Enfermedades respiratorias

¿Qué son las enfermedades respiratorias crónicas?

Las enfermedades respiratorias crónicas (ERC) son enfermedades crónicas que

comprometen al pulmón y/o a las vías respiratorias. Dentro de ellas se encuentra el
asma, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la rinitis alérgica, las
enfermedades pulmonares de origen laboral y la hipertensión pulmonar.

Según datos de la Organización Mundial de la Salud, se estima que 235 millones

padecen asma y 64 millones padecen EPOC. La misma fuente indica que mueren
anualmente en el mundo alrededor de 4 millones de personas a causa de las ERC,
siendo la EPOC la principal responsable.

¿Cuales son sus causas?

Los factores de riesgo más importantes de las ERC son los siguientes:

 Fumar
 Contaminación del aire en espacios cerrados, por ejemplo la exposición pasiva
al humo de tabaco.
 Contaminación ambiental
 Exposición a alérgenos
 Inhalación de polvo y productos químicos en el medio laboral
 Antecedentes familiares de asma u otras alergias.

¿Cómo se presenta?

La tos persistente, la falta de aire (disnea) y las secreciones respiratorias son los
síntomas más frecuentes, cuya intensidad varía de una persona a otra, de acuerdo a la
enfermedad en cuestión, su grado se severidad y tiempo de evolución.

¿Como puede prevenirse?

No fumar y evitar la exposición pasiva al humo de tabaco, son las medidas más
efectivas para prevenir el desarrollo de ERC, y reducir los síntomas y complicaciones
una vez que la enfermedad ya está instalada. Por otro lado, deben tomarse las medidas
necesarias para proteger a los trabajadores con riesgo de exposición a polvo y productos
químicos.

Las personas que tienen síntomas persistentes de tos, silbidos o ronroneos en el pecho o
falta de aire deben consultar al médico porque el tratamiento puede evitar que la
enfermedad progrese.

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Enfermedades del aparato respiratorio

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Enfermedades del aparato respiratorio
Clasificación y recursos externos
Especialidad Neumología

CIE-10 J00-J99

Aviso médico

[editar datos en Wikidata]

Las cinco enfermedades del aparato respiratorio que causan mayor mortalidad a nivel
mundial son la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), asma bronquial,
tuberculosis pulmonar, cáncer de pulmón y neumonía. 1 2

Índice
 1 Enfermedad pulmonar obstructiva crónica
 2 Asma bronquial
 3 Tuberculosis
 4 Infecciones del tracto respiratorio inferior
 5 Cáncer de pulmón
 6 Clasificación de enfermedades
 7 Descripción
 8 Referencias
 9 Enlaces externos

Enfermedad pulmonar obstructiva crónica

Artículo principal: EPOC
El humo del tabaco es la principal causa de enfermedad pulmonar.

Enfermedad causada primordialmente por el consumo de cigarrillos que afecta

aproximadamente a 200 millones de personas en todo el mundo, de las cuales 65
millones presentan afectación moderada o grave. El humo del tabaco provoca
obstrucción de las vías aéreas y causa destrucción progresiva del tejido pulmonar con
aparición de enfisema. Los síntomas son tos persistente, expectoración y dificultad para
respirar (disnea). En los primeros años de evolución la sintomatología suele ser leve,
pero tiende a agravarse progresivamente, especialmente si no se abandona el consumo
del tabaco. 1 Se calcula que únicamente en el año 2004 fallecieron por EPOC 3 millones
de personas en el mundo, más de 8 000 al día, y el número de casos tiende a aumentar. 3

Asma bronquial
Artículo principal: Asma bronquial

El asma afecta a alrededor de 334 millones de personas en todo el mundo y su

frecuencia tiende a aumentar. Se caracteriza por una obstrucción reversible de las vías
aéreas y cursa habitualmente con episodios agudos de sensación de asfixia (disnea).1

Tuberculosis
Artículo principal: Tuberculosis

Microfotografía de Mycobacterium tuberculosis (bacilo de Koch), agente causal de la

tuberculosis.

La tuberculosis es una enfermedad infecciosa provocada por el bacilo de Koch que

puede afectar a numerosos órganos, pero tiene predilección por el pulmón. En el año
2015 se declararon 10 millones de casos a nivel mundial de los cuales al menos un
millón fueron niños. El bacilo de Koch, agente causante del mal, se adapta
progresivamente a los antibióticos que se utilizan para tratar la enfermedad, fenómeno
que se conoce como resistencia, por lo que la dificultad para erradicarla es cada vez
mayor. 1

Infecciones del tracto respiratorio inferior

Artículo principal: Neumonía

La principal enfermedad infecciosa del tracto respiratorio inferior es la neumonía.

Generalmente está causada por virus o bacterias y su aparición se ve favorecida por
diferentes factores, entre ellos la existencia de condiciones de vida insalubres,
hacinamiento, malnutrición, exposición a contaminantes ambientales o tabaco, edad
avanzada y déficit de inmunidad. Las personas afectadas por el virus de la
inmunodeficiencia humana son más propensas a presentar neumonía grave.1

Cáncer de pulmón
Artículo principal: Cáncer de pulmón

La principal causa que provoca cáncer de pulmón es el humo del tabaco. El riesgo de
presentar esta enfermedad es proporcional al número de cigarrillos consumidos al día y
al tiempo de duración del hábito. Los fumadores pasivos y las personas expuestas a
otros cancerígenos como el radón y el amianto tienen también mayor probabilidad de
desarrollar cáncer de pulmón. En el año 2012 se produjeron 14 millones de nuevos
casos en el mundo y el número de fallecidos ascendió a más de 8 millones de personas.1

Clasificación de enfermedades
Artículo principal: Anexo:CIE-10 Capítulo X: Enfermedades del sistema respiratorio

La enfermedades del aparato respiratorio pueden dividirse en 10 grupos según la

clasificación internacional de enfermedades (CIE-10):4

 Infecciones agudas de las vías respiratorias superiores. Este apartado incluye la

rinofaringitis aguda, sinusitis aguda, faringitis aguda, amigdalitis aguda,
laringitis y traqueitis.
 Gripe y neumonía. Incluye las infecciones del aparato respiratorio ocasionadas
por el virus de la gripe y la neumonía, tanto la de ocasionada por virus como por
bacterias.
 Otras infecciones agudas de las vías respiratorias inferiores. En este apartado se
incluye la bronquitis aguda y la bronquiolitis.
 Otras enfermedades de las vías respiratorias superiores. Incluye procesos que
afectan a las vías respiratorias superiores que tienen carácter crónico. Entre ellas
la rinitis alergica, faringitis crónica, pólipos nasales y adenoides.
 Enfermedades crónicas de las vías respiratorias inferiores. Se clasifican en este
grupo algunos de las enfermedades más habituales en el campo de la
neumología, entre ellas la bronquitis crónica, enfermedad pulmonar obstructiva
crónica, enfisema pulmonar, asma y bronquiectasias.
  Enfermedades del pulmón debidas a agentes externos. Incluye la silicosis,
neumoconiosis y neumonitis por hipersensibilidad.
 Otras enfermedades respiratorias que afectan principalmente el intersticio
pulmonar.
 Afecciones supurativas y necróticas de las vías respiratorias inferiores
 Otras enfermedades de la pleura
 Otras enfermedades del sistema respiratorio.

Descripción

El polen es una de las causas más frecuentes de rinitis.

La amigdalitis aguda está provocada por una infección localizada en la amígdala

palatina.

A continuación se describen las principales enfermedades del aparato respiratorio.

 Vías aéreas superiores.
o Rinitis. El término rinitis hace referencia a un proceso inflamatorio que
afecta a las fosas nasales. Las causas pueden ser múltiples, las más
habituales son de origen infeccioso o alérgico. Puede tratarse de un
cuadro agudo de solo unos días de duración (rinitis aguda) o bien
convertirse en crónico (rinitis crónica). Los síntomas más frecuentes
producidos por la rinitis son congestión nasal, secreción nasal (rinorrea),
estornudos y picor nasal. Un tipo especial es la rinitis irritativa
provocada por estímulos físicos como olores intensos , tabaco o cambios
bruscos de temperatura.5
o Faringitis. Es la inflamación de la mucosa que reviste la faringe. Puede
ser aguda (faringitis aguda) o crónica (faringitis crónica). La faringitis
aguda está origina generalmente por infecciones víricas o bacterianas.
o Sinusitis. Es la respuesta inflamatoria de los senos paranasales que suele
deberse a una infección por bacterias o virus En ocasiones se designa
como rinosinusitis pues casi siempre se acompaña de rinitis.
o Amigdalitis. Inflamación de origen infeccioso en la amígdala palatina.
Cursa con fiebre y dolor de garganta. Es muy frecuente en la niñez.
o Laringitis. La laringitis, también llamada crup es una enfermedad común,
generalmente de origen vírico, que cursa con inflamación de la laringe.
Es más frecuente en niños de entre seis meses y tres años de edad.
Provoca tos, afonía y dificultad para respirar (estridor laríngeo). Aunque
suele ser de carácter leve, existen cuadros graves que obstruyen la vía
aérea superior.
o Traqueitis. Es la inflamación de la tráquea, generalmente de origen
infeccioso. Aunque existe como proceso independiente, generalmente se
asocia a laringitis, cuadro clínico conocido como laringotraqueitis,
especialmente frecuente en los niños.
 Pulmón y vías aéreas inferiores
o Asma bronquial. Se caracteriza por una obstrucción reversible de las vías
aéreas. Puede ser de origen alérgico (asma extrínseca) o no alérgico
(asma intrínseca).
o Atelectasia. Colapso de una región pulmonar periférica que hace
imposible al sector afectado realizar el intercambio gaseoso.
o Bronquitis. Se produce por inflamación del revestimiento de los
bronquios. Puede ser aguda o crónica y en ocasiones provoca sensación
de asfixia (disnea).
o Bronquiolitis. Afecta sobre todo a niños menores de 2 años. Está causada
por virus y se caracteriza por inflamación aguda en los pequeños
bronquios (bronquiolos) del aparato respiratorio.
o Cáncer de pulmón. Crecimiento y proliferación de células cancerosas en
el pulmón.
o EPOC. La enfermedad pulmonar obstructiva crónica esta causada por la
inhalación repetida del humo del tabaco.
o Fibrosis pulmonar idiopática. Enfermedad poco frecuente causada por un
proceso de cicatrización anómala del tejido pulmonar. Se produce un
exceso de tejido fibrótico que sustituye progresivamente al tejido
pulmonar normal.
o Fibrosis quística. Enfermedad de origen genético que afecta a varios
órganos, entre ellos el pulmón.
o Neumoconiosis. Enfermedad que afecta el parénquima pulmonar
provocada por la inhalación de polvo, en general polvo mineral, pero
también por polvo orgánico de diferentes tipos.
 Silicosis. Provocada por la inhalación de partículas de sílice.
Considerada enfermedad profesional en los mineros.
 Asbestosis. Provocada por la inhalación de fibras de asbesto o
amianto.
o Neumonía. Infección respiratoria que afecta a los alveolos pulmonares.
Puede estar causada por bacterias o virus, raramente por hongos.
o Neumonitis por hipersensibilidad. También llamada alveolitis alérgica
extrínseca, está provocada por la inhalación de polvo de procedencia
orgánica que desencadena una reacción de hipersensibilidad. Por ejemplo
la bagazosis.
o Tuberculosis pulmonar. Enfermedad infecciosa causada por el bacilo de
Koch.
o Bronquiectasia. Dilatación irreversible en uno o varios puntos del árbol
bronquial.