Detalles Método de Estudio de Trasfondo de un Libro

Cómo investigar trasfondos bíblicos

Es mucho más fácil comprender y apreciar una obra si todos los apoyos y escenarios de fondo están
en su lugar. En un escenario los actores actúan teniendo de fondo los apoyos y las escenas
pintadas. Lo mismo pasa con las Escrituras. La revelación de Dios se dio en medio de la historia, y
los «personajes del drama» de la Biblia representaron el papel que su Dios les asignó teniendo de
fondo su tiempo. Entendemos con mayor claridad la Palabra de Dios cuando vemos que tiene como
telón de fondo los días en que se escribió.

Definición

El método de estudio bíblico de trasfondo de un libro implica obtener una mejor comprensión del
mensaje bíblico por medio de la investigación del trasfondo relacionado con el pasaje, la persona, el
evento o el tópico que se está estudiando. Esto implica la comprensión de la geografía, eventos
históricos, la cultura y el ambiente político de ese tiempo en particular en que esa parte de la Biblia
se escribió.

¿Por qué estudiar el trasfondo?

Para poder captar en un todo lo que un escritor de la Biblia dice, necesitamos «transportarnos» al
tiempo en que vivió. En vista de que estamos a una distancia de siglos de los escritores de la Biblia,
debemos intentar ver su mundo a través de sus ojos y sentir lo que ellos sintieron para poder
entender cómo el Espíritu Santo de Dios los usó para que escribieran lo que escribieron.
Una de las principales reglas de interpretación establecidas es que ya que la Biblia se redactó
en medio de la historia, solo se puede entender más plenamente a la luz de esa historia. No es
posible interpretar correctamente la Biblia si ignora la influencia de los tiempos en los que se
escribió. Un estudiante serio de la Biblia siempre va a querer conocer la geografía, la historia, la
cultura y el trasfondo político del pasaje o del libro que está estudiando.
Además, antes de que podamos comprender la manera de aplicar el mensaje a nosotros hoy,
primero debemos estar seguros de cómo se aplicó en los tiempos en que se escribió primero. Si
intentamos interpretar y aplicar las Escrituras de acuerdo con nuestra época y cultura, pronto nos
veremos metidos en muchos aprietos. A menudo el significado que le demos a una declaración, una
palabra, costumbre o evento de otra cultura o tiempo se comprenderá de un modo completamente
diferente al vincularla con el tiempo que vivimos.
A causa de los importantes descubrimientos arqueológicos en el siglo pasado, ahora tenemos
una comprensión mucho mejor de las culturas y de los hechos históricos de los tiempos bíblicos. La
mayor parte de esta información está a su disposición gracias a excelentes obras de investigación.
Definitivamente tendrá que consultarlas cuando lleve a cabo este método de estudio bíblico.

Primer paso: Elija el tema o libro de la Biblia

Segundo paso: Haga una lista de sus obras de consulta
Tercer paso: Obtenga una visión práctica a partir de la geografía

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 Cuarto paso: Obtenga una visión más penetrante a partir de la historia
Quinto paso: Descubra algunas perspectivas desde la cultura
Sexto paso: Investigue los puntos de vista desde el ambiente político
Séptimo paso: Resuma su investigación
Octavo paso: Escriba una aplicación personal

Lo valioso de la arqueología

Para mucha gente la arqueología es seca, aburrida y de escaso conocimiento científico. Pero
gracias al paciente trabajo de muchos hábiles arqueólogos de muchas naciones, podemos saber
mucho más hoy en día acerca de los tiempos bíblicos que los cristianos de hace medio siglo.
National Geographic y otras revistas populares han publicado recientemente descubrimientos de las
tablillas de Ebla, que arrojan una extraordinaria y nueva luz sobre el Cercano Oriente de 2000 a
2500 a.C. En la actualidad podemos comprender la Biblia como nunca antes gracias a que la
arqueología ha sido un gran explicador y amigo para el estudiante serio de la Biblia.
Van Beek escribió: «Nadie puede comprender la Biblia sin un conocimiento de la historia y
cultura bíblicas, y nadie puede afirmar que conoce la historia y cultura bíblicas sin una comprensión
de las contribuciones de la arqueología. Los eventos bíblicos se iluminaron, las palabras oscuras se
definieron, las ideas se explicaron y la cronología se redefinió gracias a los hallazgos arqueológicos.
Decir que nuestro conocimiento de la Biblia no se revolucionó por estos descubrimientos es
minimizar los hechos» «<Archeology», Interpreter's Dictionary of the Bible, p. 1:203).

Herramientas que va a necesitar

Este método de estudio bíblico depende completamente de herramientas, así que tendrá que
adquirir algunas de estas o pedirlas prestadas de su biblioteca pública o de la de su iglesia. No les
tenga miedo. En lugar de eso, aproveche esta información en la que los eruditos han invertido sus
vidas investigando para su beneficio. Las siguientes obras de consulta le proporcionarán útil
información de trasfondo:

• Un diccionario bíblico y/o una enciclopedia bíblica.

• Un manual bíblico.
• Un atlas bíblico.

Además de las herramientas básicas recomendadas, podría consultar algunas de las

siguientes obras de consulta que tratan temas de geografía, historia, cultura y la vida diaria de
aquellos tiempos.
• Usos y costumbres de los tiempos bíblicos, Ralph Gower (Editorial Portavoz)
• Manual Bíblico Ilustrado (Editorial Unilit)

Esta son solo dos. Hay otras obras de consulta que están a su disposición en la actualidad.
Visite la biblioteca pública de su localidad, la de su iglesia su librería cristiana local y écheles un
vistazo. Escoja las que más lo atraigan y úselas para llevar adelante este método de estudio. Los
arqueólogos constantemente están actualizando sus hallazgos a través de nuevos descubrimientos,
así que asegúrese de obtener la edición más reciente de cada obra de consulta.
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 Pasos sencillos para hacer su estudio de trasfondo

El formato para el estudio de trasfondo de un libro tiene ocho pasos que usted debe seguir y un
espacio en blanco para que haga una lista de las obras de consulta que haya usado. Use más hojas
de papel si no tiene espacio suficiente en el formato.

Primer paso: Elija el tema o libro de la Biblia

Escoja el tema, la persona, palabra o libro de la Biblia que quiere estudiar, y empiece a reunir los
materiales de consulta con los que hará su investigación. La disponibilidad de obras de consulta
determinará en gran manera el alcance de su estudio.

Segundo paso: Haga una lista de sus obras de consulta

Haga una lista de todas las obras de consulta que haya reunido para hacer este estudio (vea las
herramientas que va a necesitar en las primeras secciones de este capítulo). Esto lo ayudará a
recordar qué libros fueron más útiles para el material de trasfondo que investigó y qué libros podría
querer consultar para un futuro para otros estudios.

Tercer paso: Obtenga una visión práctica a partir de la geografía

Va a necesitar familiarizarse con la geografía de Palestina y el Cercano Oriente en general. Eso
incluye los tipos de tierra que se encuentran allí, las principales montañas y colinas, elevaciones y
precipitaciones pluviales, los cuerpos de agua más grandes: mares, lagos, ríos, así como la
ubicación de ciudades y naciones, de famosos puntos de referencia y de las fronteras de los países
de las inmediaciones en el tiempo que está estudiando.
Mientras estudia el Nuevo Testamento, en particular los viajes misioneros de Pablo, va a
necesitar estar enterado de los países y ciudades del Mediterráneo que estaban activos durante el
tiempo del Imperio Romano.
En todos sus estudios de geografía bíblica debe hacerse de continuo esta pregunta: «¿Cuál
es el efecto de la geografía circundante sobre lo que estoy estudiando?»
En este paso haga una lista de todas las perspectivas que pueda obtener de la geografía, del
tema o libro que está estudiando.

Cuarto paso: Obtenga una visión más penetrante a partir de la historia

Es necesario que tenga un conocimiento práctico de la cronología (orden de los eventos históricos)
de las naciones de Israel en el Antiguo Testamento. Aprenda los períodos de la historia de la nación
hebrea, estudie el origen y la historia de las ciudades famosas, apréndase las divisiones del
ministerio de Jesús, esté bien versado sobre la historia que rodea los viajes misioneros de Pablo.
También es útil saber qué eventos principales estaban aconteciendo en otras partes del mundo a lo
largo del tiempo que esté estudiando para tener una perspectiva apropiada de lo que Dios estaba
haciendo.
Puede preguntarse: «¿Qué causó este suceso tan particular que estoy estudiando?» «¿Cómo
afectó a las personas involucradas?» «¿Cómo afecta al pasaje que estoy estudíando?» Ponga
especial cuidado en los eventos que ilustran la soberanía y el control de Dios sobre el progreso de la
historia.
En este paso haga una lista de todas las perspectivas que pueda obtener de la historia que
rodea al terna o libro que está estudiando.

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Quinto paso: Descubra algunas percepciones desde la cultura
Si quiere comprender lo que pasó en los tiempos bíblicos, necesita aprender todo lo relacionado con
el estilo de vida de la gente de las Escrituras. A continuación le mencionamos algunas áreas en las
que podría investigar mientras se plantea la pregunta: «¿De qué manera todas estas cosas afectan
el mensaje y a la gente que estoy estudiando!»

• Tipo de ropa que la gente vestía.

• Oficios y ocupaciones en los tiempos bíblicos.
• La música de la Biblia.
• Estilos arquitectónicos del Cercano Oriente.
• Modales y costumbres en las Escrituras.
• Pasatiempos en los tiempos antiguos.
• Vida familiar en el Medio Oriente.
• El arte en la Biblia.
• Idiomas y literatura de las naciones circundantes.
• Ceremonias religiosas en Israel y entre sus vecinos paganos.
• Falsas religiones del área.
• Armas y herramientas que usaba la gente.

En este paso haga una lista de todos los descubrimientos que pueda obtener de la forma en
que la gente vivía en sus culturas.

Sexto paso: Investigue los puntos de vista desde el ambiente político

Mucho de lo que sucedió en Israel en el Antiguo Testamento y en el mundo romano de Jesús, Pablo
y los apóstoles está relacionado con el ambiente político de esos tiempos, con los reyes,
emperadores, soberanos y gobiernos que gobernaron a la gente de esa época. Israel, por ejemplo,
pasó mucho de su historia bajo gobernantes extranjeros, incluso padeció el exilio. Tanto las
naciones como los sistemas políticos se vincularon y tuvieron impacto en la forma en que vivió el
pueblo de Dios. Reconozca, sin embargo, que Dios siempre tiene el control de las circunstancias
políticas. Hasta el rey Nabucodonosor reconoció este hecho (vea Daniel 4.34-35).
Egipto, Filistea, Asiria, Babilonia, Persia, Grecia y Roma, todos desempeñaron un papel
importante en la Biblia. ¿Qué naciones se parecieron a estas? ¿De qué manera afectaron a Israel o
a la Iglesia del Nuevo Testamento? Muchos de los mensajes de los profetas sólo pueden
comprenderse a la luz del clima político de sus tiempos.
En este paso escriba todos los descubrimientos que obtenga de su investigación de las
condiciones políticas del período que está estudiando.

Séptimo paso: Resuma su investigación

Ahora retroceda a través de los pasos tres al seis y, con los datos que ha reunido, resuma su
investigación mediante la respuesta a dos preguntas:
• ¿De qué manera esta información de trasfondo me ayuda a comprender mejor lo que estoy
estudiando?
• ¿Cómo influyen cualquiera de estos factores sobre el tema o libro que estoy estudiando?

Octavo paso: Escriba una aplicación personal

Aunque puede ser difícil llegar a una aplicación personal en este tipo de estudio, debe poder
conseguir una a partir del tema original que está estudiando. De hecho, la investigación del trasfondo
de su tema lo habilita para que pueda encontrar una aplicación que quizá necesite hoy y los datos
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pueden ayudarlo a hacer que esa aplicación sea para usted importante.

Cómo llenar el formulario del trasfondo del libro

El formato que se encuentra al final de este capítulo lo puede capacitar para que haga este estudio
o, si lo desea, puede usar sus propias hojas de papel con las divisiones que se sugieren en e!
formato.

Para llenar el formulario

Solo siga los pasos bosquejados y escriba los descubrimientos que haya hecho en su investigación.
Luego resuma sus hallazgos en e! paso siete. Si necesita más espacio en e! formato, use sus
propias hojas de papel.

Muestra de un formulario lleno

Vea el ejemplo en el link al lado de este.

Tarea
Algunos temas con los cuales puede empezar a aplicar e! método de estudio de trasfondo de! libro
son:
• Filipenses.
• Hageo.
• Colosenses.
• Rut.
• Fariseos y saduceos.
• Adoración en e! templo.
• Los romanos en Palestina.

Lecturas adicionales
Para los que saben inglés, la siguiente es una lista de excelentes obras de consulta adicionales para
empezar a desarrollar este método. Para tener pistas de una metodología de trabajo lea «The
Historical Method» en Galatians: The Charter of Christian Liberty, de Merrill C. Tenney, páginas 97-
109 (Eerdrnans): o de Howard F. Vos, Effective Bible Study, capítulos 11-14 (Zondervan).

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