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Nociones históricas:
El derecho natural, al contrario que el derecho positivo, no se encuentra escrito,
sino que emana de la misma especie humana, de la misma condición humana.
Es inherente e igual en cada uno de sus miembros independientemente de su
posición social, de su etnia y de su nacionalidad, o de toda otra consideración.
Es universal y ajeno a cambios históricos. Algunos de sus mandatos también
poseen expresión escrita, como la Regla de oro. Las primeras formulaciones
modernas del concepto de derecho natural provienen de la Escuela de
Salamanca y han sido tomadas y reformuladas por los teóricos del contrato
social (Thomas Hobbes, John Locke, Jean-Jacques Rousseau) a partir de la
noción nueva para la época del "estado de naturaleza".
Grecia y Roma
Los orígenes remotos de la idea de derecho natural se encuentran
en Platón (siglo iv a. C.), particularmente en su obra República y Leyes. En
su Ética nicomáquea, Aristóteles, por su parte, distingue entre la justicia legal o
convencional y la justicia natural. Esta última hace referencia a aquello "que en
todo lugar tiene la misma fuerza y no existe porque la gente piense esto o
aquello". En el mismo lugar, Aristóteles insiste en que las leyes naturales no son
inmutables, pues en la propia naturaleza humana hay cambios naturales debido
a principios internos de desarrollo. Y el ser humano tiene como rasgo
fundamental la racionalidad que permite indagar en la vida característicamente
humana. Por otra parte, en su otra obra Política establece también que el
raciocinio del hombre es una ley natural y determina distintos preceptos como
la libertad (y la justificación de la esclavitud por ley natural, ya que para él existen
hombres inferiores y superiores).
Historia:
Cabe destacar que el pretor peregrino poseía una amplia libertad de acción
comparado con el formalismo del ius civile. El derecho de gentes se constituyó
en una especie de derecho común de los pueblos, confundiéndose con la noción
de derecho natural que había sido heredado de los griegos.
Con las relaciones patrimoniales inter vivos, que eran de suma importancia para
el comercio romano, se dio el abandono del riguroso formalismo romano,
sustituyéndolo por el flexible derecho de gentes. De aquí se desprenderán
contrataciones desprovistas de formas solemnes como el contrato de préstamo,
depósito, prenda, compraventa, arrendamiento, sociedad y mandato; como
también de adquisiciones de propiedades por tradición, ocupación y accesión y
reglas del parentesco entre consanguíneos.
Los principios del derecho público pueden variar de un Estado a otro. Sin
embargo, la doctrina jurídica moderna ha establecido dos de manera
prácticamente unánime: el principio de legalidad, es decir, someter al Estado al
cumplimiento del ordenamiento jurídico, y todos los principios para el
mantenimiento del desenvolvimiento del Estado democrático, es decir, que
permitan la mayor realización espiritual y material posible.
Tradicionalmente los principios de Derecho público se suelen contraponer con
los principios de autonomía de la voluntad y de igualdad de partes del derecho
privado.
El jus privatum tiene por objeto las relaciones entre particulares. El derecho
privado se subdivide en derecho natural, derecho de gentes y derecho civil; jus
naturale, jus Gentium et jus civile.
c) Jus civile: reglas de derecho especiales de cada pueblo, de cada Estado. Para
los jurisconsultos el jus civile comprende las instituciones propias de los
ciudadanos romanos, de las cuales no participan los extranjeros: jus propium
civium romanorum.
Jus scriptum: aquel que tiene un autor cierto, que ha sido promulgado por el
legislador.
Jus non scriptum: está formado por el uso, por la tradición. Poco importa que el
mismo haya sido consignado en los textos, pues, a pesar de ello, no conserva
menos su nombre en razón de su origen, que es la costumbre.