LA IDEA DE AMERICA 395

esta. Esta misiOn teOrica de la filosofia se identifica, en cierta

manera, con la misi6n histOrica de America, continente que
sera tambien origen y meta de la unification humana univer
sal; America serd a la vez vehiculo de uniOn de todos los pue
blos de la tierra y el resultado de esta uniOn. De modo que,
por arte de las asociaciones logicas, America y su filosofia se
identifican en su misi6n y en su ser ontologico. La conclusion
sera: el ser de America esta en su filosofia, America es su filo
sofia.

Asi, pues, el pensamiento de Jose Vasconcelos, 1920, hacia

esta dominado por la idea de la union definitiva de los pue
blos. Para ei, todo anuncia la creaciOn de unos cuantos blo
ques raciales, politicos y culturales que dominen el mundo
(prediction que los acontecimientos posteriores del siglo xx
no han hecho sino confirmar); y todo anuncia el
ya surgi
miento de America, como pueblo-mesias de la historia univer
sal (teoria del mesianismo americano que sOlo el correr de los
siglos podria confirmar).
La idea basica de La raza cosmica se va con
perfilando pro
gresiva claridad.

Por mi raza hablard el espiritu Primero, rector de

(1921-1924).
la Universidad Nacional (1920-1921); luego, secretario de Edu
cation Publica (1921-1924). fete es el periodo mds importante
de la vida de Vasconcelos, en cuanto maestro. ?1 es, entonces,
el conductor espiritual de Mexico. La vida de su pais, en lo
pedag6gico e intelectual, depende de el. Del acierto con que
Vasconcelos cumplio su cometido, ha hablado ya la historia.
De buscar antes en America a su obra educativa,
querer semej
habria que pensar en
la gestiOn de Sarmiento cuando fuera
presidente de la Argentina. Y en uno y otro la acciOn esta li
a la reflexiOn sobre su su continente. Son hom
gada patria y
bres que igualan con la vida el pensamiento, segiin la vieja
maxima castellana. Son hermanos: el mayor, triunfante, reali

zador; el menor, iluso visionario, derrotado a la

postre, pero
no por ello menos heroico. Y ya hemos visto ei estaba
que
desde la para el fracaso, es "la
preparado, juventud, que pro

longation de la vida."

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396 GERMAN POSADA
Asi se ve a Vasconcelos, como rector, disponer la creacidn
del nuevo escudo de la Universidad Nacional de Mexico:

.. .A fin de los mexicanos la necesidad de

que tengan presente
fundir su con la gran patria hispanoamericana que
propia patria
una nueva en los destinos humanos, se re
representara expresion
suelve el escudo de la Universidad Nacional consistira en un
que
mapa de la America Latina con la leyenda Por mi raza hablard el
se dignifica en este lema la conviccidn de que la raza
espiritu;
nuestra elaborara una cultura de tendencias nuevas, de esencia es

piritual y liberrima.49

A fines de 1922, ya muy avanzada su obra ministerial y a

su regreso del viaje a la America del Sur ?que se relata en el
libro de La raza cdsmica, Vasconcelos pronuncia en Washing
ton una conferencia sobre su labor educational. En
propia
este escrito, que el autor calificara luego de pesimo,50 se insiste,
con obsesidh de iluminado, en el propdsito final que inspira
la accidn del gran ministro. Alii se habia de las veinte nacio
nes, hermanas por la sangre y por la lengua, que se han de
unir y han de crear una nueva y mas alta expresion del espiritu
latino, abiertas a todas las razas, haran un nuevo en
y que,

sayo de vida colectiva, fundado en la belleza, privilegio que

nuestra raza busca como una divina.51
ley
Cuando los estudiantes colombianos le nombran "maestro

de la en Vasconcelos con una carta

juventud", 1923, responde

que es paradigma del credo americano:

La mezcla libre de razas culturas... el... uni

y producira...
versalismo.,. si la ductilidad y la fuerza ibericas ponen la base
un universal. La conciencia de esta misidn late
de tipo realmente
en todos los pueblos de la America Latina y da impulso al latino

americanismo Un moderno latinoamericanismo de

contemporaneo.
Bolivar, el de entonces era un suefio en tanto que
porque politico,
el de ahora es etnico. Bolivar una Liga de Naciones Ame
queria
ricanas, no excluia a los Estados Unidos del Norte. Nosotros
que
la unidn
los pueblos ibericos
de sin excluir a Espafia
queremos
tenemos a
y comprendiendo expresamente al Brasil, y que excluir
los Estados Unidos, no por odio, sino porque ellos representan
otra de la historia humana.52
expresidn

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 LA IDEA DE AMERICA 397
Con una crudeza solo a la que el autor
comparable emplea
ra al final de su vida, Vasconcelos revela su vi
luego profunda
sidn del pasado americano, en la epoca crucial de la Indepen
dencia: ".. .La no es tan sdlo el territorio la libertad
patria y

politica, sino tambien y principalmente la estirpe, es decir, el

de cultura a cada La mera nacio
tipo que pueblo pertenece.
nalidad se forja en papeles; la estirpe la constituye la vida.
La creacidn de las nacionalidades latinoamericanas fue un caso

de suicidio
colectivo. Bolivar lo comprendid... Nuestra inde
pendencia estuvo en el papel y nuestro decoro en el fango.
Paises de opereta tragica, razas bastardas, hemos sido los simios
del mundo, porque habiendo renegado de casi todo lo propio
nos pusimos a imitar sin fe y sin esperanza de crear." 5S

Aquello es el pasado, un destino que tiene que transfor

marse; porque el futuro ofrece perspectivas grandiosas:

.. .Hemos por fin al periodo decisivo en que vivimos,

llegado
para escuchar que de uno a otro confin surge renovado el con
bolivariano, pero ahora mucho mas profundo, porque aho
cepto
ra ya no busca la liga para fines abstractos, sino la inte
politica
de una raza que llega al instante de su misidn universal.
gracidn
jDichosa la juventud latinoamericana que llega a la vida cuando
se sientan las bases de un nuevo de la historia del
periodo
mundo! 54

Para todas las ideas anteriores en un fi

organizar esquema
losdfico que les de sentido y las jerarquice, Vasconcelos ela
bora, ultimo, una Nueva de los tres estados, escrita aun
por ley
en sus dias de la Secretaria de Educacidn, hacia 1924. Motivo
central de su pensamiento histdrico-social y antecedente in
mediato de la sistematizacidn de su ideario continental ?cuan

do la doxa de America pasa a ser episteme de America?, esta

nueva ley vuelve a aparecer en La revulsion de la energia
en La raza cdsmica y en Indologia.
{1924),
"Esta ansia contemporanea de rebasar el de
patriotismo,
dilatar fronteras, de celebrar y alianzas nuestro
pactos segiin
no de acuerdo con nuestras conveniencias materiales,
gusto y
este poderio del que en todos los drdenes se afirma
espiritu
avasallador, nos formular una de desarrollo, una
permite ley

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398 GERMAN POSADA

los tres estados" ?tomando en Comte sOlo

especie de "ley de
el nombre?, una ley de tres periodos de la organizaci6n de
55
los
pueblos."
A la manera de Comte, que interpretO la evolution de la
humanidad como tres etapas, la teolOgica, la me
integrada por
tafisica y la positiva, Vasconcelos habia de tres estados, que
son: el material o guerrero, el intelectual o y el es
politico,
piritual o estetico.

Los tres estados un proceso que gradualmente nos

representan
va libertando del de la necesidad, a poco va some
imperio y poco
tiendo la vida entera a las normas del sentimiento y la
superiores
fantasia.
En el primer estado manda s6Io la materia; los pueblos, al en
contrarse, combaten o se sin mas la violencia y el
juntan ley que
relativo. Se exterminan unas veces o celebran acuerdos
poderio
atendiendo a la conveniencia o a la necesidad. Asi viven la horda

y la tribu de todas las razas.56

En el segundo periodo tiende a prevalecer la razon que artifi

ciosamente aprovecha las ventajas conquistadas por la fuerza y co
sus errores. se definen en tratados
rrige Las fronteras y las cos
tumbres se organizan conforme a las leyes derivadas de las conve
niencias reciprocas y la 16gica: el romanismo es el mds acabado
modelo de este sistema social racional, aunque, en realidad, comen
zd antes de Roma y se prolonga todavia en esta epoca de las na
cionalidades... Regla, norma y tirania, tal es la ley del segundo
en que estamos
periodo presos, y del cual es menester salir.57

"El tercer periodo estd por venir y lo llamaremos estetico, por

que en el las relaciones de los pueblos se regiran libremente por
la simpatia y el gusto. El gusto que es de la vida
ley suprema
interior y que hacia fuera se manifiesta como
simpatia y belleza,
a ser entonces la norma indiscutible del orden
llegara publico y
de las relaciones entre los estados." 58

En este tercer periodo, que Vasconcelos llamara luego el

de la raza cOsmica, "la orientaciOn de la conducta no
periodo
se buscara en la pobre razon, no descubre; se
que explica pero
buscara en el sentimiento creador en la belleza con
y que
vence. Las normas las dard la facultad la fantasia;
suprema,
es decir, se vivird sin norma, en un estado en todo cuanto
que
nace del sentimiento es un acierto. En vez de
reglas, inspira

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 LA IDEA DE AMERICA 399
ciOn constante. Y no
el merito de una acci6n en su
se buscara
resultado inmediato y palpable, como ocurre en el primer pe
riodo; ni tampoco se atendera a que se adapte a determinadas
reglas de razOn pura; el mismo imperativo etico sera sobre
pujado y mas alld del bien y del mal, en el mundo del pathos
estetico, s61o importard que el acto, por ser bello, produzca
dicha. Hacer nuestro no nuestro deber; el sen
antojo, seguir
dero del gusto, no el del ni el del vivir el
apetito silogismo;
fundado en esa es la tercera 59
jiibilo amor, etapa."
Abelardo Villegas, que ha estudiado a fondo el sistema fi
los6fico de Vasconcelos, dice, luego de interpretar la ley de los
tres estados: "A la luz de estos conceptos ya puede compren
derse el lema que resume la filosofia de Vasconcelos y esta
estampado en el escudo universitario: Tor mi raza hablard
el espiritu/ Si recordamos que el uso de la emoci6n en el
arte es en realidad 'una autentica revelaci6n los
que penetra
sentidos del artista/ veremos que la Raza C6smica, o mejor
su la raza iberoamericana, esta el
anticipation, elegida por

espiritu para realizar la finalidad de la historia. Asi como en

el conocimiento la verdad o recreaci6n del universo se logra
por medio de las leyes de la emoci6n, el iberoamericano ha
ciendo uso de las mismas sintetiza todas las razas, es decir, re

crea la humanidad. La raz6n, predominante en el sajOn, es

analitica, abstractiva, en historia discriminativa. La emotion
y
en el conocimiento y en la historia es unitiva. Y si nosotros
hacemos uso de ella ?por merced del nuestro
espiritu? par
ticularismo o nacionalismo se resuelve en universalidad,
que
es estado preparatorio del termino de la historia y el comienzo
de la vida eterna
espiritual."60
Vasconcelos, que ha visitado ya el Brasil, profetiza su futu
ra como una de las
grandeza espiritual y material, primeras

potencias y suefia en la futura unidad de brasile

del mundo,
ros e hispanoamericanos, en la plenitud del estado estetico:
"Alii la simpatia unird las conciencias y la pasion amorosa
rompera las barreras politicas. Alii la comiin sensibilidad este
tica desarrollara una cultura homogenea; el ideal colectivo pre
valecerd sobre las rivalidades del interes y siendo como uno
en el alma seremos uno en historia y en bienes ?los hispanos

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400 GERMAN POSADA

y los lusitanos?, hasta el dia en que pueda decirse igual cosa

de todos los pueblos de la tierra, en esta civilizacidn indoes
panola que hace tiempo adoptd la divisa de America para la
61
Humanidad."

Hacia 1924, al concluir

fines su muy
de ilustre gestidn
ministerial, puede darse por concluida esta etapa de forma
tion de la idea de America en el pensamiento de Jose Vas
concelos. America entendida como de una "raza univer
patria
sal",62 o, como dira el autor, de una "raza cdsmica".
luego
En pocas palabras, este proceso ideoldgico puede formu
larse de la manera.
siguiente
En un principio, la idea de America se le aparece a Vas
concelos en el sentido del de "nuestra raza la
vago porvenir
tina" (1905-1911); luego, meditando en el ser mestizo de nues
tra estirpe, aun no totalmente fusionada en lo fisico ni en lo
el habia de la "futura gran raza"
espiritual, joven pensador
de nuestra America, que es "obra de mestizos, de dos o tres
razas la y de todas las culturas por el
por sangre espiritu"
al mismo tiempo, se pregunta si esta inedita raza posee
(1916);
"el divino, creador de las vastas culturas", en el cual
impetu
ei cree e y
ciega impetuosamente, aunque aconseje prudencia
accidn como mas adelante esa
respuesta (1916); expresa ciega
e creencia en una de mesianismo america
impetuosa especie
no, de caracter dogmatico y mistico,03 que concibe a America
como pueblo-mesias de la historia universal (1916-1920); por
llega a la formulacidn de su Nueva tres es
ultimo, ley de los
tados, esquema filosdfico a la luz del cual elabora su "teoria

general de America", su doctrina de La raza cdsmica (1921

1924).
Veinte afios dura este largo proceso. En su autobiografia,
el propio autor hara memoria del fin de esa etapa ideoldgica,
marcado por el nacimiento de su profetico libro:
"Derivada de la tesis que publique en los dias del Minis
terio sobre la Ley de los Tres Estados..., imagine una teoria
radical del continente, una doctrina del mestizaje. Para des
arrollarla, comence el libro que recopila incidencias de mi
a la America del Sur y formula lo que llame, un poco
viaje
indebidamente, Teoria de la Raza Cdsmica. Con fiebre de

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 LA IDEA DE AMERICA 401

produccidn, tuve dias de escribir dieciseis paginas del li

bro. ?4
.."

Deeste modo, en la plenitud vital de los cuarenta y dos

afios, en la alborada de la madurez intelectual y filosdfica, un
dia ?1 feliz dia!? Vasconcelos a escribir fe
Jose empieza
brilmente:
".. .El continente americano contiene de las mas
algunas

antiguas zonas del mundo. de los Andes es, sin duda,La masa
tan vieja como la que mas del plane ta. Y si la tierra es an
las trazas de vida y de cultura humana se
tigua, tambien
remontan a donde no alcanzan los calculos. Las ruinas ar

de mayas, y toltecas legendarios son

quitectdnicas quechuas
testimonio de vida civilizada anterior a las mas viejas fun
65
daciones de los pueblos del Oriente y de Europa..."

NOTAS

1 Zea, La como y otros ensayos, Me

Leopoldo filosofia compromiso
xico, 1952, pp. 155-J59
2 Ibid.,
pp. 155-156.
3 Ibid.,
p. 156.
4 Ibid.,
p. 157.
5 Ibid.,
pp. 157-158.
6 Conde de Keyserling, Meditaciones Madrid,
suramericanas, 1933,
p. 98.
7 Abelardo Villegas, La en Mexico la culturaf Mexico,
filosofia, y
!96i, p. 733
8 Nota en Vasconcelos, Obras Tomo 1,
preliminar, Jos? completas,
Mexico, 1957, P- 7
9 Obras, 1, p. 35.
10 Ulises criollo en Obras, 1, p. 668.
(1936),
11 1, p. 38.
Obrasy
12 Obras, 1, p. 56.
13 Ibid.
14 Ibid.
15 Asi le presenta la Revista de Revistas, Mexico, 25 de junio de 1911.
Cfr. Antonio Caso et al., Conferencias del Ateneo de la Juventud, Se
gunda edicirin, Mexico, 1962, pp. 135 y 138.
16 La
juventud intelectual mexicana y el actual momento historico de
nuestro en Ibid., p. 138.
pais,

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402 GERMAN POSADA
17 Ibid.
is de una nota mia sobre La
Adapto aqui algunos parrafos genera
cidn mexicana de 1910, en Historia Mexicana, Vol. xn, Num. 1, julio
septiembre de 1962, pp. 147 ss.
19 Obras, 1, p. 74.
20 Obras, 1, p. 59.
21 Obras, 1, p. 58.
22 Obras, 1, pp. 58-59.
23 Obras, 1, p. 59.
24 ibid.
25 Obras, 1, p. 60.
26 Ibid.
27 ibid.
23 y Gasset, del
Jose Ortega Meditaciones Quijote, Tercera edicidn,
Madrid, 1922, p. 116.
29 Obras, 1, p. 6j.
30 ibid.
31 Ibid.
32 ibid.
33 El Fausto de dice: ich R'dume vielen
segundo Goethe, Eroffne
Millionen. La asociacidn de este grito faustico al sentido de la obra
de los maestros americanos, procede de Alfonso Reyes, Pasado inmediato
v otros ensayos, Mexico, 1941, pp. 141-142.
34 Obras, 1, p. 61.
35 Obras, 1, p. 62.
36 Obras, 1, pp. 77-78.
37 Arte creador en El monismo estetico,
(1916), ensayos, Mexico, 1918,
p. 48.
38 Ibid.
39 ibid.
40 Ibid.,
p. 49.
41 Ibid.,
p. 47.
42 ibid.,
pp. 48-49.
43 ibid.,
p. 56.
44 Obras, 1, pp. 257-258.
45 La raza misidn de la raza iberoamericana Tercera
cdsmica, [1925],
edicidn, Mexico, 1948, p. 61.
46 El monismo estetico 100-101.
(1918), pp.
47 Estudios indostdnicos en Obras Tomo
(1920), completas, in, Me
xico, 1959, pp. 95-96. este libro, Vasconcelos ha expresado tambien
(En
su "fe en las razas
tropicales y mestizas").
48 Ibid.
49 El nuevo escudo de la Universidad Nacional en Obras com
(1921),
Tomo 11, Mexico, 1958, p. 777.
pletas,
50 El desastre en Obras, 1, p.
(1938), 1338.

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 LA IDEA DE AMERICA 403
51 Obras, n, pp. 873-874.
52 Obras, 11, p. 818.
53 Ibid.
54 Obras, 11, p. 819.
55 La raza cosmica,
p. 38.
56 Ibid.
57 La raza,
p. 39.
58 Nueva en Obras,
ley de los tres estados, 11, p. 839.
59 La
raza, p. 40.
60 A. Villegas, La filosofia de lo mexicano, Mexico, i960, pp. 95-96.
61 Obras, 11, pp. 846-847.
62 La revulsion de la energia (1924), en Obras, in, p. 383.
63 A. Villegas, La filosofia de lo mexicano, p. 96.
64 El en Obras, 1, p. 1510.
desastre,
65 La raza
cdsmica, p. 13.

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