Universidad Autónoma de Nuevo León

Facultad de Ingeniería Mecánica y Eléctrica

polímeros
Actividad 1
“Historia de los polímeros”

Docente: Dr. Virgilio Ángel González González

Semestre agosto-diciembre 2021

San Nicolás de los Garza, Nuevo León a 23 de agosto de 2021
 Introducción
Todo aquello que nos rodea esta creado para satisfacer las necesidades del ser humano y mejorar
su calidad de vida: ropa, electrodomésticos, transportes, casas, teléfonos, ordenadores, etc. Estos
objetos se fabrican con una variedad de materiales.
El presente trabajo se centrará en aquellos materiales poliméricos desde su descubrimiento y el
cómo influyeron el de la ciencia a lo largo de la historia. En química los polímeros son un tipo de
macromoléculas constituidas por cadenas de unidades más simples, llamadas monómeros, unidas
entre si mediante enlaces covalentes.
Durante el desarrollo de más plásticos y los procesos para transformarlos en piezas útiles, hasta
llegar a la variedad de polímeros plásticos y procesos de transformación industriales con los que
contamos en la actualidad. Por mucho tiempo se a atribuido el hecho de que los plásticos son
contaminantes, lo cierto es que el ser humano es el encargado de contaminar el planeta con
plásticos, ya que estos por si solos no tienen la capacidad de contaminar ya que no se han
encontrado o descubierto formas de disminuir o de eliminar el desperdicio por plástico.
La importancia de aprender acerca de los polímeros nos lleva a respuestas como el reciclaje o la
creación de polímeros biodegradables, para eso es muy importante entender el concepto de
polímeros.

Desarrollo
En 1826 Michael Faraday reporto el fraccionamiento de un liquido que se separo de un gas
iluminante a baja presión y sintetizo un gas con la composición química del etileno, pero con el doble
de su densidad.
La sustancia fue en un principio llamada por Berzelius como isómero de etileno; posterior a esto se
decidió el termino polímero para cualquier sustancia o compuesto con un peso molecular que fuera
un múltiplo del peso molecular de otro compuesto con la misma composición elemental.
En años anteriores se utilizó este término sin tener en cuenta la estructura química; por lo tanto, el
estireno (𝐶8 𝐻8 ), fue descrito como un polímero de acetileno (𝐶2 𝐻2 ).
En 1839, aunque el Hule de Hevea solo se le habían encontrado usos limitados, se convirtió en una
de las materias primas después del descubrimiento de la vulcanización por Goodyear, el crecimiento
de la industria automotriz trajo consigo un crecimiento en la demanda de hule de Hevea y un
preocupante caso de futura escases del árbol que la produce. Al mismo tiempo, esto incremento el
deseo de obtener un sustituto sintético de hule convirtiéndolo en un poderoso incentivo de
investigación.
En 1862, Alexander Parkes creo la Parkesina el cual era un producto derivado de la celulosa.
Pero fue hasta 1868 que el inventor americano John Wesley Hyatt gano este concurso con la
invención del celuloide, un polímero que se consigue disolviendo celulosa que es el material
constituyente o estructural de las paredes celulares de las plantas. Este hecho marco el inicio de la
industria de polímeros. El celuloide se aplicó en la sustitución del material de bolas de billar que
principalmente eran de marfil, se uso para fabricar peines y utensilios de cocina y la primera película
fotográfica flexible.
En 1887 el conde Hilaire de Chardonnet creo un producto similar al hilar nitrato de celulosa en ceda
de Chardonnet lo que se marco como la primera fibra sintética que se fabricó. Ambos productos
como el celuloide y la seda de Chardonnet eran polímeros creados a partir de la alteración de
polímeros naturales.
El primer polímero verdaderamente sintético no llego hasta 1909, año en el que el inventor
americano Leo Hendrick Baekeland sintetizo un polímero a partir de moléculas de fenol o ácido
fénico, con formaldehído sometido a calor y presión. Producto conocido como “baquelita”, era dura,
inerte a sustancias químicas fuertes, aislante eléctrico y resistente al calor, reconocido como el
primer polímero sintético en la historia.
En 1919 Staudinger desarrollo la teoría de que los polímeros se componían en realidad de moléculas
gigantes o macromoléculas. En 1920, su primera publicación en este campo afirmó, sin pruebas
experimentales, que el hule de Hevea, el poliestireno y el polioximetileno consistían en moléculas
de cadena larga en lugar de agregados coloidales de moléculas pequeñas, como se creía.
El uso de polímeros sintéticos como modelos de macromoléculas biológicas fue una de las
innovaciones más fructíferas de Staudinger. El poliestireno, a diferencia del hule, no experimente
degradación oxidativa fácilmente. Los puntos de fusión, densidades y parámetros cristalográficos
de oligómeros de formaldehído pueden extrapolarse a los del polímero, lo que sugiere fuertemente
la estructura de cadena larga. Cuando fracciones de polímero se modificaron químicamente, por
ejemplo, poli (acetato de vinilo) a poli (vinil alcohol), las viscosidades de solución de los productos
estaban relacionados con los de los materiales de partida.
Esto influyo mas que nada en los años durante la segunda guerra mundial que al darse pelea entre
países como Alemania, Estados unidos y Japón se cerraban las exportaciones de hule de origen
natural, esto dio lugar a que cada país se especializara en la investigación y desarrollo de polímeros
sintéticos. En las décadas de 1920 y 1930 apareció un buen número de nuevos productos, como el
etanoato de celulosa (llamado originalmente acetato de celulosa), utilizado en el moldeo de resinas
y fibras; el cloruro de polivinilo (PVC), empleado en tuberías y recubrimientos de vinilo, y la resina
acrílica, desarrollada como un pegamento para vidrio laminado. Otro descubrimiento en la década
de 1930 fue la síntesis de nailon, el primer plástico de ingeniería de alto rendimiento.

Conclusión
Los polímeros, así como los demás materiales que marcaron el avance de la humanidad son de
gran importancia no solo en la actualidad, sino que marcaron un rol importantísimo en el avance de
nuevas tecnologías a lo largo de la historia, los polímeros están presentes en todos lados desde
nuestros hogares hasta en los lugares que trabajamos o en los que hacemos nuestras compras, y
talvez en algún futuro se vuelvan aún más impresionantes.

Bibliografía
• Reynoso, S. L. (2018). Los Polímeros Plásticos: Los Conceptos Básicos que debes conocer durante y
al salir de la Universidad (1.a ed.). Independently Published.
• Odian, G. (2004). Principles of Polymerization (4th Revised ed.). Wiley-Interscience.
• Billmeyer, F. W., Jr. (2008). Ciencia de los polímeros (Spanish Edition). Reverté.