Características de la prehistoria

¿Cómo se divide la prehistoria? A la prehistoria se la divide en dos grandes períodos o

etapas:

Edad de piedra. Esta primera etapa se caracteriza por la utilización de utensilios y armas
fabricadas con piedra. Ésta, a su vez, se subdivide en:

 Paleolítico. Entre algunos de los avances más notables de este periodo se encuentra
la invención del arco, la domesticación del perro y aparición de las artes como
expresión cultural (grabados en cuevas).

 Mesolítico. Como características de este período se puede destacar el desarrollo de la

pesca, la recolección de vegetales y la caza y el comienzo del sedentarismo. Así
surgen las primeras aldeas.

 Neolítico. En cuanto a las características más distintivas de este periodo se encuentra:

la invención de la agricultura y ganadería. Surgen las primeras plantas domésticas. Se
consolidan las aldeas y nace la minería y textilería.

Edad de metal. Tras los avances producidos en la edad de piedra, el hombre precisó
herramientas más resistentes que se adapten a sus necesidades. Así se dio paso a la edad de
metal que a su vez se clasifica en:

 Edad de cobre (o calcolítico). Uno de los primeros metales que se comenzó a utilizar
fue el cobre. De allí radica el nombre de dicha edad. Como características se destacan:
el desarrollo de la agricultura, minería y ganadería. Se empieza a domesticar otros
animales como el buey y el asno.

 Edad de bronce. Al descubrir que dicho metal era más resistente que el cobre se dio
inicio a esta segunda etapa. Por tanto se comenzó a implementar el bronce para la
fabricación de armas con este metal. Características que se destacan: la aparición del
primer Estado, aumento de las construcciones megalíticas y comercialización de
dicho metal.

 Edad de hierro. Antes de finalizar con el período de la prehistoria se dio paso a la

última edad llamada edad de hierro cuya característica principal es el desarrollo de
tecnología de tipo metalúrgica para poder dar forma al hierro.

Invención de las herramientas

Como primer avance se debe destacar el descubrimiento y posterior control del fuego como
herramienta y abrigo. A medida que el hombre fue evolucionando comenzó a hacer uso de
otros utensilios como la piedra y luego dio paso a la fabricación de armas con metales (oro,
cobre, bronce y hierro).
Organización de las tribus

En un comienzo la organización de la tribu era estrictamente nómade. En cuanto a su pilar

social se basaban en el orden jerárquico de la familia. Cada familia o clan formaba parte de
una organización mayor (la tribu).

Las figuras de mayor respeto y autoridad eran los ancianos. Ellos dirigían cada clan para
su organización en cuanto a actividades como la caza, pesca o recolección de frutos diversos.

Comunicación y sociedad

Como ya se mencionó, en un primer tiempo la jerarquía no era estricta. Sólo se consideraban

con mayor rango jerárquico a los ancianos. Luego se dio paso a la aparición de determinados
estratos y clasificaciones sociales. Así surgen los sacerdotes, guerreros y campesinos. Por
último (y ya finalizando la prehistoria) surgen los esclavos (prisioneros de guerra).

Orden económico

En cuanto a las primeras etapas de este gran periodo, se afirma que la economía se
presentaba mediante alguna forma de trueque donde el intercambio era básicamente la
caza, recolección de raíces y frutos.

Luego, en etapas posteriores donde las tribus eran sedentarias se dio paso al trueque
propiamente dicho y la creación de un tipo de moneda hecha de piedras preciosas o
conchas.

Agricultura

Se caracteriza a la agricultura por el sembrado de algunas hortalizas, verduras y cereales. Con

los avances y evolución del ser humano dicha actividad fue haciéndose cada vez más extensa.

Ganadería

La ganadería fue uno de los saltos más notables entre la edad de piedra y la edad de metal.
Tras la evolución en cuanto a la creación de armamentos, se dio paso a la caza y pesca de
ciertos animales que, con anterioridad, no se podía incorporar como alimentación.
Política

En cuanto al orden político cabe hacer una aclaración pues difiere notablemente en cuanto al
tipo de organización que se mantenía durante la edad de piedra y el último tercio de la edad
de metal.

Así en un principio la organización política estaba determinada por los ancianos (sacerdotes,
brujos o hechiceros). A comienzos de la edad de metal empieza el surgimiento de los clanes.
Al finalizar dicho período ya se contaba con imperios establecidos y la autoridad reconocida
de un Rey.

Cultura

Los avances culturales son uno de los más notables y enriquecedores para destacar de este
período pues deja entrever el salto intelectual de la humanidad. Así, durante la edad de piedra
y como expresiones culturales, se usaba la imitación sonora de ciertos animales y algunos
instrumentos precarios. Elarte rupestre es manifestación cultural de dicho período.

Posteriormente se observa la implementación de los colores para las pinturas y

dibujos (hechos en piedra). Ya al finalizar la edad de piedra se inventan las primeras
herramientas utilizando oro y cobre. Esto también realiza un aporte y perfeccionamiento para
las pinturas y la música.

Tras la evolución del armamento bélico, éste tomó un papel central no sólo el ámbito cultural
sino también en el estilo de vida cívico-militar de la población.
 10 Características importantes de la Historia

1. Etimología

La palabra “historia” proviene del griego antiguo, idioma en que significaba “investigación”
o “información”, derivada a su vez de jistor, que significaba “hombre sabio”, “testigo” o
“juez”.

2. Acepciones

El término “historia” tiene numerosas acepciones, no todas referidas a la ciencia que estudia
el pasado, aunque todas tengan de un modo u otro que ver con ésta y sus intereses. Por
ejemplo, al período transcurrido entre la invención de la escritura y los tiempos actuales
se lo denomina “historia”, así como, en el lenguaje ordinario, se usa “historia” como más o
menos sinónimo de narración, sea ésta real o imaginaria, o para un recuento de eventos
específicos, como en el caso de la “historia clínica” de la Medicina.

Ramas de la Historia

De acuerdo al período específico de su interés, podemos hablar de diversas ramas de la

Historia, por ejemplo:

 Prehistoria. Se ocupa de la historia remota del hombre, es decir, aquella previa a la

invención de la escritura misma y, por lo tanto, a la invención propiamente del
registro histórico.

 Historia natural. El estudio de los períodos de formación de la tierra y de las distintas

comunidades biológicas vegetales y animales, previos a la aparición del hombre.

 Geohistoria. Estudio de sociedades determinadas del pasado y las estructuras

geográficas en las que se sustentaron y que influyeron en ellas.

 Historia de las ideas. Estudia las distintas transiciones del pensamiento humano,
considerada en un sentido muy amplio, así como de los distintos ámbitos en que se
han producido y las posibles interpretaciones de su origen y significado.

 Historia universal. Se llama así al estudio del pasado de las sociedades humanas,
desde tiempos remotos hasta los eventos más recientes.

 Historia del Arte. Estudia las distintas formas de expresión artística que el ser humano
ha desarrollado a lo largo de los tiempos, y las relaciones que puedan existir entre
ellas.
  Historia de la Religión. Se dedica al estudio de las formas de manifestación religiosa
y mística que se han producido a lo largo del pasado humano, poniéndolas en relación
y estudiando sus influencias y características.

3. Documentación

Los estudiosos de la Historia humana, sobre todo, echan mano a referencias, pistas, indicios
y relatos contenidos en distintos tipos de soporte y de discurso, como pueden ser libros de
historia, artículos científicos, obras literarias, relatos religiosos, crónicas de época, diarios
íntimos, artes plásticas, restos arqueológicos, correspondencias, etc. Prácticamente todo
posee un valor documental aprovechable.

4. Ciencias complementarias

La Historia a menudo echa mano a técnicas, conocimientos y contenidos de otras disciplinas

como la antropología, la arqueología, la arquitectura, la literatura, la bibliotecología, la
heráldica, la lingüística, la numismática, la política e incluso la filosofía, no sólo como fuente
de documentos históricos, sino de teorías interpretativas para explicar mejor el pasado
humano.

5. Variantes

La Historia como ciencia entraña esencialmente dos vertientes distintas que conviene
distinguir:

 La historiografía. Se trata del conjunto de técnicas y métodos de revisión, análisis y

producción de contenidos disponibles para los historiadores, a menudo sometidas a
requisitos formales del método histórico y el método de las ciencias sociales.

 La historiología. También denominada “Teoría de la historia”, abarca el conjunto de

explicaciones y métodos comprensivos para deducir por qué y en qué manera se dan
ciertos fenómenos históricos.

7. División del tiempo

Si bien no existe una forma única de organizar los eventos del pasado, el común de los
historiadores (sobre todo occidentales) suele clasificarlos así:

 Prehistoria. La historia previa a la invención de la escritura. Comprende la edad de

piedra (Paleolítico, Mesolítico y Neolítico) y la edad de los metales (Edad del Cobre,
Edad del Bronce, Edad del Hierro).

 Protohistoria. Un período más o menos definido que sirve de puente entre la

prehistoria y la historia propiamente dicha.
  Edad antigua. Comprende las etapas primeras de la civilización humana: la
Antigüedad clásica y la tardía.

 Edad media. Historia de las épocas en que Occidente sustituyó su herencia de las
culturas clásicas por la cultura teocéntrica (cristiana o islámica) y que duró hasta el
advenimiento de la edad moderna.

 Edad moderna. Fin del medioevo y el oscurantismo religioso, caracterizado por el

renacimiento de las culturas europeas occidentales y su expansión por el mundo.

 Edad contemporánea. Los eventos más recientes de los últimos tres siglos de
historia, en que el hombre construyó una sociedad mundial y se embarcó en la
revolución tecnológica e industrial.

8. Origen

La Historia como tal no tiene un origen definido, ya que es difícil establecer cuándo el
hombre decidió registrar los eventos pasados como algo que contar a las generaciones
futuras. Lo cierto es que se dice que el griego Heródoto de Halicarnaso (484-425 a. C.) fue
el primer historiador y geógrafo propiamente dicho.

9. Debate

Mucho debate existe en torno a la Historia “oficial”, es decir, la sostenida por los organismos
educativos y centrales del poder político, acusada a menudo de pecar en su mirada de
etnocentrismo (sobre todo europeo) y de privilegiar la historia de ciertos sectores sociales
por encima de otros. Suele decirse que “la historia la escriben los vencedores”.

10.El “fin de la Historia”

El “fin de la Historia” es una teoría del japonés Francis Fukuyama de 1992, en la que propone
que la Historia, comprendida como un largo recuento de luchas ideológicas, es decir, de
intentos de imponer un modelo de humanidad sobre otra, ha terminado con la victoria del
capitalismo sobre el comunismo y la democracia liberal que siguió a la Guerra Fría del siglo
XX. Es una teoría debatida y controvertida en la actualidad.

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Acontecimientos más importantes de los periodos de la historia

Edad Antigua

Lo más resaltado es que en esta época el hombre se basa para su sustento en la agricultura y
la ganadería.

Se trabajan metales como el cobre y el bronce y a partir del segundo mileno A.C el hierro.

Se construyeron los canales chinos, los de la Mesopotamia, los egipcios, los acueductos
romanos y algunas obras americanas. A finales de la época, la esclavitud se empieza a
sustituir por el colonato.

Los griegos tienen el mérito de haber sido la primera en buscar la verdad independientemente
dela explicaciones religiosas, también los estados desarrollan formas democráticas

Edad Media

Algunos de los acontecimientos más importantes de la Edad Media fueron la caída del
Imperio Romano, la batalla de Hastings o la Carta Magna, entre otros.

La mayoría de los eruditos consideran a la Edad Media, o al período medieval, como el

tiempo que va desde la caída de Roma en el 476 a.D. al nacimiento de la Edad Moderna, que
comienza alrededor siglo XV o XVI.

A lo largo de la Edad Media, la influencia de la Iglesia Católica fue importantísima. En

muchos sentidos, esta institución tenía más poder que las naciones. A menudo, los reyes y
las reinas eran forzados a actuar de acuerdo con los deseos del clero y la corrupción en la
Iglesia Católica era común.

Además del poder de la Iglesia, hubo otros hechos que marcaron la Edad Media. La batalla
de Hastings estableció el sistema feudal en Inglaterra y dio paso al feudalismo en otras partes
del continente.
La Declaración de la Magna Carta fue también un acontecimiento muy relevante, pero mejor
ver uno por uno los acontecimientos más importantes de la Edad Media.