¿Qué es el coronavirus?

L os coronavirus son un tipo de virus. Hay muchos tipos diferentes, y algunos

causan enfermedades. Un coronavirus identificado en 2019, SARS-CoV-2, ha
causado una pandemia de enfermedades respiratorias, llamada COVID-19.

¿Cómo se propaga el coronavirus?

A partir de ahora, los investigadores saben que el coronavirus se propaga a través
de gotitas y partículas de virus que se liberan en el aire cuando una persona
infectada respira, habla, ríe, canta, tose o estornuda. Las gotas más grandes
pueden caer al suelo en unos pocos segundos, pero las partículas infecciosas
diminutas pueden permanecer en el aire y acumularse en lugares cerrados,
especialmente donde se reúnen muchas personas y hay poca ventilación. Por eso,
el uso de mascarillas, la higiene de manos y el distanciamiento físico son esenciales
para prevenir el COVID-19.

¿Cómo empezó el coronavirus?

El primer caso de COVID-19 se informó el 1 de diciembre de 2019 y la causa fue un
nuevo coronavirus que luego se denominó SARS-CoV-2. El SARS-CoV-2 puede
haberse originado en un animal y cambiado (mutado), por lo que podría causar
enfermedades en los humanos. En el pasado, varios brotes de enfermedades
infecciosas se han atribuido a virus que se originaron en aves, cerdos, murciélagos
y otros animales que mutaron y se volvieron peligrosos para los humanos. La
investigación continúa, y es posible que más estudios revelen cómo y por qué
evolucionó el coronavirus para causar una enfermedad pandémica.

¿Cuál es el período de incubación del COVID-19?

Los síntomas aparecen en las personas dentro de los dos a 14 días posteriores a la
exposición al virus. Una persona infectada con el coronavirus es contagiosa para los
demás hasta dos días antes de que aparezcan los síntomas, y sigue siendo
contagiosa para los demás durante 10 a 20 días, según su sistema inmunológico y
la gravedad de su enfermedad.

¿Existen diferentes variantes de este coronavirus?

Sí, existen diferentes variantes de este coronavirus. Al igual que otros virus, el
coronavirus que causa el COVID-19 puede cambiar (mutar). Las mutaciones pueden
permitir que el coronavirus se propague más rápido de persona a persona, como en
el caso de las variantes delta y ómicron. Más infecciones pueden provocar que más
personas se enfermen gravemente y también crear más oportunidades para que el
virus desarrolle más mutaciones. Lea más sobre las variantes del coronavirus.