Asma

Es una enfermedad crónica que provoca que las vías respiratorias de los pulmones se
hinchen y se estrechen. Esto hace que se presente dificultad para respirar como
sibilancias, falta de aliento, opresión en el pecho y tos.

Causas
El asma es causada por hinchazón (inflamación) de las vías respiratorias. Cuando se
presenta un ataque de asma, el recubrimiento de las vías respiratorias se inflama y los
músculos que las rodean se tensionan. Esto reduce la cantidad de aire que puede pasar
por estas.

Los síntomas de asma pueden ser provocados por la inhalación de sustancias

llamadas alérgenos o desencadenantes, o por otras causas.

Los desencadenantes comunes del asma incluyen:

 Animales (caspa o pelaje de mascotas)

 Ácaros del polvo

 Ciertos medicamentos (ácido acetilsalicílico (aspirin) y otros AINE)

 Cambios en el clima (con mayor frecuencia clima frío)

 Químicos en el aire o en los alimentos

 Actividad física

 Moho

 Polen

 Infecciones respiratorias, como el resfriado común

 Emociones fuertes (estrés)

 Humo del tabaco

Colapso pulmonar (neumotórax)

Ocurre cuando el aire escapa del pulmón. El aire luego llena el espacio por fuera del
pulmón, entre este y la pared torácica. Esta acumulación de aire ejerce presión sobre el
pulmón así que este no se puede expandir tanto como lo hace normalmente cuando usted
inspira.

El término médico para esta afección es neumotórax.

 Causas
El colapso pulmonar puede ser causado por una lesión al pulmón. Las lesiones pueden
incluir herida por arma de fuego o cuchillo en el tórax, fractura de una costilla o ciertos
procedimientos médicos.

En algunos casos, un colapso pulmonar es causado por ampollas de aire (vesículas) que se
rompen, enviando aire hacia el espacio que rodea el pulmón. Esto puede resultar de los
cambios de presión del aire como sucede al bucear o viajar a grandes alturas.

Las personas altas y delgadas y los fumadores tienen mayor probabilidad de sufrir un
colapso pulmonar.

Las enfermedades pulmonares también pueden aumentar la probabilidad de sufrir un

colapso pulmonar. Estas incluyen:

 Asma
 Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
 Fibrosis quística
 Tuberculosis
 Tos ferina
En algunos casos, un colapso pulmonar ocurre sin ninguna causa. Esto se denomina
colapso pulmonar espontáneo.

Bronquitis aguda
Es la hinchazón e inflamación de las vías aéreas principales que llevan aire hacia los
pulmones. Esta hinchazón estrecha las vías respiratorias, lo cual dificulta la respiración.
Otro síntoma de bronquitis es tos y tos con flemas. Aguda significa que los síntomas solo
han estado presentes por un período corto.

Causas
Cuando se produce la bronquitis aguda, casi siempre viene después de haber tenido un
resfriado o una enfermedad seudogripal. La infección de bronquitis es causada por un
virus. En primer lugar, afecta a la nariz, los senos paranasales y la garganta. Luego, se
propaga a las vías respiratorias que llevan a los pulmones.

Algunas veces, las bacterias también infectan las vías respiratorias. Esto es más común en
personas con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
La bronquitis crónica es una afección prolongada. Para hacer el diagnóstico de bronquitis
crónica, usted tiene que tener una tos con flema la mayoría de los días del mes durante
por lo menos 3 meses.
 Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es una enfermedad pulmonar común.
La EPOC causa dificultad para respirar.

Hay dos formas principales de EPOC:

 Bronquitis crónica, la cual implica una tos prolongada con moco

 Enfisema, el cual implica un daño a los pulmones con el tiempo

La mayoría de las personas con EPOC tienen una combinación de ambas afecciones.

Causas
La causa principal de la EPOC es el tabaquismo. Cuanto más fume una persona, mayor
probabilidad tendrá de desarrollar EPOC. Pero algunas personas fuman por años y nunca
padecen esta enfermedad.

En pocos casos, los no fumadores que carecen de una proteína llamada alfa-1
antitripsina pueden presentar enfisema.
Otros factores de riesgo para la EPOC son:

 Exposición a ciertos gases o emanaciones en el sitio de trabajo

 Exposición a cantidades considerables de contaminación o humo indirecto de cigarrillo

 Uso frecuente de fuego para cocinar sin la ventilación apropiada

Cáncer pulmonar
Es el cáncer que comienza en los pulmones.

Los pulmones se localizan en el tórax. Cuando usted respira, el aire pasa a través de la
nariz, baja por la tráquea y llega hasta los pulmones, donde fluye a través de conductos
llamados bronquios. La mayoría de los cánceres pulmonares comienzan en las células que
recubren estos conductos.

Existen dos tipos principales de cáncer pulmonar:

 Cáncer pulmonar de células no pequeñas (CPCNP) que es el tipo más común.

 Cáncer pulmonar de células pequeñas (CPCP) que conforma aproximadamente el 20% de
todos los casos.
Si el cáncer pulmonar está compuesto de ambos tipos, se denomina cáncer mixto de
células grandes/células pequeñas.
 Si el cáncer comenzó en otro lugar del cuerpo y se diseminó a los pulmones, se
denomina cáncer metastásico al pulmón.
Causas
El cáncer pulmonar es el tipo de cáncer más mortífero tanto para hombres como para
mujeres. Cada año, mueren más personas de cáncer en el pulmón que de cáncer de
mama, de colon y de próstata combinados.

El cáncer pulmonar es más común en adultos mayores. Es poco común en personas

menores de 45 años.

El consumo de cigarrillo es la principal causa de este tipo de cáncer. Cerca del 90% de los
casos de cáncer de pulmón están relacionados con el tabaquismo. Cuantos más cigarrillos
fume usted al día y cuanto más temprano haya comenzado a fumar, mayor será el riesgo
de padecer cáncer pulmonar. El riesgo disminuye con el tiempo después de que usted deje
de fumar. No existe evidencia de que fumar cigarrillos bajos en alquitrán disminuya el
riesgo.

Ciertos tipos de cáncer pulmonar también pueden afectar a personas que nunca han
fumado.

El tabaquismo pasivo (inhalar el humo de otros) incrementa el riesgo de cáncer pulmonar.

Los siguientes factores pueden incrementar el riesgo de cáncer pulmonar:

 Exposición al asbesto

 Exposición a químicos cancerígenos, como el uranio, el berilio, el cloruro de vinilo, los

cromatos de níquel, los productos del carbón, el gas mostaza, los éteres clorometílicos, la
gasolina y los productos de la combustión del diesel

 Exposición al gas radón

 Antecedentes familiares de cáncer pulmonar

 Altos niveles de contaminación del aire

 Altos niveles de arsénico en el agua potable

 Radioterapia en los pulmones

 Neumonía en adultos, adquirida en la comunidad
Es una afección respiratoria en la cual hay una infección del pulmón.

Este artículo cubre la neumonía extrahospitalaria. Este tipo de neumonía se encuentra en

personas que no hayan estado recientemente en el hospital u otro centro de atención
médica, como un hogar de ancianos o un centro de rehabilitación. La neumonía que afecta
a las personas en centros de atención médica, tales como hospitales, se
denomina neumonía intrahospitalaria (o neumonía asociada a la atención médica).
Causas
La neumonía es una enfermedad común que afecta a millones de personas en los Estados
Unidos todos los años. Pueden causarla microbios llamados bacterias, virus y hongos. En
los adultos, las bacterias son la causa más común de neumonía.

Las formas como se puede contraer la neumonía incluyen:

 Las bacterias y virus que viven en la nariz, los senos paranasales o la boca pueden
propagarse a los pulmones.

 Usted puede inhalar algunos de estos microbios directamente hacia los pulmones.

 Usted inhala alimento, líquidos, vómitos o secreciones desde la boca hacia los pulmones
(neumonía por aspiración).
La neumonía puede ser causada por muchos tipos de microbios.

 El tipo más común de bacteria es el Streptococcus pneumoniae (neumococo).

 La neumonía atípica, con frecuencia llamada errante, es causada por otras bacterias.
 Un hongo, denominado Pneumocystis jiroveci, puede causar neumonía en personas cuyos
sistemas inmunitarios no funcionan correctamente, especialmente personas con una
infección avanzada por VIH.
 Los virus, como el de la gripe también, y recientemente el de la SARS-CoV2 (que causa la
COVID-19) son un causas comunes de neumonía.
Los factores de riesgo que aumentan las probabilidades de contraer neumonía incluyen:

 Enfermedad pulmonar crónica (EPOC, bronquiectasia, fibrosis quística)

 Fumar cigarrillos

 Demencia, accidente cerebrovascular, lesión cerebral, parálisis cerebral u otros trastornos

cerebrales
 Problemas del sistema inmunitario (durante un tratamiento para el cáncer o debido a
VIH/sida o trasplante de órganos)
 Edema pulmonar
Es una acumulación anormal de líquido en los pulmones que lleva a que se presente
dificultad para respirar.

Causas
El edema pulmonar a menudo es causado por insuficiencia cardíaca congestiva. Cuando el
corazón no es capaz de bombear sangre de manera eficiente, esta se puede represar en
las venas que llevan sangre a través de los pulmones.
A medida que la presión en estos vasos sanguíneos se incrementa, el líquido es empujado
hacia los espacios de aire (alvéolos) en los pulmones. Este líquido reduce el movimiento
normal del oxígeno a través de los pulmones. Estos dos factores se combinan para causar
dificultad para respirar.

La insuficiencia cardíaca congestiva que lleva a edema pulmonar puede ser causada por:

 Ataque cardíaco o cualquier enfermedad del corazón que ocasione debilitamiento o

rigidez del miocardio (miocardiopatía)
 Válvulas cardíacas permeables o estrechas (válvulas aórtica o mitral)

 Presión arterial alta (hipertensión) grave y repentina

El edema pulmonar también puede ser causado por:

 Ciertos medicamentos

 Exposición a grandes alturas

 Insuficiencia renal

 Arterias estrechas que llevan sangre a los riñones

 Daño al pulmón causado por gas tóxico o infección grave

 Lesión mayor

Émbolo pulmonar
Es una obstrucción de una arteria en los pulmones. La causa más frecuente es por
un coágulo sanguíneo.
Causas
Un émbolo pulmonar en la mayoría de los casos es causado por un coágulo sanguíneo que
se desarrolla en una vena fuera de los pulmones. El coágulo de sangre más común se
presenta en una vena profunda del muslo o en la pelvis (zona de la cadera). Este tipo de
coágulo se denomina trombosis venosa profunda (TVP). El coágulo se desprende y viaja
hasta los pulmones, donde se aloja.
 Las causas menos comunes incluyen burbujas de aire, gotitas de grasa, líquido amniótico o
grupos de parásitos o células tumorales.

Usted es más propenso a desarrollar esta afección si usted o su familia tienen

antecedentes de coágulos sanguíneos o ciertos trastornos de la coagulación. Un émbolo
pulmonar puede ocurrir:

 Después del parto.

 Después de un ataque cardíaco, cirugía de corazón o accidente cerebrovascular.

 Después de graves lesiones, quemaduras o fracturas de las caderas o el fémur.

 Después de una cirugía, más comúnmente del hueso, la articulación o del cerebro.

 Durante o después de un viaje largo en avión o auto.

 Si tiene cáncer.

 Si toma píldoras anticonceptivas o terapia de estrógenos.

 Reposo prolongado en cama o permanecer en una posición durante mucho tiempo.

Los trastornos que pueden llevar a la aparición coágulos de sangre incluyen:

 Enfermedades del sistema inmunitario que dificultan la coagulación de la sangre.

 Trastornos hereditarios que hacen que la sangre sea más propensa a coagular. Uno de
estos trastornos es la deficiencia de antitrombina III.