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GOLPE DE CALOR
Síntomas.
Fiebre de 104 °F (40 °C) o más
Cambios en el estado mental o el comportamiento, como confusión, agitación,
dificultad en el habla
Calor, piel seca o sudoración excesiva
Náuseas y vómitos
Piel enrojecida
Pulso acelerado
Respiración agitada
Dolor de cabeza
Desmayos, que pueden ser el primer signo en los adultos mayores
Causas.
Básicamente puede considerarse que la causa es un desajuste entre el calor generado
por el organismo y el que logra disipar al exterior a través de la piel.
Factores de riesgo.
Cualquier persona puede sufrir un golpe de calor, pero hay varios factores que
aumentan el riesgo:
Edad. En los niños, el sistema nervioso central no está plenamente desarrollado y,
en los adultos de más de 65 años, comienza a deteriorarse. Estas situaciones hacen
que el organismo sea menos capaz de afrontar los cambios de temperatura corporal
y tener dificultades para permanecer hidratado.
Exposición repentina al clima caluroso. Es posible que seas más propenso a las
enfermedades relacionadas con el calor si se expone a un aumento de temperatura
repentino, por ejemplo, una ola de calor al principio del verano o un viaje a una
región con temperaturas más altas.
Ponla en una bañera con agua fría o dale una ducha fría.
Rocíala con una manguera de jardín.
Pásale una esponja con agua fría.
Abanícala mientras la rocías con agua fría.
Colócale compresas de hielo o toallas húmedas frías en el cuello, las axilas y la
ingle.
Cúbrela con sábanas húmedas frías.
Haz la persona beba agua fría para rehidratarse, si puede hacerlo. No ofrezcas
bebidas azucaradas, con cafeína o alcohólicas a una persona con golpe de calor. Evita
también las bebidas muy frías, ya que pueden provocar calambres estomacales.
Complicaciones.
Según el tiempo que dure la temperatura corporal alta, el golpe de calor puede
producir una serie de complicaciones. Las complicaciones graves comprenden las
siguientes:
Daño a órganos vitales. Sin una respuesta rápida para bajar la temperatura, el golpe
de calor puede provocar que el cerebro u otros órganos vitales se hinchen, lo que
podría causar un daño permanente.
Muerte. Sin tratamiento rápido y adecuado, el golpe de calor puede ser mortal.
Prevención.
El golpe de calor se puede predecir y evitar. Toma estas medidas para evitar el
golpe de calor durante el tiempo de calor:
Usa vestimenta holgada y liviana. Usar demasiada ropa o ropa que es muy ceñida no
permite que el cuerpo se enfríe de forma adecuada.
Protégete contra las quemaduras por el sol. Las quemaduras por el sol afectan la
capacidad del cuerpo para enfriarse, por ello, debes protegerte con un sombrero de
ala ancha y gafas de sol, y utilizar un protector solar de amplio espectro con un
factor de protección solar de, al menos, 15 cuando estés al aire libre. Aplícate
abundante cantidad de protector solar y vuelve a aplicarlo cada dos horas, o con más
frecuencia si nadas o sudas.
Nunca dejes a nadie en un automóvil estacionado. Las altas temperaturas son causa
frecuente en los niños de muerte asociada al calor. Cuando estacionas al sol, la
temperatura en el automóvil puede elevarse 20 °F (más de 11 °C) en 10 minutos.
Tómate las cosas con calma durante los momentos más calurosos del día. Si no
puedes evitar las actividades extenuantes cuando hace calor, bebe líquido y
descansa frecuentemente en lugares frescos. Trata de programar los ejercicios o el
trabajo físico para los momentos más frescos del día, como temprano por la mañana
o en la noche.