CAPTULO 1: ORGENES DE LA MEDICINA

"La historia es una cosa que quizs nunca ocurri, contada detalladamente por alguien
que no estaba all".

MEDICINA PRE TCNICA

Se la considera as a aquella comprendida entre la poca prehistrica hasta el siglo V
antes de Cristo en la que, junto a prcticas teraputicas aparecan prcticas mgicas,
totalmente interrelacionadas entre s, de manera que durante el acto curativo, el sanador
actuaba desde su doble condicin de mdico y mago. Aunque en el Antiguo Egipto
aparecieron sanadores que actuaban desde unos supuestos cientficos que nada tenan
que ver con la magia, sern los mdicos griegos del siglo V a. de C. los primeros en
demostrar claramente un cambio de mentalidad respecto a la lucha contra la enfermedad,
enfrentndose a ella a travs del conocimiento de su naturaleza, y del subsiguiente
estudio del remedio, como demostr Alcmen de Crtona en uno de sus famosos textos.

La enfermedad apareci en el mundo en el momento en que una bacteria atac a un ser

superior. Existen vestigios de esta lucha en los fsiles procedentes de seres vivos ms
antiguos encontrados por los paleontlogos: dientes con caries, huesos con seales de
osteomielitis, acromegalia congnita, gigantismos, enanismos, artritis, osteosarcomas,
etc.

No sabemos como el hombre primitivo se enfrent a la enfermedad; lgicamente debi

intentar defenderse de ella al relacionar su aparicin con ciertas circunstancias extremas
a l como el fro, la falta de alimentos o los traumatismos. Quizs, y siguiendo el mismo
impulso que tambin guiara a los animales con los que convivi, intent curarse
comiendo ciertas hierbas, por qu no?, pero tendremos que esperar a la aparicin de los
primeros textos para saber qu se hizo realmente.

Me voy a centrar en un pequeo anlisis de cuatro casos de medicina pretcnica, dos

pertenecientes a civilizaciones ya extinguidas, Mesopotamia y el Antiguo Egipto, y otras
dos que han llegado a nuestros das, Israel y los pueblos precolombinos.

MESOPOTAMIA
Las primeras ideas sobre el binomio enfermedad/medicamento las encontramos en
Mesopotamia entre los aos 4.000 al 539 a. C. Las fuentes, sus tablillas de arcilla escritas
en escritura cuneiforme, y los textos ms importantes, el Cdigo de Hammurabi y el Vaso
y Sello de Gudea.

As sabemos que los asirios consideraban la enfermedad como un castigo de los dioses
irritados por un pecado cometido, y pensaban que para curarla era necesario una
CATHARSIS. es decir, una purificacin por medios mgicos como plegarias, sacrificios de
animales y ofrendas a sus dioses y una PHARMACON o purificacin por una purga para
la que utilizaban drogas. A todo esto le daban el sentido de penitencia. Esta medicina fue
practicada por sanadores que tambin eran sacerdotes.

En estas tablillas se nombran aproximadamente 250 drogas vegetales, 120 minerales y

otras tantas de origen animal (Thomson), todas ellas perfectamente descritas, entre las
cuales aparecen muchas farmacolgicamente activas y otras que hoy da son usadas
como excipientes.
Conocieron y usaron la mirra, mandrgora, cannabis, regaliz, adormidera, belao,
semillas oleaginosas. Tambin utilizaron el NaCI, CaCO 3, nitro, azufre, sales de
antimonio, e incluso bebidas alcohlicas. Usaron tambin una botica de inmundicias,
como excrementos de animales y humanos, con la idea de que dndole esto a un
enfermo, el espritu que le haba enfermado le abandonara por asco. Tambin dieron de
comer al enfermo partes de animales sanos, intentando as pasarle su fuerza; es decir,
administraron sustancias biolgicamente activas, vitaminas, aminocidos, y hormonas a
sus enfermos, y seguramente muchas veces acertaron.

En las tablillas aparecen descritas verdaderas recetas cualitativas de medicamentos,

aunque an no aparecen frmulas cuantitativas. Tambin aparecen descritas mltiples
tcnicas galnicas: pulverizacin, infusin, coccin; inventaron las pldoras, los emplastos,
los ungentos, las cataplasmas, as como la administracin de medicamentos por orificios
naturales. Incluso nos han dejado descritas algunas tcnicas quirrgicas: abrieron
abscesos, operaron cataratas, extrajeron piezas dentales.

Emplearon el calor, los baos teraputicos, y los masajes. En el Cdigo de Hammurabi se

encuentran 13 artculos dirigidos a la prctica mdica: en ellos se detallan los honorarios
que se pueden cobrar, y se establecen penas para aquellos que fallen en la prctica
mdica a los que se exigen responsabilidades.

ANTIGUO EGIPTO
Siguiendo el curso del ro Nilo se desarroll una importante civilizacin a lo largo de un
periodo de 3.000 aos (desde el 3.000 a. de C. hasta el 33 a. de C.), la del Antiguo
Egipto, en la que la medicina fue practicada por profesionales que llegaron a tener una
gran altura de conocimientos, y que llegaron a ser muy bien considerados dentro de la
sociedad. Uno de ellos, Imhotep, que vivi hacia el ao 2.750 a de c., lleg a ser
divinizado. Las fuentes sobre esta civilizacin, nos han llegado escritas en escritura
jeroglfica, en papiros y estelas, siendo las ms importantes los papiros de Ebers,
Schmidt, y Kahun.

Los sanadores egipcios se hallaban bajo la proteccin de una diosa de la salud, Sekhmet,
y de un dios, Thot, el de toda la sabidura, y nuevamente nos vamos a encontrar con una
medicina impregnada de la doble influencia divina y mgica, y con la idea de que la
enfermedad es un castigo divino por un pecado cometido por el enfermo. No tuvieron
grandes conocimientos de anatoma ni de fisiologa; en cambio, s fueron buenos
patlogos, legndonos descripciones muy exactas de las enfermedades del corazn (la
vscera que mejor conocan), del aparato circulatorio, del digestivo, los pulmones, el
sistema nervioso, seo, urinario y reproductor.

Los mdicos egipcios creyeron que la sangre era la base de la vida, que se formaba en el
hgado a partir de los alimentos ingeridos, y que estos alimentos eran los que tambin
hacan crecer el cuerpo. No intuyeron la circulacin de la sangre. Tambin desarrollaron
una amplia farmacopea: en el papiro de Ebers aparecen ms de 800 nombres entre
drogas y frmulas farmacuticas, y es muy probable que entre los miembros de la corte
de los faraones existieran funcionarios dedicado a almacenar y preparar drogas, ya que
aparecen referencias a un puesto de "conservador de drogas". Debieron ser capaces de
montar verdaderos laboratorios donde se consiguieron reacciones qumicas: conocieron
los colorantes y fabricaron esmaltes y vidrio. Por primera vez nos encontramos con
frmulas cuantitativas. Tenan una unidad llamada RO, equivalente a 15cc.
Usaron la balanza. Cuando un egipcio mora, los embalsamadores sacaban sus vsceras
del cuerpo y las guardaban en vasos de nix. El cuerpo vaco lo introducan en salmuera
para quitarle la humedad y lo rellenaban de mina, si era el de un rico. O de betn si era el
de un pobre. Despus lo envolvan en telas y lo enterraban. La momia era una resina
extrada de los cadveres durante el proceso de embalsamamiento, muy apreciada en la
farmacopea egipcia.

ISRAEL
Estamos refirindonos a una medicina practicada por el pueblo hebreo hacia el ao 1.500
a. de C. Sus fuentes, la Biblia y el Talmud, escritas en hebreo. Primera caracterstica: es
un pueblo monotesta. En un primer momento apareci la figura del mdico / sacerdote.
Luego se separaron las funciones, y apareci la figura del mdico no sacerdote, aunque
considerado algo as como un ayudante de Dios. Sin embargo, sigui existiendo la idea
de que la enfermedad era un castigo a un pecador por la clera de Yahv, y de que el
estar enfermo implicaba un estado de impureza tanto fsica como espiritual. Tuvieron
gran importancia los ritos de purificacin. En una de sus fuentes podemos leer: "De Dios
viene la curacin por medio del mdico" y una frase clave para nosotros: " El ungentario
har ungentos". Ser esta la primera referencia histrica al boticario?.

Hacia el siglo XIII antes de Cristo vivi Moiss, quien dio a su pueblo las primeras y
fundamentales normas de higiene que han sido promulgadas en la historia de la
Humanidad. Moiss orden, entre otras muchas cosas, el aislamiento de los enfermos
contagioso, la desinfeccin de ropas y de objetos domsticos que hubieran estado en
contacto con ellos, la cuarentena, la desinfeccin de objetos metlicos por fuego..., es
decir, dio normas exactas y concretas para evitar la propagacin de enfermedades
infecto-contagiosas. Oblig a hacer desaparecer las deyecciones. Dio una lista de
alimentos puros, que se podan comer, e impuros, que no deban ser consumidos por el
hombre. Describi enfermedades, apareciendo en uno de sus textos, dos descritas
correctamente: la lepra y la gonorrea.

Los mdicos israelitas usaron la sangra pensando que la enfermedad se iba con la
sangre extrada. Tambin usaron sanguijuelas. Practicaron todas las tcnicas
farmacuticas ya descritas, ms una aportada por ellos: la clarificacin de decocciones
por medio de clara de huevo batida. Conocieron y usaron la balanza, las frmulas
farmacuticas cualitativas y cuantitativas, y tuvieron un sistema de pesos y medidas
propio.

AMRICA PRE-COLOMBINA
Al fijamos en ella, lo primero que debemos considerar es que se desarrollaron tantas
medicinas distintas como pueblos, desde que 24.000 aos antes de Cristo empezaron a
llegar a sus tierras oleadas sucesivas de tribus asiticas a travs del estrecho de Bering,
en una poca en que este an estaba helado, y serva de puente filme entre Asa y
Amrica. Pero a lo largo de su inmensa geografa, y de una manera bastante
generalizada, nos vamos a encontrar con la idea de la enfermedad como castigo de los
dioses, y con la figura de un sanador con poderes mgicos y curativos, que se enfrenta a
ella de una manera que, cuando en el siglo XV de nuestra era. Este continente sea
descubierto por los espaoles, los ms de 10 pueblos importantes distintos que all vivan,
seguan inmersos en una medicina pre-tcnica arcaica.
En el Per, el Imperio Incaico cont con mdicos del Inca y mdicos del pueblo, y a ellos
les debemos el conocimiento de una droga usada hoy da: la quina. En el Imperio Maya
volvemos a encontrar la figura del mdico / sacerdote que, junto al rezo de salmodias y a
la confesin del enfermo, us una amplia farmacopea de ms de 400 recetas
farmacuticas.

La medicina azteca fue sin duda la ms profunda y evolucionada de todas. En ella

encontramos nuevamente la idea de la enfermedad como castigo de los dioses. Sin
embargo, cmo practicaban sacrificios humanos y luego abran a sus vctimas, llegaron a
tener grandes conocimientos de anatoma humana.

Tambin desarrollaron una amplia farmacopea donde aparece descrito el uso de

alucingenos como medio de ayudar a conocer la mente del enfermo, y de otros medios
teraputicos como baos, masajes e incluso algo parecido a una psicoterapia. Cuando
Hernn Corts lleg al Imperio Azteca se encontr con una medicina de tal altura
cientfica, que escribi al emperador Carlos I dicindole que "no permitiese pasar mdicos
espaoles a Mxico, porque la destreza y los conocimientos de los mdicos aztecas lo
hacan innecesario.

En resumen, desde hace miles de aos, el ser humano ante la enfermedad, ha intentado
enfrentarse a ella usando sustancias naturales, bien como tales, bien transformndolas en
formas farmacuticas que facilitaran su administracin; de hecho, los pueblos ms
primitivos conocieron todas las frmulas usadas hoy da menos aquellas, como
inyectables o grageas que necesitan para su elaboracin una tecnologa ms sofisticada.
Y tuvieron la habilidad de mezclar distintas sustancias entre s para conseguir una mayor
accin farmacolgica, de manera que 2.000 aos antes de Cristo ya exista la
Polifarmacia.

Bibliografa consultada:
http://historiadelafarmacia.perez-fontan.com/
 CUESTIONARIO 1: ORGENES DE LA MEDICINA

1. Qu es la Medicina Pre Tcnica?

2. Cul era el concepto de cura en este periodo?

3. En qu periodo, cmo y quin demostr que la cura contra la enfermedad se haca a

travs de los remedios?

4. Cundo apareci la enfermedad y qu tipo de pruebas existen?

5. Cul era el concepto de medicamento en la Mesopotamia?

6. Cmo administraban, los mesopotmicos, los diferentes Principios Activos?

7. Cules son las diferentes tcnicas galnicas usadas por sta civilizacin?

8. Hable brevemente de la Medicina Egipcia

9. Quin fue IMHOTEP?

10. Cmo se denominaban los dioses protectores de los sanadores egipcios?

11. A cunto equivala el RO?

12. Qu informacin se encontr en los papiros egipcios?

13. Cul es la fuente de la medicina Israel?

14. Caractersticas de la cultura israel de esta poca

15. Segn la historia, Qu tipo de normas dio Moiss?

16. Cul era el concepto de enfermedad para los mdicos israeles?

17. Cules son las denominadas altas culturas de Amrica Pre-colombina?

18. Aporte de la Cultura Inca a la Farmacia

19. Diferencias y similitudes de las culturas Azteca y Maya

20. Cul era la definicin de enfermedad en la Amrica Pre colombina?

 CAPTULO 2: FARMACIA Y NUESTRAS CULTURAS

CULTURAS PRE INCAICAS

Se ha tomado como referencia el cuadro cronolgico construido por Lus Guillermo
Lumbreras, el cual est elaborado en base a un criterio econmico-social reconociendo
dentro de la primera divisin: sociedades de Recolectores, identificadas como las ms
antiguas, el autor lo divide en dos perodos que son el Ltico y Arcaico.

En la segunda divisin de sociedades Agrcolas Aldeanas, se reconocen tambin dos

perodos llamados Formativo y Desarrollos Regionales, que se diferencian por el grado de
afianzamiento en la economa agrcola, teniendo ms auge en este ltimo campo.

En cuanto a las sociedades Industriales Urbanas se presentan tres perodos

denominados: Imperio Wari, Estados Regionales e Imperio Tahuantinsuyo, centrado en
funcin de las caractersticas econmico-sociales, que cada una de ellas presentaba.

La prehistoria andina se encuentra remontada hasta aproximadamente unos 12.000 aos

a. C., siendo conocido como el Periodo Ltico, donde los primeros pobladores del Per
subsistan gracias a la caza y recoleccin, y sufran los problemas de la adaptacin en un
territorio geogrficamente agreste y diverso.

El pensamiento en aquel periodo Ltico- puede estar reflejado en la creencia de una vida
despus de la muerte, los restos de entierros en Lauricocha, (9.500 aos) y Paijn (8.000
aos) considerado los restos ms antiguos del Per y donde se encuentran los restos
fsiles de 2 entierros: un hombre y una mujer, muestran esta suposicin. Los atisbos de
religin en este periodo tambin pueden ser sealados y claro ejemplo de esto son los
vestigios y dibujos encontrados en Toquepala (9.600 aos), all estos hombres no solo
confeccionaban sus armas sino que practicaban su magia y religin, as como pintaron
sobre las paredes de las cuevas sus experiencias de caza o sus creencias mgico
religiosas.

El Periodo Arcaico ( 10000 a 4000 a.C.) comprende el paso del hombre cazador al
hombre domesticador de animales y plantas, lo que permite al hombre comenzar a
sedentarizarse.

Alrededor de los 8.000 aos antes del presente ya se haban establecido en nuestro
territorio asentamientos humanos, quienes incluan a la agricultura como actividad de
subsistencia. Se han identificados a grupos de cazadores-recolectores en las zonas alto
andinas, de agricultores-cazadores en los valles de la sierra, y de pescadores,
recolectores de moluscos y de plantas en las lomas y agricultores en los valles de la
costa.

Ejemplo de esto fue Caral (5.000 a.C.), los habitantes de esta "ciudad" tuvieron una
cosmovisin de su vida en plena armona con su espacio geogrfico, as como del
espacio sideral. De este modo el habitante de Caral tuvo una verdadera conciencia de ser
parte de la naturaleza y del universo. Con esta concepcin asumi la responsabilidad por
una conservacin del medio. Y esto se expresaba en las diferentes ceremonias que se
realizaban en las plazas y donde los fogones eran testigos de la ideologa que
manifestaban a travs de la quema de ofrendas (textiles, cuarzos, figurines, etc.).
Asimismo, y referido a ideologas, se conceba a los grandes monumentos presentes
como entes vivientes, los cuales atravesaban cambios cclicos, evidencindose esto en la
remodelacin de edificios, en las ofrendas all hechas y en el entierro de estas al final.
Asimismo en el Periodo Arcaico parece haber existido un culto a los muertos, y prueba de
ello son los hallazgos en Chilca (3.600 aos a.C.) donde se encontraron entierros de
hombres dentro de las habitaciones que ocupaban hombres vivos lo que planteara una
convivencia con los muertos.

El periodo conocido como Formativo (1200 a 100 a.C.), comprende cambios sociales,
tecnolgicos y religiosos; y donde la formacin, organizacin y planificacin del trabajo
sern las races para la aparicin de clases sociales que impondrn una ideologa mtica
religiosa.

El desarrollo de la actividad agrcola inducir al hombre a rendir culto y adoracin a

elementos y fuerzas de la naturaleza, rencionado stos con el cultivo de la tierra, tales
como la lluvia, el sol, las plantas, etc.

La ceremonias de culto de harn desde los templos que el hombre edificar. Kotosh
(2.600 aos a.C.) ubicado en Hunuco, es el claro ejemplo de los primeros templos
dedicados a rituales religiosos, la escultura de las manos cruzadas posiblemente expresa
un mensaje de fe y de misterio religioso.

Sin embrago, la evolucin del pensamiento en este periodo encontrar su auge en Chavn
( 1200 a.C. a 500 a.C.), donde su clase gobernante -sacerdotal- lograr alcanzar una
nocin mstica de la realidad expresado en una especie de orculo situado en el Templo
Chavn de Huantar, donde pobladores de diferentes lugares llegaran a este templo para
conocer la predicciones referentes a lluvias, sequas y cosechas buenas o malas.

Los dioses exigan sus ofrendas a cambio de proteccin, lluvia, buenas cosechas,
abundancia de ganado, as los colmaron de alimentos como el maz, la chicha, o de
conchas de la mar como el spndylus, de increbles telas de cumbi o de sacrificios de
animales.

Asimismo en Chavn se dar la adoracin de una triloga divina: Falcnida, Ofdica y

Felina, aprecindose de este modo una forma de totemismo.

El pensamiento de posesiones, es decir la presencia de demonios dentro de las personas,

se puede sealar en la cultura Paracas (700 a.C. a 500 a.C.) ya que, con referencia a
las trepanaciones craneanas, existen hiptesis de fines mtico religiosas aludiendo que
por esos huecos producidos podan salir los malos espritus del cuerpo.

Asimismo posean un concepto sobre una vida ultraterrena, manifestado esto en los
entierros -tanto en el periodo paracas cavernas como paracas necrpolis. Se debe
sealar que las momias no permanecan dormidas en su lecho, sino que formaron parte
de la religiosidad general, se las veneraba, se les peda proteccin y en ocasiones se las
paseaba por los campos para asegurar la abundancia de las cosechas.

Algo recalcable de la cultura Paracas es la plasmacin de sus ideas en los mantos

confeccionados por ellos. As, por ejemplo, podemos sealar mantos con una impecable
simetra, hombres bicfalos seres msticos, ondulantes y enigmticos.
En el periodo conocido como Desarrollos regionales, que comprende de los 100 a 800
aos d.C., se puede sealar a la cultura Mochica (300 a 900 aos d.C.) como una
cultura que trata de plasmar sus ideas y pensamientos religiosos en sus ceramios.
Gracias al anlisis de las imgenes presentes en las cermicas mochica se ha podido
reconstruir su pensamiento mtico religioso: los mochicas adoraban a una serie de
divinidades y fuerzas de la naturaleza, para esto realizaban rituales de sacrificios donde
una sacerdotisa entregaba la sangre de los sacrificados a un semidis con forma de
hombre bho y este lo entregaba a una divinidad superior, este dios supremo pudo ser
AiaPaec, dios de caractersticas antropomorfas.

La creencia de la vida despus de la muerte fue muy fuerte en la cultura mochica y esto
se observa en los entierros. Los mochicas al enterrar a sus muertos, no slo pensaron en
preservarlos y procurar su perenne conservacin, sino que les rodearon de todo lo que
pudiera serles til en su camino al nuevo mundo, donde ingresaban despojados de su
vestidura carnal a continuar otra vida. Y como quiera que se les imaginaba siempre solos,
haba necesidad de proveerles de todos los alimentos posibles y de los objetos de servicio
para que no carecieran de nada, alimentos y objetos que eran renovados peridicamente.
La cultura Nazca (300 aos d.C.) posey un pensamiento que se asienta en la adoracin
y practica de rituales a huaca, el centro ceremonial Cahuachi, en el valle de Nazca, fue el
principal templo donde los nasquenses realizaban sus rituales, que implicaban no solo
ofrendas y banquetes sino tambin el trazado de lneas cuya funcin era la de hacer llegar
directamente las plegarias a los destinatarios del ms all.

Existe abundantes testimonios de cultos individuales, como ofrendas y pagos en formas

de atados con plantas, hilos, pelos, cabezas trofeo, etc. Hay tambin testimonios de cultos
colectivos de consumo de alimentos en recipientes ceremoniales y acompaamiento
musical con antaras y tambores. Cuando por alguna razn se juzgaba que la huaca
residente en el templo perda su poder o estaba descontenta, la comunidad proceda a
reconstruirla. Se derrumbaban los techos y las paredes y se quemaban las columnas,
pero los cimientos eran cuidadosamente sepultados y sellados. Sobre la plataforma as
obtenida, se construan nuevos ambientes de culto, lo que mostraba la gran importancia
de una huaca para los nasquenses.

En la cultura Tiahuanaco, cuyo apogeo estuvo dentro del periodo del gran Imperio Wari,
aparece la manifestacin de pantesmo, donde se asigna a un ente muy poderoso como
principio del mundo, la religin tiahuanaquense posea un pensamiento significativo
percibido como la vinculacin del hombre con la creencia de un fundador y su
procedencia. En este sentido adoraron al dios Huiracocha, a quien representaron como
una figura antropomorfa sujetando dos vara, lo consideraban como el creador del
universo.

Durante el periodo de Estados Regionales, en la regin costa norte se desarrollaron

culturas con caractersticas similares este es el caso de las culturas Lambayeque (o
Sicn) y Chim, que recibieron gran influencia de la cultura Mochica. Adems de
organizar una economa en funcin de la agricultura y actividades marinas y desarrollar
tcnicas artesanas y orfebreras, tuvieron una singular manera de explicar el origen de
sus propias sociedades y de las cosas que existan en su entorno. As por ejemplo la
cultura de Lambayeque tendr su origen con la llegada de Naylamp- quin lleg en una
flota de naves por los mares- y fund el poderoso estado de la costa norte , adems trajo
un dolo a quien los pobladores construyeron un templo -el de Chot- y empezaron a
venerarlo con el nombre de LLampayec.
En Chim el origen de sus pobladores radicar en el dios Kon quien cre los primeros
pobladores del mundo, pero que al no ser venerado por estos los castig convirtiendo sus
tierras de cultivo en arena esta es la explicacin para el desierto que caracteriza la costa
norte. El sol fue venerado por los chim por ser su presencia fundamental para asegurar
buenas cosechas. Pero fue la luna Quillapa Huilla- la diosa ms poderosa, incluso ms
que el sol, ya que ella poda dominar al sol por medio de los eclipses.

Sin embargo es el periodo del Tahuantinsuyo (1532-1440) aquel que lograr sintetizar el
pensamiento arrastrado de las culturas pre incas. Es importante sealar que es imposible
hablar de filosofa en el imperio incaico, ya que el trmino est referido a una forma de
pensamiento del hombre occidental. Sin embargo, se debe dar a conocer que es de
importancia la existencia de pensamientos genuinos y originales en el Tahuantinsuyo, y
dems culturas antiguas, y sobre los puntos de contacto que pueda tener con las
expresiones del pensamiento universal.

Bibliografa consultada
ESPINOZA SORIANO, Waldemar. Los Incas: Economa, Sociedad y Estado en la era
del Tahuantinsuyo. Editorial Amaru. Lima-Per, 1997.
KAUFFMAN DOIG, Federico. El Per Antiguo. En Historia General de los Peruanos.
Editorial PEISA. Lima Per, 1983.
MARITEGUI, Jos Carlos. La Religin en el Tahuantinsuyo. En 7 Ensayos de
Interpretacin de la Realidad Peruana. Empresa Editora El Comercio. Lima Per,
2004.
RIVARA DE TUESTA, Mara Luisa. Pensamiento prehispnico y filosofa colonial en el
Per. Lima, FCE, Tomo I, 2000.
SHADY SOLIS , Ruth. Los valores sociales y culturales de Caral -Supe, la
civilizacionms antigua del Peru y America y su rol en el desarrollo integral y sostenible .
Proyecto Especial Arqueologico Caral-Supe. Lima - per, 2008
 FARMACIA EN LA POCA PRECOLOMBINA

AMRICA PRECOLOMBINA
El vasto territorio del continente americano acogi durante todo el perodo histrico previo
a su descubrimiento por Europa a todo tipo de sociedades, culturas y civilizaciones, por lo
que pueden encontrarse ejemplos de la medicina neoltica ms primitiva, de chamanismo,
y de una medicina casi tcnica alcanzada por los Mayas, los Incas y los Aztecas durante
sus pocas de mximo esplendor.

Existen, sin embargo, algunas similitudes, como una concepcin mgico-tergica

(consiste en la invocacin de poderes ultraterrenos a fin de comunicarse o unirse a ellos
atrayendo beneficios espirituales o para manipularlos por medios mgicos) de la
enfermedad como castigo divino, y la existencia de individuos especialmente vinculados a
los dioses, capaces de ejercer las funciones de sanador.

Los Incas, se desarrollaron en Sudamrica (Per), su capital era el Cusco, tuvo lugar
entre los aos 1.300 a 1.532 d.C.. Ellos crearon uno de los ms grandes y florecientes
imperios americanos a mediados del siglo XV. Sus dominios, que se extendan por la
costa occidental de Sudamrica, abarcaban ms de 4.000 Km. En lo que respecta al
binomio Medicina/farmacia, se encontraban mdicos del Inca (hampicamayoc) y mdicos
del pueblo (ccamasmas), con ciertas habilidades quirrgicas fruto del ejercicio de
sacrificios rituales, as como con un vasto conocimiento herborstico.

Entre las plantas medicinales ms usadas se encontraban la coca (Erytroxilon coca), el

yag (Banisteriopsiscaapi), el yopo (Piptadenia peregrina), el peric (Virola colophila), el
tabaco (Nicotianatabacum), el yoco (Paulliniayoco) o el curare y algunas daturas como
agentes anestsicos.

Para los Mayas, el Origen de los males y las enfermedades estaba ntimamente
relacionado con los aspectos morales y religiosos. La principal creencia era que stas
provenan del enojo de los dioses, sin embargo tambin se contemplaba la presencia de
malos vientos, de faltas cometidas ante la sociedad y del descuido de la higiene
personal en algunas ocasiones. Se pudo distinguir tres tipos de mdicos de acuerdo a la
enfermedad: Ahmen, Pul Yah, DzacYah.

El AH MEN Bsicamente era considerado como un profeta o adivino, un sacerdote

especializado que heredaba el cargo por linaje familiar, se encargaba de tratar todo lo
relacionado con los aspectos espirituales o religiosos por medio de rituales en los que
reciba indicaciones, apoyo y proteccion de los dioses a traves del ZAZTN e
incorporaba algunas plantas con ciertos poderes o propiedades especiales entre las que
se incluyen algunas plantas alucingenas o estimulantes del sistema nervioso. Gozaban
de gran aceptacin y con frecuencia eran solicitados para realizar rituales de atraccin de
lluvia o CH CHAAC, para agradecer a los dioses por la cosecha, para proteger la
vivienda o propiedades de alguna persona utilizando a los ALUXES o duendes MAYAS.
De esta manera, la principal actividad de estos personajes es la de servir de enlace entre
el pueblo MAYA y sus dioses.

El PUL YAH Era identificado como un Brujo Hechicero cuya principal habilidad era o es
la de ahuyentar los malos vientos o espritus mediante ritos que incluan animales e
dolos de barro. Se crea que tenan el poder para causar daos a sus enemigos para lo
cual podan convertirse en algn animal y as llegar hasta su objetivo. Utilizaban tambin
el ZAZTN y algunas hierbas para curar a los enfermos. Estos hechiceros realmente
infundan temor entre la gente pues se crea que posean habilidades especiales para
curar, pero tambin podan causar serios males si as lo deseaban. Por lo general se
acuda a ellos cuando una persona consideraba que alguien le estaba haciendo algn mal
por medio de la hechicera o cuando los hierbateros no encontraban alguna explicacin
lgica a la enfermedad tratada.

El DZAC YAH Estos eran los verdaderos Mdicos Mayas, puesto que tenan un amplio
conocimiento de las plantas medicinales y sus propiedades curativas. Fueron, tal vez, los
nicos que establecieron tratamientos de acuerdo con la sintomatologa o diagnstico de
las enfermedades de las que elaboraban amplios registros. Los hierberos o hierbateros
como tambin se les denomina, son personas que poseen la habilidad de interpretar las
caractersticas somticas de una enfermedad (mediante la entrevista con el paciente y la
auscultacin, si es necesario) y establecer acciones basadas en el diagnstico de la
misma; sin embargo tambin empleaban mtodos complementarios tales como el
sangrado mediante el uso de sanguijuelas o utilizando colmillos secos de vbora de
cascabel, el punzado con espinas de puerco espn, pescado o maguey, al igual que los
apretones y masajes para curar ciertas dolencias.

Entre las principales hierbas utilizadas por los Mayas tenemos: Planta de belladona,
Azahar, Pomolch, Guayaba, Ciruela, Kitinch y Bel sinikch, Melissa officinalis (toronjil),
Eucalipto, Oox (Ramn), Albahaca, menta, el tabaco (Nicotiana tabacum), semillas de
Ololiuhqui (Rivea corymbosa), Sinicuichi (Heimia salicifolia), el Cacao (Theobroma cacao).
La civilizacin Azteca desarroll un cuerpo de conocimientos mdicos extenso y complejo,
del que quedan noticias en dos cdices: el Cdice Sahagn y el Cdice Badiano.

Este ltimo, de Juan Badiano, compila buena parte de las tcnicas conocidas por el
indgena Martn de la Cruz (1552), que incluye un curioso listado de sntomas que
presentan los individuos que van a morir.

Cabe destacar el hallazgo de la primera escuela de medicina en Monte Albn, prximo a

Oaxaca, datada en torno al ao 250 de nuestra era, donde se han encontrado unos
grabados anatmicos entre los que parece encontrase una intervencin de cesrea, as
como la descripcin de diferentes intervenciones menores, como la extraccin de piezas
dentarias, la reduccin de fracturas o el drenaje de abscesos.

Entre los Aztecas se estableca una diferencia entre el mdico emprico o tepatl y el
mdico chamn o ticitl, ms versado en procedimientos mgicos.

Con su conocimiento de la naturaleza distinguieron propiedades curativas en diversos

minerales y plantas. Los sacrificios humanos religiosos (que incluan la extraccin del
corazn y el desmembramiento del cuerpo) favorecieron un buen conocimiento de
anatoma.

Incluso algunos sanadores se podan especializar en reas concretas encontrndose

ejemplos en el cdice Magliabecchi de fisioterapeutas, comadronas o cirujanos.

El traumatlogo o componedor de huesos era conocido como teomiquetzan, experto

sobre todo en heridas y traumatismos producidos en combate.
La tlamatlquiticitl o comadrona haca seguimientos del embarazo pero poda realizar
embriotomas en caso de aborto. Es de destacar el uso de oxitcicos (estimulantes de la
contraccin uterina) presentes en una planta, el cihuapatl.

Francisco Lpez de Gmara, en su Historia de Indias, relata tambin las diferentes

prcticas mdicas con las que se encontraron los conquistadores espaoles.
 CUESTIONARIO 2: FARMACIAS Y NUESTRAS CULTURAS
1. Haga una correlacin entre el cuadro cronolgico desarrollado por Luis Lumbreras y el
de las sociedades existentes en los diferentes periodos hasta antes de la
conformacin del Tahuantinsuyo
2. Cul es la caracterstica de la Pre historia andina y a qu ao se remonta?

3. Qu tipo de pensamiento predomin en ste periodo y que hallazgos existen que

demuestren esta lgica?

4. Cul es la caracterstica del periodo arcaico pre incaico?

5. Hable sobre Caral

6. Cul es la caracterstica fundamental del Periodo Formativo?

7. Cmo influenci la prctica social del periodo formativo en la forma de pensar del
antiguo peruano de aquella poca?

8. Qu culturas son ejemplo de ste periodo?

9. Qu significa la Triloga divina en la cultura Chavn?

10. Hable de la cultura Paracas.

11. Qu culturas pertenecen al periodo conocido como Desarrollos Regionales?

12. Hable de la cultura Mochica

13. Hable de la cultura Nazca.

14. Qu puede decirnos de la cultura Tiahuanaco?

15. Qu culturas comprenden el denominado Estados regionales?

16. Hable de las culturas Lambayeque y Chim.

17. Hable de la consolidacin del Tahuantinsuyo.

18. Qu ejemplos de Medicina Neoltica y primitiva encontramos en nuestra Amrica Pre

colombina?

19. Por qu cree Usted, que se les denomina grandes culturas pre colombinas a los
Incas, Mayas y aztecas?

20. Qu parecidos o similitudes encontramos entre las culturas Arcaicas y las Pre
colombinas?
21. Qu significa Concepcin mgico-tergica de la medicina?

22. Cmo se les denominaba a los sanadores Incas? Descrbalos brevemente.

23. Enumere las plantas de mayor uso por los sanadores incaicos. Explique sus usos.

24. Describa la concepcin Maya sobre el origen de las enfermedades.

25. Enumere y describa las caractersticas de los sanadores Mayas.

26. Enumere y explique brevemente los principales usos de las plantas ms usadas por
los sanadores mayas.

27. Hable sobre la civilizacin Azteca. Adems, de los principales escritos que se
encuentran en los llamados cdices o cdigos.

28. Qu tipo de sanadores y afines podamos encontrar en la cultura Azteca.

29. Cul fue la principal causa, segn la explicacin de los diferentes historiadores y
antroplogos, de los avanzados conocimientos anatmicos obtenidos por los aztecas?
30. Resuma el uso de las principales plantas medicinales que domesticaron los Aztecas.
 CAPTULO 3: MEDICINA CHINA

El tratado de medicina China ms antiguo fue escrito hace ms de 2800 aos a.C. por el
legendario "Emperador Amarillo" Huang Ti NeiChing, donde se expone con detalles la
teora y la prctica clsica de la medicina oriental, se refiere a los conceptos anatmicos
fisiolgicos y patolgicos, a la Acupuntura, Moxibustin, las hierbas, el masaje, 365
frmacos.

Los orgenes de la medicina oriental se remontan a los primero tiempos de la humanidad,

desde colocar las manos sobre la parte enferma para calmar el dolor (masajes), la
aplicacin de todo tipo de medicamentos a base de plantas, buscaban la yerba de la
inmortalidad, o minerales, hasta las dietas con fines teraputicos; crearon tcnicas que
combinadas con la respiracin y la concentracin adecuadas permiten aumentar el flujo
energtico del cuerpo, que alivia el dolor, la mayora de estas tcnicas se desarrollan en
China hace miles de aos, y an se conservan textos antiguos como el FuHsi (2900
a.C.), notables textos fueron tambin el ShibChing y el LunYu; los discursos de Confucio,
que implantaron los patrones de conducta de los chinos hasta la actualidad como el
NeiChing o el ShenNong Ben Cao Zing (libro de las hierbas) con ms de dos mil aos de
antigedad; la medicina China est ligada desde la antigedad a la filosofa china,
doctrina cosmolgica desde LaoTse a El Taosmo en el que el universo es un conjunto
interdependiente en equilibrio y el cuerpo humano debe buscar, preservar y cuidar de
este, por eso no sorprende hoy encontrar en la medicina tradicional china del Nei Chin, las
creencias por las cuales la vida, la salud y la enfermedad estn en las manos de los
dioses y demonios, la enfermedad se presenta cuando las fuerzas del demonio
prevalecen sobre los dioses, cada demonio es para una enfermedad determinada, el
espritu del mundo (El Tao), cre el universo entra en el cuerpo a travs del aire y los
alimentos, para quedarse en el complejo sistema de arterias , nervios y conductos.

La naturaleza y el hombre forman parte de un orden general, un todo que se mueve

sistemticamente y debe ser mantenido en equilibrio para preservar la armona del cuerpo
y del cosmos. Hay dos fuerzas csmicas el Yang y el Yin que rigen todos los aspectos de
la vida, son complementarias y contrarias: positiva - negativa, masculina - femenina, sol -
luna, verano - invierno, arriba abajo, objetivo subjetivo, cielo tierra, calor fro,
enfermedad muerte; en el cuerpo humano Yang es el dorso, la respiracin, lo positivo,
activo, luz y salud, el dolor agudo, el pulso rpido y fuerte. Yin, los rganos internos,
estmago, intestinos, vejiga, lo pasivo, negativo, estas dos fuerzas gobiernan todos los
fenmenos junto con los cinco elementos bsicos: madera, fuego, tierra, metal y agua, y a
esto cinco elementos corresponden cinco rganos: Corazn (centro de mando del
cuerpo), Bazo (regula la distribucin de los nutrientes, el metabolismo, da fuerza y
resistencia al cuerpo), Pulmn (regula funciones corporales y mantiene el equilibrio),
Hgado (regula la actividad de diversos rganos), Rin (regula las reservas nutritivas y el
uso de la energa y la fuerza vital) y a estos corresponden otras cinco vsceras, otros
cinco tejidos, otras cinco secreciones y hasta cinco emociones: alegra, clera, tristeza,
temor y sorpresa; ya que el Taosmo reconoce tres almas: una en la cabeza, una en el
abdomen y una en la piel. A su vez, todo est relacionado con las estaciones climticas y
para esto crearon una quinta estacin la Cancula, el nmero cinco ejerca una
fascinacin especial para los chinos, son muy importantes los cinco colores, cinco sonidos
y cinco sabores.

Su Medicina es analgica, pues refleja con gran exactitud la filosofa china. Se basa en el
concepto del Chi (energa vital) equilibrado, que se cree recorre el cuerpo de la persona.
El Chi regula el equilibrio espiritual, emocional, mental y fsico y est afectado por las
fuerzas opuestas del Yin (energa negativa) y Yang (energa positiva). Segn la medicina
china tradicional, la enfermedad ocurre cuando se altera el flujo del Chi y se produce un
desequilibrio del Yin y el Yang. Los componentes de este tipo de medicina comprenden
terapias de hierbas y alimentacin, ejercicios fsicos que restituyen la salud.

El equilibrio universal entre las dos fuerzas contrarias Yin y Yang son expuestos con gran
claridad, la enfermedad no es ms que la ruptura de la armona ya que el ser humano es
un todo y un sntoma es seal del mal funcionamiento de un rgano interior.

En la medicina tradicional china se objetivaron 365 huesos en el hombre y 360 en la

mujer, se demostr que el corazn tiene orificios, la capacidad de observacin de los
mdicos chinos fue extraordinaria, descubrieron gran nmero de enfermedades. As
Tsang Kung (Cang Gong), describi el cncer de estomago, los aneurismas, el
reumatismo; Chang-Chung-Ching describi el tifus, viruela, el beri-beri, escorbuto,
hepatitis; y las pestes fueron descritas por KuHung afamado alquimista. SunSzuMiao
escribi "Mil recetas famosas", El-Hsi-Yuan, es un gran cdigo de medicina donde se
describen muchas enfermedades desde la viruela hasta la tisis (hgado graso) y para sus
diagnsticos los mdicos chinos usaban los cinco sentidos: exploracin, palpacin, la
lengua, el odo y el olfato.

La exploracin del pulso describe el sistema diagnstico del pulso que se practicaba en
diferentes partes del cuerpo, los esfigmlogos chinos describen hasta 700 variedades de
pulso. La teraputica se caracteriz por la farmacoterapia, la ciruga, la acupuntura y la
moxibustin (cauteriza con plantas medicinales en la piel).

Utilizaron no menos de dos mil medicamentos vegetales, minerales y animales, un rasgo

importante de la farmacopea china fue el uso de la Efedra (Cola de caballo Efedrina)
para el tratamiento de enfermedades respiratorias y el Ginseng para prolongar la vida,
recuperar la potencia sexual, estimulador de los dbiles y tranquilidad de los exaltados, La
Rauwolfia para afecciones cardiacas.

La ciruga se desarroll en base a la teraputica fsica, utilizaban el masaje y la aplicacin

de yeso, se le atribuye los mtodos anestsicos y la prctica de incisiones abdominales.
La diettica, importante para buscar la perfeccin fsica y espiritual, fue de mucha
importancia, ya que seguan las normas de Confucio.

La variolizacin (forma de vacunacin), fue un ingenio maravilloso de la medicina china

mil aos a.C. y la accin profilctica ms importante hasta la actualidad.

Desde remotos tiempos los chinos por sus extraordinarias cualidades de observacin
descubrieron determinados puntos del cuerpo, que al tocarlos dan paso a corrientes de
energa, que anima y da vida, calma el dolor y activa la funcin, esta energa camina por
el cuerpo siguiendo una serie de canales o doce meridianos principales y muchos
secundarios que conectan las distintas partes del organismo, que se dividen y ramifican al
igual que la sangre circula a travs de las arterias, venas y capilares; estos puntos de
energa se denominan puntos de Acupuntura, que eran estimulados con agujas de oro,
plata o hierro, calientes o fras, describieron casi mil puntos Tsing y los canales a los que
llamaban Chi, se estimulaban para restablecer el equilibrio de un determinado rgano,
sistema o parte del cuerpo, para armonizarlo con el resto del conjunto y devolver la salud,
el tratado sobre acupuntura es el Huan Ti Neiching.
La Moxibustin es una variante de la Acupuntura y consiste en aplicar calor en los puntos
de acupuntura mediante la combustin de una planta: la Moxa (Artemissaoficinalis).

Toda esta variedad de tratamientos se enseaban a los mdicos chinos en centros

especializados y tenan que dar exmenes muy estrictos ante el Tai Yi Chu o "Gran
servicio Mdico", en la medicina china hubieron cuatro grandes especialidades
principales:

Mdicos Esfigmlogos
Maestros Acupuntores
Masajistas Traumatlogos
Maestros de encantamiento

En China, no solamente en la medicina sino en todas las actividades, haba una

organizacin jerrquica estricta, y los mdicos deban pertenecer a sociedades secretas y
constituan la elite de la sociedad.
 CUESTIONARIO 3: MEDICINA CHINA

1. Cules fueron las celebres frases de Confucio?

2. Qu es el Taosmo?

3. Cules son los elementos y los rganos que mencionan la medicina tradicional
china?

4. Qu es el Chi y que regula segn la medicina tradicional china?

5. Por qu el mdico tradicional chino utilizaba la tcnica del pulso?

6. Cul es la finalidad de la Acupuntura?
 CAPTULO 4: MEDICINA HIND

Las primeras civilizaciones con escritura, al igual que en Mesopotamia, surgen en el valle
del ro Indo, adquiriendo gran desarrollo a partir del Cuarto Milenio a.C. . Desde el perodo
Vdico (1500 a.C.), la India dominada por la cultura de los Veda, tenan escritos que
datan desde los 5000 a.C., como el libro de la salud, El Ayurveda (Ayur Veda), escrito en
Snscrito, que significa "Ciencia del correcto vivir" o "Conocimiento de la vida" o Ciencia
de la longevidad est contenida la mayor parte de los conocimientos mdicotelurgcos;
donde la higiene era una prctica de medicina preventiva.

La salud, para los hindes, resultaba del equilibrio de los elementos corporales: el aire, la
flema y la bilis; por lo tanto, la enfermedad resulta del desequilibrio de la dinmica de los
tres elementos. As el desequilibrio del quimo, la sangre, la carne, el hueso, la mdula y el
semen producen las enfermedades. El dios de la medicina era Dhavantare, heredero de
Brahama.

Posteriormente, extraen del Rig Vedalibro de himnos que los invasores arios llevaron al
subcontinente una serie de mtodos diagnsticos y tratamientos ms razonables; en
sus reseas figuran las convulsiones, la gota, ictericia, reumatismo, cardiopatas, rabia,
enfermedades venreas , viruela, etc.

Posteriormente viene el perodo Brahmnico. Brahma, que encarna el espritu del mundo
y que dicta las reglas de la medicina. Los Brahmi; sacerdotes, educadores, escritores,
mdicos, verdaderos intrpretes de la Veda. El Ayur Veda el ms antiguo de estos textos,
el Rig Veda, el Yajurs Veda.

El Atharvaveda y el Sama Veda son libros de religin y cdigos morales. El Atharva Veda
contiene referencias a enfermedades y heridas, la fertilidad, la salud y la higiene: de esta
casta de funcionarios intelectuales, sacerdotes y mdicos es de la que surgieron Charaka,
Vagbnata y Susrhuta que tratan a sus pacientes con la norma de la Tridhatu creencia de
los tres humores : viento, fuego y agua. Viento o aire. Bilis, caliente, fuego fiebre. La
mucosa fra hmeda (agua). La coordinacin de los humores con distintos elementos
producen los humores o sentimientos.

Charaka vivi en el 3000 a.C. , relata en su texto Charaka Anhita que el cuerpo humano
tiene 360 huesos, que 80 son las enfermedades debido al aire, 40 a la bilis, 20 a la flema;
relata 8 variedades de enfermedades del estmago, 7 formas de lepra, 8 de retencin
urinaria, 6 de diarreas, 14 tipos de tumefacciones intestinales, afecciones por gusanos,
asma, enfermedades de la nariz. Charaka observ que la orina en algunos casos era
dulce, lo que le permiti estudiar la Diabetes, describi los sntomas : sed, med hmeda
orina dulce y describe la dieta y el rgimen alimenticio sumamente detallado para su
curacin; relata el pulso, la auscultacin; para el tratamiento de las enfermedades anota
que se debe recuperar y establecer el equilibrio del cosmos, el orden religioso o moral y el
fsico, describi 500 frmacos y describe la Rauwolfia Serpentina, cuyas propiedades
sedativas son utilizadas para el tratamiento de las cefaleas y la mordedura de serpientes
venenosas en la que tuvieron gran experiencia y sus procedimiento y mdicos
teraputicos se describen en la medicina Ayurvdica, que refiere, que hay principios que
deben respetarse para limpiar el equilibrio mantener la salud y la longevidad son la dieta
adecuada, la respiracin correcta, el ejercicio adecuado, la relajacin adecuada y el
pensamiento positivo.
El Ayur Veda tambin cuida la salud mental, en el CharakaSamhita se dice : "la mente el
cuerpo y el espritu es un trpode, el mundo se sostiene por su combinacin".

Los Mandamientos de Charaka, cuya aceptacin eran un requisito preliminar al estudio,

se atribuyen al mdico hind Charaka o Caraka que vivi en el siglo IV a.C. , a
continuacin damos la traduccin espaola de estas normas de conducta para el futuro
mdico en el ejercicio de su profesin.

Los mandamientos de Charaka. Para la gua de aquellos que practican el arte de curar al
enfermo:

Si deseas obtener xito en las curaciones, acumular riquezas, adquirir Celebridad y

ganar el Cielo en la otra vida, debes antes que nada reverenciar Kine y Bramanar,
siempre buscar, de pie sentado, el bienestar de todas las criaturas humanas.
Debes de todo corazn tratar de curar aquellos que estn enfermos. Aunque sea
por tu propia vida no debes explotar aquellos que estn enfermos. No debes, ni aun
en la imaginacin, desear la mujer del prjimo. Del mismo modo no debes apropiarte
los artculos ajenos. No debes mantener relaciones de especie alguna con publicanos
pecadores, con aquellos que solapan acciones pecaminosas. Siempre debes
conducirte teniendo en cuenta el sitio y tiempo. Nunca debes decir otros lo que se
hace en la casa del paciente.
Al entrar en la casa del paciente, debes hacerlo dando aviso y con el consentimiento
de los moradores.
Conserva tu calma y observa todas las cosas fijando bien tu mente y atencin.
Despus que hayas entrado, debes dedicar tus palabras, mente y sentidos hacer
bien al paciente y no cualquier otro objeto. La Ciencia Mdica no tiene fin, as es
que te debes dedicar ella con ahnco y constancia. El mundo entero hace las veces
de preceptor de los hombres inteligentes. El mundo entero hace las veces de enemigo
de los hombres destitudos de inteligencia.

Los mdicos ayurvdicos eran grandes sabios en medicina y en yoga, la meditacin y la

vida interior. La Ayurveda presenta clasificacin como:

Shalya Ayurveda : Se ocupa de la extraccin de elementos extraos del cuerpo.

Shalakya : Curacin de los trastornos de los ojos y oidos.
Kaya Chikitsa : Curacin de enfermedades en general.
Bhuta Vidya : Sobre los tratamientos de trastornos mentales.
Kanmana Shritya : Trata la medicina infantil.
Agada Tantra : Fabricacin de medicamentos y antdotos.
Rasayana Tantra : Se ocupa de los elixires.
Vajikarana Tantra : Trata sobre estimulantes y afrodisiacos.

Sushruta, al igual que Charaka, tambin nos deja un gran tratado el Sushruta Samhita, en
el que desarrolla y perfecciona la tcnica de la Rinoplasta, que eran muy frecuentes,
puesto que se les cortaba la nariz por castigo a los adlteros y a los que cometan otras
faltas, tambin la ciruga de las orejas, labio leporino, las hernias, los clculos vesicales, la
ciruga de ojos, principalmente de las cataratas, las amputaciones, los cirujanos, hindues
idearon una gran cantidad de instrumentos, forceps, espculos, escalpelos, tijeras, etc.

Sushruta escribi : "Solamente la unin de la medicina y ciruga conducen al mdico

completo, el mdico que carece del conocimiento de una de estas ramas es como un
pjaro que slo tiene un ala". Sushruta perteneciente al grupo de Ashivin mdicos
formados por Prajapati "Seor de todas las criaturas" que fue creado por Brahman "El ser
que existe por s mismo" el Sushruta Samhita consta de miles de normas que se dividen
en seis secciones, que abarca desde los grandes principios mdicos, de la ciruga, de los
instrumentos y tcnicas quirrgicas, el tratamiento de heridas, inflamaciones, lceras; otra
seccin trata de la patogenia y la etiologa, importante por las teoras fisiolgicas que
describe; hay una seccin que es un tratado de Embriologa del cuerpo humano, una
anatoma de los centros vsculo nerviosos, los vasos las flebotomas y el embarazo de las
mujeres; adems un estudio de los temperamentos. Una seccin muy grande sobre
teraputica, una parte pequea dedicada a la Toxicologa estudio de los venenos,
picaduras, mordeduras y la ltima parte sobre oftalmologa y otorrinolaringologa; un
tratado de Ginecologa y sobre todo de higiene y alimentacin.

La ciruga ayurvdica fue la ms notable y sus principales tcnicas fueron: escisin,

incisin, escarificacin, puntura, vendaje, extraccin, drenaje y suturas. Los cirujanos
tenan un rico instrumental quirrgico que demuestra la habilidad y adelanto de las
intervenciones de diversos tipos, Ciruga Plstica, Oftalmologa, amputaciones y muchas
otras. La desinfeccin de instrumentos quirrgicos, usaban limpieza con uso de productos
desinfectantes, refieren ms de 100 instrumentos quirrgicos para operaciones plsticas y
el uso de la sutura de hormigas para suturar intestinos con cabezas de grandes hormigas
haciendo morder los bordes; tambin usan las cauterizaciones. La ciruga de los clculos
renales por va de talla perineal; fueron famosos en ciruga plstica para reconstruir la
nariz usando injertos; maestros en operar cataratas Los cirujanos se formaban en las
escuelas de ciruga donde practicaban el tratamiento de abscesos, fistulas de amgdalas,
fracturas, amputaciones. Pero una parte importante de la teraputica india y basada en el
Manu, fueron un conjunto de leyes, reglas, ritos y normas para la vida diaria; y estableca
las normas para los mdicos, es por esto que los cdigos morales y religiosos en los que
se basaban , dieron preponderancia a lo espiritual sobre lo material desde hace 4000
aos a.C. Veda como las prcticas mstico religiosas o el Yoga, para el dominio del
propio cuerpo.
 CUESTIONARIO 4: MEDICINA HIND

1. Cules fueron las tcnicas ayurvdicas de ciruga en la medicina hind?

2. Los principios que deben respetarse para limpiar el equilibrio mantener la salud y la
longevidad son:

3. Al entrar en la casa del paciente, debes hacerlo dando aviso y con el consentimiento
de los moradores, es una indicacin dada por:
 CAPTULO 5 6: LA FARMACIA EN LA GRECIA CLSICA

La Medicina Griega, que estuvo probablemente inspirada en la Medicina Egipcia,

comienza su historia a partir del siglo VI a.C., el pueblo helnico en toda su zona de
influencia geogrfica desarrollar el pensamiento cientfico, filosfico y artstico;
elevndolo a un gran nivel intelectual que, tiempo ms tarde cuando desaparezca, diluido
en el inmenso imperio conquistado por Alejandro Magno y desangrado en continuas
luchas internas, el mundo necesitar dos mil aos para retomar el punto de ese increble
grado de civilizacin. En estos aos en Grecia van a nacer personajes como: Tales de
Mileto, Anaximenes, Empdocles, Demcrito, Herfilo, Erasstrato, Hipcrates, Pitgoras,
Alcmen, Herclito, Parmnides, Sfocles, Anaximandro, Fdias, Digenes, Scrates,
Platn, Aristteles y Pericles.

La Historia de la Medicina-Farmacia griega se divide en tres perodos: Pre hipocrtico

(mal llamado homrico), Hipocrtico y Helenstico o Alejandrino (Medicina Greco-romana).

EL MUNDO HOMRICO O PERIODO PRE HIPOCRTICO

Creta desarrollar su civilizacin hacia el ao 3.000 a.C.. Por su parte Troya lo har entre
el 2.300 y el 2.000 a.C.. La cultura minoica data del ao 1.500 a.C.. Y La Grecia Clsica
empezar a gestarse hacia el ao 1.000 a.C., y ser en el siglo V a.C. (siglo de Pericles)
donde alcanzar su mayor esplendor y llegar hasta el siglo IV a.C., cuando, a la muerte
de Alejandro Magno (323 a.C.) el imperio helnico se desintegrar y desaparecer como
tal, aunque su influencia, primero a travs de Roma y luego a travs de los mundos rabe
y cristiano, llegar hasta el siglo XVIII de nuestra era.

La figura de Ulises (conocido tambin como Odiseo), el hroe de Hornero, el cual es

descrito en la Ilada como un hombre inteligente, observador, deseoso de saber y de
entender su mundo, trabajador, capaz de contar exactamente lo que ve; es decir, de
transmitir a otros sus conocimientos adquiridos a travs de su propia experiencia, sin
exagerarlos, y que se dirige a sus dioses con respeto pero sin temor ni servilismo; es
probablemente las caractersticas del hombre griego de los siglos IX y VIII: curiosidad,
individualismo, iniciativa, y objetividad.

En lo que respecta a la Medicina, el primer factor que sobresale es su capacidad de

observacin y la de elaborar conocimientos reales a partir de lo observado. Basndose en
esta mecnica de progreso cognoscitivo, curaban. Conocan el interior del cuerpo humano
a travs de las heridas de guerra y de la costumbre de dejar pudrir al aire libre los
cadveres de los enemigos. Pensaban que la sangre procede de la digestin de los
alimentos y del vino, que el centro de la vida es el PHREN, situndolo en el centro del
pecho, por encima del punto gstrico (donde se sienten las emociones), y entendan la
enfermedad desde tres puntos de vista: como castigo de los dioses, producida por heridas
de guerra, y producida por factores ambientales como el fro y el hambre.

Como mtodo teraputico van a utilizar la ciruga, la ms frecuente, dado sus numerosos
episodios blicos: abran las heridas, quitaban los cuerpos extraos (flechas, lanzas, etc.),
las lavaban, las espolvoreaban con drogas, no se sabe bien cuales pero quizs usaron
calmantes, y las vendaban. Todo esto lo alternaban con ritos mgicos y rezos de
ensalmos, es decir, nuevamente una catarsis.
La dieta fue muy importante para ellos, de manera que tenan muy claro que la falta de
alimentos conllevaba la enfermedad. A los enfermos les daban de beber unas bebidas
preparadas a base de: Agua y miel ( Hidromele), Agua y vino (Agua mulle), Vino y miel
(Vino melle) y Vino y leche (Vino gelle).

Usaron como medicamentos el helecho, el ruibarbo, la pimienta, raz de granado, opio,

azafrn, y dos compuestos "mgicos" de los que nos habla Homero: el NEPENTES o
frmaco que quita las penas y el dolor (que pudiera ser una coccin de Cannabis indica),
y la Moly (Ajo dorado): la planta que seala Hermes a Ulises para que por medio de sus
propiedades se enfrente a la magia de Circe.

Tambin usaron PHARMACON en el sentido de medicamento y de veneno. Prescribieron

emticos, purgantes, diurticos, calmantes, y practicaron las sangras. Dieron mucha
importancia a la forma fsica -los primeros Juegos Olmpicos se celebraron en el ao 776
a.C. - apareciendo los Gimnasios como sitios donde se practicaba la gimnasia y donde se
impartan enseanzas intelectuales. Como cosa curiosa, untaban grasas sobre el cuerpo
de un gimnasta joven y luego recogan con una esptula esta grasa mezclada con el
sudor producido por el muchacho durante el ejercicio. A esta mezcla la llamaban RYPO y
la aplicaban sobre el cuerpo de enfermos, pensando que a ella habra pasado parte del
vigor del atleta.

MEDICINA TCNICA EN LA GRECIA CLSICA. LA MEDICINA CIENTFICA O

PERIODO HIPOCRTICO
Pausanas en su "Descripcin de Grecia", escrita 200 aos d.C., cuenta que los
ciudadanos de Bassae, agradecidos a Apolo por haberles salvado de una epidemia, le
concedieron el ttulo de EPIKOURIOS (el salvador) y le edificaron un templo.

Corran los aos 429 - 427 a.C..En los primeros tiempos de la Grecia Clsica (siglos VIII y
VII a.C.) todava se consideraba a la enfermedad de origen divino. Los enfermos iban a
los templos a curarse, e incluso, cada templo anunciaba a su entrada en una tablilla las
enfermedades que all se podan curar. Los templos se hacan a las afueras de las
ciudades, donde hubiera agua, mejor si era medicinal, siempre mirando hacia el este,
siempre dedicados a un dios, generalmente a Esculapio. En nombre del cual curaban; y
no es de extraar que en aquel ambiente de belleza y armona como el que tuvo que
reinar en estos templos, los enfermos encontraban su equilibrio y sanaban porque para
ellos la enfermedad era ante todo un desequilibrio psquico y orgnico.

Los mdicos vivan en los templos, formando un mundo aparte, y exigan el secreto sobre
sus conocimientos a ellos mismos y a sus aprendices. Es decir, formaban castas. Eran
sacerdotes-sanadores. Cuando llegaba un enfermo a este templo-hospital, lo primero que
hacia el sanador que lo reciba era un examen de su estado general y un diagnstico: si a
su juicio el enfermo iba a morir, hablaba con l, intentando reconfortarle psicolgicamente,
rezaba unos salmos y le mandaba a casa.

Si pensaba que tena posibilidades de curacin, le trataban: le ponan a dieta, le baaban,

le hacan dormir envuelto en pieles de animales, y luego interpretaban los sueos que as
haba tenido, y segn esta interpretacin le curaban.

A estos sanadores les llamaban ASCLEPIDIAS. El tratamiento era gratuito, pero al

enfermo, una vez sano. Se le peda que dejara un exvoto como muestra de agradecimiento y
como un comprobante de su curacin de cara a otros futuros enfermos, de manera que
cuando stos llegaran al templo a tratarse, quedaran favorablemente impresionados por la
cantidad de enfermos que all haban sido curados antes que l. Alcmen de Crtona en
el siglo VI a.C. escribi: " La salud est sostenida por el equilibrio de las potencias lo
hmedo y lo seco, lo fro y lo caliente, lo dulce y lo amargo ....el predominio de una de
ellas es causa de enfermedad". Ya no existe vestigio alguno de mentalidad mgica ni
intervencin divina. Es un hombre quien enferma, y otro quien va a intentar su curacin.
Tambin sostiene que el hombre se distingue de los animales por su inteligencia. Se
practica la diseccin de animales y la viviseccin (diseccin de animales vivos) y as
descubren la funcin de los centros nerviosos. Sita el centro de la vida sensorial y
psquica en el cerebro. Se da cuenta del movimiento de la sangre en las venas. A partir
del ao 500 a.C. se van a manejar dos conceptos bsicos: PHYSIS -lo que nace y crece -
del que va a derivar la fisiologa, y TEKHNE o arte; el que nos interesa, TEKHNE
IATRlKE arte de curar medicina cientfica medicina tcnica.

Cuando por primera vez los griegos se preguntaron racionalmente de qu estamos

hechos, Tales de Mileto considera que el hombre vive a travs de su sangre, procrea con
su esperma, y la mujer procrea con su flujo; todo ello es lquido. De ah deduce que
somos agua: el agua crea, se puede transformar en aire, y se puede comprimir dando
objetos slidos, como huesos, tejidos, o piedras o madera. Es decir, el agua es el
fundamento de la naturaleza. Anaxmenes, piensa que el elemento fundamental es el aire
(PNEUMA). Herclito el calor, el fuego. Xenfanes la tierra. Empdocles (483 a.C.)
considera como base la tierra, aunque luego cambiar de idea y asegurar que son los
cuatro elementos, con sus cuatro propiedades: fuego (caliente), agua (hmeda), tierra
(seca), y aire (fro), los fundamentales. Aristteles asumir esta teora y har de ella la
base de la vida. Para ellos, los medicamentos podrn curar al influir en los cambios de
estas propiedades.

ESCUELA DE COSO
Alrededor de Hipcrates de Cos (460 a.C.) se va a formar una escuela mdica de enorme
importancia, plasmada en el "Corpus Hippocrticum" o conjunto de 53 textos annimos
escritos a lo largo de ms de cien aos a partir de la segunda mitad del siglo V a.C..

Hipcrates sostiene la teora de los cuatro humores componentes del cuerpo humano:
sangre, bilis, pituita y flema, que a su vez estn formados por agua, aire, tierra y fuego y
les concede las siguientes caractersticas: sangre, hmeda y caliente; bilis ,seca y
caliente; pituita, fra y hmeda: y flema, fra y seca. El cuerpo humano tiene proporciones
determinadas de estos cuatro humores. Si estas proporciones se desequilibran, aparece
la enfermedad. Los temperamentos tambin nacen con el individuo y dependen de su
naturaleza, por eso cada enfermo es distinto y hay que tratarle de una manera individual.
El mdico por excelencia es la Naturaleza, luego para curar a un enfermo hay que ayudar
a su naturaleza, pero nunca contrariarla, "Natura sanat, medicuscurat'', dirn los romanos.
Luego la Teraputica es la correccin del desequilibrio de los humores del enfermo.
Emplearn medicamentos externos y suaves; su cdigo sobre tica profesional - el
Juramento Hipocrtico - ha llegado a nuestros das. De Cos salieron textos como: " Sobre
los aires, las aguas y los lugares", "Sobre la dieta de las enfermedades agudas ": sobre
fracturas articulaciones y heridas en la cabeza, textos sobre epidemias y sobre la
naturaleza del hombre.

Demcrito (460 a.C.) nos ha dejado una clasificacin de medicamentos: dulces, salados,
purgantes, astringentes, cidos, etc. y explica su accin segn su forma. Acepta la
existencia de poros llenos y vacos, y define el ATOMON como la parte ms pequea en
que pueden dividirse los cuatro elementos. La otra escuela importante fue la de Cnido, a
ella se deben textos" Sobre las Hebdrnadas". Sobre las infecciones externas", " Sobre
las afecciones", y enfermedades de nios y mujeres.

Aristteles fue mdico e hijo de mdico. Aplic el razonamiento - la lgica - en la lucha

contra la enfermedad. Para l, la forma del nuevo ser (lo activo, lo caliente) procede de la
semilla masculina, y la materia del nuevo ser (lo fro, lo pasivo), de la semilla femenina;
as empez a desarrollarse la Embriologa. Tambin nos dice que el corazn - para l, la
parte primordial del cuerpo - es el primer rgano que se forma en el embrin, se empieza
a mover solo, y ser el ltimo en detenerse cuando el cuerpo muera; estudia
cuidadosamente el corazn, y deduce que la sangre, a travs de l, se mueve por los
vasos y puede ser arterial y venosa. La vida la mantiene un calor innato y el aire que
respiramos de fuera (el pneuma), renueva lo que se desgasta de ella. Los alimentos son
convertidos en jugos vitales.

Herfilo (330 a.C.), mdico de la escuela de Alejandra, aunque fue discpulo de la

escuela de Cos, estudi el ojo, el cerebro, el sistema nervioso, el vascular - cont las
pulsaciones con la clepsidra - y los rganos genitales.

La forma de curar en ste periodo se haca con mtodos externos y medicamentos

suaves, por ejemplo: una pleuresa la trataban con aristoloquia, hisopo y comino, que
aplicaban calentando y secando, para contrarrestar la humedad y la frialdad del enfermo.
Lo que ms usaban eran catrticos, emticos, diurticos y expectorantes. En los escritos
del Corpus Hippocrticum aparecen doscientos frmacos de origen vegetal, frmacos
animales pertenecientes por lo menos a diez filum, y unos doce frmacos minerales.
Cmo formas farmacuticas se nombran fomentos, cataplasmas, gargarismos, pesarios
(soportes vaginales), pldoras, ungentos, aceites, ceratos, colirios, trociscos (trozo
pequeo de tableta para ser disuelto en la boca)e inhalaciones.

Los RHIZOTOMOI eran los encargados de recoger las plantas. Conocemos a uno de
ellos, Diocles de Caristo, que vivi en Atenas en el siglo IV a.C. Con sus conocimientos
confeccion un herbario donde dej especificado el origen, la identificacin, el valor
nutritivo, y usos medicinales de las plantas. Teofrasto (287 a.C.) nos ha dejado dos
escritos: " De Historia Plantarum" y " De CausisPlantarum". Va a ser el primer botnico
sistemtico de la Historia Universal. Clasifica las plantas segn sus hojas, races, tallos y
pocas de crecimiento.

Los PHARMACOPOLAS eran aquellas personas cuyo trabajo giraba alrededor del uso
medicinal de las plantas, preparaban todo tipo de compuestos hechos a base de plantas,
tales como abortivos, cosmticos, afrodisacos, etc.

Los MYGMATOPOLOS, vendedores ambulantes de remedios muchas veces dudosos.

Los MYREPSOS, los que hacen ungentos; pero estas gentes generalmente procedan
de las capas ms bajas de la sociedad, eran esclavos, generalmente de mdicos que
"curaban" a otros esclavos, a los que iban dirigidos sus "productos", y desde luego no
contaron con la confianza de los mdicos, quienes prefirieron fabricarse ellos mismos sus
medicamentos.
 CAPTULO 7: LA POCA HELENSTICA, POCA ROMANA O
ALEJANDRINA

Alejandro III o Alejandro Magno fund la ciudad de Alejandra, situndola en el delta del
Nilo, entre el 332 -331 a.C., dando as comienzo a la poca helenstica de la cultura
griega. Inmediatamente la convirti en el centro de un floreciente comercio entre Europa,
Arabia y la India, lo que hizo de ella la ciudad ms rica e importante de su poca,
contraponindose en el tiempo al ocaso de Atenas. Adems, en la ciudad de Alejandra se
fundieron las culturas egipcia y griega, lo que en su momento resultar un factor decisivo
para el desarrollo de la cultura medieval europea.

Alejandra estaba dotada de un importante Museo, la famosa Biblioteca donde se recopil

el saber de su tiempo, y de una Universidad en la que se pagaba al hombre que
enseaba en ella, instituciones que la convirtieron tambin en el centro de su vida cultural,
y en las que se produjo y sobre todo, se conserv durante siglos, esta sntesis cultural.
Su Escuela Mdica tambin alcanz gran renombre siendo sus representantes ms
cualificados Herfilo de Calcedonia (340 a.C.) formado en la escuela de Cos, y Erasstrato
de Ces, de la misma poca y formado en la escuela de Cnido. De alguna manera ambos
se rebelaron contra la vieja tradicin mdica griega, declarndose antihipocrticos y
antiaristotlicos, y desarrollando su saber mdico desde su propia experiencia personal
del conocimiento del cuerpo humano; sus grandes enemigos profesionales fueron los
mdicos de la escuela de Prgamo. De la Academia mdica de Alejandra saldr una "
Historia del Medicamento" importante.

En esta escuela se practicaron necropsias en cadveres humanos y se estableci un

sistema de trabajo que permita a cada mdico ser capaz de avanzar en sus
conocimientos a partir de los descubrimientos realizados por los dems compaeros, por
medio de un sistema de analogas entre ellos; es decir, lo que hoy da llamaramos un
sistema de trabajo en equipo. Tambin dieron un gran impulso a la Farmacologa, al
comparar el resultado obtenido por cada mdico en el uso de una droga determinada y
establecer posteriormente analogas, sistema que les permiti obtener frmulas muy
desarrolladas de polifarmacia; su influencia llegar hasta el siglo III d.C.

Contemporneo a esta escuela ser Mitrdates, rey del Ponto, que fue un gran estudioso
de los venenos. Increblemente belicoso y temiendo morir asesinado, concretamente
envenenado, intent inmunizarse frente a distintos venenos ingiriendo cantidades
crecientes de ellos, con la idea de conseguir paulatinamente la inmunizacin frente a
ellos. Morir a manos de un fiel seguidor, atravesado con su espada, al verse acorralado
por su propio hijo. En su honor, a este sistema de inocularse un veneno se llam
Mitridatismo. La reina Cleopatra VII de Egipto (69 - 30 a.C.) fue otra gran conocedora y
usuaria del sistema veneno/antdoto: de hecho acab usando sus conocimientos en ella
misma y se suicid inoculndose el veneno de un spid.

ROMA
Segn iba cayendo el mundo helnico, iba tomando auge el romano, es decir, cuando
econmica poltica y cientficamente la fuerza del espritu griego clsico empez a
desaparecer, la ciudad de Roma, como si fuera un vaso comunicante, hered todo ese
caudal de energa y empez a expandirse hasta conquistar lo que hasta el siglo V d.C.
ser el Imperio Romano. Parte de esta pujanza se ir all con los mdicos griegos que
atrados por Roma irn a establecerse a ella. Con el paso del tiempo los mdicos griegos
instalados en Roma fueron mejorando su "status", de manera que en el siglo I a.C.,
cuando Julio Cesar les concedi el ttulo de "ciudadano romano", estos mdicos, que en
su mayora eran esclavos o libertos, subieron muchsimo de clase social. Gracias al
mdico espaol Antonio Musa que cur al emperador Augusto en la ciudad de Tarragona,
los mdicos empezaron a adquirir gran importancia en la vida de la sociedad romana.
Nern nombr un mdico oficial de Palacio, Andrmaco, que usaba la carne de vbora
hembra como medicamento por sus cualidades antitxicas, y la aadi a la Traca, una
formula medicamentosa muy en boga en la poca, complicadsima, que lleg a tener
entre 40 y 60 componentes.

En el ao 753 a.C. durante el periodo etrusco, en la pennsula de Italia se ejerca una

medicina pretcnica primitiva y pobre en conocimientos, en cuya prctica ocupaba un
papel importante la magia: los etruscos interpretaban la salud y la vida por los Augures y
los Auspices, y para ello estudiaban el hgado de un animal sacrificado. Tambin daban
culto a dioses dedicados a la medicina como Cama, que curaba las enfermedades de la
carne, Febritis, que quitaba la fiebre, Mephitis que curaba la malaria, muy extendida en las
zonas pantanosas que rodeaban Roma, y Uterina que curaba las enfermedades de la
mujer. Durante 400 aos esta fue la situacin; Catn el viejo (234 a.C.) deca que el ajo lo
curaba todo. No haba mdicos como en la actualidad, sino curanderos de muy mala fama
entre sus conciudadanos pues deban matar ms que curar a sus enfermos. Los primeros
mdicos que llegaron a Roma se encontraron con un ambiente desconfiado y hostil por
parte de la cerrada y conservadora sociedad romana profundamente tradicionalista y
xenfoba.

Es indudable que la medicina romana empez de la mano de estos mdicos griegos, de

manera que la medicina grecorromana fue una adaptacin de la medicina griega
reconvertida por estos al pragmtico carcter romano lo que llev a organizar el
conocimiento mdico y farmacutico griego de forma sistemtica y a convertir las teoras
griegas en reglas y normas prcticas.

Arkgato fue un mdico griego que se estableci en Roma hacia el 219 a.C. alcanzando
fama de ser muy bueno; despus se dedic a la ciruga y cmo sera que se gan los
apelativos de "tortos" y "camicer", torturador y carnicero. De la misma poca es
Asclepades de Bitinia (124 a.C.) quien obtuvo grandes xitos profesionales. Orgulloso de
su origen, escribi su tratado en griego.

Al igual que los griegos, ejercan la medicina en los templos, en los que haba sacerdotes
dedicados a ella. Pero paralelamente apareci la figura del "Medicatrina" que ejerca su
profesin en casas particulares, en la calle, y en casas preparadas para ello que contaban
con una sala de consulta, otra de cura, y de distintos habitculos con camas donde se
ingresaba a los enfermos, es decir, de instalaciones parecidas a las clnicas de hoy da.
Estos mdicos cobraban por su trabajo, y algunos llegaron a amasar autnticas fortunas.
Los mdicos romanos desarrollaron un sistema de pesos compuesto por silcua, bolo,
escrpulo y dragma, que todava se encuentra en algunas farmacologas anglosajonas.
Los romanos inventaron el esparadrapo: pusieron el medicamento sobre una tela que
aplicaban directamente a la zona a tratar. Estos apsitos llevaban siempre entre sus
componentes xido de zinc como desecante de la herida; desarrollaron los colirios que ya
estaban inventados, pero de una manera mucho ms simple, hacindolos lquidos y
slidos, preparados para ser disueltos en agua en el momento de su aplicacin; despus
de fabricarlos, los etiquetaban con el nombre del autor, su composicin, el nombre de
quien lo haba hecho, y sus indicaciones teraputicas; consiguieron cosmticos, de gran
uso entre ellos, con frmulas muy perfeccionadas; purificaron la lanolina - se cree que lo
hizo Popea, la esposa de Nern - llamndola "Ungento Popeano" , y el coldcream. Junto
a estos mdicos aparecen los Herbarii, el equivalente al Rizotomei griego; los Ungentarii,
que preparaban perfumes; las sagae, autnticas carniceras que no dudaban en matar
recin nacidos no deseados, preparar abortivos, filtros de amor, pcimas alucingenas,
venenosas, etc.

Usaron la palabra "Apotheca" como concepto de guardar medicamentos; fueron grandes

higienistas: crearon baos pblicos, termas, piscinas; canalizaron las aguas residuales
separndolas de las potables, y crearon un cuerpo de funcionarios dedicados a
inspeccionar la calidad de los alimentos que entraban en Roma, lo que les convierte en
los primeros bromatlogos de la Historia.

Comelius Celso nace en Roma, en el 25 d.C., es un patricio, y su trabajo, y su

importancia, va a consistir en "romanizar" la medicina que procedente de Grecia se est
ejerciendo en su ciudad natal; lo va a hacer escribiendo en latn una enciclopedia en la
que, desde una visin fiel a la medicina hipocrtica, va a recopilar el saber de la poca. A
esta enciclopedia pertenecen 8 libros dedicados a la medicina: el primero trata de
metodologa y diettica y tiene una introduccin en la que hace una pequea historia de
las distintas escuelas mdicas; luego vienen tres tomos que tratan de patologa y terapia;
los tomos 5 y 6 tratan de farmacologa, el 7 de ciruga. y el 8 de las enfermedades de
los huesos. Estos textos sern descubiertos en el ao 1426 por GuarinoVeronese y
ejercern una poderosa influencia en la medicina renacentista, siendo los primeros textos
mdicos editados en el mundo. A Celso le debemos la definicin de los cuatro sntomas
de la inflamacin: tumor, rubor, calor y dolor. La obra de Celso (De re mdica), la de
Escribonio Largo (De compositionemedicamentorumliber), y la de Plineo el Viejo (Historia
Naturalis) estn escritas siguiendo la pauta de sistematizacin de conocimientos a la que
nos hemos referido antes Dioscrides (50 d.C.) nos dej la primera gua farmacutica de
la antigedad, en su obra "De materia mdica" nombra 600 plantas, 35 productos
animales, y 90 minerales. Fue un mdico que acompa al ejrcito romano en sus
campaas, aprovechando estos viajes para recoger plantas, animales y minerales que
estudi y clasific. Para cada planta identific su hbitat, dio su descripcin botnica,
explic sus propiedades farmacolgicas, efectos secundarios y dosis. Di normas para su
recoleccin, preparacin y almacenamiento, e incluso advirti sobre posibles
adulteraciones: drago con sangre, azafrn con merenderabulbocodium, y opio con
infinidad de cosas. Tambin dio consejos prcticos para el almacenamiento de medicinas:
dijo que las slidas se deban guardar en vasijas de plata, vidrio o cuerno; las liquidas en
recipientes de cobre; las grasas y la mdula sea en vasijas de estao. Describi la
elaboracin de extractos - que fueron muy utilizados por los romanos - conseguidos por
maceracin de drogas seguida de evaporacin por medio de la exposicin al sol. Obtuvo
el emplasto de Plomo. Tambin fue un gran psiclogo: en sus escritos aparece una
referencia a la importancia de hacerse agradable al enfermo como camino para ganarse
su confianza. Su obra es muy amplia y fue muy traducida, la primera vez en Italia, en el
siglo XVI por Andrea Laguna, y a partir de ese momento empez a convertirse en texto
obligatorio en todas las oficinas de farmacia, de manera que siguiendo sus instrucciones
se prepararan las formulas magistrales hasta el siglo XVIII.
La obra de Escribonio Largo (43 d.C.) "De compositione medicamento rumliber" fue la
primera dedicada exclusivamente a la composicin de medicamentos, y en ella se recalca
el valor y la capacidad de stos para curar una enfermedad.

El mximo representante de la medicina romana fue tambin el ltimo gran mdico que
dio esta civilizacin. Conocemos su vida y su obra que l mismo nos ha contado, ya que
como persona fue un eglatra total. Claudio Galeno naci y muri en Prgamo (129 - 199
d.C.). Hered toda la ciencia griega de su poca: la hipocrtica, la platnica, la
aristotlica, y la estoica. As mismo fue un gran racionalista romano que estudi la
Naturaleza desde un punto de vista prctico; es decir, plantendose la pregunta de para
qu servan las cosas que haba en ella, en oposicin a los griegos que lo hicieron por la
importancia que tenia la Naturaleza por s misma y por su belleza. Fue un trabajador
infatigable, di tal impulso a su labor de nacionalizacin de todos los conocimientos
mdicos a los que tuvo acceso, que a su muerte, la ciencia mdica se estanc,
desapareciendo todo tipo de investigacin cientfica, pues sus sucesores durante los
quince siglos siguientes pensaron que ya no era necesario investigar nada ms, ya que
gracias al ingente legado de Galeno lo saban todo.

En el ao 157 fue nombrado cirujano de gladiadores en Prgamo; en el ao 162 se

traslad a Roma donde ejerci la medicina hasta el 166 en el que, huyendo de una
epidemia de peste que all se declara, volvi a Prgamo. Poco tiempo despus, el
emperador Marco Aurelio le orden volver a Roma a cuidar de sus soldados, y all
permaneci hasta poco antes de su muerte. Fue mdico personal de tres emperadores:
Marco Aurelio, Lucio Vero y Cmodo. Nunca estudi el interior del cuerpo humano, sino
que hacia necropsias a cadveres de animales (cerdos, perros y sobre todo macacos) y
de estas sacaba sus conclusiones por analoga: de ah sus monumentales errores de
anatoma. Sin embargo estos errores siguieron vigentes durante cerca de 1.400 aos
hasta que Andrs Vesalio (1514 1564) el primer gran anatomista del Renacimiento se
los corrija en su obra "De humani corporis fabrica libriseptem", el primer tratado de
anatoma moderno.

Las obras galnicas ms importantes sobre esta ciencia "De anatomicis

administrationibus" (Sobre los procedimientos anatmicos), y "De usus partium corporis
humanis" (Sobre la funcin de las partes del cuerpo humano) fueron usadas durante
siglos como textos de anatoma fundamentales y sustituyeron la prctica de las
disecciones, prohibidas por la ley. Fue aristotlico, estudi los distintos rganos en funcin
de la finalidad para la que haban sido creados, y fue romano: trat de establecer un
sistema aplicable de manera genrica a todo aquello que iba descubriendo. Su obra lleg
al mundo cristiano a partir del siglo XII a travs de traducciones rabes, alcanzando gran
importancia durante el Medioevo.

Galeno, siguiendo la doctrina humoral hipocrtica, cree en la produccin del espritu

natural en el hgado, el espritu vital en el ventrculo izquierdo del corazn, y del espritu
animal en el cerebro. Cree que los dos ventrculos estn unidos por infinidad de poros
existentes en el tabique interventricular, que la sangre se forma en el hgado, pasa a los
ventrculos de uno a otro, y que a partir de ellos se reparte a todo el cuerpo por las
pulsaciones del corazn. Considera al cuerpo humano compuesto por los cuatro
elementos, los cuatro humores y los tres espritus de los que ya hemos hablado. La teora
de los grados en la enfermedad prosper enormemente y fue seguida
incuestionablemente por los mdicos europeos hasta el siglo XVIII; tambin en este punto
habr que esperar hasta el Renacimiento, para encontrar a alguien que se oponga a ella.
Fue Paracelso: si para Galeno la variacin del equilibrio humoral era la causa de la
enfermedad, como ms adelante se ver, para Paracelso la enfermedad implicaba
variacin en el equilibrio humoral.

Galeno divide las enfermedades en evacuantes: aquellas que tienen exceso de humores,
y para curarlas va a eliminar este exceso tratndolas con purgantes, diurticos,
emticos..., y alterantes cuando eran los mismos humores los que cambiaban.

Como farmacutico opin siempre que un buen profesional deba conocer a fondo las
drogas, saber si estaban o no adulteradas, y ser capaz de prepararse el mismo sus
medicamentos. Su obra capital fue "MethodoMedendi" (Sobre el arte de la curacin): en la
parte en la que se refiere a los medicamentos nombra sus propiedades, las posibles
combinaciones de los elementos, y los efectos de los compuestos segn los elementos
que intervengan en su composicin y del lugar donde est localizada la enfermedad a
tratar. Clasific los medicamentos por sus efectos farmacolgicos segn su
comportamiento frente a los desequilibrios humorales, dando reglas y procedimientos de
actuacin rgidos y dogmticos y los llam como a las enfermedades: evacuantes y
alterantes.

Divide el cuerpo humano en partes simples (huesos, nervios, carne) y partes compuestas
(manos, pies, cabeza). Idea la teora del ser perfecto: aquel que tiene todos sus
elementos en las debidas proporciones, y cura a sus enfermos comparndolos con este
hipottico ser. Cree en que la causa de la enfermedad est en el desequilibrio de los
humores, y divide en distintos grados a las enfermedades y a los medicamentos. Catalog
los frmacos como frmacos elementales: aquellos que poseen una sola cualidad: fro,
calor, sequedad o humedad, a los que dio un grado de uno a cuatro a su actividad y
regul qu grado y qu cualidad haba que aplicar para tratar las distintas enfermedades y
frmacos compuestos de varios elementos (frmacos complejos) por lo tanto con ms de
una cualidad y diferentes grados de cada una de estas cualidades, e hizo una
clasificacin de ellos segn su nivel de fuerza. Sus frmulas tenan principios activos,
correctivos, excipientes y un conservador. Describi 473 frmacos de origen vegetal,
animal y mineral.

En el siglo I de nuestra era, la primera Historia Natural escrita en el mundo se la debemos

a Plineo. La llam "Historia Naturalis. Plineo fue un enciclopedista que se dedico a
recopilar cosas ya escritas, primero sobre temas como el aire, las aguas y los mares;
despus sobre animales y plantas y por ltimo sobre el hombre. Increblemente crdulo, o
poseedor de una imaginacin calenturienta, nos describe toda suerte de seres fantsticos
como hombres con cuerpos de pez, de un solo ojo, etc. Como seres reales y establece
una curiosa teora , la de las "Signaturas" por la que asegura que fijndose en la forma, el
color o cualquier otra caracterstica morfolgica de una planta se puede saber su uso
medicinal, ya que la Naturaleza ayuda al mdico en su labor de curar dando le "pistas".

Como en su momento se ver, en la Europa medieval , estas "pistas" de las plantas

llegaron a la categora de don divino. Su obra fue traducida por Gernimo La Huerta en el
siglo XVI. A los romanos debemos tres de las formas farmacuticas ms usadas en la
historia de la Humanidad: la terra sigillata, la hiera picra y la Triaca. La Terra Sigillata
(tierra sellada) era una arcilla grasa hecha con slice, almina, creta, magnesia y oxido de
hierro que se extraa de la islas de Lemnos, Milos y Sarnas. Le daban la forma de grandes
tabletas que marcaban con el sello del lugar de origen. Se pueden ver en muchos
museos. Se consideraban secantes, astringentes y sudorficas, y valan para resistir la
peste, el veneno, la putrefaccin y todo tipo de malignidades y virulencias (Salmn). La
Hiera Piera ha llegado a usarse hasta el siglo XX. Galeno la formula con aloe, especias y
miel y se usaba para "soltar el cuerpo y evacuar el clera y otros humores enfermos.
Calienta, seca, abre obstrucciones, y purga humores flemtico espesos ". Esto no lo
escribe Galeno, sino Guillermo Salmn, un comentarista del siglo XVII. La Triaca era el
polifrmaco por excelencia, con un nmero variable de componentes a travs de los
tiempos, pero siempre enorme: de los 40 que tuvo como mnimo en tiempos de Nern,
hasta los 70 que tuvo en el Renacimiento. La he nombrado al referirme a Mitrdates y a
Nern , y es que en un principio se us como antdoto contra mordeduras de animales
venenosos, y luego como antdoto general para todos los venenos y como tratamiento
contra numerosas enfermedades. Como componente base llevaba opio. fue un artculo
muy valioso en el comercio de la Europa Occidental, sobre todo en manos de los
venecianos. Tuvo importancia como medicamento, ( bueno la podramos llamar la vaca
sagrada de la Farmacopea), hasta el siglo XVIII.
 CUESTIONARIO 05 06 07: LA FARMACIA EN LA GRECIA
CLSICA - LA POCA HELENSTICA, POCA ROMANA O
ALEJANDRINA

1. Cul es la divisin de la Historia-medicina griega?

2. En qu momento Grecia alcanza su mayor apogeo?

3. Cundo Homero describe a Odiseo, qu nos estaba dando a conocer?

4. Cmo se curaba en el periodo Pre Hipocrtico?

5. Qu papel cumple el rezo en ste periodo?

6. Cul era la definicin de dieta en este periodo?

7. A qu se refieren con los nombres de Nepentes y Loly?

8. Qu tipos de sustancias prescriban los mdicos griegos de ese entonces?

9. Qu es el Rypo?
10. Segn Empdocles, de qu estbamos hechos?

11. Hable de la Escuela de Coso

12. Explique la Teora de los 04 humores de Hipcrates

13. Hable de Demcrito

14. Hable de Aristteles

15. Cul era la forma de curar en el periodo tcnico de la medicina farmacia Griega?

16. Hable sobre las diferentes actividades que tenan que ver con la farmacia
(Rhizotomoi, Pharmacpolas, etc.)

17. Hable del periodo Helenstico y de sus principales representantes

18. Cmo fue la prctica de la medicina en ste periodo?

19. Quin fue Mitrdates?

20. Hable de la Cultura Greco-romana

21. Quin fue Medicatrina?

22. Qu tipos de inventos farmacolgicos lograron los Romanos?

23. Qu concepto guarda la palabra Apotheca?

24. Aportes de Cornelius Celso

25. Aportes de Pedanio Dioscrides

26. Cul es el aporte de Escribonio Largo?

27. Hable de Claudio Galeno

 CAPTULO 8: LA FARMACIA EN EL IMPERIO BIZANTINO

RESUMEN CRONOLGICO

Ao 33: muere Jesucristo y nace el Cristianismo.

Ao 313: Edicto de Miln, por el que el Emperador Constantino declara al

Cristianismo Religin oficial del Imperio Romano.

Ao 330: Divisin del Imperio Romano en:

Parte Oriental, cuya capital ser primero Alejandra (del ao 330 al ao 642, en
el que cae conquistada por los rabes) y despus Constantinopla (del ao 642 al
ao 1453, en el que la conquistaron los turcos, desapareciendo este Imperio.).
Parte Occidental, que desaparecer, conquistada por los pueblos invasores
procedentes del norte de Europa, a lo largo del siglo V.

Ao 1453: Cada de Constantinopla y fin de la Edad Media.

EL CRISTIANISMO
Despus de la muerte de Jesucristo, el Cristianismo se inici en Israel y Siria,
extendindose durante sus primeros aos por las orillas del Mediterrneo, de manera que
asimil una mezcla de culturas perfectamente arraigadas como eran la hebrea, la griega,
la egipcia, y la romana, al convertir a esta nueva religin a personas cuyas races estaban
en todas ellas.

Jesucristo durante sus tres aos de vida pblica se llam a si mismo mdico, y cur a
muchos enfermos. Para ello no us medicamentos ni prcticas mdicas, sino la
imposicin de sus manos y su propia voluntad de querer sanar a esa persona; as que
estas curaciones pertenecen ms al terreno del milagro y por lo tanto al de la fe, que al de
la prctica mdica como tal. Pero a su muerte, sus primeros discpulos se encontraron
inmersos en la nueva tica dictada por El, en la que la relacin mdico / enfermo quedaba
abordada desde unos supuestos totalmente nuevos:

1. Se consideraba a la enfermedad como una prueba enviada por Dios, y no como un

castigo por algn pecado cometido.
2. Se deba practicar la asistencia mdica por caridad; es decir, por amor cristiano.
3. Esta asistencia inclua a todos los hombres y mujeres, fueran libres o esclavos, ricos o
pobres.
4. A los pobres haba que asistirlos gratuitamente.
5. La asistencia deba extenderse a todos los enfermos, incluidos los incurables y los
moribundos, a los que deba prestrseles tanto asistencia mdica como espiritual; es
decir, consuelo y apoyo moral que les ayudara a enfrentarse a su fin.

Desde los primeros tiempos de la nueva religin, los cristianos se hicieron cargo de su
propia prctica mdica, muchas veces dentro de sus instituciones religiosas, pues fue
habitual que los sacerdotes ejerciesen la medicina, aunque debido a su falta de
preparacin. sta era en general de muy baja calidad.

Esta se debi, probablemente, a que, primero, entre ellos debieron escasear los mdicos
verdaderos, ya que el cristianismo no se implant entre las capas sociales altas (ricas y
cultas) sino entre las ms bajas (y por lo tanto carentes de cultura y de dinero).En aquella
poca los mdicos pertenecan a las capas ms altas de la sociedad.

Segundo, porque la prctica de la medicina real implicaba entrar en contacto con sangre
humana, algo aborrecible para ellos, y ver el cuerpo del enfermo en su desnudez, algo
que ellos consideraban deshonesto.

Tercero, porque a un mdico como tal, pero que no fuese cristiano y por lo tanto no curara
por la caridad cristiana a la que antes nos hemos referido, sino porque la medicina era su
profesin, hubieran tenido que pagarle, y la idea de la posesin de dinero, como la de
bienes materiales en general, era absolutamente negativa para ellos.

Por ltimo, porque la medicina tradicional se asentaba sobre ideas paganas, que desde
su punto de vista era imprescindible erradicar, as que las prcticas mdicas de los
primeros cristianos eran sobre todo prcticas religiosas como oraciones, unciones,
imposicin de manos, y costumbres como la de recortar palabras del Evangelio y drselas
de comer o ponrselas encima de distintas partes del cuerpo de los enfermos, o la de
llevar al cuarto del enfermo trozos del cuerpo (reliquias) de personas ya fallecidas y que la
comunidad cristiana consideraba que haban sido santas en vida, que ms que curar
estaban encaminadas a ayudar a bien morir.

Con el tiempo, la expansin del cristianismo trajo consigo la aparicin de los primeros
hospitales: San Basilio, obispo de Cesarea en Capadocia, fund el primero de ellos en el
siglo IV. La noble romana Fabiola fund una institucin en la que adems de curar a los
enfermos, acoga a pobres y mendigos. Los hermanos gemelos Cosme y Damin,
tambin romanos, ejercieron la medicina gratuitamente hasta que, durante una
persecucin de cristianos, les cortaron la cabeza. Ya elevados a los altares, en sus
imgenes se les representa, a San Cosme, patrn de los cirujanos, con una bacinilla en la
mano y a San Damin, patrn de los farmacuticos, con una vasija de las usadas para
contener drogas. Otros santos, como San Lucas y San Pantalen, tambin fueron
mdicos.

CARACTERSTICAS DE LA MEDICINA BIZANTINA.

Etapa Alejandrina
Los bizantinos amaban la buena salud, sus ascendentes eran greco-romanos. Esto hizo
que sus mejores mdicos gozaran de gran prestigio social: tuvieron exenciones fiscales, y
estuvieron apoyados por los emperadores, que construyeron grandes centros
hospitalarios para ellos como el Civitas Medica de Cesarea. Sin embargo, en la prctica
mdica, aparecieron, junto a la medicina tcnica greco-romana ya tan ampliamente
desarrollada, antiguos ritos mgicos. Se usaron amuletos, libaciones y conjuros mgicos,
tomados del antiguo culto al dios egipcio Toth, a quien llamaban Hennes Trimegisto, y
sobre todo alcanz una gran importancia la incubatio o costumbre de llevar a pasar las
noches a los enfermos, a un templo dedicado a la diosa egipcia Isis, porque, segn la
creencia popular, era tal su poder curativo, que al dormir en l, el enfermo sanaba. Esta
costumbre acab tan implantada, que cuando las autoridades cristianas, intentando
apartar a la gente de todo lo que fueran costumbres paganas, quisieron prohibirla, se
encontraron con tal oposicin popular, que idearon cristianizar la incubatio, llevando a ese
templo reliquias de San Ciro y San Juan, para hacer que las curaciones se hicieran por la
mediacin de estos santos ante Jesucristo y no por la magia de Isis.
En esta etapa del Imperio Bizantino, se dio un gran impulso a la cultura: se organizaron
centros de formacin intelectual en Grecia, Asia Menor, Oriente Prximo, y Egipto, donde
se Impartieron las enseanzas incluidas ms adelante en el Trivium y en el Cuatrivium
medieval.

Existieron mdicos hombres y mujeres, paganos y cristianos. No exista titulacin oficial.

Tampoco existieron mdicos realmente brillantes; la medicina que se practicaba era la
galnica, aunque hubo mdicos cristianos que la rechazaron completamente, por provenir
de un pagano y porque vieron un gran problema en encajar la idea de Galeno de
racionalizar todo lo relacionado con la Physis y la idea cristiana de la omnipresencia de
Dios.

A partir del siglo III el cristianismo, instalado ya como religin oficial, se va a oponer
frontalmente al enfoque pagano de la medicina galnica, lo que llevar a una decadencia
de las ciencias mdicas, dentro de la decadencia generalizada que se va a presentar.

Oribasio fue un mdico griego del siglo IV, muy importante en su poca, que escribi una
enciclopedia y una relacin de los principales mdicos anteriores a l, y ser a travs de
sus textos como conocern la medicina galnica los futuros mdicos rabes. Aecio de
Amida (nacido en la regin del Tigris, durante el siglo VI) como mdico practic las
supersticiones de la poca, usando en su prctica mdica hechizos y amuletos; y como
farmaclogo, basndose en los textos de Oribasio, conoci a Galeno, ordenando e incluso
en algunos aspectos corrigiendo su clasificacin farmacolgica. Tambin nos habl de
drogas de procedencia ndica como el alcanfor.

Alejandro de Trelles, en Asia Menor y por la misma poca, se dedic a la polifarmacia,

introduciendo el uso del ruibarbo. Tambin crey en la fuerza curativa de los amuletos. y
adapt la medicina grecorromana al estilo bizantino. El ms importante de todos ellos fue
Pablo de Egina (siglo VII) que recopil nuevamente la farmacologa de Galeno usando
como fuente a Oribasio y a Aecio. Ejerci como mdico en Alejandra, donde escribi
numerosos tratados sobre su ciencia, y all se los encontraron los rabes cuando
conquistaron la ciudad, convirtindose as en otra importante fuente de informacin para
sus mdicos.

Otra fuente de informacin para stos futuros mdicos rabes va a ser a travs de los
seguidores de Nestorio, cuando este obispo cristiano, condenado por hereje en el Concilio
de Efeso (sostena la existencia de dos personas en Cristo, una de naturaleza divina y
otra humana), en el ao 431, sea desterrado junto a sus seguidores entre los que se
encontraban personas de gran altura intelectual, al Alto Egipto.

Etapa de Constantinopla (642 -1453)

A lo largo de los ocho siglos restantes, se seguir acentuando la decadencia intelectual
del Imperio Bizantino. Ya no van a aparecer ms grandes recopiladores como Oribasio o
Pablo de Egina. Se establecieron contactos ms profundos con otros pases: Constantino
VII envi un embajador a Abderramn III, llevndole un Dioscrides de regalo, y hubo
mltiples intercambios cientficos, tanto de personas como de ideas. Como mdicos ms
importantes se pueden citar: del siglo XI a Miguel Psellos que escribi un tratado sobre
fisiologa y diettica y a Simen Seth que en sus escritos se opuso ferozmente a Galeno;
ninguno de los dos aport innovaciones a la medicina; del siglo XIII a Nicols Mirepsos,
que escribi una coleccin de recetas llamada Dinameron en las que se aprecia
claramente la supersticin de la poca; y del siglo XIV a Juan Actuario, que como mdico
fue hipocrtico y galnico, y cuya obra da un digno fin a la poca bizantina. Ya no hay
vestigio alguno de mentalidad mgica ni intervencin divina. Es un hombre quien enferma,
y otro quien va a intentar su curacin. Tambin sostiene que el hombre se distingue de los
animales por su inteligencia. Practica la diseccin de animales y la viviseccin y as
descubre la funcin de los centros nerviosos. Sita el centro de la vida sensorial y
psquica en el cerebro. Se da cuenta del movimiento de la sangre en las venas.

A partir del ao 500 a.C. se van a manejar dos conceptos bsicos: PHYSIS -lo que nace y
crece - del que va a derivar la fisiologa, y TEKHNE o arte; el que nos interesa, TEKHNE
lATRlKE arte de curar medicina cientfica medicina tcnica.

ABU AL MUNA KOHEN AL ATTAR, farmacutico hebreo que vivi en El Cairo, escribi
en 1259 1260 un Manual para la Botica, dedicado a su hijo, en el que adems de
ensearle los entresijos de nuestra ya complicada profesin, le marcaba las directrices de
lo que debera ser su tica profesional. As le adverta de que la pulcritud era fundamental:
balanzas, pesos y medidas deban estar siempre bien limpios, y le recomendaba la
limpieza diaria de ellos. El establecimiento deba ser atractivo para el pblico, estar bien
abastecido de medicamentos, y en relacin con estos, actuar de manera que los que se
estropeasen se deban tirar, y los que se acabas en, reponer. Se deba controlar
rigurosamente el inventario, y se deba moderar los beneficios. Como farmacutico deba
observar el deber moral de socorrer al enfermo, aliviar su dolor y recuperar su salud,
recomendndole que todo buen farmacutico "ha de tener profundas convicciones
religiosas, consideracin para el prjimo, especialmente los pobres y los necesitados y
sentido de la responsabilidad. Asimismo ha de actuar con prudencia y ser temeroso de
Dios". Este cdigo tico, aparte de tener una gran resonancia a lo largo de los siglos,
siendo impreso por ltima vez en 1932, fue el primer cdigo deontolgico de nuestra
profesin.

LA BAJA EDAD MEDIA

Cuando en el siglo V despus de Cristo cay el Imperio Romano, en parte por su propia
descomposicin interna y en definitiva por la invasin de los pueblos del norte de Europa
llamados por los propios romanos "brbaros" despectivamente.

Debido a la abismal diferencia cultural que los separaba de ellos, se vio sumido en un
verdadero caos. Sbitamente se derrumbaron las estructuras de poder, las econmicas y
las sociales. La cultura desapareci del pueblo: si en el siglo V muy pocos saban leer el
griego, todava la mayor parte de la poblacin lea el latn; sin embargo, muy poco tiempo
despus, el pueblo llano simplemente no saban leer. Se destruyeron las escuelas
cientficas.

Por otra parte, el nivel cultural de los pueblos invasores era bajsimo. La suma dio como
resultado que los aos 500 y 600 de nuestra era se caracterizaron por una vida intelectual
mnima en el saber filosfico, cientfico y retrico; prcticamente destruido. Sin embargo
esos aos fueron cruciales para la consolidacin de lo que podemos llamar la mentalidad
europea cristiana medieval. Esta va a fraguar, por una parte con los restos de la antigua
cultura grecorromana tamizada y reconvertida al pensamiento cristiano primitivo, ms el
nuevo influjo proveniente de los brbaros invasores cuando stos, acabando por hacer
suyas estas nuevas tierras conquistadas se instalen en ellas. Es decir, Europa va a
fraguar bsicamente a partir de cuatro culturas: las dos clsicas Grecia y Roma, el
pensamiento judeo-cristiano y la cultura de los pueblos germnicos.

Las aportaciones de las tribus germnica a la ciencia mdica fueron mnimas; y que la
implantacin del primitivo cristianismo signific un claro retroceso para el desarrollo del
saber mdico.

Durante la primera parte de la Edad Media slo va a quedar algo del saber mdico
romano conservado y practicado por mdicos laicos, y la medicina mucho ms terica que
prctica que se ejerci en los monasterios cristianos.

La situacin mejorar a partir del siglo X con la aparicin de la Escuela de Salerno y la de

Traductores de Toledo, v sobre todo a partir del siglo XIII cuando vuelva a recuperar su
rango de Ars Mdica en las primeras Universidades medievales. Pero para que este
cambio se produzca- el saber mdico necesitar recibir el impulso de la ciencia rabe.
Durante este periodo de tiempo las guerras con sus secuelas de destruccin y muerte
fueron constantes: hubo hambre entre la poblacin y sobretodo se desencadenaron
grandes epidemias: la de peste aparecida entre los aos 1348 y 1350, la que mat entre
20 y 25 millones de personas. Tifus exantemtico, ergotismo, lepra y enfermedades
carenciales tambin diezmaron a la poblacin. Las condiciones de vida fueron dursimas
en todo el continente europeo.

Como se sabe, se considera Edad Media el tiempo transcurrido entre la cada del Imperio
Romano (siglo V) hasta la conquista de Constantinopla por los turcos en el ao 1453 (casi
mil aos).

En estos oscuros tiempos, sobre todo durante sus primeros siglos, las enseanzas
estuvieron reservadas para unos muy pocos privilegiados, y la vida intelectual se refugi
sobre todo en los monasterios.

En lo referente a la medicina, y por tanto a la farmacia, pues an no se haba separado,

era ejercida por mdicos profesionales de origen nrdico (ostrogodos, visigodos o
francos), bizantino o judo; y a partir del siglo VI de una manera predominante por monjes
cristianos sanadores que curaban en los monasterios. Pero estos monjes tenan muy
pocos conocimientos mdicos, extrados de traducciones al latn de textos fragmentados
de Hipcrates y Dioscrides; junto con unos pocos textos de Galeno, Oribasio y Alejandro
de Trelles.

Casiodoro fue un escritor latino (490 - 583). Su obra enciclopdica "Instituciones de las
letras divinas y humanas" la destin a sus monjes del monasterio de Vivarium (Calabria),
con el fin de que estos tuvieran acceso al legado cultural romano. A este monasterio se
llev una gran coleccin de obras mdicas, y recomend a su orden que "para mejor
servir al prjimo, estudie las cualidades de los simples y aprenda a preparar los
compuestos". El monje benedictino San Benito de Nursia funda en el ao 529 el
monasterio de Monte Cassino, en donde se reciben y atienden pobres y enfermos.
Impone a sus monjes la norma de Ora et Labora. Sus novicios se dedicaron a copiar
manuscritos latinos. Siendo analfabetos en muchos casos, ms que copiar "dibujaban" los
signos de los pergaminos sin entender su significado y de ah los numerosos errores que
se aprecian en estas copias.
Mientras, sus monjes se dedicaron a ensear las artes liberales divididas en Trivium
(Gramtica, Retrica y Lgica) y el Cuatrivium (Aritmtica, Geometra, Astronoma y
Msica). Estas enseanzas no supusieron ningn adelanto cultural pues contenan
solamente lo recopilado de los textos clsicos. El monasterio de Monte Cassino lleg a
poseer una esplndida biblioteca de manuscritos y pergaminos. Los monasterios de San
Gall, Poitiers, Lixieux, Lyon, Cremona, Vicenza... tuvieron centros hospitalarios. En unos
planos de San Gall fechados en el 820 aparecen terrenos destinados especficamente a
huerto de plantas medicinales. Sin embargo, en estas instituciones no existieron personas
destinadas exclusivamente a la preparacin de medicamentos. Habra que esperar al
siglo X para leer referencias a monjes llamados "Apothecarios". Al lado de las catedrales
de Reims, Chartres, Colonia, Madeburgo, etc. se crearon escuelas mdicas.

Veda el Venerable (673 - 735) escribi una enciclopedia en ingls dirigida a monjes y a
seglares.

En la primera mitad del siglo VII vivi en Sevilla (Espaa) Isidoro, un monje autor de una
enciclopedia "Los orgenes y las etimologas" donde recopil todo lo que un hombre culto
de esa poca deba saber, y de un tratado mdico "De naturis rerum". San Isidoro
consider la medicina como una segunda filosofa.

Una de las caractersticas ms importantes de todas estas obras, es que sus contenidos
eran recopilaciones de conocimientos provenientes de pocas anteriores a ellas,
extrados de textos que a lo largo del tiempo se haban visto muy mutilados, nunca de
obras completas, y que adems contenan numerosos errores de transcripcin, y por lo
tanto sin que estas obras aportaran ningn avance mdico, de manera que al haberse
perdido un volumen tan importante de conocimientos mdicos en comparacin con la
medicina grecorromana" la ciencia mdica de estos siglos se encontr realmente
empobrecida.

Adems de estas obras escritas en latn aparecieron otras escritas en ingls antiguo,
francs, irlands, y alemn en las que se aprecian claramente la influencia de la medicina
popular romana, celta y teutona.

Por otra parte los pocos mdicos profesionales que existieron aplicaban el formulario de
Dioscrides v trataban al enfermo con plantas medicinales con las que intentaban paliar
sus sntomas. E s decir. Practicaban una medicina sintomtica, pero no curativa. Estos
mdicos, llamados "fsicos" en general gozaron de una muy mala fama siendo muchas
veces perseguidos por la ley que dict normas muy severas en su contra.

Un testigo de la batalla de Poitiers fue el primer cronista de las historia que dio el nombre
de europeos a los combatientes que desde distintos puntos geogrficos de este
continente se reunieron all para enfrentarse a los ejrcitos rabes y cortarles
definitivamente el paso hacia el norte de Europa (ao 732).

Durante todo este periodo de tiempo las normas impuestas durante los primeros siglos del
cristianismo acerca de cmo deba ser el trato a los enfermos siguieron vigentes de
manera que llegaron a estar profundamente enraizadas entre los mdicos cristianos,
condicionando profundamente el desarrollo del acto curativo; as se mantuvo la
prohibicin de actuar mdicamente sobre el cuerpo del enfermo si esto supona
simplemente tocarlo, ya que el cuerpo humano era considerado impdico; el tener
contacto con su sangre, vista como algo abominable, y por supuesto estuvieron
absolutamente prohibidas las disecciones.

En el snodo de Ratisbona (siglo IX) se prohibi expresamente que los monjes ejercieran
la medicina - la fsica - y por supuesto la ciruga y como todava no se haba producido la
separacin entre ellas y la farmacia tambin qued prohibida sta. Sin embargo esta parte
de la prohibicin no fue obedecida de manera que, mientras el ejercicio de la medicina y
de la ciruga tuvo que salir fuera de los monasterios, lo que signific en la prctica su
desaparicin durante un tiempo hasta que su ejercicio se organiz por otros caminos, la
farmacia sigui existiendo dentro de los monasterios.

Y, en la prctica as se produjo la separacin entre ambas ciencias en la Europa

Medieval.

El emperador franco Carlomagno fue el primer gobernante europeo de esta poca que se
preocup de que su pueblo tuviera acceso a la cultura fuera de los centros de enseanza
religiosos. Con este fin intent imponer en su imperio la unidad de lenguaje; oblig a los
monjes que vivan en su territorio a escuelas anejas a sus monasterios en donde se
enseaba gratuitamente a leer y a escribir a todo aquel que quisiera aprender a hacerlo.
Regul la enseanza seglar de la medicina (ao 805). Sin embargo lo que no pudo hacer
fue mejorar la baja calidad de esta enseanza que consista en algunos consejos
dietticos, una pequea farmacopea y una mnima ciruga.

Tambin prohibi las prcticas mdicas basadas en la supersticin, extendidsimas en

aquella poca como el uso de reliquias, conjuros, ritos, exortizaciones, e intent erradicar
la idea popular de que ciertas enfermedades( las enfermedades mentales, la epilepsia..)
eran producidas por demonios que penetraban en los cuerpos y los espritus y que en
estos casos la base de su curacin estaba en la expulsin de estos demonios por medio
de ritos mgicos que incluso ponan en peligro la vida de estos desdichados enfermos, y
que se realizaban por medio de ciertas personas poseedoras de virtudes sobrenaturales,
generalmente por mediacin de algn santo. No lo consigui, y adems esta "idea"
seguira implantada hasta el Renacimiento.

Carlomagno tuvo entre sus amigos personales mdicos de cmara. Lamentablemente, su

obra desapareci poco despus de su muerte (ao 814).

La Escuela de Salerno
Su origen constituye una leyenda: un mdico hebreo, Helino; otro rabe, Adela; otro
griego, Ponto v otro cristiano. el magister Salernus decidieron reunirse en Salerno, al sur
de Npoles, en Italia all por el ao 1.000 para compartir su saber, y pactaron entre
ellos la creacin de una escuela basada en los siguientes principios: libertad religiosa,
tolerancia de pensamiento, aportacin por parte de cada uno de ellos de todo su saber (es
decir gran suma total de conocimientos), y por ltimo laicismo, sin necesidad de bula (ni
dinero) papal, y por lo tanto sin tener que transigir con la intolerancia religiosa de la poca,
ni tener que acatar sus restrictivas normas en lo tocante al desarrollo de la medicina.

En esta escuela estudiaron hombres y mujeres, seglares y monjes, sin importar su origen
ni su religin. En esta escuela se hizo un importante trabajo de recopilacin de
conocimientos griegos, romanos, rabes y hebreos, que fueron traducidos al latn y as
pudieron volver a incorporarse al bagaje cultural europeo. Tuvo gran importancia la
enseanza de la medicina, de la que se ocuparon mdicos seglares dirigidos por un
decano.
A esta escuela pertenecieron:

El mdico Garioponto (muerto en 1.050), quin tradujo al latn modismos hebreos y

griegos; us la palabra "dinamis" por primera vez para referirse a la accin de los
medicamentos en el cuerpo humano (farmacodinamia). Este mdico tambin trat la
malaria con arsnico.
Constantino el Africano (muerto en 1.085), que fue un comerciante rabe que por su
profesin recorri muchos lugares en los que recopil extensos conocimientos
mdicos. Convertido al cristianismo al final de su vida, tradujo al latn por encargo de
esta Escuela, aproximadamente 30 tratados escritos por mdicos rabes. Hombre
muy culto, dominaba adems del rabe, el persa y el griego, traduciendo tambin al
latn textos de estas lenguas.

El trabajo de recopilacin y de traduccin de la Escuela de Salerno, supuso la oportunidad

de disponer de obras completas de diferentes autores clsicos, y no de fragmentos mal
copiados de stas. Por ejemplo se tradujeron textos completos de Galeno fundamentales
para enriquecer el conocimiento mdico. En el siglo X un mdico hebreo Donnolo escribi6
una farmacologa basada en textos rabes. Hacia el ao 1.100 se escribi el Gran
Antidotario con ms de 485 frmulas medicamentosas, de las cuales unas 200 eran
recetas dedicadas a los pobres. Autntica medicina casera.

En otro antidotario, el "Antidotario Nicolai ", se describen 175 frmulas destinadas a la

formacin del estudiante de farmacia; llegara a ser texto obligatorio para estudiantes de
la Universidad de Paris, y adems aport toda una novedad: la descripcin de frmulas
para elaborar medicamentos en grandes cantidades, destinadas a durar mucho por tener
como base en su preparacin azcar o miel, que actuaban como conservantes.

La aportacin de la Escuela de Salerno a la cultura medieval fue uno de los factores que
le permitira salir de su pobreza intelectual. El otro vino de Toledo (Espaa).

La Escuela de Traductores de Toledo

La ciudad de Toledo fue reconquistada en el ao 1.085, y en ella fueron encontrados una
gran cantidad de manuscritos escritos en rabe, traducciones de textos de autores
clsicos. Hacia el ao 1.130 el arzobispo toledano Raimundo reuni en torno al erudito
cristiano Domingo Gundisalvo, a los sabios hebreos Salomn y Avendaut, a Roberto
Ketenense, y a Hermann el Dlmata; concedindoles total igualdad ante la ley, as como
libertad de expresin. Se cre as la Escuela de Traductores de Toledo. Durante los 300
aos de existencia de sta, su obra ser enorme y su influencia decisiva. En ella se
tradujo toda la obra de Aristteles, cambiando as definitivamente la mentalidad del
hombre medieval. En cuanto a la mdica, se tradujeron obras de Hipcrates, Dioscrides,
Galeno, Rhasis, Isaac ludeus, el Canon de Avicena y de ciruga de Abulqasim.

La vuelta a Europa de todos estos conocimientos desterrados durante ms de 500 aos,

supuso para su poblacin la salida de sus tiempos ms tenebrosos. Pero an faltarn
otros 500 aos de largo camino hasta la explosin cultural que supuso el Renacimiento

LA ALTA EDAD MEDIA. SIGLOS XI A XV

Durante estos cinco siglos a los que me refiero, los cambios que se viven en la sociedad
europea van a ser muy profundos, y van a dar lugar a una autntica transformacin de
sta. Estos cambios se van a deber principalmente a los siguientes acontecimientos:
Con respecto a la Baja Edad Media van a seguir las guerras en la mayor parte del
territorio europeo, con sus secuelas de destruccin, hambre y muerte. Y van a seguir las
epidemias. De hecho, la peor que se ha desatado nunca en Europa producida por la
Yersinia Pestis, tuvo su punto de mayor virulencia entre 1348 y 1350. Asimismo,
enfermedades como fiebres exantemticas, tisis, disenteras, lepra, etc. condicionaron la
manera de vivir del europeo medieval en su intento de defenderse de ellas. La sfilis
tambin estaba muy extendida, aumentando la mortandad de la poblacin. Como
resultado, la densidad de poblacin europea va a ser muy baja en esta poca.

Paso de una sociedad absolutamente mediatizada por la lglesia a una capaz de pensar
por s misma, que se laiquiza progresivamente.

Aparicin de una postura crtica frente a la Autoridad: que se va a ir

desarrollando hasta el Renacimiento y que alcanzar su plenitud en la Revolucin
Francesa.
Cambios en el Cristianismo: nacimiento de las rdenes mendicantes: dominicos y
franciscanos.

Paralelamente el desarrollo del mundo cientfico se hizo de la forma siguiente:

Siglo XII: Aparicin de las Escuelas de Medicina de Bolonia- Paris y Montpellier. La

escuela mdica de Montpellier se convertir en el centro medieval ms importante de la
ciencia mdica en la Europa Occidental.

Cuando en el siglo XIII nazcan las Universidades, la enseanza de la medicina se

convertir desde el inicio de stas en una de sus principales Facultades. En ellas se va a
ensear la medicina clsica greco-romana que- a travs de las escuelas de Salerno y de
Toledo, ha regresado al mundo europeo de la mano de la en ese momento, deslumbrante
ciencia mdica rabe. Avicena y Averroes nos van a devolver a Dioscorides y Galeno.

Tambin va a regresar la Filosofa griega, lo que supondr el regreso de Platn y

Aristteles en el mundo cristiano medieval.

La primera Universidad que se cre en Europa fue la de Bolonia (Italia) en el siglo XII. A lo
largo del siglo XIII se van a fundar Universidades en Salerno, Padua, Paris, Oxford y
Cambridge. En 1347 se fund la de Praga. En Espaa, las primeras fueron las de
Palencia (1192), Salamanca (1200) y Sevilla( 1250).

En este ambiente intelectual surgieron pensadores como Alberto Magno (siglo XII-XIII).
Roger Bacon (XIII), Amaldo de Villanova (XIII), Raimundo Lullio (X[II-XIV), Saladino de
Ascoto (XV) y Pedro Benedicto Mateo (XV), fundamentales para el desarrollo de la ciencia
mdica y farmacutica medieval. Tambin van a aparecer dos obras literarias
fundamentales: un texto qumico llamado en su poca de Gebery un Grabadin conocido
como seudo-Mesu, o de Mesu hijo. Del Geber hoy da se sabe que fue escrito por
varios autores occidentales, del siglo XIII, y fue llamado as en honor del alquimista rabe
Jabir ibn Hayyan (que vivi en los siglos VIII y y IX, y fue autor de un tratado de qumica
titulado el Corpus Jabirianum), seguramente porque los autores cristianos basaron su
obra en esta obra de aqul.

El Grabadn de Mesu fue escrito en el norte de Italia en el siglo XIII, tom el nombre del
mdico rabe, director de "la Casa de la Sabiduria " creada en Bagdad en el siglo IX, y fue
obra de referencia obligada sobre la composicin de medicamentos para todas las
farmacias europeas durante siglos.

La separacin definitiva entre medicina y farmacia se produjo en el siglo XlI, y vino

provocada por tres factores:

1. Necesidad de una especializacin dada la complejidad de cada una de las dos

ciencias
2. Prohibicin a los religiosos de ejercer la medicina pero no la farmacia.
3. Aparicin de personas que, profesionalmente, slo les interesaba dedicarse a
comerciar con drogas y preparar medicamentos que pudieran vender a los mdicos.
A estas personas en Francia , Italia y Espaa se es llam "especieros".

La profesin en la Alta Edad Media

El dato ms antiguo que tenemos es de Venecia, en Italia, en donde se cre un cuerpo
encargado de recetar y vender los productos y de regular el comercio farmacutico,
controlando la calidad y el precio de las drogas. Un siglo despus (1252), estos justicias
pasaron a ser los "Justicia Nova" y publicaron un estatuto, el de "Medici Speciali",
dedicado a aquellos que primero comerciaban con especias y ms tarde con drogas
medicinales, por el que se regul el ejercicio de este comercio. En este estatuto se
contemplaba la prohibicin expresa al mdico y al farmacutico de formar sociedad, y as
recetar y vender los productos ms caros, y se ordenaba al farmacutico que preparase
los medicamentos siguiendo los principios expuestos en los tratados de medicina y en los
Antidotarios.

En 1221 apareci el gremio de farmacuticos de Verona. A finales del siglo XIV, lo hizo en
Roma bajo el nombre de Universitas Armatarium. Mas tarde, en el siglo XV, por medio de
una bula del papa Martn V. esta institucin adopt unos nuevos estatutos que la
convirtieron en el Nobile Collegio degii Aromatari. En estos estatutos se contemplaba:

1. La obligacin de prestar auxilio a los compaeros enfermos y pobres.

2. El derecho a examinar a los que quieran ejercer la profesin.
3. La obligacin de los nuevos farmacuticos de inscribirse en este colegio.
4. Se regula la apertura de nuevas farmacias, teniendo en cuenta la distancia entre
ellas.
5. Se estipulan los precios de medicamentos, alimentos, licores, cuyo comercio estaba
controlado por este colegio.

En Miln se cre el gremio de farmacuticos hacia el ao 1.300. En sus estatutos se

acordaba que nadie poda ejercer la profesin si no haba sido previamente examinado y
aprobado por sus compaeros: el gremio de Florencia se llam el "Tribo dei medici e degli
speciali ", a l perteneci el Dante. En la Italia del siglo XIV los gremios de farmacuticos
controlaban el comercio en rgimen de monopolio de unos dos mil artculos diferentes,
desde libros hasta velas, y tambin solan ejercer como enterradores.

En Francia, en el siglo XII, todava aparecen juntas ambas profesiones en su ejercicio,

pero al que se dedica slo al comercio y preparacin de medicamentos se le llama
pigmentario, por ser tambien comerciante de especias. El gremio que empez a
funcionar en Pars a partir del siglo XIII, englob a especieros, boticarios, drogueros,
herbolarios y cereros, lo que da idea de lo variado de la profesin. Esta corporacin tuvo
entre sus principales tareas, la de organizar funciones religiosas. Su patrn fue San
Nicols. Otro cometido ms acorde con su naturaleza fue el de guardar los sistemas de
pesas usados como patrn en la fabricacin de medicamentos, as como la vigilancia de
las pesas empleadas por todos los comerciantes de la villa. Los miembros de este gremio
tambin se ocuparon de asegurar la calidad de sus medicamentos y de establecer los
precios y controlar la formacin profesional de los aprendices y de regular el ascenso
dentro de la profesin. El examen de entrada en el gremio consista en la preparacin de
una pieza maestra y se hizo obligatorio a partir de 1484.

En 1336, se dictan unas ordenanzas en las que se dispone que decanos y maestros de la
Facultad de Medicina de Pars, inspeccionen la calidad de los medicamentos de sus
farmacias. Ms tarde son Guardias Jurados de la corporacin farmacutica los que haran
esta inspeccin, acompaados por dos mdicos elegidos por el decano de la facultad de
medicina y por dos boticarios elegidos por el Preboste de Pars La unin entre boticarios y
especieros dur hasta el siglo XVII en el que se firm el Colegio de Farmacuticos de
Pars. Entre 1162 y 1202 se dieron los Estatutos de la Villa de Arles, en los que se
prohbe que el farmacutico regale nada a un mdico, para que ste no se sienta obligado
a mandarle clientes. En 1242, en los Estatutos de Avignon, se indica la obligacin de los
especieros y sus ayudantes de jurar fidelidad en el ejercicio de su oficio, se prohbe la
asociacin entre el farmacutico y el mdico, as como el intercambio de regalos entre
ellos. En el ao 1180, en Montpellier, se exige un juramento a los peciadors o
apothecaires. En el Reino Unido no se defini la profesin hasta el siglo XlX siendo hasta
entonces el mdico a la vez boticario o, simplemente, poda auto-titularse boticario el que
lo tuviera por conveniente, pero ya en el siglo XIV se cre en Londres la Comunidad de
los Pimenteros que agrup a especieros, boticarios y pimenteros, y, en general, a todos
los que se dedicaban al comercio de drogas, cualquiera que fuese su fin, en lo que se
llam Company of Grocers. A partir del siglo XlV, los boticarios formaron un grupo aparte
dentro de ella y en 1617, ya lograron independizarse. Tambin entre sus cometidos
estaba la custodia del sistema oficial de pesas. Su patrn fue San Antonio. En Alemania
entre 1.231 y 1.242 fue dictada la llamada Carta Magna de la Farmacia por el emperador
Federico II; aunque solo se dict para ser aplicada en el Reino de las Dos Sicilias, que
entonces le perteneci tuvo una gran influencia en amplias reas de la Europa Occidental.

Sus puntos fundamentales eran:

1. Prohibicin expresa de que el mdico prepare o entregue medicamentos. Los

medicamentos deben ser preparados por los farmacuticos.
2. Obligacin de obtener un permiso oficial para poder establecer una farmacia.
3. Obligacin de ejercer la farmacia siguiendo las normas de un libro oficial.
4. Las tarifas de cobro se estipulaban tambin oficialmente, serie de caractersticas de
cada medicamento, siendo las ms importantes su tiempo de conservacin y el
trabajo que supona fabricarlo.
5. Las farmacias deban abrirse en sitios previamente determinados y deban cumplir
determinados requisitos.

Esta carta est considerada como el punto de partida de la oficina de farmacia como tal, y
en ella se contienen las dos normativas bsicas para asegurar el bienestar econmico de
los farmacuticos establecidos: la limitacin del nmero de farmacias y la fijacin del
precio de los medicamentos segn tarifas previamente controladas. En cuanto al
funcionamiento de sus gremios, parece ser que los boticarios alemanes medievales no se
unieron entre si, sino que se englobaron en otras corporaciones ms poderosas. En el
siglo XIII ya existan oficinas de farmacia como tales en la ciudad de Colonia. En
Nuremberg, (siglo XIV) se prohibi a los mdicos la preparacin de medicamentos y se
declaro ilegal la asociacin entre mdicos y farmacuticos En el siglo XIII, los boticarios
de la ciudad suiza de Basilea se unieron a la muy poderosa "Comunidad del Azafrn " de
dicha ciudad. La profesin se ejerca muy limitadamente, siendo generalmente un
privilegio concedido de por vida a un ciudadano relevante y a veces tambin a sus
herederos.

En Espaa el documento ms antiguo donde aparece la palabra "boticario" es de 1217,y

en tal se ordena que nadie a excepcin del boticario venda vino. Asimismo, en el Cdigo
de Las Siete Partidas de Alfonso X, escrito en el siglo XIII se dice que se aplicar la pena
de homicida al boticario que venda drogas medicinales sin mandato del fsico: tambin se
aplicar idntica pena al fsico, especiero u otro que venda hierbas o ponzoas a quien
sepa quiere matar con ellas, o si ensea a alguien cmo matar con ellas. De este artculo,
se desprende que en Espaa, por aquella poca, la separacin entre ambas profesiones
no era an definitiva.

En otro punto se advierte de que cometer falsedad el fsico o especiero que teniendo que
hacer jarabe o electuario con azcar, lo haga con miel sin saberlo el fsico que lo
prescribe. En 1351, Pedro IV de Aragn en su carta de Perpignan, dice que los alcaldes
deben elegir anualmente un fsico, un mercader y un especiero que se encarguen de
efectuar la visita oficial de las farmacias del lugar.

En 1370, en Barcelona, el Consejo de los Ciento ordena a los boticarios que guarden los
venenos (ponzoas) bajo llave, y se prohbe entregar rejalgar u otro veneno a quien lo
pida. As mismo, ordena que slo los boticarios con botica abierta preparen
medicamentos. Finalmente, en Valencia, su rey Alfonso V, da la orden en 1.329, de que el
gremio de boticarios sea el encargado de examinar a cualquier aspirante que quiera
entrar en la profesin y se refiere a ella como "especiera".

Y cmo eran estas boticas? Las conocemos a travs de dibujos, grabados, e, incluso,
tallas y cuadros de la poca. La botica era una tienda que daba al mercado. En su interior
haba un mostrador sobre el que se disponan los morteros con sus manos y la balanza, y
en las paredes se colgaban repisas o anaqueles en donde se disponan los simples y los
medicamentos ya preparados. Estos se guardaban en cajas, botellas, botes de cermica,
y bolsas de piel, etiquetados con nombres y algunos ya con marcas.

A lo largo del siglo XII, los que se dedicaron a comerciar con drogas y a preparar con ellas
medicamentos tuvieron distintos nombres: en Italia se llamaron aromatari o apothecari,
pero he de resear que como apothecari se conoca a cualquiera que en su trabajo se
tuviera que refaccionar con el pblico, por ejemplo, haba apothecari notan.

En Francia, primero aparecieron los apothecaries o religiosos que desempeaban la

funcin de farmacuticos para su comunidad, y, ya en el siglo XIII, apareci la Apothec o
lugar donde se almacenaban drogas as como el apothecair o persona que preparaba y
venda drogas y el especier o persona que solamente las venda, es decir, el comerciante.
 ESCUELAS. AUTORES Y OBRAS DE INTERS FARMACUTICO

OBRAS DE LA ESCUELA DE SALERNO

1. Rgimen de la Escuela de Salerno.

Esta obra fue la base de toda la literatura mdica hasta el Renacimiento. Escrita en verso,
los mdicos se la aprendan de memoria, y curaban las distintas enfermedades segn sus
instrucciones. No se sabe quien fue su autor, aunque, como en tantos casos, lo ms
probable es que fueran varios mdicos poetas de la escuela salernitana y an despus de
desaparecida esta escuela, otros siguiesen aadiendo mas versos. Arnoldo de Villanova
nos da una recopilacin que tiene 362 versos, pero posteriormente lleg a tener
muchsimos ms. Se han hecho unas 300 ediciones, publicadas a lo largo de varios
siglos.

Es principalmente un tratado de higiene, que nos dice desde el rgimen a seguir segn la
estacin y el mes que sea; cualidades de los alimentos y bebidas; habla de los cuatro
humores; de la correspondencia entre los signos del Zodiaco y las partes del cuerpo
humano; normas teraputicas: habla de drogas como azafrn, salvia, hinojo, elboro,
hisopo...; describe distintas prcticas mdicas como sangras; da recetas farmacuticas
para hacer tisanas, antdotos

2. "De viribus herbarum" o "Pseudo-macis'".

No se sabe quin es su autor. En esta obra se citan numerosos medicamentos.

3. "Alphita".
Es una lista por orden alfabtico de frmacos. Se llam as, porque la primera que se
describa era precisamente esa, y su inters radic en que tambin daba sinonimias de
drogas vegetales y animales.

La Escuela de Salerno decay a principios del XIV y desapareci como tal en el XV.

PRINCIPALES AUTORES DE LA ALTA EDAD MEDIA

1. Alberto Magno (1193-1280) nace a la orilla del Danubio; germnico e hijo de una
familia noble, se dedica al estudio ordenndose dominico en Padua y como tal fue
profesor en distintas ciudades de Alemania y Francia, hacindose tan famoso por
sus clases que en vida le concedieron el ttulo de Doctor Universal.

Fue nombrado Provincial de la orden y destinado a Roma, desde donde se enfrent a los
ataques que la Universidad de Pars lanz contra l. Despus, fue nombrado obispo de
Ratisbona, pero l no se quiso hacer cargo de un puesto que le impeda estudiar y,
rodeado de honores, se retir a un convento cerca de Colonia, donde muri. Se le
considera uno de los mximos enciclopedistas de la Edad Media, pues trat
prcticamente todos los temas, siendo sus obras principales las de teologa, historia
natural y fsica Fue un gran qumico, partidario de la experimentacin personal, hasta el
punto de que se neg a aceptar ninguna teora que l no hubiera comprobado. Escribi
sus obras en el lenguaje sencillo y claro con el que imparta sus clases. Nunca fue
alquimista, al contrario, denunci lo que l consideraba sus fraudes, y nunca crey en la
transmutacin de metales. Fue el primero que aisl el stato tratando oropimente con
jabn; us la palabra "afinidad" con el mismo sentido qumico de hoy; llam vitriolo al
sulfato ferroso, y nos ha dejado descritas muchas sales de uso farmacolgico,
operaciones qumicas y aparatos que usaba en sus experimentos. Estudioso de las
plantas, comprob que el zumo obtenido de sus distintas partes, tena distintas
propiedades; habl de virtudes medicinales de las plantas y de la aplicacin de ciertos
productos qumicos en algunas enfermedades (azufre para la sarna...) pero como monje
que fue, nunca ejerci la medicina.

Como filsofo, introdujo al cristianismo la obra de Aristteles. Fue, por lo tanto, un

seguidor del empirismo y como tal dio la mxima importancia a la observacin y al
experimento. Sus obras cientficas mas representativas pueden ser "De vegetalibus et
plantibus" (1250), en donde aparecen novedades clasificatorias de plantas, y un estudio
comparativo entra ellas, sus distintas partes y sus formas, aceptando la posibilidad de
mutaciones entre ellas, y "De animalibus" en la que hace observaciones sobre
embriologa de mamferos y reproduccin de insectos.

2. Roger Bacon (1214 -1294), monje franciscano, tambin de familia noble, naci en
Ilchester (Inglaterra), estudi en Oxford, donde se grada como maestro en Artes y
despus va a la Universidad de Pars, donde estudia y da clases. Partidario del
estudio experimental, crey siempre en que la experiencia era la nica manera de
adelantar el conocimiento humano, luch contra la supersticin y la ignorancia de
sus colegas cientficos. Recomend el estudio de las matemticas como base de
todas las ciencias. A partir de sus estudios astronmicos, demostr el error del
calendario juliano respecto al ao solar, por lo que fue atacado por otras rdenes y
por la suya propia lo que le llev a pasar encerrado en calabozos de su convento
gran parte de su vida. Tall lentes para aumentar el campo visual, hizo plvora con
nitro, azufre y carbn, seal, antes que Paracelso, que la qumica era una ayuda
inapreciable para la medicina y que dara a sta numerosos medicamentos. Gran
soador y profeta de la mecnica, para l experimentar era hacer variar los
fenmenos naturales mediante la habilidad tcnica. A esta ciencia experimental le
dio tres cualidades: verificar las otras ciencias especulativas, ser un medio para
prolongar la vida humana, y conocer el pasado, el presente y el futuro y construir
mquinas asombrosas que cambiaran las condiciones de vida humana. Sus obras
fueron Opus Mayor, Opus Minor y Opus Tertium.

3. Arnaldo de Vilanova naci en Cervera (Lrida-1.235) de origen humilde se educ

con los dominicos, y despus estudi en Barcelona, Pars y Montpellier. Incluso lleg
a or a maestros salernitanos. Estudi filosofa, ciencias naturales, teologa, medicina
y lenguas: habl francs, latn, rabe, hebreo y griego. Viaj mucho. Ejerci como
mdico y fue estupendo, llegando a serlo de reyes y papas, para los que en algunos
casos actu de consejero y de embajador. Sus ideas teolgicas le enfrentaron al
clero, pero su amistad con los papas le salvaron de ste. Hombre muy
independiente, se permiti criticar a Galeno y a Avicena, dudar de la autoridad de los
escritores antiguos, lo que le puso en contra de las escuelas de Francia e Italia, que
los seguan sin osar el poner en tela de juicio sus enseanzas. Al final de su vida se
arrepinti de las ideas herticas de su juventud, y se orden sacerdote. Se cree que
muri en una travesa de Sicilia a Avignon, en 1313.

Y estas fueron las principales caractersticas de su personalidad: su afn de viajar y su

independencia de ideas. Como mdico, en sus escritos demuestra ser un gran conocedor
de venenos y medicamentos. Tradujo al latn y coment "El rgimen de la Escuela de
Salemo"; escribi un "Rgimen de Sanidad" y un "Brevarium" que se considera la mejor
fuente para conocer la historia de la medicina de la Edad Media.

Como farmacutico dio las reglas para la preparacin de medicamentos conocidas como
los Cnones de Arnaldo, estudiadas primero y seguidas despus por todo aqul que
quisiese ejercer de farmacutico en Espaa. Escribi sobre vinos intentando analizarlos,
dio recetas de pomadas, normas sobre la preparacin de mercuriales, prohibi la
preparacin de medicamentos en vasijas de cobre; fue el primero en preparar alcohol de
romero, en los formularios se llama "agua de la reina de Hungra", porque una de ellas,
Isabel, la us mucho. Invent dos medicamentos que se van a usar mucho: la Benedicta
Purgante y la Confeccin Anacardina.

Se dedic tambin a la alquimia, y a la qumica: experiment reacciones para purificar

metales, destil un alcohol al que llam "agua de la vida", obtuvo aceites esenciales y
ense sus aplicaciones.

Se dice que fue muy supersticioso, de hecho l llevaba -y recomendaba- una plancha de
oro encima de la cabeza como amuleto para preservar y aumentar la inteligencia, y a l se
le atribuye la primera receta para obtener oro lquido (oro potable). Pero fue un gran
analista, que investig muy intuitivamente la potabilidad de las aguas, e incluso, dio un
mtodo muy emprico para conocer la cantidad de principios minerales que contenan.
Tambin trat de analizar medicamentos, pero en este campo su labor fue muy pobre.

4. Raimundo Lulio nace en la isla de Palma de Mallorca (Espaa-1232) de familia

noble, recibi educacin en armas, poesa y msica, pero muy joven abandona sus
estudios y lleva una vida de ocio y de lujuria. Su padre y el rey de Mallorca,
absolutamente escandalizados por el comportamiento del mozo, le obligan a
casarse, pero a pesar de esto, l sigue dando escndalos que llegan a atemorizar a
la isla; un da entra montado a caballo tras una mujer casada de la que est
enamorado en una iglesia mientras se est celebrando misa y por esta mujer sigue
cometiendo barbaridades hasta que ella accede a darle una cita y en esta cita le
ensea el pecho carcomido por un cncer. Ante esta visin, mas unos sueos que
ha tenido, abandona la vida que lleva, le da sus bienes a su esposa y se hace
monje, dedicndose al estudio de lenguas orientales, con la idea de poder convertir
infieles. Hace mltiples viajes, buscando medios econmicos, funda un colegio en
Mallorca para la enseanza de las lenguas, que es autorizado por el rey Jaime 11 y
para el que logra la aquiescencia papal.

Viaj por Francia, Italia y Alemania, buscando poder formar una armada para ir a luchar
contra los infieles y reconquistar los Santos Lugares.

En estos viajes funda ms escuelas para la enseanza de las lenguas y l mismo es

profesor en Montpellier y en Pars, donde se le apoda "Ramn el Barbudo" y, ms tarde,
"el doctor Iluminado", seguramente porque el rey espaol Felipe el Hermoso le haba
llamado "el grande e iluminado doctor" y donde polemiz contra los averroistas. Con el
hbito de San Francisco, visit Oriente y el norte de frica, Egipto, Marruecos, y las tierras
del Magreb, donde predica el cristianismo, intentando convertir a musulmanes. Le hacen
prisionero, le condenan a muerte, pero l consigue escapar. Muri como consecuencia de
unas pedradas que le dieron en Bujia (1315), durante el viaje de regreso a Espaa.
Racionalista por temperamento, conoci a Aristteles a travs de los rabes. Se le
considera uno de los mejores alquimistas de la historia y un gran qumico, pero he de
resear que, para algunos autores, el Ramn Llull, telogo y filsofo y el Ramn Lluli
alquimista son dos personas diferentes, y se ha pensado tambin en la posibilidad de que
las obras de alquimia atribuidas a las siglas R. LI. sean en realidad de Raimundo de
Trraga, llamado tambin Raimundo LIuIl. Estas obras son muchas y, por ellas, sabemos
que el autor saba obtener y purificar el alcohol al que llama "aqua ardens vitae" del que
indic que serva para curar el cuerpo y conservarlo, aunque no para prolongar la vida, ya
que esto solo es competencia de Dios. Con este aqua vitae, prepara las quintaesencias (o
tinturas), tratando races, leos, hojas, y flores de diversas plantas, de las que estudia su
accin medicamentosa. Obtiene sulfrico, carbonato de amonio de la orina, lo sublima y lo
llama sal voltil o "espitus mercurialis annalis", acetato potsico tratando cenizas con
vinagre, purifica el mercurio, etc.

5. Saladino de Ascolo vive en el siglo XV y es el ltimo autor de la escuela

salernitana. Mdico, escribi la primera obra dedicada solamente a farmacuticos:
Compendium Aromatariorum. En ella se explica:

Qu es la profesin de farmacia.
Condiciones que ha de tener un hombre para ejercerla:
ni viejo ni joven
ni altivo ni orgulloso
ni mujeriego
ser religioso, trabajador, justo y caritativo
conocedor de los secretos de su arte
siempre dispuesto a ejercerlos
no cometer fraudes, ni vender abortivos ni venenos

Obras que ha de tener en su oficina de farmacia: las de Avicena, Mesu,

Serapion y Nicols
Da nombres de medicamentos y los diferencia segn su actividad
Da normas para la recoleccin y conservacin de simples y compuestos,
describiendo las caractersticas de los recipientes que conviene en cada caso.
Describe los utensilios que debe contener una botica.

Se dice que esta obra fue escrita a ruegos de sus compaeros boticarios y desde luego
fue manual para el examen.

Despus de este tratado, se escribieron, dedicados solamente a la profesin de

farmacuticos, muchos ms. Por ejemplo, una que se llam "Lutninare majus" de Manlius
de Bosco (1494).

6. Pedro Benedicto Mateo vive y ejerce en Barcelona; su obra "Libro para examen de
boticarios y tambin para enseanza de muchos adolescentes", escrita en 1497 y
publicada en 1521, es semejante a la obra de Ascolo: tambin define la profesin,
habla del examen terico y prctico; describe los simples, dando procedencia
etimolgica, a variedades comerciales; habla de la elaboracin de medicamentos
compuestos, triaca, mitridato; formas farmacuticas; pesas y medidas; y obras que
ha de tener un boticario en su botica: Dioscrides, Mesu, Avicena, Rhass, Arnaldo.
Un ao despus de esta obra, se publica la primera farmacopea conocida en la historia
(1498), titulada "Recettario di dottori dei arte e di medicina dei Collegio Fiorentino all
instancia delli signoti consoli della Universita delli speciali". Este Recetario Florentino fue
redactado por el colegio de mdicos de Florencia a instancias de los farmacuticos, y,
aunque, slo tuvo validez legal para esta ciudad, ya reuni todas las caractersticas -
estuvo redactada, aprobada y aceptada por una comisin mixta de mdicos y
farmacuticos- de manera que ha sido considerada una verdadera farmacopea.

REMEDIOS POPULARES DE LA POCA

Entre los ms destacados estn tres exticos y popularsimos remedios de la poca: el
cuerno del unicornio, la mandrgora y las piedras preciosas.

El unicornio era un animal mtico, feroz y que slo poda capturarse con la ayuda de una
joven virgen de noble cuna. Sus usos medicinales eran los siguientes: el que beba en un
vaso hecho con este cuerno quedaba protegido contra las enfermedades, las heridas de
guerra, el fuego y los venenos. El que lo tomaba pulverizado no padeca de epilepsia, ni
de impotencia, ni de esterilidad, ni poda contagiarse de peste, viruela, lepra ni lombrices.
Estuvo en las farmacopeas hasta el siglo XVIII. Pero, por supuesto, lo que no poda estar
en las boticas era el cuerno de un animal que no ha existido jams, as que los boticarios,
que no dudaban de sus propiedades, debieron tener tremendos cargos de conciencia
"adulterndolo" con cuerno de rinoceronte, ciervo, alce, orix y especialmente colmillo de
narval.

A la mandrgora , es decir a su raz, tambin se le atribuan poderes misteriosos. Por su

extraa forma, que a veces recordaba a la de un ser humano, se la consider un
afrodisaco y un remedio contra la esterilidad. Sus principales usos, sin embargo, fueron
como anestsico y como sedante. Tambin se usaron como amuletos, sobre todo en
Alemania, donde surgi la costumbre de tallar unos muecos con ellas (los Alraune), que
podan hacer invisibles a sus dueos, enriquecer al pobre, conceder favores amorosos, y
curar cualquier enfermedad. La raz de mandrgora se us hasta el XVII.

Las antiguas civilizaciones ya concedan propiedades mgicas a ciertas piedras

preciosas. Durante la Edad Media, se sigui creyendo en ellas: como amuletos, podan
preservar la vida, como medicamentos, podan curar numerosas enfermedades. Un
obispo francs, Marbode, escribi una lista de sesenta gemas con propiedades curativas.
Su obra se titula "De lapidibus", y fue escrita en el siglo XI.

En resumen, durante estos cinco siglos que dur la segunda etapa de la Edad Media, la
vida en la Europa Occidental sigui siendo muy dura, aunque se vio matizada por la
capacidad de las personas de reaccionar intelectualmente ante la adversidad. Al miedo y
la ignorancia se superpusieron los conocimientos mdicos de la cultura clsica revertida
por los rabes, ms el afn de superacin por el camino de la experiencia seguido por los
cientficos medievales. La farmacia realiz enormes progresos en esta poca,
consolidndose como una ciencia independiente, practicada por unos profesionales,
reconocidos socialmente por su saber y por su tica.
 CUESTIONARIO 8: LA FARMACIA EN EL IMPERIO BIZANTINO

1. Quin declar al Cristianismo como religin oficial en Roma?

2. Qu tipo de farmacia-medicina practic Jess?

3. A la muerte de Jess, sus discpulos se encontraron ante una realidad diferente y

tuvieron que afrontar nuevos retos.. Cules fueron?

4. Qu causas motivaron a que los cristianos de ese entonces ejercieron su propia

medicina?
5. Quin es el patrn de los farmacuticos en el mundo?

6. Qu caractersticas tuvo la medicina Bizantina en la etapa Alejandrina?

7. Quin fue Oribasio?

8. Quin fue Pablo de Egina?

9. Hable sobre la medicina bizantina en la etapa de Constantinopla.

10. Quin fue Abu Al Muna Kohen Al Attar?

11. Cul fue la situacin del conocimiento en la baja Edad Media?

12. Hable de las Escuelas de Salerno y de Toledo.

13. Cules eran los remedios ms populares de la Alta Edad Media?
 CAPTULO 9: LA MEDICINA EN EL MUNDO RABE

Luego de la muerte de Mahoma, durante los siglos VII y VIII, las diversas tribus rabes
que tenan como factor comn la religin Islmica, se extendieron desde la Pennsula
Arbiga por el norte de frica y cruzando el Estrecho de Gibraltar llegaron hasta los
Pirineos; mientras por el este, partieron desde Oriente Medio y Persia y llegaron hasta la
India. La cultura rabe fue una de las culturas ms importantes e influyentes que ocup y
pobl la pennsula ibrica por varios siglos. Se los llamaba tambin moriscos o moros. En
el ao 646 Alejandra (Egipto) fue tomada por los musulmanes con lo cual se inicia la
conquista del norte de frica. En el ao 689, Cartago cay y continuaron a Sicilia,
Cerdea, Baleares y al-Andalus (Espaa). En el ao 711 se inicia la conquista de los
territorios que hoy en da comprenden Espaa y Portugal.

En ese tiempo todo este territorio se denominaba Hispania, nombre dado por los romanos
anteriormente. Este proceso de conquista dur 15 aos. En el ao 1492 el imperio rabe
termina en Espaa y los reyes catlicos toman el poder.

Al final el ejercito rabe al mando de Tariq Ibn Ziyad (Tariq o Tarik) venci al ejercit del
rey godo Rodrigo (denominado despus visigodo) el 26 de julio de 711 en la Batalla de
Guadalete y los musulmanes toman control de la pennsula ibrica. Crdoba se design
como la nueva capital y la dominacin musulmana duro VIII siglos en Espaa. Muchos
espaoles adaptaron sus creencias y costumbres en este tiempo.
Con la invasin musulmana, la Hispania hispano-romana y visigoda vivi un cambio
cultural total. Del cristianismo se pas al Islam; del latn, al rabe; de la Biblia al Corn. La
riqueza cultural hispano-musulmana lleg a niveles muy superiores al de los pases del
Norte.

Crdoba, que haba sido la capital de la provincia btica durante el Imperio romano, se
convirti en la esplendorosa capital del Estado musulmn en la pennsula ibrica, y
present un lujo que no exista en ninguna otra ciudad de Europa.

Los rabes alcanzaron un gran desarrollo cientfico y social: la Astronoma, la Botnica, la

Medicina, la Farmacologa y las Matemticas (lgebra, geometra, aritmtica y trigonometra)
fueron las ciencias ms estudiadas. Se introdujeron nuevas especies a Europa como el arroz y
la caa de azcar; cultivos de algodn; artesana; desarrollo econmico; la Literatura, Muchas
palabras que hoy en da usamos en castellano tienen origen rabe: albail, alambre y
alpargata. Muchos lugares de Andaluca o al Andulus o Tarifa o Tarif, llevan origen rabe.
As tambin conocieron la plvora, el papel, la numeracin arbiga, la brjula, el molino de
viento, instrumentos para observar el universo (el astrolabio por ejemplo). Se enteraron de los
nuevos descubrimientos en fsica, en alquimia... todas esas aportaciones fueron muy
importantes para el desarrollo de nuestra civilizacin.
Los musulmanes eran los mejores mdicos, como Abu Bakr Muhammad Ibn Zakariya Ar-
rhaz (Rhazes), los mejores matemticos, como Mohamed ben musa al-juwarizmi, los
mejores filsofos, como Avicena y Averroes, los mejores gegrafos e historiadores, como
Ibn Jaldn, los mejores alquimistas y astrnomos... Desde al-ndalus, los aportes
cientficos de los rabes fueron difundidos por Europa.

La Espaa musulmana produjo una cultura floreciente, sobre todo tras la llegada al poder del
califa Al-Hakam II (961-976). A l se le atribuye la fundacin de una biblioteca de cientos de
miles de volmenes (ms de 400.000) que era impensable en la Europa de ese tiempo.
Una vez consumada la ocupacin blica, los invasores rabes respetaron la cultura de
cada pueblo que haban conquistado, asimilndose a ella. Esta permisividad y respeto por
lo que hoy llamaramos la poblacin civil, y por su cultura, aunque no por su religin, pues
en la mayora de los casos se les oblig a abrazar el Islam, dio como resultado la gran
riqueza intelectual y el esplendor econmico desarrollado en apenas 100 aos, bajo el
dominio de los Califas.

En las tribus que poblaron la pennsula Arbiga antes de la llegada de Mahoma, (nacido
entre el 570 y el 580 y muerto el 8 de junio del 632) se practicaba una medicina pretcnica
con sus consabidos componentes de ignorancia, supersticin y remedios empricos. Pero,
desde los primeros tiempos de expansin del Islam, los rabes tomaron ciudades griegas,
sirias y persas, como Alejandra, Nisibis y Gundishapur, lo que les permiti entrar en
contacto con lo mejor de la cultura de esa poca, y ellos no slo no las destruyeron sino
que increblemente receptivos, los asimilaron y "arabizaron" su saber.

Los Califas se asentaron en las ciudades conquistadas, protegiendo su cultura, las

engrandecieron y las dotaron de instituciones culturales: una Academia, una Mezquita y
una Escuela de Medicina. Las Academias de Bagdad, Samarcanda, Damasco y Basora,
fueron creadas entre los siglos IX y X, mientras que las espaolas de Crdoba, Toledo,
Sevilla y Murcia, se crearon ms tarde, entre los siglos X y XI. Bajo sus Califas, en ellas
se tradujeron y divulgaron obras de Hipcrates, Dioscrides, Platn, Aristteles, Euclides,
Ptolomeo, Galeno, Alejandro de Trelles, Pablo de Egina. La creme de la creme. Tambin
se tradujeron obras asiras y persas; y dos tratados indios: el Susruta y el Characa,
autnticas recopilaciones del saber de este pueblo escritas hacia el siglo V despus de
Cristo. En ellas tambin se hicieron avanzar espectacularmente la alquimia, la astrologa,
la farmacia y las matemticas

En Bagdad, en el siglo IX se cre una "Casa de la Sabidura" en donde se centraliz toda

esta inmensa labor de traduccin y por consiguiente de recopilacin de conocimientos. Al
lado se construy un hospital en el que mdicos rabes y de otras partes del mundo
aprendieron y practicaron la medicina tcnica griega. La primera farmacia que conocemos
como tal, se estableci en este centro. Conocemos a dos de sus mdicos: MESUE que
fue su director, y a su discpulo HUNAIN, quien siguiendo la medicina de Galeno escribi
su obra ms importante la ISAGOGE, que ms adelante ser traducida al latn y se
convertir en texto mdico fundamental en las universidades medievales cristianas.

La escuela de Hunain tradujo todo el Corpus Hipocrtico, as como obras de Galeno,

Dioscrides, Oribasio y Pablo de Egina. Solamente Hunain escribi ms de un centenar
de obras, la mayora de temas mdicos. Por este trabajo de traductor y de autor se le
considera el gran "recopilador" del saber grecorromano, de manera que, gracias a la
difusin de sus obras, el mundo cristiano medieval tendr acceso a estos conocimientos,
que haban sido "censurados" unos siglos antes por los primeros cristianos.

En el siglo IX , tambin vivi Serapin el Viejo, quien reuni en su obra, substancias

medicamentosas procedentes del mundo griego y arbigo, especificando formas de
preparacin de medicamentos con ellas, su conservacin y posibles falsificaciones; cita el
semen contra. Tambin su obra fue traducida al latn.

RHAZES naci en Raii (Persia) en el siglo IX; fue profesor de medicina en la escuela
mdica de Bagdad, muy meticuloso en su trabajo, escribi un tratado de medicina, el
"Liber medicinallis ad Almansorem", tambin muy influenciado por Galeno, en el que trata
de la preparacin de medicamentos; un Antidotario; y una descripcin de drogas y
compuestos qumicos usados en farmacia como sales de nitro, sulfatos de hierro y cobre,
cloruro de mercurio. Fue la primera gran figura de la medicina rabe y sin duda su mejor
clnico. Tuvo un inters particular por las formas farmacuticas, recomendando las
pldoras como manera de administrar medicamentos de forma agradable y eficaz.

Mientras tanto, en Crdoba (Espaa), la dinasta omeya haba fundado un Califato que
durante los siglos X y XI alcanz su mximo esplendor, convirtindose en el foco principal
de la cultura rabe en ese momento. El primer mdico cordobs importante fue
ABULCASIS. Gran cirujano, mejor sensiblemente el instrumental quirrgico llegando a
utilizar tenazas, trpanos, bisturs, sondas, speculos, etc ... Su "Liber Servitoris" est
dedicado a la qumica medicinal, y tambin ser muy estudiado por los farmacuticos
cristianos de siglos posteriores.

AVICENA (980 - 1.037). Su nombre completo era Abu Ali al-Husain ibn Abdallah ibn Sina
fue filsofo, telogo, astrnomo, poltico, escritor, comiln y mujeriego: tambin, por
supuesto, mdico. Fue un hombre de una memoria prodigiosa, brillante y polmico, de
manera que estuvo varias veces en la crcel a lo largo de su vida, circunstancia que
aprovech para escribir algunas de sus obras ms importantes. De todas estas, la que
ms sobresale es su CANON MEDlCINAE. En ella se aprecia la influencia de Dioscrides
y sobre todo de Galeno, as como de la medicina india. Este Canon consta de 5 libros,
divididos en disciplinas, tratados, secciones y captulos. De los 5 tomos del Canon, 2 se
dedican al trabajo del farmacutico: el 2 a los simples medicinales, y el 4 a los
compuestos; en ellos se contiene una relacin completsima de medicamentos, normas de
preparacin de estos y un tratado sobre venenos. Nombra medicamentos de procedencia
persa, india y griega. Introduce el dorado y plateado para las pldoras. Entre los simples,
nombra la Kamala y el caf. El canon de Avicena fue traducido al latn en el siglo XIII,
convirtindose en un texto fundamental para el farmacutico hasta el siglo XVIII. Durante
estos 5 siglos fue considerada la figura ms importante de la medicina, despus de
Galeno. Durante los siglos XII y XIII, en Crdoba vivieron tres mdicos importantes:
Avenzoar (Abu Marwan Abdal Malik Ibn Zuhr), Averroes y Maimonides.

AVENZOAR (Abu Marwan Abdal Malik Ibn Zuhr) fue clnico, terapeuta y dietista.
Nominado como uno de los grandes mdicos y cirujanos de la "poca de oro musulmn",
y es considerado el padre de la ciruga experimental. Contrariamente a la prctica general
de los eruditos musulmanes de la poca, limit su trabajo a la medicina y la ciruga
solamente. Como mdico, l hizo varios descubrimientos y avances. Fue el primero en
describir correctamente la causa de la sarna, y explic que la enfermedad es causada por
algn tipo de parsito, por lo tanto puede ser considerado como el parasitlogo en primer
lugar. Asimismo, desarroll un mtodo de alimentacin directa a travs de la garganta en
los casos en que la alimentacin normal no era posible. Tambin dio las descripciones
clnicas de los tumores, la tisis intestinal, inflamacin del odo medio, etc. Su principal
contribucin se puede encontrar en la monumental obra Kitab al-Taisir fi al-Mudawat wa
al-tadbir (Libro de simplificacin relativas a la teraputica y la dieta). En l, describe varias
contribuciones originales que haba hecho. El libro da detalles de las condiciones
patolgicas, seguida de la terapia. Dio la idea de llevar a cabo ciruga experimental en
animales. l invent la tcnica quirrgica de la traqueotoma, y la perfeccion al hacer el
experimento en las cabras, lo que trajo la era de la ciruga experimental. Fue el primero en
dar descripciones exactas de los trastornos mentales que incluan la tromboflebitis, la
meningitis y otras enfermedades relacionadas. Tambin formul la medicina para este tipo
de enfermedades, por lo que se le atribuye a la contribucin a la neurofarmacologa
moderna. l escribi un libro sobre principios de la farmacopea (El arte de la
capitalizacin de la droga) se convirti en el libro estndar sobre este tema durante mucho
tiempo.

Desarroll la anestesia moderna junto con al-Zahrawi, utilizado tanto por va oral y de la
anestesia por inhalacin y realizado muchas cirugas con el uso de narcticos empapados
en esponjas colocadas en la cara del paciente. Perfeccion el procedimiento mediante el
ajuste de la dosis y la concentracin, y as hizo la contribucin original en el campo de la
anestesiologa que hizo la ciruga prctica.

En la Edad Media, la diseccin del cuerpo humano se considera un tab, por lo que los
mdicos nunca llevaron a cabo este proyecto. Ibn Zuhr rompi la tradicin y llev a cabo
la diseccin y la necropsia en los cuerpos humanos y llev al campo de la medicina a la
edad moderna. La diseccin de los cuerpos trajo un poco de informacin nueva a la
ciencia mdica que no estaba disponible antes.

AVERROES (1126-1198), como filsofo, intent acomodar el pensamiento de Aristteles

dentro de la filosofa del Islam. Cmo mdico, nos dej una obra fundamental, tambin
influenciada por Galeno, el LIBER UNIVERSALIS DE MEDICINA o COLLEGET. Con una
personalidad inmensa y discutidsima, fue el primero en observar que una persona que
haba pasado la viruela, y haba sobrevivido a la experiencia, no volva a pasarla jams
por segunda vez.

MAIMONIDES (1135-1204) Nombre completo Mosh ben Maimn o Musa ibn Maymun
no fue rabe, sino hebreo, y como tal, desde su fe, intent tambin asimilar a Aristteles.
Nos ha dejado escritos trabajos sobre toxicologa, higiene y diettica. Hombre
profundamente tico, en estas obras tambin qued reflejada su profunda implicacin
personal con sus enfermos. Public un glosario de trminos mdicos, y un tratado de
venenos.

Maimonides: 8 leyes de dar

1. El grado ms alto, superado por nadie, es el de una persona que asiste a un Judo
pobre, que le proporcione un regalo o un prstamo o mediante la aceptacin de l en
una sociedad de negocios o por ayudarlo a encontrar un empleo, en una palabra,
ponindolo en puede prescindir de la ayuda de otras personas
2. Un paso por debajo de este se encuentra el que da limosna a los necesitados de tal
manera que el donante no sabe a quin le da y el receptor no sabe de quin es el que
toma.
3. Un paso ms bajo es aquel en el que el donante sepa a quien le da, pero el pobre no
sabe de quien recibe.
4. Un paso ms bajo es aquel en el que la persona pobre sabe de quien est tomando,
pero el dador no sabe a quin le est dando.
5. Cuanto menor sea el grado siguiente es el de aquel que, con su propia mano, se
entregar un regalo antes de que la persona pobre se pregunta.
6. Cuanto menor sea el grado siguiente es el de aquel que da slo despus de que el
pobre pide.
7. Cuanto menor sea el grado siguiente es el de aquel que da menos de lo que es
accesorio, pero da con un semblante lleno de gracia.
8. El siguiente grado es el de aquel que da mal humor
En general, los rabes como mdicos supieron poca anatoma, no practicaron la diseccin
y su fuente de informacin en esta materia fue Galeno, por lo que arrastraron sus errores.
Este fue, quizs, su gran fallo.

Una excepcin: el mdico egipcio IBN AL NAFIS (1210-1288) que fue el primero en
descubrir la circulacin menor de la sangre, negando la existencia de poros en el tabique
interventricular. Pero fueron grandes cirujanos, que dieron un empujn impresionante a la
oftalmologa y a otras ramas de la ciruga. Bajo sus conocimientos funcionaron grandes
escuelas de Medicina en Bagdad, El Cairo y: Damasco y se construyeron grandes
hospitales por todo el Islam, de reconocido prestigio en su tiempo donde se prestaba
asistencia mdica y se imparta la enseanza de la medicina.

En el siglo XIII naci en Mlaga el botnico IBN AL BAYTAR que escribi una Gran
recopilacin sobre las virtudes de los remedios y alimentos simples conocidos" en la que
describe 1500 drogas de origen vegetal y 150 de origen animal con su aplicacin
teraputica. El compendio ms grande de materiales farmacuticos del mundo rabe. Por
esta poca ya se haban hecho los primeros jardines botnicos dedicados al estudio de
las plantas medicinales. Los rabes introdujeron en Espaa el cultivo del arroz, la alfalfa y
del algarrobo. Tambin usaron piedras preciosas y como alquimistas de pro, buscaron su
piedra filosofal capaz de convertir los metales en oro, y proporcionar el elixir de la eterna
juventud.

En resumen, a los rabes, nosotros los farmacuticos les debemos el nacimiento de

nuestra profesin. El mundo de la botica y de la qumica que ellos fueron capaces de
crear era ya tan extenso, que no poda caber la menor duda de que era necesaria la
especializacin.
 CUESTIONARIO 9: LA MEDICINA EN EL MUNDO RABE

1. Cuntos aos permanecieron los rabes en Europa; conocida como Hispania por
los romanos?

2. Qu significado tuvo la conquista rabe para los europeos?

3. Qu tipo de medicina se practicaba en Europa, hasta antes de la llegada de los

rabes?

4. Dnde y en qu siglo, los rabes inventaron la farmacia, tal como lo conocemos

hoy?

5. Quin fue Hunain?

6. Hable de Serapin el Viejo

7. Quin fue Rhazes?. Explique su obra.

8. Hable de Avicena y su obra

9. Quin fue Avenzoar y cul fue el aporte a nuestra profesin?

10. Hable de Averroes y haga un comentario de su obra.

11. Quin fue Maimnides?. Hable de su aporte a nuestra profesin.

12. Haga un comentariode Ibn Nafis, y del botnico Ibn al Baytar.

13. Quines fueron los alquimistas y cules fueron sus motivaciones en ste periodo?
CAPTULO 10: EL SIGLO XV. LA REVOLUCIN FARMACUTICA DEL
RENACIMIENTO

Segn se iba produciendo el avance turco sobre la capital

del Imperio bizantino, sus habitantes huyeron hacia Italia
llevando consigo la cultura griega clsica que con ellos haba
sobrevivido desde haca 1.000 aos. La cada de
Constantinopla en 1453 en manos de los turcos supuso el fin
de la Edad Media y el nacimiento de una nueva era: el
Renacimiento o Edad Moderna, la cual durara hasta 1789,
con el comienzo de la Revolucin Francesa.

Esta reincorporacin del mundo helnico a la Europa

Occidental, de su lengua y, sobre todo, de una de sus
caractersticas: el concepto de individualismo, trajo consigo
importantsimas consecuencias. La primera de ellas fue la
aparicin de la conciencia del propio yo, que conllev la
rebelin del individuo contra la autoridad, las dudas ante todo
aquello que se tena por cierto pero que nunca haba sido
demostrado que lo fuese.

El Renacimiento, el regreso del mundo clsico griego naci en Italia, pas a Alemania y
despus se extendi a todo el mundo cristiano europeo.

En el siglo XV, el alemn J. Gutenberg grab por separado las letras del alfabeto para
combinarlas, formando palabras, de manera que podan ser utilizadas repetidamente en la
composicin de nuevos textos; es decir, invent la imprenta. La plana de escritura
formada por caracteres mviles hechos por fundicin, que poda ser reproducida una y mil
veces sobre papel de hilo, abri a la gente el mundo de la cultura. Por este sistema pronto
se editaron libros de temas mdicos-farmacuticos: obras de Mesu, Nicolas, Dioscrides
(de cuyas obras apareci en el siglo XV una primera edicin en griego y despus otra en
latn), la "Materia Mdica" de Platerius, etc.

A la vez se produjo el perfeccionamiento en la obtencin de vidrio, lo que supuso la posibilidad

de construir lentes muchsimo mejores; por primera vez pudo ser observado el firmamento con
mayor profundidad: es el siglo de Coprnico; paralelamente, se tradujeron correctamente las
obras de Ptolomeo. En esta poca se comprob por primera vez la redondez de la tierra.

El conocimiento de las estrellas trajo consigo la mejora en los sistemas de navegacin

martima. El siglo XV estuvo lleno de descubrimientos geogrficos: los navegantes
espaoles y portugueses se adentraron en el Ocano Atlntico: primero bordeando las
costas de frica; en 1.402 llegaron a las Islas Canarias, a las que llamaron las Islas
Afortunadas; despus llegaron a la isla de Madeira, a Cabo Verde, a Fernando Poo, y
siguieron bordeando la costa africana hasta que Bartolom Daz descubri el Cabo de
Buena Esperanza, y Vasco de Gama lo dobl, llamndolo el Cabo de las Tormentas.
Despus, navegando hacia el oeste. En 1.492 se produjo el encuentro entre Europa y
Amrica.

El hombre de ciencia del siglo XV tom conciencia de su derecho a pensar por s mismo,
y a elaborar sus propias teoras basndose en aquello que l haba experimentado
libremente. Por fin, pudieron aparecer opiniones cientficas individuales.
PARACELSO

Su vida
El principal autor de la revolucin mdico-farmacutica renacentista fue Paracelso.

Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus Von Hohenheim ("Paracelsus",1490- 1541),

naci en Einsiedeln (Suiza). Hijo de mdico rural, el cual lo puso en contacto con los
enfermos desde que era nio. Ms adelante recibi una educacin humanstica en
centros religiosos; estudi el latn, filosofa, religin, etc.

Estudi medicina en varias universidades italianas, donde se dio cuenta de la diferencia

existente entre un aprendizaje basado en la prctica, el primero que tuvo l cuando
visitaba enfermos con su padre, y el terico que impartan en la facultad y que en el fondo
no le interes. Se doctor en Medicina en la Universidad de Ferrara.

Ante ello, decidi aprender "verdadera medicina" viajando por Europa y, probablemente,
por Oriente Medio, conviviendo en estos viajes con toda clase de gentes y observando su
forma de vida, sus enfermedades, sus tratamientos y su evolucin frente a stos. Durante
sus viajes se puso en contacto con las gentes que practicaban lo que para l era la
verdadera medicina: los mdicos del pueblo, los cirujanos barberos y los curanderos.
Ellos fueron sus verdaderos maestros, aunque l consider que el mejor Maestro posible
era la Naturaleza.
Como mdico, preparaba l mismo sus medicamentos; toda su vida se rode de gente
sencilla, visti como ella, habl como ella y oli como ella. Es decir, hizo lo contrario que
los mdicos de su poca. Sin embargo, entre el pueblo, le achacaban curaciones casi
milagrosas, su fama fue enorme. Esta magnfica reputacin le sigui toda su vida.

Hacia 1.526 se instal en Estrasburgo. All viva cuando fue llamado para tratar de una
grave dolencia al humanista J. Foebenius, un hombre rico e influyente, el editor ms
famoso de Basilea. Foebenius, que era amigo personal de Erasmo, haba sido
desahuciado por sus mdicos, que queran cortarle una pierna. Paracelso, gritando
improperios contra estos mdicos, le cur sin tener que llegar a esos drsticos extremos.
En agradecimiento, este hombre le ayud consiguiendo para l una plaza de mdico
municipal y una ctedra en la Facultad de Medicina de Basilea (1.527). Sin embargo, este
nombramiento result muy conflictivo para Paracelso, pues se hizo con el apoyo de los
reformadores eclesisticos, pero sin la aprobacin de las autoridades acadmicas,
quienes desde el primer momento estuvieron en su contra.

Sus clases se hicieron famosas: las imparta en alemn y no en latn, en la plaza de la

ciudad y en ellas admita a todo tipo de estudiantes, incluidos cirujanos barberos. Daba
sus clases de una manera desordenada y sin citar nunca autores clsicos, por los que
senta autntica aversin. A sus alumnos les advierte que l "[] no sigue a los clsicos;
solo cree en lo que ha descubierto con sus propias fuerzas y ha comprobado con la
prctica y la experiencia []. Sin embargo, sus clases estaban cada vez ms
concurridas. Desde sus clases descalific sin piedad a los antiguos cnones, y, en
general, a todos los textos mdicos vigentes en aquella poca, as como a la ciencia y la
medicina tradicional, por las que solo senta un provocativo desprecio. El da de San Juan
de 1.527 hizo un acto pblico de fe y arroj a la hoguera los textos mdicos clsicos
(incluido el Canon de Avicena) que entonces eran considerados imprescindibles para el
ejercicio de la medicina. Esta manera de enfrentarse a las normas establecidas le trajo
numerosos problemas.
Sus colegas se burlaron de l y le apodaron "Cacophrastus". Paracelso les ignor, y
sigui una y otra vez rompiendo lanzas a favor de su medicina basada en el repudio de
las teoras antiguas y su fe en la experimentacin personal. Pblicamente le llamaron "el
Lutero de la Medicina". El les respondi dicindoles que las suelas de sus zapatos y el
polvo de su cogote tenan ms ciencia que todos ellos juntos. Completamente indignados
por sus mtodos, sus colegas presionaron sobre las autoridades para que Paracelso fuera
expulsado de la Universidad. Incluso rehusaron dar el ttulo de doctor en medicina a sus
alumnos. Paracelso les insult llamndoles "[] doctores de Requiem, tapaderas de
vergenza, sacamuelas, embusteros, sofistas, piojosos, matadores de vacas y mdicos
de perros []" y aadi que "[] San Juan del Apocalipsis no ha visto monstruos tan
horrendos como vosotros []".

Toda esta oposicin frontal de sus colegas no pudo con l, que apoyado por los
ciudadanos de Basilea sigui impartiendo sus clases en alemn y admitiendo en ellas a
quien quera. Hasta que en 1.528 cur a un clrigo aquejado de gota, y cuando quiso
cobrar sus honorarios, ste se neg a pagrselos. Paracelso recurri a los Tribunales
reclamando la deuda, pero perdi el litigio. Entonces, sintindose injustamente tratado por
la Ley, se enfrent a los jueces, empleando contra ellos un lenguaje un tanto grosero.
Esta vez fueron las autoridades judiciales las que se pusieron en su contra.

Paracelso, para evitar ir a prisin, huy de Basilea, establecindose en Nuremberg,

Baratzhausen y San GaIl. En estos lugares ejerci la medicina modestamente y sigui
dictando sus clases en posadas o en tabernas, donde las escuchan gentes de todas
clases sociales, a la vez que escribi sus obras; pero tambin se entreg a la bebida.

En la ltima etapa de su vida se hizo predicador laico y viaj por el Tirol, Baviera y
Bohemia, falleciendo en 1.541 en el hospital de Salzburgo, debido a un cncer de hgado.

Sus obras
Escribio muchas obras: algunas fueron publicadas mientras el vivio, como la Grosse
Wundartzney (Gran Ciruga), que ejercio una gran influencia; otras obras vieron la luz
despus de su muerte como "Opus Paramirum" escrita en San Gall; y su principal obra
mdica "Das Busch Paragranum" (El Libro Paragranum), escrita entre 1,529 y 1.530,
donde estn definidas las cuatro columnas que sostuvieron su medicina: Elosotia,
astronoma, alquimia y virtud; otras obras importantes fueron los escritos sobre la sfilis y
el Archidoxis, su manual de qumica.

Un siglo despus de su muerte ya se haban publicado cientos de textos paracelsianos,

casi todos ellos referidos a remedios qumicos, de manera que a finales del siglo XVI
existi una literatura completamente nueva sobre materia mdica. Para Paracelso, como
ocurre con tantas personas de extraordinaria vala, su carcter fue su peor enemigo y eso
que a lo largo de sus 48 aos de vida consigui cosechar un montn de xitos.

Su vida estuvo plagada de incidentes y conflictos ocasionados principalmente por sus

malos modales, los que fueron un tanto groseros, y por su hablar demoledor. Fue un
hombre muy difcil que siempre vivi acomplejado por su aspecto fsico. Sin embargo,
tambin fue un hombre genial y muy adelantado a su tiempo.

Con su inteligencia clarividente abri nuevos caminos a la ya moribunda "medicina oficial"

de su tiempo, intuy una nueva concepcin de la causa de la enfermedad, situndola en
algo "externo" al cuerpo, principalmente en el reino mineral y en el aire atmosfrico, y
dirigiendo la terapia contra el agente que la haba producido, saliendo as por fin de la
teora del desequilibrio de los humores como causa fundamental de las enfermedades.

Como mdico ide un tratamiento prctico para la curacin de heridas y lceras crnicas,
tan extendidas en aquella poca; estudi las enfermedades de los mineros; identific la
tuberculosis y la silicosis como enfermedades profesionales y fue el primero en reconocer
la forma congnita de la sfilis.

Homepata convencido, para la eleccin de medicamentos se dej influir por la Teora de

las Signaturas; as, por ejemplo, la pulmonaria tena que curar enfermedades del pulmn,
o el aceite de crneo humano tena que combatir la epilepsia. Nunca us aquellas
inmensas frmulas de polifarmacia, que todava seguan usando sus colegas, sino que l
prefiri usar los elementos simples, de los que quiso aislar su "quinta esencia" -era un
magnfico qumico- pensando que as se llegaba a extraer el principio activo emanado
directamente de Dios, que era quien informaba a la sustancia en cuestin de sus
propiedades y la daba un conocimiento exacto de su funcin curativa. Administr a sus
enfermos aquellos medicamentos que la experiencia le haba enseado que eran tiles
frente a la enfermedad que padecan.

Partidario absoluto de los medicamentos qumicos, que hasta entonces casi no se haban
usado. Estableci las bases de la Yatroqumica (consideran que la qumica debe ser un
auxiliar de la medicina). Practic una medicina integral, en la que no admita la separacin
entre mdico-cirujano-farmacutico, exigiendo en consecuencia a quien se dedicara a ello
un conocimiento personal absoluto de todo lo necesario para curar la enfermedad, y
acept, como principal arma para luchar contra la enfermedad, al medicamento, que el
mdico deba saber buscar, preparar y usar. Fue ante todo un terapeuta, que dedic al
estudio del medicamento sus mejores obras.
Como filsofo, fue un seguidor del Neoplatonismo, de Hipcrates, de Lullio, de Vilanova.
Quiso saber de qu materia estaba formado el mundo que rodeaba a sus enfermos y
admiti los cuatro elementos como representantes de una forma de ser, de una
determinada caracterstica. Junto tierra, fuego, agua y aire, admiti tres substancias
qumicas fundamentales: azufre, mercurio y sal, siguiendo las ideas de Geber, como
representacin de formas de comportamiento: "[] Azufre, que representa la combustin
que da a las substancias naturales su fuerza de crecimiento y de unidad; Mercurio, que
significa posibilidad de mutacin; Sal, que representa la conservacin: lo resistente al
fuego, lo que queda de slido tras la combustin [].

Para Paracelso todo lo existente en el mundo era un compuesto de estos principios, una
transformacin de lo que ya haba habido; una configuracin sucesiva de lo que la mente
divina haba predestinado. Y admite un ente especial: el Archeus, suerte de agente
dinmico ordenador que regir la combustin, separacin, cohesin, o adhesin de los
cuatro principios y de las tres substancias; a este Archeus se debe el que los elementos
se unan para formar las plantas, los animales, a la vez que el Archeus ordenar las
funciones orgnicas de todo ser vivo. Gracias a l, la materia prima se perfecciona, llega a
la organizacin mxima y constituye la materia ltima. Si l no acta, aparece la
putrefaccin. La enfermedad representa un estado mrbido del Archeus, que se produce
como consecuencia de un trastorno de la qumica del cuerpo.

En todos estos conceptos juegan un papel fundamental los procesos qumicos, que son
los que fallan, por lo que tienen que ser corregidos mediante remedios qumicos.
Paracelso y la medicina
Como expuso en su "Paragranum", la medicina de Paracelso estaba sostenida sobre
cuatro columnas:

1. Filosofa. Conocimiento cientfico total de la naturaleza visible e invisible, de la que el

hombre es el eje principal: "( )es medico quien sabe de lo invisible, de lo que no
tiene nombre ni materia y, sin embargo, tiene su accion [] ".
2. Astronoma. Puesto que el hombre como microcosmos siente la accin del Cosmos y
con ello de todo lo que este contiene, influido por los astros, el hombre tiene a la vez
en s parte de ellos. Los astros pueden influir sobre el hombre como ser material, pero
como tambin es un ser espiritual, el hombre puede resistir esa accin. La sabidura
humana tiene debajo de s todos los astros, el firmamento y el cielo entero.
3. Alquimia. En la que Paracelso crey, no como camino para obtener oro a partir de la
transmutacin de metales, sino para obtener los secretos de la Naturaleza, la
verdadera maestra, la que elaboraba los mejores medicamentos. Es decir, crey en
una alquimia cuyo cometido fundamental era la obtencin de medicamentos.

Apasionado por el increble laboratorio que para l era la Naturaleza, Paracelso busc el
por qu una vaca coma hierba y produca leche, el por qu de la tierra nacan las uvas; el
por qu de los procesos patolgicos. Busc la piedra filosofal, como remedio que curara
todas las enfermedades: el elixir filosofal; as fue el primero en intuir dos ciencias
fundamentales para la medicina y la farmacia: la bioqumica y la quimioterapia. Paracelso
desarroll tcnicas de destilacin apropiadas para las substancias voltiles, que le
permitieron obtener alcoholes, licores, esencias y aceites. Tambin descubri cidos
minerales fuertes como el vitriolo (cido sulfrico) y el agua fuerte (cido ntrico).

4. Virtud. La base tica fundamental de todo hombre de ciencia -el amor al prjimo y a
la profesin- y una estructura cientfica basada en la progresin: ver-conocer-
entender-saber y,por lo tanto, poder hacer.

Paracelso y la enfermedad
Paracelso crey que la variacin de los humores expuesta por Galeno era la
consecuencia de la enfermedad, no su causa, y encamin su lucha no contra los sntomas
de esta variacin sino contra la propia causa de la enfermedad.

As acept 5 causas de enfermedad o ENS, que al entrar en nosotros producen la

enfermedad:

1. Ensastrale (ente astral): a este ente pueden deberse enfermedades por cambios
meteorolgicos, o por influencia de los astros, ya que el hombre depende del Cosmos.
2. Ensveneni (ente veneno): enfermedades producidas por alteraciones bioqumicas;
este ente puede ser cualquier sustancia que penetre en nuestro organismo: un
medicamento, un alimento, un veneno... que resultar perjudicial para el organismo si
su Archeus no acta correctamente, separando lo nocivo de lo til.
3. Ensnaturali (ente natural): o predisposicin del organismo hacia tal enfermedad.
4. Ensespirituati (ente espiritual): o influencia que sobre el ser ejerce su medio de
vida, convivencias familiares, sociales
5. Ens Dei (ente divino): o accin de Dios, ser omnipotente que nos puede mandar una
enfermedad como castigo o como prueba.
Paracelso y el medicamento
El mdico se ha de lanzar a buscar estas semillas de la enfermedad y el medicamento
que acte contra ellas. Y, como Paracelso, crea que el origen de la enfermedad era
qumico, busc en la alquimia los medios para combatirla. As naci el concepto de
Arcano: ente inmortal existente en todo lo que cura, es decir algo inmaterial que tiene en
s poder de generar, transformar, cambiar y renovar los cuerpos, produciendo o
protegindolos de la enfermedad y as influyendo directamente sobre la vida. Para
Paracelso el mundo estaba lleno de arcanos que Dios, Sumo Boticario, haba creado y
puesto en l, para que el hombre los buscara y los estudiara hasta ser capaz de
conocerlos y aplicarlos.

El mdico se ha de lanzar a buscar estas semillas de la enfermedad y el medicamento

que acte contra ellas. Y, como Paracelso, crea que el origen de la enfermedad era
qumico, busc en la alquimia los medios para combatirla. As naci el concepto de
Arcano: ente inmortal existente en todo lo que cura, es decir algo inmaterial que tiene en
s poder de generar, transformar, cambiar y renovar los cuerpos, produciendo o
protegindolos de la enfermedad y as influyendo directamente sobre la vida. Para
Paracelso el mundo estaba lleno de arcanos que Dios, Sumo Boticario, haba creado y
puesto en l, para que el hombre los buscara y los estudiara hasta ser capaz de
conocerlos y aplicarlos.

Busc tambin el "remedio especfico" de cada enfermedad -que l estaba seguro de que
exista en la Naturaleza- y usando sus conocimientos qumicos adquiridos en las minas,
se dedic afanosamente a descubrirlo. Para ello trat qumicamente drogas y minerales, e
incluso modific los medicamentos ya conocidos desde la antigedad, y as extrajo sus
quintaesencias con las que prepar extractos y tinturas, base de todos sus
medicamentos.

Estos "productos qumicos" obtenidos a fuerza de mezclar y separar, a menudo con la

ayuda del fuego pero sin que apenas existieran reacciones qumicas tal como hoy las
conocemos, eran considerados por l los autnticos principios activos separados de sus
impurezas:

Fue el primero que obtuvo el ludano a partir del opio, y as lo llam.

Emple el alcohol para obtener las quintaesencias.
Us muchsimo el mercurio, bien como metal, bien como sal.
Us el sulfato bsico de Hg, despus llamado "Turbit Mineral", contra la sfilis, en
lugar de usar el guayaco, como prescriban los dems mdicos a los que l llam
"[] mdicos de madera []". Obtuvo el sublimado corrosivo de Hg y el calomel:
cloruro de mercurio.
Obtuvo y us el antimonio y al oxcloruro de antimonio le llam "mercuriusvitea".
Mencion el Zinc, al que llam el metal bastardo. Tambin conoci el uso del
plomo, del arsnico, del hierro, del cobre, del cobalto y del bismuto.
Invent preparados como el "elixir de la propiedad", el "especfico anodino" y el
"espritu vitrioliantiepilectidis" o Licor de Hoffman que junto al ludano han pasado a
la posteridad.

Tambin combati a los farmacuticos, a los que dijo que si a l le trataban como a un
enemigo era porque no llenaba sus bolsas, al no prescribir nunca a sus enfermos sus
costosas preparaciones. Les acus de fraude, al sustituir en sus preparaciones los
componentes ms caros por otros ms baratos, pero cobrando siempre los ms caros y
pidi continuamente inspecciones efectivas de las boticas.
 CUESTIONARIO 10: EL SIGLO XV. LA REVOLUCIN FARMACUTICA DEL
RENACIMIENTO

1. Cules son los hitos ms importantes del renacimiento?

2. Qu significado tiene para Occidente ste periodo?

3. Quin fue Paracelso?

4. Cules son las principales obras de Paracelso?

5. Hable de la relacin de Paracelso con la Homeopata

6. Hable de la relacin de Paracelso con la Yatroqumica y la Alquimia

7. Cules son los pilares o columnas de la teora de Paracelso?

8. Cules eran las causas de las enfermedades segn el parecer de Paracelso?

9. Hable de Paracelso y su relacin con el medicamento.
 CAPTULO 11: LA FARMACIA DEL SIGLO XVI Y SIGLO XVII

Si consideramos que la farmacia nace como profesin con los rabes y es bautizada
como tal por Federico II, es durante este siglo cuando va a alcanzar su mayora de edad.

El farmacutico del siglo XVI es ya un hombre de ciencia, que ejerce su

profesin basndola en conocimientos adquiridos durante largos aos de estudio
y prctica; que escribe numerosos libros profesionales (aparecen numerosas obras
de farmacuticos destinadas a otros farmacuticos) y que participa activamente en la
vida sanitaria de su comunidad, donde est muy bien considerado.

Por otra parte, las autoridades comprenden que la farmacia es algo ms que un
ejercicio comercial, y exigen a los candidatos demostrar su aptitud para poder
ejercer la profesin aprobando un duro examen de conocimientos. El examen de
aptitud se vuelve obligatorio.

Las oficinas de farmacia son muy semejantes a las de siglos anteriores. Aparecen
numerosas referencias escritas a normas sobre su instalacin: deban estar protegidas de
los vientos, tener una cueva...incluso algunos autores nos las describen como casas de
varios pisos: una azotea, la vivienda del boticario, la farmacia y el laboratorio y la cueva.
En su interior estaban contra las paredes las estanteras con recipientes de madera en los
que el nombre del medicamento que contiene no aparece escrito, ya que era considerado
un secreto, aparece en su reemplazo un signo convencional.

En la parte del Laboratorio, cuelgan desde el techo en un semicrculo balanzas, animales:

caimanes, tortugas, escorpiones... usados en la preparacin de medicamentos, sacos
donde se guardan las drogas y manojos de hierbas medicinales.
En este siglo va a aumentar considerablemente el nmero de los medicamentos usados al
incorporarse a las farmacopeas los que se trajeron de Amrica (zarzaparrilla, guayaco,
raz china, palo santo, etc.) y los qumicos introducidos por Paracelso (S, Hg, Sb y en
menor cantidad Fe y Cu). La tierra sellada se uso contra la peste. La Panacea
Amualdiana hecha a base de cinabrio se us contra la lepra.

En las farmacias alemanas se empezaron a emplear como medicamento las aguas

mineromedicinales.

Aparecieron dos nuevos medicamentos importantes: el Ludano de Paracelso y los

Emplastos o ungento mercurial del mdico italiano Juan de Vig usado para para paliar
la sfilis. Tambin se empezaron a usar ciertos productos del reino animal, como por
ejemplo: los testculos del ciervo, la pata de la gran bestia (pezua izquierda posterior de
alce), la piedra de Bezoar (usados como antivenenos), aceite obtenido por maceracin de
escorpiones puesta al sol cierto tiempo, compuestos de vboras, emplastos de lombrices,
etc.; otros productos como piedras preciosas: esmeraldas, zafiros, granates, jacintos;
perlas.

Los bezoares eran clculos formadas en los estmagos de diversos animales: los de
machos cabros de Persia y de la India llegaron a ser muy valiosas y engarzadas en oro y
piedras preciosas, ocuparon un sitio de honor en las vitrinas de la gente rica. Durante toda
la Edad Media se crey que estas piedras tenan el poder de ser antdotos, y su presencia
protega a sus dueos de la accin de los venenos.

Aparecieron multitud de medicamentos "secretos" que llegaron a tener gran fama: el

electuario, del sacerdote espaol Francisco Delgado, hecho con tinturas de guayaco y
que se usaba contra la sfilis; las pldoras de Barbarroja, que eran britnicas y se usaban
tambin para tratar la sfilis, azote de este siglo; y los preparados medicamentosos del
intrusista italiano Leonardo Fioravanti, que a pesar de no ser mdico ni farmacutico,
invent gran cantidad de aqullos como el popularsimo blsamo de Fioravanti, hecho a
base de resinas, nuez moscada y almizcle, y del que su autor aseguraba que era un gran
antdoto contra todo veneno, y recomendaba a los enfermos que se untasen todo el
cuerpo con l. Otros "medicamentos" suyos muy conocidos en esta poca fueron las
Pldoras Divinas, el Licor Magno, el Ungento Anglico.
Pero quizs el mayor intrusismo lo realizaron los religiosos que por el procedimiento de
dar propiedades divinas a sus medicamentos, vendieron mucho. La Tintura del Cura Juan
Gramann hecha a base de plomo alcanz una enorme popularidad; las aguas y aceites
olorosos que desde principios de siglo vendieron los dominicos de Santa Mara Novella
(Florencia).

Tambin se ha de sealar que los farmacuticos del siglo XVI a la hora de preparar los
complicadsimos medicamentos que los mdicos prescriban, se encontraron con el gran
problema de tener que sustituir un componente del que muchas veces no disponan por
otro que tuviera una accin semejante, y que estas sustituciones dependieron muchas
veces del criterio del atribulado boticario y muchas ms veces del poder adquisitivo de
ste, lo que dio origen a no pocas reclamaciones e incluso escandalosas protestas por
parte de los mdicos.

En Francia se lleg a dar una lista oficial de sucedneos de drogas. En este pas estaba
permitido a las mujeres ser boticarias.

En Espaa, por una orden del emperador Carlos V (1523), se prohbe el acceso al
examen de boticario a drogueros, especieros, y parteros y se ordena que sean
examinados los mdicos, cirujanos y estudiantes de farmacia que lo deseen, siempre que
renan los siguientes requisitos: ser hombre mayor de 25 aos, saber latn y tener como
mnimo cuatro aos de prctica en una botica ya autorizada.

En Alemania, por esta poca, se dejan de vender cera y velas en las boticas, pero se
sigue vendiendo azcar, conservas, bizcochos, frutas confitadas, turrones, mazapanes,
dtiles, mostaza, bujas de incienso y bujas ordinarias, as como tinta, papel, lacre, vino y
licores- a la vez que se advierte de que no se venda solimn ni ningn otro veneno sin
receta del mdico. La ley alemana prohbe que las mujeres sean boticarias e incluso que
estn dispensando medicamentos en una oficina de farmacia.

En Suiza, la ley obliga al farmacutico a acompaar al mdico en sus visitas profesionales

para que aprenda medicina por si alguna vez es necesario. Esto pasa tambin en algunos
lugares de Francia.

En la Universidad de Coimbra (Portugal) se incorpora el estudio de los medicamentos

como enseanza obligatoria para los futuros boticarios, que han de asistir a estas clases
dos veces a la semana durante un ao.

En Venecia los Justicias dictan disposiciones para establecimientos de farmacia. En el

Continente Americano todava no existe la profesin farmacutica.

En cuanto a la literatura farmacutica del siglo XVI, quizs lo ms importante fue el

incremento del nmero de Farmacopeas editadas en toda Europa: en Espaa (1511,
1535, 546, 1553, 1587). En la edicin de 1553 apareci versificado en castellano los
simples de Mesu. En Alemania (Nuremberg, 1546), en Copenague, en Munich, en
Basilea...; hacia la mitad del siglo apareci la segunda edicin del Recetario Florentino.
Estas farmacopeas estaban escritas con el fin de definir las formulas que eran
consideradas definitivas por las autoridades competentes bajo la supervisin de los
mdicos que eran quienes las redactaban y facilitar as el trabajo del boticario que las iba
a preparar y que estaba obligado a seguirlas.
A travs de ellas los mdicos siguieron controlando el trabajo de los farmacuticos,
quienes siguieron supeditados a las normas dictadas por ellos para la fabricacin de
medicamentos. Pero a travs a de ellas se concretaron las concentraciones de principios
activos presentes en los medicamentos que los mdicos administraban a sus pacientes.
Hasta el siglo XVIII no aparecieron farmacopeas escritas por farmacuticos.

Durante este siglo aparecieron numerosas obras escritas por farmacuticos para otros
farmacuticos: el "Dispensarium ad aromticus" de Nicole Prvost (Lyon, 1478 y 1488)
describa los elementos simples y 575 compuestos, y contena un vocabulario
farmacutico. Saladin di Asculi escribi un "Compendium Aromatarum" (Bolonia, 1488)
que lleg a ser considerado un vademecum indispensable y en ella abordaba todos los
aspectos posibles de nuestra profesin. A ste le sigui Quiricus de Augustus con su "Luz
de los Boticarios" (Turin, 1492), y a ste Jacobus Manls de Bosco con su "Luminaria
Mayor" editada en Venecia. Esta lnea de trabajo fue seguida por otros muchos boticarios
como Paulus Suardes en Italia, Pedro Mateo en Espaa o Michel Dusseau en Francia. La
"Institutionum pharmaceuticarum" de Jean Renou (Paris, 1608), fue editada tambin en
Alemania y Suiza y en ella se aprecia claramente la influencia de la obra de Asculi.

En cuanto a la conservacin de medicamentos, dado el precio que

estos alcanzaron adquiri una gran importancia de manera que se
convirtieron en obligatorias ciertas medidas: la triaca deba ser
conservada en recipientes de oro, de zinc o de plomo; las especies
aromticas deban ser conservadas en cajas de oro o de platino; las
grasas, los aceites y los ungentos para los ojos en recipientes de
porcelana o de cristal.

LA BOTNICA DEL SIGLO XVI

Si bien todas las materias mdicas recibieron durante este siglo
un significativo empujn, la botnica se vio especialmente
enriquecida gracias a las numerosas plantas que fueron tradas
de Amrica.

La llegada a este nuevo mundo supuso para los botnicos

europeos la posibilidad de descubrir muchsimas plantas hasta
entonces desconocidas, de estudiarlas y de coleccionarlas.
Entre ellos se impuso el reto de encontrar un equivalente para
cada una de las ms de 600 plantas comentadas por
Dioscrides en su "De materia mdica y de situarlas dentro del
esquema galnico de la patologa humoral. Polticos,
conquistadores, gegrafos, religiosos; todos se convirtieron en
botnicos apasionados, deslumbrados ante la flora americana,
y aunque la botnica como ciencia no tuvo gran adelanto, como
el que tuvo 200 aos despus, con el nacimiento de Linneo. Se
sigui clasificando las plantas segn la taxonoma de Aristteles y Teofrasto: en hierbas,
arbustos y rboles.

Cristbal Coln habl de la papa, el tabaco, el cacao.

Hernn Corts de cultivos mexicanos: vainilla, maz. Gonzalo Fernndez de Oviedo y

Valds, gobernador de Cartagena de Indias, escribi "Historia General de las Indias" en la
que describi entre muchas cosas, la flora colombiana. El jesuita Juan de Acosta vivi
seis aos entre Per y Mjico, al cabo de los cuales escribi "Historia natural y moral de
las Indias".

Francisco Hernndez de Toledo fue mdico personal de Felipe II, y de l recibi el

encargo de viajar a Nueva Espaa y reunir toda la informacin posible de los mdicos,
cirujanos y herboristas nativos y espaoles y de efectuar una relacin de todas las
hierbas, rboles, plantas y semillas con cualidades medicinales. Parti en enero de 1570 y
despus de pasar casi siete aos recopilando datos, escribi su obra, la ms cientfica de
todas las citadas; en ella describi ms de 3000 plantas, acompandola de numerosos
dibujos en colores, clasificndolas cada una de ellas en funcin de su efecto fisiolgico,
dndole la cualidad que segn el esquema galnico le deba corresponder: caliente,
caliente y hmeda; fra, fra y seca; etc., e incluso es posible que hiciera con muchas de
ellas ensayos farmacolgicos en el Hospital Real de las Indias de la ciudad de Mjico.
Esta obra nunca fue editada y casi se destruy durante un incendio. Fue rescatada por un
napolitano, Antonio Rechi quien hizo un extracto de ella y lo public bajo el ttulo de "Nova
plantarum".

Durante este siglo se hicieron por toda Europa los primeros herbarios y los primeros
Jardines Botnicos dedicados a cultivar las plantas tradas del continente americano con
el fin de aclimatarlas y de estudiarlas. Estos Jardines Botnicos eran particulares y se
consideraban un signo de distincin. El primero de Espaa fue plantado en Aranjuez, por
orden de Felipe II, pero pronto fue destinado a jardines de recreo. El Jardn Botnico
instalado en las Islas Canarias fue el mayor centro de aclimatacin, y el punto desde el
que se repartan las especies tradas del Nuevo Mundo por todo el Imperio Espaol. Hoy
da sigue existiendo.

Los primeros herbarios impresos estn fechados en 1477. En 1483 aparecieron

simultneamente varios herbarios ilustrados, con el fin de ayudar a los estudiosos a
diferenciar las plantas en ellos descritas. Escritos en italiano por autores renacentistas,
pronto fueron traducidos al holands, alemn y latn. Tambin tuvieron otra intencin,
como queda plasmada en el prlogo de la edicin inglesa del "Gran Herbario", impreso en
Londres en 1526, donde se especifica que ha sido editado con el fin de "[] ensear
cmo puede sanarse el hombre con hierbas de jardn y plantas de los campos, as como
con las costosas recetas preparadas por los boticarios []".

Sin embargo, durante los primeros aos del Renacimiento, la obra de Dioscrides "De
materia Medica" sigui siendo la ms apreciada, siendo reiteradamente editada en varios
idiomas, previamente revisadas, con ilustraciones y comentarios por distintos autores
como Pietro Andres Mattioli (Pars, 1516), Amatus Lusitanus (Venecia,1553 y Lyon, 1558),
o Valerius Cordus (Frankfurt, 1549, Paris 1551 y Estrasburgo, 1561).

LAS DROGAS MEDICINALES Y EL NUEVO MUNDO

Los pases del oeste de Europa, hartos del monopolio ejercido por el poderoso Ducado de
Venecia sobre el comercio de todo tipo de materias (incluidas las especias y las drogas
medicamentosas), entre esta ciudad-estado y el cercano lejano oriente, vieron en las
riquezas del continente americano la solucin a este problema. Espaoles, portugueses,
britnicos, franceses y holandeses se lanzaron a competir por los nuevos territorios, con
sus fuentes de materias primas todava intocadas.
Adems de Francisco Hernndez de Toledo, fueron muchos los que se dedicaron al
estudio de las plantas medicinales. En 1585 el capitn britnico Richard Hakluyt elabor
una lista de 31 tipos de personas que necesitaba para formar una expedicin al continente
americano, y en segundo lugar puso "[] los hombres expertos en toda clase de
frmacos []". El mdico azteca Martn de la Cruz recopil un herbario en su lengua
autctona. En 1552, otro azteca, al que se describe como "[] un indio de Sotximilco []"
lo tradujo al latn, se llamaba Juan Badianus, El Manuscrito Badianus, que se conserva en
la biblioteca del Vaticano, fue impreso por vez primera en ingls en el ao 1935.

La extensa obra del portugus Garca da Orta "Coloquios dos simples e drogos de cousas
medicinais da India" sobre la botnica y la medicina de las Indias, fue escrita
aprovechando los muchos aos que pas all desterrado por la Inquisicin. Esta obra fue
ampliada por el espaol Nicols Monardes, sevillano quien curs Medicina en la
Universidad de Alcal; de vuelta a su Sevilla natal, se dedic al estudio de las drogas que
llegaban del continente americano, y form con ellas un museo farmacolgico que tuvo un
gran xito. Sus obras se titularon "Historia medicinal de las cosas que se traen de
nuestras Indias Occidentales" y "Segunda parte del libro de las cosas" publicadas en
Sevilla en 1565 y 1571 respectivamente. En 1574 se hizo una edicin de los dos
volmenes juntos que muy pronto fue traducida al latn, italiano, francs e ingls y fue
reeditada ms de 50 veces.

Monardes introdujo en Sevilla la zarzaparrilla procedente de Nueva Espaa. Del

continente americano se trajeron el alcanfor, el jengibre y el ruibarbo, que ya eran
conocidos; pero tambin el guayaco, descubierto por espaoles en las Indias
Occidentales; la jalapa y el mechoacan, descubiertos en Mjico tambin por espaoles; la
capilaria, descubierta por portugueses en Brasil, el blsamo de Tol y el blsamo de Per
introducidos por Monardes; la gaultheria, descubierta por britnicos en el estrecho de
Magallanes; el sasafrs descubierto por espaoles y franceses en la zona sudeste de los
Estados Unidos. Su llegada a Europa desat la codicia de muchos, produciendo una
autntica "fiebre del sasafrs" y no pocos beneficios a los que se dedicaron al comercio
de su corteza y su madera. Las hojas de coca no fueron usadas como medicamento hasta
el siglo XIX, cuando fue posible extraer la cocana de ellas.

Sin la menor duda, la droga ms importante que se import del Nuevo Mundo fue la quina
llevada por los jesuitas desde Per a Espaa, y de la que se conocen sus propiedades
antipaldicas desde el siglo XVII.
 LA FARMACIA DEL SIGLO XVII

Este siglo se va a caracterizar por el triunfo de la experimentacin: los cientficos van a

extraer sus teoras de lo observado durante sus experiencias prcticas; esto les va a
llevar a estudiar los diferentes temas en sus fuentes naturales, no a travs de trabajos
escritos por otros autores, de ah que van a dejar de lado la antigua ciencia y su
dogmatismo.

AUTORES, ACADEMIAS Y REVISTAS CIENTFICAS

El siglo XVII europeo estuvo lleno de pensadores, que desde un punto de vista puramente
intelectual, buscaron afanosamente un sistema que les permitiera adentrarse con un
orden en el inmenso campo de conocimientos que intuan.

1. Principales autores:

Rogelio Bacon: si bien este monje franciscano vivi entre 1214 y 1294, fue el primero en
recomendar la experimentacin personal como fuente de conocimiento, en ver en el
experimento el nico camino para demostrar la evidencia de los hechos, y en intuir la
relacin entre el mundo matemtico y el de las ciencias naturales; es decir, en
adelantarse 300 aos a decir lo mismo que los pensadores del siglo que nos ocupa.
Incluso us la expresin "ciencia experimental", aunque en un sentido muy amplio.
Algunas de estas ideas le valieron la persecucin y la crcel.
Francisco Bacon: Barn de Verulamio y Canciller de Inglaterra. (1561-1626). Su principal
contribucin al pensamiento moderno consisti en impulsar los mtodos de la ciencia
experimental en su pas, divulgando su mtodo inductivo. Para ello:

Demostr que la forma como hasta entonces se haban obtenido los conocimientos
estaba llena de errores.

Combati la tendencia a generalizar sin datos suficientes.

Propuso un nuevo sistema de trabajo basado en la induccin: un cientfico ante una

investigacin de un tema ha de:
 (1) Realizar numerosos experimentos
(2) Extraer las consecuencias de stos
(3) Enunciar principios generales de acuerdo con estas consecuencias que aclaren
el por qu del fenmeno estudiado.

Sus mtodos de trabajo encontraron poca influencia fuera de Gran Bretaa.

Galileo Galilei. (1564 - 1642). Fsico, astrnomo y matemtico italiano, fue el propulsor
de la moderna ciencia fsica. Galileo parti de la siguiente idea: aplic el razonamiento
cientfico al estudio de la Naturaleza y sus fenmenos. Para conseguirlo, propuso el
siguiente esquema:

Partir de la observacin de hechos aislados.

A partir de ellos, enunciar una hiptesis que los explique.
Comprobar experimentalmente esa hiptesis.
Convertir las consecuencias extradas en ley.

"El gran libro de la Naturaleza est escrito en lenguaje matemtico". Fue el primero que
se dio cuenta de que para avanzar en el conocimiento de este lenguaje matemtico era
imprescindible la investigacin. Galileo fue castigado por un tribunal de la Inquisicin por
afirmar que era la Tierra la que giraba alrededor del sol y no al revs como afirmaba la
iglesia para la que resultaba inconcebible que la Tierra, a la que crea el centro del
universo, resultara un simple planeta, uno ms de los que giraban alrededor de un astro
mucho mayor. Obligado a retractarse pblicamente, lo hizo para salvar su vida; sin
embargo, completamente seguro del resultado de su trabajo, cuentan las crnicas que
inmediatamente despus de presentar su rectificacin, Galileo dijo en voz muy baja: "Y sin
embargo, se mueve".

Ren Descartes (1596 - 1650). Filsofo francs, fue realmente el iniciador de la filosofa
moderna, libre de ideas ocultas y cuya base es el conocimiento humano y la
experimentacin. En su obra "Reglas para la direccin de la mente" escrita en Pars, hacia
1628, expuso su inters por desarrollar un mtodo que explicase el avance cientfico y
pudiera ser utilizado en el estudio de cualquier materia cientfica y lo encontr en lo que l
mismo llam "duda metdica", cuyas reglas bsicas eran no aceptar como verdadero
nada ms que aquello que fuera evidente y simple y descomponer cualquier dificultad en
tantas partes como fuera posible. Es decir, viviseccionar las ideas hasta llegar a lo que
Descartes llam la verdad evidente cuyas principales caractersticas eran "claridad y
distincion; a estas ideas las llamo "simples". Pero como las ciencias ms importantes en
aquel momento eran las matemticas. Descartes, impresionado por el rigor y la capacidad
sintetizadora de ellas, las tom como modelo de manera que lo que realmente intent fue
encontrar una idea simple a partir de la cual se pudieran deducir las dems ideas en una
cadena deductiva al modo de una demostracin de geometra. Es decir, el "pienso, luego
existo" cartesiano.

Isaac Newton (1642 - 1727). Fsico y matemtico ingls que quiso suprimir las hiptesis
como base de su sistema cognoscitivo y las sustituy por el mtodo de elevar a la
categora de Leyes de la Naturaleza el resultado de los clculos realizados a partir de
observaciones particulares y despus comprobar experimentalmente las consecuencias
de estas leyes. Por este camino descubri la ley de la gravitacin universal. Aunque la
fuerza de gravedad ya haba sido intuida anteriormente por otros cientficos, fue Newton
quien desarroll su frmula matemtica, quien comprob que la fuerza de cada de los
cuerpos variaba con la altura, y quien demostr que esta cada de los cuerpos era la
manifestacin de una fuerza que llenaba el Universo. Como consecuencia enunci la ley de
la gravitacin universal, indicando que cada partcula del universo atrae a todas las dems
con una fuerza que varia directamente con el producto de sus masas e inversamente al
cuadrado de sus distancias. A Newton le debemos tambin el clculo infinitesimal, el binomio
y la comprobacin de que la luz blanca es la suma de los 7 colores bsicos.

2. Academias y revistas cientficas

El clima de tolerancia y libertad de pensamiento que se vivi durante este siglo entre los
hombres de ciencia permiti el nacimiento de las Academias cientficas. Estas eran
asociaciones de hombres de ciencia cuyo fin especfico se concretaba en compartir entre
todos ellos los descubrimientos de cada uno de sus miembros. Tambin los descubrimientos
de sus miembros se divulgaban entre los dems socios por medio de una revista cientfica
que ellos mismos editaban.

La primera Academia de ndole estrictamente cientfica que se fund fue en Npoles, en

1560. Su finalidad era el fomento de las ciencias naturales, pero enseguida tuvo que
disolverse al ser perseguida por la Inquisicin romana. La misma suerte sigui la Accademia
dei Lincei, fundada en Roma en 1603 por el prncipe de Chesi, quien la dot de un museo de
Historia Natural y de un jardn botnico; a ella perteneci Galileo. Esta Academia pudo
renacer despus de un tiempo, y hoy da an existe. La Academia del Cimento o de
Experiencia fue fundada por discpulos y admiradores de Galileo en Florencia. (1657), bajo la
proteccin del cardenal Leopoldo de Medicis; esta Academia desapareci a la muerte de su
protector.

En Gran Bretaa, fue Francisco Bacon el primero en lanzar la idea de las ventajas que
supondra la fundacin de asociaciones de este tipo: en su escrito "Nova Atlntida" se refiri a
las ventajas que supondra para el avance cientfico el que cada trabajo individual fuera
comentado y compartido por la totalidad de la comunidad cientfica y a la conveniencia de
reunirse todos aquellos que persiguieran el adelanto cientfico en locales en donde existiesen
condiciones para hacer experimentos. En 1645 empezaron a reunirse en Londres un grupo
de filsofos para discutir sus ideas; por causas polticas celebraban sus reuniones a puerta
cerrada en el Colegio de Gresham. Ms adelante, aprovechando la Restauracin de Carlos II,
esta asociacin se transform en la Real Sociedad de Londres para el fomento del
conocimiento natural. Su rgano literario "Transacciones Filosficas" fue aprovechado por los
hombres de ciencia para dar a conocer a travs de esta revista sus experimentos segn los
iban realizando en sus laboratorios privados.

Francia, desde la primera parte del siglo, algunos cientficos se empezaron a reunir
privadamente en casa del sacerdote Merssene, con el fin de dar a conocer entre ellos sus
investigaciones. A partir de esta iniciativa, las academias se convirtieron pronto en
importantes instituciones oficiales, en su mayora creadas bajo la tutela del cardenal
Richelieu. En 1666, se cre la Academia de las Ciencias, que estaba dotada de laboratorios
donde los socios podan realizar sus experimentos; de esta manera los dems socios teman
un conocimiento prctico de ellos, y no slo terico como en el caso de la sociedad
londinense.

En Alemania, solo se fund una Academia y fue de ndole muy diferente a las anteriores,
pues la "Academia Imperial de los Curiosos de la Naturaleza de Alemania" fue creada para
mantener correspondencia entre sus afiliados, siendo los trabajos de estos publicados
individualmente; hasta 1670, en que fueron publicadas sus primeras memorias, no tuvo sede
social.

En Espaa, aparecieron dos academias: el "Colegio de San Telmo" y la "Real Sociedad de

Medicina de Sevilla", fundada por seis mdicos y un farmacutico que en 1697 se empezaron
a reunir en tertulias cientfico-literarias, si bien, no consiguieron que se aprobaran sus
estatutos hasta 1700, por lo que la labor de esta Academia se sita en el siglo XVIII.

Adems de las revistas publicadas por estas academias, aparecieron otras de carcter
general como el "Journal des Savants" en Francia (1665), o el "Giornaled'Italia" en 1668.

PRINCIPALES DESCUBRIMIENTOS CIENTFICOS DE STE SIGLO

A lo largo del XVII, se van a producir numerosos descubrimientos cientficos que van a
facilitar el trabajo de los investigadores; dos de ellos resultaron fundamentales para el
mundo de la ciencia: el microscopio y el termmetro; ambos inventados por Galileo.

Galileo invent el pndulo y la balanza hidrosttica y sac partido al telescopio inventado

por Drebbed, enfocndolo hacia los astros y hacia los objetos ms pequeos que
encontr; as construy un precursor del microscopio al que llam "occhialino"; el nombre
de "microscopio" se debe a Juan Faber que fue miembro de la Accademia del Lincei. El
nombre de "telescopio" se debe al prncipe de Chesi.

Galileo tambin desempe un papel importante en el descubrimiento del termmetro,

pues, aunque l nunca nos habl directamente de este aparato, sus discpulos se refieren
numerosas veces al "() termoscopio ideado por Galileo ()" y lo describen como un
tubo estrecho y abierto por un extremo, rematado con una bola de vidrio por el otro y lleno
de aire y que se introduca por el lado del extremo abierto en una vasija que contena un
liquido de manera que ste suba dentro del tubo y luego, sometiendo el sistema al fro o
al calor, se poda medir lo que descenda o ascenda el nivel del liquido dentro del tubo.
Pero al ser un sistema abierto, las mediciones no eran exactas, ya que influa sobre ellas
la presin atmosfrica.

El mdico italiano Sanctorius ide varios termoscopios con los que media la temperatura
de las manos, el aliento y la boca de sus enfermos. A lo largo de este siglo, estos
aparatos se perfeccionaron mucho: se llenaron de alcohol, se fue cerrando el extremo
abierto, hasta que Carlos Rinaldini, miembro de la Accademia del Cimento, propuso
adoptar dos temperaturas fijas para graduarlo y eligi el punto de fusin del hielo y el
punto de ebullicin del agua, que ya Hooke haba demostrado que eran constantes. Entre
ambos puntos se hicieron unas graduaciones arbitrarias, hasta que en el siglo XVIII se
hicieron ya escalas cientficas. Tambin en este siglo XVII, Torricelli y Pascal idearon el
barmetro, aunque su nombre se debe a Mariotte.

LA PROFESIN EN EL SIGLO XVII

1. Las boticas
Eran tal como en el siglo XVI; una separacin entre la zona destinada a atender al pblico
y la destinada a la preparacin de medicamentos. La presencia; adems, del boticario, de
varios ayudantes que eran estudiantes de farmacia y la aparicin de los distintos
aparatos, como el termgrafo de Galileo. Asimismo, haban grabados religiosos,
generalmente una imagen del Nio Jess o del Espritu Santo.

2. Medicamentos
La quina fue dada por los indgenas de nuestro pas a los jesuitas, quienes primero la
llevaron a Italia; despus lleg a Espaa, donde fue muy bien recibida e inmediatamente
incorporada a las farmacopeas, se cree que fue difundida por la condesa de Chinchn,
Virreina del Per, de ah que fuera conocida con el nombre de "polvos de la condesa". El
que fuera un medicamento trado por los jesuitas retard su uso en la Europa protestante.
Se dice que fue aceptada en ese mundo cuando un mdico ingls, Talbot, cur con ella
de un ataque de malaria al rey ingls Carlos II. La quina acab definitivamente con la
creencia de que Galeno haba investigado y descubierto toda la ciencia mdica, al tratarse
de un medicamento del que no haba hablado nunca y, sin embargo, ser muy activo
farmacolgicamente frente a una enfermedad existente en Europa.

La Ipecacuana era usada por los indgenas del Brasil. El primer europeo que la mencion
fue el jesuita Manuel Tristao. Con ella fue tratado de una disentera el Delfn de Francia,
hijo del rey Lus XIV, y futuro rey de este pas. La droga le cur y as qued
definitivamente aceptada en Europa.

Blsamo de Per y Tol, raz de colombo, liquen de Islandia, jalape, coca, t, caf,
chocolate y tabaco para fumar son productos que ya eran conocidos pero que su uso no
se generaliz hasta este siglo. El uso de la digital tambin es de este siglo. El tabaco se
generaliz entre los espaoles que fueron a Amrica, pero su difusin por Europa se debe
a britnicos y holandeses; esta difusin fue muy rpida y entre todas las clases sociales;
el uso que se le dio fue como medicamento, as que se venda en las farmacias. Sin
embargo, su uso fue combatido por el rey Jacobo I y el papa Urbano VIII, quienes, por
supuesto, no consiguieron su erradicacin.

3. La lucha en Francia: Paracelsianos frente a Galenistas. El triunfo de los

medicamentos qumicos.
Este siglo fue el del triunfo definitivo de la Yatroqumica: los medicamentos qumicos de
Paracelso fueron ganando adeptos progresivamente en Alemania, en Inglaterra y en el
resto de Europa, salvo en Espaa y en Francia, cuyas instituciones mdicas,
profundamente conservadoras, seguan instaladas en el ms estricto galenismo,
negndose a cualquier innovacin, aunque no sin ciertos problemas. En Francia, este
enfrentamiento result especialmente conflictivo al darse la circunstancia agravante de
que la mayora de los mdicos paracelsianos fueran hugonotes y, por lo tanto,
considerados, por sus ideas religiosas, como enemigos del poder establecido.

A finales del siglo XVI y principios del XVII la confrontacin salt a la prensa y a los
tribunales: los enfrentamientos verbales entre el claustro de la Facultad de Medicina de
Montpelier, paracelsiano, y el de la Universidad de Pars, profundamente conservador y
galenista, fueron especialmente feroces; los enfrentamientos escritos entre ambos
claustros se tradujeron del latn al francs, al alemn y al ingls, y alcanzaron una gran
difusin. El odio lleg a ser tal, que la Academia de Paris durante mucho tiempo se neg a
aceptar el ingreso de ningn mdico seguidor de las doctrinas de Paracelso, e incluso,
expuls de su seno a aquellos mdicos que las practicaran. La "guerra" lleg hasta los
farmacuticos, cuando el rector de la facultad de Medicina de Pars, Guy Patin, acrrimo
enemigo de los medicamentos qumicos, intent que se pusieran de su parte, y que ni los
preparasen ni los vendiesen en sus boticas, y, como no lo consigui, se enfrent a ellos y
les acus de utilizar en sus preparados, medicamentos con sustancias qumicas y nuevos
frmacos vegetales (concretamente la quina, de la que se declar su completo enemigo)
importados desde Amrica, en contra de la orden dada por la Facultad de Medicina de
Pars. Los boticarios que tenan el criterio de poder usar toda aquella sustancia
medicamentosa que consideraran til, no aceptaron su intromisin.

En respuesta a la postura de los farmacuticos, en 1625 se public "Le

medecincharitable" escrito por el mdico Philibert Guibert, en el que se daban formulas
muy asequibles en cuanto a su elaboracin y su costo, para que cualquier persona se
pudiera preparar sus propias medicinas en su casa a base de hierbas compradas en
herboristeras. Este tratado de remedios caseros alcanz gran popularidad y numerosas
ediciones, hasta el punto de que Patin afirm en 1649 que l haba arruinado a todos los
boticarios de Paris. Sin embargo, los boticarios consiguieron resistir de manera que
finalmente el profesorado medico acabo reconociendo la mayor eficacia de los
medicamentos de botica frente a los cocimientos caseros. Este cambio tambin fue
favorecido por el hecho de que Lus XIV fuese curado con vino emtico, y esta indudable
y real cura oblig a los mdicos franceses a cambiar su postura hacia los medicamentos
qumicos.

Como medicamentos qumicos se usaron: tartrato de sodio y potasio o medicamento

laxativo secreto; sulfato sdico y sulfato amnico o glaubero; sulfato potsico impuro o sal
policresta y sulfato potsico fundido o sal prunella; nitrato de plata en barras; querms
mineral o polvos de los cartujos y pldoras perpetuas de antimonio; muchas de estas
recetas se transmitieron por herencia de padres a hijos farmacuticos.

En este siglo se logr aislar la lactosa y se obtuvo el cido frmico, tratando hormigas con
aceite.

Entre los preparados galnicos sobresalen el electuario lenitivo de sen, la pcima de sen
compuesta o bebida vienesa; el ludano de Sydenham; las pldoras escocesas y un sin fin
de medicamentos "secretos" como el agua de la vida, de la que se desconoce su
composicin; el orvilano, mezcla de distintas plantas y de la que se deca que curaba la
viruela, la peste y la gota. El elixir de Garus, hecho a base de tinturas de aloe, mirra,
vainilla y canela y paradjicamente cuando fue atacado por la Academia francesa alcanz
una gran difusin hasta el punto de que, a la muerte de su inventor, su viuda goz de un
permiso especial del rey para poder seguir preparndolo. El remedio provenzal contra las
fiebres tercianas de efecto termosttico; el agua de Rabel y el agua de Alibar.

Esta fue una poca en que el intrusismo religioso en nuestra profesin fue total: los
monjes fabricaban medicamentos como el elixir de quina de Fray Cavalieri, o los
cosmticos de fray Paladini, ambos muy usados; se puede decir que no hubo monasterio,
convento u hospital religioso que no contara con su farmacia, y que estas fueron
regentadas por religiosos que no estaban obligados a seguir el plan de estudios
obligatorio para los farmacuticos seglares.

Y tambin, sobre todo en Francia, fue la poca de los clisteres o lavativas, que se llegaron
a considerar fundamentales para conservar la belleza de fuera... y la salud de dentro: las
damas francesas de alta alcurnia se llegaban a poner hasta tres al da, generalmente de
esencia de rosas y agua de azahar, y se sabe que el rey Lus XIII lleg a ponerse 312
lavativas en un ao. Los clisteres eran generalmente preparados por los farmacuticos:
un dibujo de su jeringuilla lleg a estar incluido en el emblema de algunas corporaciones
de farmacuticos franceses. La gente pudiente tena su propia jeringuilla; mientras que los
menos adinerados alquilaban la suya a la farmacia.

La facultad de Medicina de Pars, que tambin los preparaba, lleg a comparar los
clisteres como mtodo curativo a la sangra y a las purgas. Se preparaban clisteres
purgantes, astringentes, anodinos, alterantes, carminativos... Sobre cmo eran
administrados por los farmacuticos se han hecho muchas caricaturas, algunas
francamente sangrantes, pero, en general, y, aunque eran preparados en las boticas, a la
hora de la verdad no eran administradas por los boticarios sino por sus ayudantes o por
criados.

4. Usos y costumbres de la profesin en este siglo.

En Espaa, en 1650, Felipe IV dict una orden para que en todo su reino la farmacia fuera
considerada un Arte Cientfico, en todo igual a la Medicina, eximindose por ello a los
boticarios de pagar toda contribucin gremial de oficios mecnicos o de comercio. Poco
tiempo despus los boticarios fundan un Colegio de Boticarios de San Jos, cuya finalidad
es ante todo religiosa, aunque como corporacin vel por los intereses de sus afiliados.
Tambin, en este siglo, el Protomedicato ordena que en los virreinatos americanos solo
puedan preparar medicamentos aquellos que sean de origen espaol.

En Portugal, todava a lo largo de este siglo, los medicamentos podrn ser preparados por
mdicos, cirujanos y boticarios.

En Inglaterra, los mdicos podan ejercer como boticarios y fue una prctica comn que
tuvieran un ayudante encargado de preparar los medicamentos que ellos recetaban, a la
vez que se ocupaba de realizar operaciones de ciruga menor. A principios de este siglo
se cre la Sociedad de Apotecarios de Londres, que agrupaba a boticarios y especieros y,
ms tarde, apareci la "Society of the Art and Mystery of theaphotecaires of thecity of
London", a la que pertenecieron slo boticarios y cuyos miembros fueron los autorizados
para preparar, vender, aplicar y administrar medicamentos en Londres y en siete millas a
la redonda. Esta sociedad, que en un primer momento fue mal acogida por especieros,
qumicos -por quitarles ventas- y mdicos -porque sus miembros tambin ejercan la
medicina- cre un jardn para el estudio y cultivo de plantas medicinales.

En Alemania el desarrollo de la profesin durante este siglo estuvo bajo el control estatal:
hacia 1600, unas doscientas ciudades alemanas posean ordenanzas regulando la
prctica de las oficinas de farmacia en la lnea marcada por las directrices dadas en las
Constituciones de Federico II. El ejercicio de la profesin durante este siglo se vio
sospechosamente relacionado con una "costumbre" muy extendida entre todas las capas
sociales: me refiero a la costumbre de envenenar.

La costumbre de administrar sustancias venenosas a diestro y siniestro estuvo

particularmente extendida en Italia (alguien que haba sido "italianizado" quera decir
alguien que haba sido envenenado) y en Francia. Como su Finalidad sola ser acelerar
una herencia que no llegaba, al veneno se le llam "polvos de sucesin". La italiana
Teofonia de Adamo se hizo famosa por preparar un lquido sin olor ni sabor a base de
arsnico, de excelente aceptacin entre las seoras a quienes estorbaban sus maridos, a
las que se lo venda como producto de belleza bajo el nombre de "Man de San Nicols
de Bari" acompaado de una imagen de este santo. En Francia sobresali la marquesa de
Briuvilliers quien, muy profesional, probaba la eficacia de sus venenos en asilos y hospitales
por el procedimiento de repartir comida que los contena entre los all acogidos, antes de
administrarlo a su padre, a sus hermanos, a algn criado y a su amante. Despus de un
sonado proceso, en el que se vio envuelto un boticario llamado Glaser, fue condenada. Y
como consecuencia de este sonado proceso, una orden religiosa llamada "Los Penitentes de
Nuestra Seora" denunci, sin dar nombres, el hecho de que frecuentemente se confesaran
personas de haber envenenado o intentado envenenar a alguien, e, incluso, una vez apareci
en un confesionario una nota en la que se denunciaba el hecho de que se estaba intentando
envenenar a Lus XIV.

A la vista de los frecuentes casos de envenenamiento, en Italia, Francia y Alemania se

dictaron una serie de leyes destinadas a controlar la venta de sustancias venenosas por parte
de los boticarios.
Viendo el panorama, se entender perfectamente la enorme difusin que tuvieron a lo largo
de este siglo tres remedios tenidos por absolutamente infalibles contra todo tipo de venenos:
me refiero a la Triaca, el Unicornio y la Piedra Bezoar.
La Triaca, atribuida a Andrmaco, mdico de Nern, quien la compuso por primera vez a
partir de una formula de polifarmacia creada por el griego Eudemas a la que l aadi la
carne de vbora, ha sido, por su frmula enormemente complicada, el smbolo de la
polifarmacia. Su composicin vari mucho con las pocas, aunque siempre tuvo entre sus
componentes la carne de vbora aadida por Andrmaco, reputada como el ms infalible
contraveneno. Tena que ser vbora hembra pero sin huevos, y en sus cualidades influa
la edad, el tamao y el color; otros componentes, casi todos de procedencia oriental, eran
el regaliz, la salvia, la goma arbiga, el azafrn, la mirra, etc ...y su importancia, enorme:
fue descrita en todas las farmacopeas hasta este siglo. Modernamente, se han hecho
estudios farmacolgicos sobre sus efectos, llegndose a la conclusin de que la nica
accin que tenia era la de ser ligeramente antisptica sobre el aparato digestivo, accin
conferida por las sustancias balsmicas que entraban en su composicin, pero no era
activa contra la peste, la rabia o la sfilis como se crea. Sin embargo, la fe que tenan en
ella era tan grande, que si una Triaca no curaba las enfermedades como se esperaba de
ella, es que estaba mal hecha.

Durante siglos, la Triaca se prepar en Venecia, desde donde era vendida al resto de los
pases que la empleaban, hasta que en el siglo XVII, cuando, dados los precios que lleg a
tener la Triaca veneciana, los colegios farmacuticos decidieron hacerla ellos mismos: su
preparacin constitua todo un ceremonial: primeramente se expona ante el pblico sus
componentes ricamente adornados y luego era preparada ante las autoridades medico-
farmacuticas del lugar. El colegio oficial de Farmacuticos donde se haba elaborado era el
que luego la venda a sus miembros.

Se conoca como "unicornio" el cuerno procedente de distintos animales reales o

imaginarios como ciertas especies de cabras, de caballos fantsticos, o de rinocerontes,
sin especificar exactamente de cual se trataba y era considerado efectivo frente a la
epilepsia, las convulsiones, o la locura y, sobre todo, como antdoto contra las bebidas
venenosas, hasta el punto de que se lleg a creer que un veneno bebido en una copa de
unicornio no hacia efecto, razn por la cual la gente importante, es decir, susceptible de
ser envenenada con mayor probabilidad, se provea de ellas aunque tuviera que pagarlas
a precios fabulosos. Hoy se sabe que el unicornio era el diente del narval; tambin fue
usado como smbolo de algunas corporaciones farmacuticas.
La piedra bezoar de origen arbigo, de la que ya se ocuparon Rhazes, Avicena y
Averroes, tambin tena una accin farmacolgica y otra como antdoto; su naturaleza era
desconocida: unos opinaban que era de origen mineral y otros que era una sustancia
animal formada dentro de una cabra, o ms concretamente que se trataba de las lgrimas
solidificadas de una cabra que haba sido mordida por una serpiente. Hoy da se sabe que
eran clculos formados en el aparato digestivo de ciertos rumiantes. Su fama decay
mucho cuando Ambrosio Par, cirujano (no era mdico) de Carlos IX de Francia, hizo el
siguiente experimento: el rey tenia uno al que daba un gran valor y Par, que no crea
para nada en las cualidades de esa piedra, le propuso ensayarla en un condenado a
muerte; haba por aquellos das un cocinero de palacio condenado a muerte por el robo
de algunos objetos de plata, a quien propusieron el experimento. El pobre hombre acept,
y se bebi su veneno en una copa en la que se haba introducido, sujeto por una cadena
de oro, el bezoar del rey.... y muri, claro. Despus de recuperar su bezoar, se dice que el
rey lo ech al fuego.

Un detalle sobre Ambrosio Par: este cirujano francs que goz de la amistad y la total
confianza de su rey, durante sus operaciones anestesiaba a sus enfermos mediante la
aplicacin de una fuerte presin en las cartidas.

Otra costumbre de este siglo tan lleno de supersticiones fue el uso de una coleccin de
sustancias de lo ms pintoresco como, por ejemplo:

El ungento armorum, de los tiempos de Paracelso, serva para curar heridas siempre
que no afectasen rganos vitales. Se lavaba la herida con agua y se vendaba; a
continuacin se aplicaba el ungento sobre el instrumento causante de la herida da tras
da hasta que la herida era curada por los efluvios emanados desde el arma hasta ella.

La munia era una sustancia dura, negra y de aspecto resinoso, obtenida en los primeros
tiempos de su uso de preparados resinoso-aromticos que haban sido exudados por
cadveres embalsamados, sobre todo en el antiguo Egipto; ms tarde, debido a su
escasez y gran demanda, se hizo munia con trozos de cadveres de personas
contemporneas que fueron embalsamadas en el momento de su muerte: evisceradas y
rellenas con mirra, acbar, pez, y betn, envueltas en arpilleras empapadas en trementina
y puestas a desecar con calor fuerte hasta que perdan toda su humedad. Era usada
contra la gangrena, tisis y se recet hasta el siglo XIX.

El llamado "mal del rey", en contra de lo que pueda parecer no era una enfermedad, sino
un "remedio": la enfermedad era la escrofulariosis y el remedio, que no se sabe cmo
naci, consista en la costumbre de pedir al rey ayuda contra ella. Shakespeare en su
obra Macbeth nos describe la ceremonia: el rey se sentaba en la sala de banquetes
rodeado de mdicos-cirujanos y personajes de la corte, y pona sus manos sobre la cara
del enfermo mientras un capelln deca: "el rey pone sus manos sobre ellos y los cura".
Esta ceremonia tambin se hizo en Francia.

EL SIGLO XVII EN AMRICA

Es lgico pensar que en los primeros tiempos de la presencia europea en Amrica no
apareciera su medicina, ya que los europeos que fueron all en primer trmino eran
marinos y soldados y que, lgicamente, la medicina europea deba haber llegado a
Amrica con los colonos que fundaron las primeras ciudades, al establecerse en ellas
mdicos, cirujanos y boticarios emigrados desde Europa. Sin embargo, esto no fue as, ya
que durante casi todo el siglo XVII hubo escasez de toda clase de profesionales sanitarios
y la razn parece deberse a que fueron en un nmero escaso y porque los que fueron no
se dedicaron a su profesin sino a explotar las enormes riquezas de su suelo. Hasta el
siglo XVII no se conocen boticas establecidas en suelo americano: en 1616 un boticario y
un mdico asociados establecieron en Guatemala la primera botica americana.

Anteriormente, en 1605, un mdico establecido en Buenos Aires, actuaba tambin como

boticario, preparando sus medicamentos en su propia casa. En esta misma ciudad se dio
la primera regulacin sobre medicamentos en 1632, en la que se indicaba que debera
hacerse su venta por peso y medida, pero de esta misma regulacin se desprende que
los productos medicinales se vendan en las tiendas de colonias y en las pulperas (donde
se vendan comidas, bebidas, velas conocidas tambin como bujas o candelas, carbn,
remedios, telas, entre otros). En 1667, aparece indicado en las actas del Cabildo de
Buenos Aires, que no se haba establecido ningn mdico, cirujano ni boticario, en aquella
ciudad, ni en otras a saber.

Los colonos que se establecieron en Mxico y en Per, pases considerados ms ricos, y,

por lo tanto, ms importantes para la corona castellana, estuvieron atendidos por mdicos
y farmacuticos castellanos enviados all con este fin por el Protomedicato, ya desde el
siglo XVI.

En Brasil se autoriz la primera botica en 1640. Hasta esa fecha, los medicamentos
fueron vendidos en las casas particulares de boticarios y herboristas, que en muchos
casos ejercan tambin como mdicos.

En Canad, en 1606, se estableci el primer boticario, el francs Herbert, quien

simultneamente venda medicamentos y administraba el cultivo de una enorme
hacienda.

En las zonas de influencia inglesa no existieron boticarios, sino que los medicamentos
generalmente eran suministrados por los mismos que los recetaban. Por ejemplo, en
Massachussets, antes de 1692, se habla de un grupo de personas de lo ms heterogneo
que ejercen la medicina y la farmacia conjuntamente, en el que se incluyen cirujanos,
barberos, sacerdotes, maestros de escuela y hasta un carnicero.

Por ltimo, es de destacar el papel que desempearon durante este siglo las misiones
religiosas, especialmente las de los jesuitas: stos construyeron en sus reducciones
hospitales donde montaron boticas dotadas de simples, trados desde Europa, con los
que se preparaban los distintos medicamentos que se necesitaban, o, incluso, estos ya
preparados, si su elaboracin era especialmente compleja.

LITERATURA FARMACUTICA DEL SIGLO XVII

A lo largo de este siglo se publicaron numerosas farmacopeas, bien revisiones de
ediciones publicadas en siglos anteriores, como la del Dispensatorium de Nuremberg, de
la Farmacopea Augustana de Augsburgo (1601), del Codice Farmaceutico de Venecia;
de la Farmacopea de msterdam, de la de Londres (en cuya redaccin intervino el
francs Teodoro Turquet) y de la de Pars (en cuya redaccin particip Francisco de Bo),
bien de nueva publicacin, siendo muy variable la extensin territorial que cubra cada
una de estas ediciones. Numerosas ciudades europeas prepararon } editaron su
farmacopea en abierta rivalidad entre ellas, como es el caso de los Pases Bajos, donde
entre 1638 y 1699 aparecieron publicadas farmacopeas en Bruselas, Utrech, La Haya,
Amberes, Gante, Lovaina y Brujas, que solo se consideraban validas para cada una de
estas ciudades. En la ciudad de Valencia (Espaa) se editaron dos farmacopeas llamadas
"Oficina Medicamentorum", en 1603 y en 1698.

En 1698 aparecio el Dispensatorium Brandenburgicum vlido para todo un principado

alemn.

En otros casos las farmacopeas eran nicas para todo un pas, como la Farmacopea de
Madrid, publicada en 1739 y de obligado cumplimiento para todos los boticarios
espaoles. La finalidad de estas farmacopeas publicadas bajo el control gubernamental
era la intervencin en la profesin farmacutica por parte de las autoridades, garantizando
la estandarizacin en los medicamentos y que los farmacuticos dispensaran los
medicamentos prescritos. En general, eran redactadas por mdicos pertenecientes al
Collegium local; solamente la farmacopea de Lieja de 1714 fue redactada por cuatro
mdicos y dos boticarios. Habr que esperar hasta 1799, a que aparezca la primera
farmacopea redactada solo por farmacuticos. Estas farmacopeas constaban de cuatro
partes:

La primera parte titulada "De medicamentis simplicibus" consistente en una lista de

simples de origen vegetal, divididos en categoras como races, cortezas, hierbas,
hojas, flores, frutos, semillas, gomas, resinas, blsamos, lgrimas y hongos. A
continuacin sola aparecer otra bajo el epgrafe "Animalia, Eorum Partes, et
Excrementa" seguida de la lista titulada "Mineralia, Metalla, Lapides et Sala Terrae".
Los simples de origen marino estaban descritos bajo el titulo "Marina".

La segunda titulada "Composita Galenica" donde se describan las aguas destiladas

simples, las aguas destiladas compuestas, licores, vinagres destilados, tinturas,
elixires, decocciones, jarabes compuestos purgantes, mieles, conservas, electuarios,
confecciones laxantes, antdotos y opiceos, polvos purgantes, polvos aromticos,
pldoras, extractos, trociscos, aceites exprimidos, aceites destilados, blsamos,
ungentos, emplastos y ceras.

La tercera parte contena las composiciones qumicas: la descripcin de un gran

nmero de estos compuestos fue el reflejo de la importancia alcanzada en este siglo
por ellos. La mayor parte de estos medicamentos estaban elaborados a base de
mercurio, antimonio o azufre.
 La cuarta y ltima parte describa las complicadas frmulas de polifarmacia, por
ejemplo, la Triaca descrita en la Farmacopea de Lieja de 1741 requera sesenta y dos
ingredientes.

Adems de esta descripcin de substancias, las farmacopeas orientaban a los

farmacuticos sobre lo que se esperaba de ellos que supieran, lo que se esperaba de
ellos que hicieran y sobre el equipamiento y suministros que deban poseer en sus
establecimientos.

AUTORES IMPORTANTES DE ESTE SIGLO

Teodoro Turquet de Mayerna: suizo de nacimiento, pas la mayor parte de su juventud en

Paris, donde ejerci como mdico y farmacutico. Enfrentado a los miembros de la Facultad
de Medicina de Pars por haber escrito una obra "Apologa del Antimonio" en la que defenda
los preparados antimoniales, tuvo que huir a Inglaterra donde lleg a ser mdico personal de
la casa real y a intervenir en la redaccin de la farmacopea de ese pas. Como qumico trat
el hierro con cido sulfrico y se dio cuenta de que el gas que se desprenda en la reaccin
era inflamable aunque nunca supo que ese gas era hidrgeno.
Moiss Chars, mdico y farmacutico francs, profesor del Jardn de Plantas de Pars,
tambin tuvo serios problemas con sus colegas de la facultad de Medicina de Pars -era
protestante- que le obligaron a huir, primero a Inglaterra y, despus, a Holanda y a Espaa.
Denunciado a la Inquisicin de este pas y harto de huir siempre por lo mismo, opt por
convertirse al catolicismo y as pudo volver a su pas natal, donde fue aceptado como
miembro de la Academia de Medicina. Sus obras ms importantes fueron "Pharmacope
royale galnique et chimique" y "Tratado de la Triaca".

Juan Scodero, mdico alemn, escribi una "Farmacopea medico-qumica". Aficionado a la

medicina astrolgica, en esta obra, junto a descripciones de medicamentos qumicos, hay
clasificaciones astrolgicas de plantas.

Francisco de Bo, ms conocido como Silvio, autor de una "Opera Medica" en la que
describi un gran nmero de medicamentos qumicos. Seguidor de Paracelso, pensaba que
todo lo que se forma dentro del organismo es el resultado de una serie de fermentaciones
producidas a partir de los alimentos ingeridos: estas fermentaciones estaban influidas por la
temperatura del organismo y por su espritu vital y determinaban el equilibrio acido-base del
cuerpo humano.

La buena salud se estableca cuando la acidez y la alcalinidad se encontraban en las debidas

cantidades y en las debidas proporciones. La enfermedad supona una acrinoma (el exceso
de una o de la otra) y el tratamiento consista en restablecer el equilibrio por medio de
frmacos qumicos que poseyeran la naturaleza contraria al sentido en que se hubiera
desequilibrado el organismo enfermo. Esto es exactamente el fundamento de la
Yatroqumica.

Fue el primero que distingui entre sangre arterial y venosa y consider que el color de la
sangre arterial se deba al aire obtenido en la respiracin.

Angel Sala, italiano que estudi y ejerci la medicina en Alemania. Buen qumico,
consideraba que el espritu vitrilico (acido sulfrico) no era otra cosa que vapor sulfrico al
que se le haba quitado algo de aire y observ que distintos espritus vitrilicos preparados
por distintos caminos eran semejantes entre si y por lo tanto de la misma naturaleza.
En toda la literatura de este siglo se pueden apreciar las dos corrientes que existieron: la
renovadora, partidaria de las teoras de Paracelso y de los medicamentos qumicos, que
se extendi desde Alemania a Italia, a Inglaterra y al resto de los pases protestantes, y la
conservadora, apegada a la vieja medicina galnica, practicada en Espaa y en Francia
en donde se erigi como su gran defensora la Facultad de Medicina de Pars.

Estas dos corrientes no tuvieron una coexistencia pacfica, dado que los seguidores de
una y de otra se enfrentaron repetidamente, en muchos casos con verdadera saa, hasta
que la evidencia de los hechos consigui imponerse y los partidarios de la vieja medicina
galnica acabaron aceptando su error.
 CUESTIONARIO 11: LA FARMACIA DEL SIGLO XVI Y SIGLO XVII

1. Cul es el estatus de la profesin farmacutica en ste siglo?

2. Cul debera ser la distribucin de un establecimiento farmacutico en ste siglo y

aparentemente en el siglo anterior?

3. Describa brevemente los usos de los nuevos medicamentos que se incorporan a la

farmacopea de ste siglo.
4. De entre todos los medicamentos, cules son los ms usados y describa de qu
estaban compuestos?

5. Enumere las diferentes farmacopeas que aparecieron en stos tiempos

6. A qu se denominaba triaca y cul era su forma de conservacin?

7. Cules fueron las principales drogas medicinales que se incorporaron a las
farmacopeas europeas?

8. Cul es la caracterstica de la Farmacia del siglo XVII?

9. Escriba brevemente de los autores sobresalientes del siglo XVII, destacando sus
aportes.
10. Haga un resumen de las principales Academias y revistas cientficas de ste siglo.
11. Hable de las boticas, medicamentos, usos y costumbres de la profesin de ste
siglo.
12. Hable de la profesin del siglo XVII en Amrica.
 CAPTULO 12: EL SIGLO XVIII. LA ERA DE LA ILUSTRACIN

Siglo de la investigacin seria y rigurosa y de la clasificacin metdica, en la bsqueda de

los escalones perdidos.

El ltimo genio universal, Gottfried Wilhelm Leibniz, resume el pensamiento biolgico del
siglo XVIII de la siguiente manera:

"[] Todo estado presente de una substancia simple es naturalmente una consecuencia
de su estado anterior, de tal suerte que el presente est formando el porvenir []".

La Farmacia, como una rama de la Ciencia, se benefici de los avances que en Medicina,
Botnica y Qumica se produjeron durante ese siglo.

LAS FARMACIAS
Los primeros aos de este siglo, fueron una
continuacin del trabajo renovador iniciado en
el siglo anterior, de manera que, en todas las
reboticas, se prepararon junto a las formulas
tradicionales, los medicamentos qumicos, sin
que ello supusiera ningn problema. Al mismo
tiempo, el uso de utensilios y mtodos de
trabajo ms modernos, se fueron implantando
progresivamente. Los conceptos y mtodos
antiguos quedaron superados definitivamente.

Este replanteamiento cientfico de la profesin

supuso en primer lugar la revisin de la
interminable lista de medicamentos, muchos de
ellos inoperantes y otros, verdaderamente
perjudiciales, que abundaban en las
Farmacopeas, y que, como consecuencia de
los estudios farmacolgicos que se empezaron
a hacer ya durante el siglo XVII, se eliminaron
definitivamente de ellas.

El mtodo que se us en la valoracin

farmacolgica as como en el estudio clnico de
los medicamentos fue el de "ensayo y error"; y
fue desarrollado "in vivo" por los mdicos en el ejercicio de su profesin, de manera que
usando su intuicin y su razonamiento progresaron hasta superar sus errores.

Las oficinas de farmacia tenan un aspecto semejante al del siglo anterior; en grabados de
este siglo se aprecian algunas de gran belleza. El boticario del siglo XVIII fue un hombre
rico y socialmente considerado.

Entre los utensilios que se popularizaron en este siglo, est el pildorero, que primero
consisti en un peine de madera cuyos dientes estaban ms o menos espaciados a lo
largo de 20 cm, con el fin de sealar en los magdaleones los puntos por donde deba
cortarse la pasta de las pldoras para que estas fueran todas iguales. Con el tiempo fue
sustituido por el de Baum, semejante al que se usa hoy
da. Los frascos -alvarelos- de farmacia, con sus
inscripciones representando los smbolos alquimistas,
hechos de cermica y ricamente adornados, se
convirtieron en los recipientes obligados para conservar los
medicamentos. El "ojo de boticario" era un armario de
madera finamente tallada y que se cerraba con llave,
donde el boticario guardaba sus especies ms preciados.

Entre los aparatos de medida estaban el aermetro de

Baum, de peso constante y volumen variable y el de
Fahrenheit de peso variable y volumen constante. El
termmetro fue modificado sucesivamente durante este
siglo, primero por Fahrenheit quien le dio la forma que
tiene hoy da, y lo gradu escogiendo la temperatura de
una mezcla refrigerante como el punto 0, la temperatura
de fusin del hielo como el punto 32, el calor de la sangre
humana como el punto 96 y la temperatura del agua
hirviendo como el punto 212. Reaumur sustituy en esta
graduacin el punto de fusin del hielo por el de
congelacin del agua, y dividi la escala termomtrica en 80 grados. Despus
correspondi a Linneo la idea de hacer una escala centesimal y, por ltimo, fue Celsius
quien plasm definitivamente esta graduacin.

LOS MEDICAMENTOS
Los medicamentos durante este siglo experimentaron una autentica renovacin: las
clasificaciones presentadas por Linneo (1707 - 1778) en sus obras Systema naturae
(1735), Species plantarum (1753), Systema naturae animalia (1759), y Systema naturae
vegetablis (1759) supusieron el impulso definitivo de las Ciencias Naturales, y de ellas se
beneficiaron todas las Farmacopeas: al imponerse un nico criterio para clasificar
animales y plantas, se pudieron eliminar todas aquellos que se describan de varias
maneras distintas, lo que supona su duplicidad, y se colocaron en su sitio todas aquellas
que estaban mal clasificadas; es decir, se impuso el orden donde haba el caos, y las
Farmacopeas se volvieron cada vez ms concretas en la identificacin y descripcin de
sus materias primas vegetales y animales.

En 1745 fue publicada una monografa de 19 pginas titulada "Antitheriaka: an Essayon

Mithridatium and Theriac" en la que su autor William Heberden expuso su postura
contraria a estos "medicamentos" a los que neg sus cualidades como antdotos, contra
venenos, txicos y dems sustancias nocivas. Cmo Heberdon era un mdico de prestigio
muy respetado en la comunidad cientfica, sus opiniones fueron tenidas en cuenta, de
manera que la Farmacopea de Edimburgo editada en 1756 fue la primera de la que
desaparecieron la Triaca y el Mitridato. Sin embargo, las farmacopeas de Francia,
Alemania y Espaa siguieron mantenindolos hasta el siglo XIX, y no desaparecieron
definitivamente del mundo farmacutico hasta el siglo XX, siendo su ltimo reducto
Francia, donde la primera farmacopea en la que no se nombraron fue el "Codex
medicamentarius sive pharmacopoeia Gallica" editado en 1908.

A parte de las razones puramente cientficas como las de Heberden en contra de la Triaca
y del Mitridato, y que supusieron los primeros pasos para la desaparicin de stos, en los
distintos pases fueron apareciendo otras razones que indujeron a las autoridades
medicas a ir eliminando de las pginas de sus farmacopeas otros muchos medicamentos.
Estas razones fueron desde las de origen prctico como las que se esgrimieron en la ya
nombrada Farmacopea de Edimburgo de 1756, de la que se elimin todos aquellos
remedios que nunca se haban prescrito, los que se haban conservado a travs de la
"supersticin y credulidad popular", y los que provenan de la "costumbre establecida",
hasta las directrices seguidas por las autoridades vienesas, para las que la idea de
convertir a Austria en un pas autosuficiente a nivel farmacolgico les hizo eliminar de sus
farmacopeas todas aquellas sustancias cuyas materias primas provenan de otros pases.

Los cambios que se produjeron en el mundo farmacutico fueron inmensos: hay que tener
en cuenta que de este siglo son los trabajos de Stck (ensayo clnico), de Leiden
(farmacologa), de Jenner (la vacuna de la viruela), y sobre todo, como luego veremos,
fue el siglo de los grandes qumicos y de los grandes botnicos.

La lista de sustancias que se ensayaron y se incorporaron al mundo clnico segn sus

cualidades farmacuticas es interesantsima: de origen qumico adems de las ya
conocidos, de las que se hicieron muchsimos estudios farmacolgicos como las sales de
mercurio y antimonio, aparecieron otros nuevos: carbonato bsico de magnesio,
subnitrato de bismuto, sulfuro de mercurio, cloruro barico, acido brico, formol, mentol; el
largo camino seguido en la bsqueda del mejor tratamiento contra la sfilis termin gracias
a los ensayos realizados por Van Swieten en la sala de sifilticos del Hospital St. Marx en
Viena, cuando a partir de 1755 y, de acuerdo con las conclusiones de este mdico
alemn, se impusieron en toda Europa los sublimados corrosivos para el tratamiento de la
sfilis frente a los preparados mercuriales de Paracelso, y el viejo tratamiento con gayuba
aplicado por los espaoles. Aparecieron las primeras sustancias orgnicas, y el primer
anestsico (NO2) conocido en el mundo.

Antoine de Lavoisier en su "Trait lmentaire de chimie"

introdujo un nuevo sistema de nomenclatura qumica; aunque en
algunos casos este sistema indujo a la confusin, al no
disponerse todava de los conocimientos necesarios como para
identificar los componentes de cada compuesto qumico, segn
se fue desarrollando la marcha analtica, el sistema ideado por
Lavoisier permiti encajar cada elemento en su sitio, lo que se
tradujo en una identificacin ms cientfica de las composiciones
qumicas y, por lo tanto, una mejor organizacin de las
farmacopeas. As que de alguna manera, Lavoisier fue, a la hora
de clarificar el panorama de los medicamentos qumicos, lo que
fue el trabajo de Linneo a la hora de concretar el campo de los
simples de origen vegetal.

De los estudios realizados sobre sustancias de origen animal destacan los trabajos sobre
venenos de vboras realizados por el fisilogo italiano Felice Fontana, y los estudios sobre
el aceite de hgado de bacalao.

Al mdico ingles Eduardo Jenner le llam la atencin de que las personas que ordeaban
las vacas y cuyas manos, muchas veces con heridas, estaban en contacto con pstulas
de la piel de vacas con viruela, no se vean afectadas por la variedad humana de la
enfermedad. Despus public un trabajo dando a conocer al mundo cientfico su
descubrimiento, la vacuna contra la viruela de Jenner fue la primera aplicada
sistemticamente en la historia de la humanidad. Espaa fue el primer pas que declar
obligatoria la vacunacin contra la viruela (1805).

Entre los medicamentos de origen vegetal aparecieron el aceite de ricino usado como
purgante; el colchico y el acnito usados como direticos; la cicuta y el beleo usados
como calmantes y narcticos; el estramonio usado como sedante y antidepresivo. La
infusin de hojas de belladona era conocida por las mujeres del Imperio Romano por su
propiedad de aclarar la piel; en este siglo la Atropa belladona fue usada en medicina por
sus propiedades anticolinergicas. El gran salto para el estudio de esta planta se dar en el
siglo XIX cuando farmacuticos qumicos logren extraer de ella sus alcaloides. Tambin
se us el helecho macho como antihelmntico. De Amrica trajeron la polgala, usada
contra las mordeduras de serpientes y como inductora de la secrecin lctica; la ratania;
la angostura, etc.

Como preparaciones galnicas, en este siglo se usaron muchas, las ms frecuentes

fueron: polvos de Dover: opio ms ipecacuana; el licor arsenical de Fowler; el agua de
laurel; el agua de Goulard o agua vegetomineral.

William Withering estudi la digitalis purprea: prepar con ella infusiones, de las que
descubri sus propiedades diurticas, por lo que la us contra la hidropesa y sus
propiedades cardiotnicas por lo que la us como regulador de la actividad del corazn y
realiz con ella un estudio sobre como alteraba el pulso. Los preparados fosforlados
estuvieron muy de moda durante este siglo.

Inglaterra fue el primer pas que autoriz la venta en exclusiva de un medicamento: cre
las patentes farmacuticas.

Francia fue el primer pas que acab con los remedios "secretos" cuando impuso la norma
de que un medicamento antes de ser puesto a la venta deba pasar un control sanitario
del que se encargaba una comisin compuesta por mdicos, cirujanos y farmacuticos
que exiga saber sus composicin.

A parte de la prescripcin de los distintos medicamentos, a la hora de tratar una

enfermedad se desarrollaron durante este siglo otros mtodos curativos:

1. Mtodos Fsicos: aunque ya en la Grecia clsica se usaba la gimnasia para combatir

enfermedades, durante este siglo, el mdico sueco Ling cre unas tablas de gimnasia
especficas como mtodo teraputico, las que se popularizaron.
2. Electricidad: los descubrimientos de Galvani y Volta, hicieron a los mdicos pensar
en el posible uso de la electricidad como un nuevo medicamento: mientras algunos
intentaron curar ciertas enfermedades (generalmente las de origen nervioso)
aplicando descargas elctricas, otros mdicos desarrollaron la teora de que los
poderes curativos de las drogas se deban a sus cualidades elctricas.
3. Mesmerismo: esta teora ideada por Mesmer, sostena que los cuerpos celestiales
por medio de efluvios eran capaces de ejercer una accin sobre el sistema nervioso
de los enfermos. Andando el tiempo, en el siglo XIX, a partir de las ideas de Mesmer
se desarrollaron las tcnicas de hipnotismo.
4. A este siglo tambin pertenecen dos teoras sobre la Creacion cuyos conceptos
marcaron de alguna manera el desarrollo posterior de todas las ciencias: la
 Teora de la Evolucin (Leibnitz, Carlos Bonnet), que sostena que todos los seres
vivos dependen para su existencia de una escala en la que no puede haber saltos, lo
que hizo que sus seguidores se dedicaran a buscar en la Naturaleza los tramos que
les faltaban, y la Teora de la Generacin Espontnea (Nedham, Buffou), que
defenda la posibilidad de que la vida surgiera de la "fuerza vegetativa".

LA LITERATURA FARMACUTICA

LOS DISPENSARIOS
Los profesionales britnicos, que legalmente ejercan a la vez como mdicos y
farmacuticos, desarrollaron, desde el siglo XVII y sobre todo durante el XVIII, un tipo de
literatura con la que intentaron complementar la informacin sobre los medicamentos que
se vea excluida de las farmacopeas por la propia limitacin de estas. Tradicionalmente,
en las farmacopeas se daban listados de frmacos y sus formulas de elaboracin, pero en
ellas no tenan cabida otros detalles bsicos a la hora de su prescripcin. Los
Dispensarios fueron escritos por profesionales de la medicina, a ttulo privado, y en ellos
se expuso informacin personal como las indicaciones sobre el mejor uso de los
medicamentos, as como los estudios clnicos realizados sobre ellos y sus conclusiones.

Los Dispensarios ms famosos fueron: la "Pharmacopoeia Bateana" escrita por George

Bate, la "Pharmacopoeia extemporanea" escrita por Thomas Fuller y la "Pharmacopoeia
officinalis and extemporanea, or a compleat English dispensatory" de John Quincy. Todas
alcanzaron varias ediciones y fueron traducidas al latn, espaol, alemn y francs y
portugus.

LAS TEORAS MDICAS

Aunque el conocimiento mdico iba encaminndose, y el campo de los medicamentos a
administrar ya estaba notoriamente clarificado, todava durante el siglo XVIII el estado de
esta ciencia sigui en paales: persistan enormes lagunas en el conocimiento de la
fisiologa humana, no se saba nada de su bioqumica, los mtodos de diagnstico de las
enfermedades estaban an por desarrollar. Todava no se conoca el sistema reproductivo
humano, que se segua considerando facultativo del hombre y en el que la mujer
desempeaba exclusivamente el papel de "vasija". Durante el siglo XVI, el mdico belga
Andrs de Vesalio (1514 - 1564) realiz unos estudios anatmicos sobre cadveres
humanos. Su obra "De humanis corporis fabrica libri septem" (Basilea, 1543), fue el punto
de partida para el conocimiento exacto del cuerpo humano, y, por consiguiente, el primer
paso para que desaparecieran del campo mdico, de una vez por todas, los errores
anatmicos arrastrados desde Galeno.

Estas conclusiones sirvieron de base para muchas teoras mdicas elaboradas durante
los siglos posteriores, alcanzando su mayor altura mdica en los grandes tratados de
anatoma escritos a finales del siglo XVIII. Me refiero a la "Exposition anatomique de la
structure du corps humain" publicado en 1732 por T. B. Winslow, al "Trait d'anatomie"
(1792) y el "Systme anatomique" (1792) de F. Vicq d"Azyr y a "Sobre la estructura del
cuerpo humano" aparecido entre 1791 y 1796 y escrito por S. Th, von Smmerring.
Durante la Ilustracin, gracias a las numerosas disecciones de cadveres que se
practicaron, el conocimiento de la anatoma humana logr ser ms que aceptable: se
estudi a fondo el aparato circulatorio; el corazn, incluso el fetal; el sistema linftico; el
aparato digestivo; el peritoneo; el aparato respiratorio y el fonador; los aparatos genitales
masculino y femenino; la estructura renal. Se explor atentamente el sistema nervioso: el
lquido cfalo-raqudeo; diversos pares craneales y ganglios llevan el nombre de mdicos
de esta poca que fueron sus descubridores. Se hizo el primer descubrimiento del
sistema nervioso vegetativo: los ganglios simpticos fueron descritos por Winslow como
"cerebra secundaria". Se estudi detalladamente la anatoma del ojo y del odo. Todos
estos avances anatmicos se fueron incorporando a la prctica mdica, y por lo tanto a la
farmacutica.

LOS GRANDES QUMICOS

La aparicin, el desarrollo y la consiguiente controversia que se produjo alrededor de tres
teoras qumicas sirvieron de motor para el espectacular desarrollo de esta ciencia a lo
largo de este siglo. Estas teoras fueron:

La teora sobre los constituyentes de la materia enunciada por Becher.

La teora del flogisto de Sthal.
Las teoras de Lavoisier.

1. Becher admiti como constituyentes de la materia el aire, el agua, y las tres tierras:
una mercurial, otra fusible o vtrea, y una tierra inflamable que desapareca durante
la combustin. A partir de este ltimo componente elaborara Sthal se famosa teora
del Flogisto.

2. Jorge Ernesto Sthal (Ansbach, 1660 - Berlin, 1734) Su obra principal la titul
"Theoria medica vera"(1708). Pensaba que durante la combustin se separaba algo
de la materia por un fenmeno de desdoblamiento, de manera que su famosa teora
sobre la composicin de la materia la formulaba as: si los cuerpos ardan o se
calcinaban, era debido a que durante el proceso se separaba algo de ellos a lo que
llam FLOGISTO, y que era un constituyente de la mayora de los cuerpos que los
haca tanto ms combustibles cuanto ms cantidad de flogisto contenan en su
interior. De modo que los cuerpos (la materia) estaban formados por Flogisto + cal =
materia.

3. Federico Hoffman, mdico alemn que hizo numerosos ensayos con aguas minero-
medicinales. Invent un medicamento: el licor anodino de Hoffmann.

4. Segismundo Marggraf. Buscando un sustituto del azcar de caa, encontr el

azcar de remolacha. Fue el primer investigador en la Historia que us un
microscopio como elemento de anlisis.

5. Hermann Boherhave, mdico holands; public un tratado que titul "Elemente

Chimie". Esta obra que consideraba a la Qumica como una ciencia independiente,
estaba dividida en tres partes: la Primera Parte la dedic a explicar la historia de la
Qumica; en la Segunda Parte expuso ordenadamente las enseanzas tericas y en
la Tercera Parte describi procesos y operaciones qumicas.

Como qumico, intuy que el aumento de peso de los metales despus del proceso de
calcinacin, no se deba a que se hubieran fijado partculas de fuego, ni a que se liberase
el flogisto de Sthl, sino que lo que se fijaba eran partculas de aire. Como botnico,
estudi la obtencin de medicamentos de origen vegetal.
6. Torbem Bergmann, descubri varios elementos, el uso del soplete en el anlisis de
minerales, el uso del oxlico para determinar iones Ca en agua, y la necesidad de
lavar bien los precipitados antes de pesarlos. Estudi el C02: demostr su carcter
cido, y dise un mtodo para su determinacin. Por sus conceptos y sus tablas de
afinidad, influy notablemente en qumicos posteriores: fue el maestro de Fausto de
Elhuyar

7. Carlos Guillermo Scheele naci en 1741, descubri el Oxigeno a partir del oxido de
mercurio, un ao antes que Priestley; aqu public su obra "Aire y el fuego". Durante
sus trabajos descubri numerosos cidos orgnicos e inorgnicos: FH, mangnico,
wolfrmico, arsnico, lctico, tartrico, ctrico, glico, rico, fosfrico, prsico, oxlico
y lo que llam acido muriatico desflogistificado (el cloro). Obtuvo la glicerina o
principio dulce de los aceites, la casena, el arsnico de cobre (o verde de Scheele) y
muchos productos ms.

8. Enrique Cavendish naci en Niza de padres ingleses. Sus trabajos sobre los gases
fueron importantes: ide mtodos prcticos para recogerlos sobre agua y sobre
mercurio y para medir su volumen. Descubri el Hidrgeno.

9. Jos Priestley, descubri el Oxigeno (aunque un ao despus que Scheele), el

amoniaco (al que llam aire alcalino), el NO2 (aire nitroso), y el CIH (aire cido). Fue
el primero en observar la facultad de las plantas de limpiar el aire enrarecido por la
respiracin animal, y en sealar que para este proceso era necesaria la presencia de
luz y que el proceso se realizaba con desprendimiento de O2.

10. Antonio Lorenzo Lavoisier (1743-1794) consigui derribar definitivamente la teora

del Flogisto. Fue el gran sintetizador de su poca que supo reunir la informacin
verdadera obtenida a partir de los hechos descubiertos por otros autores, y
sumndola a sus propias conclusiones, dar el impulso definitivo al nacimiento de la
Qumica moderna. A Lavoisier se le considera ms un fsico que un qumico, quizs
porque en todas sus experiencias usaba constantemente la balanza, y gracias a ella
pudo enunciar su ley de la conservacin de la materia en los siguientes trminos:

"[] Nada se crea en los procesos sean estos naturales o artificiales, pudiendo aceptarse
como axioma el que antes y despus de todo proceso hay la misma cantidad de materia,
permaneciendo constante la cantidad y naturaleza de los principios que intervienen,
siendo todo lo que ocurre nicamente cambios y transformaciones []".

De todo esto, Lavoisier dedujo que las reacciones qumicas podan ser expresadas en
forma de la ecuacin.

Determin que el aire atmosfrico era una mezcla peso por peso de dos gases distintos a
los que llam "aire vital" o "aire desflogistificado" (lo que, como luego se ver, identificara
como oxgeno) y aire intil o viciado (nitrgeno). Y muchas otras cosas ms.

11. Claudio Luis Bertholet abandon la medicina para dedicarse plenamente a la

qumica. Este amigo personal de Napolen plante a la teora de la formacin de
cidos enunciada por Lavoisier uno de sus mayores problemas cuando obtuvo el
cido sulfhdrico y demostr que era un cido sin oxigeno en su composicin.
Tambin hall la composicin del cido prsico.
12. Jos Black naci en Burdeos (Francia) de padres ingleses. Fue un mdico que
estudi el problema de la acidez estomacal e intent neutralizarla con distintas
sustancias principalmente carbonatos (la magnesia alba). Fue el descubridor del
calor latente de los cuerpos.

LA FARMACIA EN AMRICA
Los conquistadores espaoles llevaron con ellos a Amrica sus instituciones legales
prcticamente desde el XV. En las expediciones colonizadoras del XVI viajaron
numerosos funcionarios de la corona de Castilla trasladados all "por motivos
profesionales". En las colonias espaolas del Per y de Mxico, la profesin farmacutica
estuvo regulada por el Protomedicato ya desde el siglo XVI. Existen documentos que
prueban que, desde 1540, este Consejo se ocup de examinar a los farmacuticos y sus
establecimientos abiertos en tierras americanas. Al norte del territorio de Mxico, la
profesin no estuvo organizada hasta el XVIII. Solo se conocen dos profesionales
establecidos antes de esa fecha: el farmacutico de Pars, Louis Hbert que se
estableci, en 1604, en Canad y John Johnstone, un droguero de Edimburgo, que, en
1685, se estableci en Nueva Jersey.

Existen documentos que prueban la existencia de farmacias en la ciudad de Boston desde

1646, y en Nueva Cork, desde 1653.

En las colonias britnicas, la profesin no se desarroll hasta el XVIII, de los peridicos de

esta poca se desprende que existan oficinas de farmacia abiertas por farmacuticos en
todas las ciudades importantes de Norteamrica. Lo que no existan eran normas que
regularan el desarrollo de la profesin: por un lado, siguiendo la costumbre britnica, los
mdicos elaboraban sus propias medicinas. Por otro, personas que se autonombraban
boticarios abran establecimientos y vendan simples y medicamentos compuestos entre
otras mil mercancas distintas. Una tercera posibilidad, era la de los que antes haban sido
mayoristas de drogas, los qumicos-drogueros, que al establecerse en Amrica, vendan
estos productos al pblico y a otros farmacuticos.
 CUESTIONARIO 12: EL SIGLO XVIII. LA ERA DE LA ILUSTRACIN

1. Cmo podra resumir el siglo XVIII o era de la Ilustracin?

2. Cunto fue la repercusin del desarrollo de las Ciencia en el quehacer del boticario
de ste periodo?

3. Cul fue la situacin del boticario del siglo XVIII?

4. Cul fue el aporte de Linneo en el desarrollo de los medicamentos?

5. Con qu sustancias qumicas se ensayaron en sta poca?

6. Cul fue el aporte de Lavoisier en la farmacia?

7. Qu aport el ingls Eduardo Jenner?

8. Qu sustancias de origen animal se descubrieron?

9. Qu sustancias de origen vegetal se conocieron?

10. Quin fue el primero en estudiar la Digitalis purprea?

11. En qu pas se cre las Patentes Farmacuticas? Explique.

12. Qu se legisl en Francia en el campo de la farmacia?

13. Cules fueron los mtodos curativos que se usaron en sta poca?

14. Qu eran los dispensarios?

15. Cules fueron las principales teoras mdicas de aquel entonces?

16. Resuma el aporte de los grandes qumicos de aquel momento

17. Hable de las profesiones Mdica y Farmacutica, en nuestro continente, en ste
siglo.
 CAPTULO 13: EL AVANCE DE LAS CIENCIAS Y SITUACIN DE LA
FARMACIA DEL SIGLO XIX

A partir del siglo XIX, la observacin directa de un hecho cientfico, su estudio hasta su
comprensin total y la comprobacin final de sus conclusiones por medio de repetidos
ensayos clnicos, se convirtieron en la base del camino seguido por todos los
investigadores: la lista de stos es interminable, por ello nos vamos a referir slo a
algunos de ellos.

En el campo de la Medicina, el XIX fue el siglo en el que se alcanz el conocimiento

completo de la anatoma del cuerpo humano, logrado a travs de las miles de disecciones
de cadveres que se realizaron; del perfeccionamiento de los microscopios que, junto al
desarrollo de los mtodos de tincin, facilitaron a los bilogos el estudio de los tejidos y de
las clulas; del desarrollo de la microbiologa; del de la gentica.

En el campo de la Qumica y de la Fsica, el XIX fue el siglo de la

aparicin del espectroscopio de llama, que permiti la
identificacin, uno por uno, de los elementos qumicos presentes
en una mezcla, y que, al asociarse a las recin inventadas
tcnicas fotogrficas, hizo posible la obtencin de los primeros
espectros cromticos; del desarrollo de tcnicas concatenadas de
anlisis qumico que permitieron estructurar la marcha analtica;
del descubrimiento de la electrlisis; del desarrollo de la Teora
atmica hasta el punto de permitir a Dmitri Ivnovich Mendeliev,
en 1869, realizar su sistema peridico de los elementos qumicos;
del descubrimiento de la Radiactividad por Maria Curie (1897).
Durante este siglo, tambin se produjo el desarrollo, como ciencia,
de la Qumica Orgnica, de la Fsico-Qumica y de la Bioqumica; y la visin del interior
del cuerpo humano vivo a travs de los rayos X.

La Mineraloga tambin avanz considerablemente apoyada por los adelantos tcnicos y

por los descubrimientos hechos en los otros campos de la ciencia:

(1) Apareci la "Escuela Fsica" para el estudio de los minerales

(2) Se aplic al estudio de los cristales la luz polarizada.
(3) De la unin de los conocimientos de la Mineraloga, con la Geometra Analtica y
con la Teora Atmica, nacieron los primeros estudios sobre redes moleculares,
como un primer intento de descifrar la constitucin interna de los cristales.

En Zoologa, se desarrollaron dos corrientes cientficas, lgicamente opuestas entre s:

1. La corriente conservadora de George Cuvier (1769-1832), en la que se considera

el organismo humano como un "todo" sumamente complicado en el que se reunan
armnicamente rganos y funciones. Defenda la inamovilidad de las especies, a las
que considera como algo esttico, y las clasificaba en cuatro grupos: vertebrados,
moluscos, articulados y radiales.

Cuvier explic la diversidad animal partiendo de los seres superiores hasta llegar a los
ms elementales en una obra de anatoma comparada a la que titul "Reino Animal".Hijo
de familia humilde, que a lo largo de su vida lleg a ejercer importantes cargos pblicos.
Su teora se puede resumir en tres puntos:

(1) Las formas de vida que hoy tenemos, han existido de esta misma manera
siempre
(2) Las especies son inmutables: no varan a lo largo de los siglos.
(3) Los seres vivos tienden hacia una causa final impuesta por Dios.

tienne Geoffroy Saint-Hilaire (1772 - 1844), amigo y colega de Cuvier, comparti

durante un tiempo sus ideas inmovilistas, pero, despus, con el paso de los aos, las
abandon y defendi que las especies no permanecan inalterables por siempre,sino que
cambiaban en funcin de las condiciones en las que se desarrolla su vida: el medio
ambiental, la temperatura, la vegetacin... y que cada funcin biolgica era independiente
del rgano que la realizara, pero que dependa de estas condiciones, de manera que si un
rgano no era capaz de realizar una determinada funcin , la misma Naturaleza lo aniquila
y buscaba otro camino biolgico para realizar esa funcin. Es decir, la Naturaleza era
capaz por s sola de compensar las necesidades de la vida.

2. La Teora revolucionaria o Evolucionista, la enunci Jean Baptiste de Monet

Lamarck (1744-1829), plante que las especies variaban a lo largo del tiempo, fue un
noble francs que primero inici una carrera militar, para despus abandonarla y
dedicarse al estudio de la Medicina y de la Ciencia Biolgica, a la que llam por
primera vez, en 1802, con el trmino especifico de "Biologa.

En su obra "Filosofa Zoolgica (1809) clasifico los seres vivos justo al revs que Curvier:
parti de los seres ms inferiores hasta llegar al hombre, defendiendo una concepcin
movilista-evolucionista del reino animal, por la que unas especies procedan de otras
menos adelantadas anatmicamente, haciendo que la vida cambiara y se perfeccionara
sin cesar en funcin del medio en el que se desarrollaba. Esta capacidad de adaptacin al
medio permita crear a cada ser vivo el rgano que necesitaba, de manera que el
desarrollo de un nuevo rgano vena condicionado por lo que el propio organismo
necesitara durante su vida. Lamarck defendi que las modificaciones de un cuerpo
animal se transmitan a sus descendientes y, como consecuencia de este hecho, haba
que pensar que los seres vivos actuales descendan de otras especies primitivas ya
extinguidas.
Charles Robert Darwin (1809 1882), public su obra "Origen de las Especies" hacia
mediados del siglo del XIX. Para este naturalista, en esencia, la especie no era ms que un
grupo de seres artificialmente formados, y las formas existentes eran el resultado de una
evolucin selectiva, ya que en la Naturaleza no se daban saltos: unas especies evolucionan a
otras; todo este proceso de evolucin estaba condicionado por el medio ambiente y las
costumbres de los seres vivos que la experimentaban. Para intentar explicar esta teora,
Darwin se hizo la siguiente pregunta: "() Por qu la Naturaleza no ha dado un salto brusco
de conformacin a conformacin? (). A esta pregunta respondio mediante su Teora de la
seleccin natural, pues dicha () seleccin natural funciona solamente aprovechando
pequeas variaciones sucesivas, no pudiendo dar nunca un salto brusco sino adelantando a
pasos pequeos y seguros aunque sean lentos ()".

(1) Todas las especies vivientes proceden de la transformacin paulatina de otras

anteriores.
(2) Estas transformaciones dentro de cada especie son el resultado de la lucha por
la supervivencia de cada individuo, lo que va a ser conseguido generalmente
solo por los ms fuertes y mejor adaptados a ella, y por lo tanto ms aptos para
vivir.
(3) Estas pequeas variaciones sucesivamente adquiridas a travs de la lucha por
la supervivencia se trasmiten hereditariamente a los hijos.

Segn Darwin, el hombre, ltimo eslabn de su cadena evolutiva, descenda del mono.
Sus opiniones fueron muy discutidas e incluso ridiculizadas por otros cientficos
contemporneos, a quienes la idea de un predecesor simio era inaceptable. Hoy
sabemos, tambin, que a nivel bioqumico, nos parecemos a los cerdos.

Finalmente, Thomas Henry Huxley (1825 - 1895) en su obra "El puesto del hombre en la
naturaleza" (1863) demostr que no existen diferencias entre las estructuras cerebrales
del hombre y las de los dems primates.
En Botnica, la principal figura de este siglo fue Augusto Pyramo de Candolle, quien
partiendo de la clasificacin de las plantas que entonces se conoca, hizo una mayor
profundizacin. Bas su estudio en todas las caractersticas morfolgicas de las plantas que
conoca, lo que le permiti observar detalles comunes entre ellas, lo que le permiti reordenar
un nmero enorme de gneros y especies nuevos. No pudo terminar su obra, que fue
posteriormente completada por el botnico y gegrafo alemn Heinrich Moritz Willkomm (1821
- 1895).
La Botnica avanz extraordinariamente. Se desarroll la Histologa Vegetal y sobre todo
la Taxonoma: los grupos taxonmicos se empezaron a establecer en funcin de la
totalidad de la planta y no solo de sus rganos sexuales.

El botnico y bacterilogo alemn Ferdinand Julius Cohn (Breslau 1828-1898),

concentr sus experimentos en el estudio de las algas, descubriendo su ciclo sexual
(1848), y la naturaleza vegetal de los vibriones; hacia 1870 centr su atencin en el
estudio de las bacterias, publicando en 1872 la primera clasificacin de stas; en 1875
descubri la reproduccin bacteriana por esporas, y, por lo tanto, la explicacin cientfica
al problema de la aparicin intempestiva de focos bacterianos y que durante muchos
siglos se atribuy a la generacin espontnea. El descubrimiento de la reproduccin por
medio de esporas consigui poner en entredicho esta teora.

Christianus Aenotheus Seydler escribio en 1815, Analecta Pharmacognostica, donde

cre el nombre de Farmacognosia, refirindose a la ciencia que se ocupaba de las drogas
y que era conocida como Materia Farmacutica Vegetal; a partir de los trabajos realizados
en esta materia, la Farmacognosia se separ de la Botnica y adquiri su propia identidad
como ciencia.

Pero el verdadero fundador de la Farmacognosia fue Friedrich

Augusto Flckiger, farmacutico, qumico y botnico suizo, naci
en Langenthal, Canton de Berna el 15 de mayo de 1828 y muri el
11 de diciembre 1894. Estudi en Berln, y despus trabaj en
diferentes oficinas de Farmacia donde se especializ en qumica y
botnica, hasta llegar a ser dueo de una farmacia, comerciante
en drogas y un verdadero especialista en ellas. Como autor
public varias obras en las que, despus de criticar todo el trabajo
hecho por sus antecesores en el campo de las drogas medicinales
al que consideraba lleno de errores, expuso su propia descripcin
externa, sus observaciones la microscopio, sus datos analticos,
su historia; estableci sus propias grficas sobre la actividad
biolgica de las drogas. Fue autor de cerca de 300 trabajos
cientficos en Qumica Farmacutica y Farmacognosia, y recordado por sus
investigaciones pioneras en el campo de la historia de la farmacia. Se le atribuyen aportes
importantes a la segunda edicin de la "farmacopea Helvtica".

La conclusin a la que varios cientficos llegaron casi simultneamente, durante el ao 1841, de

que el vulo era la clula reproductora femenina y, unos aos despus, en 1875, el
descubrimiento del hecho de su fecundacin por un solo espermatozoide masculino, aquel que
primero introdujera su cabeza dentro del vulo, y la constatacin de que esta penetracin del
espermatozoide dentro del vulo iba seguida del inmediato emparejamiento de cada
cromosoma masculino con su correspondiente cromosoma femenino, aportados en igualdad
numrica por ambos gametos, como primeros pasos imprescindibles para la formacin de cada
nuevo ser, cambi toda la idea que hasta entonces se haba tenido sobre la reproduccin
humana. Estas conclusiones dieron paso a la importancia biolgica y moral de la mujer, stas
ya no seran las pasivas "vasijas" donde se desarrollaba el semen masculino, sino partcipes
activas y en igualdad de partes en la concepcin de los hijos.

LAS FARMACIAS
Todos estos avances se tradujeron en grandes cambios en las oficinas de farmacuticas: los
nuevos conocimientos, nuevos mtodos de trabajo y nuevas condiciones para poderlos
desarrollar, nos han llevaron a las farmacias actuales. Adems, el trabajo de los farmacuticos
se vio facilitado por los descubrimientos que se iban dando en otros campos de la ciencia: por
ejemplo, a principios del XIX, los establecimientos estaban iluminados por lmparas de
petrleo, los que a lo largo del siglo, fueron sustituidas por lmparas de acetileno y finalmente
por la electricidad.

Del mismo modo, en ste siglo ya no se vean animales y hierbas colgadas de los techos de las
farmacias, en cambio, los matraces grandes y ensanchados, llenos de lquidos coloreados, se
convirtieron en su principal distintivo. En ellas tambin se empezaron a ver los primeros
recipientes de porcelana con sus rtulos esmaltados hechos en las fbricas de Bohemia, en la
actual Repblica Checa, donde se guardaban los medicamentos, y que, como veremos ms
adelante, hacia finales de siglo fueron paulatinamente cambiados por la aparicin de las
Especialidades Farmacuticas. Es decir, durante el siglo XIX la Farmacia vivi su definitiva
revolucin:

Revolucin en las tcnicas.

Revolucin en las preparaciones galnicas.
Revolucin en las formas farmacuticas

Entre los nuevos aparatos, se industrializ el mortero, apareciendo el molino de Menier. Petit
construy el primer tambor de pulverizacin

Entre las nuevas tcnicas, se introdujo la percolacin en

la preparacin de medicamentos; se reform la
preparacin de las pldoras apareciendo las distintas
cubiertas; Brockeden patent los comprimidos; Word
invent los inyectables; En Francia, Limousin, en 1872,
invent las ampollas para contenerlos e hizo las primeras
obleas o sellos de pan cimo o harina de trigo como
formas de administrar medicamentos desagradables.

Se introdujeron nuevas materias primas, en Galnica se introdujo el uso de la gelatina y la

glicerina y, con ellas, se prepararon vulos y supositorios. Todas estas innovaciones hicieron el
trabajo fsico del boticario mucho ms fcil y rpido.

Las cpsulas gelatinosas fueron introducidas en la prctica farmacutica en 1833 por el

farmacutico francs A. Mothes, que las patent al ao siguiente.
LAS ESPECIALIDADES FARMACUTICAS. LA REVOLUCIN INDUSTRIAL
FARMACUTICA
La "Especialidad Farmacutica" es aquel medicamento preparado en un laboratorio, y
autorizado especialmente para ser despachado en las farmacias con un nombre comercial
registrado".

Las especialidades empezaron a venderse en las farmacias a finales del siglo XIX: las
primeras fueron elaboradas en las reboticas de aquellos farmacuticos que se lanzaron a
ser pioneros en esta labor; hasta que la demanda super con creces la posibilidad de
fabricacin en las reboticas, sus autores se vieron desbordados ante el doble trabajo de
preparar y vender un, cada vez mayor, nmero de especialidades distintas, y se vieron
obligados a elegir su labor.

El embrin de industria nacido en las reboticas fue el primer paso que se dio para el
nacimiento del Laboratorio de Especialidades Farmacuticas actual: la cantidad y la
variedad de sustancias nuevas que fueron apareciendo, hizo que sus descubridores,
generalmente farmacuticos, mdicos y qumicos, comprendieran la necesidad de
emplear cada vez ms espacio, tiempo y medios para poder efectuar su trabajo en
optimas condiciones; en una palabra, apareci la especializacin en "Especialidades
Farmacuticas". As que el farmacutico investigador y fabricante de especialidades
traslad su trabajo desde la rebotica al Laboratorio, y el farmacutico dedicado a vender
esas especialidades sigui con su labor en la oficina de farmacia.

Durante la segunda mitad del siglo XIX, qumicos y farmacuticos trabajaron

afanosamente en busca de medicamentos sintticos que se pudieran producir en grandes
cantidades, a bajo costo y con mayor control de calidad; esto supuso el acceso a los
medicamentos para grandes masas de poblacin. De esta manera, el mundo
farmacutico contribuy a la Revolucin Industrial producida durante este siglo, en lo que
se plasm como una "revolucionaria" mejora de la calidad de vida sanitaria.
CUESTIONARIO 13: EL AVANCE DE LAS CIENCIAS Y SITUACIN DE LA FARMACIA
DEL SIGLO XIX

1. Enumere las investigaciones mas saltantes que se dieron en ste siglo en la

Medicina, Qumica, Fsica, Mineraloga, Zoologa y Botnica
2. Cmo eran las farmacias de ste siglo?

3. Qu se descubri en ste siglo respecto a las formas farmacutica?

4. Qu son las especialidades farmacuticas?

 CAPTULO 14: LOS MEDICAMENTOS DEL SIGLO XX

El siglo XX, es un siglo caracterizado por los inimaginables avances mdico-

farmacuticos. En la actualidad, vivimos en una poca en la que prcticamente se han
vencido todas las patologas o enfermedades que durante siglos fueron terribles
amenazas para la humanidad, y que hoy, han sido superadas.

LOS MEDICAMENTOS
A inicios del siglo XX, la produccin de medicamentos alcanz
gran desarrollo: era factible contar con grandes cantidades de
frmacos, sueros y vacunas para combatir muchas
enfermedades. Se pudieron obtener y usar muchos principios
activos de origen vegetal (estricnina, quinina, atropina,
estrofantina, etc.), de origen mineral (bicarbonato de sodio, yodo,
bromuros, sales de bismuto usadas para el tratamiento de
diarreas; preparados de arsnico y mercurio usados contra la
sfilis), de origen sinttico: febrfugos y antirreumticos (cido
saliclico y cido acetil saliclico), barbitricos (veronal, luminal,
dial, etc.), anestsicos (en un principio gases como el ter
sulfrico, el xido nitroso y el cloroformo). Se descubri la
propiedad de la cocana como anestsico local y, a partir de ella,
se sintetiz la novocana. Se dispuso de sueros antidiftricos,
antitetnicos, antirrbicos, anticarbunco y de las primeras
vacunas contra la tuberculosis y el chancro blando.

Paul Ehrlich (1854-1915), eminente mdico y bacterilogo

alemn, ganador del premio Nobel de Medicina en 1908, se
propuso buscar compuestos qumicos que actuaran de manera
especfica para los diversos tipos de enfermedades. Los llam
"balas mgicas". La patologa especfica que se propuso
combatir fue la sfilis. Se dice que fue en el ensayo 606 en el que
acert; obteniendo el di-oxi-di-amino-arseno-benzol o Salvarsn
el ao 1909. En 1912, obtuvo en el ensayo 914, el Neosalvarsn,
todava ms efectivo que el primero.

El francs Ernesto Francisco Augusto Fouroeau (Biarritz, 1872- Ascain, 1949) formado
como qumico entre Francia y Alemania, tuvo la oportunidad de trabajar con los mejores
qumicos de Alemania. De regreso a Pars, sobresali por sus investigaciones en qumica
farmacutica.

Desde 1904, dirigi un laboratorio en donde sintetiz el anestsico estovana, y en 1911

fue nombrado director de la seccin de Qumica del Instituto Pasteur de Pars. A lo largo
de su vida profesional investig numerosas sustancias: alcaloides, derivados del azufre y
arsnico (sintetiz el cido oxi-fenil-arsnico), y del bismuto; obtuvo antipaldicos de
sntesis, simpatolticos, los primeros antihistamnicos y espasmolticos. Sintetiz la
adrenalina.

Se cuenta que logro conseguir una pequea cantidad de Germanina o Suramina- [1-(3-
m-benzoil) amino-naftaleno-4,6,8-trisulfnico]-urea-, que en ese tiempo slo era elaborado
por los alemanes, y que a partir de ella, descubri la frmula de la germanina sdica, y
demostr su accin bactericida; tambin demostr que el Prontosil alemn deba su
accin al grupo sulfamdico de su composicin, dando as un paso importante en la
obtencin de otras sulfamidas.

Entre los medicamentos de mayor trascendencia que aparecieron en el siglo XX, estn las
vitaminas y los antimicrobianos.

1. Vitaminas

En 1816, el fisilogo Magendie observ que si alimentaba a animales jvenes con dietas
sintticas determinadas, estos animales presentaban un desarrollo anormal, enfermaban
y moran.

A fines del siglo XIX, el mdico holands Christiaan

Eijkman, durante sus aos de investigacin en la isla de
Java, descubrio la cura del Beriberi (no puedo),
enfermedad que se produca por la dieta exclusiva de
arroz refinado que llevaban sus habitantes y que la cura
se encontraba cuando se consuma la cascara de ste.
El mdico espaol Casal relacion, en el siglo XVIII, la
pelagra con una alimentacin a base de maz. El
mdico ingls Kramer, asegur en el siglo XVIII, que el
escorbuto se curaba con zumo de frutas frescas. En
1906, Hopkins relacion las enfermedades carenciales
con la ausencia de ciertos factores cualitativos mnimos
en la dieta alimenticia.

Pero la necesidad de ingerir determinados alimentos en

la dieta, que aportasen sustancias fundamentales para
el organismo, no se conoci hasta principios del siglo
XX, cuando Kazimierz Funk (1884-1967), en 1912,
descubri que determinadas enfermedades como
pelagra, escorbuto o raquitismo se deban a la carencia
de algn factor existente en los alimentos, y demostr
que el Beriberi se prevena con la administracin en la
dieta de una sustancia que qumicamente pareca ser
una amina y que, al ser el Beriberi una enfermedad
mortal, esa amina se converta en una sustancia
necesaria para la vida, por esto la llam "vitamina",
nombre que luego se generaliz a todas las dems.
Aos despus, entre 1913 y 1915, McCollum y Davies descubrieron en la yema de huevo
y en la mantequilla una sustancia liposoluble, la vitamina A, distinta a otras hidrosolubles
aisladas por Funk de la leche y las levaduras, las vitaminas del grupo B; y desde
entonces, se ha establecido la distincin entre vitaminas hidrosolubles y liposolubles.

2. Antimicrobianos

En 1940, Donald D. Woods observ que la inhibicin de un crecimiento bacteriano

producida por la sulfanilamida, era a su vez inhibida aadiendo al medio de cultivo acido
para-amino benzoico. De esto dedujo que este cido actuaba como "metabolito" (factor de
crecimiento) para las bacterias; mientras que las sulfamidas actuaban como
"antimetabolito" (inhibidores del crecimiento). Las estructuras qumicas tanto de uno como
del otro son muy semejantes.

ste hecho promovi la intensificacin por la bsqueda de productos sintticos,

qumicamente semejantes a los metabolitos naturales que pudieran actuar como
inhibidores del crecimiento bacteriano. Fue el punto de partida en la bsqueda de
sustancias antibiticas. Aunque en un primer momento, el profesor Selman Abraham
Waksman (1888 - 1973), Premio Nobel en Fisiologa o Medicina en 1952, defini los
antibiticos como "sustancias qumicas elaboradas por microbios y cuya accin inhibidora
del crecimiento y actividad metablicas de otros grmenes es selectiva, llamndolos
"productos antimetablicos de los microorganismos"; pronto se comprob que, adems de
estos antimetabolitos, que actuaban como inhibidores del crecimiento bacteriano,
muchsimas otras sustancias naturales procedentes de organismos como hongos, algas,
lquenes, y vegetales superiores; en muchos casos por mecanismos hasta hoy
desconocidos, tambin tenan el mismo efecto.

La mayor reserva de estas sustancias se ha encontrado en los Actinomicetos. Hoy da se

conocen ms de mil sustancias distintas que actan frente al crecimiento bacteriano, bien
como bactericidas o como bacteriostticos.

El primer antibitico que descubri Waksman fue la antimiocina, que nunca pudo llegar a
usarse debido a su alta toxicidad. Tres aos despus se atribuy el descubrimiento de la
estreptomicina, que fuera realizado por su discpulo Albert Schatz Israel. La universidad
de Rutgers finalmente reconoci pblicamente el origen del descubrimiento de la
Estreptomicina al brillante Albert Schatz, pero la Academia Sueca nunca ha reconocido su
error.
Curiosamente, los mohos y las levaduras se venan usando como medicamentos desde
los tiempos ms remotos; por ejemplo, los Vedas, en el papiro de Ebbers; en obras de
Hipcrates, Plineo, Galeno y Francisco Bacon ya aparecen citados. Algunos pueblos de
Amrica tomaban el Cuxum: una bebida de pan mohoso fermentado. Vuillemint introdujo
la palabra y el concepto de "antibiosis" en 1889. Marshall Ward, aos ms tarde
relacion antibiosis con fenmenos de antagonismo bacteriano. Moose fue el primer
mdico que emple cientficamente una sustancia antibitica al tratar un caso de
forunculosis con levaduras. A Tyndall se le atribuye ser el primer cientfico que observ el
fenmeno de inhibicin bacteriana en presencia de mohos. Louis Pasteur demostr el
proceso de antagonismo bacteriano haciendo el siguiente experimento: en un medio con
orina cida sembr Bacillus antracis obteniendo un rpido y abundante crecimiento;
seguidamente sobre este cultivo, sembr Bacillus comunis; el resultado fue que el
crecimiento del B. comunis impidi prcticamente el del B. antracis.

Sir Alexander Fleming (1881 - 1955) le llam la atencin el

hecho de que en una placa sembrada con un
microorganismo, y que haba olvidado en el alfeizar de la
ventana de su laboratorio, presentara un abundante
crecimiento en toda ella, menos en el trozo que estaba
infectada de moho; hizo un extracto de este moho y comprob
que tambin era capaz de inhibir el crecimiento microbiano:
haba obtenido el primer antibitico. As fue como, viendo lo
que hasta entonces nadie haba sabido valorar, Fleming, en el
ao 1929, obtuvo la penicilina a partir del molesto "moho
contaminante" que tan a menudo invada los cultivos en los
laboratorios de la poca, cuando todava no se conservaban
en estufas y la humedad del ambiente ms la riqueza del
medio de cultivo propiciaban su aparicin; este moho era el
Penicillium notatum. Fleming se dio cuenta de la importancia
de su hallazgo; sin embargo se encontr con el problema, en
ese momento insoluble, de separar de ese extracto de moho
el principio activo que actuaba como inhibidor. Por eso no fue
hasta 1938 cuando, reunidos en la Universidad de Oxford el
mdico australiano Howard Florey, el bioqumico de origen
alemn Erns Boris Chaim, que se haba refugiado en
Inglaterra huyendo de la locura hitleriana, y el bioqumico britnico Norman Heatley
formaron un equipo de trabajo con el fin de desentraar el misterio contenido en el
extracto de Fleming. Trabajando duramente, en 1940 consiguieron lo que ellos
consideraron penicilina pura; aunque luego comprobaron que solo tena un 30% de
pureza. Siguieron trabajando en el problema de su purificacin durante los cuatro aos
siguientes hasta conseguir penicilina pura en 1944. El hallazgo fue providencial: el ndice
de curaciones de soldados aliados heridos durante la II Guerra Mundial, y tratados en
Inglaterra con el nuevo medicamento estuvo cerca del 90 %.

El segundo antibitico obtenido fue la estreptomicina, en la Universidad britnica de

Rutgers, en 1944 a partir de un Ascomiceto. La gran importancia de este antibitico fue el
ser activo frente al bacilo de la tuberculosis.

Hoy en da se conocen ms de 1000 sustancias distintas capaces de actuar frente al

crecimiento bacteriano, en muchos casos por mecanismos que an nos son
desconocidos, y en otros muchos, produciendo unos efectos secundarios an peores que
la infeccin que combaten, de manera que, de todas estas, solo unas pocas decenas son
aplicables teraputicamente.

En cuanto a otros antimicrobianos, en 1932 apareci la primera sulfamida, el Prontosil,

sintetizado en Alemania por Klares y usado frente a infecciones producidas por
estafilococos y estreptococos por G. Domagk.

En 1935, un grupo de cientficos del Instituto Pasteur entonces dirigido por Ernesto
Fourneau, anunciaron que haban separado del Prontosil la parte farmacolgicamente
activa, al conseguir degradarlo de la misma manera que se metabolizaba en el organismo
y separar as la sulfanilamida; despus se sintetiz la para-aminobenceno sulfamida, una
molcula ms sencilla, con menos efectos secundarios desde el punto de vista
teraputico, y verdadero punto de partida de las sulfamidas que se usan hoy da.

Las sulfas se usaron en el tratamiento de todo tipo de enfermedades infecciosas; ante

muchas de ellas no eran efectivas, pero desde luego contribuyeron a bajar
espectacularmente el ndice general de mortalidad.

En el ao 1900, el 97% de los habitantes de Europa Occidental estaban afectados de

alguna manera por el Bacilo de Koch, productor de la tuberculosis, siendo su ndice de
mortandad de 200 enfermos por cada 100.000 habitantes al ao. Los estudios que se
hicieron sobre la tuberculosis permitieron a J. Lehman en 1943 la obtencin del PAS o
cido Para Amino Saliclico. Despus se sintetiz la tio amino carbazona, y la hidracida
(1951). La estreptomicina sintetizada en 1944 tambin se demostr activa frente a la
infeccin tuberculosa. El uso de todos estos frmacos antituberculosos permiti rebajar
las cifras de la infeccin espectacularmente, de manera que en unos estudios realizados
en 1960 se demostr que, aunque el 60% de la poblacin mundial presentaba algn tipo
de afeccin tuberculosa, la mortandad se haba rebajado a 10 enfermos por cada 100.000
habitantes por ao.

Hoy da se calcula en unos quince millones las personas enfermas de tuberculosis

existentes en el mundo, con una mortandad de tres millones de enfermos por ao.
En cuanto al tratamiento del paludismo, como medicamentos especficos se obtuvieron la
plasmoquina y la atebrina.

En cuanto a la sfilis, en 1905 Schaudinn y Hoffmann aislaron su agente causante, el

Treponema pallidum. El Salvarsan de Ehrlich supuso el primer tratamiento de esta temible
enfermedad con un antimicrobiano efectivo y selectivo. Hoy da se trata con penicilina
como antibitico de eleccin primaria, con un ndice de curacin del 90%, y con
eritromicina y tetraciclinas si el enfermo es alrgico a la primera.

En el tratamiento de las fiebres tifoideas, el antibitico de primera eleccin es el

cloranfenicol, como ya qued demostrado desde la primera vez que se us contra esta
gravsima enfermedad, durante una epidemia que se desat en Bolivia en 1947.

En cuanto a las temidas epidemias de peste, Yersin aisl e identific el bacilo responsable
de ellas, la Yersinia pestis, en 1894.

Por otro lado, el conocimiento del papel de las ratas en su propagacin, y el de ciertas
pulgas como vectores de contagio rata-hombre, de los medios de diagnstico que hoy da
se dispone, as como su tratamiento con sulfamidas y antibiticos, aunque han terminado
con las pandemias , no han podido evitar que en el mundo existan lugares donde esta
bacteria sigue existiendo: hay cepas de Yersinia pestis en el centro de frica, Manchuria,
Mongolia, sudeste de los territorios de lo que fue la U.R.S.S., en los alrededores del Mar
Caspio y, por supuesto, espordicamente, aparecen casos en cualquier lugar del mundo.

En cuanto al clera, Roberto Koch, estudiando una epidemia de esta enfermedad que
apareci en1883, en Egipto, obtuvo un cultivo puro de su agente causal, el Vibrio
cholerae. Hoy da se han identificado tres vibriones distintos, diferenciados por sus
antgenos. Esta enfermedad, conocida desde la antigedad y, que produca la muerte
entre las cuarenta y ocho y las noventa seis horas siguientes a la aparicin de sus
primeros sntomas, caus entre 1817 y 1923, seis grandes pandemias, que se
extendieron por todo el mundo, desde el delta del Ganges, en la India y desde Bengala,
de Este a Oeste, a travs de Asia Menor, el Cucaso, Europa Oriental, Europa Occidental
y por ltimo Amrica. Hoy da sigue existiendo, pero con un diagnstico lo ms precoz
posible, la rehidratacin intravenosa del enfermo, y la administracin de cloranfenicol,
oxitetraciclinas, neomicina o sulfamidas, la curacin es rpida y completa.

Las empresas farmacuticas que fabrican a gran escala todas estas especialidades con
las que se combaten se han convertido en multinacionales que mueven miles de millones.
La capacidad de investigacin que hoy se tiene en los grandes laboratorios, le hubiere
parecido a Paracelso un sueo. Y el resultado final de toda esta impresionante trama llega
hasta los ciudadanos comunes a travs de las Oficinas de Farmacia.

LOS MEDICAMENTOS DEL SIGLO XXI

Aunque las esperanzas de la sociedad de finales del siglo XX sobre las posibilidades de
los medicamentos del siglo XXI mantienen la moral alta gracias a un positivismo
excesivamente confiado en las posibilidades del desarrollo cientfico; los nuevos avances
en el campo de los medicamentos requerirn la integracin de aspectos tan variados
como la biologa molecular, de la accin farmacolgica, la farmacogenmica y la
farmacogentica, la evolucin del diseo de los ensayos clnicos, el descubrimiento de
nuevos marcadores biolgicos y las nuevas estrategias informticas.
Antes veremos la aparicin de nuevas formas
farmacuticas que minimicen al mximo las diferencias
intraindividuales en funcin de las condiciones de la
administracin. Muy pronto los avances de la
farmacogenmica nos permitirn conocer mejor la
naturaleza de las diferencias de respuesta a los
medicamentos en funcin de variables como la raza, el
sexo o la edad. La informacin gentica nos permitir
conocer las diferencias moleculares entre individuos
que padecen una misma enfermedad. Se podr predecir
de antemano el comportamiento farmacocintico y
farmacodinmico de un determinado medicamento en
un individuo concreto, de forma que podremos descartar
aquellos que presumiblemente no respondern a un
determinado frmaco, as como aqullos que puedan
desarrollar reacciones adversas.

Por si fuera poco, la evolucin de la farmacogentica

permitir un rpido desarrollo de la identificacin de
nuevos marcadores de la accin farmacolgica,
distinguiendo si actan a un nivel o a otro (metabolismo,
diana, marcadores de la enfermedad, etc.). Baste citar
como ejemplo ilustrativo el polimorfismo del citocromo
P450 que afecta en diversa medida a diferentes grupos
raciales (caucasianos, asiticos, negros africanos, etopes y saudies). y cuya intervencin
resulta crucial en el metabolismo de muchos frmacos. Estas variaciones genticas pueden
tener consecuencias farmacolgicas importantes a causa de las modificaciones que pueden
producirse en las funciones enzimticas: inactivacin, reduccin de la afinidad por la P450-
citocromoreductasa, alteracin de la especificidad por el sustrato, incremento de la
actividad enzimtica e inestabilidad enzimtica.

Los avances genticos han supuesto desde el punto de vista terico la posibilidad el
desarrollo de nuevos frmacos individualizados a la carta pero la investigacin en este
campo an es muy incompleta, de gran complejidad y no exenta de conflictos.

Antes de la aparicin de semejantes terapias es presumible que la farmacogentica

desarrolle nuevos marcadores de la respuesta farmacolgica tanto a nivel metablico
como a nivel de diana farmacolgica. Un ejemplo clsico de esto ltimo lo constituye el
polimorfismo de los receptores de la serotonina que tiene lugar en algunos pacientes con
esquizofrenia. Este polimorfismo consiste en la sustitucin de una molcula de tirosina por
una de histidina en la posicin 452 del receptor de la serotonina (5-HT2A). Las
consecuencias de este fenmeno se han asociado tanto a la resistencia de los pacientes
con el alelo (His452Tyr) al tratamiento con clozapina como a la propia aparicin de la
enfermedad, aunque este ltimo extremo no est plenamente aceptado. Parece claro, en
cambio, que esta pequea alteracin estructural en el receptor modifica las caractersticas
de su unin con el frmaco (clozapina) dando como resultado una menor eficacia
teraputica del mismo. Existen otros trabajos de investigacin realizados con pacientes
esquizofrnicos que evidencian la existencia de modificaciones diferentes en otros
receptores de la serotonina (5-HT6) e incluso en receptores de la dopamina (D2), stos
ltimos probablemente asociados a la discinesia tarda, cuya aparicin es caracterstica
tras el tratamiento prolongado con determinados frmacos neurolpticos.
Por lo que a las posibilidades de la farmacogenmica se refiere, su desarrollo se centrar
en los prximos aos en el reconocimiento de ciertas variaciones genticas asociadas
tanto al riesgo de padecer determinadas enfermedades como a la alteracin de la
respuesta a determinados frmacos. De esta forma podr identificarse de forma precoz no
solamente a los individuos que desarrollarn una determinada enfermedad en el futuro,
sino que tambin podr perfeccionarse la especificidad y la eficacia de los tratamientos
farmacolgicos.

La Nanotecnologa, ser tambin una sorpresa de ste siglo.

La palabra "nanotecnologa" es usada extensivamente para
definir las ciencias y tcnicas que se aplican a un nivel de
nano escala (1x10-9), esto es unas medidas extremadamente
pequeas que permiten trabajar y manipular las estructuras
moleculares y sus tomos. En sntesis nos llevara a la
posibilidad de fabricar materiales y mquinas a partir del
reordenamiento de tomos y molculas. El desarrollo de esta
disciplina se produce a partir de las propuestas de Richard
Feynman (Breve cronologa - historia de la nanotecnologa).

Cuando se manipula la materia a la escala tan minscula de tomos y molculas,

demuestra fenmenos y propiedades totalmente nuevas. Por lo tanto, cientficos utilizan la
nanotecnologa para crear materiales, aparatos y sistemas novedosos y poco costosos
con propiedades nicas.

Estas nuevas estructuras con precisin atmica, tales como nanotubos de carbn, o
pequeos instrumentos para el interior del cuerpo humano pueden introducirnos en una
nueva era, tal como seala Charles Vest (ex-presidente del MIT). Los avances
nanotecnolgicos protagonizaran de esta forma la sociedad del conocimiento con
multitud de desarrollos con una gran repercusin en su instrumentacin empresarial y
social.

La nanociencia est unida en gran medida desde la dcada de los 80 con Drexler y sus
aportaciones a la "nanotecnologa molecular", esto es, la construccin de nanomquinas
hechas de tomos y que son capaces de construir ellas mismas otros componentes
moleculares. Desde entonces Eric Drexler (personal webpage), se le considera uno de
los mayores visionarios sobre este tema. Ya en 1986, en su libro "Engines of creation"
introdujo las promesas y peligros de la manipulacin molecular. Actualmente preside el
Foresight Institute.

El padre de la "nanociencia", es considerado Richard Feynman, premio Nbel de Fsica,

quin en 1959 propuso fabricar productos en base a un reordenamiento de tomos y
molculas. En 1959, el gran fsico escribi un artculo que analizaba cmo los
ordenadores trabajando con tomos individuales podran consumir poqusima energa y
conseguir velocidades asombrosas. Supondr numerosos avances para muchas
industrias y nuevos materiales con propiedades extraordinarias (desarrollar materiales
ms fuertes que el acero pero con solamente diez por ciento el peso), nuevas
aplicaciones informticas con componentes increblemente ms rpidos o sensores
moleculares capaces de detectar y destruir clulas cancergenas en las partes ms
dedicadas del cuerpo humano como el cerebro, entre otras muchas aplicaciones.
 CUESTIONARIO 14: LOS MEDICAMENTOS DEL SIGLO XX

1. Describa de manera general, los diferentes tipos medicamentos que se descubrieron

en el siglo XX ?
2. Quin fue Paul Ehrlich?

3. Haga un comentario del francs Ernesto Francisco Augusto Fouroeau

4. Haga una resea de las vitaminas

5. Comente la historia de los antibiticos
6. Haga un comentario respecto a la aparicin de la estreptomicina.
7. Cules son los principales descubrimientos de nuestro siglo en el campo mdico-
farmacutico y sus perspectivas hacia el futuro?
 LECTURA COMPLEMENTARIA 1: INDUSTRIA FARMACUTICA

La industria farmacutica es un sector empresarial dedicado a la fabricacin, preparacin

y comercializacin de productos qumicos medicinales para el tratamiento y tambin la
prevencin de las enfermedades. Algunas empresas del sector fabrican productos
qumicos farmacuticos a granel (produccin primaria), y los preparan para su uso mdico
mediante mtodos conocidos colectivamente como produccin secundaria. Entre los
procesos de produccin secundaria, altamente automatizados, se encuentran la
fabricacin de frmacos dosificados, como pastillas, cpsulas o sobres para
administracin oral, disoluciones para inyeccin, vulos y supositorios.

Esta industria est sujeta a una gran variedad de leyes y reglamentos con respecto a las
patentes, las pruebas y la comercializacin de los frmacos.

Muchas compaas farmacuticas realizan tareas de investigacin y desarrollo (I+D) con

el fin de introducir nuevos tratamientos mejorados. En algunos pases, cada etapa de
pruebas de nuevos frmacos con animales domsticos (de granja o de laboratorio) o con
seres humanos, tiene que recibir la autorizacin de los organismos reguladores
nacionales. Si se produce la aprobacin final se concede la autorizacin para utilizarlos en
condiciones determinadas. En otros pases se puede obtener el permiso de distribuir un
frmaco presentando la autorizacin del pas de origen.

Una gran parte de la produccin de la industria farmacutica corresponde a vacunas. La

mayora de las vacunas son inyectables, aunque algunas se administran por va oral, en
particular la vacuna de Sabin contra la poliomielitis, desarrollada a mediados de la dcada
de 1950. Las vacunas protegen en el organismo sometindole a un agente patgeno
debilitado, lo cual le ayuda a crear nuevos anticuerpos (inmunizacin a largo plazo) o
proporcionndole anticuerpos activos (una solucin ms temporal).

La mayora de los pases conceden patentes para los medicamentos o frmacos

recientemente desarrollados o modificados, por periodos de unos 15 aos a partir de la
fecha de autorizacin. Las compaas asignan una marca registrada a sus innovaciones,
que pasan a ser de su propiedad exclusiva. Adems, los nuevos medicamentos reciben
un nombre genrico oficial de propiedad pblica. Una vez que expira la patente, cualquier
empresa que cumpla las normas del organismo regulador puede fabricar y vender
productos con el nombre genrico. En realidad la industria farmacutica es la principal
impulsora de la extensin del sistema de patentes, y ha presionado a los pases en
desarrollo para hacerles seguir este sistema.

La mayor parte de las empresas farmacuticas tienen carcter internacional y poseen

filiales en muchos pases. El sector, tecnolgicamente muy adelantado, da ocupacin a
muchos licenciados universitarios,como bilogos, bioqumicos, qumicos, ingenieros,
microbilogos, farmacuticos, farmaclogos, mdicos, fsicos y veterinarios, as como
diplomados en enfermera. Estos profesionales trabajan en investigacin y desarrollo
(I+D), produccin, control de calidad, marketing, representacin mdica, relaciones
pblicas o administracin general. En 1994, las dos mayores empresas farmacuticas del
mundo eran la britnica Glaxo y la norteamericana Merck & CO. Cada una de ellas ocupa
a unas 50.000 personas en todo el mundo, de las que unos 7.000 son licenciados
universitarios.
LOS PRIMEROS MEDICAMENTOS SINTTICOS
Los productos qumicos extrados de plantas o animales se conocan como orgnicos, en
contraposicin a los compuestos inorgnicos derivados de otras fuentes; se crea que los
primeros slo podan ser producidos por los organismos vivos, de ah su nombre. En
1828, no obstante, el qumico alemn Friedrich Whler calent un compuesto inorgnico,
el cianato de amonio, y consigui producir urea, que anteriormente slo se haba
conseguido aislar a partir de la orina.

Esta sntesis revolucionaria hizo que se intentaran sintetizar otros compuestos orgnicos.
Para la futura industria farmacutica tuvo gran importancia el descubrimiento accidental,
en 1856, del primer colorante sintetico, la 'malva. Este descubrimiento del joven
estudiante britnico de qumica William Henry Perkin incit a diversos fabricantes de
Alemania y Suiza a desarrollar nuevos colores sintticos, con lo cual se ampliaron los
conocimientos sobre la nueva qumica.

El primer frmaco sinttico fue la acetofenidina, comercializada en 1885 como analgsico

por la empresa Bayer, deLeverkusen (Alemania) bajo la marca Phenacetin. El
paracetamol -utilizado hoy como analgsico- deriv posteriormente de aquel compuesto.
El segundo frmaco sinttico importante, comercializado en 1899, fue el cido
acetilsaliclico, sintetizado de forma pura por el doctor FelixHoffmann dos aos antes en
los laboratorios de investigacin de Bayer. Este frmaco se vendi en todo el mundo con
el nombre comercial de Aspirina propiedad de Bayer, y supuso un tratamiento nuevo y
eficaz para los dolores reumticos. A partir de estos primeros comienzos, Bayer creci
hasta convertirse en la gigantesca empresa IG Farbenindustrie

LOS PRIMEROS FRMACOS ANTIINFECCIOSOS

El primer frmaco que cur una enfermedad infecciosa que causaba una gran mortalidad
fue la 'bala mgica' del bacterilogo alemn Paul Ehrlich. Convencido que el arsnico era
clave para curar la sfilis, una enfermedad venrea, Ehrlich sintetiz centenares de
compuestos orgnicos del arsnico. Ms tarde inyect estos compuestos en ratones
previamente infectados con el organismo causante de la enfermedad, la Treponema
pallidum. Algunos de los 605 compuestos probados mostraron ciertos indicios
prometedores, pero moran demasiados ratones. En 1910, fabric y prob el compuesto
nmero 606, la arsfenamina, que restableca plenamente en los ratones infectados.

Ehrlich se enfrent entonces al problema de fabricar su compuesto en grandes

cantidades, preparado de forma adecuada para su inyeccin, as como para la su
distribucin. Busc la ayuda de la empresa qumica Hchst AG, de Frncfort (Alemania).
La empresa comercializ la sustancia en ampollas de cristal con una dosis nica de
arsfenamina en polvo, que deba disolverse en agua esterilizada antes de ser inyectada.
El frmaco, exportado a todo el mundo, recibi el nombre comercial de Salvarsn. Este
proceso de descubrimiento, produccin comercial y distribucin contina siendo tpico de
la industria farmacutica.

En 1916, los cientficos de Bayer inventaron un frmaco eficaz para tratar una enfermedad
tropical, la tripanosomiasis africana o enfermedad del sueo. ste mal, que afecta a los
seres humanos y al ganado, es provocado por microorganismos llamados tripanosomas,
transportados por la mosca tsets. La I Guerra Mundial interrumpi los suministros de
productos qumicos alemanes (y tambin suizos) a Gran Bretaa y Estados Unidos, lo
cual estimul las actividades de investigacin y desarrollo en estos pases.
DESCUBRIMIENTO DE LAS SULFAMIDAS Y LOS ANTIBITICOS
En 1935 el patlogo alemn Gerhard Domagk, de los laboratorios Bayer, comprob que
un colorante comercializado con el nombre de prontosilera eficaz contra una infeccin
provocada por estreptococos. Estos microorganismos eran los causantes de la sepsis
puerperal, una enfermedad que a veces segua al parto y provocaba a menudo la muerte
de la madre Se demostr que la parte activa de la molcula del prontosil era el radical
sulfonamida, lo cual incit a los investigadores farmacuticos a sintetizar una serie de
frmacos nuevos conocidos como sulfonamidas o sulfamidas.

En 1928 Alexander Fleming descubri la penicilina y sugiri que podra usarse para tratar
determinadas infecciones bacterianas. No obstante, este uso no se consider seriamente
hasta 1940, cuando Howard Florey y Ernst Chain (un cientfico huido de la Alemania nazi)
consiguieron producir y presentar la penicilina en una forma utilizable. Una serie de
empresas del Reino Unido reconocieron su utilidad para el tratamiento de heridas de
guerra y empezaron a fabricarla a partir de cultivos de Penicilliumsp., desarrollados en
botellas de vidrio. Las cantidades producidas eran insuficientes, por lo cual Florey se
desplaz a Estados Unidos para convencer a las compaas farmacuticas de que
fabricaran penicilina. La empresa qumica norteamericana Pfizer, de Brooklyn, produca
cido ctrico mediante la fermentacin de melazas. Despus de muchas investigaciones
adapt tal proceso para producir penicilina. Tras la guerra, los tres cientficos recibieron el
Premio Nobel por sus trabajos, y la penicilina pas a estar disponible en todo el mundo, y
a precios accesibles, entre otras cosas porque al ser un producto de la naturaleza no
poda ser patentado.

Pronto se descubrieron otras sustancias activas contra infecciones muy diversas, que se
denominaron colectivamente antibiticos. Uno de los ms conocidos fue la estreptomicina,
descubierta por Selman A. Waksman y desarrollada en los laboratorios de la empresa
farmacutica norteamericana Merck & CO., de Nueva Jersey. Junto con los productos
antibacterianos isoniacida y cido p-aminosaliclico, la estreptomicina trataba la
tuberculosis, causada por el bacilo de Koch.

EL CASO DE LA TALIDOMIDA
En la dcada de 1950 la industria farmacutica consigui la mayora de edad. Los
laboratorios farmacuticos alemanes, belgas, britnicos, franceses, suecos y suizos
elaboraron frmacos nuevos y eficaces (y a veces no tan eficaces). El mercado se vio
inundado de nuevos antibiticos (penicilinas modificadas qumicamente para destruir a las
bacterias que se haban hecho resistentes a los productos ms antiguos), antihistamnicos
para tratar alergias como la urticaria o la fiebre del heno, nuevos analgsicos, somnferos
y anestsicos, a medida que las compaas farmacuticas invertan cada vez ms en
investigacin y desarrollo.

Los titulares de los peridicos europeos empezaron a expresar crticas por la falta de
control del sector a raz del desastre de la talidomida. Este frmaco fue desarrollado en
Alemania en 1953 y comercializado en este pas en 1956.

La talidomida era un tratamiento eficaz para la depresin en los primeros meses del
embarazo, un trastorno que a veces llevaba al suicidio a algunas mujeres.Tambin fue
usado como antiemtico y antinauseoso de dicho perodo. Pero, a finales de la dcada de
1950, se observ que el nmero de bebs nacidos con miembros desarrollados de forma
incompleta era estadsticamente mayor entre los hijos de madres tratadas con este
frmaco. Experimentos posteriores con animales demostraron que la talidomida daaba el
crecimiento de los miembros en el embrin e interrumpa el desarrollo normal de stos. La
difusin de este descubrimiento hizo que el frmaco se retirara en todos los pases. La
compaa alemana fue acusada de ocultar pruebas y desapareci de forma deshonrosa.
A partir de 1970 se establecieron en muchos pases organismos gubernamentales para
controlar la calidad, los ensayos clnicos y el empaquetado, etiquetado y distribucin de
los frmacos. Conceden autorizaciones tanto para los frmacos como para sus
fabricantes y sus inspectores tienen derecho a visitar en cualquier momento las
instalaciones donde se fabrican y almacenan productos farmacuticos. Otros organismos
son responsables de controlar la fabricacin y distribucin de medicinas y productos de
crecimiento para animales. La distribucin de los numerossimos frmacos disponibles a
las miles de farmacias y clnicas existentes sera casi imposible sin los servicios de
distribuidores mayoristas estratgicamente situados que realizan suministros diarios. Las
farmacias locales, el ltimo eslabn en la cadena del suministro de frmacos a los
ciudadanos, son inspeccionadas por agentes responsables de los diferentes ministerios o
departamentos de Sanidad.

CRTICAS A LA INDUSTRIA FARMACUTICA

Los medicamentos no son una mercanca cualquiera, sino un elemento necesario para
mantener la salud de los ciudadanos. Y aqu es donde empieza el conflicto de intereses,
ya que por una parte, existe el derecho de la industria farmacutica a obtener beneficios
que la incentiven para seguir investigando, mientras por otro lado est el derecho a la
salud, del que debera gozar todo ser humano.

Los argumentos ms empleados para justificar el incremento de los precios de los

medicamentos dicen que las nuevas tcnicas, la fabricacin de molculas ms
complicadas y el uso de aparatos cada vez ms caros han aumentado enormemente los
costes. Estas dificultades se ven incrementadas por la presin para reducir los precios del
sector, ante la preocupacin de los gobiernos por el envejecimiento de la poblacin, el
problema con las patentes y el acceso a los medicamentos y el consiguiente aumento de
los gastos sanitarios, que suponen una proporcin cada vez mayor de los presupuestos
estatales.

Sin embargo, los crticos del sector sostienen que en realidad los costos de fabricacin
han disminuido de manera importante, debido al empleo de aparatos y procesos
industriales ms eficientes, y a la automatizacin de muchas etapas productivas, con la
consiguiente reduccin de mano de obra. Por otra parte, la mano de obra se ha visto
reducida en forma notable luego de las mega fusiones de las principales empresas
farmacuticas que han ocurrido en la dcada del 90, que han generado una ola de
despidos del orden de varias decenas de miles de empleados.

En realidad, el mayor generador de costos en la industria farmacutica actual no es la

fabricacin de los medicamentos, ni tampoco las inversiones en investigacin y desarrollo
(ver abajo) sino los gastos derivados de la comercializacin o mercadeo (marketing) de
sus productos, que incluyen millonarios desembolsos para realizar estudios de mercado,
anlisis de los competidores, estrategias de posicionamiento, extensin de patentes,
distribucin, promocin, publicidad y ventas de sus productos, as como los gastos
administrativos necesarios para mantener estructuras multinacionales, los que incluyen
astronmicos salarios pagados a sus principales ejecutivos.
Segn los crticos de la industria farmacutica, los altos precios tampoco estn en relacin
directa con la inversin en la investigacin sino, ms bien, con las ganancias producidas
por la comercializacin de los medicamentos.

Otros crticos acusan a esta industria de promocin de enfermedades en algunos casos,

al contribuir supuestamente a medicalizar los problemas derivados del modo de vida
actual, al llamar la atencin sobre condiciones o enfermedades frecuentemente
inofensivas con objeto de incrementar la venta de medicamentos.
 CUESTIONARIO COMPLEMENTARIO 1: LA INDUSTRIA FARMACUTICA

1. Realizar un mapa cronolgico de los descubrimientos de los medicamentos desde

1920 hasta la fecha (investigacin)
2. Hacer una remembranza sobre los sucesos ocurridos por la talidomida
(investigacin)
3. Cul es la importancia del aporte de Selman A. Waksman a la farmacia y la Salud?
(investigacin)

4. Es el TLC favorable al mercado farmacutico peruano? (investigacin)

 LECTURA COMPLEMENTARIA 2: LOS INQUIETANTES DILEMAS
DEL FARMACUTICO

Soy un farmacutico comunitario y son muchos los problemas y dilemas que se me

presentan cuando estoy atendiendo a los pacientes en mi farmacia; y los pensamientos
me persiguen hasta cuando me dispongo a descansar.

Me guio por las normas ticas elaboradas por mi Colegio Farmacutico, las cuales
orgullosamente tengo en el escritorio de mi casa y que me dieron cuando me gradu e
inicie mi prctica profesional de farmacia. Me guio adems por ciertas reglas morales de
respeto y que llevo a la prctica, aunque con algunas excepciones. Me remuerde la
conciencia cada vez que no lo hago.

Cuando la gente mira y lee los fundamentos de los medicamentos denominados

milagrosos promocionados exageradamente para el estrs, diabetes, para aumentar la
potencia sexual, como energizantes y adelgazantes, etc., me pregunto si debera decirles
que aquellas no son ms que artimaas para vender y que no tiene que ver con la
atencin de salud; que para la promocin comercial es ms importante cuidar el bolsillo
de las compaas que la salud de los consumidores. Si no les digo, los pacientes los
compraran, y al hacerlo me favorezco econmicamente; pero moralmente quedo
insatisfecho, mi mandil, la etiqueta sobre ella y mi grado como farmacutico han fallado.

La moralidad tambin ha fallado. Si les doy la informacin apropiada se abren dos

posibilidades. La primera es que me crean y yo deje de vender; quedo contento, aunque
el porcentaje de estos pacientes es muy bajo. La segunda posibilidad es que no me crean
y quedo con una mezcla de contento y tristeza porque hice mi mejor esfuerzo por cuidar
sus intereses aunque no los pude convencer.

La Etica se estrella con esa gran muralla de alegaciones hechas por los anunciantes y sus
departamentos de mercadeo, que finalmente hipnotizan al pblico hacindolos comprar
productos que no necesitan.

ltimamente hay muchos intentos por pasar algunos medicamentos a la categora de

venta libre (OTC). Por ejemplo las vitaminas. Si la gente me preguntara, que vitaminas
son buenas yo les dira que lo mejor es una buena alimentacin, y que ningn libro de
texto recomienda los productos multivitaminicos, ningn paciente est dispuesto a creerlo.
La gente est convencida de las enormes bondades que se ponen a las vitaminas;
entonces el farmacutico falla nuevamente. Otro ejemplo es el jarabe para la tos. Entre
estos los ms populares contienen un antitusgeno junto con un expectorante. Esta es una
combinacin irracional. Mi moralidad me sugiere no recomendarlo a los pacientes. En vez
de prohibir este tipo de jarabe, hay planes para convertirlo en OTC.

Lamentablemente la gente esta mas influenciada por la publicidad y aunque le digas que
no es adecuado, comprara el jarabe. Como podra ser inadecuado un producto tan bien
promocionado, tan famoso y que est en boca de todo el mundo No importa cun
irracional o intil sea, el jarabe tiene que ser BUENO.

Qu debo hacer si recibo una prescripcin que contiene 10 medicamentos? La tica me

dice que no debo decirle al paciente que la prescripcin es irracional. Tengo que respetar
la decision del medico a prescribir todos esos medicamentos. Debe haberlos prescrito
porque tiene la conviccion de que el paciente los necesita. Desde el punto de vista moral,
sabiendo que se trata de una prescripcin irracional, sera mejor que le dijera la paciente
que no necesita la mayor parte de los medicamentos prescritos. Entonces Cmo debo
proceder?, a quin debo hacer caso?, alguien puede responderme?.

Creo que el mdico ha indicado 10 medicamentos por varias razones:

a) Cree que seriamente est haciendo lo mejor para el paciente, y que este necesita
todos los medicamentos
b) Desea que el paciente considere que es un buen mdico por la gran cantidad de
medicamentos que le ha indicado
c) Se siente obligado con las compaas farmacuticas por los regalos y las muestras
gratuitas que ha recibido y el patrocinio de sus pasajes para una conferencia o para
sus vacaciones, etc.

Sopesando los 10 medicamentos con relacin a las posibilidades de Reaccin Adversa a

Medicamentos (RAM) e Interacciones Medicamentosas (IM), encuentro que existen
muchas posibilidades de IM, RAM. Debera informarle al paciente o al mdico? El
paciente se espantara al conocerlas, no tomara las medicinas, perder la fe en el mdico,
y este vendr inmediatamente a mi farmacia a cogerme por el cuello por haber
interrumpido su prescripcin ocasionndole molestias.

Si le sealo la IM al mdico, empezara a prescribir solamente dos o tres medicamentos

en lo sucesivo?, debera tomar la tremenda decisin de decirle al mdico sobre este
asunto todas las veces?, o debo dejar esa tarea a las organizaciones profesionales de
mdicos y farmacuticos?

Qu recomendacin se debe dar cuando el mdico prescribe Cefuroxima de 500mg

(comercial) dos veces al da (cada tableta cuesta 16 soles), y el paciente me pregunta
para que es esta tableta?. Como puedo responder? Le dire que es para reducir la
infeccin? (a ese precio tan caro?). Qu debo responder cuando el paciente me
pregunta si la combinacin de vitaminas B1+B6+B12 es buena para los nervios?
Contestare con un s o con un no?

Qu debo hacer cuando los mdicos agresivamente prescriben combinaciones de

norfloxacino-tinidazol o ciprofloxacino-tinidazol para la diarrea y el paciente me pregunta
para que esta indicada esta medicina? Le indicare que las infecciones mixtas ocurren
raramente y que la mayora de las diarreas son virales y se resuelven por si solas. Y qu
pasa si al preguntarle descubro que sus deposiciones no son sanguinolentas ni presentan
moco, todava se justificara dispensarle ese caonazo terapeutico de esos poderosos
antibiticos y amebicidas?

Qu debo hacer cuando un paciente viene a mi insistiendo por un antibitico para una
tos e infeccin a la garganta, y me dice que no desea ir a la consulta por varios motivos
(principalmente las altas tarifas)? La tica me dicta recomendarle ir al doctor con la
siguiente respuesta no estoy autorizado para dispensar un antibiotico sin una
prescripcion medica. Entonces el paciente ira al mdico ms cercano pagara s/ 50 por
honorarios, algunas veces s/100 o 150, y se le prescribir nada menos que ciprofloxacino
o cefadroxilo sin ningn respaldo de la garganta, cultivo ni prueba de sensibilidad; adems
alguna pastilla o jarabe de dextrometorfano s/20, probablemente unas tabletas de
multivitaminico/complejo B o hasta un tnico s/ 40.
El paciente luego vendr nuevamente hacia m, pero sin el dinero suficiente, as que
comprara el tnico, apenas unas cuantas unidades de antibitico y probablemente ya no
regrese por las unidades restantes para cubrir el tratamiento.

No habra sido mejor si yo mismo le hubiera examinando la garganta con una linterna, y
para tratar la infeccin sospechosa haberle dado al paciente un tratamiento de 7 das de
amoxicilina o eritromicina junto con las indicacin de grgaras con agua tibia y sal, un
poco de descanso inhalaciones de vapor, beber agua tibia, para disolver la flema y
favorecer su expulsin. Y si fuera necesario tomar un remedio casero a base de jugo de
limn, jengibre y miel de abejas. Y sin necesidad de honorarios. Cunto podra haber
ahorrado el paciente en trminos de dinero, menor dosis de medicamentos txicos, y un
curso completo de tratamiento de antibioticos..? Bueno eso no es otra cosa que
moralidad! Lamentablemente, tengo que seguir la tica y no las obligaciones morales.

Imagnese la desazn que siento cuando un mdico le prescribe una suspensin de

Klaritromicina (comercial) que cuesta s/ 125 a un nio y sin un ensayo de sensibilidad, y
sin haber tratado antes con antibiticos menores, probablemente porque el visitador
mdico al entrevistarse con el mdico, le solicito dada la proximidad a la fecha de
expiracin, acabar con el stock! Cmo puedo ser parte de eso?

Ciertamente me encuentro ante un dilema. Me pregunto si puedo proclamarme

orgullosamente un farmacutico o no. Cuando todo lo que pasa a mi alrededor (y a travez
de mis propias manos tambien..) son ventas fabulosas de medicamentos no esenciales
y nuevas molculas costosas (sin ninguna ventaja especifica) lanzados y promocionados
con espectaculares y carsimas campaas de mercadeo. Sin ensayos clnico adecuados
ni vigilancia post-comercializacion Cuando hablo con los representantes de estos
productos, me dicen que lo unico que se les exige es vender y alcanzar las metas Y
la salud de las personas? Bueno, eso es secundario.

Algunas veces preferira ignorar toda esa jerga que mencione antes (RAM, IM, OTC, etc).
Mejor sera comportarme como un simple diplomtico en farmacia y olvidar todo aquello
de atencin farmacutica y farmacia clnica. Darle al paciente solamente lo que desea y lo
que el mdico le prescribe. Cunto de tica y Moral debo seguir, si ser totalmente tico y
Moral me impedir llevar el sustento a mi familia! Creo que este sector profesional no
tiene lugar para una persona como yo. Mejor sera dejarla y poner una tienda de dulces.
As por lo menos estara en paz con mi conciencia!
 TAREA GRUPAL

Despues de leer los inquietantes dilemas del farmacutico, realice un manuscrito de un

dilema ocurrido en su ejercicio laboral en cualquier sector profesional y comntelo en
clase: