Nódulos Polimetálicos. Enrique Aurelli

Enrique Aurelli
Recursos Estratégicos Nacionales

Agosto 2022
La "fiebre del oro" por nuestro mar austral y territorios de ultramar
- la minería de aguas profundas se aproxima -

Tener conciencia del poder del opresor y no tener conciencias del poder propio de los
pueblos.
Types of mineral deposit. (A) Manganese nodules in the Clarion Clipperton Zone, Pacific Ocean, (B) ROV KIEL 6000 holding a manganese
nodule with associated fauna, (C) Black smoker (vent) on the mid-Atlantic ridge with deep sea shrimps and temperature measuring device.
Photo taken by ROV KIEL 6000 during cruise M78/2. Copyright ROV Team; GEOMAR Helmholtz Centre for Ocean Research, Kiel.
Desde 1860 se conoce la existencia de minerales en los océanos y sabemos que la abundancia
de recursos marinos podría satisfacer las necesidades de los seres humanos como predijo
Julio Verne en su libro Veinte mil leguas de viaje submarino. Sin embargo, hasta ahora
POLIMETALICOS E. AURELLI 1
siempre han sido muy caras y poco rentables de explotarlas. En los últimos años un fabricante
de maquinaria para plataformas submarinas y embarcaciones específicas de dragado pudo
arribar a tecnologías que permiten tales explotaciones.
Hace mas de una década tuve la suerte que la curiosidad me llevó a una serie de charlas sobre
defensa nacional, recursos y soberanía que tenía como protagonista a Elsa Bruzone y al
Coronel Leal del CEMIDA. Son dos de las personas indispensables de leer para quien se
diga investigador, periodista, político o militante de un proyecto nacional y popular.
En estas charlas Elsa y Leal con su majestuosas investigaciones, análisis geopolíticos, relatos
y conclusiones me hicieron sentir como les pasa a los enamorados, vértigo en la panza, por
los temas, el Agua, los conflictos por venir y de yapa, los Nódulos Polimetálicos.
Qué es esto último dirás… pues en palabras de Leal son unas piedras grandes como puños
que concentra una serie de minerales fundamentales para la tecnología del presente/ futuro de
las tecnologías, entre otras, para llevarnos al espacio y comunicarnos, decía Leal.
Pero no acaba ahí, hay más, antes y después.
La página de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos nos cuenta un cuentito que
esa asi:
A world map showing the location of the three main marine mineral deposits: polymetallic nodules (blue); polymetallic or seafloor massive
sulfides (orange); and cobalt-rich ferromanganese crusts (yellow). Redrawn from a number of sources including Hein et al. (2013).
El principio
“La oceanografía moderna comenzó como un campo de la ciencia hace unos 150 años, a
finales del siglo XIX. La primera expedición científica en explorar los océanos y el fondo
marino del mundo fue la Expedición Challenger, de 1872 a 1876, a bordo del buque de guerra
británico de tres mástiles HMS Challenger. Entre los descubrimientos de la Expedición
Challenger se encontraba una de las partes más profundas del océano: la Fosa de las Marianas
en el Pacífico Occidental, donde el fondo marino tiene más de 8 km de profundidad. La
expedición también reveló el primer contorno general de la forma de la cuenca oceánica,
incluido un aumento en medio del Océano Atlántico que ahora se conoce como la Cordillera
del Atlántico Medio. Los científicos recopilaron las primeras parcelas sistemáticas de
corrientes y temperaturas en los océanos.
El primer descubrimiento de Nódulos Polimetálicos también tuvo lugar con este viaje
histórico de Challenger; (hay quien lo discute … ) el 7 de marzo de 1873. La draga arrastró
en su cubierta "varios cuerpos ovalados negros peculiares que estaban compuestos de óxido
de Manganeso casi puro". Pero no fue hasta un siglo después que se desarrolló el interés
económico en los Nódulos Polimetálicos de los océanos profundos, lo que posteriormente
llevó a la formación de consorcios en Alemania, Estados Unidos, Canadá, Japón, Francia,
Bélgica, Italia, entre otros, en las décadas de 1960 y 1970. Estos consorcios tenían como
objetivo desarrollar evaluaciones de recursos y tecnologías de extracción de Nódulos
Polimetálicos en la zona Clarion Clipperton, ubicada en el Océano Pacífico central.
Con el establecimiento de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar
en 1982 y la entrada en vigor de la ISA (por sus siglas en inglés) en 1994, las actividades de
exploración de recursos minerales en la Zona comenzaron a regularse en virtud de contratos
de exploración. Originalmente, las actividades de exploración eran realizadas
predominantemente por agencias nacionales, hasta 2010, cuando las empresas privadas se
involucraron y nació una industria minera de nódulos polimetálicos.”
Hace unos días se nos cuenta en la página del Congreso de la Nación argentina que
AVANZA EN COMISIÓN EL PROYECTO DE PRESUPUESTOS MÍ NIMOS DE PRO-
TECCIÓN AMBIENTAL PARA LA ACTIVIDAD MINERA donde la diputada Graciela
Camaño (Identidad Bonaerense) se refirió a la modificación del Código de Minería - Ley
1919 –, respecto al artículo 1° sobre prohibición de actividad minera extractiva en los fondos
marinos. “El cuidado de los océanos es vital para la vida del planeta”, indicó la legisladora, al
tiempo que pidió “proteger nuestras especies marinas, nuestra pesca y nuestra soberanía”.
Cosa que en lo particular nos hace ruido. Por empezar, no cuenta con antecedentes
confiables en la materia. Como cuando propuso la ley del Agujero azul, a sabiendas de que
se trata de un proyecto llave en mano de la firma norteamericana Wildlife Conservation Soci-
ety (WCS) y de supuesto interés para proteger algunas islas del Archipiélago de Malvinas que
dicha firma posee. El recelo político nace, no por estar en desacuerdo con la preservación de
nuestro medio ambiente, faltaba más, sino porque el sistema imperialista mueve sus
soldaditos cuando carece del entramado jurídico, tecnológico o financiero para la expoliación
del recurso estratégico al que apunta quedar en su órbita. Y más si sabés que el alineamiento
de integrantes de nuestro gobierno y su oposición con las embajadas extranjeras es total. El
ruido es tan grande que sabiendo de las regulaciones internacionales derivadas de la
Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar ratificada por la Argentina en
1995 (Pleno menemato, Ley 24.543) y, además, porque 5.497.178 Km2 del territorio
marítimo e insular (1.639.900 Km2); antártico (2.426.911 Km2) y de la Plataforma
Continental Argentina (1.430.367 Km2) se encuentran ocupados y disputados por el Reino
Unido. El ruido empero se hace batifondo si venís siguiendo lo publicado relativo a Pesca,
Puertos, sus empresas, recursos y Soberanía por Walter Castro, el sec. Gral. de SANAM.
Según los fundamentos invocados en la iniciativa parlamentaria, “en los últimos 10 años
muchos países han promovido la exploración minera submarina sin que exista un marco
internacional claro que evite los daños ambientales, como pérdida de biodiversidad,
alteración del fondo del mar y generación de residuos mineros”.
En los hechos, estos temas pasaron a discusión en Comisión de Asesores simplemente por la
falta de legisladores capacitados para el debate. De paso debemos destacar que el proyecto
sobre el pedido de Informes al Poder Ejecutivo, sobre diversas cuestiones vinculadas con la
exportación de Litio desde el año 2012 hasta el presente y la modificación de los artículos 22
y 23 del Código de Minería, corrieron la misma suerte.
Pero volvamos al caminito que quiere recorrer esta nota. Hace una década los medios
internacionales de los países “desarrollados” nos decían que se aproximaba “La perspectiva
de la fiebre del oro en aguas profundas y se abre así una controvertida nueva frontera, la
minería en el fondo del océano!” A lo que se estaban refiriendo era a que las Naciones
Unidas acababan de publicar, precisamente, su primer plan para gestionar la extracción de
“Nódulos Polimetálicos ricos en minerales" de los fondos marinos.
Por entonces se produjo un informe en medio de lo que un portavoz describe como "un
aumento sin precedentes" del interés de las empresas mineras y como contraparte un
organismo de Naciones Unidas (viste que hay uno para todo, que reglamenta sobre los
recursos de todos y que siempre los explotan los países “desarrollados” … ) que supervisa la
minería en aguas profundas. Efectivamente, la Autoridad Internacional de los Fondos
Marinos, llevó a cabo, por aquel entonces, uno de los primeros estudios técnicos sobre el
tema, donde nos explicaban que las empresas/corporaciones podrían solicitar licencias a
partir de 2016.
Durante décadas se viene especulando con la idea de explotar los diversos metales del fondo
oceánico, como el Oro, el Cobre, el Manganeso, el Cobalto y muchos otros, pero sólo
recientemente se hizo factible dados los altos precios de los minerales post - Pandemia y
guerras en Eurasia y si sumamos las nuevas tecnologías para su extracción, estamos en el
inicio de una Nueva Era Extractivista.
Demanda de estos recursos no falta. Los yacimientos de minerales terrestres están sometidos
a una presión cada vez mayor. Por otro lado, minerales estratégicos para los teléfonos mó-
viles o las energías renovables como el Litio, el Cobalto y varias tierras raras son escasos en
la corteza terrestre y se concentran en unos pocos países. Argentina es uno de ellos tanto en
tierra como en la plataforma submarina de nuestro Mar Austral. De manera tal, el Fondo
marino de nuestro territorio bicontinental se ha constituído una gran esperanza pero también,
el foco en la región de intereses trasnacionales de los países de la NATO/OTAN.
El interés comercial de las minas submarinas se concentra en tres tipos de yacimientos:

Nódulos Polimetálicos (que contienen una amplia variedad de metales como manganeso,
hierro, cobre, níquel, cobalto, plomo y cinc, y pequeñas aunque apreciables concentraciones
de molibdeno, litio, titanio y niobio … ); Sulfuros Polimetálicos (ricos en cobre, hierro, cinc,
plata y oro); y las Costras Cobálticas (contienen hierro, manganeso, níquel, cobalto, cobre y
otros elementos metálicos y tierras raras … ).
A schematic showing the processes involved in deep-sea mining for the three main types of mineral deposit. Schematic not to scale.
Ahora bien, los expertos en Conservación han advertido durante mucho tiempo que la
minería de los fondos marinos será altamente destructiva y podría tener consecuencias
desastrosas a largo plazo para la vida marina.
Consciente de ello, el Gobierno del Territorio del Norte de Australia prohibió la minería en
los fondos marinos de sus aguas costeras. La prohibición permanente, considera la medida,
obedece al potencial impacto en el Medio Ambiente, los Sitios Sagrados indígenas y las
Industrias Marinas.
La decisión del gobierno de Australia entrará en vigor en los papeles a fines del 2021 cuando
finalice una moratoria que rige desde el 2012 sobre las prácticas extractivas. Al respecto, Eva
Lawler, ministra de Medio Ambiente del territorio, señaló: “La decisión de prohibir la
minería de los fondos marinos se tomó después de considerar un informe de la Agencia de
Protección Ambiental del Territorio del Norte sobre la práctica y los comentarios de la
comunidad”.
“En todo el mundo hay muy pocos proyectos de minería de los fondos marinos. La
información disponible para identificar e informar las mejores prácticas de gestión ambiental
y rehabilitación en el medio marino es limitada”, agregó la alta funcionaria australiana.
El propio estudio de la ISA al respecto reconoce que la Minería causará "daños ambientales
inevitables".
Pero…
¿Compartir los ingresos?
El número de licencias expedidas para prospectar minerales ascendía a 17 hace una década y
se concederán otras siete y es probable que sigan más. Cubren vastas áreas de los océanos
Pacífico, Atlántico e Índico.
Uno de los más recientes que se concedió fue a UK Seabed Resources, una subsidiaria del
brazo británico de Lockheed Martin, el gigante de la defensa estadounidense. Organismo
internacional cuidando los intereses de los miembros de la OTAN, sin estos minerales la
carrera científico militar se quedaría sin sus principales insumos…
En virtud de la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, la ISA se creó
para fomentar y gestionar la minería de los fondos marinos en “beneficio más amplio de la
humanidad, y una parte de los beneficios se destinaría a los países en desarrollo”.
En los fondos oceánicos, existen principalmente tres tipos de recursos de gran interés
económico: nódulos polimetálicos; costras ferromagnesianas y depósitos masivos de sulfuros,
generados por las fumarolas hidrotermales.
Actualmente, el interés por estos recursos ha retomado fuerza debido a cambios geopolíticos
y a una mayor demanda desde el sector de las energías renovables no convencionales. A
febrero del 2021, se habían confirmado 30 contratos de exploración minera ubicados en los
océanos Pacífico, Atlántico e Índico que involucran a 21 contratistas de todo el mundo entre
empresas, autoridades gubernamentales e institutos de ciencia y tecnología.
Ahora la ISA está dando el paso significativo de pasar de simplemente manejar las ofertas
para la exploración minera a considerar cómo licenciar las primeras operaciones mineras
reales y cómo compartir los ingresos.
Así las cosas, el asesor legal de la ISA, Michael Lodge, no titubeó al declarar a la BBC:
"Estamos en el umbral de una nueva era de minería de los fondos marinos".
El señuelo es obvio. Una evaluación del Pacífico oriental, un área de cinco millones de
kilómetros cuadrados conocida como la Zona Clarion-Clipperton, concluyó que más de 27
000 millones de toneladas de nódulos podrían estar tumbadas en la arena.
Esas rocas contendrían la asombrosa cifra de siete mil millones de toneladas de manganeso,
340 millones de toneladas de níquel, 290 millones de toneladas de cobre y 78 millones de
toneladas de cobalto, aunque no se sabe a qué parte de esto se puede acceder.
Un mapa muestra la extensión de las áreas con licencia en toda la zona. (The study area loca-
tion—Clarion–Clipperton Zone (CCZ) and the contractors’ exploration areas. The IOM’s ex-
ploration area is inside the red box. exploration area is inside the red box. exploration area is
inside the red box.)
Incentivos adecuados, les dicen
Según el estudio de planificación, la ISA se enfrenta al desafío de tratar de garantizar que los
beneficios de la Minería de Nódulos vayan más allá de las propias empresas, al tiempo que
fomentan operaciones comercialmente viables.
El Plan se basa en proporcionar a los operadores los incentivos adecuados para arriesgar lo
que serían inversiones costosas sin perder la oportunidad de que los países en desarrollo
obtengan una parte de los ingresos.
Pero la ISA identifica lo que llama un "Catch-22" en esta nueva industria mientras intenta
evaluar qué empresas están lo suficientemente calificadas como para llevar a cabo el trabajo.
"No se puede ganar competencia", dice, "sin la minería real a escala comercial, pero al mismo
tiempo no se debe permitir la minería sin una demostración previa de competencia".
Un factor clave en el pensamiento de la ISA es la necesidad de salvaguardias ambientales,

por lo que el documento pide el monitoreo de los fondos marinos durante cualquier operación
minera, aunque los críticos se preguntan, con bastante tino, si se puede vigilar la actividad en
las profundidades oceánicas.
Entretanto, la perspectiva de la Minería en Aguas Profundas ya ha provocado un vigoroso

debate entre los científicos marinos, como quedó en evidencia, a principios de este año,
durante una visita de los expertos al barco de investigación británico, James Cook, que
explora los respiraderos hidrotérmicos de la depresión de las Islas Caimán.
El científico jefe de la expedición, el Dr. Jon Copley, biólogo de la Universidad de

Southampton, instó a la precaución.
"No creo que seamos dueños de las profundidades del océano en el sentido de que podamos
hacer lo que queramos con él", advirtió Copley. "En su lugar, compartimos la responsabilidad
de su administración.
"No tenemos un buen historial de lograr el equilibrio en ningún otro lugar – se explaya
preocupado el biólogo – si se piensa en el búfalo y la selva tropical, así que la pregunta es,
¿Podemos hacerlo bien?"
Riesgo de extinción
Y el profesor Paul Tyler, también biólogo, del Centro Nacional de Oceanografía, advirtió por
su parte que especies únicas estarían en riesgo.
"Si acabas con esa zona mediante la minería, estos animales tienen que hacer una de dos
cosas: dispersan y colonizan otro respiradero hidrotérmico en algún lugar o mueren – detalló
Tyler - Y lo que sucede cuando mueren es que el respiradero se extinguirá biológicamente".
En tal sentido, la profesora química marina Rachel Mills, de la Universidad de Southampton,

pidió un debate más amplio sobre la minería en general sobre la base de que todos usamos
minerales y que las minas en tierra son mucho más grandes de lo que cualquier otra sería en
el fondo marino.
Mills ha llevado a cabo investigaciones para Nautilus Minerals, una empresa canadiense que
planea extraer respiraderos hidrotérmicos frente a Papúa Nueva Guinea.
"Todo lo que nos rodea, la forma en que vivimos, depende de los recursos minerales y a
menudo no preguntamos de dónde vienen", dijo preocupada.
"Tenemos que preguntarnos si hay minería sostenible en tierra y si hay minería sostenible en
los mares. En realidad, creo que son las mismas preguntas morales que nos hacemos –
concluye - ya sea desde los Andes o en el mar de Bismarck".
Por lo tanto, lo más probable será que este debate se intensifique a medida que se acerque la
realidad de las primeras operaciones mineras en el mundo y sobre todo en el Atlántico Sur.
Pero no olvidemos que hablamos de los Nódulos Polimetálicos, por ende de la industria de la
Energía y Almacenamiento de las empresas como Tesla y el golpe a Evo en Bolivia. De la
entrega de Kulfas, Guzman y hoy Massa bajo la venia presidencial a las empresas
extractivistas. También hablamos sobre las minas de Cobalto, en especial en el Congo y una
empresa de dragado BELGACEM y su estrategia de desarrollo y diversificación. Y si pensás
que no existe ninguna relación entre estas cuestiones, mencionadas al voleo, o querés
profundizar estos nexos, seguí leyendo y al final compartís esta nota con tus amigos y
enemigos, ¡Porque no! Que hace falta que todo el mundo maneje esta información.
Quedate con el nombre DEME
(Lo que hay que conocer)
Los Nódulos Polimetálicos son formaciones que se encuentran a 4500 metros por debajo del
nivel del mar y que están constituidos por una gran variedad de minerales o elementos entre
los que destacan el Cobalto, Níquel, Cobre, y sobre todo el Manganeso. Lo más interesante es
la altísima concentración de los elementos que suponen un 41% del Nódulo, siendo el
Manganeso un 10% en promedio, según estudios del Instituto Tecnológico de Massachusetts,
en adelante MIT. Esos estudios muestran los porcentajes promedio que supone cada uno de
estos elementos, además hay otros elementos como el Platino o el Paladio. Aunque la
presencia de éstos últimos es casi residual, tienen un enorme valor de mercado.
Los precios desde el 2019 a la actualidad son muy variables. El valor de una tonelada de
Nódulo medido únicamente por el Cobre, Cobalto, Manganeso, Níquel, se cotizaban entre
419 dólares hasta 600. Esto sin tener en cuenta la escalada de precios luego de la intervención
de Rusia a la Ucrania Nazi. Por lo cual si tenemos en cuenta estos factores y otros elementos,
se estima, podríamos hablar de más 4000 dólares.
La extracción de estos nódulos en la actualidad se plantean llevar a cabo mediante unos

colectores robots mezcla de tractores y cosechadora, que se sumergirá desde un barco, y
conectados a éste mediante un tubo, a modo de aspiradora, que trabajará mientras recorre el
fondo marino succionando los nódulos.
El diseño del aparato se completa con un sistema de filtrado que separa los restos del fondo
marino de los “neutros”. De donde surge el impacto medioambiental, sobre todo teniendo en
cuenta que a día de hoy no se conoce la totalidad de las especies que habitan el fondo marino.
Por último, los nódulos que se vayan recogiendo subirán a través de ese ducto hasta el barco,
donde se almacenarán hasta su desembarco en plantas de procesamiento.
El Clarion Clipperton entre Hawai y México
Estas formaciones se encuentran presentes en el pacifico en una zona conocida como el

Clarion Clipperton Zone, entre Hawai y México. Desde hace años la ISA (International
Seabed Authority) funge separada como organismo independiente de Naciones Unidas, para
ser más exactos desde el año 1994. Para el 2022 ha concedido 30 Licencias de Exploración
con 21 contratistas. Se reparten de este modo: 18 en este enclave CCZ, Océanos Índico y
Pacífico Oriental; 7 en la zona del South West Indian Ridge, Central Indian Rige y Mid-
Atlantic Rige y 5 en el Océano Pacifico Occidental y Atlántico Sudoccidental. Si bien hay
empresas estatales en la explotación, 7 son de tres empresas privadas: Deep Green, UK
Seabed Resources - es subsidiaria de Lockheed Martin- y GSR, subsidiaria de la belga
DEME.
Quedate con el nombre DEME … Se trata de una empresa que se dedica básicamente al
Dragado, a la Producción de equipos y a la Instalación de plataformas offshore. En diciembre
del año pasado anunció su spin-off (empresas que operan diferentes mercados y geográficas
… ) separada en un 100 por cien de su empresa matriz. GSR es la spin off, prevista para fines
del 2022. Así fue como la subsidiaria de DEME, GSR - Global Sea Mineral Resoursces NV -
que se dedica a los Nódulos Polimetálicos ya consiguió lo que considera un hito tecnológico
en abril del 2021 cuando su robot de aguas profundas el Patania II demostró que podía viajar
por el fondo marino con éxito. De tal manera, la compañía prevé realizar el primer viaje de
explotación en 2024, mucho antes de lo que se tenía inicialmente previsto. Tengamos en
cuenta que la carrera por ser el primero en la extracción de los Nódulos Polimetálicos lleva ya
muchos años de investigación y sobre todo enormes inversiones y mucho lobby, además de
contar con un contrato firmado por GSR el 14 de enero de 2013 con la Autoridad
Internacional de los Fondos Marinos (ISA) por 15 años para la prospección y explotación de
Nódulos Polimetálicos. Posee derechos exclusivos para la Explotación de 76.782 km2 en la
zona del CCZ fondo marino del Clarion Clipperton Zone del Océano Pacifico.
A estas alturas ya te habrá quedado clara la relación entre los nódulos, DEME y algo por
encima del Cobalto. La importancia de los Nódulos proviene de los elementos que los
forman. Se utilizan en la fabricación de móviles, cámaras de fotos y en las baterías de ion-
litio de los coches eléctricos, entre otras muchas aplicaciones.
Actualmente se extraen al año 170 millones de kilos de Cobalto, 2700 de Níquel y 7800 de
Manganeso. De estos tres elementos el más difícil de obtener es el Cobalto. En la actualidad
el 70% del Cobalto mundial proviene de las minas del Congo. Se encuentran en marcha
varias investigaciones que persiguen reducir la necesidad del Cobalto en las baterías, sin
embargo es un arma de doble filo, ya que lo que hace rentable el reciclaje de las baterías es
recuperar precisamente el Cobalto. Según estimaciones de Bloomberg net para el año 2035
el 50% de la flota total de vehículos mundial serán eléctricos. De hecho ya hay algunas
marcas que han puesto fecha para la renovación completa de su flota: Audi para 2033 y GM
para 2035.
Las ventas totales de vehículos eléctricos en 2021 fueron 6,6 millones de unidades. Si
hacemos una proyección sencilla, considerando que la flota mundial crece al 3% y teniendo
en cuenta ese 50% detallado por Bloomberg net, hacia el año 2035 llegaríamos a una
producción de 50 millones de unidades.
Tengamos en cuenta que para la fabricación de una batería de un coche eléctrico se necesitan
actualmente 14 kilos de Cobalto, 20 de Manganeso, 35 de Níquel y 8 de Litio. Hasta acá
hemos dado números pero en ningún momento hemos puesto todo esto en contexto. Vamos a
ver cuál es el tamaño del CCZ (la antes mencionada Zona Clarion-Clipperton) en superficie,
cuál puede ser su valor económico, cuánto podrían ganar las empresas que actualmente están
haciendo la exploración y luego harán la explotación en esa zona. Vamos a ver qué parte de
la demanda mundial del Manganeso, Cobalto, etc, va a poder cubrir esta zona cuando esté
totalmente operativa y tratar de imaginarnos comparativamente con nuestro Mar Austral.
La superficie total del Clipperton zone es de 4.5 millones de kilómetros cuadrados. O sea
mayor que la india que ya es grande con 3,3 millones de kilómetros cuadrados. De ese total
una pequeña parte, 160 mil kilómetros cuadrados son zonas protegidas, lo que nos deja con
4,3 millones de kilómetros cuadrados para la exploración.
DEME ó GSR tienen ahora licencia en tres zonas que en total suman 76.728 kilómetros
cuadrados que es aproximadamente el tamaño de Panamá. Si contamos con que hay unas 16
zonas como la suya, la zona total de exploración ronda 1,2 millones de kilómetros cuadrados,
por lo tanto GSR tendría más o menos un 6,25% del total de zona de exploración actual.
Volvamos a la composición de un Nódulo, del MIT obtenemos el porcentaje de cada

elemento dentro de un nódulo y de diversas fuentes de Internet, el precio por kilogramo de
cada uno de ellos a febrero del 2022, antes de la intervención Rusa en Ucrania Nazi.
Calculations for Kg: % x1000 U$S/Kg TOTAL ESTI-

Kg MADO
Manganese 10 % 100 $ 2,00 $ 182,00
Silicon 7 % 70 $ 2,00 $ 119,00
Iron 6 % 60 $ 0,00 $ 25,00
Aluminium 3 % 30 $ 4,00 $ 105,00
Sodium 2,8 % 28 $ 3,00 $ 84,00
Magnesium 2,7 % 27 $ 3,00 $ 89,00
Calcium 2 % 20 $ 2,00 $ 46,00
Nickel 2 % 20 $ 14,00 $ 278,00
Copper 1.5% 25 $ 6,00 $ 90,00
Potasium 1,2 % 12 $ 13,00 $ 156,00
Barium 0,3 % 3 $ 0,00 $ 1,00
Kg MADO
Titanium 0,3 % 3 $ 12,00 $ 36,00
Chiorine 0,3 % 3 $ 0,00 $ 0,00
Phospharus 0,2 % 2 $ 3,00 $ 6,00
Cobalt 0,2 % 2 $ 33,00 $ 69,00
Zinc 0,2 % 2 $ 3,00 $ 4,00
Strotium 0,1 % 1 $ 7,00 $ 3,00
Molybdenum 0,1 % 1 $ 40,00 $ 20,00
Vanadium 0,0 % 0 $ 370,00 $ 148,00
Lead 0,0 % 0 $ 2,00 $ 1,00
Zirconium 0,0 % 0 $ 36,00 $ 7,00
Thalium 0,0 % 0 $ 5000,00 $ 500,00
Rare Earths 0,9 % 9 - -
Rubidium 0,0699 1 $ 1000,00 $ 699,00

%
Niobium 0,0699 1 $ 75,00 $ 52,00

%
Hafnium 0,0572 1 $ 900,00 $ 514,00

%
Indium 0,0008 0 $ 167,00 $ 1,00

%
Silver 0,0008 0 $ 521,00 $ 4,00

%
Platinum 0,0007 0 $ 27.800,00 $ 194,00

%
Rhodium 0,0003 0 $ 147.000,00 $ 467,00
Kg MADO
Palladium 0,0003 0 $ 49.500,00 $ 157,00

%
Gold 0,0001 0 $ 44.800,00 $ 57,00

%
Iridium 0,0001 0 $ 56.000,00 $ 36,00

%
Other 59,0 % 59 -
Manganese
+Nickel+Cooper+ $ 619,00
Cobalt (U$S/Tn)
Total valué of a
$ 4.151,00
nodule (U$S/Tn)
Como el precio se mide por tonelada en la tabla que mostramos, son los kilos equivalentes
dentro de una tonelada. Si multiplicamos una cosa por la otra y sumamos obtenemos el valor
aproximado de cada tonelada. Anteriormente en la nota habíamos comentado que una
tonelada medida por los cuatro elementos principales, se cotizaba en unos 619 dólares y si
tenemos en cuenta el total sumando todos los elementos, serían unos U$S 4000.
Todos estos datos es posible encontrarlos en los estudios del MDPI (Publicación académica
de acceso abierto) como el que comenta la densidad que hay dentro de la zona: 15 kilos de
metales por cada metro cuadrado del Nódulo. Esto equivale a 15.000 kilogramos en un
kilómetro cuadrado, entonces hacemos una regla de 3 obtenemos que tendríamos 18,4 un
billón de kilos, billion norteamericano, o lo que es lo mismo 18,4 millones de toneladas. Si
este resultado lo multiplicamos por los 4 mil dólares por tonelada que comentábamos,
llegamos a un aproximado de unos 73 mil millones de dólares, o sea en sajón elemental de
Wall Street 73 billion dollar.
Una vez que finalice la fase de exploración, le tocaría empezar a la explotación … Vamos a
asumir que les dan 30 años para hacer el “trabajo”, si dividimos los 73 billones entre los 30
años tendríamos unos 2,4 billón de dólares al año.
Estos datos vienen confirmados por estudios de MIT que hablan de unos 2,2 si esto lo
dividimos entre los 18 licenciatarios que hay ahora mismo en el CCZ, supondría un valor
aproximado de 130 millones de dólares al año.
Ahora bien si contextualizamos la magnitud de CCZ con respecto a la producción actual en

tierra, estamos todavía en los comienzos. La zona de exploración actual supondría unas 38
mil 600 toneladas de Cobalto en total, frente a una producción anual en tierra de 170 mil
toneladas. Es verdad que estos cálculos están hechos sobre el 28% de la superficie del CCZ,
recordemos una como a dos millones de kilómetros cuadrados frente a los 4,3 millones
totales, visto de esta manera no parece a simple vista un sustituto, por ahora, sino un
complemento a la extracción en tierra. Sin embargo no debemos perder de vista que los
estudios de la ISA hablan de que en total en el fondo marino, hay un billón de toneladas de
Cobalto y además que esto va a suponer para las empresas que están actualmente unos
beneficios más que interesantes. Si a todos estos datos los vinculamos con nuestro territorio
marítimo, la zona ocupada ilegalmente por UK y los países de la OTAN, la disputa por la
Antártida, el Agujero Azul y las fundaciones que subvencionan políticos locales y leyes ad
hoc, más que ruido debería hacerte la perspectiva que pinta.
Posibles Impactos socioecológicos y afectaciones.
Desafortunadamente, sabemos muy poco de los ecosistemas en los fondos oceánicos y de los
impactos reales de este tipo de minería. Algunos científicos consideran que la recuperación
del hábitat tomaría de décadas a siglos y que, en algunos casos, los daños podrían ser irrever-
sibles debido a que ciertos entornos son únicos.
Las nubes submarinas de sedimentos con metales pesados pueden desplazarse miles de
kilómetros y afectar a zonas distantes.
Las organizaciones ecologistas advierten que tendrá “enormes efectos sobre la biodiversidad
marina en un ambiente muy poco conocido, pudiendo afectar a toda la cadena trófica y
amenazando incluso la productividad pesquera”. Señalan, además, que “la destrucción o
extinción de especies, provocadas por la minería submarina, podría impedir el
descubrimiento de nuevas medicinas, asociadas a formas de vida de las profundidades
oceánicas”. Sin ir más lejos, el test de la COVID-19 se desarrolló utilizando una enzima
aislada de un microbio hallado en respiraderos hidrotermales de aguas profundas, un hábitat
muy escaso.
Aierbe propone que se busquen alternativas, pero, sobre todo, que se potencie el reciclaje de
materiales, lo que reduciría las necesidades extractivas.
Es cierto que la minería oceánica podría estimular la economía, pero es preciso enfatizar los
impactos que implica. La minería oceánica ha sido asociada con dilemas que pintan una
verdadera tragedia política, como la intromisión extranjera (En nuestro caso, el área donde se
encuentran los Nódulos Polimetalicos están bajo ocupación de UK y la OTAN … ), la
disrupción cultural, la distribución desigual de riquezas, la pérdida de acceso a zonas
naturales de caza. Ni hablar de la alimentación de las especies y alteraciones consiguientes
en la distribución y migración de las mismas, lo cual generaría variaciones en la cantidad y
calidad de la pesca y comunidades residentes.
Entre los impactos ecológicos está el aumento de material particulado en la columna de

Agua, la mortalidad de organismos, la destrucción de hábitats, riesgos sobre bacterias y virus
desconocidos en los océanos o especies invasoras que lleguen a través de los equipos de
extracción, y riesgos de derrames accidentales originados por los insumos empleados, entre
otros.
Como decíamos al principio, el organismo encargado de regular la minería oceánica es la
Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA por sus siglas en inglés), fundada en
1994 por la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar.
La ISA tiene jurisdicción sobre el fondo y subsuelo marino en aguas internacionales.

Actualmente, elabora una propuesta de reglamento para la explotación minera oceánica que
ha recibido múltiples cuestionamientos.
La Coalición para la Conservación de las Profundidades Oceánicas, una alianza de más de

100 organizaciones no gubernamentales, (algunas muy comprometidas otras creadas al efecto
de inferir y direccional a favor de los organismos internacionales, estados, o empresas como
siempre … ) que opera desde 2004 y cuyo objetivo es la protección de las profundidades
marinas, cuestionó que la propuesta establezca que la forma de vigilancia ambiental dependa
de la ISA o de los contratistas. Ya en 2018, la coalición comentó que una revisión y
asesoramiento científico independientes son clave para todos los documentos ambientales,
especialmente para las Evaluaciones de Impacto Ambiental y los Planes de Vigilancia y
Ordenación del Medio Ambiente.
Es pertinente mencionar que además de regular la explotación minera en aguas

internacionales, la ISA es responsable de asegurar la protección ecológica de los océanos ante
los potenciales efectos nocivos de actividades desarrolladas o relacionadas con los fondos
marinos.
El hecho de que el monitoreo ambiental sea ejecutado por los propios involucrados supone
el riesgo de problemas ambientales por conflictos de interés. ¿Lo sabrán en el Congreso de la
Nación argentina? Por lo pronto, en los fundamentos de la iniciativa parlamentaria que
desata esta investigación, no nos queda claro …
Fuentes:
- World Ocean Review. Manganese nodule Treasures. Enero de 2014
- The Maritime Executive. The Future of Deep Seabed Mining. Marzo de 2019
- MIT News. Understanding the impact of deep-sea mining. Diciembre de 2019
- S&P Global Market Intelligence. DeepGreen ups seabed mineral resource estimate amid expected nickel boom. Enero de 2021
- Nature.com. Electric cars and batteries: how will the world produce enough? Agosto de 2021
- Mining.com. Global cobalt production hits record high in 2021, boosted by EV demand. Febrero de 2022
- Verge Science. Youtube. Your future tech may rely on deep-sea mining. Enero de 2019
- Roundtable. Youtube. Deep Sea Mining: Searching for the Next Mineral Boom. Enero de 2019
- Blue Nodules. Youtube. Blue Nodules Summary - Deep sea mining. Agosto de 2020
- International Seabed Authority. Estudio. Update on Financial Payment Systems: Seabed Mining for Polymetallic Nodules. Julio de 2018
- CRU Consulting. Estudio. Polymetallic nodule valuation: A report for the International Seabed Authority. Octubre de 2020
- MDPI. Estudio. Structural Economic Assessment of Polymetallic Nodules Mining Project with Updates to Present Market Conditions.
Marzo de 2021

Nódulos Polimetálicos. Enrique Aurelli

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Nódulos Polimetálicos. Enrique Aurelli

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

Enrique Aurelli

Recursos Estratégicos Nacionales

La "fiebre del oro" por nuestro mar austral y territorios de ultramar

- la minería de aguas profundas se aproxima -

Pero no acaba ahí, hay más, antes y después.

El interés comercial de las minas submarinas se concentra en tres tipos de yacimientos:

¿Compartir los ingresos?

Incentivos adecuados, les dicen

Un factor clave en el pensamiento de la ISA es la necesidad de salvaguardias ambientales,

Entretanto, la perspectiva de la Minería en Aguas Profundas ya ha provocado un vigoroso

El científico jefe de la expedición, el Dr. Jon Copley, biólogo de la Universidad de

En tal sentido, la profesora química marina Rachel Mills, de la Universidad de Southampton,

Quedate con el nombre DEME

(Lo que hay que conocer)

La extracción de estos nódulos en la actualidad se plantean llevar a cabo mediante unos

El Clarion Clipperton entre Hawai y México

Estas formaciones se encuentran presentes en el pacifico en una zona conocida como el

Volvamos a la composición de un Nódulo, del MIT obtenemos el porcentaje de cada

Calculations for Kg: % x1000 U$S/Kg TOTAL ESTI-

Manganese 10 % 100 $ 2,00 $ 182,00

Silicon 7 % 70 $ 2,00 $ 119,00

Iron 6 % 60 $ 0,00 $ 25,00

Aluminium 3 % 30 $ 4,00 $ 105,00

Sodium 2,8 % 28 $ 3,00 $ 84,00

Magnesium 2,7 % 27 $ 3,00 $ 89,00

Calcium 2 % 20 $ 2,00 $ 46,00

Nickel 2 % 20 $ 14,00 $ 278,00

Copper 1.5% 25 $ 6,00 $ 90,00

Potasium 1,2 % 12 $ 13,00 $ 156,00

Barium 0,3 % 3 $ 0,00 $ 1,00

Titanium 0,3 % 3 $ 12,00 $ 36,00

Chiorine 0,3 % 3 $ 0,00 $ 0,00

Phospharus 0,2 % 2 $ 3,00 $ 6,00

Cobalt 0,2 % 2 $ 33,00 $ 69,00

Zinc 0,2 % 2 $ 3,00 $ 4,00

Strotium 0,1 % 1 $ 7,00 $ 3,00

Molybdenum 0,1 % 1 $ 40,00 $ 20,00

Vanadium 0,0 % 0 $ 370,00 $ 148,00

Lead 0,0 % 0 $ 2,00 $ 1,00

Zirconium 0,0 % 0 $ 36,00 $ 7,00

Thalium 0,0 % 0 $ 5000,00 $ 500,00

Rare Earths 0,9 % 9 - -

Rubidium 0,0699 1 $ 1000,00 $ 699,00

Niobium 0,0699 1 $ 75,00 $ 52,00

Hafnium 0,0572 1 $ 900,00 $ 514,00

Indium 0,0008 0 $ 167,00 $ 1,00

Silver 0,0008 0 $ 521,00 $ 4,00

Platinum 0,0007 0 $ 27.800,00 $ 194,00

Rhodium 0,0003 0 $ 147.000,00 $ 467,00

Palladium 0,0003 0 $ 49.500,00 $ 157,00

Gold 0,0001 0 $ 44.800,00 $ 57,00

Iridium 0,0001 0 $ 56.000,00 $ 36,00

Ahora bien si contextualizamos la magnitud de CCZ con respecto a la producción actual en

Posibles Impactos socioecológicos y afectaciones.

Entre los impactos ecológicos está el aumento de material particulado en la columna de

La ISA tiene jurisdicción sobre el fondo y subsuelo marino en aguas internacionales.

La Coalición para la Conservación de las Profundidades Oceánicas, una alianza de más de

Es pertinente mencionar que además de regular la explotación minera en aguas

- World Ocean Review. Manganese nodule Treasures. Enero de 2014

- MIT News. Understanding the impact of deep-sea mining. Diciembre de 2019

También podría gustarte