CÓDIGOS DE ÉTICA

¿Por qué surgen los Códigos de Ética?

Dos o más personas pueden actuar de manera diferente frente a una misma
situación que le plantee una disyuntiva de comportamiento. Con esa finalidad,
desarrollan un conjunto de principios éticos y normas de conducta. El objetivo
es alinear los comportamientos de sus integrantes a los valores institucionales
y contribuir de manera correcta.

1. ANTECEDENTES

Los antecedentes más remotos de un código de ética se presentan en antiguas

culturas desarrolladas antes de Cristo. Por ejemplo, destacan el Código de
Hammurabi que en el siglo XVIII a.c. estableció los principios que debían tener
en cuenta los que desempeñaban un cargo público en Babilonia, los Principios
chinos sobre conducta pública del sabio Confucio en el siglo V a.c. y Los
principios del Rey Asoka de la India en el siglo III a. c.

A partir de algunos casos emblemáticos de fraude del siglo XX, como Enron,
Arthur Andersen, Worldcom, Tyco, Q West, se generó un debate sobre las
actuaciones de las empresas y sus directivos frente a la corrupción.

2. EL CASO ENRON

Uno de los casos más emblemáticos fue el de Enron, empresa que surgió de la
fusión de las empresas Houston Natural Gas e InterNorth de Nebraska en 1985.
Se convirtió en una corporación dedicada al transporte de gas natural, la
electricidad, Internet y los mercados financieros, con operaciones en más de 30
países. Controlaba el 25% del mercado de la energía.

El año 2000, ENRON atravesó dificultades financieras por la pérdida de su

ventaja competitiva ante el ingreso de otras empresas a su mercado y contables,
la creación de entidades de propósito especial y 881 subsidiarias en paraísos
fiscales.

La condena a prisión de 28 directivos de ENRON y la pérdida de

aproximadamente 60,000 millones de dólares a la economía americana. De esta
manera se demostró como la falta de ética en los negocios y de responsabilidad
social de los directivos de dicha empresa tuvo efectos negativos.

3. LA ÉTICA EN LOS NEGOCIOS

Debido a ello apareció la necesidad de institucionalizar la ética en los negocios

como una forma de autorregulación en el ámbito mundial. La ética en los
negocios es una ética aplicada, que está centrada en aspectos concretos y
prácticos más allá de la reflexión o el conocimiento teórico. Junto con la ética en
los negocios surgieron dos conceptos vinculados directamente: la
Responsabilidad Social Empresarial y los Stakeholders.

La Responsabilidad Social Empresarial es gestionada y controlada por la

empresa. Se origina a partir de los impactos positivos que tiene su actuación
sobre los stakeholders.

Respecto de los stakeholders, Edward Freeman23 sostiene que el término

stakeholders se refiere a todas aquellas personas o entidades que afectan o se
ven afectados positiva o negativamente por las actividades de una empresa.

3.1. Hay dos tipos de stakeholders:

Primarios: Aquellos que tienen una relación directa con el negocio, como, por
ejemplo, los accionistas, los clientes, los proveedores y los trabajadores.

Secundarios: Aquellos que no participan en el intercambio comercial con la

empresa, pero que pueden afectar o verse afectados por las acciones de ésta,
como, por ejemplo, los miembros de la comunidad, las autoridades, los
competidores y los medios de comunicación, entre otros.

En consecuencia, una empresa que actúa con responsabilidad social

empresarial trata correctamente a su personal y respeta sus derechos, sus
acciones son transparentes, honestas y procuran el bienestar de sus clientes.

En concordancia con esta apreciación, la situación en el Perú es muy

preocupante. La mayoría de la población “cree que solo algunas empresas
fomentan las buenas prácticas y se rigen por códigos de ética.” Así lo reveló la
Séptima Encuesta Nacional sobre percepciones de la Corrupción en el Perú
2012 al mostrar que solo el 11% de los encuestados considera que todas o
muchas empresas tienen códigos de ética o valores que rigen su conducta.

4. ¿QUÉ ES UN CÓDIGO DE ÉTICA?

En esencia, un código de ética constituye un documento que reúne un conjunto

de principios o normas éticas que regulan los comportamientos de todos los que
integran una organización, incluidos los directivos.

Es importante señalar que lo establecido en el Código de Ética no prevalece

sobre las disposiciones legales vigentes.

Actualmente, no hay una uniformidad de criterio sobre la forma de elaborar y

utilizar los códigos de ética.
 Se presentan en antiguas culturas desarrolladas antes
de Cristo. Por ejemplo, destacan el Código de
ANTECEDENTES Hammurabi que en el siglo XVIII a.c. estableció los
principios que debían tener en cuenta los que
desempeñaban un cargo público en Babilonia

Enron, empresa que surgió de la fusión de las

Empresas Houston Natural Gas e InterNorth de
Nebraska en 1985. Se convirtió en una corporación
CASO ENRON dedicada al transporte de gas natural, la
electricidad, Internet y los mercados financieros, con
CÓDIGOS DE operaciones en más de 30 países. Controlaba el 25%
ÉTICA del mercado de la energía

La ética en los negocios es una ética aplicada, que está

ÉTICA EN LOS centrada en aspectos concretos y prácticos más allá de
NEGOCIOS la reflexión o el conocimiento teórico. Su finalidad “es
presentar aquellos patrones que deben guiar las
conductas de las personas que actúan en la esfera de
los negocios.

Primarios: Aquellos que tienen una relación directa con el

negocio, como, por ejemplo, los accionistas, los clientes, los
STAKEHOLDERS proveedores y los trabajadores.
Secundarios: Aquellos que no participan en el intercambio
comercial con la empresa, pero que pueden afectar o verse
afectados por las acciones de ésta, como, por ejemplo, los
miembros de la comunidad, las autoridades, los
competidores

constituye un documento que reúne un conjunto de

CÓDIGO DE principios o normas éticas que regulan los
ÉTICA comportamientos de todos los que integran una
organización, incluidos los directivos. Actualmente, no
hay una uniformidad de criterio sobre la forma de
elaborar y utilizar los códigos de ética.