11/9/22, 15:38 Animismo - Concepto, creencias, muerte y qué es en filosofía

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Animismo
Te explicamos qué es el animismo, por qué no es una religión, sus creencias y cómo con-
cibe la muerte. Además, el animismo en filosofía.

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El animismo varía inmensamente dependiendo de cada pueblo y cada cultura.

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¿Qué es el animismo?
El animismo (del latín anima, “alma”) es un conjunto heterogéneo de creencias religio-
sas que tienen en común la idea de que todas las cosas del mundo real, desde animales,
plantas y seres humanos, hasta objetos inanimados y paisajes, poseen una vida anímica.
Es decir, sostiene que la naturaleza está poblada por espíritus inteligentes o por con-
ciencias místicas despiertas.

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El animismo es un rasgo fundamental de las culturas ancestrales o los pueblos primiti-

vos, que refleja su estrecho vínculo imaginario con el mundo: se trata de una mirada que
reconoce alrededor la presencia reconocible de voces, inteligencias y deseos, que esta-
blecen con la humanidad un diálogo de algún tipo. Por eso se considera el germen fun-
dacional de las religiones.

Sin embargo, el animismo no consiste en un cuerpo unificado de creencias, sino que va-
ría inmensamente dependiendo de cada pueblo y cada cultura. Por eso no puede consi-
derarse totalmente como una religión, al menos en el mismo sentido en que lo hacen
las religiones modernas.

Los pueblos aborígenes ni siquiera tienen un nombre para el animismo, ya que este con-
cepto es una construcción posterior, fruto de la antropología del siglo XIX, y atribuido a
Edward Burnett Tylor (1832-1917).

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Principales creencias del animismo

Como hemos dicho, el animismo no presenta un cuerpo uniforme y homogéneo de
creencias, ni se trata de una religión unificada. Por el contrario, hablamos de formas reli-
giosas o místicas cuyo único punto en común es la atribución de rasgos animados o de
conciencia tanto a los seres vivos no humanos, como a los objetos inanimados: los
animistas “dialogan” tanto con las plantas y los animales, como con ríos, piedras, monta-
ñas o la luna.

Es decir, la mirada del animismo encuentra, allí adonde mire, un espíritu o un alma del
mundo natural. Por eso propone ritos y rituales a través de los cuales pedir permiso, pe-
dir perdón o cumplir con el deseo de las ánimas.

La muerte en el animismo
Para la mayoría de los sistemas animistas de creencias, la muerte representa el tránsito
hacia una existencia duradera del espíritu, ya sea en la propia tierra o en un más allá de
abundancia.
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En algunos casos, lo primero implica la reencarnación en un animal específico o una

planta, en los que el alma humana puede perdurar y estar en contacto con sus seres
queridos. En otros casos se requiere de ritos fúnebres específicos, por parte de un cha-
mán o sacerdote, para guiar al espíritu hacia el buen paradero.

Animismo en filosofía
En la historia de la filosofía se ha usado el término “animismo” para referirse a sistemas
de pensamiento muy distintos, que nada tienen que ver con el animismo místico o reli-
gioso que aquí hemos descrito. Por ejemplo, se empleó para referirse a la visión aristo-
télica sobre el alma y el cuerpo humanos, defendida por las escuelas filosóficas de los
estoicos y los escolásticos.

También se ha propuesto, junto al término vitalismo, como nombre de la doctrina mé-

dica en el siglo XVIII por el alemán Georg Ernst Stahl (1659-1734), según la cual el alma
era el fundamento y la raíz de cualquier estado de salud o de enfermedad que se mani-
festara en el cuerpo.

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