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EPOC (Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica)

La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) se podría definir como “Un

proceso patológico caracterizado por una limitación del flujo respiratorio que no es
completamente reversible. La limitación al flujo respiratorio es, por lo general,
progresiva y se asocia con una respuesta inflamatoria anormal a partículas o
gases nocivos”. Los síntomas incluyen dificultad para respirar, tos, producción de
mucosidad (esputo) y silbido al respirar. Es causada por la exposición a largo
plazo a gases o partículas irritantes, en la mayoría de los casos del humo de
cigarrillo. Los síntomas pueden ser confundidos con envejecimiento gradual, ya
que puede tardar años en desarrollarse.

Los síntomas pueden incluir cualquiera de los siguientes:

* Tos con o sin flema
* Fatiga
* Muchas infecciones respiratorias
* Dificultad respiratoria (disnea) que empeora con actividad leve
* Dificultad para tomar aire
* Sibilancias

1. Cómo resultan afectados los pulmones

El aire se traslada por la tráquea e ingresa en los pulmones por medio de los
bronquios. Los pulmones dependen de la elasticidad natural de los bronquios y de
los sacos de aire para que el aire salga del organismo. A causa de la EPOC,
pierden su elasticidad y se estiran en exceso, por lo cual queda aire atrapado en
ellos al exhalar.

2. Diagnósticos diferenciales

Diagnóstico diferencial del EPOC

 Bronquiectasias
 Bronquiolitis obliterante
 Asma bronquial

3. Epidemiologia

El EPOC es una de las enfermedades más prevalentes en la población general.

En el estudio de prevalencia se demostró que afecta al 9% de la población,
comprendida entre 40 y 69 años, siendo mayor la prevalencia en edades

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avanzadas de la vida. Es más frecuente en varones, por su mayor exposición al
tabaco, aunque está aumentando en las mujeres en los últimos años, como
consecuencia del aumento en la proporción de fumadoras.

4. Factores de riesgo

Los factores de riesgo para la EPOC incluyen los siguientes:

 Exposición al humo de tabaco. El factor de riesgo más significativo para

la EPOC es fumar cigarrillo por un largo plazo.

 Personas con asma que fuman. La combinación de asma, una enfermedad

inflamatoria crónica de las vías respiratorias y el cigarrillo aumenta incluso
más el riesgo de EPOC.

 Exposición ocupacional a polvos y sustancias químicas. La exposición

por un largo plazo a gases, vapor y polvo de sustancias químicas en el lugar
de trabajo puede irritar e inflamar los pulmones.

 Exposición a gases de la combustión. En el mundo en desarrollo, las

personas expuestas a gases de la combustión para cocinar y calentar en
hogares con mala ventilación tienen mayor riesgo de padecer EPOC.

 Edad. La EPOC aparece lentamente en un lapso de años, de modo que la

mayoría de las personas tienen al menos 40 años cuando comienzan los
síntomas.

 Genética. El trastorno genético poco frecuente llamado deficiencia de alfa-1

antitripsina es la causa de algunos casos de EPOC. Otros factores genéticos
probablemente hagan que algunos fumadores sean más propensos a la
enfermedad.

5. Clasificación
Se considera obstrucción al flujo aéreo a la presencia de FEV1/FVC inferior a 0,7
posbroncodilatador. El valor del FEV1 es el mejor indicador de la gravedad de la
obstrucción y se utiliza como primer parámetro para clasificar una enfermedad.
Clasificación de la EPOC  (FEV1/FVC < 0,7*)
NIVEL DE GRAVEDAD FEV1 posbroncodilatador (%)
LEVE ≥80%
MODERADA ≥50% y < 80%
GRAVE ≥30% y < 50%

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 MUY GRAVE < 30% ó <50% con IRC*
*Por debajo del límite inferior de la normalidad en sujetos mayores de 60
años.
*IRC (Insuficiencia respiratoria crónica): PaO2<60mmHg con o sin
hipercapnia (PaCO2≥50 mm Hg) a nivel del mar, respirando aire ambiente.

6. Complicaciones:

La EPOC puede causar muchas complicaciones, incluidas las siguientes:

 Infecciones respiratorias. Las personas con EPOC tienen mayor

probabilidad de sufrir resfríos, gripe o neumonía. Cualquier infección
respiratoria puede dificultar mucho la respiración y causar un mayor daño al
tejido pulmonar.

 Problemas del corazón. Por motivos que no se comprenden del todo,

la EPOC puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas,
incluido el ataque cardíaco.

 Cáncer de pulmón. Las personas con EPOC tienen un riesgo más alto de

padecer cáncer de pulmón.

 Presión arterial alta en las arterias pulmonares. La EPOC puede causar

presión arterial alta (hipertensión pulmonar).

 Depresión

7. Valoración general del paciente

SIGNOS DE LA EPOC EN LA EXPLORACIÓN FÍSICA
Espiración alargada
Insuflación del tórax
Auscultación pulmonar: sibilancias, Roncus en espirometria forzada y
dismunucion del murmullo vesicular
Pacientes graves: perdida de peso, cianosis central, edemas periféricos y signos
de sobrecarga ventricular derecha

Exámenes radiológicos: radiografía de tórax, tomografía axial computarizada

(TAC).

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Otros exámenes: electrocardiograma, ecocardiograma, estudio hemodinámico
pulmonar, hemograma, Alfa-1-antitripsina, esputo.

Exámenes complementarios en la evaluación inicial de la EPOC

Espirómetro forzada
Prueba broncodilatadora
Hemograma
Radiografía posteroanterior y lateral del tórax
En enfermedad grave o casos seleccionados de leve o moderada:
Gasometría arterial, Volúmenes pulmonares estáticos, ECG, ecocardiograma,
hemodinámica, Pruebas de esfuerzo, IMC, Comorbilidad.

8. Variantes de EPOC
Neumonía
La neumonía es una infección que inflama los sacos aéreos de uno o ambos
pulmones. Los sacos aéreos se pueden llenar de líquido o pus (material
purulento), lo que provoca tos con flema o pus, fiebre, escalofríos y dificultad para
respirar. Diversos microrganismos, como bacterias, virus y hongos, pueden
provocar neumonía

Los signos y síntomas de la neumonía pueden incluir lo siguiente:

 Dolor en el pecho al respirar o toser

 Desorientación o cambios de percepción mental (en adultos de 65 años o

más)

 Tos que puede producir flema

 Fatiga

 Fiebre, transpiración y escalofríos con temblor

 Temperatura corporal más baja de lo normal (en adultos mayores de 65 años

y personas con un sistema inmunitario débil)

 Náuseas, vómitos o diarrea

 Dificultad para respirar

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Causas

 Bacterias. La causa más frecuente de neumonía bacteriana es el

Streptococcus pneumoniae. Este tipo de neumonía puede producirse sola o
después de un resfrío o una gripe. Puede afectar una parte (lóbulo) del
pulmón; esta afección se llama neumonía lobar.

 Organismos tipo bacteria. El micoplasma pneumoniae también puede

causar neumonía. Generalmente produce síntomas más leves que los
producidos por otros tipos de neumonía. La neumonía errante es un nombre
informal para un tipo de neumonía que, por lo general, no es lo
suficientemente grave como para requerir reposo.

 Hongos. Este tipo de neumonía es más frecuente en personas con

problemas crónicos de salud o un sistema inmunitario debilitado, y en
personas que han inhalado grandes dosis de estos organismos. Los hongos
que la causan se encuentran en la tierra o en las heces de las aves.

 Virus. Algunos de los virus que causan los resfríos y la gripe pueden causar
neumonía. La neumonía viral suele ser leve. No obstante, en ocasiones,
puede tornarse muy grave.

Complicaciones

 Bacterias en el torrente sanguíneo (bacteriemia). Las bacterias que

ingresan en el torrente sanguíneo desde los pulmones pueden propagar la
infección a otros órganos y, potencialmente, provocar una insuficiencia
orgánica.

 Dificultad para respirar. Si la neumonía es grave o si se tiene

enfermedades pulmonares crónicas ocultas, posiblemente se adquiera
problemas para obtener suficiente oxígeno al respirar

 Acumulación de líquido alrededor de los pulmones (derrame pleural). La

neumonía puede causar la acumulación de líquido en el fino espacio que hay
entre las capas de tejido que recubren los pulmones y la cavidad
torácica (pleura).

 Absceso pulmonar. Un absceso tiene lugar si se forma pus en una cavidad

en el pulmón.
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Asma

El asma es causada por una inflamación (hinchazón) de las vías respiratorias.

Cuando se presenta un ataque de asma, los músculos que rodean las vías
respiratorias se tensionan y su revestimiento se inflama. Esto reduce la cantidad
de aire que puede pasar por estas.
En las personas con vías respiratorias sensibles, los síntomas de asma pueden
desencadenarse por la inhalación de sustancias llamadas alérgenos o
desencadenantes.

Este padecimiento generalmente comienza en la infancia y es necesario tratarlo

de manera inmediata ante los primeros signos, de otra forma pueden empeorar y
llegar a ser fatales.
no existe una cura definitiva

Síntomas
La mayoría de las personas con asma tienen ataques separados por períodos
asintomáticos. Algunas personas tienen dificultad prolongada para respirar con
episodios de aumento de la falta de aliento. Las sibilancias o una tos puede ser el
síntoma principal.
Los ataques de asma pueden durar de minutos a días. Se pueden volver
peligrosos si se restringe el flujo de aire de manera importante.
Los síntomas del asma incluyen:

* Tos con o sin producción de esputo (flema)

* Retracción o tiraje de la piel entre las costillas al respirar (tiraje intercostal)
* Dificultad para respirar que empeora con el ejercicio o la actividad
* Sibilancias 
Los síntomas de emergencia que necesitan atención médica oportuna incluyen:
* Labios y cara de color azulado
* Disminución del nivel de lucidez mental, como somnolencia intensa o confusión,
durante un ataque de asma
* Dificultad respiratoria extrema
* Pulso rápido
* Ansiedad intensa debido a la dificultad para respirar
* Sudoración

Factores de riesgo

Se cree que varios factores aumentan las probabilidades de padecer asma.

Algunos de ellos son los siguientes:

 Tener un pariente consanguíneo (como padre o hermano) con asma

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  Tener una afección alérgica, como dermatitis atópica o rinitis alérgica (fiebre
del heno)

 Tener sobrepeso

 Ser fumador

 Exposición al tabaquismo pasivo

 Exposición a gases de escape o a otros tipos de contaminación

 Exposición a desencadenantes en el ámbito laboral, como los productos

químicos utilizados en las industrias de la agricultura, la peluquería y la
fabricación

Laringitis

La laringitis es la inflamación de la laringe por uso excesivo, irritación o infección.

Con la laringitis, las cuerdas vocales se inflaman o irritan. Esta inflamación
provoca una distorsión en los sonidos producidos por el aire que pasa a través de
ellas. En consecuencia, la voz suena ronca. En algunos casos de laringitis, la voz
puede ser casi imperceptible.

La laringitis puede ser de corta duración (aguda) o duradera (crónica). En la

mayoría de los casos, la laringitis se desencadena a causa de una infección viral
temporal o por un esfuerzo vocal, y no es grave. La ronquera persistente algunas
veces puede ser señal de una enfermedad no diagnosticada más grave.

Síntomas

En la mayoría de los casos, los síntomas de la laringitis duran menos de un par de

semanas y son causados por algo menor, como un virus. Con menos frecuencia,
los síntomas de la laringitis se deben a algo más grave o de larga duración. Entre
los signos y síntomas de la laringitis pueden mencionarse:

 Ronquera

 Voz débil o pérdida de la voz

 Sensación de cosquilleo y sensibilidad en la garganta

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  Dolor de garganta

 Garganta seca

 Tos seca
Causas

Laringitis aguda

 Infecciones virales similares a las que causan un resfrío

 Tensión vocal, causada por gritar o hacer un uso excesivo de la voz

 Infecciones bacterianas, como la difteria.

Laringitis crónica

La laringitis crónica puede causar tensión de las cuerdas vocales y lesiones o

crecimientos en las cuerdas vocales (pólipos o nódulos). Estas lesiones pueden
ser provocadas por:

 Irritantes inhalados, como vapores químicos, alérgenos o humo

 Reflujo ácido, también llamado «enfermedad por reflujo gastroesofágico»

 Sinusitis crónica

 Consumo excesivo de alcohol

 Uso excesivo habitual de la voz (por ejemplo los cantantes o las porristas)

 Tabaquismo

Otras causas menos frecuentes de laringitis son:

 Infección bacteriana o fúngica

 Infecciones con determinados parásitos

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 Bronquitis

La bronquitis es una inflamación del revestimiento de los bronquios que llevan el

aire hacia adentro y fuera de los pulmones. Las personas que tienen bronquitis
suelen toser mucosidad espesa decolorada. La bronquitis puede ser aguda o
crónica.

La bronquitis aguda es muy frecuente y, a menudo, se produce a partir de un

resfrío u otra infección respiratoria. La bronquitis crónica, enfermedad más grave,
es una irritación o inflamación continua del revestimiento de los bronquios, en
general, por fumar.

Causas

Por lo general, la bronquitis aguda es causada por virus, generalmente los mismos
virus que causan los resfríos y la gripe (influenza). 

La causa más frecuente de la bronquitis crónica es fumar cigarrillos. La

contaminación del aire y el polvo o los gases tóxicos en el medio ambiente.

Factores de riesgo

Algunos de los factores que aumentan el riesgo de contraer bronquitis son:

 El humo del cigarrillo. Las personas que fuman o que viven con un fumador
tienen un mayor riesgo de contraer tanto bronquitis aguda como crónica..

 Reflujo gástrico. Los episodios recurrentes de ardor de estómago grave

pueden irritar la garganta y hacer que seas más propenso a contraer
bronquitis.

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 Caso clínico
Paciente masculino de 49 años, quien acude a la consulta de Medicina
Ocupacional del Instituto Nacional de Prevención Salud y Seguridad Laborales
(INPSASEL) a los fines de evaluación médica. Inicia su enfermedad desde el año
2005 aproximadamente, con tos seca continua, dificultad respiratoria con disnea
progresiva de dos años de evolución.
 Antecedentes funcionales: sin antecedentes tabáquicos personales, ni
familiares de cáncer, padre fallecido accidente, madre sana. Le realizaron
múltiples exámenes paraclínicos durante los años 2006, 2007, 2008, tales
como:
 Rx tórax 2006: infiltrado parenquimatoso reticular bilateral.
 Tomografía computarizada de tórax: Acentuados cambios parenquimatosos
con patrón intersticial reticulonodular dominante a expensas de lasbases en
relación con enfermedad intersticial difusa crónica.
 Espirometrías en varias oportunidades del año 2007: las cuales concluyen:
Patrón mixto a predominio restrictivo.
 Fibrobroncoscopia, año 2007: Sin evidencia de lesión ni alteración de la
mucosa endobronquial; examen citológico: células inflamatorias y algunas
atipias nucleares, con serología para hongos negativo.
 Espirometrías (varias) año 2008: Franco patrón restrictivo pulmonar.
 Tomografía de tórax año 2008: Fibrosis pulmonar bilateral residual,
enfisema paraseptal
 Prueba de esfuerzo cardiovascular año 2008: no se alcanza el 100% de la
frecuencia cardiaca máxima aunque la capacidad aeróbica es buena.
El paciente recibe tratamiento con antiinflamatorios con esteroidestipo
glucocorticoides. Al examen físico Peso: 87 kg talla: 1,74 cm, frec resp: 14 r.p.m,
Frec cardiaca: 82 l.p.m Sin alteraciones en la esfera ORL, boca con edentula
parcial, mucosas orales normocoloreadas, amígdalas eutróficas, no se palpan
adenomegalias, murmullo vesicular presente en ambos campos pulmonares sin
sobreagregados, disnea progresiva a medianos esfuerzos. Resto del examen
físico sin alteraciones.

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  Diagnóstico funcional
Paciente masculino de 49 años de edad, ocupación de soldador en empresa
azucarera, con Dx Enfermedad pulmonar Intersticial Difusa con Fibrosis pulmonar
y reducción de la capacidad respiratoria, presenta una disfunción moderada en las
funciones relacionada con la respiración, presentando una disminución en el flujo
respiratorio en ambos movimientos pulmonares, presenta una limitación grave en
actividades laborales y sin restricciones a la participación.
 Pronóstico

Promover y/o aumentar considerablemente los volúmenes respiratorios, tanto en

la inhalación y la exhalación, a su vez aumentar la fuerza en la caja torácica y en
el diafragma a través de ejercicios que le faciliten la respiración diafragmática y los
volúmenes de oxígeno, y por último facilitar la expansión torácica de forma
indolora, a través de técnicas en fisioterapia respiratoria. Este tratamiento está
planteado para realizarse en 1 escenario, de forma domiciliaria, considerando los
lunes, miércoles y viernes trabajo en casa, y martes y jueves como descansos. El
objetivo general del programa es insertar al paciente a sus actividades de la vida
diaria y laboral de manera satisfactoria y oportuna.

 Anamnesis
1. ¿Actualmente sufre de dolor al respirar? (en caso de responder
afirmativamente) ¿En qué zona?
2. ¿Se ha sentido cansada o que le falta el aire? (en caso de responder
positivamente) ¿inclusive en sus momentos de descanso?
3. ¿Le cuesta trabajo respirar? (en caso de responder afirmativamente)
¿desde cuándo le pasa?
4. Semanalmente ¿Cuántas horas labora?
5. ¿Le cuesta dormir por las noches?
6. ¿En los últimos 6 meses ha sufrido de alguna infección en las vías
respiratorias?

 Exploración física
Exploración de caja torácica, para detectar posibles deformaciones o alteraciones
presentes en los movimientos respiratorios
Palpación

 Cambios de temperatura en zona a tratar, volumen y forma

 Coloración de la zona de lesión.
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  Relieves óseos en caja torácica
 Tirajes en zona intercostales

 Exploración estática

Estática

1. Valorar la postura en las 3 vistas

2. Valorar de manera activa la movilidad de la cintura escapular, posterior
mente de manera pasiva
3. Evaluar la expansión de la caja torácica con ayuda de una cinta métrica
4. Valorar en sedestación o en decúbito prono, mediante palpación la
musculatura de la caja torácica y musculatura de la espalda
5. En decúbito supino valorar la movilidad del diafragma
6. Valorar fuerza ambos miembros utilizando la escala de Lovett

Dinámica

1. Caminata de los 6 minutos o en caso de no tener un espacio adecuado

para esta prueba, y tener una caminadora, utilizar la escala de Bruce
modificada, procurando hacer énfasis en la respiración y nivel de fatiga
(escala de Borg)
2. Contar el número de respiraciones por minuto
3. Valoración con espirómetro
4. Uso de oximetría para valorar su VOMax
5. Oscultación pulmonar

 Test y pruebas

Pruebas clínicas

 Radiografía de tórax
 TAC
 Espirómetro
 Hemograma
 Prueba broncodilatadora
 Auscultación
 Espirómetro

Tests

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  Prueba de los 6 minutos
 Test de bruce modificado
 Test de Lovett
 Formula de Tanaka y Karvonen
 Escala de disea del British medical Research Council
 Escala de Borg
 Escala GOLD
 Frecuencia Respiratoria

 Objetivos inmediatos

 Aumentar la capacidad y volúmenes respiratorios a niveles estándar, por

medio de ejercicios respiratorios
 Disminuir la percepción del esfuerzo por debajo de un 4 en la escala de
Borg
 Aumentar la fuerza y movilidad en la caja torácica y diafragma a través de
ejercicios de expansión pulmonar.
 Promover una calificación de grado 1 o inferior en la Escala de disea del
British medical Research Council

 Tratamiento

Aumentar la capacidad respiratoria del paciente por medio de ejercicios

respiratorios (semana 0-4) Días Lunes, Miércoles y Viernes. Todos los
ejercicios se realizaran de 10 a 12 veces, 2 series.

Semana 1-2

• Se realizarán ejercicios de respiración diafragmática, el paciente debe de

estar sentado, con rodillas flexionadas y colocar sus manos sobre el
abdomen. A continuación debe inspirar profunda y suavemente, dándole al
paciente la indicación que “respire un hilo de aire, hasta que no pueda más)
a través de la nariz manteniendo la boca cerrada, al inspirar el abdomen se
distiende elevando las manos. Se colocan los labios como si fuese a silbar
lenta y suavemente de forma pasiva, haciendo un sonido silbante. Al ir
expulsando el aire los músculos abdominales regresan a la posición original

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 Bicicleta para brazos y piernas: El paciente se encuentra en sedestación y
con apoyo de un equipo de pedales, realizara el gesto de pedalear, primero
5 minutos con brazos y posteriormente 5 minutos con piernas. Se realizaran
en las mañanas y por las noches. Según la progresión semanal del
paciente se puede subir el tiempo 5 minutos por semana, hasta llegar a 30
minutos con cada segmento corporal

Semana 3-4

• Ejercicio de expansión pulmonar: el paciente de decúbito supino debe

colocar las manos sobre la zona del tórax expandiéndolo contra la presión
de sus manos, deberá mantener unos segundos la Máxima inspiración
posible y comenzar a espirar el aire lentamente y al finalizar la respiración,
las manos realizan una ligera vibración sobre el área.

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Aumentar la fuerza en la caja torácica a través de ejercicios de expansión
pulmonar. Todos los ejercicios se realizaran de 10 a 12 veces, 2 series.

Semana 1-2

• Se le pide al paciente inspirar profundamente mientras empuja el tórax

expandiéndolo contra la presión de las manos. Tomando en consideración
colocar las manos sobre la zona del torax que hay que expandir aplicando
una presión moderada. Una vez alcanzado la posición indicada se debe
mantener unos segundos la máxima inspiración posible y comenzar a
espirar el aire lentamente. Al final de la espiración, las manos realizan una
ligera vibración sobre el área.

Semana 3-4

• Se coloca al paciente sentado sobre la cama o en una silla, situar el

espirómetro en posición vertical., se Fijan los labios fuertemente alrededor
de la boquilla de espirómetro de modo que no entre aire entre ambos. Se
debe situar el espirómetro en la posición de flujo que se desee. Al realizar
una inspiración tan profunda como sea posible, se debe conseguir que el
marcador (bola, cilindro, etc.) se eleve hasta alcanzar su tope superior,
debiendo permanecer en ese lugar el máximo tiempo posible. Una vez
finalizada la inspiración, se soltará la boquilla y se expulsará el aire por la
boca o nariz. Es conveniente toser después de realizar este ejercicio.

Ejercicio 2

 Realizar una caminata diaria, sobre un terreno plano, a un ritmo tolerable y

que no fatigue al paciente
 Evitar los climas de mucho calor o frío
 El objetivo es caminar de 30 minutos a 1 hora diaria, de 3 a 7 días a la
semana. Comience por 15 minutos al día y aumente 5 minutos más cada
semana
 Evitar pasara a la siguiente fase si no tolera la actual

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  Se trabajara en una zona de entrenamiento 1 y según su progresión se
aumentara a zona 2.

Referencias
Clinic, M. (11 de Abril de 2017). Bronquitis, Casusas y sintomas . Obtenido de
https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/bronchitis/symptoms-causes/syc-
20355566

Clinic, M. (11 de Agosto de 2017). EPOC. Causas y sintomas . Obtenido de

https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/copd/symptoms-causes/syc-
20353679?utm_source=Google&utm_medium=abstract&utm_content=Chronic-
Obstructive-Pulmonary-Disease&utm_campaign=Knowledge-panel

Clinic, M. (13 de Marzo de 2018). Neumonia, Causas y sintomas . Obtenido de

https://www.mayoclinic.org/es-es/diseases-conditions/pneumonia/symptoms-causes/syc-
20354204

• N/A. (2020). Cómo realizar fisioterapia respiratoria. https://www.cun.es/enfermedades-

tratamientos/cuidados-casa/como-realizar-fisioterapia-respiratoria, de Clínica Universidad
de Navarra Sitio web:
https://www.cun.es/enfermedades-tratamientos/cuidados-casa/como-realizar-
fisioterapia-respiratoria

• Gómez González, A & Marín Sánchez, F. (2009). Manual de Rehabilitación respiratoria para
persona con EPOC. Octubre, 2020, de Escuela de Pacientes Sitio web:
https://escueladepacientes.es/images/Pdfs/Manual_de_Rehabilitacion_Respiratoria_para
_personas_con_EPOC.pdf

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