Efectos secundarios de la anestesia: riesgos y

complicaciones
La anestesia es en general muy segura. Las complicaciones son raras y están más
relacionadas con el estado físico del paciente y con la dificultad del procedimiento
quirúrgico, que con la anestesia en sí misma.

Son los pacientes fumadores, obesos, con tensión arterial alta, diabetes, que
ingieren alcohol de forma habitual, con enfermedad cardíaca, respiratoria o renal, los
que tienen más posibilidades de presentar complicaciones.

Antes de la intervención el anestesiólogo evaluará en una consulta pre anestésica los

posibles riesgos que presenta cada paciente debido a sus características, para tenerlos
en cuenta a la hora de la intervención y minimizarlos.

Anestesia general

Posibles efectos secundarios

 Náuseas y vómitos. Es un efecto secundario común, que puede ocurrir dentro de

los primeros días del postoperatorio.

 Dolor de garganta. Motivado por la colocación de un tubo en la tráquea para

permitir la ventilación. Los cuerpos extraños en la tráquea son muy molestos,
como todos hemos experimentado alguna vez, y el haber tenido un tubo con un
manguito inflado a presión puede ocasionar dolor de garganta.

 Confusión. El paciente puede estar desorientado y confuso al despertar de la

cirugía, Sucede especialmente en pacientes de avanzada edad, y suele durar
unos días.

 Escalofríos e hipotermia: La anestesia produce bajada de temperatura en el

paciente, y puede presentar estos efectos en el postoperatorio.
 Complicaciones

 A continuación, detallamos complicaciones que son posibles, pero como se ha

mencionado, muy poco probables.

 Para asegurar la ventilación se suele colocar un tubo en la tráquea, y en

ocasiones puede ser difícil, dependiendo de las características físicas del
paciente. En estos casos se podrían producir lesiones por traumatismo en
dientes, esófago o tráquea y en casos extremos se puede necesitar hacer una
traqueotomía.

 Aun estando en ayuno, podría haber paso del contenido digestivo a los
pulmones, produciendo complicaciones respiratorias que pueden ser severas.

 Otra complicación infrecuente, más relacionada con el mal estado previo del
paciente son las alteraciones cardíacas (arritmia, infarto…).

 La hipertermia maligna es una subida de temperatura difícil de controlar.

 Al canalizar las venas se podrían producir hematomas o lesión de estructuras

cercanas. Las sustancias administradas podrían producir reacciones alérgicas,
aunque cada vez es más infrecuente.

Anestesia regional

Posibles efectos secundarios

 Dolor de cabeza. En la Anestesia raquídea se perfora la duramadre y por ese

agujero puede salir el líquido céfalo raquídeo, que al estar en conexión con el
cerebro, su falta puede producir dolor de cabeza. Se minimiza el riesgo con
agujas finas (agujero más pequeño).

 Dolor de espalda en el sitio donde se ha insertado la aguja.

 Dolor de espalda, ya que también se afectan los nervios que controlan la

micción.
Complicaciones

 Algunas posibles complicaciones de la anestesia regional son debidas a las agujas

(hematomas, desgarro de estructuras vecinas).

 Una rara complicación, más relacionada con factores personales puede ser la
infección en el lugar de la inyección.

 Complicaciones más severas, pero más raras serían:

Lesión de los nervios. Puede haber una afectación nerviosa por toxicidad de los
anestésicos locales.

 Inyección del anestésico en un vaso sanguíneo: El fármaco produce un efecto más

acentuado de hipotensión y bradicardia y podría en casos graves llegar a producir
arritmias y excitación o depresión del sistema nervioso central.

 Ante la presencia de una complicación es necesario a veces dormir al paciente y

hacer una anestesia general.

 El riesgo de muerte por una anestesia general es extraordinariamente bajo,

estimado aproximadamente en 5 de cada 100.000 intervenciones (el gordo de
Navidad toca a 1 de cada 100.000).

 La anestesia es el uso de medicamentos para prevenir el dolor durante una cirugía

y otros procedimientos. Estos medicamentos se denominan anestésicos. Pueden
administrarse mediante inyección, inhalación, loción tópica, aerosol, gotas para los
ojos o parche cutáneo
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