Construcción del conocimiento y enseñanza de las Ciencias Sociales y la

Historia (Mario Carretero)

(Booth, 1984 y 1987) El pensamiento social e histórico no se ve representado
de manera satisfactoria por el pensamiento hipotético-deductivo que se suele
utilizar en el ámbito científico natural. En este caso, carecerla de sentido
evaluar la comprensión de la Historia y las Ciencias Sociales por parte del
alumno utilizando tareas diseñadas para evaluar el pensamiento hipotético-
deductivo. Como señala Martorella (1991) "la naturaleza de la relación entre las
etapas evolutivas de los niños y su comprensión histórica es todavía poco
clara". No obstante, y aunque es evidente que el tema está lejos de ser
cerrado, los resultados obtenidos en estas investigaciones ponen de relieve la
necesidad de tener en cuenta los contenidos del aprendizaje.
Se destaca la importancia que tiene para el aprendizaje el conocimiento previo
que posee el individuo y la forma en que éste se encuentre organizado. Por
ejemplo, Chi, Hutchinson y Robin (1989) han demostrado cómo las
reorganizaciones que se producen en las estructuras de conocimiento, a
medida que el individuo va adquiriendo un mayor grado de pericia son también
específicas de cada dominio de contenido. Dos elementos parecen ser
importantes para la comprensión de las Ciencias Sociales y la Historia: por un
lado, el conocimiento previo del alumno, y por otro, las características
específicas del conocimiento social e histórico que van a condicionar, en buena
medida, su aprendizaje.
El conocimiento previo: ¿Qué es lo que el alumno ya sabe?
 Son construcciones personales. Aunque muchas de ellas son comunes
a un gran número de alumnos, estas ideas forman parte de la red de
conocimiento que posee cada individuo y, por tanto, poseen un
significado personal.
 Dicha significación parece tener una clara influencia en la gran
resistencia que muestran los alumnos a la hora de modificar estas
concepciones.
 Generalmente, son concepciones bastante alejadas del concepto o la
interpretación disciplinar correcta.
 Suelen ser implícitas. Muchas de ellas se adquieren a partir del
conocimiento cotidiano y el sujeto no maneja explícitamente su
formulación.
¿Qué sucede con el conocimiento previo del alumno sobre las Ciencias
Sociales y la Historia? ¿Son extrapolables las conclusiones mencionadas a
estas materias?
Es difícil poder extrapolar las características de dichas concepciones
alternativas de los alumnos al terreno social e histórico, al menos en el mismo
sentido en que son entendidas dentro del dominio científico natural. No
obstante, parece claro que los estudiantes tienen también ideas previas acerca
de muchos conceptos sociales e históricos que se enseñan en la escuela.
Aprendizaje de conceptos sociales e históricos
Los conceptos históricos presentan características que deben ser tenidas en
cuenta, tanto como posible fuente de explicación de las dificultades que los
alumnos tienen para su comprensión, como para diseñar estrategias didácticas
que faciliten el aprendizaje del alumno. En primer lugar, muchos de los
conceptos que se presentan al alumno en la clase de Historia poseen un nivel
de abstracción muy elevado. A esto se une la complejidad de muchos de ellos
que exige la comprensión de otros conceptos. Así, por ejemplo, para
comprender conceptos como "feudalismo" o "absolutismo" es necesario tener
un conocimiento previo de otros conceptos cuyo significado debe dominarse
para poder comprender estos conceptos de "nivel superior.
Es importante anclar los nuevos conceptos en aquellos que el alumno ya
conoce y domina de ahí la importancia de conocer lo que el alumno ya sabe.
Otra característica de los conceptos históricos es que son conceptos
cambiantes. La dimensión temporal afecta a la comprensión de los conceptos
históricos, por otro lado, entender muchos conceptos históricos exige conocer y
asimilar el contexto en el que surgen o cobran relevancia. Los conceptos
históricos están muy lejos de ser categorías bien definida y son mas bien
conceptos muy difusos , su aplicación correcta o incorrecta depende , en
muchas ocasiones , de como se cuente la historia es decir de la postura que se
tome en el relato de los acontecimientos . Ello es consecuencia del relativismo
propio del conocimiento histórico.
En resumen, los conceptos históricos presentan, como hemos visto, unas
peculiaridades que los hacen especialmente difusos y por tanto,
probablemente, más difíciles de aprender. Como señala Martorell (1991)
cuando los conceptos son tan difusos, los individuos tienden a crear una
representación global. Para ello, utilizan los que consideran los mejores
ejemplos, crean prototipos o emplean parecidos "familiares" (es decir, tienden a
introducir en la misma categoría todo aquello que se parece). Sin embargo, la
polisemia de los conceptos históricos su significado depende del momento
histórico, del contexto, de la perspectiva historiográfica que se utilice.
Concepto de conocimiento histórico
Este concepto engloba diferentes aspectos que deben ser tenidos en cuenta de
manera separada, pero que, indudablemente, se encuentran relacionados. Nos
referimos al tiempo físico y al tiempo histórico propiamente dicho. Para que el
alumno adolescente o pre adolescente comprenda el significado de los
diferentes períodos históricos, de las eras cronológicas, etc., obviamente debe
haber desarrollado con anterioridad la comprensión del tiempo personal y del
tiempo físico. Asimismo, la comprensión de los instrumentos de medida es un
requisito que parece también necesario. La comprensión del tiempo histórico
exige del alumno una capacidad de representarse dentro de un mismo
escenario histórico situaciones que, aunque se producen simultáneamente, no
corresponden al mismo tiempo histórico.
Visión de los alumnos del conocimiento histórico
teniendo en cuenta las enormes limitaciones de los estudios realizados hasta el
momento, la visión que los alumnos (especialmente la de aquellos que
comienzan o están a punto de comenzar a estudiar Historia) tienen del
conocimiento histórico y del trabajo del historiador es bastante pobre y limitada.
Consideran que la Historia es un conjunto de hechos referentes a
acontecimientos importantes o personajes famosos. La concepción de la labor
del historiador no es muy precisa, aunque parece variar a medida que aumenta
la edad y la instrucción recibida por el alumno.
Tanto el conocimiento previo del alumno-considerando parte de él las ideas
que los estudiantes poseen sobre los diversos conceptos históricos y su visión
acerca de la disciplina, como las peculiaridades inherentes al conocimiento
histórico parecen ser factores importantes a tener en cuenta para conseguir la
comprensión y el aprendizaje de la Historia. Sin embargo, dada la escasez y el
carácter incipiente de la investigación actual, no es posible obtener aún
conclusiones determinantes en este terreno. Es fundamental continuar
avanzando en la investigación sobre el conocimiento previo de los alumnos.
Habría que prestar atención, no sólo a los niveles educativos más bajos, sino a
aquéllos en los que la instrucción "ha ido dejando su huella" con el fin de
determinar tanto la evolución del conocimiento de los alumnos, como los
efectos de la instrucción.
La comprensión del conocimiento histórico puede construir una fuente de
sugerencias para la investigación sobre el aprendizaje de la Historia un mayor
conocimiento tanto del conocimiento previo del alumno como de las
características epistemológicas de la disciplina puede facilitar la articulación de
ambos elementos, y consiguientemente la comprensión de la Historia asimismo
se busca aumentar el conocimiento sobre la especificidad del aprendizaje de la
Historia.
Construcción del conocimiento y la enseñanza de las Ciencias Sociales y la Historia

Son concepciones alejadas del concepto diciplinar

El conocimiento previo del alumno
Construcciones personales

Características específicas del conocimiento social e histórico

DESTACA

Son conceptos cambiantes afectados por la dimensión temporal

Su aplicación correcta o incorrecta depende de como

se cuenta la Historia

Son difusos de aprender y tienden a crear una representación global

CONSECUENCIA PARA LOS como los prototipos
ESTUDIANTES

EL TIEMPO
HISTORICO
La comprensión del tiempo histórico en los estudiantes

Para poder comprender el significado de las eras y periodos históricos debe

haber desarrollado con anterioridad el tiempo físico y personal

Que el estudiante tenga la capacidad de representarse dentro de

un mismo escenario histórico situaciones que, aunque se producen
EXIGE simultáneamente no corresponden al mismo tiempo histórico