UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN

MARCOS
Universidad del Perú. Decana de América
FACULTAD DE CIENCIAS SOCIALES
ESCUELA PROFESIONAL DE ARQUEOLOGÌA

ENSAYO Nº5
Nombre de la Asignatura:
Arqueología del Viejo Mundo
Código del curso:
SO4308
Docente:
Dr. Henry Tantaleán
Estudiante:
Sánchez Sarmiento, Alvaro Alfonso 19150064

2022-I
 ENSAYO Nº 5
LECTURA: Zhao, Z. (2011). New archaeobotanic data for the study of the origins of
agriculture in China. Current Anthropology, 52(S4), S295-S306.

Cuando se habla de agricultura, se entiende al periodo histórico en el cual, debido al avance

de la sociedad se adopta la práctica de la agricultura como la principal actividad económica
de la época, y el motor como mecanismo de autoabastecimiento de la población. Esta
actividad surge tras un periodo donde las principales actividades de las sociedades era la caza
y la recolección para satisfacer sus necesidades, lo que significaba que eran nómadas para
conseguir la mayor cantidad de alimento. Entonces se podría decir que la agricultura fue uno
de los motivos por el cual surgieron los asentamientos. Por ello es que el origen de la
agricultura hasta la actualidad sigue siendo motivo de debate, pero se podría decir que el
nacimiento o surgimiento de la agricultura no corresponde a un territorio en específico.
Justamente, en este ensayo que está basado en la lectura New archaeobotanic data for the
study of the origins of agriculture in China de Zhijun Zhao, explicaré acerca de estudios de
los orígenes y el desarrollo de la agricultura en China, teniendo como ejemplo al arroz, el
secano y algunas raíces y tubérculos.

Para continuar con el desarrollo del ensayo, es necesario explicar algunos conceptos. Puede
que domesticación y cultivo sean lo mismo, pero son conceptos distintos. En primer lugar, la
domesticación, en este caso del arroz, hace referencia al proceso evolutivo donde la
intervención de las actividades humanas cambia o alteran la forma genética o biológica de las
plantas, pero ese no era su principal propósito, sino que la intención era aumentar el
rendimiento del arroz. En segundo lugar, el cultivo del arroz sí tiene el carácter de ser
intencional, esto se aprecia al momento de plantar, proteger y cosechar y así lograr mayor
rendimiento de las plantas.
Asimismo, en la lectura se explica acerca de la técnica de flotación, que básicamente consiste
en la obtención o recuperación de materiales orgánicos e inorgánicos que se encuentran en el
suelo. Por ejemplo, los restos de las platas que están en mejor estado de conservación son
aquellos que se encuentran en lugares donde es evidente el uso del fuego. Entonces, las
plantas carbonizadas al ser más ligeras es más fácil separar estos restos del suelo pues
flotarán al estar en contacto con el agua. También en la lectura hacen referencia a otra
técnica, la de fitolitos.
En primer lugar, me centraré del origen de la agricultura del arroz que se dio en la zona de los
humedales que se encuentran por el río Yangtze entre el río Huai al norte y las montañas
Nanling al sur de China. En este caso, la agricultura del arroz se divide en tres periodos. El
primero de ellos se da alrededor de 10,000 cal BP, específicamente en las áreas del río
Yangtze y pertenecen al sitio Shangshan, provincia de Zhejiang y perteneciente al neolítico
temprano. Asimismo, este sitio se divide en dos periodos: la cultura Shangshan que es el
primero y el periodo Kuahuquiao que es el último. Se hallaron un total de 33 gramos de arroz
carbonizado (la mayoría en Kuahuquiao). También se encontraron cáscaras de arroz en
bloques de suelo quemado y arroz utilizado en el temple de la cerámica, por ello es que se
deduce la actividad del cultivo de arroz en este sitio. El segundo periodo es el que se da entre
9,000 y 6,500 cal BP, que se consideraría el periodo en el que se da la transición de la
actividad de la caza y recolección a la agricultura. En este periodo destaca el sitio de Jiahu
ubicado e la región superior del río Huapi en el centro de China. En este lugar se evidencia el
ordenamiento de las viviendas, áreas de fabricación y cementerios y con muestra de la
domesticación del arroz. Al momento de realizar la flotación se encontraron 400 gramos de
arroz carbonizado. Sin embargo, se tiene que aclarar que la caza y recolección y la pesca
(abundante evidencia de espinas y conchas de pescado) seguían siendo las actividades
principales. Asimismo, está e caso de Hemudo ubicado en la orilla de la bahía de Hangzhou
que muestra restos vegetales bien conservados, además de presentar muestras de un economía
agrícola más desarrollada, obviamente basada en el cultivo del arroz. Pero esto no quiere que
el proceso de culminación de la domesticación del arroz haya finalizado, por ejemplo, en el
sitio de Tianluoshan se encontraron restos de plantas, arroz y granos de arroz y todos ellos de
tipo salvaje quebradizo. El último periodo corresponde desde el 6500 a la 4,500 cal BP que
ya se caracteriza por la principal dependencia del cultivo del arroz como fuente de alimento.
Posiblemente entre la 5,200 y 4,300 cal la cultura Liangshu se el establecimiento donde se da
la agricultura completa del arroz, pues hay una ciudad amurallada que necesitaría de gran
cantidad de mano de obra para su construcción y esto necesitaría de la agricultura del arroz
como el motor alimenticio para la elaboración de dichos muros.
En segundo lugar, explicaré el origen de la agricultura del secano que se da en el norte de
China. Al igual que el caso del arroz, se divide en tres periodos. El primer periodo va hace
10,000 años que indicaría cultivo del mijo; sin embargo, aún falta más investigaciones. El
segundo periodo consiste desde 9,000 a 7,000 cal BP, que se caracteriza por la transición de
la caza y la pesca a la agricultura. Esto se da en el norte de China, en el sitio de Cishan
durante el neolítico temprano. En Cishan hay patrones de asentamientos, entierros, cerámica
y herramientas de piedra. De estos restos también hay Shawoll y Peiligang. Respecto al mijo
escoba se evidencia por la abundancia que hay en la zona, se estima 1,400 gramos de granos
encontrados. En el caso de Xinglonggou, según datación más exacta se expone que se da los
primeros mijos domesticados en China. Sin embargo, pese a los restos de plantas y la
variedad de huesos en la zona, es evidente que la principal actividad económica es la caza y
la recolección, que poco a poco se complementaba con la agricultura. El tercer periodo se da
entre el 7,000 y la 6,000 cal BP que ya se caracteriza por la subsistencia de las sociedades
basadas por el cultivo del secano. Este periodo pertenece al neolítico medio y se da en el
norte de China mediante la cultura Yangshao. Entre los sitios pertenecientes a esta cultura se
encuentra Banpo, una aldea grande con gran cantidad de cimientos de casas, hornos y pozos
de ceniza, además de un cementerio de linaje. También hay evidencia que los perros y cerdos
ya estaban domesticados y de restos de mijo carbonizado en una vasija de cerámica, por lo
que la agricultura sería la práctica principal de subsistencia. A este lugar se suma el sitio de
Yuhuazhai que también presenta restos vegetales y semillas que indican que el cultivo del
secano ya estaba establecido en China.
Por último, está el caso del origen de la agricultura tropical en el sur de China, donde las
investigaciones se centraron en las áreas del río Zhujiang. Destaca el sitio de Zengpiyan,
provincia de Guangxi y que tiene una datación entre 12,000 y 7,000 cal AP. En dicho lugar
hubo diversas investigaciones, con métodos de flotación y fitolitos, obteniendo restos de
vegetales carbonizados como madera, semillas, nueces y tubérculos. Sin embargo, se llegó a
la conclusión que Zengpiyan no fue el lugar donde se dio el origen de la agricultura del arroz.
El sitio de Xiaojing si podría ser el lugar con muestras de subsistencia mediante la
agricultura, donde el arroz fue introducido desde otro lugar. Dicho lugar sería Dingsishan
donde se encuentra gran cantidad de fitolitos de arroz.

En conclusión, a lo largo de la lectura se ha hecho evidente que aún faltan realizar

investigaciones en la zona, pues algunos datos que se muestran no son suficientes para
establecer un origen exacto de la agricultura o cómo fue el contexto en el que se dio este
proceso. Sin embargo, se podría estimar que la antigua agricultura china tiene más de 10.000
años y que entre todas las civilizaciones del mundo, la civilización china es la más antigua en
lo que respecta al cultivo de arroz, además de ser uno de los principales centros para el
desarrollo de la agricultura en la antigüedad. Asimismo, me resulta interesante que hay una
parte de la lectura donde indican la importancia de la agricultura como sustento para poder
elaborar muros de gran magnitud como la ciudad la cultura Liangzhu, ya que era necesaria
una agricultura desarrollada y poder satisfacer las necesidades de gran cantidad de mano de
obra y esto relacionarlo con el caso de Göbekli Tepe que necesitaban la reunión y la
coordinación con gran cantidad de personas para elaborar semejante monumento y al igual
que en el caso de China era necesario sustento alimenticio, además la elaboración de la
bebida alcohólica para los grandes banquetes.