Psicología General Básica

Unidad I
 PSICOLOGÍA GENERAL BÁSICA – UNIDAD 1

Introducción
La Psicología según la definición moderna y científica es la ciencia que estudia la
conducta y los procesos mentales, analiza el comportamiento humano utilizando dife-
rentes métodos. En el proceso de desarrollo de la primera unidad, los alumnos podrán
conocer acerca de los inicios de la Psicología, identificar su objeto de estudio, así
como su relación con otras ciencias.

Se considera a la Psicología como la ciencia que estudia la conducta del ser hu-
mano, teniendo en cuenta sus etapas evolutivas, rasgos y características de persona-
lidad. Nos proporciona un conjunto de datos y principios científicos que conciernen a
los procesos psicológicos básicos como la motivación, el aprendizaje, la memoria, la
atención y otros esenciales.

Objetivos
General
● Conocer el concepto de la Psicología, su objeto de estudio, historia, y relación con
otras ciencias.

Específicos
● Conocer la definición de “Psicología”.
● Identificar el objeto de estudio.
● Resumir la historia de la Psicología.
● Analizar su relación con otras ciencias.

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DESARROLLO
1.Introducción a la Psicología

Según Barriga (1987), Psicología es

una palabra de origen griego cuyo
significado etimológico es estudio del
alma.

El origen de la palabra Psicología

tiene sus raíces en Grecia. Proviene
de dos vocablos griegos: Psyche,
que significa “alma” y Logos, cuyo
significado es “tratado o estudio”.

La Psicología con el correr de los años

Para Barriga (1987), la Psicología tuvo en su origen un carácter Filosófico a fina-
les del siglo XIX.

“Se define a la Psicología como ciencia del hecho psíquico, en-

tendiendo por hecho psíquico todo hecho de conciencia que
sólo conoce la persona que lo vive”.

Esta definición plantea una serie de dificultades, no puede admitirse como cien-
cia la Psicología así definida ya que el hecho psíquico es subjetivo, lo que implica
que no sea susceptible de comprobación.

Beltrán (1990), describe tres vías de aproximación o de acceso a la definición

de la Psicología:

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● La etimológica: La palabra Psicología está compuesta por dos voces

griegas: psyche (alma) y logos (ciencia). Se trata, por tanto, de la ciencia
del alma.
● La operativa: Podría ser en principio una fórmula ideal para conocer la
naturaleza, el método y los contenidos de la Psicología como ciencia.
● La histórica: Es la esperanza de encontrar, entre los pliegues de la his-
toria de la psicología, claves suficientes para responder ¿qué es o de qué
trata?

1.1. Definición actual de la Psicología

Para Morgan (1894), la Psicología es la ciencia que estudia el comportamiento

humano y animal.

Según Morris (2005), “la Psicología es la ciencia que estudia la conducta humana
y los procesos mentales”.

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Papalia y Wendkos (2009), definen a la Psicología como “el estudio científico

del comportamiento y los procesos mentales”.

Como se visualiza en la imagen, para García (2014):

La psicología es la ciencia que estudia la conducta; una ciencia porque

adquiere su conocimiento a través del método científico. Se encuentra en

la conjunción entre las ciencias naturales y las sociales, debido a que su

objeto de estudio es tan amplio que participa de las características de las

ciencias naturales relacionadas con la biología, la física, la química, así

como de las ciencias sociales relacionadas con la filosofía, historia, etc.

Se vale de las metodologías de todas estas ciencias, pero además ha desarro-

llado métodos y técnicas propios de los cuales los más conocidos son los test y
el método Psicoanalítico.

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Cuenta con un método que es un procedimiento utilizado para conocer un fenó-

meno que se desea estudiar. Es un camino a seguir a través de un procedimiento
ordenado y organizado que tiene como objetivo buscar la solución a un pro-
blema.

La técnica es la manera en que se lleva a cabo de forma específica el método

o parte de él.

1.2. Objeto de estudio

En cuanto al objeto de estudio García, (2014), indica que “el objeto de estudio
de la Psicología es la conducta humana”. (Ver gráfico 1).

Devenir histórico del objeto de estudio de la

Psicología

Fuente: Elaboración propia del autor.

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1.3. La Psicología precientífica- Historia de

la Psicología
Para Vázquez (2017) “conocer la historia de toda ciencia o disciplina, es nece-
saria para conocerla mejor. Saber el pasado permite entender el presente”.

Sócrates, Platón y Aristóteles fueron los precursores de la investigación del

alma humana.

Fuente: pixabay.com

Conceptos principales de Sócrates (470-399 AC)

En palabras de Mueller (2007), Sócrates se
interesa en el ser humano, ardientemente,
pero un ser humano captado desde una pers-
pectiva esencialmente moral. Más que el indi-
viduo en la acepción Psicológica del término,
con sus facultades de percepción y de conoci-
miento, y en cuanto tal objeto de estudio posi-
ble es la persona -diríamos hoy - la que cons-
tituye el foco de interés. Al alma como principio
de movimiento y de vida, colocada en primer
plano por los jonios, él añade como valor

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esencial la razón y el carácter moral, ve en ella la sede de esa personalidad

espiritual que su método quiere instaurar y consolidar para hacerla plenamente
dueña del cuerpo que anima. En Sócrates, la Psicología está totalmente subor-
dinada a la Ética al ser la introspección, función del sentido que se trata de dar
a la conducta humana.

Conceptos principales de Hipócrates (370 AC)

Según Mueller ( 2007) “ Hipócrates fue el fundador de

la teoría caracterológica de los cuatro temperamentos:
sanguíneo, el linfático, el bilioso y el atrabiliario. El
equilibrio de los humores es la crasis y su ruptura (en-
fermedad) es la discrasis”.

Conceptos principales de Platón (427 AC)

En continuidad con el autor, el mismo menciona
que, Platón concibe la vida psíquica como inde-
pendiente de la vida del cuerpo, al que gobierna,
tal como el alma universal de la que es una por-
ción, rige los movimientos del universo, si se en-
cuentra en la tierra mezclada a la materia y al de-
venir es por haber sido arrojada por una suerte de
caída, y de este cuerpo que habita aquí en la tie-
rra, por lo que aspira a liberarse como una prisión.
Tiene como destino volver a su patria originaria, a
través de reencarnaciones que se producen de
manera sucesiva.

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Particularmente curiosa es la actitud objetiva que observa Platón al tratar los

trastornos psíquicos, según las descripciones que aporta, la caracterología
disputa con el moralista. Sí admite que las enfermedades tienen a menudo cau-
sas externas que pueden ser: abuso de alimentación, desproporción entre los
gastos físicos y alimentación, piensa también que la mayor parte de los repro-
ches que se hacen a los hombres a propósito de su intemperancia en los place-
res, cual si en realidad fuesen voluntariamente viciosos, son reproche injustos,
pues nadie es malo porque quiere, sino que llega a serlo por una mala educación
o por una mala disposición del cuerpo de la que el alma padece a causa del
cuerpo.

Conceptos principales
de Aristóteles (384 AdC)
Para Mueller ( 2007) en oposición a las
ideas de Platón, Aristóteles sostiene que
si se observan las cosas concretamente
existe más bien una unión y colaboración
entre el alma y el cuerpo, para Aristóteles
el alma no puede subsistir sin un cuerpo
al que anime, el alma no es esa exiliada
de que habla Platón que se encontraba
encerrada en el cuerpo con la nostalgia de
despojarse para siempre de él, sino que
es ella la que asegura la armonía funcional de las funciones vitales. Por consi-
derar al alma causa y principio del cuerpo vivo, la psicología se encuentra ligada
en Aristóteles a la biología y a la botánica, pues relaciona el alma con la planta
misma, en cuanto a que es capaz de nutrirse, de reproducirse, de crecer con-
forme al tipo de su especie.

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Períodos Históricos de la Psicología

Según Beltrán (1990):

El largo pasado se remonta hasta el pensamiento griego donde encuen-

tran las verdaderas raíces de la Psicología. La breve historia se inicia en

el siglo XIX con la inauguración del primer laboratorio de Psicología expe-

rimental, realizada por Wundt en Leipzig, y se continua en el siglo XX con

el manifiesto conductista de Watson. Son estos tres mojones históricos

los que han marcado de manera definitiva la ruta de la Psicología.

PartenónenlaAcrópolisenAtenas,Grecia

Fuente: pixabay.com

Período precientífico
Para Beltrán (1990) “el objeto de estudio de la psicología griega es el estudio
del alma”. Sostenían que el alma viene a significar el origen de la vida, el prin-
cipio irreductible a la materia, la forma del cuerpo al cual se une como se une la
forma a la materia para constituir una única sustancia. El método que utilizaban
los filósofos griegos con lo relacionado a la Psicología es el deductivo y

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racionalista. Es racionalista porque apelan a la razón como único elemento para

conseguir la verdad. Es deductivo porque parte de principios generales evidentes
por sí mismos de los cuales hacen deducciones sobre casos particulares lógica-
mente relacionados con ellos. La orientación que los griegos dan a la Psicología
es más bien naturalista, es decir, que el ser humano forma parte de la naturaleza
al igual que las plantas o los animales. Los griegos interpretan los sucesos psi-
cológicos como adaptaciones del organismo al ambiente.

Período científico

Para Beltrán (1990):

La verdadera historia de la Psicología se inicia en el siglo XIX con el

acontecimiento histórico: la inauguración del Primer Laboratorio de

Psicología Experimental, con la intención de romper con la tradición fi-

losófica y adoptar el método empírico basado en la observación de los

hechos. Wilhelm Wundt va a estudiar la conciencia y no el alma y utilizará

como herramienta metodológica la observación controlada, es decir, el

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método experimental, aunque subjetivo porque se alimenta de los infor-

mes de los sujetos experimentales entrenados. La orientación es decidi-

damente mentalista ya que la mente es el verdadero objeto de la Psicolo-

gía y esto es lo que diferencia al hombre de la naturaleza.

Manifiesto conductista de Watson

El Conductismo es un movimiento en la Psicología que avoca el uso de proce-
dimientos estrictamente experimentales para la observación de conductas (res-
puestas) con relación al ambiente.

El conductismo se desarrolla en los principios del siglo XX por el psicólogo ame-

ricano John B. Watson. En ese entonces la Psicología era considerada predo-
minantemente como el estudio de las expe-
riencias internas o sentimientos a través de
métodos subjetivos o introspectivos. (Beltrán,
1990). Watson, no negaba la existencia de ex-
periencias internas o emociones, pero insistía
que estas experiencias no podían ser estudia-
das porque eran imposibles de observar.

Propuso convertir el estudio de la Psicología

en ciencia utilizando solo procedimientos ob-
jetivos, como experimentos de laboratorio di-
señados para producir resultados estadísticos
significativos. El estudio conductista lo hizo formular una teoría conocida como
estímulo-respuesta. En esta teoría todas las formas complejas de conducta, tales
como emociones y hábitos, son estudiadas como compuestas por cambios mus-
culares y glandulares simples, que pueden ser observados y medidos. (Beltrán,
1990)

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Continuando con el autor comenta

que, en 1925, Watson llegó a afir-
mar que el recién nacido tiene un
repertorio de reacciones extrema-
damente limitado, como reflejos,
reacciones postulares, motrices,
glandulares y musculares, pero di-
chas reacciones afectan al cuerpo
y no son rasgos mentales; el niño
nace sin instinto, inteligencia u otras dotes innatas, y será sólo la experiencia
ulterior la que caracterizará su formación psicológica.

Watson, adoptaba así una posición igualitarista "los hombres nacen todos igua-
les" y llena de confianza en poder influir el desarrollo del sujeto controlando las
experiencias a que se expone.

”Watson con el pequeño Albert”

En continuidad con lo anterior, menciona Beltrán (1990) que, con una afirmación
que se hizo famosa, Watson declaraba: “Si me hubiesen dado una docena de
niños sanos, los habría podido convertir fácilmente en buenos doctores, magis-
trados, artistas, comerciantes, independientemente de sus hipotéticas tenden-
cias, inclinaciones, vocaciones, raza de los antepasados".

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Según esta posición, el hombre era totalmente

producto de sus experiencias. Por consiguiente,
adquiría importancia central el estudio del apren-
dizaje, es decir, la manera como el hombre ad-
quiere un repertorio de comportamientos moto-
res, verbales, sociales, etc., que luego serán los
elementos constitutivos de su personalidad complexiva. Aunque a menudo los
psicólogos de tradición conductista hayan aceptado la idea de que parte de los
rasgos psicológicos de una persona está vinculada a sus predisposiciones here-
ditarias, es cierto que de su opción ambientalista surgió el interés dominante por
el estudio del aprendizaje.

Según Beltrán (1990), la teoría elaborada por Watson no presenta como un sis-
tema orgánico y definido una vez por todas. Por ejemplo, Watson especificó de
modo diferente el objeto de la Psicología. El comportamiento fue explicado en
los términos de "adaptación del organismo al ambiente", "contracciones muscu-
lares", "conjunto integrado de movimientos" y "acciones".

Se puede, en cierto modo, decir que la unidad de observación psicológica es

para Watson el comportamiento o la conducta en el sentido de acción compleja
manifestada por el organismo en su integridad, "sea lo que fuere lo que realice,
como orientarse hacia una luz o en dirección opuesta, saltar al oír un sonido, u
otras actividades más altamente organizadas como tener hijos, escribir libros,
etc.". Evidentemente esas conductas no se detectan en cada una de las reaccio-
nes psicológicas que el organismo manifiesta (contracción de un músculo, o bien
actividades de órganos individuales como la respiración, la digestión, etc.), que
constituyen el objeto diferenciado de estudio de la fisiología.

1.4 La Psicología en relación a la Filosofía y otras

ciencias.
Según Barriga (1987) “la Psicología no es la única ciencia que estudia la con-
ducta humana, otras disciplinas también estudian la conducta” sólo que, con
otras orientaciones, aunque en realidad se complementan, se relaciona con:

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● La Sociología, estudia la conducta humana teniendo en cuenta la pers-

pectiva de los grupos o colectividades, así como su estructuración, fun-
cionamiento interno, relaciones intergrupales, etc. La relación de la Psico-
logía con esta ciencia es importante porque el hombre como ser social
forma parte de diversos grupos.

● La Antropología, se interesa por las formas culturales de los pueblos, los

datos que aporta la Antropología son importantes ya que conciencia al

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psicólogo acerca de la relatividad cultural de los valores, motivos, aspira-

ciones de los individuos, hecho que obliga a tener en cuenta la importan-
cia de la influencia cultural en la conducta individual.

● La Historia: Es de gran importancia porque permite conocer el desarrollo

del hombre a través de los tiempos y comprender a partir de esa evolución
las características actuales de las distintas realidades sociales influyen en
la manera en que se comporta el individuo.

Los datos que aportan dichas ciencias son de gran utilidad ya que le permiten al
psicólogo explicar el comportamiento del hombre en cuanto forma parte de uno
o varios grupos y conocer el marco dentro del cual el individuo debe desarrollar
su adaptación.

Existe un segundo grupo de ciencias que proporcionan datos para el conoci-

miento del individuo en tanto que organismo viviente. Figuran las siguientes cien-
cias:

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● La Biología: que informa sobre el sistema nervioso, las glándulas secreto-

ras de hormonas, etc., y su funcionamiento. Es muy importante lo que
aporta la Biología a la Psicología ya que a través del sistema nervioso el
individuo capta los estímulos o sensaciones externas, los organiza y emite
las respuestas o actos de conducta.

● La Genética: Permite conocer los procesos hereditarios que forman parte

de la conducta.

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Objetivos de la psicología

Fuente: Elaboración propia del autor

Tareas de la psicología

Tomando a Beltrán (1990), las tareas habitualmente encomendadas a la Psico-

logía son:

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● Describir: La descripción de la conducta hace referencia al contenido de

la conducta: qué es la inteligencia, qué es la personalidad, qué es el aprendizaje.
Se podría definir el aprendizaje diciendo que es la adquisición de nuevas con-
ductas o comportamientos observables.

● Explicar: Es una tarea ya más compleja hace referencia al cómo se in-

vestiga las causas inmediatas y evolutivas de la conducta. Se entiende por cau-
sas inmediatas los factores que están presentes en el ambiente o dentro del in-
dividuo y afectan su conducta. Las causas evolutivas son condiciones innatas,
así como sucesos ambientales que influyen en el desarrollo desde el comienzo
de la vida.

● Mejorar: Los conocimientos psicológicos sobre la conducta deben apli-

carse en las diferentes áreas (Clínica, laboral, ambiental, educativo, etc.) con el
objetivo de mejorar la calidad de vida de los seres humanos.

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VIDEOS
• Cycha (19 de marzo de 2020).Historia de la Psicología [Video].
YouTube https://youtu.be/CbSoaURC7gM

Referencias Bibliográficas
1- Bibliografía Básica
• Beltrán llera, J. (1990). Para comprender la Psicología. Navarra: Verbo
Divino.
• Barriga, S. (1987). Psicología General. Barcelona: Ceac S.A.
• González, E.(2014). Psicología General. Patria.
• Morgan, C. (1894). An Introduction to Comparative Psychology. London:
Walter Scott.
• Papalia D., & Wendkos Old, S. (2009). Psicología para bachillerato. Inter-
americana Editores S.A. de CV.
• Vázquez, M,(2017). Psicología. Texto para el estudiante. Panambí

2- Bibliografía Complementaria
• Frager, R. y. (2010). Teorías de la Personalidad. Alfaomega.
• Morris, C., & Maisto, A. (2005). Introducción a la Psicología. Pearson Edu-
cación.
• Mueller F. L. (2007). Historia de la Psicología de la antigüedad a nuestros
días. Fondo de Cultura Económica.

3- Biblioteca Virtual UPAP

• García, E. (2014). Psicología General. México: Grupo Editorial Patria.
https://elibro.net/es/lc/biblioupap/titulos/40402

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