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Resumen
El trabajo del investigador es una ardua tarea que se hace siguiendo una serie de pasos, los cuales
varían según la perspectiva o bien enfoque que lo guía en el proceso, estos enfoques pueden ser el
cualitativo o cuantitativo, ambos con virtudes específicas que varían según el tipo de investigación.
Enfoques de Investigación
investigativa funcional o no, en base a este criterio, a continuación, se mencionarán algunas de las
Fernández, 2014, p. 5), es decir, busca a través de números estimar los hechos ocurridos en un
concreto” (Hernández y Fernández, 2014, p. 5), esta acción girará en torno al fenómeno del cual se
quiere conocer.
3.- Una de las características de este enfoque que lo hace particular y único es que “las hipótesis
[…] se generan antes de recolectar y analizar los datos” (Hernández y Fernández, 2014, p. 5), de
esta forma se entiende que primero se realiza una investigación, la cual servirá como base para la
4.- Un aspecto que lo hace único y se relaciona con el punto uno es que “la recolección de los datos
se fundamenta en la medición […] se pretende medir, los fenómenos estudiados deben poder
5.- Teniendo en cuenta la información del punto anterior, se añade que “debido a que los datos son
métodos estadísticos.
6.- Tomando en cuenta que los resultados son expresados a través de números, esta investigación
tiene que “ser lo más “objetiva” posible” (Hernández y Fernández, 2014, p. 6).
7.- Hasta ahora podemos observar que la investigación con el enfoque cuantitativo, tiene la
oportunidad de ser más lineal, afirmando así que “siguen un patrón predecible y estructurado (el
proceso) y debe tener presente que las decisiones críticas sobre el método se toman antes de
8.- Nuevamente una de las virtudes que le otorga el presentar los datos con números y llevar la
9.- Una de las finalidades de la investigación cuantitativa es que “pretende identificar leyes
“universales” y causales (Bergman, 2008 citado por Hernández y Fernández, 2014, p. 6).
En la realidad existe la contraparte de todos los aspectos, algunos contrarios buscan llenar vacíos,
argumentar mejor una situación o bien complementar, sin embargo, eso no quita que existan dos
versiones o bien dos posturas, es por esto que a continuación se explicarán las características del
enfoque cualitativo, que nos proporcionará una visión diferente de las acciones que hace el
investigador.
1.- Uno de los aspectos que marca de gran forma la diferencias es que el investigador “no sigue un
proceso definido claramente” (Hernández y Fernández, 2014, p. 8), entendiendo así que como tal
no hay un orden lineal y correcto de hacer las cosas, por lo tanto, es flexible en su desarrollo.
2.- Al caso contrario del anterior enfoque descrito, este tiene como particularidad que “el
para representar lo que observa” (Esterberg, 2002 citado por Hernández y Fernández, 2014, p. 8),
es decir que no hay una teoría específica y única, sino más bien surgen aspectos que necesitan
agregarse poco a poco, para poder explicar todo aquello que se va manifestando, entendiendo así
3.- Una cualidad que se aúna a la flexibilidad, es que “se basa en métodos de recolección de datos
esta forma se entiende que se pueden ir modificando según las necesidades y exigencias de aquello
que se va investigando, además de que se pueden ir modificando en caso de ser requerido, debido
a que se entiende que los datos cualitativos son “descripciones detalladas de situaciones, eventos,
personas, interacciones, conductas observadas y sus manifestaciones” (Patton, 2011 citado por
el cual “consiste en “reconstruir” la realidad” (Hernández y Fernández, 2014, p. 9), de ahí que se
5.- Para lograr esa reconstrucción de la realidad antes mencionada, el enfoque cualitativo “utiliza
técnicas para recolectar datos, como la observación no estructurada, entrevistas abiertas, revisión
9)
6.- Por otro lado, podemos agregar que el enfoque cualitativo “evalúa el desarrollo natural de los
sucesos, es decir, no hay manipulación ni estimulación de la realidad (Corbetta, 2003 citado por
7.- No obstante, y a diferencia del enfoque anterior de investigación, podemos afirmar que ésta
manifiesta una postura subjetiva, ya que “la “realidad” se define a través de las interpretaciones de
2014, p. 9).
8.- Cuando se inicia una investigación de carácter cualitativo, debe tenerse en cuenta que las
experiencias que se investigan se vuelven también parte de uno y es que “el investigador se
9.- Cuando nos referimos a la investigación cualitativa debemos entender, que dicho enfoque “no
pretende generalizar de manera probabilística los resultados a poblaciones más amplias ni obtener
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Al hablarse de dos posturas de investigación es común que un investigador se cuestione sobre cual
ruta será mejor tomar, que le llevará a obtener mejores resultados, o bien simplemente saber cuál
es el más eficiente, y es ahí donde se deben de valorar las cualidades de ambos métodos y es que
como lo mencionan Hernández y Fernández (2014), se trata de dos formas de usar la lente del
investigador, las cuales no son ni totalmente correctas ni incorrectas, es decir, que ambas en su
forma cumplen una función, de ahí que todo dependerá del propósito de la investigación, o sea,
cual se adapta mejor a los ideales del investigador, además de que puede considerase que ambos
son complementarios en un trabajo, pues los espacios que puede dejar vacíos el otro los puede
rellenar, con esto quiero decir que no se trata de elegir negro o blanco, sino que se puede optar por
matices grises, que al final del día enriquecen el trabajo del investigador y se convierten en
Así como existen investigaciones que optan por complementar su trabajo apoyándose de ambos
enfoques, es cierto que hay quienes optan por únicamente seleccionar uno de ellos ya sea el
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cualitativo:
investigación produjo una teoría fundamentada que explica la manera como sobrevivientes
de abuso sexual infantil narran sus experiencias a otras personas y sus implicaciones. Los
datos fueron producto de 74 entrevistas a adultos. (Hernández y Fernández, 2014, pp. 12-
13)
Gabriel Careaga (1977): Mitos y fantasías de la clase media en México. El libro es una
Anteriormente fueron expuestos dos ejemplos con la modalidad cualitativa, en este apartado ahora
Robert J. Sampson y John H. Laud (1993): Crime in the making: pathways and turning
points through life (en Corbetta, 2003). Los investigadores reanalizaron datos recolectados
entre 1939 y 1963 por un matrimonio de científicos sociales (Sheldon y Eleonor Glueck).
Hay que tener en cuenta que al tratarse de una investigación que se caracteriza por su objetividad
y la oportunidad de arrojar datos estadísticos, existe una gran variedad de investigaciones, de ahí
Ya hablamos que cuando se plantea hacer una investigación, no es necesario optar únicamente por
un enfoque de investigación, pues el fin de ambos es conocer y ayudarnos a comprender más sobre
un hecho, y todo dependerá que es eso que queremos conocer, cual es nuestro propósito, ya que
“una investigación no es otra cosa que encontrar respuestas satisfactorias a preguntas” (Galguera,
Para conocer las diferencias existentes entre ambos enfoques, basta con observar las características
que tiene cada uno, sin embargo, para dejarlo más en claro retomaremos los que plantea Gay (1996
citado por Pelekais, 2000), en donde se afirma que la primera diferencia radica en el propósito que
se planea cada uno, entendiendo así que el cualitativo busca exponer y conocer a fondo un suceso
de forma extensiva y narrativa, mientras que el cuantitativo se limita a exponer una realidad a través
de datos numéricos; así mismos nos encontramos que las fases o etapas de cada uno son distintas,
por un lado está en cualitativo, que tiene un orden flexible y se puede reorganizar según las
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necesidades del contexto, mientras que el cuantitativo, presenta más rigurosidad en cada una de las
fases, por lo que se sigue un orden lineal de investigación; así mismo podemos ver que los métodos
usados por ambos son distintos, pues en el caso del enfoque cuantitativo se usan métodos
busca comprender más sobre la realidad, lo que da pauta a que la comunidad pueda expresarse más
libre sin estándares específicos; siguiendo esta lógica, se entiende que si los métodos usados son
distintos, lo mismo sucederá con la forma en la que se analizara, es decir que por un lado está el
enfoque cuantitativo que se a través de la comparativa numérica logra llegar a sus conclusiones,
mientras que la cualitativa se apoya de la creación de generalizaciones, sin arrojar algo conciso,
información con los demás, por ejemplo en el caso del cuantitativo los resultados se expresan a
través de tablas, gráficas, etc., mientras que en el caso del cualitativo se expresan a través de
Referencias
McGraw-Hill Education.