RESUMEN

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad neurodegenerativa que produce

daño en el tejido cerebral, el cual se observa principalmente como anomalías de
la materia blanca en imágenes de resonancia magnética (IRM). Estas regiones
anómalas, denominadas lesiones, aparecen como regiones hiperintensas
(brillantes) en IRM de cerebro.

La Esclerosis Múltiple se caracteriza por dos fenómenos:

 Aparición de focos de desmielinización esparcidos en el cerebro y
parcialmente también en la médula espinal causados por el ataque
del sistema inmunitario contra la vaina de mielina de los nervios.

Como resultado, las neuronas del cerebro pierden parcial o totalmente su capacidad
de transmisión, causando los síntomas típicos de adormecimiento, cosquilleo,
espasmos, parálisis, fatiga y alteraciones en la vista [3].

1.1.2 DIAGNÓSTICO

El diagnóstico de la esclerosis múltiple es complejo. Se requieren evidencias de

una diseminación de lesiones tanto temporal como espacialmente en el sistema
nervioso central. Eso quiere decir que, no sólo tiene que haber por lo menos dos
lesiones distintas verificables por síntomas clínicos o por resonancia magnética,
sino además tiene que haber evidencias de nuevos síntomas o lesiones en un
intervalo de 30 días.

1.1.3 DESMIELINIZACIÓN

Por causas desconocidas, en los pacientes con esclerosis las células T

autorreactivas cruzan la barrera hematoencefálica. A partir de este momento,
estas células T van a atacar la mielina del sistema nervioso, produciendo una
desmielinización.
A la vez aparece un proceso inflamatorio. La inflamación es facilitada por otras
células inmunitarias y elementos solubles, como la citosina y los anticuerpos. A
causa de este comportamiento anormal del sistema inmunitario, la esclerosis
múltiple es considerada una enfermedad autoinmunitaria.
Finalmente llevará a la destrucción de la mielina, proceso llamado
desmielinización.

1.1.4 PRUEBAS Y EXÁMENES

 Las resonancias magnéticas del cerebro y de la columna son

importantes para ayudar a diagnosticar y hacerle seguimiento a la EM.

1.2 ESCLEROSIS MÚLTIPLE EN IMÁGENES DE RESONANCIA

MAGNÉTICA

1.2.1 LESIONES DE EM EN T2

Múltiples lesiones hiperintensas en secuencias T2 y PD es la apariencia

característica de esclerosis múltiple (EM) en imágenes de resonancia magnética
(IRM). La mayoría de las lesiones son pequeñas, sin embargo pueden llegar a
medir varios centímetros de diámetro. Las lesiones focales de EM son
generalmente redondas u ovales en forma y bien definidas.
Las lesiones de EM pueden ocurrir en cualquier ubicación del sistema nervioso
central (SNC) donde exista mielina, pero las lesiones alrededor de los ventrículos
y el cuerpo calloso son mucho más frecuentes. Otros sitios comunes de origen
son las regiones subcorticales e infratentoriales.

1.2.2 TAMAÑO Y FORMA

Figura 1.3: Imágenes de series Densidad Protónica (PD) Axial (a) y T2 (b) de
un paciente con Esclerosis Múltiple Remitente-Recurrente (RREM) mostrando
lesiones clásicas que aparecen en RM. Múltiples lesiones hiperintensas (placas)
con predominancia periventricular es el rasgo clásico de EM (flechas).
 Figura 1.4: Imágenes PD (a) y T2 (b) axiales que muestran placas de EM en
diferentes áreas del hemisferio cerebral. Las lesiones pueden ocurrir en diferentes
localizaciones del sistema nervioso central. Las ubicaciones más comunes son
periventricular (flechas), yuxtacortical (punta de la flecha), cuerpo calloso yestructuras
infratentoriales.

Figura 1.5: Imágenes PD (a) y T2 (b) axiales que muestran lesiones

periventriculares típicas (flechas). Las lesiones periventriculares se definen como
las lesiones que se ubican en contacto con las paredes de los ventrículos.
Adicionalmente puede observarse que las lesiones presentan diferentes tamaños
y formas, siendo usual una morfología redondeada u ovoide.

1.2.3 UBICACIÓN

A continuación se muestran una serie de imágenes que permiten observar las

distintas ubicaciones posibles. En los epígrafes se realiza una breve explicación
respecto a las lesiones observadas.
Figura 1.6: Imágenes axiales PD (a) y T2 (b) que muestran una lesión en la parte
superior del puente de Varolio (flechas). Nota: las lesiones infratentoriales pueden
verse en cualquier parte de estas estructuras, pero las lesiones se ven más
comúnmente en el puente, el cerebelo y los pedúnculos cerebelosos.

Figura 1.7: Imágenes axiales PD (a) y T2 (b) de un paciente con EM con

lesiones en el cerebelo (flechas). Nota: las lesiones pueden ocurrir en cualquier
parte de sustancia blanca en el cerebelo. Alrededor del 50% de los pacientes con
EM tienen una o más lesiones en ésta área.
 Figura 1.8: Imágenes axiales PD (a) y T2 (b) de un paciente con EM que
muestran una lesión en el área yuxtacortical del lóbulo temporal (flechas).

1.2.4 SEGUIMIENTO

Es importante evaluar la evolución del paciente. Esto permite reconocer la

etapa o forma de la enfermedad.
Las imágenes de resonancia magnética presentan alteraciones notables que
permiten distinguir estos aspectos al evaluar las características de las lesiones.

Figura 1.11: Imagen axial T2 de un paciente con RREM al inicio (a) y luego de
1 año (b) demostrando gran cantidad de nuevas lesiones (cabezas de flecha).
Una de las lesiones ha aumentado su tamaño con respecto al inicio (flecha). Nota:
lesiones previas pueden aumentar en tamaño (hasta alrededor de un 20% en un
 solo corte). Lesiones en aumento se deben a nuevas actividades inflamatorias, y
en el diagnóstico clínico son usualmente consideradas como nuevas lesiones.

1.3 LESIONES DE ESCLEROSIS MÚLTIPLE EN IMÁGENES FLAIR

La secuencia de resonancia magnética de atenuación de fluido por

recuperación inversa (FLAIR) produce imágenes T2 de alta intensidad al anular la
señal del fluido cerebro espinal (LCR), Al suprimir dicha señal de intensidad, las
imágenes FLAIR aumentan la visibilidad de las lesiones localizadas en el área
periventricular.

1.3.1 UBICACIÓN, FORMA Y TAMAÑO

Al igual que en T2 y PD, la secuencia FLAIR permite distinguir lesiones a lo

largo de toda la sustancia blanca del SNC y en el cerebelo. Como se observa en
las siguientes imágenes, ciertas lesiones son representadas de mejor manera
debido a la supresión del LCR, pero en otras regiones, como en el tronco, en la
secuencia FLAIR no se distinguen las lesiones de EM más leves o pequeñas.
 Figura 1.14: Imágenes axiales PD (a, b), T2 (b, e) y FLAIR (c, f) consecutivas
de un paciente con EM que demuestran múltiples lesiones hiperintensas
alrededor de los ventrículos laterales (flechas). Nota: las lesiones periventriculares
son representadas de mejor manera en las imágenes FLAIR debido a la supresión
de la señal del CSF y el gran contraste entre el CSF y las lesiones

Figura 1.15: Imágenes axiales PD (a), T2 (b) y FLAIR (C) que demuestran la
superioridad de la secuencia FLAIR para detectar lesiones yuxtacorticales
(flechas)