DESARROLLO HUMANO I

Historia de la Medicina y Desarrollo del Pensamiento I

Relato 03
Los médicos de la plaza de Ur temen a las leyes del monolito central
La evolución del pensamiento médico en la antigüedad clásica

Mesopotamia 1900 a.C

Se oía el alboroto en la plaza de Ur de Caldea, la patria de Abraham, pues los soldados del Rey de
Babilonia, acababan de instalar en su centro un monolito donde estaban escritas las leyes que
debían cumplir todos los hombres, los nobles, los hombres libres y los esclavos. Muchos hablaban
de la necesidad de justicia, otros de guardar la moral, más allá algunos se sentían ofendidos y
muchos sollozaban preocupados, una vez que se informaron del llamado Código de Hammurabi.
Este código babilónico (1900 a.C.) establece normas precisas para el ejercicio de la medicina y sus
honorarios. Es la primera vez que se codifica la responsabilidad del médico.

Por cierto, los preocupados eran los muchos médicos que siempre estaban en la plaza, contactando
con los pacientes para atenderlos. Les parecían interesantes los
beneficios, pero duros los castigos por las fallas que cometieren
señalados en esta ley. Sin embargo llegaron a acuerdos sobre
actuar con tino, cuidado y presteza. Finalmente se reconocían
cómo lo mejor de esa y de las civilizaciones vecinas. Vestían con
pulcritud como los egipcios, eran prácticos como los hebreos y
tanto o más sabios y espirituales que los vedas, pero también
disponían de herramientas y utensilios médicos finos y bien
elaborados, además que decían estar protegidos por los astros y
dioses, obraban en su nombre. Sentían que marcaban la
formalidad y el orden médico en el mundo.

Por su lado, entre sus vecinos los egipcios las enfermedades

acechaban de manera permanente, tanto que su esperanza de
vida no llegaba a los 40 años. Esta corta existencia, comparada con
lo que hoy ocurre, se debía a todo tipo de dolencias, para las que
los textos de los papiros médicos ofrecían un compendio de recetas y prescripciones (papiro de
Edwin Smith (1650 a.C. – papiro de Ebers (1550 a.C.). Para los médicos egipcios – sunu o sinu - varias
eran las condiciones físicas y sobrenaturales que impedían el paso del “soplo vital” verdadero
alimento para los hombres y dioses y eso provocaba todos los males. “En cuanto al aliento que entra
en la nariz, en el corazón y en los pulmones, son ellos los que lo dan al cuerpo entero”, dice el papiro
de Ebers.

Prevalecía la idea de que la enfermedad era causada por la intrusión en el cuerpo de seres extraños,
naturales como los gusanos y otros sobrenaturales entendidos como demonios que perturbaban la
salud al inocular su aliento envenenado en el cuerpo o en el espíritu del ser humano. De ahí que en
Egipto la noción de enfermedad y curación se asociaba a un mito. Así, algunos dioses se ocupaban
de un órgano concreto y el remedio se imploraba mediante rezos y cánticos, a lo que se añadía la
súplica del médico a la divinidad que constituía el preámbulo del tratamiento, usualmente Imhotep.
Pero junto al mito, el médico egipcio sumaba la experiencia práctica debida a la observación de los
enfermos y de la enfermedad.
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Este médico, era experto en la preparación de drogas con productos traídos de Mesopotamia y la
India, con dosificaciones precisas. Con el dominio que tenían de estos recursos materiales y
espirituales y del carácter de cada dolencia, contemplaban tres posibilidades en su diagnóstico y
acción consecuente:

 “Una enfermedad que yo trataré”, cuando se preveía la curación de la persona enferma

 “Una enfermedad contra la que lucharé”, o sea, un caso grave en el que el resultado del
tratamiento se piensa incierto; y
 “Una enfermedad con la que nada se puede hacer”, en el caso de un desenlace fatal.

Y al parecer esto no ha cambiado mucho, que digamos…

José Sola

PREGUNTAS MOTIVADORAS
 ¿Cuál es el sistema de ideas que promueve la medicina en Mesopotamia y en Egipto?
 ¿Cuán importante fue y es el Código de Hammurabi para la práctica de los médicos?
 ¿Qué nociones sobre la estructura del cuerpo se tienen en estas dos civilizaciones arcaicas?
 ¿Cuáles son los atributos más importantes de los médicos?
 ¿Cuál es el valor de la escritura en la medicina?

Papiro de Ebers
1500 antes de Cristo; está fechado en el año 8.º del reinado de Amenhotep I, de la dinastía XVIII.
Biblioteca universitaria de Leipzig.

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 ACTIVIDADES Y TAREAS PARA LA SEMANA 03
DESARROLLO DEL PENSAMIENTO HISTORIA DE LA MEDICINA
Tarea 2
Tarea 1 Realizar el MAPA CONCEPTUAL del capítulo 2:
Realizar el MAPA CONCEPTUAL del Relato 03 La edad antigua: la enfermedad como
“Los médicos de la plaza de Ur”. castigo divino (páginas 23 a 50) del texto de
historia de la medicina.

Tarea 2
Obra de arte Tarea 2
Observe con detenimiento y prolijidad la pintura Realizar un ENSAYO de 200 palabras sobre el
mural egipcia titulada “Sarcófago de Amenemipet: artículo “Un mundo de ciudades” en el que
purificación ritual” expresen sus opiniones y comentarios. Subir este
trabajo al aula correspondiente en el plazo
establecido.

Exprese sus opiniones y comentarios en la sesión

virtual correspondiente.

Tarea 3 Tarea 3
Personaje de la semana Documento de referencia
Gilgamesh
Consulta bibliográfica autónoma y exposición de Leer durante la clase virtual El Código de
resultados y comentarios en la sesión virtual Hammurabi, las leyes vinculadas a la práctica
correspondiente. médica que van de la ley 215 a la ley 223 inclusive

Tarea 4
Mujeres que aportan al pensamiento médico
Aredvi Sura Anahita
En base a su consulta opinar y citar detalle en la
sesión presencial correspondiente.
Tarea 4
El personaje médico de la semana
El médico de Mesopotamia
Leer el artículo “El arte de la curación en la
antigua Mesopotamia” de Piedad Yuste. Exponer
sus comentarios en la sesión virtual.

Quito, agosto de 2021

Saludos cordiales
Equipo docente de Desarrollo Humano I