TENSION SUPERFICIAL

La tensión superficial surge por las fuerzas que

actúan cohesionando las moléculas de los líquidos. Dichas
fuerzas no son iguales en la superficie y en el interior del
líquido, aunque en promedio terminan anulándose. Como
las moléculas de la superficie tienen más energía, el sistema
tiende a minimizar el total de energía a partir de una
reducción de las moléculas superficiales; de este modo, el
área del líquido se reduce al mínimo.

Podemos entender la tensión superficial como una especie de membrana elástica que

dificulta “ingresar” al líquido. Por este fenómeno, algunos insectos tienen la posibilidad de posarse
sobre el agua sin que se hundan.

Además de todo lo indicado, no podemos pasar por alto que existen diversas mediciones de lo que es
la tensión superficial que posee un líquido. No obstante, una de las más generalizadas y usadas es el
conocido como método Du Nouy, que se acomete haciendo uso de dos “herramientas” importantes
como son una lámina del líquido en cuestión y un anillo de aluminio. Partiendo de esos elementos se
procede a realizar el cálculo teniendo en cuenta parámetros tales como la fuerza o el diámetro que
posee el mencionado anillo.

¿Cuáles son las causas de la tensión superficial?

La tensión superficial es causada por los efectos de las fuerzas intermoleculares que existen en la
interfase. La tensión superficial depende de la naturaleza del líquido, del medio que le rodea y de la
temperatura. Líquidos cuyas moléculas tengan fuerzas de atracción intermoleculares fuertes tendrán
tensión superficial elevada.

¿Cómo influye la temperatura a la tensión superficial?

En general, la tensión superficial disminuye con la temperatura, ya que las fuerzas de cohesión
disminuyen al aumentar la agitación térmica. La influencia del medio exterior se debe a que las
moléculas del medio ejercen acciones atractivas sobre las moléculas situadas en la superficie del
líquido, contrarrestando las acciones de las moléculas del líquido.