Información de Apoyo a Familiares Cuidadores

Síntomas Psicológicos y Conductuales asociados a la Demencia

La demencia no solo implica cambios cognitivos (como en la memoria, la orientación y el

lenguaje entre otros), sino que también cambios en la conducta y las emociones de la persona.
Los síntomas neuropsiquiátricos, también conocidos como síntomas psicológicos y conductuales
de la demencia (SPCD), corresponden a trastornos de la percepción, del contenido del
pensamiento, del ánimo, de la conducta y personalidad, que frecuentemente ocurren en personas
con demencia (Gajardo, en Budinich et al., 2017).

Actualmente se postula que los SPCD son un resultado de la interacción entre la persona y
su ambiente físico y social (Gitlin et al., 2016; Regier & Gitlin, 2017), según los supuestos que se
exponen:

─ La persona con demencia no es capaz de regular e interpretar correctamente lo que sucede

fuera de ella y también en su interior (emociones, necesidades, conductas).

─ La persona con demencia tiene una tolerancia al estrés menor, por lo que puede reaccionar de
forma inadecuada o excesiva a los estímulos externos.

─ La persona con demencia tiene capacidades que muchas veces no le permiten responder bien a
los estímulos externos o a lo que los demás le piden.

─ Muchas veces la persona tiene necesidades básicas que no puede satisfacer por sí misma
(calor, frío, hambre, micción y defecación, tristeza, sensación de soledad, inseguridad,
aburrimiento, incomodidad), y va a manifestar esta necesidad a través de algún síntoma
psicológico o conductual.

─ El ambiente físico de la persona puede tener características que gatillen conductas

inadecuadas (por ejemplo, querer escaparse de la casa cada vez que vea un determinado
elemento).

─ Las otras personas, incluyendo cuidadores, influyen también a través del trato que les brindan
y del cómo se comunican con ella (por ejemplo, un cuidador que no acepta la enfermedad y al
observar la conducta actúa con negación, tratando de forzar a la persona a cambiar su
conducta, puede lograr con ello hacerla más intensa).

Entonces, los SPCD se producen a partir de la interacción entre la persona con demencia,
su ambiente y su cuidador(a). Por ende, el cuidador debe considerarse una herramienta
terapéutica para prevenir la aparición de SPCD y para abordarlos.
 MEDICAMENTOS Y SUS EFECTOS

“Comportamientos que probablemente respondan a los medicamentos”

✔ Ansiedad
✔ Síntomas depresivos
✔ Alteración del sueño
✔ Síntomas maníacos
✔ Delirios y/o alucinaciones
✔ Agresión verbal
✔ Agresión física
✔ Conductas sexualmente inapropiadas

“Comportamientos que probablemente NO respondan a la medicación y

mejoren con manejo ambiental”

✔ Deambular
✔ Comportamiento vocalmente disruptivo
✔ Esconderse y acaparar
✔ Actividad repetitiva
✔ Micción inapropiada
✔ Vestirse/desvestirse inapropiadamente
✔ Tirar de los cinturones de seguridad
✔ Comer objetos no comestibles
✔ Empujar a los residentes en silla de ruedas
✔ Resistencia a la atención