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En el seno de la solución
En la superficie de la solución
Tensión Superficial:
La tensión superficial es una propiedad de la superficie de un líquido que
permite soportar una fuerza externa. Se puede observar, por ejemplo, cuando
ciertos insectos se sostienen sobre la superficie del agua e igual ocurre con
algunos objetos, como una hoja de afeitar colocada horizontalmente sobre la
superficie del líquido, aunque sean más densos que el agua y no pueden flotar.
Este hecho se muestra en la Fig. 1 mediante la fotografía, realizada por el
fotógrafo americano Walter Wick, de una aguja flotando en la superficie del
agua. La tensión superficial está causada por la atracción entre moléculas
semejantes y es la responsable de muchos de los comportamientos de los
líquidos. Se llama cohesión. La tensión superficial tiene la dimensión de fuerza
por unidad de longitud o de energía por unidad de área.
El concepto de tensión superficial se relaciona con Agnes Luise Wilhelmine
Pockels (1862 -1935), química alemana nacida en Venecia. Mientras lavaba los
platos en su cocina Agnes descubrió la influencia de las impurezas en la
tensión superficial de los líquidos, un gran paso en el nuevo campo de la
ciencia de la superficie. ¿Por qué la tensión superficial es importante? Porque
es un buen indicador de los cambios de composición de una muestra líquida. Si
una mezcla líquida se contamina o cambia su composición de modo no
deseado, se producirán cambios en su tensión superficial.
Concepto de Termodinámica:
La termodinámica es la disciplina que estudia las transformaciones de la
energía, reversibles e irreversibles, en forma de calor y trabajo de los sistemas
macroscópicos. Las primeras preguntas son ¿qué es un sistema
macroscópico? ¿qué es la energía? ¿qué es el calor? ¿qué es el trabajo? ¿qué
es la irreversibilidad? Parte del estudio de esta materia consiste en ir afinando
esos conceptos poco a poco. Como en todo inicio de una nueva disciplina
tenemos que partir basándonos en algunos conceptos algo vagos, pero que al
desarrollar las consecuencias de estos - de manera inevitable en forma algo
circular - llegaremos finalmente a enunciados claros y precisos. Una vez que
los fundamentos teóricos han sido completamente especificados y entendidos
con cierta profundidad, verificaremos entonces que forman un todo consistente
consigo mismo. La termodinámica se originó durante el siglo XIX y es
consecuencia de la Revolución Industrial. Es un conjunto de leyes y conceptos
que tienen una aplicabilidad universal en la descripción del comportamiento de
los sistemas macroscópicos. Ahora sabemos que el origen de dichas leyes, así
como sus regularidades, provienen del hecho de que la materia está
constituida por ´átomos y moléculas. Entendemos, por un lado, que la validez
de la termodinámica es consecuencia de las leyes de la mecánica cuántica y/o
clásica que rigen la dinámica de los ´átomos y las moléculas, y por el otro,
sabemos que su aplicabilidad reside en el hecho de que la materia usualmente
se presenta en agregados de un número enorme de ´átomos. Por ejemplo, en
un vaso con 15 ml de agua, existen del orden de 1023 moléculas de agua.