Sistemas

globales de
distribución

Sistemas de
Información
Turística

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Introducción GDS
En la actualidad, las nuevas tecnologías para la comunicación han
impactado en gran medida en las empresas de turismo. Tanto en su
administración como en su comercialización y promoción, las compañías
del sector han sufrido grandes cambios. Se puede nombrar una serie de
herramientas tecnológicas que contribuyeron con estos cambios.

En los años 70, surgieron las denominadas centrales de reserva (CRS), que
dieron lugar a los sistemas globales de distribución (GDS) en los 80. Con la
llegada de internet a partir de los años 90, las redes provocaron un gran
impacto en la manera de distribución del rubro turismo y, particularmente,
de las agencias de viajes.

Hoy en día el agente de viajes ya no cumple el rol de mediador entre el

turista y el paquete que ofrece, sino que se transforma en un verdadero
asesor de viajes al contar con herramientas como los GDS, que brindan
información precisa y actualizada de manera permanente, con la que el
agente puede suministrar datos rápidos y certeros. Es por ello que en la
siguiente lectura vamos a ver el concepto de los sistemas globales de
distribución, además de su estructura y funciones.

Tal como se ha comentado en módulos anteriores, el turístico es un sector

dinámico y complejo, con mucha influencia de su entorno, lo cual hace
difícil su coordinación y gestión. Para que una agencia de viajes sea
competitiva en la actualidad, es preciso que cuente con herramientas que
le permitan asesorar de manera adecuada al pasajero. En esta sociedad de
la información en que vivimos, es indispensable que una agencia cuente
con sistemas GDS que le permitan aportar valor diferencial al
asesoramiento brindado al cliente.

GDS evolución histórica

Antes del surgimiento de los sistemas globales de distribución, las agencias
de viajes debían consultar por itinerarios, horarios, disponibilidad y precios
de vuelos directamente a las compañías aéreas, comparar la información
proporcionada por todas ellas y escoger así la opción que más se ajustara a
las necesidades del cliente. Teniendo la confirmación y elección final del
usuario del vuelo, la agencia procedía a comunicarse nuevamente,
mediante teléfono o télex, con la compañía aérea elegida para realizar la
reserva. Este manejo y administración manual de las reservas se volvió un
proceso costoso y tedioso tanto para las agencias de viajes como para las
compañías aéreas. A su vez, al tener que solicitar puntualmente la
información de vuelo aerolínea por aerolínea, se corría el riesgo de no

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escoger la mejor alternativa, ya que se dejaban de lado muchas opciones
no consultadas.

Por estos motivos surgieron como herramientas de gestión indispensables

las centrales de reserva (CRS). Estas nacieron como las primeras
herramientas tecnológicas utilizadas con fines estratégicos. Su surgimiento
tuvo base en Estados Unidos con la empresa American Airlines, que contó
con la ayuda de la compañía IBM en los años 70 para elaborar el primer
sistema informático y central de reserva mundial: Sabre.

En un comienzo, las primeras centrales de reserva estaban compuestas por

una base de datos de los asientos disponibles en cada vuelo. El
consumidor, a través de distintos puntos de venta, podía tener acceso a
todo el detalle relacionado con un vuelo, con información sobre plazas
disponibles, tarifas y horarios.

La implementación de estas nuevas herramientas de distribución

tecnológica de información de vuelo fueron el primer paso que dio el
sector turístico en relación al e-bussines.

Imitando el ejemplo de American Airlines, numerosas compañías aéreas

decidieron armar su propia central de reserva con la información de sus
vuelos. Esto no tardó en generar algunos problemas: las agencias ahora
disponían de información precisa para darle al cliente, pero debían acceder
a cada central de reserva de cada compañía por separado, cuando se
quisiera hacer una reserva específica, a los distintos procesadores de datos
de cada empresa. Claramente, surgió un conflicto de integración: por un
lado, las compañías aéras habían realizado grandes inversiones en sus
software de reserva; por otro, las agencias necesitaban una conexión de las
bases de datos entre empresas para efectivizar su trabajo.

Junto al desarrollo tecnológico en los años 80, se pudo construir el primer

sistema de reserva, que aunaba las bases de datos de más de cuarenta
compañías aéreas. De esta manera, las centrales de reserva dieron lugar a
los GDS. La principal distinción entre un GDS y los CRS es la multiplicidad de
compañías y servicios, además del acceso online a este.

Estas nuevas centrales gobales incorporan no solo oferta de distintas líneas

aéreas, sino que, a su vez, era posible encontrar un catálogo variado de
otros productos, como reserva de hoteles, cruceros, alquiler de autos,
paquetes turísticos, etcétera. El acceso a estos sistemas globales de
distribución es online, lo cual permite que la información en ellos
disponible se encuentre permanentemente actualizada. Además,
incorporan funciones nuevas a las centrales de reserva, como la posibilidad
de generar una base de datos de clientes, algunas aplicaciones de gestión

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interna y externa, como emisión de billetes, agendas, etcétera. También es
posible encontrar información en ellos sobre tipo de cambio, eventos
culturales, meteorología, eventos culturales de un destino, etcétera.

Sistemas globales de distribución: concepto y

actualidad
Un sistema global de distribución es un sistema que centraliza una gran
cantidad de bases de datos y permite que los agentes inscriptos y
abonados al sistema accedan desde de internet. Estos sistemas, al estar
inmersos en las redes, se encuentran actualizados de manera permanente
y son capaces de almacenar una gran catidad de información sobre la
oferta de múltiples empresas turísticas de todo el mundo.

Los sistemas globales de distribución reúnen a un grupo de proveedores de

distintos servicios turísticos, como vuelos, hoteles, cruceros, seguros
médicos, entre otros, y entregan información al agente de viajes en tiempo
real sobre tarifas, características del producto y disponibilidad. Estas
centrales globales se instalan en las agencias de viajes y, por medio de
ellas, el agente puede reservar o comprar los servicios que ofertan.

Si bien el principal producto comercializado a través de estos sistemas son

los tickets aéreos, Vallespín y Romero Rodríguez han detallado en su libro
Los Sistemas Globales de Distribución (2016) otros productos también
importantes:

o Reserva de hoteles: los sistemas globales de distribución permiten

obtener información en tiempo real sobre precios, tipos de
habitaciones con sus ofertas actualizadas, además de datos
característicos del servicio y de interés para el potencial
comprador.

o Transporte ferroviario: los GDS incorporan una gran variedad de

trenes de Renfe con rutas internacionales y regionales, y brindan
información en tiempo real al agente sobre sus tarifas,
disponibilidad y características.

o Transporte marítimo: el agente de viajes va a poder transmitir al

cliente información detallada y actualizada relacionada a
itinerarios de cruceros, precios, tipos y características de cabinas
disponibles, además de la emisión directa de billetes de transporte
marítimo.

o Alquiler de coches: los sistemas globales de distribución permiten

incorporar una reserva aérea o tomar de manera individual el

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 alquiler de autos en destino. Se puede elegir la categoría y
característica de este, la cantidad de puertas, espacio para valijas,
hasta el punto de recogida y devolución de este.

o Transporte aéreo: la función más importante de estos sistemas es

brindar información precisa y segura para la comercialización
completa de distintas líneas aéreas.

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Referencias
Romero Rodríguez, M. J., y Vallespín Arán, M. (2016). Gestión de sistemas de
distribución global (GDS). Antequera, Málaga: IC editorial.