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Masa atómica

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No debe confundirse con Número másico o Masa atómica relativa.
La masa atómica es la masa de un átomo, más frecuentemente expresada en unidades de
masa atómica unificada.1 La masa atómica en algunas veces es usada incorrectamente
como un sinónimo de masa atómica relativa, masa atómica media y peso atómico; estos
últimos difieren sutilmente de la masa atómica. *La masa atómica está definida como
la masa de un átomo, que solo puede ser de un isótopo a la vez, y no es un promedio
ponderado en las abundancias de los isótopos.* En el caso de muchos elementos que
tienen un isótopo dominante, la similitud/diferencia numérica real entre la masa
atómica del isótopo más común y la masa atómica relativa o peso atómico estándar
puede ser muy pequeña, tal que no afecta muchos cálculos bastos, pero tal error
puede ser crítico cuando se consideran átomos individuales.

El peso atómico estándar se refiere a la media de las masas atómicas relativas de


un elemento en el medio local de la corteza terrestre y la atmósfera terrestre,
como está determinado por la Commission on Atomic Weights and Isotopic Abundances
(Comisión de Pesos Atómicos y Abundancias Isotópicas) de la IUPAC.2 Estos valores
son los que están incluidos en una tabla periódica estándar, y es lo que es más
usado para los cálculos ordinarios. Se incluye una incertidumbre en paréntesis que
frecuentemente refleja la variabilidad natural en la distribución isotópica, en vez
de la incertidumbre en la medida.3 Para los elementos sintéticos, el isótopo
formado depende de los medios de síntesis, por lo que el concepto de abundancia
isotópica natural no tiene sentido. En consecuencia, para elementos sintéticos, el
conteo total de nucleones del isótopo más estable (esto es, el isótopo con la vida
media más larga) está listado en paréntesis en el lugar del peso atómico estándar.
El litio representa un caso único, donde la abundancia natural de los isótopos ha
sido perturbada por las actividades humanas al punto de afectar la incertidumbre en
su peso atómico estándar, incluso en muestras obtenidas de fuentes naturales, como
los ríos.

La masa atómica relativa es un sinónimo para peso atómico y está cercanamente


relacionado con la masa atómica promedio (pero no es un sinónimo de masa atómica),
la media ponderada de las masas atómicas de todos los átomos de un elemento químico
encontrados en una muestra particular, ponderados por abundancia isotópica.4 Esto
es usado frecuentemente como sinónimo para peso atómico relativo, y este uso no es
incorrecto, dado que los pesos atómicos estándar son masas atómicas relativas,
aunque es menos específico. La masa atómica relativa también se refiere a ambientes
no terrestres y ambientes terrestres altamente específicos que se desvían de la
media o tienen diferentes certidumbres (número de cifras significativas) que los
pesos atómicos estándar.

La masa isotópica relativa es la masa relativa de un isótopo dado (más específica,


cualquier núclido solo), escalado con el carbono-12 como exactamente 12. No hay
otros núclidos distintos al carbono-12 que tengan exactamente un número entero de
masas en esta escala. Esto es debido a dos factores:

la diferente masa de neutrones y protones que actúan para cambiar la masa total en
los núclidos con relaciones protón/neutrón distintos al cociente 1:1 del carbono-
12; y
no se encontrará un número exacto si existe una pérdida/ganancia de masa diferente
a la energía de enlace nuclear relativa a la energía de enlace nuclear media del
carbono-12, sin embargo, puesto que cualquier defecto de masa debido a la energía
de enlace nuclear es una fracción pequeña (menos del 1 %) comparada con la masa de
un nucleón (incluso menos comparado con la masa media por nucleón en el carbono-12,
que está moderada a fuertemente unido), y dado que los protones y neutrones
difieren en masa unos de otros por una fracción pequeña (aproximadamente 0,0014
uma), la práctica de redondear la masa atómica de cualquier núclido dado o isótopo
al número entero más cercano, siempre da el número entero simple de la suma total
de nucleones. El conteo de neutrones puede ser derivado por sustracción del número
atómico.

Índice
1 Defectos de masa en masas atómicas
2 Medición de las masas atómicas
3 Factor de conversión entre unidad de masa atómica y gramos
4 Relación entre masa atómica y masa molecular
5 Historia
6 Véase también
7 Referencias
8 Enlaces externos
Defectos de masa en masas atómicas

Energía de enlace por núcleo de isótopos.


La cantidad que las masas atómicas se desvían de su número de masa es como sigue:
la desviación empieza, positiva en el hidrógeno-1, disminuyendo hasta alcanzar un
mínimo en el hierro-56, hierro-58 y níquel-62, luego aumenta a valores positivos en
los isótopos más pesados, conforme aumenta el número atómico. Esto corresponde a lo
siguiente: la fisión nuclear en un elemento más pesado que el hierro produce
energía, y la fisión de cualquier elemento más ligero que el hierro requiere
energía. Lo opuesto es verdadero para las reacciones de fusión nuclear: la fusión
en los elementos más ligeros que el hierro produce energía, y la fusión en los
elementos más pesados que el hierro requiere energía.

Medición de las masas atómicas


El proceso que se siguió históricamente para determinar las masas reales de los
átomos de los diferentes elementos fue similar al seguido en el modelo clips,
trabajando inicialmente con gases y comparando las masas de gases situados en
recipientes con las mismas condiciones de presión, volumen y temperatura: como las
masas eran distintas, pero había el mismo número de partículas (de acuerdo con el
modelo de materia y el principio de Avogadro), se debía a que las partículas tenían
masas reales diferentes.Actualmente la comparación directa y medición de las masas
de los átomos se logra con la utilización de un espectrómetro de masas.

Factor de conversión entre unidad de masa atómica y gramos


La unidad científica estándar para manejar átomos en cantidades macroscópicas es el
mol, que está definido arbitrariamente como la cantidad de sustancia que tiene
tantos átomos u otra unidad como átomos hay en 12 gramos de carbono del isótopo C-
12. El número de átomos en un mol es denominado número de Avogadro, cuyo valor es
aproximadamente 6,022 x 1023 mol−1. Un mol de una sustancia siempre contiene
exactamente la masa atómica relativa o masa molar de dicha sustancia, expresado en
gramos; sin embargo, esto no es cierto para la masa atómica. Por ejemplo, el peso
atómico estándar del hierro es 55,847 g/mol, y en consecuencia un mol de hierro
como se suele encontrar en la Tierra tiene una masa de 55,847 gramos. La masa
atómica del isótopo 56Fe es 55,935 u, y un mol de 56Fe pesará, en teoría, 55,935 g,
pero no se ha encontrado tales cantidades puras de isótopo 56Fe en la Tierra.

La fórmula para la conversión entre unidad de masa atómica y la masa SI en gramos


para un solo átomo es:

{\displaystyle 1\ {\rm {u}}={\frac {M_{\rm {u}}}{N_{\rm {A}}}}=1.660\,539\,040(83)\


times 10^{-24}\ {\rm {g}}=1.660\,539\,040(83)\times 10^{-27}\ {\rm {Kg}}}{\
displaystyle 1\ {\rm {u}}={\frac {M_{\rm {u}}}{N_{\rm {A}}}}=1.660\,539\,040(83)\
times 10^{-24}\ {\rm {g}}=1.660\,539\,040(83)\times 10^{-27}\ {\rm {Kg}}}
donde {\displaystyle M_{u}}{\displaystyle M_{u}} es la constante de masa molar y {\
displaystyle N_{A}}{\displaystyle N_{A}} es el número de Avogadro.
Relación entre masa atómica y masa molecular
Se aplican definiciones similares a las moléculas. Se puede calcular la masa
molecular de un compuesto por adición de las masas atómicas-moleculares de sus
átomos constituyentes (núclidos). También se puede calcular la masa molar
indefinida por la adición de las masas atómicas relativas de los elementos dados en
la fórmula molecular. En ambos casos, la multiplicidad de los átomos (el número de
veces que está presente) debe ser tomado en cuenta, generalmente multiplicando cada
masa única por su multiplicidad inversa.

Historia
En la historia de la química, los primeros científicos en determinar los pesos
atómicos fueron John Dalton entre 1803 y 1808, y Jöns Jakob Berzelius entre 1808 y
1826. Los pesos atómicos fueron definidos originalmente en relación al elemento
hidrógeno, el más ligero, tomándolo como 1, y en 1820, la hipótesis de Prout
indicaba que las masas atómicas de todos los elementos deberían ser un múltiplo
entero del peso del hidrógeno. Sin embargo, Berzelius pronto probó que esta
hipótesis no siempre se sostenía, y en algunos casos, como el cloro, el peso
atómico caía casi exactamente entre dos múltiplos del peso del hidrógeno.
Posteriormente, se mostró que esto se debía a un efecto causado por los isótopos, y
que la masa atómica de los isótopos puros, o núclidos, era múltiplo de la masa del
hidrógeno, en un margen de diferencia del 0,96%.

En la década de 1860, Stanislao Cannizzaro refinó los pesos atómicos aplicando la


ley de Avogadro (en el Congreso de Karlsruhe de 1860). Formuló una ley para
determinar los pesos atómicos de los elementos: las distintas cantidades del mismo
elemento contenido en distintas moléculas son todas múltiplos enteros del peso
atómico, y determinó los pesos atómicos y pesos moleculares comparando la densidad
de vapor de un conjunto de gases con moléculas conteniendo uno o más del elemento
químico en cuestión.5

A principios del siglo XX, hasta la década de 1960, los químicos y físicos
utilizaban dos escalas de masa atómicas. Los químicos usaban una escala tal que la
mezcla natural de isótopos de oxígeno tenía una masa atómica de 16, mientras que
los físicos asignaron el mismo número 16 a la masa atómica del isótopo de oxígeno
más común (que contiene ocho protones y ocho neutrones). Sin embargo, debido a que
también están presentes en el oxígeno natural, tanto el oxígeno-17 como el oxígeno-
18, esto conducía a 2 tablas diferentes de masas atómicas.[cita requerida] La
escala unificada, basada en el carbono-12, 12C, cumplía el requerimiento de los
físicos de basar la escala en un isótopo puro, a la vez que se hacía numéricamente
cercana a la escala de los químicos.

Véase también
Número atómico
Unidad de masa atómica
Peso atómico
Isótopo
Masa molecular
Masa molar
Masa atómica de los elementos
Referencias
Unión Internacional de Química Pura y Aplicada. «atomic mass». Compendium of
Chemical Terminology. Versión en línea (en inglés).
IUPAC Definition of Standard Atomic Weight
ATOMIC WEIGHTS OF THE ELEMENTS 2005 (IUPAC TECHNICAL REPORT), M. E. WIESER Pure
Appl. Chem., V.78, pp. 2051, 2006
Unión Internacional de Química Pura y Aplicada. «relative atomic mass». Compendium
of Chemical Terminology. Versión en línea (en inglés).
Williams, Andrew (2007). «Origin of the Formulas of Dihydrogen and Other Simple
Molecules». J. Chem. Ed. 84: 1779.
Enlaces externos
NIST relative atomic masses of all isotopes and the standard atomic weights of the
elements
Tutorial on the concept and measurement of atomic mass
AME2003 Atomic Mass Evaluation del National Nuclear Data Center
'ATOMIC WEIGHT' -THE NAME, ITS HISTORY, DEFINITION, AND UNITS, P. DE BIEVRE and H.
S. PEISER Pure&App. Chem., 64, 1535, 1992
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Categorías: Física atómicaMagnitudes químicasEstequiometríaMasa
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