El brote de viruela símica de 2022 es un brote actualmente en curso de la enfermedad

causada por el virus de la viruela símica que inició en Reino Unido el 29 de abril de 2022
con el reporte de un residente británico que presentó síntomas de la enfermedad después de
viajar a Nigeria, país donde ese padecimiento es endémico. El paciente retornó a Reino
Unido el 4 de mayo y representó el caso índice.2

Se desconoce el origen de varios casos de la viruela símica reportados en Reino Unido. No

obstante, algunos reportes plantean una transmisión comunitaria en el área de Londres que
se produce desde mediados de mayo. Asimismo, se han notificado casos en la región del
Noreste de Inglaterra y en otros países, como Portugal, Estados Unidos y Canadá.3

Este brote es de la ramificación de África Occidental, según la Organización Mundial de la

Salud, tiene una tasa de letalidad de alrededor del 1 %,4 y de momento, el órgano
internacional rector de la salud, no le considera de preocupación mundial como para ser
considerada pandemia, a pesar de su rápida expansión.5

El 23 de julio de 2022, la Organización Mundial de la Salud, determinó finalmente, en una

reunión virtual, que este brote sea considerado ya como una emergencia de salud pública de
importancia internacional, o PHIEC (Public Health Emergency of International Concern),
en inglés.6

Índice
 1 Enfermedad
 2 Síntomas
 3 Cronología

o 3.1 En el mundo, a la fecha

 4 Investigación

o 4.1 Transmisión
o 4.2 Genoma del virus
o 4.3 Vacunación

 5 Respuesta global al brote

o 5.1 Riesgo de infección de la fauna silvestre

 6 Estadísticas

o 6.1 Casos por país

  7 Véase también
 8 Notas
 9 Referencias
 10 Enlaces externos

Enfermedad
Artículo principal: Viruela símica

La viruela símica es una zoonosis viral rara causada por el virus Monkeypox, un
Orthopoxvirus similar al erradicado Variola virus, agente causal de la viruela. Se presenta
con síntomas similares a esta última enfermedad, aunque con una menor gravedad.78

La viruela del mono es endémica de África occidental y África central. Antes del brote de
2022, el Reino Unido solo había registrado siete casos previos de viruela del simio, todos
los cuales eran casos importados de África o trabajadores de la salud involucrados en su
tratamiento. Los primeros tres casos de este tipo ocurrieron en 2018, seguidos de otro caso
en 20199 y tres más en 2021. El único brote importante de viruela del mono que se registró
en un país occidental antes de 2022 fue el brote de viruela del mono del medio oeste de
2003 en los Estados Unidos; sin embargo, este brote no presentó transmisión comunitaria.

La viruela del mono se propaga principalmente a través del contacto cercano con personas
infecciosas. Antes del brote de 2022, la viruela del mono no se consideraba una infección
de transmisión sexual. Sin embargo, la rápida propagación del virus entre parejas sexuales
en las etapas iniciales del brote ha suscitado la discusión de que las relaciones sexuales
pueden ser otra vía de transmisión.3

Síntomas
Estos son los síntomas principales de la viruela del mono:10

 Erupción con ampollas en la cara, manos, pies, ojos, boca y genitales.

 Fiebre
 Dolor de cabeza
 Dolor muscular
 Baja energía, manifestada con una anemia atípica
 Ganglios linfáticos inflamados

La viruela del mono se propaga entre las personas de muchas maneras:

 Contacto físico con alguien con síntomas.

 Tocar cosas contaminadas con el virus (ropa, toallas, superficies, etc.)

Cronología
Guy's Hospital, lugar donde fue reportado el primer caso

fotos de pacientes con la viruela

El primer caso fue un residente británico que viajó a fines de abril de 2022 a Lagos y al
estado de Delta en Nigeria, áreas en las que la viruela del mono se considera una
enfermedad endémica.11 El individuo desarrolló síntomas de viruela símica, incluido un
sarpullido, el 29 de abril mientras aún se encontraba en Nigeria. Posteriormente voló de
regreso a Reino Unido, a donde llegó el 4 de mayo. Se presentó en el hospital más tarde el
mismo día. Inmediatamente se sospechó la infección por viruela del simio, y el individuo
fue hospitalizado en el Guy's Hospital12 y aislado después de dar positivo por el virus. Las
pruebas de muestras de hisopos de pacientes mediante la reacción en cadena de la
polimerasa (PCR) revelaron que el brote era del clado de viruela del simio de África
occidental, que es la menos mortal de las dos variantes conocidas de la viruela del simio
con una tasa de mortalidad de entre el 1 % y el 3,6 %.13

Se llevó a cabo un seguimiento exhaustivo de los contactos de las personas que habían
estado en contacto con el caso índice tanto en el vuelo internacional de Nigeria al Reino
Unido como dentro del país después de su llegada, y se aconsejó a los contactos potenciales
que permanecieran al tanto de los síntomas de la viruela del simio e inmediatamente aislar
si se desarrollara alguno dentro de los 21 días posteriores al evento de contacto. Después de
este esfuerzo de rastreo de contactos, la Organización Mundial de la Salud (OMS)
consideró que una mayor transmisión del virus dentro del Reino Unido era de riesgo
«mínimo».

El rastreo de contactos, en respuesta al caso índice se extendió a Escocia el 14 de mayo,

según Public Health Scotland. Se ordenó a un «pequeño número» de personas en Escocia
que se aislaran luego de un contacto cercano con el caso índice, aunque el riesgo general
para el público en general se mantuvo "muy bajo" hasta cuando se haya recabado más
pruebas.

En el mundo, a la fecha

El 26 de mayo en Portugal, las autoridades sanitarias notificaron 58 casos de viruela símica.

Dicho país estaría estudiando vacunar a sus sanitarios. 14 En España hay ochenta y cuatro
casos confirmados a 26 de mayo. El 18 de mayo, Estados Unidos confirmó su primer caso
de viruela del simio en 2022 y Canadá informó 13 casos sospechosos.

El 19 de mayo, Suecia y Bélgica notificaron sus primeros casos de viruela del simio,
mientras que Italia confirmó su primer caso en un viajero que había llegado de las Islas
Canarias. Se notificó un caso sospechoso en Francia. Un análisis genómico realizado en un
caso en Portugal ubica el virus que infecta a ese paciente en el clado de África occidental y
lo encuentra más estrechamente relacionado con los virus asociados con casos exportados
de Nigeria en 2018 y 2019. El error de secuenciación actual impide la ubicación exacta del
virus dentro del grupo de estos virus nigerianos.

Tras la detección de un caso en Massachusetts el día anterior, Estados Unidos realizó el 19

de mayo un pedido de 299 millones de dólares por 13 millones de vacunas contra la viruela
del simio de Bavarian Nordic.

El 20 de mayo, Australia notificó su primer caso sospechoso, en un hombre que se enfermó

después de regresar de un viaje por Europa. El mismo día también se confirmó un segundo
caso. Los casos fueron identificados en Melbourne y Sídney. Ambos regresaron
recientemente de un viaje por Europa. Alemania, Francia y los Países Bajos confirmaron
sus primeros casos el mismo día.1516

El 21 de mayo, Suiza e Israel confirmaron sus primeros casos.1718 En Grecia se reportó el

primer caso sospechoso ese mismo día, el paciente corresponde a un turista inglés de 29
años.1920

Investigación
Transmisión

El Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) afirma que «se
considera que el virus de la viruela símica tiene una transmisión moderada entre humanos y
puede ser transmitido a través de gotitas y por contacto con lesiones infectadas. Es más
probable que la transmisión entre parejas sexuales sea debido al contacto íntimo durante el
sexo con lesiones cutáneas. Lo más común para la transmisión, es la actividad sexual,
debido al contacto íntimo durante las relaciones sexuales con lesiones cutáneas infecciosas
que parece ser el modo probable de transmisión entre hombres que tienen sexo con
hombres (HSH).21 Antes de este brote, esta enfermedad no se consideraba una infección de
transmisión sexual, pero la rápida transmisión del virus entre parejas sexuales ha suscitado
el debate sobre si la viruela símica se puede transmitir sexualmente.3 El ECDC califica
como "alta" la trasmisión por contacto estrecho (incluyendo contacto sexual), pero sin este
contacto, considera el riesgo al público mayoritariamente "bajo"».21

Dada la frecuencia inusualmente alta de transmisión de persona a persona observada en este

evento, y la transmisión comunitaria probable sin antecedentes de viajes a áreas endémicas,
la propagación del virus a través del contacto cercano es más probable, siendo las
actividades sexuales las más comunes. La probabilidad de transmisión entre individuos sin
contacto cercano se considera baja.

En la revista Nature, las epidemiólogas Anne Rimoin y Raina Maclntyre especularon que el
alto porcentaje de incidencia del virus es un resultado de una introducción coincidental en
la comunidad y que luego se transmitió durante el acto sexual, pero porque este conlleva un
«contacto estrecho» y no porque se transmita sexualmente.

Genoma del virus

La secuencia del genoma del virus de este brote se publicó por primera vez el 19 de mayo
por investigadores portugueses.22 Esta investigación demostró que el virus es del clado de
África Occidental (muy estrechamente relacionado con otros brotes internacionales en 2018
y 2019)23 y muy probablemente originado en Nigeria. Las próximas investigaciones en el
genoma revelarán más información sobre «la epidemiología, las fuentes de infección, y los
patrones de transmisión».22

Se hizo otra secuenciación del genoma del virus encontrado en un paciente belga con
resultados muy similares. 24 Como este virus es un virus ADN, se considera poco probable
que el virus de la viruela del mono haya mutado para mejorar su capacidad de transmisión
entre humanos.25

Vacunación

La vacuna contra la viruela Imvanex (de Jynneos) que contiene vaccinia tiene una eficacia
del 85 % contra la viruela símica.26 La Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido ha
empezado a usar esta vacuna como profilaxis post-exposición para contactos de casos
conocidos.27 No hay nada que indique este esta vacuna no será efectiva durante este brote.25

Estados Unidos está en proceso de liberar sus vacunas contra la viruela símica de su reserva
nacional para personas consideradas «de alto riesgo».28