S E C C I O N V
CAPITULO 29
CAPITULO
29
Fomentando Conceptos
Fomentando Conceptos Inspirados
Inspirados Principios
y Filosofía
Educación/1
Principios y
Filosofía
La “hábil articulación” de Elena de White “del papel de la educación cristiana como un vehículo de pri-
mera calidad para la transmisión de los valores y el propósito religiosos constituye una teología profunda
de la educación cristiana”.1
E
lena de White fue reconocida como la
“dirigente de pensamiento profético de
la educación adventista desde su ini-
ciación hasta que ella murió en 1915…
Es imposible entender la educación adven-
tista ya sea en la actualidad o históricamente
sin comprender el papel y el impacto de Ele-
na de White sobre su desarrollo. Ella no sólo
fue una figura central en su desarrollo, sino
que fue la única dirigente adventista que es-
tuvo en un lugar de constante prominencia
desde el comienzo hasta el fin de su período
formativo (alrededor de 1910)”.2
En ningún lugar de los escritos de Elena
de White encontramos expuestos más explí-
citamente los principios del tema del Gran
Conflicto que en sus escritos sobre principios
educativos. Su comprensión de la redención
como “restauración” yace en el corazón mis-
mo de su filosofía educativa.3 Estos princi-
pios educativos fueron desarrollados, por una
parte, dentro del contexto de los intentos del
siglo XIX de reformar la educación y, por la
otra, dentro del contexto denominacional de
una “comparativa indiferencia hacia la refor-
ma de la educación.4
Las voces que intentaban reformar los sis-
temas educativos en el siglo XIX sonaban
como lamentos solitarios en el desierto. El
siglo XIX fue una era de transición con res-
pecto a siglos de pensamiento tradicional. En
casi cada área de la vida norteamericana —
incluyendo teología, filosofía, medicina, in-
dustrialización y educación— el siglo XIX
estaba en fermento.
344
En materia de educación, la lucha se con-
centraba en los viejos odres de la educación
clásica que se enfocaba en las palabras (idio-
mas antiguos o “lenguas muertas”) y en las
ideas (filosofías) de la civilización occidental.5
Se esperaba que la persona educada, como un
común denominador, leyese y discutiese en
griego y latín a los antiguos poetas y filósofos.
Sin embargo, se estaba planteando la pregun-
ta: Con el surgimiento de las ideas democráti-
cas, con más tiempo libre y condiciones y ex-
pectativas de trabajo cambiantes, ¿satisfacía
esta educación elitista y libresca las necesida-
des de los tiempos “modernos”? John Locke,
Jean Jacques Rousseau, Heinrich Pestalozzi y
otros habían estado diciendo “no” por varios
siglos, pero sus esfuerzos hicieron poca “me-
lla” en la educación tradicional.6
Sin embargo, hubo dos influencias en el
siglo XIX que fueron significativas e hicieron
cierto impacto en la reforma educativa adven-
tista. Horace Mann (1796-1859) fue tal vez
quien estuvo a la cabeza para establecer la ne-
cesidad del sistema público de la escuela ele-
mental en los Estados Unidos.7 También escri-
bió extensamente sobre la necesidad tempra-
na de que los niños comprendieran la fisiolo-
gía y obtuviesen una educación práctica.8
La otra influencia importante se centró en
experimentos educativos con trabajo manual
unidos al énfasis en instrucción bíblica en vez
de los clásicos tradicionales en ciertas insti-
tuciones académicas. El Colegio Oberlin
(Ohio), el mejor conocido de estos centros,
promovía la Biblia como “un libro de texto

en todos los departamentos de educación”,
integraba un programa de trabajo manual para
todos los estudiantes, requería fisiología y
fomentaba un ambiente no competitivo en el
campus en áreas generalmente asociadas con
premios y honores. Su presidente/fundador
anunció: “El sistema de educación en este
Instituto proveerá [lo necesario] para el cuer-
po y el corazón así como para el intelecto,
porque persigue la mejor educación del hom-
bre completo”. Pero a fines de la década de
1850 estas notables reformas educativas ha-
bían perdido su entusiasmo inicial y sus pro-
gramas pronto se amoldaron al patrón preva-
leciente en otros colegios norteamericanos”.9
Aunque Oberlin decayó como una institu-
ción de reforma, probablemente porque no
mantuvo un contexto espiritual exigente, sur-
gieron otras voces que recalcaron una educa-
ción más práctica (educación progresiva) que
desplazaba los clásicos por temas más “úti-
les” y promovía la educación manual. El pre-
sidente de la Universidad Johns Hopkins de-
claró en 1888 que la educación manual no
sólo mejoraba la salud física sino también
“aumentaba el vigor mental”.10 Pero estas
voces no constituían la corriente principal.
La similitud entre el mensaje de reforma
educativa de Elena de White y las pocas vo-
ces claras de su tiempo descansa sobre el he-
cho obvio de que todos los que estaban involu-
crados en la reforma educativa contendían con
los mismos problemas: currículum clásico en
vez de una educación más práctica; aulas ven-
tiladas e iluminadas pobremente; relación di-
recta entre el ejercicio/entrenamiento manual
y el vigor mental, aun los valores espiritua-
les; y la educación como un factor importan-
te en el desarrollo del carácter. Especialmen-
te cuando los reformadores con orientación
bíblica intentaban una reforma educativa, uno
esperaría un acuerdo general en cuanto a los
principios y la práctica. Elena de White com-
prendió esto cuando en su libro La educación
escribió este notable resumen de principios
educacionales: “Podemos rastrear la ascen-
dencia de los maestros del mundo hasta don-
de alcanzan los informes humanos: pero an-
tes de ellos estaba la Luz. Así como la luna y
los planetas de nuestro sistema solar brillan
M E N S A J E R A D E L S E Ñ O R
El ministerio profético de Elena G. de White
por la luz del sol que reflejan, los grandes
pensadores del mundo, en lo que tenga de
cierto su enseñanza, reflejan los rayos del Sol
de Justicia. Todo rayo del pensamiento, todo
destello del intelecto, procede de la Luz del
mundo”.11
¿Hay algo único respecto a los principios
de educación de Elena de White? Su contri-
bución especial yace en la unidad y claridad
de su filosofía de la educación, libre de las
modas y de los “falsos guías” de entre sus
contemporáneos del siglo XIX.12 Aunque unos
pocos contemporáneos veían también el pro-
pósito religioso de la educación, la Sra. White
colocó la educación dentro del tema del Gran
Conflicto, incluyendo su papel vital en la es-
catología (el estudio de los eventos de los úl-
timos días). La originalidad no es la prueba
de un profeta; sí lo es la frescura dinámica, la
coherencia y la unidad que armoniza con la
Biblia.13
Principios educacionales
• Los “errores fatales” de las filosofías
educativas prevalecientes se enfocaban ya sea
en el logro intelectual, el éxito temporal o aun
en la conducta correcta, esperando desarro-
llar “lo bueno que existe en el hombre por
naturaleza”.14 Elena de White superó esos pro-
pósitos educativos lisonjeros, egocén-
tricos, con el concepto claro y simple de que
“la redención… es el objeto de la educación”.15
No queriendo dejar esta definición en una
generalidad indefinible, ella explicó el marco
bíblico para relacionar la educación con la re-
dención (note las cuatro piedras angulares): “A
fin de comprender lo que abarca la obra de la
educación, necesitamos considerar tanto la
naturaleza del hombre como el propósito de
Dios al crearlo. Necesitamos considerar tam-
bién el cambio verificado en la condición del
hombre por la introducción del conocimiento
del mal, y el plan de Dios para cumplir, sin
embargo, su glorioso propósito en la educa-
ción de la especie humana”.16 Esta estrategia
educacional sólo puede entenderse dentro del
marco del tema del Gran Conflicto.
• El propósito principal y constante de la
educación cristiana. Por lo tanto, para los
maestros cristianos, en cualquier nivel que
345
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Fomentando Conceptos Inspirados Principios
y Filosofía
sea, su “principal esfuerzo… y propósito
constante” debiera ser (1) “ayudar a los alum-
nos a comprender estos principios”, y (2)
“sostener esa relación con Cristo que hará de
ellos [estos principios] un poder dominante
en la vida”.17 Elena de White reiteraba a me-
nudo que “lo más importante” en la educa-
ción “debiera ser la conversión” de los estu-
diantes.18 “Es sobre el fundamento de la ex-
periencia del nuevo nacimiento que la edu-
cación cristiana puede proceder con sus otros
blancos y propósitos. Si falla en el punto bá-
sico y primordial, ha fallado totalmente”.19
• El blanco fundamental determina la
agenda. Este blanco fundamental de la edu-
cación —restaurar la relación rota entre Dios
y el estudiante— determina la agenda y el cu-
rrículum educativos. Todos los demás propó-
sitos de la educación son iluminados y mol-
deados por este propósito primordial. Los
maestros cristianos saben que la educación
del carácter (no el cambio de la personalidad
para mejorar la autoestima o para ayudar a
ascender en la escalera profesional) busca
“restaurar la imagen de Cristo en los que han
sido puestos bajo su cuidado”.20
• La suprema motivación para alcanzar
el pleno potencial de uno. El tema del Gran
Conflicto deja su marca en todas las fases de
la vida del cristiano. Su pensamiento clave
es la “restauración”. El desarrollo pleno de
todas las aptitudes humanas es el blanco que
se encuentra ante todo cristiano. Se promete
la energía del cielo a aquellos que permiten
que la corriente celestial fluya en ellos. Pero
esa energía sólo fluye en la dirección del ser-
vicio amante. Esa es la razón por la que Ele-
na de White escribió esta frase asombrosa:
“El desarrollo de todas nuestras facultades es
el primer deber que tenemos para con Dios y
nuestros prójimos”.21
Desarrollo personal, sí. ¡Pero no para lle-
gar a ser Número Uno! ¿La búsqueda de la
excelencia? ¡Sí! “Debiéramos cultivar toda
facultad hasta el más elevado grado de per-
fección, a fin de que podamos realizar el ma-
yor bien de que seamos capaces… Dios acep-
tará únicamente a los que están determina-
dos a ponerse un blanco elevado… Todos los
que quieran ser obreros juntamente con Dios,
346
deben esforzarse por alcanzar la perfección
de cada órgano del cuerpo y cada cualidad de
la mente. La verdadera educación es la pre-
paración de las facultades físicas, mentales y
morales para la ejecución de todo deber; es
el adiestramiento del cuerpo, la mente y el
alma para el servicio divino”.22
• La búsqueda de la grandeza intelectual
si… Se desafía a los estudiantes a “alcanzar
el punto más alto de la grandeza intelectual…
si está balanceada por los principios religio-
sos”.23 “La torpeza y la ignorancia no son una
virtud”.24 “La cultura más elevada de la men-
te, si es santificada mediante el amor y el te-
mor de Dios, recibe la más plena aprobación
divina”.25 “Todos los que se dedican a la ad-
quisición de conocimientos deben esforzar-
se por alcanzar el peldaño más alto de la es-
calera. Avancen los estudiantes tanto como
puedan; sea el campo de su estudio tan am-
plio como puedan abarcar sus facultades; pero
hagan de Dios su sabiduría”.26
• Es imperativo cultivar habilidades ocu-
pacionales. Además, cada estudiante debe unir
sus afanes intelectuales con “el conocimiento
de algún oficio o alguna ocupación con que, si
fuera necesario, se pudiese ganar la vida”.27
Se instaba a aprender una habilidad ocu-
pacional no meramente a fin de estar prepa-
rado para ganarse la vida si las circunstan-
cias lo requerían, sino también para aumen-
tar el vigor en los estudios mentales28 y pro-
veer una oportunidad especial para el desa-
rrollo del carácter. El aprendizaje de un ofi-
cio ayudaría a producir “una clase más ele-
vada de jóvenes… con estabilidad de carác-
ter. Tendrían perseverancia, entereza y valor
para superar los obstáculos”. En realidad, si
los estudiantes tuvieran que elegir entre un
conocimiento de las ciencias o un “conoci-
miento de un trabajo para la vida práctica”,
la Sra. White “contestaría sin vacilar: que eli-
jan lo último. Si hubiese que descuidar uno
de los dos, que sea el estudio de los libros”.29
• Debe organizarse el currículum de la es-
cuela como para que se alcance el blanco más
elevado de la educación. El contraste entre
el currículum secular y el que está centrado
en la Biblia se ve más claramente en cómo se
percibe la naturaleza de los seres humanos.

¿Somos productos de un progreso evolutivo,
o somos seres creados, hechos a la imagen de
nuestro Creador? ¿Es la educación un asunto
de “progresar” y “tener éxito” en una carrera
secular, o es un proceso de permitir que nues-
tro Creador desarrolle su plan original para
los seres humanos?
Las muchas referencias de Elena de White
a hacer de la Biblia “el gran libro de texto”
en nuestras escuelas significaban que la Bi-
blia debiera ser “la base de toda la educación”.
La Biblia no debiera ser insertada en el currí-
culum como “un sándwich en medio de la
infidelidad”, a fin de darle meramente “sa-
bor” a los otros estudios.30
Además, hacer de la Biblia “la base de la
educación” no significa que ha de ser el úni-
co libro de texto para clases como aritmética,
idiomas y geografía. La Biblia no fue dada a
la familia humana para que fuese su mejor
enciclopedia, pero sí da una visión global que
ayuda a interpretar y aplicar la información.
Elena de White señaló que todas las discipli-
nas académicas, cada área de pensamiento,
asumen un “nuevo significado” cuando se ven
a la luz del tema del Gran Conflicto. Quiso
decir que todas las clases deben enseñarse
dentro del marco de la visión global bíblica,
que cada clase debiera reflejar el gran propó-
sito de la educación cristiana, “restaurar en
el hombre la imagen de su Hacedor”.31
• Cursos esenciales de estudio. Además
de su énfasis en el contexto bíblico para to-
das las clases,32 Elena de White afirmó que la
fisiología debiera ser “el primer estudio” en
el programa educacional a fin de “preservar
la salud”.33
La educación vocal aumentaría grande-
mente la utilidad de cada estudiante. Dirigién-
dose tanto a hombres como a mujeres, Elena
de White escribió: “Por imperfecta que sea
vuestra manera de expresaros, podéis corre-
gir vuestras faltas y rehusaros a tener un tono
nasal, o a hablar en una forma apagada, difí-
cil de comprender. Si vuestra articulación es
clara e inteligible, vuestra utilidad aumenta-
rá grandemente. Por lo tanto no permitáis que
quede sin corregir un solo hábito defectuoso
de hablar”.34
• Papel de los padres como educadores.
M E N S A J E R A D E L S E Ñ O R
El ministerio profético de Elena G. de White
Psicólogos educacionales y sociólogos están
alarmados ante lo que muchos califican como
el problema más crítico que enfrenta la civi-
lización moderna: la desintegración de la fa-
milia.35
Elena de White escribió mucho acerca de
la influencia del hogar para bien o para mal
en la educación de los hijos. Ninguno de los
dos padres debiera pasar al otro las responsa-
bilidades de la educación de los hijos. “Sólo
trabajando al unísono, pueden el padre y la
madre cumplir la obra que Dios ha deposita-
do en sus manos”.36
Pero la madre tiene un papel único: “Nin-
guna otra obra puede igualarse en importan-
cia con la suya”.37 Una madre sustituta es un
pobre reemplazo de una madre biológica que
persigue otros blancos.38
¿Por qué la responsabilidad de educar a
los hijos descansa tan pesadamente sobre los
padres, especialmente la madre? ¿Por qué ra-
zón servicios externos al hogar como las
guarderías infantiles y los jardines de infan-
tes de muy corta edad no pueden tomar el lu-
gar de los padres? Porque “las lecciones
aprendidas, los hábitos adquiridos durante los
años de la infancia y de la niñez, influyen en
la formación del carácter y la dirección de la
vida mucho más que todas las instrucciones
y que toda la educación de los años subsi-
guientes”.39
En realidad, la Sra. White escribió: “Du-
rante los primeros seis o siete años de la vida
del niño hay que prestar atención especial a
su educación física antes que a su intelecto…
Los padres, y especialmente las madres, de-
berían ser los únicos maestros de las mentes
de los niños en esa edad”.40 Sin embargo, las
circunstancias pueden requerir que se los en-
víe más temprano a la escuela, como Elena
de White lo hizo claro en St. Helena, Califor-
nia, en 1904.41
Uno de los conceptos erróneos más sor-
prendentes de los tiempos modernos es que
los hijos necesitan menos a los padres des-
pués que ellos comienzan a ir a la escuela,
incluso después de llegar a la adolescencia.42
• Educación superior, más que informa-
ción. Cuando Elena de White hablaba de
“educación superior” quería decir más que es-
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Fomentando Conceptos Inspirados Principios
y Filosofía
colaridad después del duodécimo grado. En
realidad, la “educación superior” tenía más
que ver con una experiencia religiosa que con
una información avanzada: “La educación su-
perior exige algo mayor, algo más divino que
el conocimiento que se puede obtener sola-
mente de los libros. Significa un conocimiento
personal y experimental de Cristo; significa
emancipación de las ideas, de los hábitos y
prácticas que se adquirieron en la escuela del
príncipe de las tinieblas”.43
La Sra. White recalcó a menudo que uno
debiera sobresalir en estudios literarios y cien-
tíficos pero que no debe lograr esto a expen-
sas de la experiencia religiosa. Escribió al
respecto: “Una religión intelectual no satis-
fará el alma. La preparación intelectual no
debe ser descuidada, pero no basta. A los es-
tudiantes se les debe enseñar que están en este
mundo para prestar servicio a Dios. Hay que
enseñarles a poner su voluntad de parte de la
voluntad de Dios”.44 Para ella, tanto el inte-
lectualismo estricto como incluso la compren-
sión teológica, sin un compromiso cristiano,
deben evitarse.
Uno de sus temas frecuentes era que “la
ignorancia no aumentará la humildad o la es-
piritualidad de ningún profeso seguidor de
Cristo”. Además declaró que “las verdades
de la palabra divina pueden ser mejor apre-
ciadas por un cristiano intelectual. Cristo pue-
de ser mejor glorificado por aquellos que lo
sirven inteligentemente. El gran objetivo de
la educación es capacitarnos para usar las fa-
cultades que Dios nos ha dado de manera tal
que representemos de la mejor manera posi-
ble la religión de la Biblia y promovamos la
gloria de Dios”.45
• Credibilidad del maestro. La Sra. White
pedía maestros que fuesen capaces de cubrir
la brecha entre la religión y la teología, entre
la experiencia y el conocimiento: “El maes-
tro de verdad puede impartir eficazmente
aquello que él mismo conoce por experien-
cia”.46 En realidad, los hábitos personales y
la experiencia espiritual del maestro “deben
considerarse como de mayor importancia que
su preparación literaria”.47
• La recreación es tan necesaria como el
estudio y el trabajo. Un tema frecuente en
348
los escritos de Elena de White es su llamado
al equilibrio y la moderación en cualquier ac-
tividad del cristiano. Para algunos que sólo
han oído su exhortación a la diligencia y la
perseverancia en la búsqueda de la excelen-
cia, puede causarles una conmoción su énfa-
sis en la recreación. Al comienzo de su mi-
nisterio ella escribió lo siguiente: “Los que
están ocupados en trabajo físico necesitan la
recreación, y aún es más esencial para aque-
llos cuyo trabajo es principalmente mental.
No es esencial para nuestra salvación, ni para
la gloria de Dios, mantener la mente traba-
jando constante y excesivamente, aun sobre
temas religiosos”.48
La Sra. White usaba la palabra “recrea-
ción” en su mejor sentido. Se concentraba
en el propósito “re-creador” de apartarse del
programa ocupado de la actividad ya sea
mental o física. Sugirió, por ejemplo, que
varias familias se unieran e hicieran “una
excursión al campo” llevando en sus canas-
tas comida sabrosa y saludable. ¿Qué harían
estas familias? Ella continuó: “Padres y ni-
ños debieran sentirse libres de preocupación,
trabajo y perplejidad. Los padres debieran
volverse como niños con sus hijos, hacien-
do que todo les resulte a ellos tan placentero
como sea posible. Dedíquese todo el día a la
recreación”.49
Pero para Elena de White la recreación no
debiera significar una vacación espiritual de
nuestro compromiso cristiano. En su impor-
tante libro sobre la educación, titulado preci-
samente La educación, ella dedicó un capítu-
lo al tema de “La Recreación”. En ese capítu-
lo ella distinguió entre recreación y diversión:
“La recreación, cuando responde a su nom-
bre, re-creación, tiende a fortalecer y reparar.
Apartándonos de nuestros cuidados y ocupa-
ciones comunes, provee refrigerio para la men-
te y el cuerpo y de ese modo nos permite vol-
ver con nuevo vigor al trabajo serio de la vida.
Por otra parte, se busca la diversión para ex-
perimentar placer y con frecuencia se la lleva
al exceso; absorbe las energías requeridas para
el trabajo útil y resulta de ese modo un obstá-
culo para el verdadero éxito de la vida”.50
En comparación del ritmo de vida del si-
glo XIX, las familias modernas viven bajo

una tensión mucho mayor. Una de las para-
dojas es que las familias de hoy, aunque dis-
ponen de más “artefactos para ahorrar tra-
bajo”, también viven vidas más llenas de ten-
sión y regidas por horarios que sus antepa-
sados. Además, muy pocas profesiones en
el mundo occidental requieren actividad fí-
sica. La necesidad de recreación hoy en día
es sustancial, no sólo para “distraer la men-
te” del trabajo que se esté haciendo sino para
proveer el ejercicio físico que requiere la
buena salud. En otras palabras, no ha habi-
do gente en toda la historia que haya necesi-
tado más una recreación planeada como la
generación actual. Al mismo tiempo, quizás
tampoco ha habido en la historia personas
que hayan enfrentado tanta pseudorrecrea-
ción en la forma de deportes para especta-
dores, entretenimiento pasivo y diversiones
sedentarias.
Elena de White sentó principios claros res-
pecto a la recreación:
• Los estudiantes deben realizar ejercicio
vigoroso, pero el mismo debiera hacerse, toda
vez que sea posible, al aire libre.
• Los deportes de violencia, como asimis-
mo las competencias atléticas llevadas al ex-
ceso, además de promover “el amor al domi-
nio, el orgullo en la mera fuerza bruta… esti-
mulan el amor al placer y la excitación, fo-
mentando la antipatía hacia el trabajo útil, y
una disposición a esquivar las responsabili-
dades y deberes prácticos”.
• Los padres y maestros “pueden hacer
mucho para proveer diversiones sanas y
vivificadoras” en vez de “las compañías frí-
volas, los hábitos extravagantes… [o] el afán
por los placeres”.
• La forma más elevada de recreación, lle-
na de bendiciones para los estudiantes, son
aquellas actividades que los hacen “útiles a
los demás”.
• “El hecho de estar ocupada la mente con
cosas buenas, es de mucho más valor que un
sinnúmero de barreras, de leyes y disciplina”.51
Educar a los estudiantes para
ser pensadores, no meros reflectores
Los pensadores hacen más que aceptar pa-
sivamente el pensamiento de otros; procuran
M E N S A J E R A D E L S E Ñ O R
El ministerio profético de Elena G. de White
dominar lo que otros han dicho o descubierto.
Los pensadores contemplan “las grandes rea-
lidades del deber y del destino”; son “amos y
no esclavos de las circunstancias” y poseen
“amplitud de mente, claridad de pensamiento,
y valor para defender sus convicciones”.52
¿Cómo alcanza uno este blanco elevado?
Elena de White expresó ciertos principios que
los “pensadores” debieran comprender:
Los pensadores comprenden los peligros
de la competencia. La pregunta determinan-
te es por qué uno quiere sobresalir.
Uno de los temas constantes de la Sra.
White es el llamado a la excelencia, a alcan-
zar el nivel más elevado posible en cualquier
campo de estudio o trabajo de la vida en que
uno se ocupe.53
Pero un problema central de los sistemas
educativos que prevalecen actualmente es
que se insta a la excelencia por las razones
equivocadas y a lograrla por los métodos
erróneos. La Sra. White planteó la pregun-
ta: “¿Cuál es la tendencia de la educación
dada?” Luego contestó: “La complacencia del
yo”. Describió el blanco de la “verdadera
educación” como la antítesis de “la ambición
egoísta, el anhelo de poder… y la rivalidad
egoísta”. Observó que los métodos educati-
vos tradicionales apelan a “la emulación y la
rivalidad… [y] fomenta[n] el egoísmo, raíz
de todo mal”.54
“La lucha por la supremacía” estimula “el
sistema de estudiar bajo presión” y a menudo
“conduce a la improbidad [deshonestidad]”.
Al impulsar a los estudiantes a competir, “el
descontento… amarga la vida” y “contribu-
ye a llenar el mundo de… espíritus inquietos
y turbulentos”.55
¿Qué alimenta este espíritu de rivalidad y
el deseo de supremacía? Elena de White se-
ñaló al contenido de mucha literatura: Los
estudiantes beben “de los pozos del paganis-
mo” que se alimentan de “las corrupciones
de la antigua idolatría… ¡De cuántos autores
modernos se podría decir también lo mismo!”
Ella vio en las ciencias los efectos de “la evo-
lución y los errores que con ella se relacio-
nan”, que tienden “a inspirar incredulidad”.
Además, vio que “la obra de la ‘alta crítica’…
está destruyendo la fe en la Biblia como re-
349
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Fomentando Conceptos Inspirados Principios
y Filosofía
velación divina, y quitándole a la Palabra de
Dios el poder de regir, elevar e inspirar las
vidas humanas”.
Elena de White vio que cuando “la juven-
tud” sale “al mundo” motivada por las supo-
siciones del pensamiento no bíblico, no tiene
barreras para enfrentar los sentimientos pre-
valecientes de que “el deseo constituye la ley
suprema, que la licencia es libertad y que el
hombre es responsable solamente ante sí mis-
mo”. Los jóvenes captan el espíritu de la so-
ciedad deteriorada por la rivalidad y el espí-
ritu de competencia y, a menos que se los haga
conscientes del precio de la competencia, no
tienen salvaguardia para mantener “la inte-
gridad individual,… la pureza del hogar, el
bienestar de la sociedad, o la estabilidad de
la nación”.56
Para Elena de White la excelencia y la
competencia están separadas por un mundo
de diferencia. Esta distinción descansa sobre
el propósito de la educación: “restaurar la
imagen de Dios en el alma”.57 Los hombres y
las mujeres han de “alcanzar el más alto gra-
do de excelencia posible”, pero este blanco
no puede alcanzarse mediante una “cultura…
egoísta… [y] exclusiva; porque el carácter de
Dios, cuya semejanza hemos de recibir, es
benevolencia y amor”.58
Alcanzar el blanco bíblico de la educación,
señaló la Sra. White, requeriría “un cambio
radical en algunos de los métodos corrientes
de enseñanza. En vez de despertar el orgullo,
la ambición egoísta y un espíritu de rivali-
dad, los maestros procurarían evocar un sen-
timiento de amor a la bondad, a la verdad y a
la belleza; harían desear lo excelente. El alum-
no se esforzaría por desarrollar en sí mismo
los dones de Dios, no para superar a los de-
más, sino para cumplir el propósito del Crea-
dor y recibir su semejanza”.59
La falla inherente al usar el espíritu de
competencia para motivar a los estudiantes
en el aula o en el campo de juego (o para es-
timular a los pastores a que alcancen ciertos
blancos y a las congregaciones para que le-
vanten fondos, etc.) es que la competencia no
es un principio del reino de amor de Dios, en
cambio la cooperación sí lo es.60 Para cum-
plir el propósito de la educación —restaurar
350
en los hombres y las mujeres la imagen de su
Hacedor—, apagarán “el deseo de ser los pri-
meros” en “las lecciones aprendidas diaria-
mente en la escuela de Cristo”.61
Los psicólogos educacionales modernos
han reconocido que el espíritu de competen-
cia no es un motivador válido. Señalan tres
defectos básicos. Primer defecto: Que los jó-
venes necesitan experiencias competitivas a
fin de entrar en una sociedad competitiva.
Segundo defecto: Que la competencia es un
motivador efectivo. Admitido, dicen, que la
competencia es “valiosa como un motivador
sólo para aquellas personas que creen que
pueden ganar”. Pero aquellos que no creen
que pueden ganar no son motivados; así se
“desaniman y desilusionan”. Tercer defec-
to: La tensión en la competencia conduce a
una desintegración de la moralidad y a la
regla forzosa de que el fin justifica los me-
dios.62
Los pensadores (tanto estudiantes como
maestros) han aprendido que la mera memo-
rización es insuficiente. Pensar es un evento
aprendido. Aprender a pensar es un esfuerzo
conjunto hecho por maestros que piensan y
estudiantes ansiosos de aprender. Elena de
White instó especialmente a los maestros de
Biblia a “que se esfuercen por hacer compren-
der sus lecciones a los estudiantes, no porque
les expliquen todo, sino porque les” exigen
“que expliquen claramente cada pasaje que
lean. Recuerden estos profesores que poco
bien se logra recorriendo superficialmente la
Palabra”.63
Tener una discusión dinámica con los es-
tudiantes, en la que ellos repiten las explica-
ciones del maestro “en su propio lenguaje”
de modo que pueda determinarse que ellos
“comprenden claramente” las lecciones, pue-
de ser “un proceso lento, pero tiene diez ve-
ces más valor que el pasar rápidamente sobre
asuntos importantes”. Los estudiantes no sólo
comprenderán mejor el tema sino que esta-
rán mejor preparados para explicar el mate-
rial a otros.64
Los pensadores apreciarán un “gusto
moral por el amor al trabajo”. Para las men-
tes modernas, esto difícilmente parece ser un
factor en el desarrollo de pensadores, pero se

halla cerca de la base de la filosofía de edu-
cación de Elena de White. Al establecerse la
escuela de Avondale a fines de la década de
1890, ella fomentó un principio que había
estado recalcando al menos por veinte años:
los estudiantes deben ser educados para “ser
señores del trabajo, y no esclavos del traba-
jo”. Quería estudiantes que viesen “ciencia
en la clase más humilde de trabajo”, que vie-
sen “nobleza en el trabajo”.
Como hemos visto en la página 346, “la
ocupación manual… es esencial” a fin de
mantener el equilibrio y fortalecer la activi-
dad mental. “Se abusa de la mente” cuando
las facultades físicas no “son igualmente em-
pleadas”.
Además, “el hábito de laboriosidad” será
“una ayuda importante para que la juventud
resista la tentación”. Las “energías restringi-
das,… si no se emplean en forma útil, serán
una fuente constante de dificultades para ellos
Referencias
1. George H. Akers, “The Role of SDA Education in the
Formation of Adventist Lifestyle”, Journal of Adventist
Theological Society, primavera, 1993, p. 3.
2 . George Knight, Early Adventist Educators (Berrien Springs,
MI: Andrews University Press, 1983), p. 26. “Bajo la direc-
ción de Elena de White, los adventistas del séptimo día siem-
pre se han entregado a la causa de una educación de cali-
dad... La calidad de la educación adventista fue asegurada
virtualmente por el papel activo que Elena de White jugó
para establecer el sistema”.—Provonsha, Remnant in Cri-
sis, p. 27. “Elena de White… el primer y principal escritor
de la denominación sobre teoría educacional”.—SDAE, t. 1,
p. 497. “El pensamiento educacional de la Sra. White forma
la base filosófica del programa de educación adventista”.—
Conclusión de Richard Lesher en su disertación doctoral,
“Concepto de Santificación de Elena G. de White”, Univer-
sidad de Nueva York, 1970. “¿Cómo nos involucramos en
este sistema de educación cristiana que es peculiar en todo
el mundo y que ha traído tanto fruto en la preparación de
obreros para el servicio evangélico? Ustedes saben cómo
fuimos guiados en este asunto. Ustedes saben los años en
los que el don del espíritu de profecía nos advirtió y exhortó
continuamente y nos condujo y marcó el camino para que lo
siguiéramos. La verdadera idea educacional se destaca a tra-
vés de todos esos libros del espíritu de profecía”.—W. A.
Spicer, “The Spirit of Prophecy in the Advent Movement”,
Report of the Blue Ridge Educational Convention (Washing-
ton, D.C: General Conference of Seventh-day Adventists,
1937), p. 79.
3. “La obra de la redención debía restaurar en el hombre la
imagen de su Hacedor, hacerlo volver a la perfección con
que había sido creado, promover el desarrollo del cuerpo, la
mente y el alma, a fin de que se llevase a cabo el propósito
divino de su creación. Este es el objeto de la educación, el
gran objeto de la vida”.—La educación, p. 13.
M E N S A J E R A D E L S E Ñ O R
El ministerio profético de Elena G. de White
mismos y para sus maestros”.
Por estas razones, Elena de White declaró
que aquellos cuyo blanco es obtener una
“mente y [un] carácter” transformados, desa-
rrollarán “un nuevo gusto moral por el amor
al trabajo”.65
Los pensadores comprenden que la per-
severancia y la consagración al blanco fija-
do es el precio de la excelencia. Para desta-
carse en cualquier línea de trabajo se requie-
re un ojo que no se distraiga fácilmente con
“la voz del placer” u otras diversiones. Elena
de White suplicó a padres y maestros que
enseñasen a los jóvenes que las buenas inten-
ciones no son de ningún provecho, “que no
se logra excelencia sin gran esfuerzo”. Ade-
más, que ningún logro importante se obtiene
rápidamente o ignorando “las oportunidades
presentes”. Aquellos que alcanzan la “altura
moral e intelectual… debe[n] poseer un espí-
ritu valiente y resuelto”.66
4. Graham, Ellen G. White, Co-founder, p. 91.
5. Los blancos y propósitos de la educación han sido un moti-
vo de especial preocupación por parte de todas las socieda-
des y los grandes pensadores, por lo menos desde el tiempo
de Aristóteles: “No puede negarse que el Estado debe regla-
mentar la educación, encargándose de ella; mas queda por
considerar cuál debe ser el carácter de la enseñanza pública,
cómo hay que educar a la juventud. No todos están acordes
sobre ello, porque los hombres no muestran conformidad
acerca de lo que debe enseñarse, ya con miras a la virtud o a
la perfección. Tampoco está claro si hay que cultivar la inte-
ligencia o las cualidades morales. La práctica actual produ-
ce perplejidad; nadie sabe cómo hay que proceder: ¿hay que
aplicar la enseñanza a las artes útiles, a los preceptos de la
virtud o a las ciencias superiores? Las tres opiniones cuen-
tan con adeptos. Tampoco hay conformidad en cuanto a los
medios, porque como todos no se basan en las mismas ideas
respecto de la naturaleza de la virtud, disienten en cuanto a
su práctica”.—Obras selectas de Aristóteles (Buenos Aires:
Librería El Ateneo, 1966), pp. 203-204 [“La Política”, libro
VIII, cap. 1].
6. Ver Knight, Early Adventist Educators, pp. 4-5.
7. Id., pp. 5-6.
8. Jaime y Elena White publicaron extractos de escritos de
Mann en Health: Or How to Live (V:19-25; VI:25-47). Es-
cribiendo desde Australia, la Sra. White le pidió a su hijo
Edson, que estaba considerando el viaje, que trajese consi-
go ciertos libros que Mann había escrito.
9. Knight, Early Educators, pp. 5-6.
10. Ibíd.
11. La educación, pp. 11-12.
12. George R. Knight, Myths in Adventism (Washington, D.C.:
Review and Herald Publishing Association, 1985), p. 36.
13. Ibíd. Ver George H. Akers, “The Role of SDA Education in
the Formation of Adventist Lifestyle”, Journal of the
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