Metodología de

la Investigación

Módulo 2 Enfoque, alcance y tipos de investigación científica

Enfoque de investigación

Los enfoques de investigación son

planteamientos y proposiciones acerca
de cómo estructurar, organizar y aplicar
la investigación. Cada enfoque se
traduce en un sentido y una ruta de
desarrollo de la investigación, que tiene
per tinencia en f unción de las
necesidades y finalidades de la
investigación, de los objetivos a alcanzar
y del tipo de información que se busca
producir (Maciel et al., 2014). Los
enfoques principales son el cuantitativo,
cualitativo y mixto.

Cuantitativo
La palabra “cuantitativo” se deriva del
latín quanti t as y se relaciona,
directamente, con el conteo numérico o
los métodos matemáticos, es decir, algo
medible. En el ámbito de la investigación
científica, se puede entender como un
conjunto de procesos secuenciales que
p e r m i te n co m p ro b a r h i p ó te s i s
(Hernández-Sampieri y Mendoza, 2018).
La investigación cuantitativa, también,
s e i d ent i fi c a co m o p osi t i v is t a ,
racionalista o empírica-analítica, ya que
tiene como base el paradigma positivista,
es decir, que se construye desde una
mirada científica. Regularmente, se
utiliza en el campo de la investigación
de las ciencias exactas, no obstante, su
uso también se ve reflejado dentro de
las ciencias sociales. Es un mecanismo
que se utiliza para encontrar y analizar
toda esa información que se ha
obtenido, así como para medir
magnitudes o la ocurrencia de ciertos
fenómenos (Monje, 2011; Neill y Cortez,
2018; Hernández-Sampieri y Mendoza,
2018). Tiene como autores base a
Comte, Durkheim, Bacon, Locke y Kant.

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 Este enfoque tiene como base la observación, el análisis y comprobación de los datos.
Esto último resulta importante, dado que el positivismo no toma en cuenta todo aquel
contenido que se encuentre en proceso de ser validado o que, en su defecto, no esté
en esta etapa. Ahora bien, la parte más importante de esta investigación, además de
los datos comprobados, será todo aquello que se pueda medir, por ello la estadística
se puede considerar una fiel ayudante de dicho paradigma.

De manera textual y de acuerdo con lo planteado por Hernández et al. (2014, citado
en Neil y Cortéz, 2018, p. 70-71), las características principales de este tipo de
investigación son:

• Búsqueda de la objetividad.
• El investigador está al margen de los datos.
• Aboga por la aplicación de métodos experimentales aleatorios, cuasi
experimentales, y análisis estadísticos.
• La recolección de datos se lleva a cabo al utilizar procedimientos
estandarizados y aceptados por una comunidad científica.
• Para analizar los datos se utilizan procedimientos estadísticos.
• El investigador plantea un problema de estudio delimitado y concreto,
aunque en evolución.
• En el proceso se trata de tener el mayor control de las variables y
grupos experimentales, para disminuir la incertidumbre y el error.

El enfoque cuantitativo dentro de la investigación se puede entender como un proceso

que se realiza mediante una serie de pasos rigurosos, sin embargo, esto no quiere
decir que no se pueda replantear. Este modelo comienza de una idea que es general
y va delimitándose, de tal forma que se puede decir que llega a lo particular. A partir
de ello, se definen cuáles serán sus objetivos, así como sus preguntas de investigación,
se consultarán las fuentes bibliográficas y se construirá el marco conceptual. En la
investigación cuantitativa se postulan ciertas hipótesis, también se definen variables
utilizando ciertos contextos que serán fundamentales para probar si dichas hipótesis
son ciertas o falsas (Hernández et al, 2014).

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 La ruta cuantitativa consiste en la secuencia sintetizada en la tabla 1:

Tabla 1. Ruta de la investigación cuantitativa

Secuencia Descripción

Los investigadores plantean preguntas de investigación limitadas

sobre el fenómeno de interés en un contexto determinado, incluso
1
si está evolucionando. Su pregunta de investigación trata de un tema
específico.

Cuando se plantea una pregunta, los investigadores examinan lo que

se ha estudiado previamente (revisión de la literatura) y derivan un
marco teórico (teorías que respaldan y guían el estudio) del cual se
construye una o más hipótesis (supuestos respaldados o construyen
antecedentes), para luego probarlos usando un diseño de estudio
2 apropiado (para verificar si son ciertos en un contexto dado). Si los
resultados confirman o concuerdan con la hipótesis, se presenta
la evidencia a su favor. Si se desmiente, se destruirá en busca de
una mejor explicación y una nueva hipótesis. Respaldar la hipótesis
genera confianza en la teoría subyacente. De lo contrario, se rechaza
la hipótesis y finalmente, se rechaza la teoría.

3 Las hipótesis se plantean antes de recopilar y analizar los datos.

Dado que los datos tienen forma numérica, su recopilación se basa

en mediciones (en este caso, se miden las variables contenidas en
la hipótesis). Esta recolección se realiza mediante procedimientos
4
estandarizados aceptados por la comunidad científica. Para que un
estudio sea confiable y aceptable para otros investigadores, debe
demostrar que sigue dichos procedimientos.

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 Debido a que los datos son numéricos, se deben analizar con
5
métodos estadísticos.

El objetivo es deshacerse de otras posibles explicaciones que se

desvíen o sean contradictorias con las hipótesis. Se debe eliminar
6
la incertidumbre y dar el máximo control posible para minimizar los
errores. Por lo tanto, se utiliza el análisis experimental o causal.

Los resultados se interpretan en relación con las hipótesis y teorías

7
planteadas en un inicio.

Al final de la ruta, se establece una discusión considerada como

8 interpretación final, que constituye una explicación de cómo los
resultados encajan en el conocimiento existente.

Nota. Elaboración propia a partir de Hernández-Sampieri y Mendoza, 2018, p. 6-7

Esta ruta dependerá del autor que uno consulte, por ejemplo, a continuación se
muestra el Proceso cualitativo a través de 10 fases o pasos.

Figura 1. Proceso de la investigación cuantitativa

Fase 1 Fase 2 Fase 3 Fase 4 Fase 5

Revisión de Elaboración
Visualización
Planteamiento la literatura y de hipótesis y
Idea del alcance
del problema desarrollo del definición de
del estudio
marco teórico variables

Fase 10 Fase 9 Fase 8 Fase 7 Fase 6

Elaboración Desarrollo
Análisis de los Recolección de Definición y
del reporte del diseño de
datos los datos selección de la
de resultados investigación
muestra

Nota. Tomado de Hernández-Sampieri et al, 2014. p. 5.

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 Las técnicas de recolección de datos
de la investigación cuantitativa
consiste, principalmente, en encuestas,
utilizando un sistema estandarizado.
Éstas requieren de cuestionarios que
deben ser elaborados con mucha
atención, cuidando la redacción y
buscando que sean claras y entendibles
para la población que se estudiará;
también, se deben de evitar los
juicios de valor, porque se debe ser
sumamente objetivos.
La encuesta tiene como objetivo medir
y estandarizar el fenómeno que se está
estudiando, aplicada en una muestra
representativa (Neill y Cortez, 2018).
En este enfoque, también se puede
aplicar otras técnicas como los
datos estadísticos, las pruebas
estandarizadas, los sistemas de
mediciones fisiológicas o aparatos de
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presión, entre otras. Una vez obtenidos
los datos, se deben analizar mediante
el uso de la estadística o herramientas
digitales tales como los programas
Microsoft Excel o SPSS de IBM.
Dentro de la investigación cuantitativa,
se distinguen tres tipos (Neill y Cortez,
2018):
• Investigación experimental: El
investigador tiene el control de
la variable independiente y en
la conformación de los grupos
participantes. Su fin es reflexionar
sobre las relaciones causa-efecto
entre la manipulación de las
variables y los resultados obtenidos.
 • I n v e s t i g a c i o n e s cuasi
experimentales: Se mantienen
las mismas características de la
investigación experimental, pero
no se ha podido establecer una
selección al azar entre el grupo
experimental y el grupo de control;
es decir, no son semejantes. Es
idónea para estudiar situaciones
naturales.
• I n v e s t i g a c i o n e s no
experimentales: En este caso, el
investigador no tiene control sobre
la variable independiente ni en la
formación de los grupos. La variable
independiente suele ocurrir antes
de la investigación, por lo que se
considera ex post facto.
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Por otro lado, es importante recordar
que la investigación cuantifica tiene
sus virtudes y desventajas, la primera
es que obtiene resultados y confirma
o niega una hipótesis de forma exacta,
existe un análisis estadístico y propaga
discusiones. Sin embargo, dependerá
del análisis que se realice, lo que se
puede considerar como favorable o
desfavorable, por el hecho de que todo
sea muy general y de una población
específica. Por otro lado, existen
variables que son difíciles de obtener.
Así mismo, otra desventaja es que la
información puede no estar completa,
lo que puede suceder porque el
instrumento se elaboró mal o porque
está pensado para un contexto y
población específica (Neill y Cortez,
2018).