b a p r e v ia m e n t e e n p o se sió n . D u r a n t e la
é p o c a d e l p e r í o d o d e p r u e b a s y p a r a d e m o st r a r q u e e s d ig n o d e , lle g a
d o e l d ía , fo r m a r p a r t e d e l c o n ju n t o d e lo s c iu d a d a n o s, el jo v e n e s p u e st o
4 . Ib id . , IV, 6; vé a se t a m b ié n IV, 4.
a n t e la t e sit u r a d e a fr o n t a r lo s m a y o r e s p e lig r o s, b a je z a s y su fr im ie n t o s,
q u e , sin d u d a , c o n st it u ir ía n u n a a fr e n t a p a r a e l h o n o r d e l h o m b r e d e
b ie n , su p o n ié n d o le e l d e sp r e st ig io p ú b l ic o (ó n e id o s) o in c lu so la in fa
m ia ( at im ía ). Se r á d e la m ism a fa m ilia r id a d q u e h a b r á a d q u ir id o c o n la s
d ist in t a s fo r m a s d e «d e sh o n r a », d e su p r o x im id a d c o n e lla s, d e d o n d e
sa c a r á la c a p a c id a d d e v e n c e r la s, d e a p a r t a r se p a r a sie m p r e d e e lla s,
a p r o x im á n d o se a sí a l h o n o r y a la g lo r ia a u t é n t ic a .5
P la t ó n se e x p r e sa so b r e e st e p u n t o c o n t a n t a c la r id a d c o m o p u e d e .
Su s o b se r v a c io n e s c o n st it u y e n u n p r ó lo g o t a n t o m á s p r e c io so a la r e fl e
xió n so b r e el sist e m a d e fo r m a c ió n d e lo s jó v e n e s e n E sp a r t a p o r c u a n
t o e l filó so fo t ie n e e v id e n t e m e n t e la ag o g é la c e d e m o n ia en la c a b e z a al
e x p o n e r , e n L a R e p ú b lica, lo q u e d e b e se r p a r a la c iu d a d id e a l la e d u c a
c ió n d e su s fu t u r o s g u a r d ia n e s.6 Se t r a t a d e o p e r a r la se le c c ió n m á s r ig u
r o sa e n t r e e llo s a fin d e d e sc u b r i r a lo s m á s a p t o s, a lo s q u e p e r m a n e
c e r á n p o r sie m p r e fie le s a la m á x im a q u e d e b e in sp ir a r le s: h a c e r e n
c u a lq u ie r c ir c u n st a n c ia lo m e jo r p a r a la c iu d a d . Y e n v ist a s d e e st e o b
je t iv o «e s p r e c iso so m e t e r le s a p r u e b a d e sd e la in fa n c ia , e n fr e n t á n d o le s
a la s a c t iv id a d e s m á s p r o p ic ia s p a r a h a c e r le s o lv id a r e st a fin a lid a d y
p a r a in d u c ir le s a e r r o r , e lig ié n d o se d e sp u é s a a q u e llo s q u e p e se a t o d o la
h an r e c o r d a d o y q u e se d e m u e st r a n d ifíc ile s d e e n ga ñ a r , r e c h a z á n d o se
p o r el c o n t r a r io a q u ie n e s n o lo se a n ».7 P e r o n o b a st a c on p r o b a r d e e st a
m a n e r a su r e sist e n c ia al o lv id o y a la se d u c c ió n d e l e r r o r . Se r á n e c e sa r io
t o d a v í a v io le n t a r lo s p o r m e d io d e fa t ig o so s t r a b a jo s, d u r o s su fr im ie n
t o s, c o m b a t e s sin p ie d a d , g r a c ia s a lo c u a l p o d r á o b se r v a r se su c o m
p o r t a m ie n t o . P o r ú lt im o , sir v ié n d o se d e l p o d e r d e fa sc in a c ió n d e c ie r t a
e sp e c ie d e m a gia , h a b r á q u e «so m e t e r le s [...] a u n t e r c e r t ip o d e p r u e b a ,
5 . V é a se P la t ó n , Ley es, 6 3 5 c-d. R e su lt a e v id e n t e , o b se r v a e l a t e n ie n se d e l d iá lo g o ,

q u e , si se a c o st u m b r a a lo s jó v e n e s a e sc a p a r d e sd e la in fa n c ia d e l su fr im ie n t o y la s p e n a s,
se e x p o n e n , c u a n d o lle gu e n a la e d a d a d u lt a y se v e a n in e v it a b le m e n t e e n fr e n t a d o s al
d o lo r , a c o n v e r t ir se e n e sc la v o s d e a q u e llo s q u e e st é n a c o st u m b r a d o s a él. Y lo q u e e s
v e r d a d p a r a l o s p e li g r o s y la s c u it a s lo e s ig u a lm e n t e en lo r e la t iv o a lo s p la c e r e s: «S i d e s
d e su ju v e n t u d l o s c iu d a d a n o s p e r m a n e c e n in e x p e r t o s fr e n t e a lo s m a y o r e s p la c e r e s, si
n o se e je r c it a n e n p la n t a r le s c a r a y e n n o d e ja r se lle v a r h a c ia lo lic e n c io so , p a d e c e r á n , c a
y e n d o p o r la p e n d ie n t e q u e c o n d u c e al p la c e r , la m ism a su e r t e q u e a q u e llo s q u e c e d e n
fr e n t e al m ie d o ; se r á n e sc la v o s d e o t r a m a n e r a , m á s v e r go n z o sa t o d a v ía , d e q u ie n e s p u e
d e n e n fr e n t a r se c o n é x it o a l m u n d o d e lo s p la c e r e s, d e q u ie n e s so n m a e st r o s e n el a r t e d e
se r v ir se d e e llo s, d e m o d o t a n c o m p le t a m e n t e p e r v e r so c o m o e st o s h o m b r e s p u e d e n lle
g a r a se r e n o c a sio n e s». (T r a d . e d . d e s P la c e s, P a r í s, 1 95 1 .)
6 . L a R ep ú b lica, I I I , 4 1 3 c-414 a.
7 . Ib id ., I I I , 4 1 3 c-d.
c o n sist e n t e e n h e c h iz a r lo s r e c u r r ie n d o a e n c a n t a m ie n t o s y v e r lo s c o m
p e t ir e n t r e e llo s; y d e la m ism a fo r m a e n q u e se e x p o n e a lo s p o t r o s al
d e so r d e n y a la c o n fu sió n c o n t a l d e a d v e r t ir si so n m ie d o so s, h a y q u e
p o n e r a n u e st r o s g u e r r e r o s, c u a n d o t o d a v ía so n jó v e n e s, fr e n t e a o b je
t o s t e r r o r ífic o s y d e sp u é s d e e so a b a n d o n a r l e s a lo s p la c e r e s, p r o b á n
d o l o s c o n m a y o r c u i d a d o d e l q u e e s h a b it u a l p a r a p r o b a r e l o r o c o n el
fu e g o ; a sí p o d r á sa b e r se si so n r e sist e n t e s a lo s se d u c t o r e s h e c h iz o s y
c o n se r v a n e n c u a lq u ie r c ir c u n st a n c ia la a c t it u d c o n v e n ie n t e [...], si so n ,
e n fin , t al y c o m o d e b e r ía n se r p a r a d e m o st r a r se lo s m á s ú t ile s, t a n t o
p a r a la c iu d a d c o m o p a r a sí m i sm o s».8
P la t ó n e s u n filó so fo . E n e st e t e x t o p r e se n t a u n a t e o r ía d e la e d u c a
c ió n t a l y c o m o lo s g r ie g o s la c o n c e b ía n , a m a n e r a d e a d ie st r a m ie n t o d e
lo s jó v e n e s y d e se le c c ió n d e lo s m e jo r e s a t r a v é s d e u n a se r ie d e p r u e b a s
a d e c u a d a s a la p sic o lo g ía p r o p ia d e su e d a d , q u e r e sp o n d ía a la s n e c e si
d a d e s d e u n a c iu d a d ju st a m e n t e p e r fe c t a . L o s jó v e n e s n o sa b e n t o d a v ía
lo q u e r e su lt a h o n o r a b le , b e llo y b u e n o . P o r t a n t o , lo ú n ic o q u e se p u e
d e h a c e r e s in c u lc a r le s la r e c t a o p in ió n y lu e g o v e r ific a r e n q u é m e d id a
h a a r r a ig a d o é st a e n c a d a u n o d e e ll o s, en q u é m e d id a p a r e c e se r só lid a
y d u r a d e r a . A h o r a b ie n , e x ist e n t r e s m a n e r a s d e m o d ific a r o d e e lim in a r
la r e c t a o p in ió n se g ú n se a u n o v íc t im a , en l o r e la t iv o a e st o , d e u n r o b o
( k lo p é ) q u e n o s p r iv e d e e lla , d e a lg u n a fo r m a d e v io le n c ia (b t a) q u e
n o s a p a r t e d e su c a m in o o d e u n so r t ile g io (go e te ía) q u e n o s c ie g u e a su
m a n ife st a c ió n .9 L a p aid e ía in st it u y e , p o r lo t a n t o , t r e s t ip o s d ife r e n t e s
d e p r u e b a s c o n t a l d e e v a lu a r la c o n st a n c ia y fir m e z a d e lo s jó v e n e s en
su a p lic a c ió n a lo s v a lo r e s d e l h o n o r y d e l b ie n p ú b lic o . P r im e r o la p r u e
b a d e l r o b o : e s p r e c isa m e n t e el p a so d e l t ie m p o lo q u e su p o n e la gr an
a m e n a z a d e r o b o p a r a lo s fu t u r o s g u a r d ia n e s, al b o r r a r d e su m e m o r ia
a q u e lla s m á x im a s p o r la s q u e d e b e n d ir ig ir su s a c c io n e s. T a n t o la in fa n
c ia c o m o la a d o le sc e n c ia so n p e r ío d o s c a r a c t e r iz a d o s p o r lo s ju e g o s, la s
d iv e r sio n e s, la d e sp r e o c u p a c ió n y t a m b ié n p o r la c r e d u lid a d en lo r e la
t ivo a la s fá b u la s c o n t a d a s p o r lo s p o e t a s y a la s m e n t ir a s su m in ist r a d a s
8. Ib id ., I I I , 4 1 3 d-e. So b r e la n e c e si d a d d e n o lle v a r a lo s jó v e n e s so la m e n t e a r e si s
t ir al t e m o r y al d o lo r , sin o so b r e t o d o «a l d e se o , a lo s p la c e r e s y a su s c a r ic ia s t a n t e r r i
b le m e n t e se d u c t o r a s», v é a se Ley es, 1 , 6 3 3 c 9 -d 3, y el d e sa r r o ll o q u e sigu e .
9. L a R ep ú b lica, 4 1 2 e - 4 1 3 d . N a t u r a lm e n t e , c u a n d o d e n u e st r o e sp í r it u sa l e u n a
o p in ió n fa lsa y lu e g o , d e u n a fo r m a o d e o t r a , n o s d e se n g a ñ a m o s d e e lla , e s o su c e d e
c o n n u e st r o c o n se n t im ie n t o . P o r e l c o n t r a r io , e n e l c a s o d e la o p in ió n v e r d a d e r a , su
p é r d id a , ya se a e n fo r m a d e r o b o , v io le n c ia o e n c a n t a m ie n t o , s e p r o d u c e sie m p r e a p e
s a r n u e st r o .
p o r lo s so fist a s. A fin d e d e sc u b r ir a q u ie n e s p a r e c e n su sc e p t ib le s al o l
v id o y al e r r o r , la e d u c a c ió n n o d e b e e st im u la r en lo s jó v e n e s e l e st u d io
d e las c ie n c ia s o d e la filo so fía , p u e s n o so n t o d a v ía lo su fic ie n t e m e n t e
m a d u r o s p a r a se m e ja n t e s d isc ip lin a s. P o r el c o n t r a r io , d u r a n t e e st e p e
r ío d o se le s d ir ig e h a c ia lo s d iv e r t im e n t o s y lo s fe st e jo s, h a c ia lo s c o r o s,
la s d a n z a s, lo s c a n t o s y lo s c e r t á m e n e s. Se r á o b se r v a n d o su c o m p o r t a
m ie n t o en la s a c t iv id a d e s lú d ic a s a la s c u a le s e llo s c o n sa g r a n su t ie m p o
c o m o p o d r á d ist in gu ir se a a q u e llo s q u e , e n t r e r isa s y ju e g o s, so n c a p a c e s
t o d a v ía d e r e c o r d a r y d e c o n se r v a r e n su in t e r io r la r e c t a o p in ió n . L u e g o ,
p o c o t ie m p o d e sp u é s, v ie n e la p r u e b a d e la v io le n c ia . A lo s jó v e n e s se
le s im p o n e u n r é gim e n c a r a c t e r iz a d o p o r p e n o so s e sfu e r z o s (p ó n o s), s u
fr im ie n t o s ialge d ó n ) y c o m b a t e s {ago n e s). E st a e x ist e n c ia m a r c a d a p o r
la d u r e z a , la b r u t a l i d a d , la r u d e z a y la so r d i d e z , p o r la in d ig e n c ia , lo s
p u g ila t o s y el d o lo r , p o n d r á e n e v id e n c ia a lo s q u e n o se m u e st r e n p r e
p a r a d o s, c o n t al d e a d a p t a r se y so b r e v iv ir en c o n d ic io n e s d ifíc ile s, p a r a
a b a n d o n a r m o m e n t á n e a m e n t e su se n t i d o d e l h o n o r , su d i g n id a d , el
c u id a d o c iu d a d a n o . P o r ú lt im o v ien e la p r u e b a d e lo s e n c a n t a m ie n t o s.
E s p r e c iso e r ig ir a lr e d e d o r d e lo s jó v e n e s u n d e c o r a d o q u e t a n t o p u e
d e m o st r a r le s se r e s t e r r o r ífic o s o fig u r a s h o r r ib le s, c o m o si se t r a t a r a d e
p e lig r o s r e a le s, c o m o o fr e c e r le s t o d o s lo s p la c e r e s p o sib le s c o n su c a r a c
t e r íst ic o p o d e r d e se d u c c ió n , t o d a s la s t e n t a c io n e s p r o p i a s d e la se n
su a lid a d . A l p r o v o c a r e l e sp a n t o , r e v e la d o r d e la d e b ilid a d d e lo s m e d r o
so s, y al e x c it a r lo s d e se o s, q u e se ñ a la n la b a je z a d e lo s im p ú d ic o s, e st a
e d u c a t iv a p u e st a e n e sc e n a a y u d a a se le c c io n a r a lo s q u e , h a c ie n d o fr e n
t e t a n t o al m ie d o c o m o a la lu b r ic id a d y c o n se r v a n d o e n c u a lq u ie r c ir
c u n st a n c ia , t al c o m o c o n v ie n e a t o d o h o m b r e d e h o n o r , la d e c e n c ia y el
c o n t r o l d e sí m ism o s, e n e l fu t u r o h a b r á n d e m o st r a r se «l o s m á s ú t ile s a
sí m ism o s y a la c iu d a d ».
Si e st e p r im e r t ip o d e p r u e b a s b a sa d a s en e l o lv id o y e l e r r o r se r e la
c io n a d ir e c t a m e n t e c o n la t e o r ía p la t ó n ic a d e l c o n o c im ie n t o y c o n lo s
v ín c u lo s q u e e lla e st a b le c e e n t r e r e c t a o p in ió n y sa b e r , la s o t r a s d o s e s
t án e st r e c h a m e n t e lig a d a s a la s p r á c t ic a s d e la ago gé e sp a r t a n a . P o n e r a
p r u e b a a lo s jó v e n e s p o r m e d io d e u n a v io le n c ia q u e le s so m e t e a u n a v id a
d ig n a d e p a r ia s, d u r a , p e lig r o sa y p r e c a r ia , e n c u e n t r a su m e jo r c o m e n
t a r io e n la s p a l a b r a s d e l la c e d e m o n io M e g ilo , q u e e n la s L e y e s10 e x p o
n e lo s c u a t r o gé n e r o s d e «in v e n c io n e s» in st it u id a s p o r Lic u r g o p a r a d a r
a lo s jó v e n e s u n a fo r m a c ió n q u e h a g a d e e ll o s u n o s g u e r r e r o s c u a n d o
10. L e y e s, 1 ,6 }} a-d.
lle gu e n a la e d a d a d u lt a . A d e m á s d e la s si sit i a s,* d e lo s e je r c ic io s físic o s
[gy m n ásia) y d e la c a z a , M e g ilo s in sist e en la im p o r t a n c ia d e la c u a r t a in
v e n ció n . E st a c o n sist e e n «u n e n d u r e c im ie n t o c o n t r a el d o lo r q u e se lo
gr a e n t r e n o so t r o s p o r m e d io d e n u m e r o sa s p r á c t ic a s, c o m o lo s c o m b a
t e s a p u ñ e t a z o s o c ie r t o s r o b o s, n e c e sa r io s si se q u ie r e so b r e v iv ir , c u y o s
a u t o r e s, c a so d e se r a t r a p a d o s, n o se lib r a n d e se r b r u t a lm e n t e g o l p e a
d o s; sin o lv id a r t a m p o c o u n m a r a v illo so e je r c ic io d e r e sist e n c ia d e n o m i
n a d o cry p t ia, o t a m b ié n la m a r c h a c o n lo s p ie s d e sn u d o s en p le n o in
v ie r n o , a c o st a r se so b r e el su e lo , a c o st u m b r a r se a h a c e r c u a lq u ie r c o sa
sin a y u d a d e sie r v o s, la s c a r r e r a s d ía y n o c h e p o r t o d o e l p a í s ». 11 L a
cry p tia, lo s c o m b a t e s d e p u g ila t o d e lo s q u e h a b la b a Je n o fo n t e y d e lo s
c u a le s sa b e m o s q u e se o r g a n iz a b a n a lg u n o s r it u a lm e n t e c a d a a ñ o en
P la t a n ist a , lo s g o lp e s (p le g aí) c o m o r e su lt a d o d e a lg ú n r o b o , c o m o la
fla g e la c ió n en el a lt a r d e O r c ia a c o n se c u e n c ia d e l h u r t o d e u n o s q u e
so s, t a le s so n lo s e le m e n t o s t í p ic a m e n t e la c e d e m o n io s q u e c o m p o n e n el
se g u n d o g é n e r o d e p r u e b a s, en la s c u a le s se r e c u r r e a la v io le n c ia , a l q u e
se r e fie r e L a R e p ú b lica. P o r o t r a p a r t e , u n o e st á t e n t a d o d e r e la c io n a r
la s p r u e b a s p e r t e n e c ie n t e s al t e r c e r g é n e r o , e n ig m á t ic o , p u e st o q u e se
t r a t a d e go e t e ia, d e p r o c e d im ie n t o s m á g ic o s, d e u n a a c c ió n d e h e c h ic e
r ía , c o n lo s d o c u m e n t o s e st u d ia d o s p o r in v e st ig a d o r e s d e la e sc u e la in
g le sa so b r e lo s r it u a le s d e in ic ia c ió n lle v a d o s a c a b o p o r jó v e n e s e n el
sa n t u a r io d e Á r t e m is O r c i a ,12 e n e sp e c ia l en lo q u e se r e fie r e al u so d e
m á sc a r a s, u n a s v e c e s h o r r ip ila n t e s y e sp a n t o sa s y o t r a s g r o t e sc a s y r i
d ic u la s, v in c u la d a s c o n d a n z a s q u e p u e d e n se r t a n t o t e r r o r ífic a s c o m o
in d e c e n t e s, la sc iv a s y o b sc e n a s. E n el m a r c o d e e st o s ju e g o s r it u a le s v u e l
v e a a p a r e c e r la d u a l id a d p r o p ia d e la go e t e ia e d u c a t iv a p la t ó n ic a : p o r
u n la d o , se b a sa n e n la im it a c ió n d e c u a n t o e s su sc e p t ib le d e p r o d u c ir
p a v o r y, p o r el o t r o , en u n a m im é t ic a d e la se n su a lid a d y d e l p la c e r .13
*L a s sisit ia s c o n sist ía n e n u n o s b a n q u e t e s c e le b r a d o s e n E sp a r t a p o r q u ie n e s se
h a b ía n g a n a d o e l d e r e c h o a se r c o n si d e r a d o s c iu d a d a n o s; la a sist e n c ia e r a o b lig a t o r ia .
(N . d e l / .)
11. Ib id ., 1 ,6 3 3 b-d.
12. T h e San ctu ary o f A rtem is O rth ia at Sp arla, R. M . D a w k in s (c o m p .), L o n d r e s,
192 7.
13. E n c ie r t o p a sa je d e la s L e y e s, el a t e n ie n se in t e r r o g a a C lin ia s, el c r e t e n se , y a
M e gilo s, e l la c c d e m o n io , so b r e la s m e d id a s q u e su s l e g isla c io n e s e d u c a t iv a s a d o p t a n en
lo q u e se r e fi e r e a h a c e r p r o b a r a lo s jó v e n e s lo s p la c e r e s e n lu g a r d e q u e lo s r c h ú y a n :
«D e la m ism a m a n e r a e n q u e , le jo s d e e n se ñ a r a h u ir d e l o s su fr im ie n t o s, a r r o já n d o se a
e llo s d e lle n o , u t iliz a n d o c o m o p e r su a sió n lo s fu t u r o s h o n o r e s c o n t al d e h a c e r le s t r iu n far .
P e r o ¿q u é p u e d e a p o r t a r n o s e st e r e c o r r id o p o r L a R e p ú b lic a en lo
q u e se r e fie r e a la c o m p r e n sió n d e l e st a t u t o c a r a c t e r íst ic o d e l jo v e n d e
E sp a r t a y a la ago gé ? A l m e n o s u n a c o sa . L a e d u c a c ió n t ie n d e a «p r o
b a r » al jo v e n , p r o c e d ie n d o c o n él a la m a n e r a d e e sa p r u e b a d e l v in o
q u e P la t ó n p r e t e n d e a p lic a r a lo s h o m b r e s m a d u r o s p a r a sa b e r si c o n
se r v a n e l c o n t r o l so b r e sí m ism o s o p u e d e n c a e r e n la e b r i e d a d .1'' L o s
h o m b r e s e b r io s p ie r d e n su d ig n id a d . Só lo la so b r ie d a d e n c ie r r a v a lo r y
v ir t u d , p e r o , p a r a q u e p u e d a a fir m a r se c o n r a z ó n q u e a lgu ie n e s so b r io ,
p r e c iso se r á q u e h a y a b e b id o v in o . D e l m ism o m o d o , p a r a in c u lc a r a lo s
jó v e n e s e l se n t im ie n t o d e l h o n o r , la p aid e t a d e b e p o n e r le s en c o n t a c t o
d ir e c t o , en r e la c ió n c o n st a n t e , al m e n o s d u r a n t e e st a p r im e r a fa se d e su
v id a p r e á m b u lo d e la m a d u r e z , c o n t o d o a q u e llo q u e la é t ic a d e l h o n o r
e st ig m a t iz a c o m o b a je z a , in d e c e n c ia e in d ig n id a d .
V o lv a m o s a h o r a , c o n e l fin d e a c la r a r d e t e r m in a d o s a sp e c t o s r e la
c io n a d o s c on el h o n o r d e lo s jó v e n e s e sp a r t a n o s, al sa n t u a r io d e Á r t e m is
O r c ia .
A lg u n a s a d v e r t e n c ia s p r e lim in a r e s r e su lt a n , e n c u a n t o a e st o , in d is
p e n sa b l e s. E n e sp e c ia l e n lo q u e se r e fie r e a la c r o n o lo g í a . A u n q u e se
a c e p t e la d a t a c ió n e st a b le c id a p o r J . B o a r d m a n ,*
15
4 q u e sit ú a la s e st r u c t u
1
r a s m á s a n t igu a s d e l sa n t u a r io , c o m o e l p a v im e n t o y el a lt a r (e se a lt a r q u e
la le y e n d a v in c u la a la r e u n ió n d e lo s o b at d e P it a ñ a , M e so a , K in o su r a y
Lim n a i, sin o lv id a r A m ic le a ), h a c ia el a ñ o 7 0 0 a. d e C ., e s n e c e sa r io su
b r a y a r la im p o r t a n c ia d e l n u e v o t e m p lo , e r ig id o h a cia el 6 0 0 - 5 9 0 a. d e C .
¿e x ist e e n v u e st r a s le y e s sim ila r r e gla m e n t a c ió n e n lo r e la t iv o a lo s p la c e r e s? ¿C u á l e s

e st a d isp o sic ió n q u e e n t r e v o so t r o s h a c e a lo s m ism o s c iu d a d a n o s fu e r t e s ig u a lm e n t e
c o n t r a e l d o l o r y al m ism o t i e m p o c o n t r a lo s p la c e r e s?». M e gilo s r e sp o n d e : «A d e c ir v e r
d a d , si b ie n p u e d o c it a r d e t e r m in a d o n ú m e r o d e le y e s d ir ig id a s a h a c e r m á s fu e r t e s c o n
t r a e l d o lo r , n o so y c a p a z d e d a r c o n fa c ili d a d e je m p lo s c la r o s y m a n ifie st o s so b r e e st e
t e m a , p e r o p o d r í a h a c e r lo , sin e m b a r g o , a c e r c a d e o t r o s p u n t o s d e c a r á c t e r m á s lim it a
d o ». (6 3 4 a ¿ - e l . )
14. I n t r o d u c id a e n 6 3 7 ¿- 6 4 2 ¿ , r e t o m a d a e n 6 4 5 d h a st a e l fin a l d e l l ib r o I e n 6 5 0
b , la d isc u sió n so b r e e l b u e n u so d e la s b o r r a c h e r a s y la p r u e b a d e l v in o (h e en oin oibá-
san os) e n r e la c ió n al <sidos y a l atsk h y n é, e l se n t id o d e l h o n o r y e l r e sp e t o d e u n o m ism o ,
e n c u e n t r a su c o n c lu sió n , t r a s e l p a r é n t e sis d e 6 6 6 a- 6 6 7 b, e n e l l a r g o d e sa r r o llo q u e v a
d e sd e 6 7 1 a h a st a e l fi n a l d e l l ib r o I I . E l p a sa je m á s im p o r t a n t e p a r a n u e st r o t e m a e s
671 ¿7 - 4 3 .
15. J. Bo a r d m a n , «A r t e m is O r t h ia a n d C h r o n o lo g y », A n n u alo f th e British Sch o o lo f
A th en s, LV II1 (1 9 6 3 ), p á g s. 1-7.
L a fe c h a d e su c o n st r u c c ió n c o r r e sp o n d e a e so q u e M . I. F in le y h a d e
n o m in a d o «l a r e v o lu c ió n d e l sig lo v i », 16 c o in c id ie n d o c o n la e n t r a d a e n
e sc e n a d e u n a n u e v a c o n st it u c ió n 17 e n la c u a l e l sist e m a d e la ago gé o c u
p a r á u n lu g a r d e p r iv ile gio . Se r á d u r a n t e la é p o c a d e e st e d e c isiv o v ir a je
d e la h ist o r ia d e la E sp a r t a a r c a ic a c u a n d o e l c u lt o a O r c ia , in c lu so en
la s p r á c t ic a s r it u a le s h e r e d a d a s d e a n t a ñ o , p a sa a se r , si n o r e m o d e la d o ,
sí p o r lo m e n o s r e se m a n t iz a d o p a r a q u e p u e d a r e sp o n d e r a la s fu n c io
n e s q u e d e sd e e n t o n c e s le e st a r á n r e se r v a d a s e n e l m a r c o d e la e d u c a
c ió n d e lo s jó v e n e s.
E s in t e r e sa n t e h a c e r n o t a r q u e el n ú m e r o d e m á sc a r a s v o t iv a s d e
se n t e r r a d a s e n e l c u r so d e la s e x c a v a c io n e s se m u lt ip lic a p o r d ie z al p a
sa r d e l sig lo V i l a l V I , c o m o si e n t r e lo s a ñ o s 6 0 0 y 5 5 0 e st a p r á c t ic a se
h u b ie se g e n e r a liz a d o y a m p lia d o c o n d ife r e n t e s t ip o s d e m á sc a r a s.18 E s
igu a lm e n t e e n e l sig lo V I c u a n d o la s fig u r illa s d e p lo m o , d e la s c u a le s se
h a n e n c o n t r a d o m á s d e c ie n m il, a p a r e c e n e n m a y o r n ú m e r o y su r ge n
e so s sig n ific a t iv o s c a m b io s e n e l c a r á c t e r d e la s o fr e n d a s m o st r a d o s p o r
W ace . P o r ú lt im o , e s n e c e sa r io a ñ a d ir t a m b ié n q u e la s in sc r ip c io n e s so
b r e la s e st e la s d e sc u b ie r t a s e n el sa n t u a r io (in c lu so e n e l c a so d e q u e ,
sa lv o d o s e x c e p c io n e s, se e sc a lo n a n e n t r e el siglo I a. d e C y el lll d . d e C .,
p e r í o d o d u r a n t e e l c u a l e l p aid ik ó s agó n h a a d q u ir id o y a m e r o c a r á c t e r
d e e sp e c t á c u lo ) su b r a y a n la c o m p le t a in t e g r a c ió n d e l c u lt o e n e l sist e
m a d e la ago gé , c o n su s c la se s o r g a n iz a d a s p o r e d a d e s, c o n su s c o m p e t i
c io n e s y su s p r u e b a s.
A c o n t in u a c ió n h a b la r e m o s d e la s m á sc a r a s. E l e x a m e n d e sie t e t i
p o s d ist in t o s e st a b le c id o s p o r G . D ic k in s19: 1) a n c ia n a s, 2 ) jó v e n e s im
b e r b e s, 3) g u e r r e r o s b a r b a d o s, 4 ) r e t r a t o s ll a m a d o s r e a list a s, 5 ) sá t ir o s;
6) g o r g o n a s, 7 ) c a r ic a t u r a s —se a n c u a le s se a n la s r e se r v a s q u e p o r sí so la
p u e d a su sc it a r t a l c la sific a c ió n — im p o n e u n a p r im e r a c o n st a t a c ió n : u n
c o r t e se p a r a c la r a m e n t e d o s t i p o s d e m á sc a r a s y l o s e n fr e n t a e n t r e sí.
P o r u n la d o , la s fig u r a s d e h o m b r e , a d o le sc e n t e s o a d u lt o s, im b e r b e s o
b a r b a d o s , q u e r e p r e se n t a n a g u e r r e r o s c o n su a sp e c t o «n o r m a l » d e
16. M . I . F in le y , «S p a r t a », e n Prob lém es d e la gu erre en C re ce an cien n e, op. cit.,

p á g s. 143 y sigs.
17. V é a se H e r ó d o t o , 1 ,6 5 - 6 6 .
18. «F o r t h e g r o t e sq u e m a sk s w e m a y n o t e t h a t t h e se r i e s m a y n o t in t a c t b e g in b e-
fo r e 6 0 0 », e sc r ib e J . B o a r d m a n , op. cit., p á g . 6 .
19. C . D ic k in s, «T h e m a sk s», e n T b e San ctu ary o /A rte m is O rth ia at Sp arta, op. cit.,
c a p . V, p á g s. 1 6 3- 18 6 .
k o ú ro i o d e án d re s (n o so t r o s sit u a m o s en e st e c u a d r o , ju n t o a lo s t ip o s 2
y 3 , lo s su p u e st o s r e t r a t o s r e a list a s). P o r o t r o , a q u e lla s fig u r a s q u e , en
c o n t r a st e c o n lo s m o d e lo s g e n e r a liz a d o s d e jo v e n y d e a d u lt o , p r e se n t a n
u n a v a r ia d a g a m a d e d e sv ia c io n e s y v a r ia c io n e s q u e r e p r e se n t a n la c o
b a r d í a , la se n e c t u d , la m o n st r u o sid a d , e l h o r r o r , lo g r o t e sc o ; p a r a e llo ,
p u e d e t r a t a r se d e a n c ia n a s a r r u g a d a s y d e sd e n t a d a s, a m a n e r a d e sin ie s
t r a s n o d r iz a s, b r u ja s o G r a y a s ( G r aiai ), d e sá t ir o s, m á s r id í c u lo s q u e
in q u ie t a n t e s, d e g o r g o n a s, c o n su s r o st r o s t e r r o r ífic o s o , p o r ú lt im o , d e
d ist in t a s t ip o lo g ía s d e se r e s g r o t e sc o s, c o n r o st r o s d e sfig u r a d o s, d e fo r
m e s y c a r ic a t u r e sc o s. L a s t r e s c a t e g o r ía s m á s sig n ific a t iv a s d e m á sc a r a s,
p u e st o q u e so n la s m á s a m p lia m e n t e r e p r e se n t a d a s —in c lu so d e fo r m a
c a si e x c lu siv a — so n la s sig u ie n t e s: 1) el g u e r r e r o a d u l t o (el id e a l al q u e
d e b e t e n d e r el jo v e n en v ir t u d d e la ago gé ), 2 ) lo s se r e s g r o t e sc o s (c o m o
e xp r e sió n d e lo s m ú lt ip le s m o d o s d e alt e r ac ió n d e e se m o d e lo viril a d u lt o ),
3 ) la s a n c ia n a s (q u e su p o n e n la d e sv ia c ió n a b so lu t a , la m á x im a a lt e r i-
d a d en r e la c ió n a u n t r ip le p la n o , a t e n d ie n d o al se x o , a la e d a d y a su
e st a t u t o ).
Al p a r e c e r , u n a d u a l id a d c o m p a r a b le se e n c u e n t r a e n la se r ie d e las
fig u r il la s d e p l o m o q u e r e p r e se n t a n a h o m b r e s. E n su m a y o r p a r t e se
t r a t a d e c o m b a t ie n t e s, d e l t ip o h o p lit a , d e a r q u e r o s o d e m ú sic o s, m o st r a
d o s d e p ie y e n p o sic ió n d e m a r c h a . P e r o la s h ay t a m b ié n q u e p r e se n t a n
fig u r a s d e sn u d a s q u e sa lt a n y b r in c a n , h a c ie n d o m a n ifie st a c ie r t a ge s-
t u a lid a d d e sm e d id a m u y a le ja d a d e la s p o st u r a s d ig n a s o d e la s c a r a c t e
r íst ic a s d e lo s g u e r r e r o s o r d e n a d o s e n fa la n g e s. Sim ila r e s o b se r v a c io n e s
p u e d e n h a c e r se e x t e n sib le s t a m b ié n a la s fig u r illa s h u m a n a s e la b o r a d a s
c o n b a r r o c o c id o , m o ld e a d a s o m o d e la d a s: a lg u n a s d e e lla s, it ifá lic a s, se
a p r o x im a n a lo o b sc e n o y a lo g r o t e sc o . L o m ism o r e su lt a v á lid o t a m b ié n
p a r a c ie r t a s t a lla s d e m a r fil.
L a s m á sc a r a s v o t iv a s y la s fig u r illa s q u e la s a c o m p a ñ a n p la n t e a n el
p r o b l e m a d e la s r e la c io n e s q u e se e st a b l e c e n e n t r e d a n z a s, d i sfr a c e s,
m a sc a r a d a s y p r á c t i c a s r it u a le s e fe c t u a d a s e n e l sa n t u a r io d e O r c i a .
L o m á s in t e r e sa n t e en lo q u e se r e fie r e a e st e p u n t o e st á en lo s t r a b a jo s
d e Bo z a n q u e t , D a w k in s, P ic k a r d - C a m b r id g e y d e a lg u n o s o t r o s in v e st i
g a d o r e s. N o e s n e c e sa r io v o lv e r so b r e lo s v ín c u lo s, ju st a m e n t e se ñ a la
d o s p o r e ll o s, e n t r e la s m á sc a r a s d e O r c ia , lo s n o m b r e s d e c ie r t o s c e r
t á m e n e s o lo s t e st im o n io s d e A r i st ó fa n e s, d e l a sc e n d e n t e d e P ó l u x o
A t e n e a so b r e n u m e r o sa s d a n z a s p r o p i a s d e L a c o n ia e n la s q u e e n t r a b a n
e n ju e g o m á sc a r a s o d isfr a c e s.
E N T R E LA V E R G Ü E N Z A V LA G L O R I A [ . . . ] 177
So la m e n t e se r á n e c e sa r io r e sp o n d e r a c ie r t a o b je c ió n d e c a r á c t e r g e
n er al p la n t e a d a p o r a lg u n o s a u t o r e s. T a le s d a n z a s v u lg a r e s, se gú n d ic e n ,
e sa s m ím ic a s r id ic u la s y en o c a sio n e s o b sc e n a s, n o d isp o n e n d e la se r ie
d a d n i d e la so le m n id a d q u e d e b í a r e q u e r ir la e d u c a c ió n d e lo s fu t u r o s
I g u a le s y c iu d a d a n o s; e r a n m á s b ie n d e l t ip o d e la s q u e se r e se r v a b a n
p a r a u so d e lo s ilo t a s c o n el fin d e ale jar , p o r el d isg u st o y d e sp r e c io q u e
e llas in sp ir a b a n , a lo s jó v e n e s q u e e st a b a n d e st in a d o s a a lc a n z a r el e st a
t u t o d e c iu d a d a n o s. C u a n d o P la t ó n , a ñ a d e n , r e c h a z a en la s L e y e s, e n lo
q u e se r e fie r e a la e d u c a c ió n d e la ju v e n t u d , t o d a fo r m a d e d a n z a q u e n o
im it e n o b le s y b e llo s m o v im ie n t o s sin o q u e m á s b ie n m u e st r e , d e m a n e
ra b a n a l, a c t it u d e s v u lg a r e s y d e sh o n r o sa s, c u a n d o p r o h íb e a c u a lq u ie r
in d iv id u o lib r e q u e a p r e n d a a im it a r p o r m e d io d e la d a n z a t o d o c u a n
t o p a r e z c a r id íc u lo o in c o n v e n ie n t e , r e se r v a n d o su e je c u c ió n so la m e n t e
a lo s e sc la v o s y lo s e x t r a n je r o s,20 el filó so fo e st a r ía in sp ir á n d o se d ir e c t a
m e n t e en el e je m p lo la c e d e m o n io ; su t e st im o n io n o s im p e d ir ía p e n sa r
q u e el c u lt o a O r c i a , e n su fu n c ió n p e d a g ó g i c a , h a y a p o d i d o e n c o n
t r a r a lg ú n h u e c o en u n a e sp e c ie d e m a sc a r a d a s b u fo n e sc a s o d e m ím i
c a s c a r a c t e r iz a d a s p o r la m a y o r d e sc o o r d in a c ió n g e st u a l.
A c e p t a r e st e p u n t o d e v ist a su p o n d r í a d e e n t r a d a n e g a r se a c o m
p r e n d e r la p r e se n c ia d e la s m á sc a r a s e n el sa n t u a r io y su p a p e l e n la
ago gé . E l id e a l e d u c a t iv o d e P la t ó n e s u n a c o sa , p e r o la s r e a lid a d e s in s
t it u c io n a le s d e E sp a r t a o t r a b ie n d ist in t a . C u a n d o A r ist ó fa n e s e v o c a la
d ip o d ía, e l m ó th ó n , el k ó rd ax , c u a n d o e n su L isíst rat a e x h o r t a a u n a jo
ven m u c h a c h a la c e d e m o n ia e x t e n u a d a , a c a u sa d e l e je r c ic io d e la g im
n a sia , «a c u b r ir se d u r a n t e e l sa lt o la s n a lg a s c o n lo s t a lo n e s» se g ú n la
t é c n ic a d e d a n z a c o n o c id a c o m o b íb asis ,21 c u a n d o P ó lu x , A t e n e a , H e sí-
q u io o F o c io o fr e c e n in d ic a c io n e s a c e r c a d e la s «t e r r o r í fi c a s» ( d e im alé a)
d a n z a s la c o n ia s, e n la s q u e se im it a b a a t o d o t ip o d e a n im a le s (m orp h as-
m ó s), o a c e r c a d e a q u e lla s o t r a s q u e im it a b a n a lo s e sp a n t o so s sá t ir o s
(h y p ó tro m a), o t a m b ié n a c e r c a d e la s d a n z a s c a r a c t e r iz a d a s p o r u n a ge s-
t u a lid a d in d e c e n t e ( lam b ró te ro n , k allab ís, so b as), v io le n t a y o r g iá st ic a
(t h e rm au st rís, ty rb e, ty rb asía, sik in n o t y rb é ), en la s q u e se u t iliz a b a n la s
m á sc a r a s y la m ím ic a ( b ary lltk h a, k y rit to í, d e ik e list ai), n a d a n o s d a p ie a
su p o n e r q u e t a le s p r á c t i c a s e st u v ie r a n su je t a s al m e n o r t ip o d e p r o h i
b ic ió n p a r a lo s c i u d a d a n o s o q u e su a p r e n d iz a je se v ie r a e x c lu id o d e lo s
ju e g o s c o le c t iv o s d e la ago gé . P o r e l c o n t r a r io , p a r a a lg u n a s d e e lla s,
2 0 . P la t ó n , Ley es, VTI, 8 1 6 d 2-e 10.

2 1 . A r ist ó fa n e s, L isístrata, 8 2 ; P ó lu x , IV , 1 y 2 .
la s r e la c io n e s e st á n e x p líc it a m e n t e e st a b le c id a s, si n o c o n O r c ia , sí al
m e n o s c o n A r t e m is y su s c u lt o s.
E n c u a n t o al r e st o , p a r a c o n v e n c e r se d e q u e la é lit e c o n st it u id a p o r
lo s jó v e n e s g r ie g o s n o d e b ía e n c o n t r a r e st e t ip o d e e x h ib ic io n e s t an fu e
r a d e lu g a r n i ju z g a r su s d a n z a s in d ig n a s d e e llo s, b a st a r á c o n le e r en el
lib r o V I d e H e r ó d o t o 222
3e l r e la t o d e l c o m p o r t a m ie n t o d e H ip o c le id e s d e
A t e n a s, q u ie n , e l d ía en q u e C líst e n e s d e Sic io n a d e b ía e le gir e n t r e t o d o s
lo s p r e t e n d ie n t e s al q u e e st im a m á s d ig n o d e c a sa r se c o n su h ija, d e c id e
a lb e r g a r lo s e n su c a sa d u r a n t e u n a ñ o p a r a a sí se r c a p a z d e ju z g a r lo s c o n
c o n o c im ie n t o d e c a u sa . L o s jó v e n e s, lle g a d o s d e t o d a s la s c iu d a d e s d e
G r e c ia , h a c e n a la r d e d e su s c o m p e t e n c ia s «m u sic a le s»; c a d a u n o d e e llo s
r iv a liza c o n lo s d e m á s e n el u so d e t é r m in o s p ic a n t e s. E l a t e n ie n se p r e
fie r e b a ila r , p id ie n d o u n a t a b la p a r a d e m o st r a r lo q u e e s c a p a z d e h a c e r ;
p r im e r o e je c u t a c ie r t a s d a n z a s m ím ic a s la c o n ia s y lu e g o o t r a s a t e n ie n
se s; p o r ú lt im o , a p o y a n d o la c a b e z a e n c im a d e la m e sa , «g e st i c u l a » c o n
la s p ie r n a s en el air e . E sc a n d a liz a d o y d isg u st a d o a n t e t a n t a «g e st i c u l a
c ió n » in d e c e n t e , C lí st e n e s a n u n c ia al jo v e n q u e «p o r c u lp a d e su s d a n
z a s h a b ía a r r o ja d o p o r la b o r d a t o d a s su s p o si b i l i d a d e s d e m a t r im o
n i o ».25 G e st ic u la r e s k h e iro n o m é o y g e st ic u la c ió n , k h e iro n o m ía. A h o r a
b ie n , e n el la r g o p a sa je d e d ic a d o a la p ír r ic a , q u e t o d o s lo s la c e d e m o -
n io s, se g ú n é l, h an d e a p r e n d e r a p a r t ir d e lo s c in c o a ñ o s c o m o p r e p a r a
c ió n p a r a la g u e r r a , A t e n e o se ñ a la q u e , a p e sa r d e q u e c o n e l t ie m p o é st a
h a a d q u ir id o u n c a r á c t e r m á s m o d e r a d o y c o n v e n ie n t e , la p ír r ic a n o d e ja
p o r e llo d e e st a r m e n o s e m p a r e n t a d a e n su o r ige n , en v ir t u d d e u n a ge s-
t u a lid a d e n é r gic a , e n t r e c o r t a d a y v io le n t a , c o n la d a n z a sa t ír ic a c o n o c id a
c o m o sík in n is. Y d e p r o n t o n o s o fr e c e o t r o d e lo s n o m b r e s c a r a c t e r íst i
c o s d e la p ír r ic a , q u e r e su lt a se r d e lo m á s e x p r e siv o : k h e iro n o m ía , g e s
t ic u la c ió n .24
A ñ a d a m o s a e st o q u e , si el a u t o r d e lo s D e ip n o so fist as r e la c io n a p o r
u n la d o la gy m n o p aid ik é , e n r a z ó n d e su c a r á c t e r g r a v e y so le m n e , c o n la
d a n z a t r á g ic a y la em m é leia, y p o r e l o t r o la p ír r ic a , a c a u sa d e su r it m o
r á p id o , v iv o y b r u sc o , c o n la d a n z a sa t ír ic a y la sík in n is , liga t a m b ié n m u y
e st r e c h a m e n t e la h ip o r q u e m á t ic a , p r a c t ic a d a p o r lo s la c o n io s, p o r lo s
m u c h a c h o s y t a m b ié n p o r la s jó v e n e s, c o n la d a n z a c ó m ic a y e l k ó rd ax .
2 2 . H e r ó d o t o , V I , 12 9 .
2 3 . H e r ó d o t o , V I , 1 2 9 - 1 3 0 ; A t e n e o , X I V , 6 2 8 d ; P lu t a r c o , D e la m ald ad d e H e ró
d o to , 8 6 7 b.
2 4 . A t e n e o , D e ip n o so fistas, X I V , 6 3 1 c.
A l igu a l q u e el k ó rd ax , la h ip o r q u e m á t ic a se e n c u e n t r a e n la s a n t íp o d a s
d e la d ig n id a d y d e la se r ie d a d ; en e lla la c h a n z a c a m p a a su a ir e ; se t r a
t a d e u n a d a n z a v u lg a r y d e se n fr e n a d a , p o r n o d e c ir lic e n c io sa .25
Q u e e st e t ip o d e d a n z a h ay a t e n id o en e l c u lt o u n a im p o r t a n c ia h a s
t a c ie r t o p u n t o e se n c ia l e s a lg o so b r e lo c u a l in d ir e c t a m e n t e n o s in fo r
m a e l m ism o P la t ó n . E n su c la sific a c ió n d e lo s d iv e r so s t ip o s d e d a n z a
a d v ie r t e d o s fo r m a s o p u e st a s d e ó k h e sis ,26 L a p r im e r a , se r ia y d ig n a , v ie
n e a se r im it a c ió n d e lo b e llo ; la se g u n d a , fr ív o la y v u lga r , im it a p o r su
p a r t e la fe a ld a d . L a d a n z a «h e r m o sa » se su b d iv id e a su v e z e n d o s g é n e
r o s: la an d re t a, d e c a r á c t e r g u e r r e r o , sim u la t iv a y e st im u la n t e ; se t r a t a d e
la p ír r ic a . P o r o t r a p a r t e e st á la em m é leia, p a c ífic a , q u e e s m a n ife st a c ió n
d e la sop h rosy rte. A m b a s r e su lt a n r e c o m e n d a b le s: p a r t ic ip a n e n la fo r
m a c ió n d e lo s b u e n o s c iu d a d a n o s, m ie n t r a s q u e t o d a fo r m a d e d a n z a
v u lga r y fr ív o la d e b e se r c e n su r a d a . Sin e m b a r g o , h a b r ía u n «n o o b st a n
t e »: e x ist e d e t e r m in a d o t ip o d e d a n z a a la q u e n o c a b r ía e n c u a d r a r d e n
t r o d e la c a t e g o r ía d e lo v u lg a r sin q u e , c o n t o d o , p u e d a a c e p t a r se t a m
p o c o c o m o u n a d e la s d o s fo r m a s d e d a n z a se r ia y d ig n a . «T o d a d a n z a
b á q u ic a y la s d e m á s q u e se le a se m e ja n , la s c u a le s b a jo lo s n o m b r e s d e
n in fa s, d io se s p á n ic o s, sile n o s y sá t ir o s im it a r ía n , se g ú n se d ic e , a in d iv i
d u o s e b r io s y q u e so n u t iliz a d a s e n la s p u r ific a c io n e s o e n la s in ic ia c io
n e s; t o d o e st e g é n e r o n o r e su lt a fá c il d e d e fin ir c o m o p a c í fic o n i c o m o
g u e r r e r o , n i d e n in gú n o t r o m o d o . L a m a n e r a m á s ju st a d e d e fin ir lo se
r ía, en m i o p in ió n , d e já n d o lo a p a r t e t a n t o d e la s d a n z a s g u e r r e r a s c o m o
d e la s p a c í fic a s y d e c la r a r q u e n o e s u n g é n e r o d e d a n z a c o n v e n ie n t e
p a r a lo s c iu d a d a n o s; d e sp u é s, d e já n d o lo a h í sin v o lv e r a o c u p a r se d e é l,
se r ía o p o r t u n o d ir ig ir n o s h a c ia la d a n z a gu e r r e r a y la d a n z a p a c ífic a , la s
c u a le s sin n in gú n gé n e r o d e d u d a s r e su lt a n a d e c u a d a s.»27
E st a s d a n z a s q u e , p o r su im p o r t a n c ia d e n t r o d e l c u lt o y p o r su s im
p lic a c io n e s r e ligio sa s, se sit ú a n al m a r ge n d e lo s c r it e r io s m o r a le s y e st é
t ic o s so b r e lo s c u a le s P la t ó n p r e t e n d e b a sa r su d ic o t o m ía e n t r e d a n z a s
a d e c u a d a s y p e r n ic io sa s, o b lig a n d o a sí a n u e st r o filó so fo a p o n e r la s e n
t r e p a r é n t e sis p a r a d e sc a r t a r la s sin h a b e r lo g r a d o ju st ific a r su c e n su r a ,
2 5 . Ib id . , 6 3 0 e. E n D e la d an z a, 1 0 - 1 1 , L u c ia n o h a c e n o t a r q u e e n E sp a r t a «l o s jó
v e n e s s e p o n e n e n fila y e je c u t a n t o d o t i p o d e p a s o s e n o r d e n ; p u e d e t r a t a r se t a n t o d e
p a so s g u e r r e r o s c o m o , in st a n t e s m á s t a r d e , d e o t r o s p a so s d e d a n z a d e d i c a d o s a D io n iso
y A fr o d it a . E n e fe c t o , e l c a n t o q u e sig u e n r ít m ic a m e n t e c o n su d a n z a e s u n a in v it a c ió n
p a r a q u e A fr o d it a y A m o r se p r e se n t e n y b a ile n ju n t o a e llo s».
2 6 . Ley es, V i l , 8 1 4 e y sig s.
2 7 . Ib id ., V il, 8 1 5 c-d (t r a d . A . D ié s m o d ific a d a ).
so n p r e c isa m e n t e a q u e lla s c u y o u so se h a b ía m a n t e n id o e n e l sa n t u a r io
d e O r c ia al ig u a l q u e en a lg u n o s o t r o s lu g a r e s d e c u lt o . E l a p r ie t o e n
q u e p o n e n a P la t ó n c o n st it u y e u n t e st im o n io d e g r a n v alo r . E llo n o s
p e r m it e m e d ir , si e s q u e e st u v ié r a m o s t e n t a d o s d e o lv id a r lo , la d ist a n c ia
q u e se p a r a la t e o r ía p r o p ia d e l filó so fo , c a r a c t e r iz a d a p o r su p r o y e c t a d a
p aid e ía id e a l, d e la r e a lid a d d e la ago gé la c e d e m o n ia , c o n lo s c o m p o r t a
m ie n t o s r it u a liz a d o s p r o p io s d e l a lt a r d e O r c ia .
P e r o v o lv a m o s al p r o b le m a m á s ge n e r a l. Si e st a s m á sc a r a s v o t iv a s
r e c u e r d a n a a q u e lla s o t r a s q u e e r a n e n e fe c t o p o r t a d a s d u r a n t e la c e
le b r a c ió n d e la s m a sc a r a d a s o d e la s d a n z a s im it a t iv a s, ¿q u é t ip o d e r e
la c io n e s p u e d e n t e n e r t a le s p r á c t i c a s c o n Á r t e m is e n su fu n c ió n d e
co u ro tro p h o , q u é lu ga r , q u é p a p e l h a y q u e r e c o n o c e r le s e n e l p r o c e so
d e «a d i e st r a m i e n t o » c o n d u c e n t e a t r a n sfo r m a r a lo s jó v e n e s en c i u d a
d a n o s d e p le n o d e r e c h o , h a c ie n d o d e e llo s, al t é r m in o d e c ie r t o r e c o r r i
d o c a r a c t e r iz a d o p o r la s p r u e b a s, u n H ó m o io s , u n I g u a l e n t r e I g u a le s?
D e sp u é s d e lo s e st u d io s lle v a d o s a c a b o p o r H . Je a n m a r ie , A . Br e lic h
y P. V id a l- N a q u e t u n o e st a r ía t e n t a d o d e p e n sa r q u e t a le s m á sc a r a s —d e
sá t ir o s, g o r g o n a s, a n c ia n o s, p e r so n a je s g r o t e sc o s— r e sp o n d e n a la p e r
t e n e n cia d e lo s jó v e n e s a e sa e sfe r a d e lo sa lv a je en la q u e , b a jo la p r o t e c
c ió n d e Á r t e m is, p e r m a n e c e n r e le g a d o s p o r la r g o t ie m p o m ie n t r a s n o
fr a n q u e e n , en v ir t u d d e l b é b e, el u m b r a l p o r el q u e se a c c e d e al m u n d o d e
lo s a d u lt o s.
Q u e e n e st a in t e r p r e t a c ió n h ay a c ie r t a p a r t e d e v e r d a d e s a lg o q u e
n o so t r o s n o p o n d r e m o s e n d u d a . P e r o p e r sist e n , o a sí n o s p a r e c e , a lg u
n a s z o n a s d e so m b r a , a p a r e c ie n d o ig u a lm e n t e d e t e r m in a d o s p r o b le m a s
e n r e la c ió n a a lg u n o s p u n t o s. ¿ N o e s t a r e a d e Á r t e m is, a t r a v é s d e la
ago gé , e l c iv iliz a r a lo s jó v e n e s, e l c u lt u r iz a r lo s p a r a t r a n sfo r m a r lo s e n
a d u l t o s? ¿Q u é p u e d e n sig n ific a r a e st e r e sp e c t o la s m á sc a r a s «n o r m a
l e s »? M á s q u e u n a p o t e n c ia se ñ o r a d e la n a t u r a le z a sa lv a je , Á r t e m is d e
b e r ía se r in t e r p r e t a d a , a n u e st r o ju ic io , c o m o u n p o d e r d e lo s lím it e s, in
t e r v in ie n d o e n la s fr o n t e r a s d e lo sa lv a je y d e lo c u lt iv a d o p a r a a u t o r iz a r
e l p a so d e l p r im e r a l se g u n d o e st a d o sin q u e se a ir r e m e d ia b le m e n t e
p u e st a e n c u e st ió n su n e c e sa r ia —y fr á gil— d ist in c ió n .28 Si e st o fu e r a a sí,
¿n o se c o r r e r ía e l r ie sg o d e sim p lific a r la s c o sa s al p la n t e a r se e l jo v e n y
28. V é a se P i e r r e E l l in g e r , « L e g y p se e t la b o u e , 1. Su r le s m y t h e s d e la g u e r r e
d ’a n é a n t i sse m e n t », Q u ad e rn i u rb in ati d i cu ltu ra c lassica, X X I X ( 1 9 7 8 ) , p á g s. 7 - 3 5 ;
«A r t e m is», e n D iction n aire d es m y tb ologies, b a jo la d ir e c c ió n d e Y. Bo n n e fo y , P a r í s, 1 9 8 1 ,
E N T R E I .A V E R G Ü E N Z A Y LA G L O R I A [ . . . ] 181
el a d u lt o c o m o d o s fig u r a s d e l t o d o c o n t r a p u e st a s, d e la c u a l u n a se r ía
r e p r e se n t a c ió n d e lo sa lv a je y la o t r a d e lo c iv iliz a d o ? P o r su g é n e r o d e
v id a c a r a c t e r íst ic o , p o r su a sp e c t o y c o n d u c t a , el jo v e n se n o s p r e se n t a ,
en e fe c t o , se gú n el c o n ju n t o d e d o c u m e n t o s q u e n o s h an lle g a d o , b a jo
u n o s r a sg o s q u e le c o n v ie r t e n en c ie r t o m o d o en u n a e sp e c ie d e an t ih o -
p lit a , en lo o p u e st o d e l g u e r r e r o - c iu d a d a n o a d u lt o .*
29 P e r o su e st a t u t o ,
m á s c o m p le jo , n o se d e fin e so la m e n t e en r az ó n d e su d ife r e n c ia o p o r su
c o n t r a st e c o n el r e d u c id o g r u p o d e lo s H ó m o io i. Su se le c c ió n h a sid o
lle v a d a a c a b o d e sd e el m ism o m o m e n t o d e su n a c im ie n t o p o r lo s a n c ia
n o s en la L e sch é 303
1y p o r la s n o d r iz a s q u e r e c u r r e n a la p r u e b a d e l v in o ,51
p o r la e d u c a c ió n q u e se le p r o p o r c io n a , p o r su a d m isió n a la e d a d d e
sie t e a ñ o s e n la s fila s d e u n a agé le , p o r su p e r t e n e n c ia d e sd e lo s c a t o r c e
h a st a lo s v e in t e a d iv e r sa s c la se s c o n st it u id a s p o r e d a d e s y q u e se e n
c u e n t r a n so m e t id a s a la d u r a d isc ip lin a d e la e fe b ía ;32 t o d o e llo h a c e d e
é l, e n la so c ie d a d la c e d e m o n ia , u n e le g id o , d ist in g u id o d e sd e e l p r in c i
v o l. 1, p á g . 7 0 ; «L e s r u sc s d e g u e r r e d ’A r t é m i s », R eck erch es su r le s cu ite s gre cs e t

l ’O ccid en t, 2 , C a h i e r s d u C e n t r e Je a n - B é r a r d , I X , Ñ a p ó l e s , 1 9 8 4 , p á g s. 5 1 - 6 7 ; J.- P .
V e r n a n t , A n n u aire du C o llége d e Fran ce, 1 9 8 0 - 1 9 8 1 , p á g s. 3 9 1 - 4 0 5 ; 1 9 8 1 - 1 9 8 2 , p á g s.
4 0 7 - 4 1 9 ; 1 9 8 2 - 1 9 8 3 , p á g s. 4 4 3 - 4 5 7 ; L a M ort d arts le s y eu x . Figu res d e l'A u tre en G réce
an cien n e, P a r ís (1 .* e d ., 1 9 8 5 ), 19 86 .
2 9 . V é a se P ie r r e V id a l- N a q u e t , «L e c h a sse u r n o ir e t l ’o r ig in e d e l ’é p h é b ie a t h é -
n ie n n e ». L e C h asse u r n oir. Form es d e p e n sé e e t fo rm e s d e so c ié lé d an s le m on de grec, P a
r ís. 1983 (ú lt im a e d . r e v isa d a y c o r r e g id a ), p á g . 161 y sig s.
3 0 . «C u a n d o n a c e u n n iñ o , e l p a d r e n o e s lib r e d e le v a n t a r lo e n su s b r a z o s y r e c o
n o c e r lo : é l d e b e c o g e r lo y lle v a r lo a u n lu g a r d e n o m in a d o lesch é , d o n d e s e e n c u e n t r a n
lo s m á s a n c ia n o s d e la t r ib u . E st o s e x a m in a n a l r e c ié n n a c id o . Si e st á b ie n fo r m a d o y e s
r o b u st o , o r d e n a n q u e se le e le v e e n b r a z o s y s e le a sig n a u n o d e lo s n u e v e m il lo t e s d e t ie
r r a. S i , p o r e l c o n t r a r io n o h a n a c i d o b ie n y le e n c u e n t r a n a lg u n a d e fo r m i d a d , e s e n
v ia d o a u n lu g a r lla m a d o lo s A p o t e t a s, u n p r e c ip ic i o d e l T a i g e t e s.» P l u t a r c o , V id a d e
L icu rgo, 1 6 ,1 - 2 .
3 1 . «[ . . . ] L a s m u je r e s n o la v a b a n a l r e c ié n n a c id o c o n a g u a , sin o c o n v in o : d e e st a
m a n e r a p r e t e n d ía n p r o b a r ( h ásan ón tin a p oioú m en ai) su c o n st i t u c ió n . E n e fe c t o , su e le
d e c ir se q u e q u ie n e s so n p r o p e n so s a la e p il e p sia y o t r a s e n fe r m e d a d e s, b a jo lo s e fe c t o s d e l
v in o , m u e r e n d e c o n v u lsio n e s, m ie n t r a s q u e a q u e llo s o t r o s q u e d isfr u t a n d e u n a c o m p le
x ió n sa l u d a b l e a d q u ie r e n a sí m e jo r t e m p le y m a y o r v i g o r .» ( V ida d e Licu rgo. 16- 3) H a y
o t r o m o d o d e a p lic a r la b ásan o s en o ín o i d e la c u a l h a b la P la t ó n ; so b r e e st e p u n t o , v é a se
su p ra, n o t a 14.
3 2 . S o b r e la o r g a n iz a c ió n e n c la se s se g ú n la e d a d , sie n d o su c e siv a m e n t e e l jo v e n
rh ob íd as, p rom ik k id d óm en os, m ik iz óm en os, p róp ais, p aís, m elleiren , eiren , v é a se K . M . T .
C h r im e s, A n cien t Sp arta, A re-ex am in ation o f th e ev id en ce, M a n c h e st e r , 1 9 4 9 , c a p . I I I :
«T h e c p h e b ic o r g a n isa t io n », p á g s. 8 4 - 1 3 6 .
p ió y p e r fe c c io n a d o d u r a n t e el t ie m p o q u e d u r a la ago gé , d e m a n e r a q u e
a c a b a p o r c o n v e r t ir se , si se d e m u e st r a c o n st a n t e m e n t e d ig n o d e e llo , en
e so a lo q u e h a sid o d e st in a d o y q u e le d ife r e n c ia d e la m u c h e d u m b r e d e
lo s «o t r o s »: e n u n a u t é n t ic o e sp a r t a n o . E n e st e se n t id o , y a d e sd e e l m is
m o c o m ie n z o e s se p a r a d o d e la m a sa d e t o d o s a q u e llo s q u e , e x c l u id o s
d e la ago gé , e x c l u id o s d e l a lt a r d e O r c ia , ja m á s p o d r á n o p t a r y a al e st a
t u t o d e c iu d a d a n o s, q u e d a n d o d u r a n t e e l r e st o d e su v id a c o n fin a d o s al
e st a d o su b o r d in a d o y d e sp r e c ia b le p r o p i o d e l ilo t a . E l jo v e n o c u p a , p o r
t a n t o , e n t r e el ilo t a y e l c i u d a d a n o d e p le n o d e r e c h o , u n a p o sic ió n in
t e r m e d ia . N o e s r e p r e se n t a c ió n d e lo «s a l v a je »; m á s b ie n se m a n t ie n e ,
m ie n t r a s c r e c e , en la fr o n t e r a d e a m b o s e st a d o s c o n t r a p u e st o s. E n r e la
c ió n a lo s ilo t a s, e so s se r e s in fr a h u m a n o s sim ila r e s a a n im a le s,55 e st á
p r ó x im o a lo s H ó m o io i d e lo s c u a le s a sp ir a a fo r m a r p a r t e a lg ú n d ía .
P e r o en r e la c ió n a lo s H ó m o io i a lo s c u a le s se o p o n e d u r a n t e e l t ie m p o
q u e se a n e c e sa r io h a st a q u e n o h ay a sid o «d o m a d o » a su a b so lu t a im a
ge n y se m e ja n z a , se e n c u e n t r a c e r c a n o a e so s ilo t a s c o n lo s q u e c o m p a r
t e c ie r t o s a sp e c t o s d e in d ig n id a d y r u d e z a .
E st a t u t o a m b ig u o , e q u ív o c o , o sc ila , b a sc u la y c a m b ia d e se n t id o , se
gú n se sit ú e a u n o u o t r o d e lo s p o lo s o p u e st o s d e la so c ie d a d la c e d e m o -
n ia, la c u a l p o r o t r a p a r t e c o m p r e n d e , c o m o e s sa b id o , t o d a u n a se r ie d e
e sc a la fo n e s in t e r m e d io s.
F r e n t e a lo s ilo t a s, la fr o n t e r a e n t r e lo s a d o le sc e n t e s a g r u p a d o s en la
ag é le y lo s h o m b r e s h e c h o s y d e r e c h o s r e u n id o s e n la c o n v iv e n c ia d e
la s sisit ia s t ie n d e a b o r r a r se ; jó v e n e s y a d u l t o s c o n fo r m a n e n e st e p la n o
d o s a sp e c t o s c o m p le m e n t a r io s d e u n m ism o c u e r p o so c ia l q u e se o p o n e
en b lo q u e a t o d o a q u e llo q u e n o se a é l m ism o ; fr e n t e a lo s H ó m o io i, e s
c o n lo s ilo t a s c o n q u ie n e s la fr o n t e r a t ie n d e a d ifu m in a r se , d e b ie n d o
lo s jó v e n e s, a fin d e d e sm a r c a r se d e lo s c i u d a d a n o s t e n id o s p o r t a le s,
c a r g a r c o n c ie r t o s r a sg o s d e a lt e r id a d q u e lo s d e ja n a l m a r g e n d e l c u e r
p o c ív ic o , fu e r a d e su s n o r m a s, e n lo s lím it e s d e l h o n o r y d e la v id a c i
v iliz a d a .
Se e n t ie n d e e n t o n c e s q u e la s m á sc a r a s se a n r e p r e se n t a c ió n t a n t o d e l
m o d e lo c o n e l c u a l e l jo v e n d e b e id e n t ific a r se c o m o , b a jo la s fo r m a s d e
lo sa lv a je y lo g r o t e sc o , d e lo h o r r ib le y lo r id íc u lo , d e e sa s z o n a s e x t r e
m a s d e a lt e r id a d q u e e s n e c e sa r io h a b e r e x p l o r a d o p a r a d e sp u é s p o d e r 3
33. Se g ú n e l t e st im o n io d e T e o p o m p o , lo s ilo t a s s e c o m p o r t a b a n «d e m a n e r a e x t r e
m a d a m e n t e sa lv a je y r u d a (p an táp asi om ós k at p ik ró s)». Fragm en te d e r griech isch en H is-
torik er, ( = FG r H ist) 1 15 F 13 Ja c o b y ( = A t e n e o , V I , 2 7 2 a).
E N T R E L A V E R G Ü E N Z A Y LA G L O R I A [ . . . ] 183
a p a r t a r se d e e lla s; y t a m b ié n , p o r ú lt im o , b a jo la fo r m a d e la m á sc a r a d e
G o r g o , d e e sa fo r m a e x t r e m a y r a d ic a l d e l O t r o , d e e sa a m e n a z a d e c a o s
y m u e r t e a la q u e e s p r e c iso h a b e r si d o c a p a z d e m ir a r d e fr e n t e p a r a
c o n v e r t ir se u n o en h o m b r e .
L o s d e sliz a m ie n t o s y a m b ig ü e d a d e s d e n t r o d e l e st a t u t o d e lo s jó v e
n e s la c e d e m o n io s se r e fu e r z a n p o r el h e c h o d e q u e e n n in gú n m o m e n t o
en e l c u r so d e la ag o g é la arist e ía a p a r e z c a c o m o e st a d o p e r m a n e n t e o
c o m o e sp a c i o e n e l q u e p e r m a n e c e r u n a v e z h a sid o a lc a n z a d a . M á s
b ie n c o n st it u y e u n p o l o id e a l, u n a e x ig e n c ia t a n t o m á s im p e r a t iv a p o r
c u a n t o q u e a p a r e c e si e m p r e p o t e n c ia lm e n t e li g a d a a su c o n t r a r io , e l
o p r o b io , e l d e sh o n o r , u n a a m e n a z a d e c o n t in u o su sp e n d id a so b r e c a d a
in d iv id u o . E n E sp a r t a , la n o b le z a n o e s u n a c u a lid a d q u e e l jo v e n p o se a
d e n a c im ie n t o , sin o r e su lt a d o d e u n a v ic t o r ia q u e d e b e a c t u a liz a r d e
m a n e r a in d e fin id a si q u ie r e q u e su v a lo r se a r e c o n o c id o . D e l m ism o
m o d o e n q u e e n la ag o g é e l a d o le sc e n t e h a d e a fr o n t a r u n a se r ie d e e x á
m e n e s p r o b a t o r io s c o n e l fin d e t e n e r d e r e c h o a u n a c a r r e r a a d u lt a c o l
m a d a d e h o n o r e s, d e t im aí , el e sp a r t a n o p u e d e sie m p r e e n t o d o m o
m e n t o , d u r a n t e e l c u r so d e su v id a , q u e d a r e x c l u i d o d e e ll a y e n su
d e c a d e n c ia v o lv e r a c ae r , c o m o e n el c a so d e lo s «m e d r o so s» o d e lo s
so lt e r o s, p o r d e b a jo d e l u m b r a l q u e d e fin e al a u t é n t ic o m ie m b r o c o m
p o n e n t e d e la c i u d a d .54 Só lo e l ilo t a , a p e sa r d e q u e t a m b ié n p u e d a en
o c a sio n e s e le v a r se p o r e n c im a d e su c o n d ic ió n , c o m o lo s n e o d am ó d e isP
se e n c u e n t r a p o r lo m e n o s d e sd e el p r in c ip io lla m a d o , a c a u sa d e su e s
t a d o y d e su n a t u r a le z a , a n o fr a n q u e a r n u n c a la fr o n t e r a q u e se p a r a a
lo s c iu d a d a n o s, ig u a le s e n t r e sí, se m e ja n t e s e n t r e sí, d e la m a sa in fe r io r
c o m p u e st a p o r lo s «o t r o s ». A sí, n o só lo le e s n e c e sa r io p o r t a r , in sc r it a s
e n su p e r so n a d e m a n e r a b ie n v isib le , la s m a r c a s d e su in d ign id ad ., e xh i- 3
5
4
3 4 . So b r e el d e sh o n o r r e la c io n a d o c o n el c a lific a t iv o trésas, v é a se H e r ó d o t o , V I I , 2 3 1 ,
4- 5. So b r e e l e st a t u t o in fa m a n t e d e lo s tré san te s, c o n d e n a d o s a u n a e x ist e n c ia p e n o sa y
d e sg r a c ia d a , v é a se P lu t a r c o , L icu rgo , 2 1 , 2 ; so b r e su e x c lu sió n d e la s m a g ist r a t u r a s, s o
b r e su d e g r a d a c ió n c ív ic a , T u c íd id e s, V, 3 4 , 2 ; P lu t a r c o , A gé silas , 3 0 ,2 - 4 . So b r e e l c a r á c
t e r in fa m a n t e d e l c e li b a t o , e l d e sp r e c io r e se r v a d o a lo s h o m b r e s n o c a sa d o s y la s h u m illa
c io n e s q u e d e b ía n su fr ir , v é a se L icu rgo, 1 5 ,2 - 4 .
3 5 . So b r e la p a r t i c ip a c ió n d e lo s ilo t a s e n e l e jé r c it o d e E sp a r t a , n o só lo e n lo q u e se
r e fie r e a l se r v ic io p e r so n a l d e c a d a h o p lit a , sin o c o m o a u x ilia r e s y h a st a , e n c a so d e n e c e
sid a d , c o m o gu e r r e r o s sim ila r e s a h o p lit a s e igu a lm e n t e so b r e e l e st a t u t o d e lo s n eodam ó-
d eis, e s d e cir , lo s ilo t a s e m a n c ip a d o s, v é a se P a v e l O liv a , «H e lo t e n u n d Sp a r t a n e r », In d ex ,
1 0 ,1 9 8 1 ( p u b lic a d o e n e n e r o d e 1 9 8 3 ), p á g s. 4 3 - 5 4 .
h ie n d o d e a lg ú n m o d o a la m ir a d a d e lo s d e m á s su c o n g é n it a in fe r io r i
d a d ; ig u a lm e n t e d e b e , c o m o h a sa b id o e n t e n d e r J. D u c a t ,36 in t e r io r iz a r
su d e g r a d a c ió n h a st a el p u n t o d e se n t ir se in c a p a z , c u a n d o se le p r e g u n
t a , d e p r o n u n c ia r p a la b r a , d e r e c it a r p o e m a s, d e e fe c t u a r lo s m o v im ie n
t o s p r o p io s d e la d a n z a , e n p o c a s p a la b r a s, d e a d o p t a r la s m a n e r a s p r o
p ia s d e lo s h o m b r e s p le n a m e n t e h o m b r e s, p r iv ile g io y c a r a c t e r íst ic a d e
lo s c iu d a d a n o s h e c h o s y d e r e c h o s.37
E n el e sp a c io d o m in a d o p o r Á r t e m is el jo v e n n o q u e d a , d u r a n t e la
é p o c a d e su p r o c e so d e fo r m a c ió n , r e d u c id o a e se m ism o e st a d o d e e n
v ile c im ie n t o ; sin e m b a r g o , p u e d e lle g a r a r o z a r lo e n d e t e r m in a d o s a s
p e c t o s: su s c a b e llo s r a su r a d o s c o n t r a st a n ,38 a l igu a l q u e e l in fa m a n t e g o
r r o d e lo s ilo t a s (la k ryn ée ),39 c o n la c a b e lle r a q u e e l e sp a r t a n o y a sa lid o
d e la e fe b ía t ie n e el d e r e c h o y el d e b e r d e c o n se r v a r la r g a y sin c u b r ir .40
Su s p ie s d e sn u d o s, la p r o h ib ic ió n d e lle v a r c u a lq u ie r t ip o d e t ú n ic a q u e
3 6 . J. D u c a t , «L e m é p r is d e s il o t e s», A n u ales, V I (1 9 7 4 ), p á g s. 1 .4 5 1 - 1 .4 6 4 .
3 7 . P lu t a r c o , V ida d e Licu rgo, 2 8 , 1 0 : «Su e l e c o n t a r se q u e d u r a n t e la e x p e d ic ió n d e
lo s t e b a n o s e n L a c o n i a lo s ilo t a s q u e h a b ía n h e c h o p r isio n e r o s fu e r o n in v it a d o s a r e c it a r
lo s p o e m a s d e T e r p a n d r o , A le m á n y d e l la c o n io E sp e n d ó n , p e r o e llo s se n e g a r o n , e x p l i
c a n d o q u e su s a m o s n o se lo t e n ia n p e r m it id o ».
3 8 . Ib id ., 1 6 .1 1 .
3 9 . So b r e la k y n ée o k y n é, la c o fia d e p ie l d e p e r r o o g o r r o d e c u e r o , c o m o se ñ a l
d ist in t iv a d e u n a c o n d ic ió n se r v il, in fe r io r e in fa m a n t e , v é a se J. D u c a t , op. cit. Se g ú n M i
r ó n d e P r íe n e (FG r H ist 106 F 2 , Ja c o b y = A t e n e o , X I V , 6 5 7 d ), «l o s ilo t a s so n o b li g a d o s
a lle v a r u n g o r r o c o n fe c c io n a d o en p ie l d e p e r r o ». E sa m ism a c o st u m b r e e x ist e e n e l c a so
d e l o s e sc la v o s e n A t e n a s: A r ist ó fa n e s, L as av isp as, 4 4 5 y sig s.; igu a lm e n t e su c e d e c o n lo s
c a m p e sin o s m á s p o b r e s: L as n u b es, 2 6 8 . E st e t ip o d e t o c a d o e s a t r ib u id o t a m b ié n a a lg u
n o s b á r b a r o s: H e r ó d o t o , V I I , 7 7 . Ya e n H o m e r o , en U íad a, X , 3 3 3 y sig s., D o ló n , t o c a d o
c o n u n a k y n ée d e p ie l d e m a r t a , «p r e se n t a e l a sp e c t o d e u n v illa n o (k ak ó s ) », a l igu a l q u e
L a e r t e s en O d isea, X X I V , 2 3 1 , q u ie n p o r t a so b r e su c a b e z a u n a k y n ée d e p ie l d e c a b r a ,
p o d r ía r e c o r d a r a u n e sc la v o si n o fu e r a p o r su figu r a y p r e st a n c ia .
4 0 . «A q u e ll o s q u e sa lía n d e la e fe b ía , L ic u r g o le s o r d e n a b a q u e se d e ja r a n lo s c a
b e llo s la r g o s, c r e y e n d o q u e d e e st a m a n e r a d a b a n im p r e sió n d e se r m á s c o r p u le n t o s,
n o b le s y t e r r i b l e s», Je n o fo n t e , R ep ú b lica d e lo s laced em on ios, X I , 3 ; v é a se t a m b ié n H e
r ó d o t o , I , 8 2 ; P la t ó n , Fed ón , 8 9 c ; P lu t a r c o , Licu rgo, 2 2 , 1; L isan d ro , 1 , 2 . A la c o n t r a
p o si c ió n e n t r e jo v e n y a d u lt o , m a r c a d a p o r el c o n t r a st e (c a b e z a r a p a d a - c a b e llo s la r g o s),
le c o r r e sp o n d e t a m b ié n e l p a r o p u e st o ilo t a - c iu d a d a n o , d ife r e n c ia d o s p o r e l u so d e la
k y n ée o p o r lle v a r d e sc u b ie r t a la c a b e z a . A e st e r e sp e c t o r e su lt a , sin d u d a , sig n ific a t iv o
q u e en la s t r e s d ife r e n t e s t r a d ic io n e s q u e r e fie r e n la fu n d a c ió n d e T a r e n t o (v é a se so b r e
e st a s t r a d ic io n e s P. V id a l- N a q u e t , «E sc l a v a g e e t g y n é c o c r a t ie », L e C h asseu r n oir, op. d i.,
p á g s. 2 7 8 y sig s.) , t r a s e l c o m p lo t d e lo s p a r t e n io s, e so s «h i jo s d e jó v e n e s m u c h a c h a s» a
c u y o s p a d r e s n o c a b e lla m á r se le s en p u r id a d h o m b r e s, y a se a p o r q u e se t r a t a d e «m e d r o
so s », jó v e n e s o ilo t a s — t r e s c a t e g o r ía s sim ila r e s h a st a c ie r t o p u n t o — , d e c id ie r o n a t a c a r a
lo s c iu d a d a n o s d e E sp a r t a d u r a n t e la fie st a d e la s Ja c i n t ia s, d e sp u é s d e l a se ñ a l d a d a p o r
E N T R E LA V E R G Ü E N Z A V LA G L O R I A [ . . . ] 185
e n t o r p e z c a su s m o v im ie n t o ( k h it ó n ), su m a n t o d e u so d u r a n t e t o d o el
añ o y d u r a n t e t o d a s la s e st a c io n e s ( h im át io n ), la m u gr e (au k h m e ró s) q u e
le c u b r e a fa lt a d e la v a d o s y d e a se o s p e r so n a l e s,*41 so n t e n d e n c ia s e n
c a m in a d a s, c o m o la p ie l d e lo s a n im a le s q u e lo s ilo t a s e st á n o b lig a d o s
a p o r t a r (d ip b th é ra, k at o n ák e ),42 a «a f e a r » su c u e r p o , a l d e sp r e c io d e su
p e r so n a , a d a r le la só r d id a a p a r ie n c ia d e l v illa n o . A e st e r e sp e c t o p u e
d e n se ñ a la r se d o s e je m p lo s c a r a c t e r íst ic o s: la p r im e r a d e sc r ip c ió n d e
L a e r t e s e n la O d ise a ; c o n su s su c io s h a r a p o s (ae ik é a h e im át a ), su g o r r o
u n o d e e llo s. T a l se ñ a l a c o r d a d a , se g ú n A n t ío c o , e r a «e l m o m e n t o e n q u e F a la n t o s [u n o
d e lo s c o n sp ir a d o r e s] c u b r ía su c a b e z a c o n e l k y n ée. L o s c iu d a d a n o s l ib r e s, l o s q u e fo r
m a b a n p a r t e d e l d em os, se r e c o n o c ía n , e n e fe c t o p o r su s c a b e l l o s» ( E st r a b ó n , V I , 3 , 2 ,
13 - 1 5). E s t e m ism o d e t a lle a p a r e c e e n l a v e r sió n d e É fo r o : «H a c i e n d o c a u sa c o m ú n c o n
lo s ilo t a s, l o s p a r t e n io s c o n sp ir a r o n c o n t r a su s c o m p a t r io t a s c o n v in ie n d o e n t r e e llo s q u e
u n g o r r o l a c o n io iz a d o so b r e e l a g o r a se r ía p a r a t o d o s la se ñ a l d e a t a q u e » (E st r a b ó n , V I ,
3, 3 ,1 9 - 2 2 , t r a d . R. F la c e lié r e , P a r ís, 19 5 7).
4 1 . P lu t a r c o , V ida de Licu rgo, 1 6 ,1 2 - 1 4 .
4 2 . C o m o r e c u e r d a J. D u c a t , op. cit., p á g . 1 .4 5 5 , lo s t e x t o s q u e se r e fie r e n a e se «u n i
fo r m e » in fa m a n t e , e n E sp a r t a al igu a l q u e e n o t r a s c iu d a d e s, h a n sid o r e u n id o s p o r Ja -
c o b y (I I B , p á g s. 3 8 2 - 3 8 3 , c o m o c o m e n t a r io a 115 F 1 76 ). R e la c io n a n d o la k aton ák e lle
v a d a p o r l o s sir v ie n t e s r u r a le s e n Sic io n a c o n e l g o r r o d e lo s ilo t a s la c e d e m o n io s, P ó lu x
(V I I , 6 8 ) o b se r v a q u e e st a p ie z a d e v e st im e n t a o b li g a t o r ia p a r a c ie r t a s c a t e g o r ía s d e «i n
fe r io r e s» t e n ía c o m o o b je t iv o q u e «l e s d ie r a v e r gü e n z a ir a la c iu d a d ». L a c o n t r a p o sic ió n
e n t r e la k h lain a, el m a n t ó n d e la n a sí m b o lo d e c iv iliz a c ió n , y la k ato n ák e, c o n fe c c io n a d a
c o n la p ie l d e u n a n im a l d e so lla d o , m a r c a d e «sa lv a jism o » o «r u st i c i d a d », r e su lt a e s p e
c ia lm e n t e c la r a en A r ist ó fa n e s, L isíst rat a , 1 1 5 0 - 1 1 5 6 . L isíst r a t a se d ir ig e a lo s a t e n ie n se s
p a r a r e c o r d a r l e s q u e lo s la c e d e m o n io s le s a y u d a r o n a lib e r a r se d e H ip ia s y d e la t ir an ía .
«¿ H a b é i s o lv id a d o q u e lo s la c o n io s se p r e se n t a r o n c o n su s a r m a s c u a n d o v o so t r o s lle
v a b a is la c a sa c a p r o p ia d e la c o n d ic ió n se r v il (k ato n ák e ) [...] y o s o t o r g a r o n la lib e r t a d ,
h a c ie n d o q u e v u e st r o p u e b l o v o lv ie r a a v e st ir e l m a n t o d e la n a ( k h lain a) e n lu g a r d e la
k ato n ák e ? »; v é a se t a m b ié n A sam b lea d e las m u jeres, 7 2 1 - 7 2 4 . So b r e la d ip b téra, ig u a l
m e n t e u n a p ie z a d e v e st im e n t a r u d a y sin t ejer , c o m o se ñ al d e u n e st a t u t o in fe r ior , ju v e n il,
se r vil, r ú st ic o o b á r b a r o , v é a se A r ist ó fa n e s, L as n u b es, 6 8 y sigs.; L as av isp as, 4 4 5 . E n t r e la
v e st im e n t a d e l jo v e n y la s d e l e sc la v o , c a b r e r o , b á r b a r o o e sc it a e x ist e a lg u n a r e la c ió n : en
t o d o s e st o s c a so s p o r m e d io d e la a p a r ie n c ia se t r a t a d e d ife r e n c ia r se d e e n t r a d a d e l c iu
d a d a n o y d e lo s h o m b r e s d e la u r b e ; v é a se T eogn is, I , 54 y sig s., c o n la s o b se r v a c io n e s d e
F r a n $ o ise F r o n t isi- D u c r o u x , «L ’h o m m e , le c e r f et le b e r g e r », L e T em ps d e la réflex ion ,
IV, 1 9 8 3 , p á g s. 7 2 - 7 3 . So b r e la b aite , la sisy ra o la s sísy m ai, v e st im e n t a s c o n fe c c io n a d a s
c o n la p ie l d e a n im a le s d e so lla d o s c o m o c o st u m b r e e sc it a , v é a se H e r ó d o t o , IV, 6 4 y 109.
E n t r e lo s d e sli z a m i e n t o s o so l a p a m ie n t o s e n t r e la im a g e n d e l jo v e n e fe b o y la d e l
b á r b a r o , se g ú n la s r e p r e se n t a c io n e s p lá st ic a s, v é a se F r a n g o is L issa r r a g u e , A rch ers, peí-
tastes, cav aliers. A spects de l'icon ograph ie attiq u e du gu errier, t e sis d e 3.“ c ic lo , E .H .E .S.S.,
1 98 3, p á g s. 2 0 5 - 2 1 0 . E n el e x t r a ñ o p e in a d o c a r a c t e r í st ic o d e lo s a b a n t e s d e E u b e a (c o m o
lo s a d u lt o s d e E sp a r t a , c a b e llo s la r g o s d e t r á s d e la c a b e z a , p e r o r a p a d o s p o r d e la n t e , al
d e p ie l ik y n ée ) y su su c ie d a d (au k b m e ts) se a se m e ja a u n e sc la v o .43 E s la

v e st im e n t a im p u e st a p r o n t o a lo s m e d r o so s, a lo s c o b a r d e s, c o m o sig n o
d e su in h a b ilit a c ió n , c o m o se ñ a l d e u n e st a t u t o q u e en a d e la n t e le s
a c e r c a r á m á s a lo s jó v e n e s q u e a lo s ilo t a s: «D e b e n r e sig n a r se a e n su
c ia r se (au k h m e ro í ) y a u n a v e st im e n t a h u m illa n t e , a lle v a r m a n t o s r e
m e n d a d o s y d e c o lo r e s o b sc u r o s, a n o a fe it a r se m á s q u e u n a p a r t e d e la
b a r b a d e ja n d o c r e c e r e l r e st o ».44 ¿D e q u é m a n e r a h a b r ía q u e e n t e n d e r
e st a b a r b a a m e d io a fe it a r ? ¿Sig n ific a e so q u e , en el se n t id o m á s lit e r a l
d e la e x p r e sió n , t ie n e n u n la d o a fe it a d o y e l o t r o n o ? ¿ O m á s b ie n , en
se n t id o m e n o s lit e r a l, q u e d e ja n c r e c e r su b a r b a p o r a m b a s m e jilla s p e r o
só lo h a st a la m it a d , d e t al m o d o q u e sin m o st r a r se im b e r b e s c o m o lo s
jó v e n e s n o p u e d e n t a m p o c o lu c ir la b a r b a p r o p ia d e lo s a n c ia n o s? C ie r
t o p a sa je d e H e r ó d o t o , q u e A n n C a r so n n o s r e c u e r d a , p r u e b a sin el m e
n o r gé n e r o d e d u d a q u e e s p r e c iso in t e r p r e t a r el a su n t o en se n t id o lit e
r al y q u e m e d ia n t e la im p o sic ió n a lo s «m e d r o so s» d e t a l o b lig a c ió n lo
q u e se in t e n t a e n r e a lid a d e s d e sfig u r a r su r o st r o , im p r im ir e n su c a r a la
se ñ a l v isib le d e la in fa m ia d e q u e e st á r e v e st id a su p e r so n a . E n I I , 12 1 ,
H e r ó d o t o r e la t a c ó m o u n o d e lo s la d r o n e s d e l t e so r o d e R h a m p sin it a
lo g r a r e c u p e r a r el c a d á v e r d e su h e r m a n o y c ó m p lic e , d e l c u a l h a b ía c o r
t a d o la c a b e z a p a r a q u e n o se le p u d i e r a id e n t ific a r ; é l e m b o r r a c h a y
a d o r m e c e a lo s g u a r d ia n e s a lo s q u e e l r e y h a o r d e n a d o v igila r e l c a d á
ver . P e r o a n t e s d e lle v a r se el c u e r p o c o n sig o y c o n e l fin d e v e n g a r se y
igu a l q u e lo s jó v e n e s), D e n ise F o u r g o u s v e e l sig n o d e u n a m a r g in a li d a d q u e le s p o n e en

r e la c ió n a la v e z t a n t o c o n c ie r t o s p u e b lo s b á r b a r o s c o m o c o n lo s a d o le sc e n t e s a t e n ie n
se s e n p e r ío d o d e e fe b ía . L a r a r e z a d e su c o r t e d e p e lo y la c a p a la r ga c o n la q u e se v ist e n
r e p r e se n t a n , a ju ic io d e D . F o u r g o u s, «l a in d e t e r m in a c ió n d e l e st a t u t o é t n ic o , c u lt u r a l y
se x u a l d e e so s p u e b l o s e n t r e g r ie g o s y b á r b a r o s, c iv il iz a d o s y sa l v a je s, lo m a sc u li n o y lo
fe m e n in o » ( «G l o i r e e t in fa m ie d e s se ign e u r s d e l ’E u b é e », M H T IZ , I I , 1 ,1 9 8 7 ).
4 3 . O d isea, X X I V , 2 2 7 y sigs.
4 4 . P lu t a r c o , A gé silas, 3 0 , 4 . Su c ie d a d y h a r a p o s c o m o en e l c a so d e lo s jó v e n e s. L a
ú n ic a d ife r e n c ia c o n sist e e n lo sig u ie n t e : l o s jó v e n e s p r e se n t a n e l c r á n e o r a p a d o m ie n
t r a s q u e lo s c iu d a d a n o s lle v a n lo s c a b e llo s la r g o s; lo s «m e d r o s o s » d e b e n lle v a r la b a r b a
m e d io r a su r a d a ( c o sa q u e in c r e m e n t a su a sp e c t o r id íc u lo y q u e lo s d ife r e n c ia d e l o s a u
t é n t i c o s a n c ia n o s), m ie n t r a s q u e lo s c iu d a d a n o s, c o n e l m e n t ó n y l a s m e jilla s b ie n c o r t a
d a s, n o m u e st r a n n in g ú n in d ic io d e b a r b a . A ñ á d a se a e st o q u e e n E sp a r t a la jo v e n e s p o
sa , e l d ía d e la b o d a , lle v a b a t a m b ié n e l c r á n e o r a p a d o , lo q u e l a d ife r e n c i a b a a l m ism o
t i e m p o t a n t o d e la p arth én o s, la v ir g e n , d e l a r g o s c a b e llo s, c o m o d e su p r o p io e sp o so ,
q u e e n su c o n d ic ió n d e a d u lt o d e b ía c o n t a r c o n n o m e n o s m e le n a q u e la jo v e n a n t e s d e l
m a t r im o n io .
E N T R E LA V E R G Ü E N Z A Y L A G L O R I A [ . . . ] 187
b u r la r se d e lo s g u a r d i a n e s, le s a fe it a a t o d o s la m e jilla d e r e c h a , ep i
ly m ei, a m a n e r a d e in su lt o . L 'y m e, ly u m aín o m ai, so n lo s t é r m in o s q u e
d e sign a n la s se v ic ia s in flig id a s t a n t o a lo s v iv o s c o m o a lo s m u e r t o s c u a n
d o se p r e t e n d e d e sh o n r a r lo s y u lt r a ja r lo s.
C u a n d o sir v e n e n e l e jé r c it o , lo s ilo t a s n o t ie n e n d e r e c h o p o r r e gla
ge n e r a l a la v e st im e n t a c a r a c t e r íst ic a d e l h o p lit a ; e q u ip a d o s m á s b ie n d e
fo r m a lige r a (p silo í), n o d isp o n e n m á s q u e d e e sp a d a c o r t a , p u ñ a l y d a g a
( en k h eiríd iort, x y éle, d ré p an o n ):^ se t r a t a d e l a r m a m e n t o r e se r v a d o a lo s
jó v e n e s d u r a n t e el t ie m p o d e la e fe b ía .46 E n o t r o s c a p ít u lo s la s c o m p a r a
c io n e s n o r e su lt a n m e n o s in st r u c t iv a s. T a n t o lo s ilo t a s c o m o lo s jó v e n e s
se e n c u e n t r a n ig u a lm e n t e so m e t id o s a u n a se r ie d e in c e sa n t e s y d u r o s
t r a b a jo s, p ó n o i. L o s im p u e st o s a lo s ilo t a s fo r m a n p a r t e d e l c a r á c t e r g e
n e r al d e m e d id a s a d o p t a d a s a fin d e su b r a y a r su at im ía , su in d ig n id a d .
P e r o , si h e m o s d e c r e e r a Je n o fo n t e , d e sd e el áge le , lo s n iñ o s se v e n o b li
g a d o s t a m b ié n a p a d e c e r h a m b r e ; e n c u a n t o a lo s a d o l e sc e n t e s, d e b e n
so p o r t a r c o n t in u a s la b o r e s, o lv id á n d o se a b so lu t a m e n t e d e c u a lq u ie r
4 5 . So b r e e st a s a r m a s c o r t a s, q u e im p li c a b a n u n a fo r m a d e lu c h a d ist i n t a a la s c a
r a c t e r íst ic a s d e l c o m b a t e h o p lit a , a d a p t a d a s p a r a e l r á p i d o g o l p e d e m a n o , la e m b o sc a
d a , e l a t a q u e p o r so r p r e sa , e l d e g ü e llo d e l a d v e r sa r io e n e l c u e r p o a c u e r p o , v é a se p o r
e je m p lo H e r ó d o t o , I , 12; T u c íd id e s, IV , 1 1 0 , 2 ; I I I , 7 0 , 6 , e n lo q u e s e r e fie r e a lo s en
k h eiríd ia. D e la x y éle h a b la H e siq u io ; «u n a e sp a d a c o r t a d e n o m in a d a p o r a lg u n o s drépa
n on ». E n l a A n áb asis, I V , 7 , 1 6 , t r a t a n d o d e l o s b e lic o so s c a lib o s, Je n o fo n t e r e la c io n a el
a r m a d e e st o s h o m b r e s q u e d e g ü e ll a n a l e n e m ig o a n t e s d e c o r t a r le la c a b e z a c o n la x y éle
e sp a r t a n a . E n IV , 8 , 2 5 r e la t a e l c a so d e u n la c e d e m o n io p o r h a b e r a se si n a d o d e n iñ o a
o t r o m u c h a c h o d e su e d a d c o n su d a g a , x y éle. En k h e iríd ia y d rép an a so n a m e n u d o t e
n id a s p o r a r m a s p r o p ia s d e lo s p silo í, l o s c u e r p o s lig e r o s, y d e l o s b á r b a r o s c a r i o s y 1¡-
c io s, c o m o s e v e e n H e r ó d o t o , I V , 9 2 y 9 3 . E n e l c o m b a t e q u e e n fr e n t a a O n é sil o c o n
e l g e n e r a l p e r sa A r t ib io , q u e c o m b a t e a c a b a ll o , e s e l c a b a lle r iz o d e O n é sil o , d e la t r i
b u d e l o s c a r io s, q u ie n c o r t a e l c o r v e jó n d e l c a b a ll o d e u n g o l p e d e d répan on ( H e r ó d o
t o ,V , 1 1 1 - 1 1 2 ).
4 6 . S o b r e l a s e st e la s q u e e n e l sa n t u a r io d e O r c i a c o n m e m o r a b a n la v ic t o r ia d e u n
jo v e n e n e l p aid ik ó s agón fig u r a , ju n t o al n o m b r e d e l v e n c e d o r , u n a p e q u e ñ a h o z d e h ie
r r o fija d a a la p ie d r a , a l m ism o t ie m p o c o m o d e d ic a t o r ia a la d io sa y a m a n e r a d e r e c o m
p e n sa q u e c e le b r a b a e l é x it o d e l u fa n o c o m p e t id o r . E st a p e q u e ñ a h o z , e l d rép an on , h a
sid o a v e c e s c o n sid e r a d a c o m o h e r r a m ie n t a a g r í c o la , e n r e c u e r d o d e Á r t e m is c o m o d i o
sa d e la fe c u n d id a d . E l v ín c u lo , se ñ a la d o p o r n u m e r o so s t e x t o s y c o n fir m a d o p o r H e si
q u io , e n t r e d répan on , x y éle, en k h eiríd ion , d e m u e st r a q u e se t r a t a p o r e l c o n t r a r ío d e u n
a r m a , d e u n a d e e sa s e sp a d a s c o r t a s y c u r v a s p a r e c id a s a la m ák h aira (v é a se Licu rgo, 1 9 ,4 ),
d e la s c u a le s se se r v ía n lo s jó v e n e s, e n c o n c r e t o e n l a crip tia, p a r a d e g o lla r p o r so r p r e sa a
lo s ilo t a s. P lu t a r c o p r e c isa q u e l o s c r ip t o s, e n v ia d o s ai c a m p o d e b a t a lla p a r a e l d e g o lla -
m ie n t o (ap osp h áz o), n o d isp o n í a n d e m á s a r m a q u e la s en k h eiríd ia (L icu rgo , 2 8 , 3 ). E n
la n o t a a n t e r io r y a d e st a c á b a m o s la s r e la c io n e s e n t r e en k h eiríd ia y d répan a.
t ie m p o d e o c io .47 P o r lo q u e se r e fie r e a la ju v e n t u d d e lo s ilo t a s, la fin a

lid a d d e u n a e x ist e n c ia d e d ic a d a a lo s p ó n o i, al t r a b a jo , e s d ist in t a . P a r a
é st o s su p o n e a lg o sim ila r a l a sn o q u e lle v a su c a r g a o a l b u e y q u e t ir a d e l
a r a d o , m a n ife st a c ió n d e su c o n d ic ió n in fr a h u m a n a , d e su n a t u r a le z a h e
c h a p a r a la se r v id u m b r e . P a r a lo s o t r o s se t r a t a d e u n p e r ío d o d e p r u e
b a s, en el c u r so d e l c u a l lo q u e c o n st it u y e p a r a lo s ilo t a s u n a e sp e c ie d e
se llo d e fin it iv o c e r t ific a d o r d e su at im ía, d e su o p r o b io , d e v ie n e c o n d i
c ió n in d isp e n sa b le p a r a p o d e r t e n e r a c c e so en el fu t u r o a lo s h o n o r e s y
la g lo r ia .48
L o m ism o su c e d e c o n e l lá t ig o . Se g ú n lo s g r ie g o s, lo s h o m b r e s li
b r e s, lo s c iu d a d a n o s, n o p u e d e n se r a z o t a d o s. P e r o lo s ilo t a s e st á n s o
m e t id o s, sin la m e n o r c a u sa n i ju st ific a c ió n , al c a p r ic h o d e su s a m o s, n o
t a n t o p a r a c a st ig a r lo s c o m o p a r a d e m o st r a r le s y c o n v e n c e r le s d e q u e
n o h an n a c id o n i e st á n h e c h o s m á s q u e p a r a p a d e c e r el lá t ig o .49 E l lá t i
g o e s el c o m p a ñ e r o t a m b ié n , a lo la r g o d e su ju v e n t u d , d e l fu t u r o c iu d a
d a n o d e E sp a r t a . E n el h o r iz o n t e d e su p r im e r a in fa n c ia a p a r e c e n c o n s
t a n t e m e n t e , a d e m á s d e lo s c u id a d o r e s, lo s m astigo p h ó ro i, lo s p o r t a d o r e s
d e l lá t ig o .50 Se c a st ig a a lo s m u c h a c h o s c o n lo s a z o t e s c u a n d o c o m e t e n
a lg u n a fa lt a o p a r a e n se ñ a r le s a o b e d e c e r a q u ie n e s e st á n p o r e n c im a d e
e llo s: a su je fe , a su s m a y o r e s, a la ley. A z o t a r a sí a la é lit e d e la ju v e n t u d
lib r e , a p lic a r u n t r a t a m ie n t o in fa m a n t e a a q u e llo s a lo s q u e se p r e p a r a
p a r a la s m á s a lt a s d ig n id a d e s d e E st a d o su p o n e d e sd e el p u n t o d e v ist a
g r ie g o , m á s q u e u n a p a r a d o ja o u n a c o n t r a d ic c ió n ló gic a , t o d o u n e sc á n
d a lo .51 T a m b ié n a lg u n o s r e la t o s m á s o m e n o s fa b u lo so s d a n a e n t e n d e r
q u e la s m a t r o n a s a z o t a n a lo s jó v e n e s t o d a v ía so lt e r o s o b lig á n d o le s a g i
r a r a lr e d e d o r d e l alt a r ,52 c o m o t a m b ié n q u e lo s jó v e n e s d e b ía n t o d o s lo s
4 7 . R ep ú b lica d e lo s laccd em on ios, I I , 5 , y I I I . 2 .

4 8 . So b r e l o s ilo t a s, v é a se M ir ó n d e P r íe n e , FG rH isi 1 0 6 F 2 Ja c o b y (A t e n e o , XI V ,
6 5 7 d ) ; so b r e lo s jó v e n e s, Je n o fo n t e , R ep. lac., I I I , 3.
4 9 . M ir ó n d e P r íe n e , loe. cit.
5 0 . Je n o fo n t e . R ep. lac., I I . 2 . E n c u a n t o a lo s «m e d r o s o s », «q u ie n le s v e a p u e d e
g o lp e a r le s a v o lu n t a d ». P lu t a r c o , V ida d e A gé silas, 3 0 ,3 .
5 1 . V é a se F il ó st r a t o , V ida d e A p olon io d e T ian a, V I , 2 0 : «¿ N o le s a v e r g ü e n z a a lo s
g r ie g o s v e r a z o t a r p ú b lic a m e n t e a a q u e llo s q u e a lg ú n d ía se r á n su s c a u d il lo s o t e n e r p o r
c a u d il lo s a q u ie n e s h a n sid o a z o t a d o s e n p ú b l ic o ? [...] N o p u e d e s e n t e n d e r d e l t o d o a lo s
d io se s d e lo s g r ie g o s si le s a t r ib u y e s la n e c e sid a d d e l lá t i go e n lo q u e se r e fie r e a l a p r e n d i
z a je d e la lib e r t a d ».
5 2 . C le a r c o d e So le s, e n A t e n e o , X I I I , 5 5 5 c.
d é c im o s d ía s d e l m e s a p a r e c e r d e sn u d o s en p ú b lic o a n t e lo s é fo r o s: lo s
q u e e r a n ju z g a d o s d e m a si a d o o b e so s, fl á c i d o s y flo jo s e r a n t r a t a d o s a
la t ig a z o s, m ie n t r a s q u e a lo s d e m á s se le s c o lm a b a d e e lo g io s.53 A lg u n o s
t e st im o n io s m á s fia b le s, c o m o lo s d e Je n o fo n t e , P a u sa n ia s o P lu t a r c o ,
o fr e c e n d a t o s m á s p r e c iso s y, d e n t r o d e su s lim it a c io n e s, m á s in st r u c t i
v o s. F u n d a m e n t a lm e n t e t r a n sm it e n d o s c ir c u n st a n c ia s en lo q u e se r e
fie r e a la fla g e la c ió n d e lo s jó v e n e s. E n p r im e r lu gar , so n a z o t a d o s c u a n
d o se le s c o g e a p u n t o d e r e a liz a r a lgú n h u r t o . Y e ll o n o p r e c isa m e n t e
p a r a c a st ig a r le s p o r v io la r d e t e r m in a d a p r o h ib ic ió n c o n su r o b o , n i t a m
p o c o p a r a e n se ñ a r le s a r e sp e t a r lo s b ie n e s a lo s q u e n o t ie n e n d e r e c h o ,
t al c o m o se h a r ía en e l c a so d e lo s ilo t as. P o r el c o n t r a r io , so n g o lp e a d o s
p o r h a b e r se d e ja d o c o ge r , p o r n o h a b e r sid o c a p a c e s d e sa lir b ie n p a r a
d o s al r e p r e se n t a r u n p a p e l d e la d r ó n al c u a l, en t a n t o q u e jó v e n e s, e st á n
o b lig a d o s.54 L o s a d o le sc e n t e s h a m b r ie n t o s, c o m o b e st ia s d e c a r ga o a n i
m ale s sa lv a je s, se d e sliz a n p o r lo s b a n q u e t e s p a r a r o b a r su a lim e n t o sin
se r v ist o s, su st r a y e n d o d e e se m o d o p a r a c o m é r se lo lo q u e c a d a a d u lt o
h a a p o r t a d o c o m o c o n t r ib u c ió n a la c o m id a c o m ú n d e lo s c iu d a d a n o s.55
A e st e r e sp e c t o , lo s jó v e n e s e st á n si t u a d o s m u c h o m á s al m a r g e n q u e
lo s ilo t a s, n o t a n t o en su c o n d ic ió n b e st ia l c o m o p o r lo m e n o s e n c u a n
t o a su sa lv a jism o . V iv ie n d o a b a se d e r a p iñ a s, se v en e n la n e c e sid a d d e
d a r p r u e b a t a n t o d e a st u c ia y c a p a c id a d d e d isim u lo c o m o d e v igo r , r a
p id e z y sa n g r e fr ía. P a r a e llo s, lo s la t ig a z o s n o r e p r e se n t a n e l c a st ig o
p o r su s r o b o s o su s p e q u e ñ a s m ise r ia s; su p o n e en t o d o c a so u n a fo r m a
d e r e v e lar la in d ig n id a d d e l fr a c a so , la t o r p e z a o p u sila n im id a d d e q u ie n
n o h a sid o c a p a z d e a d q u ir ir , t a l c o m o se e x ig ía d e é l, la s p e lig r o sa s
c u a lid a d e s d e u n d e p r e d a d o r . A lo s ilo t a s, la fla g e la c ió n le s r e c u e r d a
su in fa m e c o n d ic ió n y e l e sp a c i o q u e le s c o r r e sp o n d e d e n t r o d e la s o
c ie d a d ; a lo s jó v e n e s, p o r su p a r t e , q u e so n p a c ie n t e s d e u n t r a t a m ie n
t o b a sa d o e n e l d e sp r e c io m ie n t r a s n o d e m u e st r e n h a b e r h e c h o su y a s
e sa fe r o c id a d , p ic a r d ía y b r u t a l d e t e r m in a c ió n d e la q u e t ie n e n n e c e si
d a d si lo q u e q u ie r e n e s se r c o n sid e r a d o s a lgú n d ía h o m b r e s c o m o lo s
d e m á s.
E n se g u n d o lu ga r , se a z o t a a lo s jó v e n e s en e l a lt a r d e O r c ia . A l p a
r e ce r , e l r o b o t ie n e t a m b ié n en e st a o c a sió n , al m e n o s o r ig in a r ia m e n t e ,
5 3. E lia n o , R elato s v ariad os, 7 .

54 . Je n o fo n t e , A n áb asis, I V (6 ), 14- 15; I só c r a t e s, Pan aten aica, X I I , 2 1 1 - 2 1 5 .
5 5 . Je n o fo n t e , R ep. lac., I I , 6 - 9 ; P lu t a r c o , L icu rgo, 17, 5 - 7 ; Costu m b res esp artan as.
1 2 ,2 3 7 e.
190 el in d iv id u o , l a mu er t e y el a mo r EN LA ANTIGUA GRECIA
u n p a p e l d e st a c a d o . E l t e x t o d e Je n o fo n t e 56 e v o c a , e n e fe c t o , u n agó n
r it u a l e n t r e d o s g r u p o s d e jó v e n e s: el p r im e r o d e e ll o s, e sc o n d id o e n el
alt ar ,57 h a d e p o n e r en ju e g o su h o n o r r o b a n d o e l m a y o r n ú m e r o p o sib le
d e q u e so s d e lo s d e p o sit a d o s so b r e e l a lt a r d e O r c ia ; e l se g u n d o , p o r
m e d io d e b r u t a le s la t ig a z o s, d e b e im p e d ir le s a lc a n z a r su o b je t iv o .58 L a
v ic t o r ia —y la g lo r ia — c o r r e sp o n d ía a a q u e l q u e , a p e sa r d e lo s la t ig a z o s,
e r a c a p a z d e r o b a r le a la d io sa m á s o fr e n d a s d e q u e so s q u e e l r e st o d e
su s c o m p a ñ e r o s. E n e st e c o n t e x t o , c o n t r a r ia m e n t e al a n t e r io r , e l lá t igo
n o su p o n e u n a sa n c ió n a d o p t a d a a fin d e c a st ig a r la t o r p e z a d e u n la
d r ó n p o c o h á b il q u e n o h a lo g r a d o su o b je t iv o y q u e se h a d e ja d o p r e n
d e r ; en el p r e se n t e c a so se t r a t a m á s b ie n d e u n a e sp e c ie d e o b st á c u lo a
v e n ce r , d e u n a d o l o r o sa p r u e b a d e in fa m ia q u e d e b e se r a c e p t a d a o b li
g a t o r ia m e n t e c o n el fin d e o b t e n e r , a d e m á s d e l b o t ín r o b a d o , la r e c o m
p e n sa q u e su p o n e u n a c e le b r id a d d u r a d e r a . L a in t e n c ió n d e L ic u r g o al
in st it u ir se m e ja n t e p r á c t ic a en el a lt a r d e O r c ia p a sa b a , t al c o m o p r e c isa
e n e fe c t o Je n o fo n t e , p o r «h a c e r e v id e n t e q u e u n b r e v e m o m e n t o d e s u
fr im ie n t o p u e d e lle v a r a p a r e ja d o el la r g o g o c e q u e c o n lle v a la g l o r i a ».59
T o d a v ía h a b r ía q u e a ñ a d ir , y Je n o fo n t e n o lo e sc o n d e , q u e lo s jó v e n e s
m á s á gile s, h á b ile s y a u d a c e s —lo s m e jo r e s d o t a d o s p a r a e l r o b o , e n d e
fin it iv a — so n lo s q u e t ie n e n m e n o r e s p o si b i l i d a d e s d e r e c ib ir g o lp e s.
A u n q u e e l lá t ig o c o n st it u y a u n a a m e n a z a p a r a t o d o s e n ig u a l m e d id a , se
c e b a e sp e c ia lm e n t e en lo s m á s t o r p e s y le n t o s: e n lo s m a lo s la d r o n e s.
M á s q u e r e p r e se n t a n t e s d e l p a p e l d e l fu e r a d e la ley, e s p r e fe r ib le e n
t e n d e r a e st o s m u c h a c h o s a m a n e r a d e l z o r r o a st u t o o d e l l o b o fe r o z ,
d o s a n im a le s q u e lle v an e n la sa n g r e la a st u c ia la d r o n a . V u e lv e a a p a r e
c e r a sí u n a v a r ia c ió n so b r e e l p r im e r c a so .
N i P a u sa n ia s n i P lu t a r c o , c o m o n in gú n o t r o a u t o r , r e t o m a n e sa t r a
d ic ió n d e l r o b o d e lo s q u e so s d e l alt ar . L o s a z o t e s so n p r e se n t a d o s p o r
5 6 . R ep. lac., I I , 9.
5 7 . So b r e la b om olok b ia en r e la c ió n a la s e m b o sc a d a s lle v a d a s a c a b o e n e l a lt ar ,
v é a se F r a n f o i s e F r o n t isi- D u c r o u x , «L a Bom oloch ia: a u t o u r d e l ’e m b u sc a d e á l ’a u t e l »,
R ech erch es su r le s cu ite s grecs et l'O ccid e n t , 2 , C a h ie r s d u C e n t r e Je a n - B é r a r d , I X , N á -
p o le s, 1 9 8 4 , p á g s. 2 9 - 4 9 .
5 8 . V é a se e n el sa n t u a r io d e Á r t e m is e n Sa m o s u n a e sc e n a sim ila r d e r o b o r it u a l d e
a lim e n t o s p o r p a r t e d e u n g r u p o d e jó v e n e s m u c h a c h o s, e sc o n d i d o s e n e se lu g a r sa g r a
d o . D o s c o r o s fo r m a d o s p o r c h ic o s y c h ic a s t ie n e n l a o b li g a c ió n d e lle v ar l o s p a st e le s d e
sé sa m o y m ie l q u e l o s r e c lu id o s d e b e n h u r t a r p a r a a lim e n t a r se ( H e r ó d o t o , I I I , 4 8 ). E l r e
la t o n o s e s n a r r a d o p o r H e r b e r t Je n n i n g R o se . «G r e e k R it e s o f Se a l in g », H arv ard Th eo-
lo gical R ev iew , X X X I V , e n e r o , 1 9 4 1 , p á g s. 1-5.
5 9 . R ep. lac-, I I , 9 .
E N T R E LA V E R G Ü E N Z A V LA G LO R IA [ . . . ] 191
e st o s t e st im o n io s c o m o u n a e sp e c ie d e p r u e b a d e r e sist e n c ia (el k arte rías

agó n d e u n a d e la s in sc r ip c io n e s, c o m p e t ic ió n e n la c u a l lo s b o m o n ík ai
m e n c io n a d o s p o r e n c im a d e lo s se is r e st a n t e s p o d r ía n se r lo s v e n c e d o
r e s), im p u e st a a t o d o s lo s m u c h a c h o s d u r a n t e e l p e r í o d o d e la e fe b ía o
al fin a liz a r é st e . L a c e r e m o n ia t e n ía u n c a r á c t e r lo su fic ie n t e m e n t e d r a
m á t ic o e im p r e sio n a n t e , p o r su r a r e z a , c o m o p a r a q u e en é p o c a r o m a n a
se e d ific a r a , fr e n t e al alt ar , u n t e a t r o c u y a s g r a d a s p e r m it ía n la a sist e n c ia
a l e sp e c t á c u lo d e u n v a st o p ú b l ic o . Se g ú n P a u sa n ia s,60 e s la sa c e r d o t isa
d e A r t e m is O r c ia la q u e p r e sid e la c e r e m o n ia y la q u e v e la p o r su b u e n
d e sa r r o llo . T o m a n d o c o n a m b a s m a n o s e l a n t ig u o íd o lo d e la d io sa , e l
fa m o so x ó an o n t r a íd o p o r O r e st e s d e la s r e g io n e s b á r b a r a s y d e ja d o e n
E sp a r t a , e n e se m ism o lu gar , p a r a se r lu e g o d e sc u b ie r t o p o r lo s fu n d a d o
r e s d e l c u lt o , A st r á b a c o s y A ló p e c o s, la sa c e r d o t isa en p e r so n a d ir ig e y
d isp o n e la fla ge la c ió n . E l íd o lo p o r e lla a sid o , t a lla d o en m a d e r a y d e p e
q u e ñ a s d im e n sio n e s, e s lig e r o d e p e so . P e r o , si p o r c a su a lid a d su c e d ie
r a q u e d u r a n t e e l c u r so d e la p r u e b a r it u a l lo s a z o t a d o r e s, c o n m o v id o s
p o r la b e lle z a d e lo s a d o le sc e n t e s o in t im id a d o s p o r el a lt o lin a je d e a l
gu n o d e e llo s, le s t r a t a r a n c o n m ir a m ie n t o s, el x ó an o n a u m e n t a su p e so ,
q u e já n d o se e n t o n c e s la sa c e r d o t isa a lo s a z o t a d o r e s p o r q u e n o p u e d e
so p o r t a r la c a r g a . Y e s q u e la t a r e a d e O r c ia , t al c o m o su p r o p io n o m b r e
in d ic a , ¿n o c o n sist e , u n a v e z q u e h a sid o sa t isfe c h a , en «p o n e r d e r e c h o s
so b r e su s p ie s a lo s jó v e n e s»,61 en h a c e r c r e c e r c o n la e d a d su s c u e r p o s en
a lt u r a , lig e r o s y e sb e lt o s, sin q u e n o o b st a n t e e n g o r d e n n i p ie r d a n a g ili
d a d ?62 D e l g o lp e d e l lá t ig o , p u e s, n o p o d í a q u e d a r d isp e n sa d o n a d ie ; el
c e r t a m e n n o p o d í a c a e r e n la in su lse z d e la fa r sa n i lo s g o lp e s a d m in is
t r a d o s se r u n a m e r a b r o m a . Se t r a t a b a d e u n a p r u e b a d e r e sist e n c ia , d e
fir m e z a . Y e so e s q u e d a r se c o r t o . P lu t a r c o e x p l ic a q u e t o d a v ía en su
é p o c a «s e h a v ist o a m u c h o s e fe b o s e x p ir a r b a jo lo s g o lp e s d e l a lt a r d e
O r c i a ».63 A l ig u a l q u e e se jo v e n m u c h a c h o q u e h a b r ía p r e fe r id o d e ja r se
r o e r la s e n t r a ñ a s p o r u n p e q u e ñ o z o r r o r o b a d o a n t e s q u e d e ja r lo v e r e s
c o n d id o b a jo su m a n t o , lo s e fe b o s d e b ía n d e m o st r a r la su fic ie n t e p r e
se n cia d e á n im o p a r a so p o r t a r el d o lo r h a st a la m u e r t e . P r e c isa P lu t a r c o :
«E r a n d e s g a r r a d o s a g o l p e s d e lá t ig o (x ain ó m e n o i m ást ix í) a lo la r g o
6 0 . P a u sa n ia s, I I I , 1 6 ,7 - 9 .
6 1 . C a lim a c o , H im n o a Á rte m is, 12 8 y sig s.; e sc o lio a P ín d a r o , O lím p icas, I I I , 5 4 ;
El. M ag., 6 3 1 , 2 y sigs.
6 2 . Je n o fo n t e , R ep. lac., I I , 5 ; P lu t a r c o , Licu rgo, 1 7 ,7 - 8 .
6 3 . Licu rgo, 1 8 ,2 .
d e t o d a la jo r n a d a fr e n t e al a lt a r d e Á r t e m is O r c ia y a m e n u d o h a st a la
m u e r t e ; so p o r t a b a n t al t r a t a m ie n t o c o n a le g r ía y o r g u llo (h ilaro i k ai
gaü ro i), r iv a liz a n d o p o r la v ic t o r ia p a r a v e r q u ié n d e e n t r e e ll o s se r ía c a
p a z d e so p o r t a r m á s a z o t e s d u r a n t e el m a y o r t ie m p o p o sib le . Y el q u e lo
lo g r a b a a lc a n z a b a a lt o r e n o m b r e . E st a c o m p e t ic ió n e s c o n o c id a c o m o
d iam ast ígo sis y t ie n e lu g a r c a d a a ñ o ».64
T al c o m o se n o s d e sc r ib e , la c e r e m o n ia a d q u ie r e u n a sign ific a c ió n
in e q u ív o c a . E l v e n c e d o r n o e s c o m o a q u e l q u e c o n se g u ía , a d e sp e c h o
d e lo s la t ig a z o s y p r o c u r a n d o e v it a r lo s, r o b a r el m a y o r n ú m e r o d e q u e
so s. A n t e s b ie n , a q u í e s el q u e , b a jo lo s g o lp e s, sin n in gu n a v a c ila c ió n ,
e s c a p a z d e e x p o n e r se d u r a n t e m á s t ie m p o a la fla g e la c ió n m á s b r u t a l.
L a v ict o r ia , la glo r ia y, q u iz á , c a so d e t r a t a r se d e l c e r t a m e n fin a l q u e m a r
c a el fin a l d e la e fe b ía , la e n t r a d a al m u n d o d e lo s a d u lt o s, al c a m in o d e lo s
h o n o r e s, se o b t ie n e n , p u e s, al p r e c io d e u n t r a t a m ie n t o p ú b lic o q u e p o r
su c a r á c t e r ig n o m in io so e st a r ía n a t u r a lm e n t e r e se r v a d o a lo s ilo t a s, y
c u y o a sp e c t o in fa m a n t e se le ía d ir e c t a m e n t e so b r e e l c u e r p o d e lo s jó v e
n e s en fo r m a d e e st ig m a s q u e d e sg a r r a n su p ie l y q u e d e ja n in sc r it a la
r ú b r ic a d e l lá t ig o .65
¿C ó m o e n t e n d e r e st a p a r a d o ja ? L a s p a la b r a s c la v e so n h ilaro i y gaü
ro i. R e ír b a jo lo s g o lp e s d e lá t ig o , b u r la r se d e e llo s, c o n v e r t ir e n c u e st ió n
d e h o n o r e l e x ig ir o t r a t a n d a , t r a n sfo r m a r e n a lt iv e z y o r g u llo lo q u e en
p r in c ip io se r ía u n t r a t o ig n o m in io so su p o n e in v e r t ir e l se n t id o d e la fl a
ge la c ió n d a n d o p r u e b a d e q u e se e st á m á s a llá d e la h u m illa c ió n y d e la
in fa m ia , d e q u e n o a fe c t a n e n n a d a , lo q u e in d ic a u n a d ife r e n c ia c o n
q u ie n e s su fr e n lo s a z o t e s c o n p a siv id a d y v e r g ü e n z a , c o m o si fu e r a u n
m o d o d e c a st ig o c o n c e b id o e x p r e sa m e n t e p a r a e ll o s y a su m e d id a . L a
v ic t o r ia e n la p r u e b a d e lá t ig o t r a n sfo r m a al jo v e n e n a d u l t o , y n o só lo
p o r q u e e s se ñ a l d e l e x c e p c io n a l c o r a je q u e se h a sid o c a p a z d e a d q u ir ir
g r a c ia s a la ago gé , sin o p o r q u e c o n fir m a la r u p t u r a c o n e se la r g o p e r ío
d o d e m a d u r a c ió n d u r a n t e e l c u a l, se m e ja n t e t o d a v ía al ilo t a , h a b ía d e
r e c ib ir fu st a z o s a l ig u a l q u e é st e . D e e st a m a n e r a , al t r iu n fa r e n e l e x a
m e n d e l lá t ig o , d e sa c t iv a n d o su c a r g a d e ign o m in ia p o r m e d io d e u n a
h a z a ñ a p o r la q u e r iv a liz a e n v alo r , e l jo v e n r e a fir m a su v ic t o r ia so b r e el
ilo t a d e l c u a l h a q u e d a d o se p a r a d o p a r a sie m p r e . E n e st e se n t id o , t al
6 4 . Costu m b res esp artan as, 4 0 2 3 9 d .

6 5 . S e o b se r v a r á q u e e l v e r b o x ain o , «d e sg a r r a r , a r a ñ a r », e s e l m ism o q u e se r v ía
p a r a d e sig n a r , e n lo s r e l a t o s e t io ló g ic o s d e la árk te ia, e n e l sa n t u a r io á t ic o d e B r a u r ó n , lo s
a r a ñ a z o s d e la o sa so b r e e l r o st r o d e la m u c h a c h a d e sv e r g o n z a d a .
p r u e b a e st á en r e la c ió n c o n o t r a n o m e n o s sin gu la r . C a d a a ñ o , d u r a n t e
la cry p t ia, lo s e fe b o s d e b e n m a t a r a a lg u n o s ilo t a s. N o lo h a c e n r e c u
r r ie n d o al e n fr e n t a m ie n t o c u e r p o a c u e r p o o a r e gla d e c o m b a t e a lgu n a .
D i sp e r sa d o s y d i sfr a z a d o s d u r a n t e e l d ía , a r m a d o s so la m e n t e c o n u n
p u ñ a l, lo s jó v e n e s d e gü e lla n en a t a q u e s n o c t u r n o s r e a liz a d o s c o n a le v o
sía a lo s q u e p u d ie r a n so r p r e n d e r d e im p r o v iso en lo s c a m in o s o e x t e r
m in a n d o , e n lo s c a m p o s, a lo s m á s fu e r t e s y m e jo r e s d e e n t r e lo s ilo t a s.66
M a n c h a r se la s m a n o s c o n la sa n g r e d e lo s ilo t a s, n o c o n la n o b le z a q u e
c o r r e sp o n d e r ía a u n a d u lt o , a u n c iu d a d a n o , a u n h o p lit a , sin o a la m a
n e r a d e u n fu e r a d e la le y o d e u n a b e st ia sa lv a je , e s u n a fo r m a d e d e
m o st r a r q u e e so s ilo t a s so n r e a lm e n t e se r e s in fe r io r e s, q u e h a st a e n su
m ism o t e r r e n o u n o e st á p o r e n c im a , p u e s se e m p le a n su s m é t o d o s y a r
m a s, p e r o su p o n e t a m b ié n , y en e sp e c ia l, t r a z a r e n t r e e llo s y el jo v e n u n a
fr o n t e r a e n lo su c e siv o in fr a n q u e a b le , r o m p e r c o n c u a lq u ie r c o n n iv e n
c ia q u e t o d a v ía p u d ie r a e x ist ir e n t r e su e st a t u t o y e l d e e ll o s, lle g a r a la
o t r a o r illa , b a sc u la r h a c ia el o t r o la d o .67
M á sc a r a s, d isfr a c e s y d a n z a s c o n st it u y e n , a n u e st r o ju ic io , a sp e c t o s
a n á lo go s. L a fe a ld a d d e e st o s r o st r o s g r o t e sc o s, r id íc u lo s y h o r r ib le s, la
b a je z a d e la s d a n z a s v u lg a r e s, d e se n fr e n a d a s, la sc iv a s, so n e q u ip a je s q u e
p e r t e n e c e n e n p r o p i e d a d a lo s ilo t a s. E l l o s n o t ie n e n la m e n o r n e c e si
d a d d e p o n e r se la m á sc a r a d e la fe a ld a d o d e im it a r la b a je z a , p u e st o
q u e la s lle v a n a d h e r id a s a la p ie l. C u a n d o so n m o st r a d o s en p ú b l ic o , b o
r r a c h o s c o m o c u b a s, in c a p a c e s d e c o n t r o la r se , «c a n t a n d o c a n c io n e s y
b a ila n d o d a n z a s v u lg a r e s y r id ic u la s»,68 e s su n a t u r a le z a m á s p r o fu n d a
lo q u e m u e st r a n c o m o e sp e c t á c u lo ; p o r m e d io d e su m ím ic a in d ig n a se
p o n e d e m a n ifie st o su a u t é n t ic a p e r so n a lid a d . D e e st a m a n e r a , a u n q u e
n in gú n e sp a r t a n o se e n c u e n t r e c e r c a p a r a v igila r le s y c a st iga r le s, n o e st á n
en c o n d ic io n e s d e «r e c i t a r lo s p o e m a s d e T e r p a n d r e s o d e A le m á n »,
q u e t o d o v e r d a d e r o e sp a r t a n o e s c a p a z d e c a n t a r c o n b u e n á n im o . E n
la i n t e r io r id a d d e su se r , e l l o s se sie n t e n d e m a si a d o d ife r e n t e s d e lo s
H ó m o io i, d e m a sia d o in fe r io r e s, c o m o p a r a t o m a r e n c o n sid e r a c ió n o
t an siq u ie r a in t e n t a r im it a r su s c o st u m b r e s.
6 6 . P lu t a r c o , L icu rgo, 2 8 , 3 - 8 ; v é a n se t a m b ié n P la t ó n , L e y e s, 6 3 3 b , y e l e sc o lio a

e st e p a sa je ; H e r á d i d e s P ó n t ic o , e n Fragm en ta H istoriu m G raecoru m , C . M ü lle r , P a r ís,
1 8 73 , t . I I , p á g . 2 1 0 .
6 7 . E st a s c o n n iv e n c ia s e n t r e il o t a s y jó v e n e s se m u e st r a n e sp e c ia lm e n t e e n e l e p i so
d io d e l c o m p lo t d e l o s p a r t e n io s, E st r a b ó n , V I , 3 , 2 , y 3 ; v é a se su p ra, n o t a 4 0 .
6 8 . P lu t a r c o , Licu rgo, 2 8 ,9 - 1 0 .
194 EL in d iv id u o , la mu er t e y el a mo r EN LA ANTIGUA GRECIA
L o q u e p a r a el ilo t a c o n st it u y e u n e st a d o p e r m a n e n t e , la fo r m a h a b i
t u al d e su e xist e n c ia , p a r a el jo ve n n o e s m á s q u e u n a e sp e c ie d e p e r ío d o
d e p r u e b a s, u n a fa se p r e lim in a r q u e h a c e fa lt a h a b e r a t r a v e sa d o y d e ja
d o a t r á s d e fin it iv a m e n t e . E n e st a p o sic ió n p r e v ia en la q u e se e n c u e n t r a
si t u a d o , el jo v e n a p r e n d e al m ism o t ie m p o la s c o n d u c t a s, la s d a n z a s, lo s
c a n t o s, las p a la b r a s y la s fo r m a s d e e x p r e sió n «c u l t i v a d a s» p o r m e d io d e
la s c u a le s se r e c o n o c e a lo s v e r d a d e r o s H ó m o io i 69 y lo s m o d o s d e c o n
d u c ir se c o n t r a r io s, m a r c a d o s p o r la d e sv ia c ió n , la a n o m a lí a , la fe a ld a d ,
la b a je z a , la v u lg a r id a d y el sa lv a jism o . A v e c e s lle v a al lím it e e so s t r a z o s,
h a st a lo c a r ic a t u r e sc o , lo g r o t e sc o , e l h o r r o r , n o p a r a c a r g a r c o n e llo s
y h a c e r lo s su y o s, sin o p a r a im it a r lo s d u r a n t e a lgú n t ie m p o p o r m e d io d e
u n ju e g o r it u a l, d e u n a m a sc a r a d a c e r e m o n ia l. D e e st a m a n e r a e x p e r i
m e n t a en u n so lo m o v im ie n t o lo o t r o y lo m ism o , la d ife r e n c ia y la si m i
lit u d en su s fo r m a s m á s e x t r e m a s, en su m á x im a in c o m p a t ib ilid a d , d e
t al m a n e r a q u e c o n o c ie n d o la e x c e p c ió n y la r e gla , lo a c c e so r io y el m o
d e lo , la v e r gü e n z a y la g lo r ia , t an p r ó x im a s y al m ism o t ie m p o t an c o n
t r a p u e st a s, a p a r e c e n c o n m a y o r c la r id a d .
T a m p o c o la ago gé se r ía c a p a z , p o r r ig u r o so q u e fu e r a e l r é gim e n al
q u e e st u v ie r a so m e t id o , d e lle v a r al jo v e n — c o m o si d e u n ilo t a se t r a t a
r a— a in t e r io r iz a r su d e sh o n o r , a v iv ir la in fe r io r id a d d e su e st a t u t o a
m e d id a d e l m o d e lo d e u n a b a je z a o r ig in a l, d e u n a m ise r a b ilid a d e x t r e
m a . C ie r t a m e n t e se e n c u e n t r a m e t ó d ic a m e n t e ll e v a d o a r e c o n o c e r su
e st a d o d e su m isió n , a la o b e d i e n c i a d e t o d o s a q u e l l o s — y su n ú m e r o
e s e le v a d o — q u e d isp o n e n d e a lg u n a a u t o r id a d so b r e é l, q u e le v igilan
c o n st a n t e m e n t e , q u e p u e d e n c a st ig a r le e n c u a lq u ie r m o m e n t o . Si t u a
d o s p o r e n c im a su y o d e n t r o d e la je r a r q u ía so c ia l, el b o u agó s, e l etrert,
e l a d u lt o , e l a n c ia n o , y e so p o r n o h a b la r d e lo s m a g ist r a d o s, le im p o n e n
u n d o m in io q u e le d e ja e x p u e st o , a lo la r g o d e l p e r í o d o d e la ago gé , a
u n a r e la c ió n d e d e sig u a ld a d fu n d a m e n t a l y d e c u a si- se r v id u m b r e . E n lo
q u e se r e fie r e a su s su p e r io r e s, el jo v e n d e b e se n t ir r e sp e t o y a d m ir a c ió n ,
d a r p r u e b a d e t im id e z , r e se r v a y m o d e st ia , m a n ife st a n d o p o r c o m p le t o
su e st a d o d e su m isió n . P e r o la c o n c ie n c ia d e su in fe r io r id a d q u e d a r e
se r v a d a a u n p e r í o d o d e p r u e b a s d u r a n t e el c u a l, a su p r o p i o ju ic io , é l
n o h a lle g a d o a se r t o d a v ía é l m ism o y su e le ir a c o m p a ñ a d a d e u n e sp í
r it u d e c o m p e t ic ió n sist e m á t ic a m e n t e e st im u la d o a t o d o s lo s n iv e le s, d e
u n a a c t it u d d e p e r m a n e n t e r iv a lid a d . E l c a r á c t e r d e l jo v e n se e n c u e n t r a
6 9 . Ib id ., 1 2 ,6 - 8 y 1 9 ,1 .
d e e st a fo r m a c in c e la d o d e m a n e r a c o n t r a r ia al d e l ilo t a . F r e n t e a la p a
siv id a d d e u n o , fr e n t e a la r e sig n a d a a c e p t a c ió n d e su in fa m ia d e n a c i
m ie n t o , a p a r e c e e n e l o t r o la v o lu n t a d c o n st a n t e y t e n a z d e sa lir d e e se
e st a d o d e h u m illa c ió n y d e d e sh o n r a p r o v isio n a l, d e d a r le la v u e lt a a
su e st a t u t o , d e e n c o n t r a r r e v a n c h a p a sa n d o a l la d o d e a q u e llo s q u e so n
r e p r e se n t a c ió n d e t o d o s lo s p o d e r e s y t o d o s l o s h o n o r e s. E l h á b it o d e la
su m isió n e st á e st u d ia d o , e n la ago gé , d e t a l m a n e r a q u e a c a b e d e se m b o
c a n d o e n la r e so lu c ió n d e h a c e r lo m e jo r q u e a q u e llo s q u e h an su fr id o
o p r e sió n , d e so b r e p a sa r a su s m a y o r e s lle g a d o e l d ía e n e so m ism o q u e
le s h a c e p a r e c e r t e m ib le s y r e sp e t a b le s c u a n d o se e s jo v e n . E n la s h ia-
c in t ias , lo s e sp a r t a n o s se r e p a r t ía n en t r e s c o r o s, se g ú n la s p r e r r o g a t iv a s
d e la e d a d . L o s d o s p r im e r o s, a n c ia n o s y a d u l t o s, c e le b r a b a n c o n su s
c a n t o s su v a lo r , su s h a z a ñ a s p r e t é r it a s o p r e se n t e s y el t e r c e r o , el c o n st i
t u id o p o r lo s jó v e n e s, p r o c la m a b a fr e n t e a lo s a n c ia n o s su c e r t e z a d e lle
ga r a se r a lgú n d ía «sin d u d a m e jo r e s» q u e a q u e llo s d e q u ie n e s e st a b a n
o b lig a d o s a c o n v e r t ir se e n «se m e ja n t e s».70
L a p o sic ió n in t e r m e d ia o c u p a d a p o r e l jo v e n e sp a r t a n o , e n t r e lo s
ilo t a s y lo s H ó m o io i, h a c e n e c e sa r io m a t iz a r c a d a u n o d e lo s t r a z o s d e l
c u a d r o , e q u ilib r a r c u a lq u ie r a fir m a c ió n p o r m e d io d e su c o n t r a r ia . Ya
h e m o s d ic h o q u e c a d a jo v e n , d u r a n t e el c u r so d e la ago gé , se e n c u e n t r a
c o n t in u a m e n t e b a jo la m ir a d a d e o t r o , q u e e s e sp ia d o , c o n t r o la d o , ju z
g a d o , c a st ig a d o : p o r el in st r u c t o r , p o r el b o u agó s, el eíre n , p o r lo s a d u l
t o s, p o r lo s a n c ia n o s, p o r su s d e m á s c a m a r a d a s. N o e x ist e u n so lo lu ga r
n i u n so lo in st a n t e e n el q u e e l in fr a c t o r n o v e a a p a r e c e r a a lg u ie n d i s
p u e st o a r e p r e n d e r le y a c a st ig a r le .71 E l o jo d e la c iu d a d , m u lt ip lic a d p
7 0 . Ib id ., 2 1 , 3 . H a b í a in d iv id u o s q u e «n o se c o n t a b a n e n t r e lo s H óm oioi», ilo t a s,
n eod am ód eis, p e r ie c o s, o by p om eion es, p e r o q u e a p e sa r d e e llo t e n ía n e sp ír it u e n é r g ic o
y a c t u a b a n c o n fir m e z a c o n t r a la d isp o sic ió n su b a lt e r n a y h u m illa n t e e n q u e se le s q u e
r ía m a n t e n e r , c o m o a lo s jó v e n e s; t a l fu e e l c a so d e ( a n a d ó n . T r a s se r a r r a st r a d o , lo s é fo -
r o s l e p r e g u n t a r o n q u é p r e t e n d ía c o n su c o n ju r a , r e sp o n d ie n t o é st e ; «N o q u ie r o se r in
fe r i o r a n in g ú n l a c e d e m o n io ». E st a r e sp u e st a , q u e p o d í a se r t í p ic a d e u n jo v e n p e r o n o
d e u n ilo t a o d e c u a lq u ie r o t r o d e sim ila r e st a t u t o , le v a li ó r e c o r r e r t o d a la c iu d a d en
c o m p a ñ ía d e su s c ó m p lic e s a golp es d e látigo (Je n o fo n t e , H elén icas, I I I , 3 , 5 - 1 1). E n c ie r
t o p a sa je d e L a p o lítica, d e d ic a d o a la s c iu d a d e s «e n d o n d e lo s h o n o r e s só l o so n p a t r im o
n io d e u n p e q u e ñ o n ú m e r o d e h a b it a n t e s», A r ist ó t e le s p o n e e n r e la c ió n a C in a d ó n , in d i
v id u o d e fu e r t e p e r so n a li d a d q u e «n o t e n ía d e r e c h o a h o n o r e s», y a lo s Partb en íai, h ijo s
d e lo s H ó m o io i, s o r p r e n d i d o s c u a n d o c o n sp i r a b a n a n t e s d e se r e n v ia d o s a c o lo n iz a r
T a r e n t o (V, 7 , 2 , 1 3 0 6 b ).
7 1 . V é a se , p o r e je m p lo , Licu rgo, 1 7 ,1 .
196 EL in d iv id u o , l a m u er t e v el a mo r en LA ANTIGUA GRECIA
p o r m ile s, e st á c o n st a n t e m e n t e p u e st o so b r e é l. P e r o al m ism o t ie m p o se
le im p o n e u n a c o n d u c t a d e o c u lt a c ió n , d e d isim u lo , d e se c r e t o , q u e t e r
m in a y c u lm in a c o n la cry p tia: n o se r v ist o , r o b a r fu r t iv a m e n t e , d e sliz a r
se su b r e p t ic ia m e n t e p o r ja r d in e s y b a n q u e t e s, d e ja r p a sa r e l d ía p a r a
a t a c a r d e n o c h e , n o d e ja r se c o g e r n u n c a , p r e fe r ir la m u e r t e a la c o n fe sió n
d e u n h u r t o , in c lu so a u n q u e t al h u r t o fo r m e p a r t e d e la s t a r e a s o b lig a t o
r ia s q u e se v e o b lig a d o a d e se m p e ñ a r .
E st a m ism a t e n sió n , e st a m ism a a m b ig ü e d a d , a p a r e c e en lo r e fe r e n
t e a la r iv a lid a d . C a d a u n o d e e ll o s q u ie r e v e n ce r , ga n a r , se r el m e jo r en
u n a lu c h a en la q u e , e n o c a sio n e s, c o m o en e l P la t a n ist a s, c u a lq u ie r t ip o
d e g o l p e e st é p e r m it id o . E s p r e c iso , p o r t a n t o , d e st a c a r d e n t r o d e e st a
p e r m a n e n t e c o m p e t ic ió n e n p o s d e la glo r ia y d e l h o n o r . P e r o al m ism o
t ie m p o se fo r m a a lo s jó v e n e s, se g ú n se d ic e , «e n e l se n t id o d e q u e n o
d e se e n n i se a n c a p a c e s d e v iv ir d e m a n e r a in d iv id u a l (k at ’id ían ), d e q u e
c o n st it u y a n u n g r u p o a m a n e r a d e la s a b e ja s, a g r u p a d o s t o d o s ju n t o s a l
r e d e d o r d e su je fe », d e q u e se e n t r e gu e n p o r c o m p le t o al se r v ic io d e la
p a t r ia , d e q u e n o t e n ga n m á s v id a q u e la p r o p ia d e l g r u p o , m á s e x ist e n
c ia q u e p o r y p a r a la c iu d a d .72 T al a m b iv a le n c ia d e c o n d u c t a s d e r iv a li
d a d — c a d a u n o p a r a sí, t o d o s p a r a e l g r u p o — a p a r e c e in c lu so h a st a en
la fu r io sa b a t a lla q u e e n e l P la t a n ist a s e n t a b la n lo s d o s m o irai, lo s d o s
g r u p o s d e e fe b o s e n c o m p e t ic ió n : «C o m b a t e n e ll o s c o n la s m a n o s a b a
la n z á n d o se p r im e r o c o n t r a e l a d v e r sa r io a p a t a d a s; m u e r d e n , se a r r a n c a n
lo s o jo s; h o m b r e c o n t r a h o m b r e , c o m b a t e n d e la m a n e r a q u e a c a b o d e
d e sc r ib ir ; p e r o e s e n g r u p o (at h ró o i) c o m o se la n z a n v io le n t a m e n t e al
a t a q u e p a r a e m p u ja r a lo s o t r o s y h a c e r le s c a e r a l a g u a ».737
4
Se le s e d u c a p a r a la o b e d ie n c ia a b so lu t a a c o st u m b r á n d o le s a d e so
b e d e c e r , se g ú n la o r d e n , la s r e g la s q u e e n la v id a a d u lt a h a n d e d e fin ir la
b u e n a c o n d u c t a . C o n t a l d e a r r e g lá r se la s so lo s e n c u a lq u ie r sit u a c ió n ,
n o d u d a n e n «r e c u r r ir a la a u d a c ia y a la a st u c ia (to lm an k ai p an o u r-
g e in )»,14 a la k ak o u rge in , a la p ic a r e sc a ,75 c o m o si fu e r a n g o lfo s, d e lin
c u e n t e s, c o n e l fin d e in t e r io r iz a r e l v e r d a d e r o r e sp e t o a la ley.
¿N o se le s h a b r á c o n c e d id o d e m a sia d a lib e r t a d , d e já n d o le s a c t u a r a
su lib r e a lb e d r ío y c e d e r a c u a lq u ie r im p u lso p r o p i o d e la ju v e n t u d ? E so
e s lo q u e p ie n sa I só c r a t e s: se g ú n é l, la e d u c a c ió n e sp a r t a n a se b a sa e n la
7 2 . lb id .,2 5 , 5 .
7 3 . P a u sa n ia s, I I I , 1 4 ,1 0 .
7 4 . L icu rgo, 1 7 ,6 .
7 5 . I só c r a t e s, Pan aten aica, X I I , 2 1 4 .
a b so lu t a au to n o m ía d e lo s jó v e n e s.76 A h o r a b ie n , y p o r el c o n t r a r io ¿n o
se le s c o n t r o la c o n st a n t e m e n t e , n o c u e n t a n sie m p r e c o n d ir e c t iv a s, a c a
so n o e st á sie m p r e su je fe c e r c a , t al c o m o a fir m a Je n o fo n t e ?777
8Se gú n é l,
L ic u r g o h a c o n se g u id o q u e en E sp a r t a , a d ife r e n c ia d e lo q u e su c e d e en
o t r a s c iu d a d e s, lo s jó v e n e s n o p u e d a n e st a r en n in gú n m o m e n t o sin a l
gú n su p e r v iso r c e r c a n i c a m p a n d o a su s r e sp e t o s, au tó n o m o i,7S
D e sd e lo s sie t e a ñ o s e l jo v e n la c e d e m o n io fo r m a p a r t e d e u n a agé le ,
v iv ie n d o en g r u p o , c o m o en m a n a d a , e n u n a b o ü a (H e siq u io ) b a jo la su
p e r v isió n d e l b o u agó s, c o n d u c t o r d e b u e y e s. Só lo c o n o c e , p u e s, u n a fo r
m a d e e x ist e n c ia g r e g a r ia q u e le a sim ila a l g a n a d o , v a c u n o p e r o t a m b ié n
c a b a lla r : u n o d e lo s n o m b r e s q u e se le d a al jo ve n e n E sp a r t a e s p o lo s, e s
d e c ir , p o t r o . Sin e m b a r g o , b a jo e l sig n o d e L ic u r g o , y t al c o m o H . Je a n -
m a ir e h a p u e st o d e m a n ifie st o , n u m e r o so s r a sg o s d e l c o m p o r t a m ie n t o
d e lo s jó v e n e s r e c u e r d a n a lo s lo b o s;79 a h o r a b ie n , e st a s b e st ia s fe r o c e s,
d ic e A r ist ó t e le s, se p e le a n u n a s c o n o t r a s, d ía t ó m e age laio n e in ai, p u e s
t o q u e n o so n a n im a le s d e ag é le , n o so n g r e g a r i o s,80 si n o q u e v iv e n
m ó n io i, so lit a r io s y a isla d o s u n o s d e o t r o s.81 A sí p u e s, ¿p u e d e n se r c o m
p a r a d o s c o n el b u ey , c o n el c a b a llo o m á s b ie n c o n e l lo b o ? P u e s, p o r lo
q u e p a r e c e , e sp e c ia lm e n t e c o n el z o r r o , u n a n im a l n o c t u r n o q u e , c o n t r a
r ia m e n t e a l l o b o , se e sc o n d e p a r a a t a c a r . C ie r t a g lo sa d e H e si q u i o r e
su lt a a e st e r e sp e c t o d e lo m á s sig n ific a t iv a . So m ask e i , «é l e je r c it a su
c u e r p o », en la c o n io se d ic e p h o u ád d e i, se g ú n n o s in fo r m a H e siq u io . Y
p r e c isa q u e el t é r m in o p h o ú ax ir d e sig n a «e l e n t r e n a m ie n t o físic o d e
a q u e llo s q u e e n O r c ia e st á n a p u n t o d e se r a z o t a d o s»; sin e m b a r g o , aló-
p e k e s, lo s z o r r o s (A ló p e k o s e s u n o d e lo s d o s fu n d a d o r e s d e O r c ia ) so n
ll a m a d o s e n la c o n io p h o ü ai. A l jo v e n c a b e c o m p a r á r se le c o n e l b u e y , e l
p o t r o , e l lo b o , e l z o r r o y t a m b ié n c o n el c ie r v o , o c o n c u a lq u ie r o t r a b e s
t ia q u e n o se a d o m é st ic a n i d e c r ía , sin o q u e , c u a n d o se v a y a , a su c a z a
se m u e st r e a su st a d a y t e m e r o sa , c o m o e so s sá t ir o s c u y o e sp a n t o e s im i
t a d o p o r a lg u n a s d a n z a s: p o r su su c ie d a d , su s c a b e z a s r a p a d a s, su s t ú n i
c a s m u g r ie n t a s y e l lá t ig o q u e le s fu st ig a , lo s jó v e n e s so n c o m o lo s ilo t a s
7 6 . Ib id ., X I I , 2 1 5 .
7 7 . R ep. lac., I I , 11.
7 8 . Ibid . M I , \.
7 9 . C o u ro i et cou retes, Lil le , 1 9 3 9 , c a p . V I I , «S o u s le m a sq u e d e L i c u r g u e », p á g s.
4 6 3 - 5 8 8 , e sp e c ia lm e n t e la s p á g in a s t it u la d a s «C r y p t i e e t ly c a n t h r o p ie : le c o u r o s la c é d é -
m o n ie n ».
8 0 . H isto ria d e lo s an im ales, V I , 1 8 ,5 7 1 b 2 7 - 3 0 .
8 1 . Lu c ia n o , D e la d an z a, 3 4 ; A n tología p alatin a, V I I , 2 8 9 .
—e n p a la b r a s d e T e o g n io — e so s v illa n o s c u y o s «c o st a d o s e st á n c e ñ id o s
p o r p ie le s d e c a b r a , q u e so n sim ila r e s a c ie r v o s, q u e p a st o r e a n en lo s c a m
p o s al m a r ge n d e la c iu d a d ».82 D e sp u é s d e t o d o , e x ist e e n L a c o n ia c ie r t a
d a n z a , lla m a d a m orp h asm ós, en la q u e se im it a a t o d o t ip o d e a n im a le s.
Y u n ú lt im o p u n t o . E st a v id a m a r gin a l, m a r c a d a a p a r t e s ig u a l e s p o r
la v io le n c ia y p o r la a st u c ia , e st a e x ist e n c ia p r o p ia d e sa lv a je s, c a r a c t e r i
z a d a p o r la fr u g a lid a d , el h a m b r e , la in d ige n c ia , e st a s p r á c t ic a s a n o r m a
le s q u e e st im u la n a r o b a r , la a c e p t a c ió n d e d u r o s c a st ig o s, p u g ila t o s sa n
gr ie n t o s y b r u t a le s o a se sin a t o s d e ilo t a s c o n fo r m a n el a p r e n d iz a je d e la
an d re ía , d e l c o r a je v ir il, la v ir t u d e sp e c ífic a d e l g u e r r e r o . P e r o se m e ja n
t e m o d o d e a p r e n d iz a je e s lle v a d o d e m a sia d o le jo s y so b r e p a sa su o b je
t iv o in ic ia l: al c o n d u c ir e x c lu siv a m e n t e al n iñ o p o r e l c a m in o d e la v io
le n c ia b r u t a l, al in t e n t a r a c u a lq u ie r p r e c io e n d u r e c e r lo p o r m e d io d e
e je r c ic io s y d e p r u e b a s físic a s, a c a b a p o r in t r o d u c ir le y c o n fin a r le , t al
c o m o se ñ a la r a A r ist ó t e le s, e n e l t e r r e n o d e l t h e rió d e s, d e l sa lv a ji sm o .83
E l m ism o A r ist ó t e le s a ñ a d e q u e e s el se n t id o d e l h o n o r , tó k aló n y n o tó
t h e rió d e s, lo sa lv a je , lo q u e d e b e r ía m á s b ie n se r e st im u la d o p o r la e d u
c a c ió n . «P u e s n o e s e l lo b o n i n in gú n o t r o a n im a l sa lv a je q u ie n e s c a p a z
d e e n fr e n t a r se a lo s g r a n d e s p e lig r o s; so la m e n t e p u e d e h a c e r lo e l h o m
b r e d e á n im o , e l h o m b r e d e b ie n ( agat h ó s an é r). A q u e llo s q u e p e r m it e n
a lo s n iñ o s d e d ic a r se c o n e x t r e m o r igo r a t an r u d o s e je r c ic io s [...] lo s in
c it a n a se r ú t ile s p a r a la c iu d a d ú n ic a m e n t e e n u n a so la c o sa e in c lu so a
d e m o st r a r se p a r a e st a so la c o sa in fe r io r e s a o t r o s .»84 P o r e x c e so , la an
d re ía p u e d e a c a b a r d e se m b o c a n d o e n la an aid e ía y e n la h y b ris, en la so
b e r b ia y e n u n a a u d a c ia q u e n o c o n o c e fr e n o . A fa lt a d e se r t e m p e r a d a
y su a v iz a d a p o r la so p h ro sy n e, p o r la m o d e r a c ió n , e sa fo r m a d e arist e ía,
d e e x c e le n c ia , q u e la ago gé p r e t e n d e a lc a n z a r p o r m e d io d e p r u e b a s d e
a st u c ia , d e v io le n c ia y b r u t a lid a d , a p a r e c e b a jo e l a sp e c t o d e sv ia d o y
d e fo r m e d e u n b e st ia l sa lv a jism o , d e u n a t e r r o r ífic a a b o m in a c ió n .
P o r e l c o n t r a r io , y a fin d e e q u ilib r a r e st a t e n d e n c ia —en e sp e c ia l
e n t r e lo s c a t o r c e y lo s v e in t e a ñ o s, e d a d n a t u r a lm e n t e p r o p ic ia , se g ú n
n o s d ic e Je n o fo n t e , p a r a la h y b ris, p a r a la a r r o g a n c ia y el a n sia d e sa fo r a
d a d e p la c e r e s— ,85 n u e st r o s p e q u e ñ o s sa lv a je s so n o b lig a d o s a a d o p t a r
la a c t it u d d e t ím id a s d o n c e ll a s. A sí, se v e n o b l i g a d o s a a n d a r c o n la m i
8 2. T e o gn is, 1 , 5 5 - 5 6 .
8 3. Política, V I I I , 1 3 3 8 b y 3 1 - 3 8 .
8 4. Ib id ., V I I I , 1 3 3 8 b y 3 1 - 3 8.
8 5 . R e p .lac ., I I I , 2 .
E N T R E LA V E R G Ü E N Z A Y LA G LO R IA [ . . . ] 199
r a d a b a ja , la s m a n o s e sc o n d i d a s d e n t r o d e su s m a n t o s, e n sile n c io , sin
a b r ir la b o c a , se r io s c o m o e st a t u a s in e x p r e siv a s. So n c o n m in a d o s a r e
p r e se n t a r el aid ó s , e l p u d o r , la m o d e st ia , e n m a y o r m e d id a in c lu so q u e
e n la in t im id a d d e su h a b it a c ió n p u d ie r a h a c e r lo la m á s c a st a m u c h a c h i-
t a .86 N u e st r a ja u r ía d e lo b o s, n o c t u r n o s a c e c h a n t e s d e lo s c a m p o s c on t al
d e d e g o lla r c o n su s c u c h illo s a lo s ilo t a s, p o d r ía n p a r e c e r se g ú n a lg u n o s
t e x t o s d e Je n o fo n t e u n c o r t e jo d e d u lc e s se m in a r ist a s d e p a se o p o r la s
c a lle s d e E sp a r t a .
E n su t r a y e c t o r ia v it a l e l jo v e n e sp a r t a n o c o n o c e lo q u e d e a lt e r id a d
c o n lle v a e st a r e la c ió n d u a l e n t r e la an d re ía y el aid ó s , c a r a c t e r iz a d a la
p r im e r a p o r u n e x c e so d e v ir ilid a d d e sp la z a d a h a c ia lo sa lv a je y el se g u n
d o p o r el r ie sgo , p o r e x c e so d e fe m in id a d , a d e se m b o c a r en la c o b a r d ía .
Y e s q u e c a d a u n a d e a m b a s v ir t u d e s, c u y o in d isp e n sa b le e q u ilib r io p u e
d e a d iv in a r se e n e x t r e m o d ifíc il, e n c ie r r a e n sí m ism a u n a a m b ig ü e d a d
fu n d a m e n t a l. L a an d re ía su p o n e la a u se n c ia d e t e m o r , p e r o h ay q u e t e
n e r e n c u e n t a q u e e st a r a c o st u m b r a d o a n o t e m e r le a n a d a , t a l c o m o
P la t ó n o b se r v a ,87 sig n ific a n o e st a r e n d isp o sic ió n t a m p o c o d e c o n o c e r
el m ie d o q u e e s n e c e sa r io se n t ir fr e n t e a d e t e r m in a d o s se r e s y a c c io n e s.
Su p o n e t a m b ié n ig n o r a r el r e sp e t o ,88 e x a g e r a n d o la a u d a c ia h a st a c a e r
e n la a r r o g a n c ia .89
8 6 . íb id ., I I I , 4 .
8 7 . A l t e m o r d e p a sa r p o r m a lv a d o s c u a n d o h a c e m o s o d e c im o s a lg o q u e n o e s b u e
n o , a lo q u e t o d o e l m u n d o d e n o m in a v e r g ü e n z a , d e sh o n o r (aisk h y n é ), «e l le g isla d o r y
c u a lq u ie r h o m b r e d ig n o d e t al n o m b r e t ie n e n e st e t e m o r e n la m a y o r e st im a y, p o r lo
m ism o q u e e llo s lo lla m a n p u d o r (aid ó s), d a n a la a u d a c ia (th drros), q u e le e s c o n t r a r ia , el
n o m b r e d e d e sv e r g ü e n z a (an aid eía), o p in a n d o q u e e s e l p e o r d e lo s m a le s p r o p io s d e la s
r e la c io n e s p r iv a d a s y d e la s p ú b l ic a s» (Ley es, 1 , 6 4 7 a 8 - 1 1 ). L o s h o m b r e s d e b e n a la vez
n o t e n e r t e m o r (áp b o b o s) y se r t e m e r o so s (ph oberós) (6 4 7 b 9 ). L a a u d a c ia fr e n t e a l e n e
m ig o d e b e lle v a r a p a r e ja d o e l t e m o r (p b ób os) a a c t u a r c o n d e sh o n o r (aisk h y n es k ak is)
c o n lo s a m ig o s.
8 8 . V é a se E sq u ilo , Eu m én id es, 5 1 6 - 5 2 4 : «E s u n c a so e n e l q u e e l p a v o r (tó d ein ón )
p u e d e r e su lt a r ú t il [ ...] . S e t r a t e d e u n h o m b r e o d e u n a c iu d a d , si n o e x ist ie r a n a d a b a jo
e l so l q u e le h a g a t e m b la r d e m ie d o ¿d e q u é m a n e r a ib a a se n t ir r e sp e t o p o r la ju st ic ia
(sé b o i d ík an )». V é a se t a m b ié n 6 9 0 - 6 9 1 : «E l r e sp e t o (sé b as) y el t e m o r (p h ób o s), c o m o
g e m e lo s c o n st a n t e m e n t e u n id o s, m a n t ie n e n a le ja d o s d e l c r im e n a lo s c iu d a d a n o s»; y
6 9 8 - 6 9 9 : «L a c iu d a d n o p u e d e d e ja r a p a r t a d o s d e sí t o d o s l o s t e m o r e s; si n o h u b ie r a a lgo
a lo q u e t e m e r , ¿q u é h o m b r e h a r ía lo q u e d e b e h a c e r ?».
8 9 . V é a se A r ist ó t e le s, É tica n icom aqu ea, I I I , 6 , 1 1 1 5 a 7 - 1 4 : «H a y q u e t e m e r a lo s
m a le s, v e r g o n z o so e s n o t e m e r lo s, c o m o p o r e je m p lo la in fa m ia ; q u ie n la t e m e se m u e s
t r a h o n e st o y p r u d e n t e , m ie n t r a s q u e q u ie n n o la t e m e se a r r ie sg a a la d e sh o n r a ».
E l aid ó s im p lic a e sa n e c e sa r ia r e se r v a sin la c u a l n o e x ist ir ía la v ir

t u o sa sa b id u r ía , la so p h ro sy n e. P e r o si se c u lt iv a e n e x c e so e l aid ó s, se
c o r r e e l r ie sg o d e a su st a r se u n o h a st a d e su p r o p ia so m b r a , d e c o n v e r
t ir se u n o en u n t e m e r o so p u silá n im e al q u e t o d o d a m ie d o , c o m o si fu e
r a u n a m u c h a c h it a . P a r a sit u a r e n su ju st o t é r m in o el aid ó s, p u e d e ju g a r
e n t o n c e s a lgu n a b a z a la e x h ib ic ió n e im it a c ió n d e la o b sc e n id a d y lo es-
c a t o ló gic o .
T o d o e st e ju e g o se r e aliza b a jo e l c o n t r o l y el im p u lso d e la r e p r o b a
c ió n y la a la b a n z a . P e r o t a m b ié n a q u í, y a se a p o r e x c e so o p o r d e fe c t o , la s
c o sa s c o r r e n e l r ie sg o d e d e sp la z a r se . E l e x c e so d e a la b a n z a s e n r e la ció n
a o t r o in d iv id u o p u e d e h a c e r le c a e r a u n o e n la liso n ja , e n la a d u la c ió n ,
en e l fin gim ie n t o a st u t o p r o p io d e l z o r r o . E l e x c e so d e a la b a n z a s e n r e
la c ió n a u n o m ism o p u e d e d e sliz a r se h a c ia la ja c t a n c ia y la b r a v a t a ,
c u a n d o c o n e l fin d e r e ír se u n o d e l m ie d o y d e h a c e r se el su p e r h o m b r e
se lle ga a im it a r la fe r o c id a d d e l l o b o o la m u e c a d e G o r g o . E l e x c e so d e
r e p r o b a c ió n en r e la c ió n a o t r o p u e d e sig n ific a r sa r c a sm o , in v e c t iv a , in
ju r ia ; e n lu g a r d e u n a n o b le r iv a lid a d su r g e e n t o n c e s u n a e n v id ia e n fe r
m iz a y u n e sp ír it u v e n ga t iv o , n o a p a r e c e e n e st e c a so e sa a d m ir a c ió n e s
t im u la n t e , sin o m á s b ie n la b u r la c o n la q u e se in t e n t a r e b a ja r a lo s q u e
so n m e jo r e s q u e n o so t r o s. E l e x c e so d e r e p r o b a c ió n en r e la c ió n a u n o
m ism o e s u n a m a n e r a d e d e v a lu a r se e n t r a n d o e n el t e r r e n o d e la fe a ld a d ,
d e la v u lg a r id a d , d e l r id íc u lo , d e d e sc e n d e r a l ig n o m in io so n ive l d e l ilo t a
o d e la s b e st ia s.90
E n e l sa n t u a r io d e Á r t e m is lo s jó v e n e s, c u b ie r t o s p o r su s m á sc a r a s
y r e c u r r ie n d o a d a n z a s y c a n t o s, n o p r e t e n d e n so la m e n t e r e p r e se n t a r la
fig u r a d e l g u e r r e r o h e c h o y d e r e c h o q u e , e n su v ir il c o r a je , c o n st it u y e
e l id e a l d e la ago gé . E l l o s e n c a m a n , a fin d e e x o r c iz a r lo s p o r m e d io d e
90. D e e st a in e v it a b le t e n sió n q u e s e p e r c ib e e n la m o r a l c ív ic a d e l h o n o r , d e a l g u
n a m a n e r a d ir ig id a c o n t r a sí m ism a , A r ist ó t e le s in t e n t a p r e se n t a r u n a t e o r ía c o h e r e n t e .
A l m a r ge n d e la s a c c io n e s q u e so n m a la s e n sí m ism a s y d e m o d o a b so lu t o (c o m o e l a d u l
t e r io , e l r o b o , e l h o m ic id io ), p a r a t o d a s la s d e m á s lo h o n r o so se e n c u e n t r a e n e l ju st o p u n
t o m e d io , e n u n a p o sic ió n d e e q u il ib r io e n t r e d o s p o l o s o p u e st o s c o n d u c e n t e s a m b o s, el
u n o p o r e x c e so y e l o t r o p o r d e fe c t o , a a t e n t a r c o n t r a la v ir t u d . E n É tica n icom aq u ea
(R . A . G a u t h i e r y J. Y. Jo l i f [ c o m p s.] , 1 . 1, Lo v a in a , P a r ís, 1 9 5 8 ) e sc r ib e : «E n m a t e r ia d e
h o n o r y d e sh o n o r l a m e d id a e s l a m a g n a n im id a d , e l e x c e so , e s o q u e p o d r ía l la m a r se v a
n id a d , y e l d e fe c t o , la p u sil a n i m i d a d » ( I I , 7 , 1 1 0 7 ¿ 2 1 - 3 ) . Y a ñ a d e lu e g o : «E x i s t e ig u a l
m e n t e e n e l t e r r e n o d e la s p a si o n e s la m e d i d a ju st a . T a m b ié n a h í, e n e fe c t o , p u e d e e n
c o n t r a r se e l ju st o m e d io , e l i r d e m a sia d o l e jo s —p o r e je m p lo , e l c a so d e l p u d i b u n d o al
q u e t o d o a su st a — o d e c a n t a r se p o r la c a r e n c ia a b so l u t a d e p u d o r —e l c a so d e l d e sv e r
g o n z a d o —. Q u ie n p e r m a n e c e e n e l m e d io a c t ú a d e m a n e r a p ú d i c a » (1 1 0 8 a 3 0 - 5 ).
E N T R E LA V E R G Ü E N Z A Y LA G LO R IA [ . . . ] 201
la im it a c ió n r it u a l, e sa s fo r m a s d e a lt e r id a d q u e p o r su m ism o c o n t r a st e
—d e sd e e l e x c e siv o sa lv a ji sm o d e l v a r ó n a la e x t r e m a t im id e z d e la p ar-
th é n o s, d e sd e la c o n d u c t a sin g u la r y so lit a r ia a l c o m p o r t a m ie n t o g r e g a
r io y la v id a e n m a n a d a , d e la d e sv ia c ió n , e l d isim u lo y e l fr a u d e a la c ie
ga o b e d ie n c ia y al c o n fo r m ism o m á s p u silá n im e , d e l la t ig a z o r e c ib id o a
la c o n q u ist a d e la v ic t o r ia , d e l o p r o b i o a la g lo r ia — ja lo n a n e l c a m p o
d o n d e se sit ú a e l a d o le sc e n t e , d e l c u a l d e b e h a b e r e x p l o r a d o su s p o lo s
m á s a le ja d o s p a r a in t e g r a r se e n e l m ism o , c o n v ir t ié n d o se u n o a su v e z
en u n igu a l (íso s), en u n se m e ja n t e , en u n h ó tn oio s e n t r e lo s íso i y lo s d e
m á s H ó m o io i.
C ap ít u lo 1 0
E l in d iv id u o y la c iu d a d *
I. E l p u n t o d e p a r t id a d e n u e st r a in v e st iga c ió n se e n c u e n t r a e n la
d ist in c ió n e st a b le c id a p o r L o u i s D u m o n t e n t r e d o s fo r m a s o p u e st a s d e
in d iv id u o : el in d iv id u o fu e r a d e l m u n d o y e l in d iv id u o e n el m u n d o .1 E l
m o d e lo d e l p r im e r o se r ía e se r e n u n c ia n t e h in d ú q u e , c o n t al d e c o n st i
t u ir se a sí m ism o e n su in d e p e n d e n c ia y su sin g u la r id a d , d e b e e x c lu ir se
d e t o d o v ín c u lo so c ia l, a p a r t á n d o se d e la v id a t a l c o m o é st a e s v iv id a
t e r r e n a lm e n t e . E n la I n d ia e l d e sa r r o l l o e sp i r i t u a l d e l in d iv id u o t ie n e
c o m o c o n d ic ió n p r e v ia la r e n u n c ia al m u n d o , a su c o n d u c t a d e se m p e
ñ a d a h a st a e n t o n c e s, a su sist e m a d e v a lo r e s, la r u p t u r a c o n c u a lq u ie r
in st it u c ió n q u e c o n fo r m e la t r a m a d e la e x ist e n c ia c o le c t iv a , e l a b a n d o
n o d e la c o m u n id a d a la c u a l u n o p e r t e n e c e , e l r e t ir o a u n lu g a r so lit a r io
d e fin id o p o r la d ist a n c ia en r e la c ió n a lo s d e m á s. Se g ú n e l m o d e lo h in d ú
la r e a liz a c ió n d e l in d iv id u o n o p u e d e p r o d u c ir se e n e l m a r c o d e la so
c ie d a d ; m á s b ie n im p lic a q u e u n o d e b a sa lir d e e lla.
*E n su v e r sió n in gle sa , e st a b le c id a p o r Ja m e s L a w le r , e st e t e x t o fu e p r e se n t a d o e n
la L u r c y L e c t u r e d e la U n iv e r sid a d d e C h ic a g o , e n 1 9 8 6 . P u b l i c a d o e n e l v o lu m e n Su r
l'in d iv id u , É d it io n s d u Se u il, P a r ís, 1 9 8 7 , p á g s. 2 0 - 3 7 , la s n o t a s v ie n e n a c o m p l e t a r la
p r e se n t e e d ic ió n .
1. L o u i s D u m o n t , H om o b ierarcb icu s. E ssai su r le sy stém e d e s costes, P a r ís, 1 9 6 6 ;
H om o A eq u alis. C e t t ise et ép an ou issem en t d e l ’id éologie écottom iqu e, P a r ís, 1 9 77 .
E l se g u n d o m o d e lo e s e l d e l h o m b r e m o d e r n o , e l in d iv id u o q u e
a fir m a y q u e v iv e su in d iv id u a lid a d , e n t e n d id a é st a c o m o v alo r , d e sd e el
m ism o in t e r io r d e l m u n d o . E s e l c a so d e l in d iv id u o m u n d a n o : t o d o s y
c a d a u n o d e n o so t r o s.
¿C ó m o su r g ió e st e se g u n d o t ip o d e in d iv id u a lid a d ? Se g ú n L o u i s
D u m o n t se d e r iv a y d e p e n d e d e l p r im e r o . P a r a e st e e st u d io so , la a p a r i
c ió n d e n t r o d e u n a so c ie d a d t r a d ic io n a l d e lo s p r im e r o s gé r m e n e s d e in
d iv id u a lism o , p r im e r a m e n t e b a jo la fo r m a d e l in d iv id u o sit u a d o al m a r
g e n d e l m u n d o , d e b i ó c o n t a r sie m p r e c o n la o p o sic ió n d e e sa m ism a
so c ie d a d . E st e h a b r ía sid o el c u r so d e la h ist o r ia e n O c c id e n t e . D e sd e la
é p o c a h e le n íst ic a e l sa b io , c o m o id e a l h u m a n o , se d e fin e e n o p o sic ió n a
la v id a m u n d a n a : t e n e r a c c e so a la sa b id u r í a su p o n e r e n u n c ia r al m u n
d o y a p a r t a r se d e él. E n e se se n t id o , e l c r ist ia n ism o d e lo s p r im e r o s sig lo s
n o si g n ific a u n a r u p t u r a c o n e l p e n sa m ie n t o p a g a n o , sin o , a n t e s b ie n ,
c ie r t a c o n t in u id a d , h a b ié n d o se p r o d u c id o e n t o d o c a so so la m e n t e a lg o
a sí c o m o u n d e sp la z a m ie n t o d e a c e n t o : e l in d iv id u o c r ist ia n o e x ist e en
v ir t u d d e su m ism a r e la c ió n c o n D i o s, e s d e c ir , fu n d a m e n t a lm e n t e g r a
c ia s a su p o sic ió n m a r gin a l e n e l m u n d o , a la d e v a lu a c ió n d e su e x ist e n c ia
m u n d a n a y d e su s v a lo r e s.
Sig u ie n d o v a r ia s e t a p a s —y L o u is D u m o n t , e n su s E ssais su r l ’in d iv i-
d u alism e , d e sc r ib e lo s ja lo n e s d e e st e c a m in o —, la v id a m u n d a n a se ir á
v ie n d o p o c o a p o c o c o n t a m in a d a p o r c ie r t o e le m e n t o e x t r a m u n d a n o
q u e p r o g r e siv a m e n t e ir á p e n e t r a n d o e in v a d ie n d o e n su t o t a lid a d el
c a m p o p r o p io d e lo so c ia l. Se gú n D u m o n t , «l a v id a e n e l m u n d o p a sa r á
a e n t e n d e r se c o m o a lg o q u e p u e d e se r a b so lu t a m e n t e c o n fo r m a d o p o r
el v a lo r su p r e m o , c o n v ir t ié n d o se e l in d iv id u o q u e v iv e a l m a r g e n d e l
m u n d o en e l m o d e lo d e l m o d e r n o in d iv id u o m u n d a n o . E st a e s la p r u e
b a h ist ó r ic a d e l e x t r a o r d in a r io p o d e r q u e c a r a c t e r iz a b a la d isp o sic ió n
in ic ia l».2
E st a r ig u r o sa y sist e m á t ic a c o n c e p c ió n d e la s c o n d ic io n e s q u e p e r
m it ir ía n la a p a r ic ió n d e l in d iv id u o q u e , p o r m e d io d e la p r á c t ic a d e la
r e n u n c ia , se e x c lu y e é l m ism o d e t o d a o b lig a c ió n so c ia l e s e l a b o r a d a
p o r L o u i s D u m o n t r e c u r r ie n d o al e st u d io d e u n a c iv iliz a c ió n c o n c r e t a ,
la d e la a n t igu a I n d ia . E n p r im e r lu ga r , la a p lic a a la s ú n ic a s so c ie d a d e s
p o r é l d e n o m in a d a s je r á r q u ic a s u h o list a s, la s q u e c o m p o r t a n u n sist e
2. E ssais su r l ’in d iv id m lism e , P a r ís, 1 98 3 . E l c a p ít u lo t it u la d o «D e l'in d iv id u h o r s

d u m o n d e á l’in d iv id u d a n s le m o n d e » (p á g s. 3 3 - 6 7 ) h a b ía a p a r e c id o e n L e D é b at , n .° 13,
1981.
E L IN D IV ID U O Y LA C IU D A D 205
m a d e c a st a s y e n la s q u e la r e a lid a d d e c a d a in d iv id u o e st á e n fu n c ió n
d e la t o t a lid a d y en r e la c ió n c o n é st a , e n c o n t r á n d o se el se r h u m a n o p o r
c o m p le t o d e fi n i d o p o r el l u g a r o c u p a d o d e n t r o d e l c o n ju n t o so c ia l,
p o r su p o sic ió n d e n t r o d e u n a e sc a la d e p a p e le s se p a r a d o s e in t e r d e
p e n d ie n t e s. P e r o p o c o d e sp u é s L o u i s D u m o n t e x t e n d ió su c o n c e p c ió n
a t o d a s la s so c ie d a d e s, in c lu y e n d o t a m b ié n la s o c c id e n t a le s, e la b o r a n d o
u n a t e o r ía ge n e r a l so b r e la a p a r ic ió n d e l in d iv id u o y so b r e e l d e sa r r o llo
d e l in d iv id u a lism o .
II, E s la v a lid e z d e e st a e x p l ic a c ió n g e n e r a l lo q u e q u e r e m o s c o m
p r o b a r al e x a m in a r e l m o d o e n q u e la s c o sa s se p r e se n t a n e n la G r e c i a
a r c a ic a y c lá sic a , e n la G r e c i a d e la s c iu d a d e s, e n t r e lo s sig lo s VIII y IV
a n t e s d e n u e st r a e r a .
I I . 1. D o s t ip o s d e o b se r v a c io n e s se im p o n e n d e e n t r a d a . L a s p r im e
r a s e st á n r e fe r id a s a la r e ligió n y a la so c ie d a d d e la G r e c i a a n t ig u a . L a s
se g u n d a s a fe c t a n a la n o c ió n m ism a d e in d iv id u o .
E l p o lit e ísm o g r ie g o e s u n a r e ligió n d e t i p o in t r a m u n d a n o . N o só lo
lo s d io se s e st á n sie m p r e p r e se n t e s y a c t ú a n so b r e e l m u n d o , sin o q u e lo s
a c t o s c u lt u a le s p r e t e n d e n in t e g r a r a lo s fie le s d e n t r o d e l o r d e n c ó sm ic o
y so c ia l g o b e r n a d o p o r la s p o t e n c ia s d iv in a s, sie n d o lo s m ú lt ip le s a sp e c
t o s d e e st e o r d e n lo s q u e r e sp o n d e n a la s d iv e r sa s m o d a lid a d e s d e lo s a
g r a d o . N o h ay sit io d e n t r o d e e st e sist e m a p a r a u n p e r so n a je sim ila r al
r e n u n c ia n t e . L o s q u e p o d r ía n r e c o r d a r n o s m á s a é l so n a q u e llo s q u e c o
n o c e m o s p o r e l n o m b r e d e «ó r f i c o s », q u ie n e s in t e r p r e t a r o n d u r a n t e
t o d a la é p o c a a n t ig u a u n p a p e l m a r g in a l, a u n q u e sin lle g a r a c o n st it u ir
ja m á s en e l se n o d e la r e ligió n n in gu n a se c t a p r o p ia m e n t e d ic h a o t an si
q u ie r a u n g r u p o r e lig io so b ie n d e fin id o , su sc e p t ib le d e a p o r t a r al c u lt o
o fic ia l c ie r t o c o m p le m e n t o , c ie r t a d im e n sió n su p le m e n t a r ia , p o r la q u e
p o d r í a h a b e r sid o p o sib le la in t r o d u c c ió n d e a lg u n a p e r sp e c t iv a d e sa l
v a c ió n .
L a so c ie d a d g r ie g a n o e s, p o r o t r a p a r t e , d e t ip o je r á r q u ic o , sin o m á s
b ie n ig u a lit a r io . L a c iu d a d d e fin e al g r u p o q u e la c o m p o n e , si t u á n d o lo
so b r e e l m ism o p la n o h o r iz o n t a l. C u a lq u ie r a q u e n o t e n ga a c c e so a e st e
p la n o se e n c o n t r a r á al m a r ge n d e la c iu d a d , fu e r a d e la so c ie d a d , e n el
lím it e m ism o d e la h u m a n id a d , c o m o lo s e sc la v o s. P e r o c a d a u n o d e lo s
in d iv id u o s, c a so d e q u e p u e d a n c o n sid e r a r se c iu d a d a n o s, r e su lt a en p r in
c ip io a p t o p a r a e je r c e r c u a lq u ie r fu n c ió n so c ia l, c o m o su s im p lic a c io n e s
r e lig io sa s. N o e x i st e n in g u n a c a st a sa c e r d o t a l , c o m o t a m p o c o c a st a s
gu e r r e r a s. T o d o c iu d a d a n o q u e se a c o n sid e r a d o a p t o p a r a h a c e r la g u e
r r a e s c a lific a d o t a m b ié n , m ie n t r a s n o p u e d a a c h a c á r se le t a c h a o m a n c i
lla a lg u n a , c o m o a p t o p a r a r e a liz a r lo s r it u a le s d e sa c r ific io , y a se a e n su
h o g a r a t ít u lo in d iv id u a l o en n o m b r e d e o t r o c o le c t iv o m á s a m p lio ,
sie m p r e q u e p o r su e st a t u t o d e m a g ist r a d o t e n ga d e r e c h o a e llo . E n e st e
se n t id o , e l c iu d a d a n o d e la p o lis c lá sic a , m á s q u e c o n el h om o h ierarch i-
cu s d e D u m o n t , r e su lt a c o m p a r a b le al h om o ae q u alis.
E s p o r e so p o r lo q u e n o h a c e m u c h o , t r a s c o m p a r a r la p r á c t ic a d e l
sa c r i fi c io e n t r e lo s h in d ú e s y la d e lo s g r i e g o s d e s d e e l p u n t o d e v ist a
d e l p a p e l d e l in d iv id u o , y d e sp u é s d e h a b e r o b se r v a d o q u e en e l c a so d e l
r e n u n c ia n t e h in d ú e l in d iv id u o , p a r a d e sa r r o lla r su e x ist e n c ia , d e b e c o r
t a r t o d o s lo s v ín c u lo s d e so lid a r id a d q u e le c o n st it u ía n a n t e r io r m e n t e
a p r o x im á n d o le a lo s d e m á s c o n la so c ie d a d , c o n e l m u n d o t a n t o c o m o
c o n sig o m ism o , c o n su s p r o p io s a c t o s y c o n su s d e se o s, e sc r ib ía y o lo si
g u ie n t e : «E n G r e c i a e l sa c r ific a n t e , en t a n t o q u e t a l, p e r m a n e c e e st r e
c h a m e n t e lig a d o a lo s d ist in t o s g r u p o s d o m é st ic o s, c iv ile s y p o lí t ic o s, en
n o m b r e d e lo s c u a le s él r e a liz a e l sa c r ific io . E st a in t e g r a c ió n d e n t r o d e
la c o m u n id a d , in c lu so en lo q u e se r e fie r e a la s a c t iv id a d e s r e ligio sa s, c o n
fie r e al p r o g r e so d e l in d iv id u a lism o c ie r t o c a r iz a b so lu t a m e n t e d ife r e n t e :
é st e se p r o d u c e e n u n m a r c o so c ia l d e n t r o d e l c u a l el in d iv id u o , e n el
m o m e n t o en q u e h a c e a p a r ic ió n , su r g e n o a la m a n e r a d e l r e n u n c ia n t e ,
sin o m á s b ie n c o m o su je t o d e d e r e c h o , c o m o a g e n t e p o lít ic o , c o m o p e r
so n a p r iv a d a en e l se n o d e u n a fa m ilia o en el c ír c u lo d e su s a m ist a d e s».34
I I .2 .Se g u n d o t ip o d e a d v e r t e n c ia s. ¿Q u é sig n ific a d o t ie n e n la s p a

la b r a s in d iv id u o o in d iv id u a lism o ? E n h e So u c i d e so i, M ic h e l F o u c a u lt
d ist in g u e , b a jo e st o s t é r m in o s, t r e s c o sa s d ife r e n t e s q u e , p e se a p o d e r
r e la c io n a r se , n o p a r e c e n v in c u la d o s p e r m a n e n t e n i n e c e sa r ia m e n t e :'1
a) e l lu g a r r e c o n o c id o al in d iv id u o sin g u la r y a su g r a d o d e in d e
p e n d e n c ia en r e la ció n al g r u p o d e l c u a l fo r m a p a r t e y a la s in st it u c io n e s
q u e le go b ie r n a n ,
b ) e l v a lo r d e la v id a p r iv a d a e n r e la c ió n a la s a c t iv id a d e s p ú b lic a s,
3 . Le c c ió n in a u g u r a l d e l C o llé g e d e F r a n c e , 5 d e d ic ie m b r e 1d e 9 7 5 , p u b lic a d a b a jo
e l t í t u lo «R e lig ió n g r e c q u e , r e lig io n s a n t iq u e s», e n R eligion s, h isto ries, raiso n s, P a r ís,
1 9 79 , p á g . 2 6 .
4 . M . F o u c a u lt , L e So u ci d e so i (H istorie d e la sex u alité, t. I I I ) , P a r ís, 198 4, p á g s. 56- 57
(t r a d . c a st .: H istoria d e la sex u alid ad , M a d r id , Sig lo X X I , 1995).
E L I N D I V I D U O Y l.A C I U D A D 207
c) la in t e n sid a d d e la s r e la c io n e s e n t r e u n o y lo s o t r o s, d e t o d a s e sa s
p r á c t i c a s p o r la s c u a le s e l in d iv id u o se t o m a a sí m ism o , e n su s d iv e r
sa s d im e n sio n e s, c o m o o b je t o d e su s p r e o c u p a c io n e s y c u id a d o s, el m o d o
e n q u e o r ie n t a y d ir ig e h a c ia sí m ism o su s c a p a c i d a d e s d e o b se r v a c ió n ,
r e fle x ió n y a n á lisis: e l c u i d a d o d e sí y t a m b ié n el t r a b a jo d e c a d a u n o
so b r e sí m ism o , la fo r m a c ió n d e su y o a t r a v é s d e l c o n ju n t o d e t é c n ic a s
m e n t a le s d e a t e n c ió n a s í m ism o , d e e x a m e n d e c o n c ie n c ia , d e p u e st a
a p r u e b a , d e d e sc u b r im ie n t o , e lu c id a c ió n y e x p r e sió n d e l p r o p io y o.
Q u e e st o s t r e s se n t id o s n o lle ga n a so la p a r se r e su lt a e v id e n t e . E n
u n a a r ist o c r a c ia m ilit a r e l g u e r r e r o se a fir m a c o m o in d iv id u o fu e r a d e l
c o m ú n p o r su sin g u la r y e x c e p c io n a l v a lía . A él n o le p r e o c u p a lo m á s
m ín im o su v id a p r iv a d a n i t r a b a ja so b r e su y o p o r m e d io d e l a u t o a n á li
sis. P o r e l c o n t r a r io , la in t e n sid a d d e la s r e la c io n e s e n t r e su in d iv id u a
lid a d y la d e lo s d e m á s p u e d e c o n lle v a r la d e sc a lific a c ió n d e lo s v a lo r e s
p r o p io s d e la v id a p r iv a d a e in c lu so e l r e c h a z o d e l in d iv id u a lism o , t a l
c o m o e s c a r a c t e r íst ic o d e la v id a m o n á st ic a .
P o r m i p a r t e y d e n t r o d e la p e r sp e c t iv a d e la a n t r o p o lo g ía h ist ó r ic a ,
p r o p o n d r ía o t r a c la sific a c ió n u n t a n t o d ist in t a , a lg o a r b it r a r ia si se q u ie
r e , a u n q u e a m i ju ic io p e r m it e a c la r a r d e t e r m in a d a s c u e st io n e s:
a) el in d iv id u o , st ricto se m u \ su lu gar , su p a p e l d e n t r o d e su g r u p o o
d e su s g r u p o s; el v a lo r q u e le e s r e c o n o c id o ; el m a r ge n d e a c c ió n q u e se
le p e r m it e , su r e lat iv a a u t o n o m ía en r e la ció n a su e n c u a d r e in st it u c io n a l;
b ) e l su je t o ; el in d iv id u o , e x p r e sá n d o se a sí m ism o en p r im e r a p e r
so n a , h a b la n d o e n su p r o p io n o m b r e , e n u n c ia d e t e r m in a d o s r a sg o s q u e
h a c e n d e él u n se r sin gu la r ;
c ) el y o , la p e r so n a lid a d ; e l c o n ju n t o d e p r á c t ic a s y a c t it u d e s p si c o
ló g ic a s q u e c o n fie r e n al su je t o c ie r t a d im e n sió n d e in t e r io r id a d y d e
u n ic id a d , q u e le c o n st it u y e n m á s a llá d e é l c o m o se r r e a l, o r ig in a l, ú n i
c o , c o m o in d iv id u o sin g u la r c u y a a u t é n t ic a n a t u r a le z a r e sid e p o r c o m
p le t o e n su se c r e t a v id a in t e r io r , d e sa r r o lla d a é st a e n el c o r a z ó n d e u n a
in t im id a d a la c u a l n a d ie , sa lv o é l, p u e d e t e n e r a c c e so , p u e st o q u e e s d e
fin id a c o m o c o n c ie n c ia d e sí m ism o .
Si h u b ie r a d e a v a n z a r u n a c o m p a r a c ió n c o n a lg u n o s g é n e r o s lit e r a
r io s a fin d e e x p l ic a r m e jo r e st o s t r e s p la n o s y su s d ife r e n c ia s, d ir ía m u y
e sq u e m á t ic a m e n t e q u e a l in d iv id u o le c o r r e sp o n d e la b i o g r a fí a , e n el
se n t id o d e q u e , p o r o p o sic ió n al r e la t o é p ic o o h ist ó r ic o , é st a se c e n t r a
e n la v id a d e u n p e r so n a je sin g u la r ; al su je t o , p o r su p a r t e , la a u t o b i o
g r a fía o la s m e m o r ia s, e n el c a so d e q u e se a e l m ism o in d iv id u o q u ie n r e
fie r a su p r o p ia t r a y e c t o r ia v it al; y al y o le c o r r e sp o n d e n la s c o n fe sio n e s
o lo s d ia r io s ín t im o s, e n lo s c u a le s su v id a in t e r io r , la p e r so n a lid a d sin
g u la r d e l su je t o , e n t o d a su c o m p le jid a d y r iq u e z a p sic o ló g ic a , en su r e
la t iv a in c o m u n ic a b il id a d , c o n fig u r a n la m a t e r ia d e l r e la t o . D e sd e la
é p o c a c lá sic a lo s g r ie g o s c o n o c ie r o n a lg u n a s fo r m a s d e b io g r a fía y a u t o
b io g r a fía . A . M o m ig lia n o , b a st a n t e r e c ie n t e m e n t e , h a se g u id o su e v o lu
c ió n , c o n c lu y e n d o q u e n u e st r a id e a a c e r c a d e la in d iv id u a lid a d y d e l c a
r á c t e r d e la s p e r so n a s t e n ía a h í su o r ig e n .5 P o r c o n t r a , n o so la m e n t e n o
e x ist ía n e n la G r e c i a c lá sic a y h e le n íst ic a la s c o n fe sio n e s n i lo s d ia r io s
ín t im o s —t a l c o sa r e su lt a r ía im p e n sa b le — , p u e st o q u e , c o m o o b se r v a r a
G . M isc h y c o n fir m a A . M o m ig lia n o , la c a r a c t e r iz a c ió n d e l in d iv id u o
e n la a u t o b io g r a fí a g r ie g a ig n o r a «l a in t im id a d p r o p ia d e l y o ».
III. P e r o c o m e n c e m o s p o r e l in d iv id u o . P a r a d e sc u b r ir su p r e se n c ia
e n G r e c i a p u e d e n se g u ir se t r e s c a m in o s: 1) e l in d iv id u o e n t e n d id o
c o m o t al, en su sin g u la r id a d , 2 ) e l in d iv id u o y su e sfe r a p e r so n a l: e l e s p a
c io d e lo p r iv a d o , 3 ) la a p a r ic ió n d e l in d iv id u o en e l se n o d e u n a s in st i
t u c io n e s so c ia le s q u e , e n r a z ó n d e su m ism o fu n c io n a m ie n t o , d e sd e la
é p o c a c lá sic a n o h a n d e ja d o d e c o n sid e r a r su p a p e l fu n d a m e n t a l.
III. 1. M e g u st a r ía o c u p a r m e a h o r a d e d o s e je m p lo s d e in d iv id u o s
«fu e r a d e lo c o m ú n », c a r a c t e r íst ic o s d e la é p o c a a r c a ic a . E l h é r o e g u e
r r e r o : A q u ile s; e l m a g o in sp ir a d o , e l h o m b r e d iv in o : H e r m ó t im e s, E p i-
m é n id e s y E m p é d o c le s.
A n t e s q u e p o r su s fu n c io n e s d e n t r o d e l c u e r p o so c ia l o p o r lo s t ít u
lo s q u e o st e n t a , al h é r o e le d ist in g u e la sin g u la r id a d d e su d e st in o , el
p r e st ig io e x c e p c io n a l d e su s p r o e z a s, la c o n q u ist a d e u n a g lo r ia q u e só lo
a é l p e r t e n e c e , la p e r m a n e n c ia d e su r e n o m b r e a t r a v é s d e lo s sig lo s e n
la c o n c ie n c ia c o le c t iv a . L o s h o m b r e s o r d in a r io s m u e r e n d e sd e el m o
m e n t o e n q u e se d e sv a n e c e n o l v i d a d o s e n e l t e n e b r o so H a d e s ; é st o s
5. «M a r c e l M a u ss e il p r o b l e m a d e lla p e r s o n a », G li u om in i, la so cieíá, la civ ilta.

U n o st u d io in torn o a ll’op era d i M arce l M au ss, a c a r g o d e R . D i D o n a t o , P i sa , 1 9 8 5 ;
«A n c ie n t B i o g r a p h y a n d t h e St u d y o f R e lig ió n in t h e R o m á n E m p i r e », A n n ali d e lla
Scu o la n órm ale su p eriore d i P isa, se r ie I I I , v o l. X V , fa se . 2 , 1 9 8 5 ; a p a r e c e t a m b ié n e n el
v o lu m e n t it u la d o O n Pagan s, Je w s an d C h ristian s, M id d le t o w n , W e sle y a n U n iv e r sit y
P r e ss, 1 9 8 7 , p á g s. 1 5 9 - 1 7 7 .
E L I N D I V I D U O Y LA C I U D A D 209
d e sa p a r e c e n , n ó n u m n o i: so n «a n ó n i m o s», «in n o m in a d o s». Só lo e l in d i

v id u o h e r o ic o , a l a c e p t a r e n fr e n t a r se a la m u e r t e e n la fl o r d e su ju v e n
t u d , p u e d e a sp ir a r a v e r su g lo r io so n o m b r e p e r p e t u a d o d e g e n e r a c ió n
en g e n e r a c ió n . Su fig u r a sin g u la r q u e d a p a r a sie m p r e in sc r it a e n e l c o
r a z ó n d e la v id a c o m u n a l. P a r a a lc a n z a r e st e lo g r o le h a sid o n e c e sa r io
a isla r se , in c lu so ll e g a n d o a l e n fr e n t a m ie n t o c o n e l g r u p o c o n st it u id o
p o r lo s su y o s, a r r a n c a r se d e e se c o n ju n t o fo r m a d o p o r su s ig u a l e s y su s
je fe s. T a l e s e l c a so d e A q u ile s. P e r o e st a d ist a n c ia q u e le se p a r a n o le
c o n v ie r t e t a m p o c o en u n r e n u n c ia n t e , e n a lg u ie n q u e h a a b a n d o n a d o la
v id a t e r r e n a l. P o r e l c o n t r a r io , a l lle v a r al e x t r e m o la ló g ic a d e u n a v id a
h u m a n a a b o c a d a a l id e a l g u e r r e r o , e st á e n c a m a n d o lo s v a lo r e s t e r r e n a
le s, la s p r á c t ic a s so c ia le s p r o p ia s d e l c o m b a t ie n t e m á s a llá d e sí m ism a s.
É l a p o r t a u n a n u e v a d im e n sió n a l c o n ju n t o d e n o r m a s h a b it u a le s y a la s
c o st u m b r e s c a r a c t e r íst ic a s d e l g r u p o , a c a u sa d e l e x t r e m o r ig o r d e su
b io g r a fía , d e su r e c h a z o a n t e c u a lq u ie r fo r m a d e c o m p r o m iso , d e su e x i
g e n c ia d e p e r fe c c ió n m a n t e n id a h a st a la m u e r t e . A sí in st a u r a u n t ip o d e
h o n o r y d e e x c e le n c ia q u e so b r e p a sa n c o n m u c h o e l h o n o r y la e x c e le n
c ia o r d in a r io s. A lo s v a lo r e s v it a le s y a la s v ir t u d e s so c ia le s p r o p i a s d e
e st e m u n d o , si b ie n su b lim a d a s y t r a n sfo r m a d a s p o r la e x p e r ie n c ia d e la
m u e r t e , le s c o n fie r e u n fu lgo r , u n a m a je st a d , u n a so lid e z d e la s q u e e s
t á n d e s p o ja d a s d u r a n t e e l c u r so n o r m a l d e la e x ist e n c ia , h a c ié n d o la s
e sc a p a r d e la d e st r u c c ió n q u e a m e n a z a a t o d a s la s c o sa s d e e st e m u n d o .
P e r o e sa so lid e z , r e sp la n d o r y m a je st a d so n r e c o n o c id a s p o r e l m ism o
c u e r p o so c ia l, q u e h a c e su y o s t a le s v a lo r e s g a r a n t iz á n d o le s p o r m e d io
d e la s in st it u c io n e s h o n o r y p e r d u r a b ilid a d .
L o s m a g o s. Se t r a t a t a m b ié n d e u n a c a t e g o r ía d e in d iv id u o s al m a r
ge n d e lo o r d in a r io q u e se d e sm a r c a n d e l c o m ú n d e lo s m o r t a le s e n r a
z ó n d e su g é n e r o d e v id a , d e su m ism o r é gim e n so c ia l y d e su s p o d e r e s
e x c e p c io n a l e s. E llo s p r a c t ic a n c ie r t o s e je r c ic io s a lo s q u e n o m e a t r e v e r ía
a d e n o m in a r «e sp ir it u a le s»: d o m in io d e la r e sp ir a c ió n — c o n c e n t r a c ió n
d e l a lie n t o v it a l c o n el fin d e p u r ific a r lo , d e se p a r a r lo d e l c u e r p o , d e li
b e r a r lo , d e e n v ia r lo d e v ia je p o r el m á s a llá — , r e m e m o r a c ió n d e v id a s
a n t e r io r e s —sa lid a d e l c ic lo h a b it u a l d e la s su c e siv a s r e e n c a r n a c io n e s— .
Se t r a t a d e h o m b r e s d iv in o s, d e th é o ián d re s, q u e e n v id a se e le v a n d e su
c o n d ic ió n m o r t a l h a st a a lc a n z a r e l e st a t u t o d e se r e s im p e r e c e d e r o s. N o
se t r a t a d e n in gú n m o d o d e r e n u n c ia n t e s, a u n en e l c a so d e q u e sig u ie n
d o su e st e la a lg u n o s a d e p t o s p u e d a n a n im a r c o r r ie n t e s d e p e n sa m ie n t o
p o r m e d io d e la s c u a le s t e n ga n p r e v ist o e sc a p a r d e e st e m u n d o . P o r el
c o n t r a r io , en r az ó n m ism a d e su sin gu la r id a d y d e la d ist a n c ia q u e ale an -
210 EL in d iv id u o , l a mu er t e y el AMOR EN LA ANTIGUA GRECIA
z an en r e la ció n al g r u p o , e st o s p e r so n a je s ju ga r ía n en p e r ío d o s d e c r isis,
d u r a n t e lo s sig lo s VII y VI, u n p a p e l sim ila r a l d e lo s n o m o t e t e s, le g isla
d o r e s c o m o So ló n , e n lo q u e se r e fie r e a la p u r ific a c ió n d e la s m a n c h a s
c o m u n a le s, a la d ism in u c ió n d e la s se d ic io n e s, al a r b it r io en lo s c o n flic
t o s, a la p r o m u lg a c ió n d e lo s r it o s in st it u c io n a le s y r e ligio so s. C u a n d o se
t r a t a d e r e g u la r lo s a su n t o s p ú b l ic o s, la s c iu d a d e s t ie n e n n e c e sid a d d e
r e c u r r ir a e st o s in d iv id u o s «fu e r a d e lo c o m ú n ».
I I I .2 . L a e sfe ra d e lo p riv ad o . D e sd e la é p o c a m á s a r c a ic a , a fin a le s

d e l sig lo VIII a n t e s d e n u e st r a e r a y y a e n t ie m p o s d e H o m e r o , la s c iu d a
d e s e st a b le c ie r o n e sp a c io s d e t e r m in a d o s p a r a lo c o m u n a l, lo p ú b lic o , y
p a r a lo c o n c e r n ie n t e a lo p a r t ic u la r , lo p r iv a d o , a m b o s in t e r d e p e n d ie n
t e s y a r t ic u lá n d o se e n t r e sí: t ó k o in ó n y tó íd io n . L o p ú b l ic o a b r a z a t o
d a s la s a c t iv id a d e s, t o d a s a q u e lla s p r á c t ic a s q u e d e b e n se r c o m p a r t id a s,
e s d e c ir , q u e n o h an d e e n t e n d e r se a m a n e r a d e p r iv ile gio e x c lu siv o d e
n in gu n a p e r so n a , in d iv id u o o g r u p o n o b ilia r io , y en la s c u a le s e s p r e c i
so t o m a r p a r t e c o n e l fin d e c o n v e r t ir se en c iu d a d a n o ; lo p r iv a d o e s lo
q u e n o d e b e se r c o m p a r t id o , p u e st o q u e só lo a fe c t a a u n o m ism o .
E x i st e u n a h ist o r ia d e la c o n fig u r a c ió n d e l o p ú b l ic o y d e lo p r iv a d o
y d e su s r e sp e c t iv o s lím it e s. E n E sp a r t a t a n t o la e d u c a c ió n d e lo s jó v e
n e s c o m o la c e le b r a c ió n d e lo s b a n q u e t e s r e c u e r d a n , b a jo la fo r m a d e la
ag o g é y d e la s sisit ia s, a e sa s c o m id a s o b lig a t o r ia m e n t e r e a liz a d a s e n g r u
p o , p e r t e n e c ie n t e s a la e sfe r a d e lo p ú b lic o al t r a t a r se d e u n a se r ie d e a c
t iv id a d e s c ív ic a s. E n A t e n a s, e n d o n d e la a p a r i c ió n d e u n p la n o c i u
d a d a n o e x c lu siv a m e n t e p o lí t ic o se o p e r a a n iv e le s d e a b st r a c c ió n m á s
r ig u r o so s (en e st e se n t id o , lo p o lí t ic o su p o n e la p u e st a en c o m ú n , a fin
d e c o m p a r t ir lo c o n t o d o s lo s c iu d a d a n o s, d e l p o d e r d e m a n d o , d e d e li
b e r a c ió n y d e d e c isió n , a l m ism o t ie m p o q u e d e la fa c u lt a d d e ju z g a r ), la
e sfe r a d e lo p r iv a d o , la q u e só lo a u n o m ism o c o n c ie r n e , v a a p r o x im a n
d o al á m b it o d o m é st ic o t a n t o la e d u c a c ió n d e lo s n iñ o s c o m o lo s b a n
q u e t e s e n lo s q u e so n in v it a d o s u n o s c o m e n sa le s d e su e le c c ió n . E l g r u
p o fo r m a d o p o r lo s p a r ie n t e s y lo s fa m ilia r e s ir á d e fin ie n d o u n a z o n a
d e n t r o d e la c u a l la s r e la c io n e s p r iv a d a s e n t r e in d iv id u o s so n su sc e p t i
b le s d e d e sa r r o lla r se , d e a d q u ir ir m a y o r r e lie v e y d e t o m a r t o n a lid a d e s
a fe c t iv a s m á s ín t im a s. E l sy m p ó sio n , e s d e c ir , e sa c o st u m b r e d e r e u n ir se ,
d e sd e el sig lo VI, en c a sa d e a lg u ie n d e sp u é s d e u n a c o m id a p a r a b e b e r
en c o m p a ñ ía , c h a r la r , d iv e r t ir se , p a r a g o z a r só lo e n t r e h o m b r e s d e a m i
g o s y c o r t e sa n a s, o p a r a c a n t a r e le g ía s b a jo la a d v o c a c ió n d e D io n iso ,
A fr o d it a y E r o s, su p o n e la a p a r ic ió n en so c ie d a d d e u n c o m e r c io Ín t er -
p e r so n a l m á s lib r e y se le c t iv o , d o n d e e l in d iv id u a lism o d e c a d a u n o e s
t o m a d o e n c o n sid e r a c ió n y c u y a fin a lid a d h a b r ía q u e b u sc a r e n e l o r d e n
d e lo p la c e n t e r o , d e u n p la c e r d o m in a d o y c o m p a r t id o c a r a c t e r iz a d o
p o r el r e sp e t o a la ley d e l «b u e n b e b e r ». T a l c o m o h a e sc r it o F lo r e n c e
D u p o n t , «e l b a n q u e t e e s e l e sp a c io y e l m e d io p a r a q u e e l h o m b r e - c iu
d a d a n o p r iv a d o t e n ga a c c e so a l p la c e r y a la a le g r ía , d e l m ism o m o d o en
q u e la A sa m b le a se r á el e sp a c io y e l m e d io p a r a q u e el h o m b r e - c iu d a d a
n o p ú b lic o t e n ga a c c e so a la lib e r t a d y al p o d e r ».6
L a s p r á c t ic a s y lo s m o n u m e n t o s fu n e r a r io s n o s o fr e c e n a lg u n o s t e s
t im o n io s so b r e la gr a n im p o r t a n c ia a d q u ir id a , fr e n t e al e sp a c io p ú b lic o ,
p o r la e sfe r a p r iv a d a , c o n e so s v ín c u lo s a fe c t iv o s q u e u n e n al in d iv id u o
c o n su s se m e ja n t e s. H a st a fin a le s d e l sig lo v i , la s t u m b a s e n Á t ic a so n
g e n e r a lm e n t e d e t ip o in d iv id u a l; é st a s v ie n e n a se r p r o lo n g a c ió n d e e sa
id e o lo g ía d e la sin g u la r id a d d e l in d iv id u o h e r o ic o . L a e st e la lle v a in sc r i
t o e l n o m b r e d e l d ifu n t o y se d ir ig e in d ist in t a m e n t e a q u ie n q u ie r a q u e
p a se p o r d e la n t e . L a im a ge n g r a b a d a o p in t a d a , d e l m ism o m o d o q u e el
k o ü ro s fu n e r a r io q u e c o r o n a la t u m b a , m u e st r a al m u e r t o e n su ju v e n il
b e lle z a c o m o r e p r e se n t a n t e e je m p la r d e lo s v a lo r e s y v ir t u d e s so c ia le s
p o r é l e n c a r n a d a s. A p a r t ir d e fin a l e s d e l sig lo V, a d e m á s d e lo s fu n e r a
le s p ú b lic o s c e le b r a d o s e n h o n o r d e q u ie n e s h an c a íd o en c o m b a t e p o r
la p a t r ia y en d o n d e la in d iv id u a lid a d d e c a d a d ifu n t o a p a r e c e a so c ia d a
a la g lo r ia c o m u n a l d e la c i u d a d , la c o st u m b r e e st a b le c e el e m p le o d e
t u m b a s fa m ilia r e s. L a s e st e la s fu n e r a r ia s r e la c io n a r á n en a d e la n t e a lo s
v iv o s y a lo s m u e r t o s d e la c a sa ; lo s e p it a fio s c e le b r a n lo s se n t im ie n t o s
p e r so n a le s d e a flic c ió n , d e p e sa d u m b r e , d e e st im a e n t r e m a r id o y m u
jer, e n t r e p a d r e s e h ijo s.
I I I .3. P e r o d e je m o s la e sfe r a p r iv a d a ; o c u p é m o n o s a h o r a d e l e sp a c io
p ú b lic o . Se a d v ie r t e la p r e se n c ia d e u n a se r ie d e in st it u c io n e s q u e h an
d a d o se n t id o al in d iv id u o e n a lg u n o s d e su s a sp e c t o s c a r a c t e r íst ic o s.
N o s se r v ir e m o s a q u í d e d o s e je m p lo s; el p r im e r o d e e llo s r e la t iv o a la s
in st it u c io n e s r e ligio sa s y el se g u n d o al d e r e c h o .
Ju n t o a la r e ligió n c ív ic a e x ist e n lo s m ist e r io s, c o m o lo s c e le b r a d o s
en E le u sis. Su s c e r e m o n ia le s se e n c u e n t r a n b a jo la p r o t e c c ió n o fic ia l d e
la c iu d a d . N o o b st a n t e , e st á n a b ie r t o s a c u a lq u ie r a q u e h a b le g r ie g o , y a
se t r a t e d e e x t r a n je r o o a t e n ie n se , d e h o m b r e o m u je r , d e lib r e o e sc la v o .
6 . F l. D u p o n t , L e P lañ ir et la Im í , P a r ís, 1 9 7 7 , p á g . 2 5 .
L a p a r t ic ip a c ió n en su s r it u a le s h a st a a lc a n z a r la in ic ia c ió n c o m p le t a d e
p e n d e d e la d e c isió n d e p o r c a d a u n o y n o d e su e st a t u s so c ia l, d e su
fu n c ió n d e n t r o d e la c o m u n id a d . A d e m á s, lo q u e e l in ic ia d o e sp e r a d e
su e n t r o n iz a c ió n e s u n a a sp ir a c ió n in d iv id u a l, m e jo r su e r t e e n e l m á s
allá. Se t r a t a , p o r lo t a n t o , d e u n a d e c isió n lib r e p o r la c u a l se a c c e d e a
la in ic ia c ió n y, en e l c a so d e q u e se t e n ga su e r t e , a la sin g u la r id a d d e u n
d e st in o d e sp u é s d e la m u e r t e al c u a l lo s d e m á s n o p u e d e n o p t a r . Sin
e m b a r g o , u n a v e z q u e fin aliz a n la s c e r e m o n ia s, u n a v e z o b t e n id a la c o n
sa g r a c ió n , n a d a e n su v e st u a r io , m o d o d e v id a , p r á c t ic a s r e lig io sa s o
c o m p o r t a m ie n t o so c ia l d ife r e n c ia al in ic ia d o d e lo q u e a n t e s e r a n i d e
a q u e llo s q u e n o lo e st á n . H a c o n se g u id o u n a e sp e c ie d e ga r a n t ía ín t im a ,
h a sid o r e lig io sa m e n t e m o d ific a d o m á s a llá d e sí m ism o en v ir t u d d e la
fa m ilia r id a d q u e h a si d o c a p a z d e a d q u ir ir e n r e la c ió n a la s d o s d i o s a s.*
Si b ie n , con t o d o , su e st a d o so c ia l p e r m a n e c e in v a r ia b le , id é n t ic o a c o m o
fu e r a p r e v ia m e n t e . L a p r o m o c ió n in d iv id u a l d e l in ic ia d o a lo s m ist e r io s
n o c o n v ie r t e e n n in gú n m o m e n t o al in d iv id u o en a lg u ie n a l m a r ge n d e
e st e m u n d o , se p a r a d o d e la v id a d e a q u í a b a jo y d e su s v ín c u lo s c ív ic o s.
O t r a m a n ife st a c ió n d e in d iv id u a lism o r e ligio so : a l p a r e c e r , a p a r t ir
d e l sig lo V se c r e a n c ie r t a s a g r u p a c io n e s r e lig io sa s e n la s q u e su d e t e r
m in a d o in d iv id u o h a sid o c a p a z d e t o m a r la in ic ia t iv a , fu n d á n d o la s,
r e u n ie n d o a lr e d e d o r su y o , en sa n t u a r io s p r iv a d o s y c o n sa g r a d o s a a lg u
n a d iv in id a d , a u n o s a d e p t o s a n sio so s a n t e el p r iv ile g io d e c e le b r a r u n
c u lt o p a r t ic u la r c o n in t e n c ió n , t al c o m o d ic e A r ist ó t e le s, «d e sa c r ific a r
e n g r u p o y d e v e r se a m e n u d o ».7 L o s fie le s so n sy n o u siast ai , a so c ia d o s,
q u e c o n fo r m a n u n a p e q u e ñ a c o m u n id a d r e ligio sa c e r r a d a y e n c u e n t r a n
c ie r t o p la c e r en r e u n ir se p a r a la p r á c t ic a d e u n a d e v o c ió n en la q u e c a d a
c u a l, si q u ie r e p a r t ic ip a r , d e b e h a c e r u n a so lic it u d d e e n t r a d a y se r p e r
so n a lm e n t e a c e p t a d o p o r lo s d e m á s m ie m b r o s d e l g r u p o .
A l e le g ir a d e t e r m in a d o d io s p a r a d e d ic a r le u n a fo r m a d e d e v o c ió n
c o n c r e t a , ig u a l q u e é l m ism o e s e le g id o p o r la p e q u e ñ a c o m u n id a d d e
fie le s, e l in d iv id u o h a c e su e n t r a d a e n la o r g a n iz a c ió n d e l c u lt o , p e r o el
lu g a r q u e o c u p a n o le e st a b le c e al m a r g e n d e l m u n d o n i d e la so c ie d a d .
Su a p a r ic ió n su p o n e , p o r o p o sic ió n a lo s p a p e le s r e lig io so s p r e d e t e r m i
*R e c o r d e m o s q u e lo s m ist e r io s d e E le u sis e st a b a n c o n sa g r a d o s a la s d io sa s D e m é t e r
y P e r sé fo n e , e n t r a ñ a n d o c ie r t a m íst ic a d e la fe r t ilid a d v e ge t a l r e l a c io n a d a c o n la se x u a li
d a d h u m a n a y, se g u r a m e n t e , a lg u n a r e v e la c ió n d e c a r á c t e r so t e r io ló g ic o , d e sa lv a c ió n
t r a s la m u e r t e . (N . d e l t.)
7 . Ética n icom aqu ea, 1 1 6 0 a 19- 23.
n a d o s y, p o r a sí d e c ir lo , c o m o p r e p r o g r a m a d o s p o r e l e st a t u t o civil d e
c a d a c u a l, e l a d v e n im ie n t o d e n t r o d e la v id a r e ligio sa d e u n a s r e la c io n e s
m á s fle x ib le s y v o lu n t a r ia s e n t r e lo s p a r t ic u la r e s, la c r e a c ió n en la e sfe r a
r e ligio sa d e u n a n u e v a fo r m a d e a so c ia c ió n , c o n fig u r á n d o se a sí e so q u e
p o d r ía d e n o m in a r se u n a e sp e c ie d e «so c ia lism o se le c t iv o ».
P e r o , g r a c ia s en e sp e c ia l al d e sa r r o llo d e l d e r e c h o , se v e su r g ir al in
d iv id u o e n el m a r c o d e la s in st it u c io n e s p ú b lic a s. D o s e je m p lo s d e e llo:
el d e r e c h o c r im in a l y e l t e st a m e n t o .
E n lo q u e se r e fie r e a lo s c r ím e n e s d e sa n g r e , el p a so d e l p r o t o d e r e -
c h o al d e r e c h o , d e la v e n g a n z a y su s p r o c e d im ie n t o s d e c o m p e n sa c ió n
a r b it r a r io s a la in st it u c ió n t r ib u n a l, p o n e d e r e liev e la id e a d e l in d iv id u o
c r im in a l. Se t r a t a d e l in d iv id u o q u e a p a r e c e d e sd e e se m o m e n t o c o m o
o b je t o d e d e lit o y su je t o a ju ic io . E n t r e la c o n c e p c ió n p r e ju r íd ic a d e l c r i
m e n , e n t e n d id o c o m o m iasm a , c o m o m a n c h a c o n t a g io sa y c o le c t iv a , y la
n o c ió n d e fa lt a q u e e l d e r e c h o e la b o r a , p r o p ia d e u n a p e r so n a c o n c r e t a
y q u e c o m p o r t a c ie r t o s g r a d o s c o r r e sp o n d ie n t e s a d ife r e n t e s t r ib u n a le s
se gú n e l c r im e n se c o n sid e r e «ju st i fi c a d o », q u e h a y a sid o c o m e t id o «a
p e sa r su y o » o q u e se h ay a r e a liz a d o «c o n p le n a v o lu n t a d » y «c o n p r e m e
d it a c ió n », e x ist e u n c a m b io fu n d a m e n t a l. E n e fe c t o , e l in d iv id u o , d e n t r o
d e la in st it u c ió n ju d ic ia l, e s p u e st o e n c u e st ió n se g ú n se a su r e la c ió n ,
m á s o m e n o s e st r e c h a , c o n e l a c t o c r im in a l. T a l h ist o r ia ju r íd ic a p o se e
u n a c o n t r a p a r t id a m o r a l, p u e st o q u e im p lic a la s n o c io n e s d e r e sp o n sa
b ilid a d , d e c u lp a b ilid a d p e r so n a l, d e m é r it o ; igu a lm e n t e p r e su p o n e o t r o
e fe c t o , é st e d e o r d e n p sic o ló g ic o , p u e s p la n t e a e l p r o b le m a d e la s c o n
d ic io n e s, o b lig a c io n e s, e sp o n t a n e id a d o p r o y e c t o d e lib e r a d o q u e t ie n e n
q u e v e r c o n la d e c isió n d e l su je t o y t a m b ié n c o n lo s m o t iv o s y m ó v ile s
d e su a c c ió n . E st o s p r o b le m a s t e n d r á n su p r o lo n g a c ió n e n la t r a g e d ia
á t ic a d e l sig lo V : u n o d e lo s r a sg o s q u e c a r a c t e r iz a n e se g é n e r o lit e r a r io
e s la in t e r r o ga c ió n c o n st a n t e p o r e l in d iv id u o a ge n t e d e la a c c ió n , p o r el
su je t o h u m a n o en r e la ció n a su s a c t o s, p o r la r e la c ió n e n t r e e l h é r o e d e l
d r a m a , en su sin g u la r id a d , y lo q u e h a h e c h o , h a d e c id id o , d e sd e el m o
m e n t o e n q u e h a lle v a d o e l p e so d e u n a r e sp o n sa b ilid a d q u e , sin e m b a r
g o , h a a c a b a d o p o r so b r e p a sa r le .
O t r o t e st im o n io d e l a sc e n so so c ia l d e l in d iv id u o : el t e st a m e n t o .
L o u is G e m e t h a a n a liz a d o c o n p r e c isió n la s c o n d ic io n e s y m o d a lid a d e s
q u e h an c a r a c t e r iz a d o su a p a r ic ió n .8 E n p r in c ip io , en lo q u e se r e fie r e a
8. L . G e r n e t , «L a lo i d e So lo n su r le t e st a m e n t », D ro it et Société d an s la G réce an
d e n n e, P a r ís, 1 9 5 5 , p á g s. 1 21 - 1 49 .
la a d o p c ió n d e a lg u ie n , n o a fe c t a al in d iv id u o en t a n t o q u e t al. P a r a u n
c a b e z a d e fa m ilia , c a so d e n o t e n e r h ijo s, e l a d o p t a r e n su se n e c t u d a
u n a lle g a d o , a u n p a r ie n t e , e s u n a fo r m a d e v e la r p o r q u e su h o g a r n o se
d e sm e m b r e y su p a t r im o n io se v e a d ila p id a d o p o r t e r c e r o s. E l u so d e la
a d o p c ió n t e st a m e n t a r ia v a en e st a m ism a lín e a; se t r a t a sie m p r e d e sa lv a
g u a r d a r la in t e gr id a d d e l h o ga r : e l o ik o s e s lo q u e e st á en c u e st ió n , n o el
in d iv id u o . P o r c o n t r a , c u a n d o a p a r t ir d e l sig lo I li, en lo r e la t iv o a la h e
r e n c ia p o r c a u sa d e fa lle c im ie n t o , se in st it u y e la p r á c t ic a d e l t e st a m e n
t o p r o p ia m e n t e d ic h a , p a sa a se r u n a su n t o e st r ic t a m e n t e in d iv id u a l q u e
p e r m it e la lib r e t r a n sm isió n d e lo s b ie n e s se g ú n la v o lu n t a d , fo r m u la d a
p o r e sc r it o y q u e d e b e se r r e sp e t a d a , d e u n su je t o p a r t ic u la r d u e ñ o d e
su s d e c isio n e s en lo c o n c e r n ie n t e a su s p e r t e n e n c ia s. E n t r e u n in d iv id u o
y su p a t r im o n io , se a c u a l se a su c a r á c t e r , r iq u e z a y b ie n e s, m u e b le s e in
m u e b le s, e l v ín c u lo p a sa a e n t e n d e r se d e sd e e se m o m e n t o c o m o a lg o d i
r e c t o y e x c lu siv o : a c a d a se r le c o r r e sp o n d e c o m o p r o p io u n t en er .
IV. E l su je t o . E l e m p le o d e la p r im e r a p e r so n a en u n t e x t o p u e d e
p r e se n t a r se n t id o s m u y d ife r e n t e s se g ú n se a la n a t u r a le z a d e l d o c u m e n
t o y la fo r m a d e l e n u n c ia d o : e d ic t o o p r o c la m a c ió n d e u n so b e r a n o , e p i
t a fio fu n e r a r io , in v o c a c ió n d e l p o e t a q u e se p o n e a sí m ism o e n e sc e n a
al p r in c ip io o en e l c u r so d e su c a n t o c o m o in sp ir a d o p o r la s M u sa s o
d e t e n t a d o r d e u n a v e r d a d r e v e la d a , r e la t o h ist ó r ic o d u r a n t e el c u a l el
a u t o r in t e r v ie n e e n d e t e r m in a d o m o m e n t o a m a n e r a d e p e r so n a je q u e
a p o r t a su o p in ió n , d e fe n sa y ju st ific a c ió n d e u n o m ism o en d isc u r so s
«a u t o b i o g r á fi c o s» d e o r a d o r e s c o m o D e m ó st e n e s e I só c r a t e s.
E l d isc u r so d o n d e e l su je t o se e x p r e sa p o r m e d io d e l y o n o c o n st it u
y e, p o r t a n t o , u n a c a t e g o r ía b ie n d e lim it a d a y d e sig n ific a c ió n u n ív o c a .
Si lo sa c o , n o o b st a n t e , a c o la c ió n , e s p o r q u e e n e l c a so d e G r e c i a r e s
p o n d e a u n t ip o d e p o e sía —e n ge n e r a l la lír ic a — e n la c u a l e l a u t o r , g r a
c ia s al e m p le o d e la p r im e r a p e r so n a , o t o r g a al y o u n a sp e c t o p a r t ic u la r
d e c o n fid e n c ia , e x p r e sa n d o su p r o p ia se n sib ilid a d y c o n fir ié n d o le el a l
c a n c e ge n e r a l p r o p io d e u n m o d e lo , d e u n t o p o s lit e r a r io . H a c ie n d o d e
su s e m o c io n e s p e r so n a le s, d e su a fe c t iv id a d d e l m o m e n t o , e l t e m a p r in
c ip a l d e la c o m u n ic a c ió n a n t e su p ú b l ic o d e a m ig o s, d e c o n c iu d a d a n o s,
d e h e t airo i, lo s p o e t a s U r ico s c o n c e d e n a e st a p a r t e p a r a n o so t r o s im p r e
c isa y se c r e t a d e lo ín t im o , d e la su b je t iv id a d p e r so n a l, fo r m a s v e r b a le s
p r e c isa s y u n a c o n sist e n c ia m á s só lid a . F o r m u la d a e n la le n g u a c a r a c t e
r íst ica d e l m e n sa je p o é t ic o , e so q u e c a d a c u a l sie n t e in d iv id u a lm e n t e a
m a n e r a d e e m o c ió n en su fu e r o in t e r n o t o m a c u e r p o y a d q u ie r e u n a es-
p e d e d e r e a lid a d o b je t iv a . P e r o e s n e c e sa r io ir m á s le jo s. A fir m a d a , c a n
t a d a , e x a lt a d a , la su b je t iv id a d d e l p o e t a p o n e en c u e st ió n la s n o r m a s e s
t a b le c id a s, lo s v a lo r e s r e c o n o c id o s p o r la so c ie d a d . A sí se im p o n e c o m o
p ie d r a d e t o q u e d e a q u e llo q u e p a r a el in d iv id u o r e p r e se n t a lo b e llo y lo
fe o , e l b ie n y el m a l, la fe lic id a d y la d e sg r a c ia . L a n a t u r a le z a d e l h o m b r e
e s c o m p le ja , t al c o m o c o n st a t a A r q u ílo c o ; c a d a u n o e s c o n m o v id o p o r
c o sa s d ist in t a s.9 Y Sa fo p r o c la m a en r e sp u e st a : «P a r a m í la c o sa m á s b e
lla d e l m u n d o e s a q u e lla p o r la q u e . c a d a u n o se sie n t e c o n m o v i d o ».10
D e st a c a , p o r t a n t o , la r e la t iv id a d d e lo s v a lo r e s c o m ú n m e n t e a c e p t a d o s.
E s e l su je t o , el in d iv id u o e n su se n t ir p e r so n a l, lo q u e c o n st it u y e m a t e
r ia d e c a n t o y a él c o r r e sp o n d e en ú lt im a in st a n c ia d ic t a m in a r a c e r c a d e
t o d o s lo s v a lo r e s.
E s p r e c iso a ú n se ñ a la r o t r o r a sgo : ju n t o a lo s c ic lo s c ó sm ic o s d e t ie m
p o y al o r d e n d e l t ie m p o so c ia liz a d o y e n o p o sic ió n c o n a m b o s, a p a r e c e
el t ie m p o t al c o m o e s p e r c ib id o p o r el in d iv id u o : in e st a b le , c a m b ia n t e ,
p e r o e n c a m in a d o in e x o r a b le m e n t e h a c ia la v e je z y la m u e r t e , u n t ie m p o
su fr id o e n su s v u e lc o s r e p e n t in o s, e n su s c a p r ic h o s im p r e v isib le s, en su
a n gu st ia n t e ir r e v e r sib ilid a d . D e n t r o d e sí m ism o , el su je t o h a c e la e x p e
r ie n c ia d e e st e t ie m p o p e r so n a l e n fo r m a d e m e la n c o lí a , n o st a lg ia , e s
p e r a , e sp e r a n z a y su fr im ie n t o , d e la r e m e m o r a c ió n d e a le g r ía s p a sa d a s,
d e p r e se n c ia s b o r r a d a s. E n la lír ic a g r ie g a el su je t o se sie n t e y se e x p r e
sa c o m o e sa p a r t e d e l in d iv id u o e n la c u a l n o h ay a sid e r o , a n t e la q u e
só lo p u e d e m o st r a r se d e sa r m a d o , p a siv o , im p o t e n t e y q u e , sin e m b a r g o ,
su p o n e p a r a él la v id a m ism a , é sa q u e e s p o r él c e le b r a d a : su v id a.
IV. 1. E l y o . C o m o e s n a t u r a l, lo s g r ie g o s d e la é p o c a a r c a ic a y c lá si
c a t ie n e n u n a e x p e r ie n c ia d e su y o , d e su p e r so n a , al igu a l q u e d e su
c u e r p o , p e r o e st a e x p e r ie n c ia se o r g a n iz a d e m a n e r a d ife r e n t e a la n u e s
t r a . E l y o n o e st á d e lim it a d o n i u n ific a d o : e s u n c a m p o a b ie r t o p a r a la
a c c ió n d e m ú lt ip le s fu e r z a s, t al c o m o e x p lic a H . F r á n k e l.11 E n e sp e c ia l,
e sa e x p e r ie n c ia a p a r e c e o r ie n t a d a h a c ia el e x t e r io r m á s q u e h a c ia el in
t e r io r . E l in d iv id u o se b u sc a y se e n c u e n t r a en e l o t r o , en e so s e sp e jo s
9. A r q u íl o c o , fr. 3 6 (La sse r r e , P a r í s, 19 5 8).

10. Sa fo , fr. 2 7 (R e in a c h - P u e c h , P a r í s, 1 96 0 ).
11. H e r m a n n F r á n k e l, D ich tu n g u n d Ph ilosoph ie d esfrü h en G riecb en tu m s, M u n ic h ,
1 9 6 2 ; t r ac !, in g le sa c o n e l t í t u lo E arly G rce k Poetry an d Ph ilosop h y , O x f o r d , 1 9 7 5 ,
p á g . 8 0 ; v é a se t a m b ié n Br u n o Sn e ll, D ie En teck u n g d es G e iste s , H a m b u r g o , 1 95 5, p á g s.
1 7 - 4 2 , t r a d . in gle sa c o n el t ít u lo T h e D iscov ery o f M in d. O x fo r d , 1 9 6 3 , p á g s. I - 22.
q u e r e fle ja n su im a g e n y q u e so n p a r a é l c a d a alt e r e go , c a d a u n o d e su s
p a r ie n t e s, h ijo s o a m ig o s. C o m o e sc r ib e Ja m e s R e d fie ld a p r o p ó sit o d e l
h é r o e d e la e p o p e y a : «P a r a su m ir a d a n o e x ist e n m á s e sp e jo s q u e a q u e
llo s q u e lo s o t r o s le p r e se n t a n ».12 E l in d iv id u o se p r o y e c t a a sí y se o b je
t iv a en e so q u e a lc a n z a a r e alizar , a lle v a r a c a b o : a c t iv id a d e s u o b r a s q u e
le p e r m it e n m a n ife st a r se n o t a n t o e n p o t e n c ia c o m o e n a c t o , e n ettér-
g e ia, y q u e n o e st á n n u n c a d e n t r o d e su c o n c ie n c ia .11 L a in t r o sp e c c ió n
n o e x ist e . E l su je t o n o c o n fo r m a u n m u n d o in t e r io r c e r r a d o , d e n t r o d e l
c u a l h u b ie r a d e p e n e t r a r c o n e l fin d e r e e n c o n t r a r se o m á s b ie n d e d e s
c u b r ir se . E l su je t o e s e x t r o v e r sió n . D e m a n e r a sim ila r a c o m o e l o jo n o
e s c a p a z d e v e r se a sí m ism o , e l in d iv id u o m ir a al e x t e r io r p a r a p o d e r
a p r e h e n d e r se , h a c ia a fu e r a . Su c o n c ie n c ia d e sí n o e s r e fle x iv a , r e p l e
g a d a h a c ia d e n t r o , c la u su r a in t e r io r , c a r a a c a r a c o n su p r o p i a p e r s o
n a : m á s b ie n e s e x ist e n c ia l. C o m o a m e n u d o se h a se ñ a la d o , e l c o git o ,
e rgo su m , «p i e n so , lu e g o e x i st o », n o t e n d r ía e l m e n o r se n t id o p a r a lo s
g r i e g o s .14
12. J. R e d fie ld , «L e se n t im e n t h o m é r iq u e d u M o i», L e G en re h u m ain , 12, 1985

( «L e s u sa g e s d e la n a t u r e »), p á g . 104.
13. V é a se J.- P . V e m a n t , «C a t é g o r i e s d e l ’a c t i o n e t d e l ’a g e n t e n G r é c e a n c ie n n e »,
Lan gu e, D iscou rs, So cié té. P o u rÉ m ile Ben v en iste, P a r ís, 1 9 7 5 ; a p a r e c e e n R eligion s, bis-
toires, raison s, P a r ís, 1 9 7 4 , p á g s. 8 5- 95 .
14. V é a se R ic h a r d So r a b ji, «B o d y a n d So u l in A r ist o t le », e n la r e c o p il a c ió n A n ie le s
on A risto tle , v o l. I V (J. B a m e s, M . Sc h o fie ld y R. So r a b ji [ c o m p s.] ), L o n d r e s, 1 97 9, p á g s.
4 2 - 6 4 , e sp e c ia lm e n t e e l p a r á g r a f o 4 t i t u la d o «T h e c o n t r a st w it h D e s c a r t e s »; C h a r l e s
H . K a h n , «Se n sa t io n a n d c o n sc i o u sn e ss in A r ist o t le ’s P sy c h o lo g i e », ib id ., p á g s. 1 - 31.
C h a r le s H . Ka h n su b r a y a «t h e t o t a l la c k o f t h e c a r t e sia n se n se o f a r a d ic a l a n d n e c e ssa r y
in c o m p a t ib ilit y b e t w e e n t h o u gh t o r a w a r e n e ss, o n t h e o n e h a n d , a n d p h y sic a l e x t e n sió n ,
o n t h e o t h e t »; Ja c q u e s Br u n sc h v ig , «A r ist o t e e t l ’e ffe c t P e r r ic h o n », H om m age a Fern an d
A lq u ié: L a Passiott d e la raison , P a r ís, 1 983, p á g s. 3 6 1 - 3 7 7 . E l a u t o r e sc r ib e en la p á g . 3 7 5 :
«N o c a b e a d m it ir q u e A r ist ó t e le s h a y a p o d i d o p e n sa r , c o m o p sic ó l o g o y m o r a list a , q u e
e l se r a c t u a l d e l p r o d u c t o r se a e n sí m ism o la o b r a (a u n q u e se a so la m e n t e e n u n se n t i d o )
y q u e la o b r a d e Só c r a t e s, se g ú n la e x p r e sió n d e M ig u e l d e É fe so , “ n o se a o t r a c o sa q u e
el m ism o Só c r a t e s e n a c t o ” . M i o b r a (p e r o t a m b ié n d e sd e lu e g o m i a m ig o , m i h ijo , m i r e
fl e jo , m i so m b r a , m i c o n o c id o q u e m e d e m u e st r a a g r a d e c im ie n t o ) p u e d e se r sin d u d a al
gu n a cosa m ía, m i p r o y e c c ió n , m i e x p r e sió n , m i o b je t iv a c ió n o m i “ e x t r a ñ a c ió n ” ; p a r e c e
r ía b a st a n t e a b su r d o y r u d im e n t a r io d e c ir q u e é sta es y o, q u e y o e st o y a h í d o n d e e lla e st á ,
q u e e lla e s m i se r [ ...] . M i r e la c ió n c o n m ig o m ism o n o r e su lt a a si m ila b le a n in g u n a o t r a
r e la c ió n q u e p u e d a t e n e r c o n c u a lq u ie r o b je t o , se a e l q u e se a ; t o d o lo q u e e st e o b je t o
p u e d e se r p a r a m í e s p o r p r in c ip io a lg o d ife r e n t e a m í. P a r a t e r m in a r , su g e r ir ía q u e e x is
t e u n a e sp e c ie d e o b st á c u lo e p ist e m o ló g ic o ( p a r a se r b r e v e s, lla m é m o slo “ c a r t e sia n o ")
d e l q u e e s p r e c iso d e sh a c e r se si lo q u e se p r e t e n d e e s c o m p r e n d e r c ie r t a p a r t e d e l p e n
sa m ie n t o g r ie g o . R e su l t a r í a in t e r e sa n t e e n m á s d e u n a sp e c t o se g u i r d e n t r o d e e se
Si y o e x ist o , e s p o r q u e d isp o n g o d e m a n o s, d e p ie s, d e se n t im ie n t o s,
p o r q u e p u e d o a n d a r , c o r r e r , v e r y se n t ir . Y o h a g o t o d o e so y sé q u e lo
h a g o .15 P e r o ja m á s p ie n so m i e x ist e n c ia e n t é r m in o s d e e sa c o n c ie n c ia
q u e t e n go . M i c o n c ie n c ia se e n c u e n t r a sie m p r e a b o c a d a al e xt e r io r : t e n
go c o n c ie n c ia d e v e r t al o c u a l o b je t o , d e o ír t al o c u al so n id o , d e su fr ir tal
o c u a l d o lo r . E l m u n d o d e l in d iv id u o n o h a a d o p t a d o t o d a v ía la fo r m a
p e n sa m ie n t o e l r a st r o d e u n a e sp e c ie d e cogito p a r a d ó jic o q u e c a b r í a fo r m u la r d e e st e
m o d o : m e v e o (e n lo q u e se r e fie r e a m i o b r a o a c u a lq u ie r o t r a d e la s p r o y e c c io n e s d e m í
m ism o q u e h e m o s e n u m e r a d o a n t e s), lu e g o e st o y ; y y o e st o y a h í d o n d e m e v e o ; y o soy e sa
p r o y e c c ió n d e m í q u e p u e d o v e r ». V é a se , e n e st e m ism o se n t id o , G i lb e r t R o m e y e r D e r -
b ey , «L ’á m e e st e n q u e lq u e fa ^ o n t o u s le s é t r e s ( A r ist o t e , D e an im a, T 8 , 4 3 1 h 2 1 ) »,
Elen ch os, R iv ista d ist u d isu lp e n sie ro an tico, a ñ o V I I I , 1 98 7, fa se . 2 , p á g s. 3 6 4 - 3 8 0 . A q u í
c o n c lu y e G . R. D e r b e y : «S i el a lm a e s e l se r a q u ie n se d a e l m u n d o , lo q u e im p o r t a sa b e r
e s c ó m o e l a lm a se d a a s í m ism a . E st e p r o b le m a d e la su b je t iv id a d n o a p a r e c e t e m at iza -
d o en A r ist ó t e le s; n o o b st a n t e c ie r t a in d ic a c ió n d e l lib r o A d e la M etafísica r e su lt a su s
c e p t ib le d e a r r o ja r a lg u n a lu z so b r e e st e p u n t o . E l in t e le c t o d iv in o e s, c o m o se sa b e , “ in
t e le c c ió n d e l in t e le c t o ” , lo q u e e q u iv a le a d e c ir q u e e l n oü s d iv in o e s p a r a é l m ism o su
p r o p io o b je t o , p e n sá n d o se d ir e c t a m e n t e a sí m ism o . P e r o p o r e l c o n t r a r io , la se n sa c ió n
y e l c o n o c im ie n t o d e l h o m b r e so n “ sie m p r e d e u n o t r o ( ae i állo u Y y “ d e l sí m ism o p o r
a c r e c ie n t a m ie n t o (h au té s en p aré rgo i)”. E l a lm a se a se , p u e s, e lla m ism a e n o t r a p a r t e ,
p o r d e c ir lo a sí, y e st e a sim ie n t o só lo p u e d e a l c a n z a r l o si se a se d e o t r o se r , si a p r e h e n d e
e l m u n d o . E n r e su m e n , e l a lm a só l o p u e d e se r e lla m ism a sie n d o , d e a lgú n m o d o , t o d o s
lo s d e m á s se r e s. [...] Si e l in t e le c t o d iv in o e s in t e le c c ió n só l o d e sí , e l in t e le c t o d e l h o m
b r e e s in t e le c c ió n d e sí y d e la s c o sa s o , m e jo r d ic h o , d e sí e n r e la c ió n a la s c o sa s; e l a lm a
n o lle g a a se r lo q u e se r á m á s t a r d e c o n D e sc a r t e s, u n a m en s p u ra et ab stracta o , in c lu so
y a c o n P lo t in o , lo q u e e s a lc a n z a d o “ al e le v a r se t o d o ” . É st a e s, p u e s, la m a n e r a e n q u e la
c o n c ie n c ia se d e sli z a fu r t iv a m e n t e h a c ia e l t e r r e n o d e la fi lo so fía ; se t r a t a , sin d u d a , d e l
c a m in o q u e c o n d u c e al c a r t e si a n ism o , si b ie n c a b e d e c ir q u e e n e st a d ir e c c ió n e l E st a gi-
r it a n o d a u n so lo p a so ». T r a s r e m a r c a r la t r a n sfo r m a c ió n in t e le c t u a l q u e p a r a e l c a m p o
d e la v isió n y d e la p e r c e p c ió n e n g e n e r a l c o n st it u y e r a la D ióp trica d e D e sc a r t e s, G é r a r d
Sim ó n a p u n t a q u e «c o m o c o n se c u e n c ia , la se n sa c ió n d e ja d e e st a r p r e c o n st it u id a , e n la
p o si b il id a d d e se r o fr e c i d a p o r el m u n d o y a la e sp e r a d e l a g e n t e q u e d e b e a c t u a liz a r la .
E l p r o b le m a d e la a p e r c e p c ió n y a n o p o d r á se r r e su e lt o e n a d e la n t e p o r la p r e t e r ic ió n , n i
su lu g a r o c u p a d o p o r la c a sc a d a d e fa c u lt a d e s q u e p o c o a p o c o e la b o r a b a n u n c o n st r u c -
t o se n sib le e n p o t e n c ia d e n t r o d e t o d a s la s c o sa s h a st a lle g a r a la in t e le c c ió n c o m p le t a .
D e sd e e st e m o m e n t o r e su lt a im p o sib le t r a t a r d e la p e r c e p c ió n e n t e r c e r a p e r so n a : el
a lm a d e v ie n e p o r v e z p r im e r a e l su je t o p o r e x c e le n c i a » ( «D e r r ié r e le m ir o ir », L e Tem ps
d é la reflex ión , I I , 1 9 8 1 , p á g . 3 2 8 ).
15. V é a se A r ist ó t e le s, É tica n icom aqu ea, 1 1 7 0 a 2 9 - 3 2 (R . A . G a u t h ie r y J.- Y . Jo l i f
[ c o m p s.] , t . 1, L o v a in a , P a r í s, 1 9 5 8 ): «A q u e l q u e v e sie n t e q u e v e , a q u e l q u e o y e sie n t e
q u e o y e , a q u e l q u e a n d a sie n t e q u e a n d a y lo m ism o su c e d e sie m p r e q u e e je r c e m o s c u a l
q u ie r t ip o d e a c t iv id a d , c o m o si e x ist ie r a u n a c o sa q u e , p o r c o n si g u ie n t e , sie n t e si se n t i
m o s, q u e sie n t e lo q u e e st a m o s sin t ie n d o , d e l m ism o m o d o q u e sie n t e q u e p e n sa m o s si
e st a m o s p e n sa n d o . P u e s se n t ir q u e se n t i m o s o q u e p e n sa m o s sig n ific a q u e so m o s».
2 1 8 E L I N D I V I D U O , LA M U E R T E Y E L A M O R E N LA A N T I G U A G R E C I A
d e u n a c o n c ie n c ia d e sí, d e u n u n iv e r so in t e r io r d e fin it o r io , e n su r a d i
c a l o r ig in a lid a d , d e la p e r so n a q u e v ie n e a se r c a d a u n o . Be r n a r d G r o e -
t h u y se n r e su m e e st e p a r t ic u la r e st a t u t o d e la p e r so n a lid a d a n t ig u a p o r
m e d io d e c ie r t a fó r m u la , al t ie m p o la p id a r ia y p r o v o c a t iv a , c u a n d o d ic e
q u e la c o n c ie n c ia d e sí su p o n e la a p r e h e n sió n e n s í d e u n é l, m á s q u e
d e u n y o .Xb
IV .2. Q u iz á s a lg u ie n p u e d a d e c ir : ¿y c ó m o e x p lic a u st e d e so s t e x t o s
d e P la t ó n d o n d e a fir m a q u e «a q u e llo q u e c o n st it u y e a c a d a u n o d e n o
so t r o s n o e s m á s q u e el a lm a [...3, e se se r q u e en r e a lid a d e s c a d a u n o d e
n o so t r o s y a l q u e d e n o m in a m o s a lm a in m o r t a l, q u e se v a t r a s la m u e r t e
a r e u n ir se c o n la s d e m á s d iv in id a d e s» {L e y e s, 9 5 9 a 6 -b 4 ) ? E n el Fe d ó n ,
u n Só c r a t e s a p u n t o d e m o r ir se d ir ig e a su s c o n g é n e r e s en e st o s t é r m i
n o s: «[ .. .] e so q u e y o so y e s e se Só c r a t e s q u e c o n v e r sa c o n v o so t r o s (egó
e im i h o ü t o s S o k rát e s), n o e se o t r o Só c r a t e s c u y o c a d á v e r se o fr e c e r á
d e n t r o d e p o c o a v u e st r a m ir a d a » (Fe d ó n , 115 c). Y, h a b la n d o c o n A lci-
b ía d e s, e l Só c r a t e s p la t ó n ic o in t e r p e la a su in t e r lo c u t o r : «C u a n d o Só c r a
t e s d ia lo ga c o n A lc ib ía d e s, n o e s a t u r o st r o a l q u e h a b la , sin o a A lc ib ía -
d e s m ism o y e st e A lc ib ía d e s e s el a lm a » (A lc ib íad e s, 1 30 c).
N o p a r e c e h a b e r n in gú n p r o b le m a h a st a a q u í. E s o q u e so n Só c r a t e s
y A lc ib ía d e s, e so q u e e s c a d a in d iv id u o e s e l a lm a , la p sy k h é . N o so t r o s
sa b e m o s c ó m o lle gó a a p a r e c e r en el m u n d o g r ie g o e st a a lm a q u e se v a
t r a s la m u e r t e p a r a r e g r e sa r d e n u e v o a la d iv in id a d . T ie n e su o r ige n en
e so s m a g o s d e lo s q u e n o s o c u p á b a m o s m á s a r r ib a y q u e , r e c h a z a n d o la
¡d e a t r a d ic io n a l d e la p sy k h é , e n t e n d id a c o m o d o b le d e l m u e r t o , fa n t a s
m a sin e n e r g ía , so m b r a in c o n sist e n t e q u e se d e sv a n e c e en el H a d e s, se
e sfo r z a r o n p o r a c e r c a r , r e c u r r ie n d o a su s p r á c t ic a s d e c o n c e n t r a c ió n y
d e p u r ific a c ió n d e l a lie n t o , e sa a lm a d isp e r sa p o r t o d a s la s p a r t e s d e l
c u e r p o p a r a h a c e r p o sib le , d e sd e el m o m e n t o e n q u e a p a r e c e a isla d a y
u n ific a d a , se p a r a r la d e l c u e r p o a v o lu n t a d a fin d e q u e p u e d a d e sp la z a r
se al m á s a llá . E sa c o n c e p c ió n p la t ó n ic a d e u n a lm a q u e e s Só c r a t e s e n
c u e n t r a su p u n t o d e p a r t id a , su «d i sp o si c ió n in ic ia l», e n e so s e je r c ic io s
d e sa lid a d e l c u e r p o , d e h u id a fu e r a d e l m u n d o , d e e v a sió n h a c ia lo d i
v in o , c u y o o b je t iv o p a sa p o r la b ú sq u e d a d e la sa lv a c ió n a p a r t ir d e u n a
r e n u n c ia a v iv ir la e x ist e n c ia t e r r e n a l.
T o d o e st o e s c ie r t o . Y a ú n h a b r ía q u e p r e c isa r o t r o p u n t o t a m b ié n
fu n d a m e n t a l. L a p sy k h é se r á d e sd e lu e g o Só c r a t e s, p e r o n o el «y o » d e 1
6
16. B. G r o e t h u y se n , A n th rop ologiep h ilosop b itiu e , P a r í s (1 9 5 2 ), 2 .‘ e d . 198 0, p á g . 61.

Só c r a t e s, n o e l Só c r a t e s p sic o ló g ic o . L a p sy k h é e s d e n t r o d e c a d a u n o
d e n o so t r o s u n a e n t id a d im p e r so n a l o su p r a p e r so n a l. A n t e s q u e d e m i
a lm a se r ía m á s a p r o p i a d o d e c ir e l a lm a e n m í. E n p r im e r lu ga r , p o r q u e
e st a a lm a se d e fin e p o r o p o sic ió n r a d ic a l al c u e r p o y a t o d o lo q u e t e n ga
q u e v e r c o n é l, e x c lu y e n d o , p o r c o n sigu ie n t e , c u a n t o r e sp o n d a a n u e st r a s
p a r t ic u la r id a d e s in d iv id u a le s, a la s lim it a c io n e s p r o p ia s d e la e x ist e n c ia
física . Y, en se g u n d o lu ga r , p o r q u e e st a p sy k h é e st á d e n t r o d e n o so t r o s a
m a n e r a d e u n d aím o t i , d e u n se r d iv in o , d e u n p o d e r so b r e n a t u r a l c u y o
lu ga r y fu n c ió n d e n t r o d e l u n iv e r so so b r e p a sa n n u e st r a e x ist e n c ia sin g u
lar. E l n ú m e r o d e a lm a s e n e l c o sm o s h a sid o e st a b le c id o d e u n a v e z y
p a r a sie m p r e y se gu ir á sie n d o e t e r n a m e n t e el m ism o . E x ist e n t a n t a s a lm as
c o m o a st r o s. A c a d a u n o d e lo s h o m b r e s le c o r r e sp o n d e , p u e s, d e sd e su
n ac im ie n t o u n alm a q u e e st a b a y a ah í d e sd e e l c o m ie n z o d e l m u n d o , q u e
n o le e s en m o d o a lg u n o p r o p ia y q u e ir á , d e sp u é s d e su m u e r t e , a a n id a r
en el c u e r p o d e o t r o h o m b r e , d e u n a n im a l o p la n t a , si e s q u e n o h a lo
g r a d o e n su a n t e r io r e n c a r n a c ió n h a c e r se lo su fic ie n t e m e n t e p u r a c o m o
p a r a u n ir se c o n el a st r o d e l c u a l fu e r a a r r a n c a d a .
E l a lm a in m o r t a l n o e s t r a d u c c ió n d e la p si c o lo g ía sin g u la r d e l h o m
b r e , sin o m á s b ie n d e la a sp ir a c ió n d e l su je t o in d iv id u a l a fu n d ir se e n el
t o d o , a r e in t e gr a r se en el o r d e n c ó sm ic o g e n e r a l.17
D e sd e lu e g o , e st a p sy k h é h a t o m a d o y a e n P la t ó n y a d o p t a r á e n se
g u id a c o n m a y o r c la r id a d u n c o n t e n id o m á s p r o p ia m e n t e p e r so n a l. P e r o
t al a p e r t u r a e n la d ir e c c ió n d e l p sic o lo g ism o se e fe c t ú a a t r a v é s d e p r á c
t ic a s m e n t a le s r e la c io n a d a s c o n e l e sp a c io d e la c iu d a d y o r ie n t a d a s h a
c ia lo t e r r e n a l.
T o m e m o s e l e je m p lo d e la m e m o r ia . L o s e je r c ic io s m e m o r íst ic o s d e
m a g o s y p it a g ó r ic o s n o in t e n t a n a sir e l t ie m p o p e r so n a l, e se t ie m p o fu
ga z d e lo s r e c u e r d o s p r o p i o s d e c a d a u n o , c o m o h a c e n lo s p o e t a s, n i
e st a b le c e r u n o r d e n e n e l t ie m p o , t al c o m o h a r á n lo s h ist o r ia d o r e s, sin o
m á s b ie n r e m e m o r a r d e sd e e l p r in c ip io la se r ie c o m p le t a d e v id a s a n t e
r io r e s p a r a «r e u n ir e l fin a l c o n e l c o m ie n z o », e sc a p a n d o al c ic lo d e la s
su c e siv a s r e e n c a r n a c io n e s. E st a m e m o r ia e s el in st r u m e n t o q u e p e r m it e
la sa lid a d e l t ie m p o , n o su e la b o r a c ió n . Se r á n lo s so fist a s, a l fu n d a r u n a
m n e m o t é c n ic a d e c a r á c t e r p u r a m e n t e u t ilit a r io , y se r á t a m b ié n A r is
t ó t e le s, al r e la c io n a r la m e m o r ia c o n la p a r t e se n sib le d e l a lm a , q u ie n e s
17. V é a se J.- P . V e r n a n t , «A sp e c t s d e la p e r so n n e d a n s la r e ligió n g r e c q u e », M y tbe

et Pen sée ch ez les G recs (P a r ís, 1 96 5 ), 10.* c d . r e v isa d a y a u m e n t a d a , 1 9 8 5 , p á g s. 3 6 8 - 3 7 0
(t r a d . c it .).
h a r á n d e la m e m o r ia u n e le m e n t o c a r a c t e r íst ic o d e l su je t o h u m a n o y d e
su p sic o lo g í a .18
P e r o e n e sp e c ia l, lo q u e r e su lt a r á d e c isiv o p a r a d a r le al y o , e n su in
t e r io r id a d , c o n sist e n c ia y c o m p le jid a d se r á n t o d a s a q u e lla s c o n d u c t a s
q u e c o n e c t a r á n el a lm a d aím o n , el a lm a d iv in a , in m o r t a l, su p r a p e r so n a l,
c o n la s o t r a s p a r t e s d e l a lm a v in c u la d a s al c u e r p o , a su s n e c e sid a d e s y
p la c e r e s: el th y m ós y la ep ith y m ía. E st a r e la c ió n e n t r e el a lm a n o é t ic a ,
im p e r so n a l, c o n e l r e st o d e p a r t e s sig u e u n a d ir e c c ió n d e t e r m in a d a . D e
lo q u e se t r a t a e s d e so m e t e r lo in fe r io r a lo su p e r io r c o n e l fin d e a lc a n
zar , d e n t r o d e l in t e r io r d e u n o m ism o , c ie r t o e st a d o d e lib e r t a d a n á lo g o
al d e l c iu d a d a n o d e n t r o d e la c iu d a d . P a r a q u e el h o m b r e se a r e a lm e n t e
d u e ñ o d e sí m ism o n e c e sit a t e n e r d o m in io so b r e e st a p a r t e q u e d e se a ,
a p a sio n a d a , q u e lo s p o e t a s e x a lt a b a n y a la c u a l se a b a n d o n a b a n . G r a c i a s
a la o b se r v a c ió n d e sí m ism o , a lo s e je r c ic io s y a la s p r u e b a s q u e se im
p o n e la p r o p ia p e r so n a , al igu a l q u e a l e je m p lo q u e n o s p r o p o r c io n a el
o t r o , e l h o m b r e d e b e e n c o n t r a r a sid e r o s q u e h a b r á n d e p e r m it ir le a lc a n
z a r e l d o m in io d e sí, d e la m ism a m a n e r a q u e p a r a el h o m b r e lib r e lo
id e a l e s n o se r , e n so c ie d a d , e sc la v o d e n a d ie n i d e sí m ism o .
E st a p r á c t ic a c o n st a n t e d e ásk e sis m o r a l su r g e , se d e sa r r o lla y c o n si
g u e p le n a m e n t e su se n t id o en el m a r c o d e la c iu d a d . L a d isp o sic ió n h a
c ia la v ir t u d y la e d u c a c ió n c ív ica v an d e la m a n o en lo q u e se r e fie r e a la
p r e p a r a c ió n d e l h o m b r e lib r e . C o m o h a e sc r it o ju st a m e n t e M ic h e l F o u -
c a u lt , «l a ásk e sis m o r a l fo r m a p a r t e d e la p aid e ía d e l h o m b r e lib r e q u e
t ie n e a lg ú n p a p e l q u e in t e r p r e t a r e n la c iu d a d y en la r e la c ió n c o n lo s
d e m á s; n o d isp o n e d e n in gú n o t r o p r o c e d im ie n t o ».19
L o m ism o su c e d e c u a n d o c o n lo s e st o ic o s e st a a sc é t ic a , q u e a la v e z
t ie n d e al d o m in io d e u n o y a la lib e r t a d e n r e la c ió n c o n lo s d e m á s, a d
q u ie r e e n lo s p r im e r o s sig lo s d e n u e st r a e r a u n a r e lat iv a in d e p e n d e n c ia
en t a n t o q u e e je r c ic io so b r e u n o m ism o , c u a n d o la s t é c n ic a s d e e sc u c h a y
d e c o n t r o l d e l p r o p io y o , d e la s p r u e b a s q u e u n o se im p o n e , t a le s c o m o el
e x a m e n d e c o n c ie n c ia , la r e m e m o r a c ió n d e lo s h e c h o s a c a e c id o s d u r a n t e
el d ía , t ie n d a n a c o n fo r m a r lo s p r o c e d im ie n t o s e sp e c ífic o s d e u n «c u i d a
d o d e u n o m ism o » q u e a c a b a r á p o r d e se m b o c a r n o só lo e n e l d o m in io d e
lo s a p e t it o s y d e la s p a sio n e s, sin o en el «g o c e d e sí », sin c o n o c e r ya el m e
n o r d e se o o t e m o r , sin n e c e sid a d d e a b a n d o n a r el m u n d o n i la so c ie d a d .
18. Id . , «A sp e c t s m y t h iq u e s d e la m é m o ir e e t d u t e m p s», ib id ., p á g s. 1 07 - 1 5 2 .
19. M . F o u c a u lt , L'U sage d e sp laisirs (H istoire d e la sex u alité, t. I I ), P a r ís, 1 984, p á g. 8 9
(t r a d . cit .).
H a b l a n d o d e M a r c o A u r e lio y d e e sa e sp e c ie d e a n a c o r e t ism o al q u e
se e n t r e g a , F o u c a u lt e sc r ib ía q u e «e st a a c t iv id a d c o n sa g r a d a a sí m ism o
c o n st it u y e n o t a n t o u n e je r c ic io d e so le d a d c u a n t o u n a v e r d a d e r a p r á c
t ica so c ia l».20
IV .3. E st e c u id a d o d e u n o m ism o , t a l c o m o se p r e se n t a en el p a g a
n ism o t a r d ío ¿c u á n d o y c ó m o a c a b a r ía d e se m b o c a n d o e n u n n u e v o se n
t id o d e p e r so n a , c o n fir ie n d o a la h ist o r ia d e l in d iv id u o su s r a sg o s o r ig i
n a le s, su s fa c e t a s c a r a c t e r íst ic a s? E l v ir a je se p r o d u jo e n t r e lo s sig lo s III
y I V d e n u e st r a e r a . U n e st ilo d e sc o n o c id o h a st a e n t o n c e s se a b r ió p a so
en la v id a c o le c t iv a , e n la s r e la c io n e s c o n lo d iv in o , e n la e x p e r ie n c ia d e
sí. P e t e r Br o w n h a e st u d ia d o c o n p r e c isió n la s c o n d ic io n e s y c o n se
c u e n c ia s d e e st a t r a n sfo r m a c ió n e n lo r e la t iv o al t r ip le p la n o d e lo so
cial, lo r e ligio so y lo e sp ir it u a l. D e e st o s a n á lisis y o r e t o m a r ía so la m e n t e
a q u e llo s p u n t o s r e fe r id o s d e m a n e r a d ir e c t a a l p r o b le m a d e la d im e n
sió n in t e r io r d e lo s in d iv id u o s, d e la c o n c ie n c ia q u e e ll o s t ie n e n d e sí
m ism o s.
P r im e r a m e n t e e s n e c e sa r io se ñ a la r la b r u sc a d e sa p a r ic ió n d e l m o
d e lo d e p a r id a d —t o d a v ía e n u so e n é p o c a d e lo s A n t o n in o s— q u e h a c ía
a lo s c iu d a d a n o s ig u a le s e n t r e e llo s y a lo s h o m b r e s ig u a le s en r e la ció n a
lo s d io se s.21 C ie r t a m e n t e , la so c ie d a d n o e r a d e t ip o je r á r q u ic o c o m o en
I n d ia , sin o q u e c a d a v e z en m a y o r m e d id a , t a n t o en el c a m p o c o m o e n las
c iu d a d e s, lo s c o le c t iv o s h u m a n o s t e n d ía n a d e le g a r en in d iv id u o s e x c e p
c io n a le s, lo s c u a le s p o r su g é n e r o d e v id a se sit u a b a n a l m a r g e n d e lo
o r d in a r io m a r c á n d o lo s c o n el se llo d e lo d iv in o , la fu n c ió n d e g a r a n t i
z a r e l v ín c u lo e n t r e la t i e r r a y e l c ie lo , e je r c ie n d o so b r e lo s h o m b r e s, a
ju st o t ít u lo , u n p o d e r n o y a se cu la r , sin o e sp ir it u a l.
C o n la a p a r ic ió n d e l h o m b r e sa n t ific a d o , d e l h o m b r e d e D io s, d e l
a sc e t a , d e l a n a c o r e t a , su r g e c ie r t o t ip o d e in d iv id u o d ife r e n c ia d o d e lo
n o r m a l, se p a r a d o d e la so c ie d a d a fin d e e n c o n t r a r su v e r d a d e r o y o , u n
y o q u e se e st a b le c e c o m o p u e n t e e n t r e e l á n ge l g u a r d iá n q u e lo p r o lo n
g a h a c ia lo a lt o y la s fu e r z a s d e m o n ía c a s q u e se ñ a la n , h a c ia a b a jo , lo s lí
m it e s in fe r io r e s d e su p e r so n a lid a d . B ú sq u e d a d e D i o s y b ú sq u e d a d e l
y o so n d o s d im e n sio n e s d e u n a ú n ic a e x p e r ie n c ia so lit a r ia .
2 0 . Id ., L e S o u c i d e so i, op. á t ., p á g . 8 7 .
2 1 . P e t e r Br o w n , Society an d íh e H oly in U n e A n tiq u ily , L o n d r e s, 1 9 8 2 ; t r a d . fr a n
c e sa d e A liñ e R o u sse lle c o n el t ít u lo L a So ciété e l le Sacre d an s l ’A n tiq u ité tard iv e, P a r ís,
1 9 8 5 , p á g s. 7 8 y s i g s .
222 EL INDIVIDUO, l a m u er t e y el a mo r EN LA ANTIGUA GRECIA
P e t e r Br o w n h a b la a e st e r e sp e c t o d e «l a im p o r t a n c ia t r e m e n d a »
c o n c e d id a a la c o n c ie n c ia d e sí, a la in t r o sp e c c ió n im p la c a b le y c o n s
t a n t e , a l e x a m e n v igila n t e , e sc r u p u lo so , in q u isid o r d e in c lin a c io n e s, d e
se o s, d e l lib r e a lb e d r ío , c o n e l fin d e sa b e r en q u é m e d id a so n o p a c o s o
t r a n sp a r e n t e s p a r a la p r e se n c ia d iv in a .22 U n a n u e v a fo r m a d e id e n t id a d
t o m a c u e r p o e n e se in st a n t e : é st a d e fin e a l se r h u m a n o p o r su s p e n sa
m ie n t o s m á s ín t im o s, su s fa n t a sía s se c r e t a s, su s su e ñ o s n o c t u r n o s, su s
p u lsio n e s p e c a m in o sa s, p o r la p r e se n c ia c o n t in u a y o b se siv a d e n t r o d e
su fu e r o in t e r n o d e t o d a s la s p o sib le s fo r m a s d e t e n t a c ió n .
A q u í se e n c u e n t r a e l p u n t o d e p a r t id a d e la p e r so n a lid a d y d e l in d i
v id u o m o d e r n o . P e r o e st a r u p t u r a c o n e l p a sa d o p a g a n o r e su lt ó se r al
m ism o t ie m p o u n a lín e a d e c o n t in u id a d . A t a le s h o m b r e s n o p o d r í a lla
m á r se le s r e n u n c ia n t e s. E n su b ú sq u e d a d e D io s, d e sí m ism o s, d e D io s
e n sí m ism o s, se m a n t e n ía n c o n lo s p ie s e n e l su e lo . I n v o c a n d o c ie r t o
p o d e r c e le st e q u e se ñ a la b a c o n la m a y o r h o n d u r a su p e r so n a lid a d , t a n
t o su in t e r io r c o m o su e x t e r io r , p a r a h a c e r se r e c o n o c e r sin d isc u sió n p o r
su s c o n t e m p o r á n e o s c o m o v e r d a d e r o s «a m i g o s d e D i o s », e ll o s se e n
c o n t r a b a n d e l t o d o c u a lific a d o s p a r a e l c u m p lim ie n t o d e su m isió n a q u í
a b a jo .
D e e st e v ir a je d e n t r o d e la h ist o r ia d e l in d iv id u o e s t e st ig o A gu st ín
c u a n d o h a b la d e lo s a b ism o s d e la c o n c ie n c ia h u m a n a , «ab y ssu s h u m á
nete c o n sc ie n t iae » , c u a n d o se p r e g u n t a , fr e n t e a la p r o fu n d i d a d y m u l
t i p l i c i d a d in fin it a d e su p r o p i a m e m o r ia , p o r lo m ist e r io so d e su se r :
«E s t o e s m i e sp ír it u , e st o so y y o m ism o . ¿Q u é so y y o e n t o n c e s, D io s
m ío ? U n a v id a c a m b ia n t e , m u lt ifo r m e , d e u n a in m e n sid a d p r o d ig io sa ».
T al c o m o e sc r ib ie r a P ie r r e H a d o t : «E n lu g a r d e d e c ir a lm a , A gu st ín
a fir m a : “ soy , m e c o n o z c o , m e v e o y e st o s t r e s a c t o s se im p lic a n m u t u a
m e n t e [ . . . ] ” . F u e r o n n e c e sa r io s c u a t r o sig lo s p a r a q u e e l c r ist ia n ism o
lle ga r a a se m e ja n t e c o n c ie n c ia d e l y o ».23
E l in d iv id u o a d q u ie r e u n sig n ific a d o n u e v o , p o r t a n t o , v in c u la d o a
u n a r e la c ió n d ife r e n t e , m á s ín t im a , d e l h o m b r e c o n D io s. P e r o d e e sc a
p a d a fu e r a d e l m u n d o c ie r t a m e n t e n o c a b e h a b la r se . P e t e r Br o w n , e n el
2 2 . P e t e r Br o w n , G en ése Je /'A n tiq u ité tard iv e, t r a d . d e A liñ e R o u sse lle ( p r e fa c io

d e P a u l V e y n e ), P a r ís, 1 9 8 }, p á g . 1 7 6 ; c o n e l t í t u lo T h e M ak in g o f L at e A n tiq u ity , C a m
b r id g e y L o n d r e s, la e d ic ió n in g le sa e s d e 1 978.
2 3 . P ie r r e H a d o t , «D e T e r t u llie n á Bo é c e . L e d é v e lo p p e m e n t d e la n o t io n d e p e r -
so n n e d a n s l e s c o n t r o v e r se s t h é o lo g i q u e s», Prob lém es de la p erson n e, b a jo la d ir e c c ió n
d e I. M e y e r so n , P a r ís y L a H a y a , 1 9 7 3 , p á g s. 1 3 3 - 1 3 4 .
m ism o lib r o e n q u e se ñ a la la e x t e n sió n d e lo s c a m b io s q u e a fe c t a r o n a la

e st r u c t u r a d e l y o d u r a n t e e l sig lo I V , e n R o m a , a d v ie r t e q u e e l v a lo r c o n
c e d id o p o r e st a m u t a c ió n a lo so b r e n a t u r a l, «l e jo s d e fa v o r e c e r la h u id a
fu e r a d e l m u n d o h iz o a r r a ig a r c o n m a y o r e n e r g ía q u e n u n c a al h o m b r e
en e l m u n d o , a l c r e a r in st it u c io n e s n u e v a s o r e fo r m á n d o la s».24
E l h o m b r e al q u e se r e fie r e A g u st ín , a q u e l q u e en el d iá lo g o c o n
D io s p u e d e d e c ir y o , e st á c ie r t a m e n t e a le ja d o d e l c iu d a d a n o d e la c iu d a d
c lá sic a , d e l h om o ae q u alis d e la A n t ig ü e d a d p a g a n a , p e r o su d ist a n c ia r e
su lt a m u c h o m ay o r , el fo so m u c h o m á s p r o fu n d o , c o n r e sp e c t o al r e n u n
c ia n t e y a l h om o h ierarch icu s c a r a c t e r íst ic o d e la c iv iliza c ió n h in d ú .
2 4 . P. B r c w n , op . t il., n ." 2 2 , p á g . 6 .

Vernant Jean Pierre El Individuo La Muer

Cargado por

Información del documento

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Vernant Jean Pierre El Individuo La Muer

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

El in d iv id u o ,

O b r a p u b lic a d a c o n a y u d a d e l M in ist e r io F r a n c é s d e C u lt u r a - C e n t r e N a t io n a l d u Liv r e

3 . Fr . 15, C le m e n t e , Stro m atas, V, 1 0 9 , 3 =1 7 2 KR .

1 1. V é a se litad a, V I , 14 6 y sig s.: «C o m o la s su c e siv a s g e n e r a c io n e s d e h o ja s so n la s

12. L o s d io se s so n d e fin i d o s c o m o b o i ae i ótttes, lo s q u e sie m p r e so n . A c e r c a d e l

15. V é a se l l e s í o d o , T eogon ia, 2 2 0 y sig s. y C lé m e n c e R a m n o u x , L a N u il e l le s En -

14. E n r e la c ió n c o n tó lú tb ron , la sa n g r e m e z c la d a c o n e l p o lv o , v é a se J.- P . V e r n a n t ,

15. So b r e la r e la c ió n e n t r e b rotós, m o r t a l, y b rótos, la sa n gr e q u e m a n a d e u n a h e r i­

17. H e r ó d o t o , I I I , 2 2 , 1 9 . H a b i e n d o v ist o lo q u e e r a y c ó m o se p la n t a b a e l t r igo , e l

19. V é a se H ie n a C a ssin , L a Sp lcn d en r d iv in e, P a r í s. 1968.

2 3 . H e sí o d o , T eogon ia, 5 7 0 - 5 8 5 ; L o s trab ajo s y ¡o s d ias, 7 0 - 7 5 .

34. //., XI , 668- 670.

37. / / ..I X , 413.

4 6 . H im n o h om érico a A fro d ita, 1 , 167.

52. G ¿ , X III, 221.

in d iv id u a le s d e e x ist e n c ia . T al c o m o A lc ín o o e x p lic a a U lise s in v it á n d o ­

‘ P u b l i c a d o e n L a M orí, le s M o rís d an s le s so cié té s an cien n es ( b a jo la d ir e c c ió n d e

2 . N i c o l e L o r a u x , e n su t e sis t it u la d a U ln v en tio n d ’A th én es, P a r í s, L a H a y a , B e r ­

su y o s, p e r o sin lle ga r a c o n o c e r n in gu n a g lo r ia . A q u ile s n i siq u ie r a t ie n e

9 . E n I X , 6 3 2 y sig s., A y a x c o n t r a p o n e e l c o r a z ó n in fle x ib le d e A q u ile s a la fa v o r a ­

2 7 . / / ..I X , 607-6 08.

37. V é a se M . D e t i e n n e , L e s M aitres d e v é rit é d an s la G réce arch aiq u e, P a r ís, 1 9 67 ,

38. H e sío d o , T eogon ia, 100. V é a se M . D e t ie n n e , op. cit., p á g s. 2 1 - 2 3 . C a b e r e fe r ir se

v e r t ir se p a r a sie m p r e e n e se A q u ile s c a n t a d o p o r H o m e r o e n la lit ad a,

46. H im n o h om érico a A frod ita, 1 , 2 1 8 - 2 3 8 ; v é a se t a m b ié n M im n e r m o , 4 ( E d m o n d s:

47. / / ..I X , 52-61; X I ; 786- 789.

La e p o p e y a h om ér ica o fr e ce d o s ver sion e s m u y d ist in t as so b r e la

d e en t r e u n a m asa so b r e c o ge d o r a y fin alm en t e in d ife r en t e d e víct im as.

5 7 . L ip ou s an d rotéta k ai bébete, II., X V I , 8 5 7 y X X I I , 3 6 3 .

67. / / ..X X I I , 74- 76.

{n é o isi d é p án t ’ e p éo ik e ri) m ie n t r a s le s r e sg u a r d e la b r illa n t e flo r d e la

L o s c o m p a ñ e r o s e n g a la n a n a l d ifu n t o c o n a q u e llo q u e e n e llo s e s

7 7 . R ep ú b lica d e lo s laced em on ios, X I . 3. V é a se N . L o r a u x , «L a “ b e ile m o r t ” sp a r -

81. V é a se L . G e r n e t , R ech erch es su r le d év eloppem en t d e la p en sée ju rid iq u c et m o­

p án t a k alá p o r el aisk b ró n . A ik íx e in su p o n e t a m b ié n aisk h y n eitt, «a fe a r »,

8 5 . La m ism a fó r m u la p a r a el sem a a p a r e c e en O d ., X I , 7 6 , q u e e n II., X X I I , 3 0 5 :

a g u a c a lie n t e p a r a lim p ia r lo d e c u a n t o lo c o n t a m in a y m a n c illa ; la s se ñ a ­

88. //., X V I I I , 3 4 6 - 3 5 3 ; O d „ XXI V , 44 - 4 6 .

9 9 . H e sí o d o , L o s trab ajo s y lo s d ías,' 15 4 ; E sq u il o , P e rsas, 1 0 0 3 ; v é a se J.- P . V e m a n t ,

N o , an cian o , n i lo s p e r r o s n i las aves lo h an d e v o r a d o ; e st á sie m p r e

su e lo (eerséeis), la san gr e q u e le cu b r ía lavad a y sin n in gu n a h er id a (ou dé

m e m o r ia e st a r á sie m p r e v iva: e lla in sp ir a d ir e c t a m e n t e la v isió n d e l p a sa ­

‘ P u b l i c a d o e n A rtn ali d elta Scu ola n órm ale su p eriore d i P isa, se r ie I I I , v o l. I X , 4 ,

11. G . N a gy , T h e B e st o f th e A ch aeam . Con cepts o f t h e H ero in A rch aic G reek Poetry ,

E n e st e fin a l d e l sig lo V I a . d e C . e l c a n t o d e a la b a n z a n o se r e fie r e y a

13. B. G e n t il i, «St u d i su Sim o n i d e », M aia, X V I ( 1 9 6 4 ), p á g . 2 9 7 . Se t r a t a d e l f r a g ­

16. P o eta? M e t ía G raeci, op. cit.

17 . V é a n se P ín d a r o , O lim p iacas, X I , 7 , y E sc o lio , N ém en es, V I I , 6 1 - 6 3 .

1. L aM o rt, le sM o rts, op. cit., p á g s. 17- 27.

3 . V é a se A . D e la t t e , L a Catoptrom an cie grecqu e e l se s d ériv és, L ie ja y P a r ís, 1 93 2.

y d e m á sc a r a , se d isp o n e en la a c t u a lid a d d e la e x h a u st iv a in v e st ig a c ió n lle v a d a a c a b o

7 . V é a se J.- P . V e m a n t , L a M orí d an s le s y eu x . Figu res d e l’au tre en G rece an cien n e:

10. 1 le sío d o , Escu d o , 2 2 7 .

11. B ib lio teca, I I , IV , 2 .

T ife o fu e r a v íc t im a .12 V ie n d o a d o r m ila d o al r e y d e lo s d io se s, c r e y ó lle ­

12. E p im é n id c s, 11 fr. B 8 ( H . D ie ls, W . K r a n z [ c o m p s.] , D ie Fragm en te d er V orso-

14. O p tica, I I , 2 4 . C it a d o p o r G é r a r d Sim ó n , «D e r r ié r e le m ir o i r », L e T em ps d e la

*U n a p r im e r a v e r sió n d e e st e t e x t o a p a r e c ió e n L e ttre in tem atio n ale , 1 9 8 5 ,6 , p á g s.

lle g a r y al c u a l n in gú n d isc u r so p u e d e p r e t e n d e r d a r e x p r e sió n : la n a d a ,

11. L o s trab ajo s y lo s d ías, 7 8 .

2 5 . E sq u il o , L o s p e rsas, 1 3 3 - 1 3 9 ; A gam en ón , 4 0 4 y sig s., 7 4 9 ; E u r í p i d e s, H e le n a,

34. U lise s p e r m a n e c e sie t e a ñ o s ju n t o a C a l ip so , t al c o m o é l m ism o p r e c isa e n r e s­

3 9 . E n su s Prob lem as h om éricos ( 6 8 ,5 ) H e r á c li t o el gr a m á t i c o , a l in t e r p r e t a r e n c la ­

54. «E s u n a m á x im a e n t r e lo s h o m b r e s q u e , c u a n d o u n a h a z a ñ a h ay a sid o r e a liz a d a ,

15. So b r e la r e la c ió n e n t r e b rotós, m o r t a l, y b rótos, la sa n gr e q u e m a n a d e u n a h e r i

in d iv id u a le s d e e x ist e n c ia . T al c o m o A lc ín o o e x p lic a a U lise s in v it á n d o

2 . N i c o l e L o r a u x , e n su t e sis t it u la d a U ln v en tio n d ’A th én es, P a r í s, L a H a y a , B e r

9 . E n I X , 6 3 2 y sig s., A y a x c o n t r a p o n e e l c o r a z ó n in fle x ib le d e A q u ile s a la fa v o r a

81. V é a se L . G e r n e t , R ech erch es su r le d év eloppem en t d e la p en sée ju rid iq u c et m o

a g u a c a lie n t e p a r a lim p ia r lo d e c u a n t o lo c o n t a m in a y m a n c illa ; la s se ñ a

m e m o r ia e st a r á sie m p r e v iva: e lla in sp ir a d ir e c t a m e n t e la v isió n d e l p a sa

13. B. G e n t il i, «St u d i su Sim o n i d e », M aia, X V I ( 1 9 6 4 ), p á g . 2 9 7 . Se t r a t a d e l f r a g

T ife o fu e r a v íc t im a .12 V ie n d o a d o r m ila d o al r e y d e lo s d io se s, c r e y ó lle

34. U lise s p e r m a n e c e sie t e a ñ o s ju n t o a C a l ip so , t al c o m o é l m ism o p r e c isa e n r e s

3 9 . E n su s Prob lem as h om éricos ( 6 8 ,5 ) H e r á c li t o el gr a m á t i c o , a l in t e r p r e t a r e n c la

9 . S o b r e la d e fin ic ió n d e p a r ie n t e p r ó x i m o , d e l p h ilo s, c o m o alt e r ego, v é a se A r is

2 5 . Ib id ., 192 a y sig s. «E n t r e lo s n iñ o s y lo s a d o le sc e n t e s h a y a lg u n o s m á s d ist i n g u i

t ie m p o d e o c io .47 P o r lo q u e se r e fie r e a la ju v e n t u d d e lo s ilo t a s, la fin a

E l aid ó s im p lic a e sa n e c e sa r ia r e se r v a sin la c u a l n o e x ist ir ía la v ir

I I .2 .Se g u n d o t ip o d e a d v e r t e n c ia s. ¿Q u é sig n ific a d o t ie n e n la s p a

d e sa p a r e c e n , n ó n u m n o i: so n «a n ó n i m o s», «in n o m in a d o s». Só lo e l in d i