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2. Fomenta su autonomía 7
3. Cuida su alimentación 10
Tan importante como tratar las enfermedades es que entiendas los cambios que
enfrenta el cuerpo humano cuando envejece. A continuación te explicamos dónde y
cómo son estas transformaciones físicas y emocionales que marcan la tercera etapa
de vida de tu ser querido:
Audición y equilibrio
El paso del tiempo y la exposición a ruidos deterioran la capacidad auditiva de los
oídos, órganos que permiten percibir la intensidad y características de los sonidos, así
como también mantener el equilibrio.
Asimismo, los cambios que surgen en el aparato vestibular (una estructura de canales
y nervios que interviene en el equilibrio) generan daños en el control postural reflejo,
impidiendo que tu ser querido mantenga el equilibrio.
Así lo explica el Manual MSD sobre los cambios corporales relacionados con el
envejecimiento:
• Pérdida de la visión de cerca: entre los 40 y 50 años, la mayoría de las personas nota
que le resulta difícil ver objetos a una distancia inferior a 60 centímetros.
• Necesidad de una iluminación más intensa: el aumento de densidad del cristalino
hace que entre menos luz por la retina hasta la parte posterior del ojo. Las personas
mayores de 60 años necesitan tres veces más luz para leer que las de 20.
• Cambios en la percepción del color: cuando las retinas tienden a volverse amarillas
con el envejecimiento, los colores parecen menos brillantes, los contrastes más
difíciles de ver y las letras más desteñidas.
A esto se le suman los cambios degenerativos que sufre el cuerpo a nivel de ligamentos,
tendones y articulaciones, que a su vez debilitan la masa muscular y la predisponen a
tener calambres.
Los huesos tienden a volverse menos densos, patología conocida como osteoporosis,
tornándose más débiles y propensos a fracturarse.
Por esto, se hace tan importante que tu adulto mayor realice actividades físicas que lo
ayuden a conservar la estructura y función de sus músculos, huesos y articulaciones.
Sin embargo, una de las afecciones más complicadas tiene relación con la menor
cantidad y eficiencia de los cilios, que son las vellosidades que ayudan a eliminar las
secreciones y bacterias.
Esto, sumado a que el tejido que cubre y protege los bronquios se deteriora, provoca
que la función respiratoria esté predispuesta a las infecciones.
La autonomía ayuda a tu ser querido a sentirse útil, mejorando su estado de ánimo, salud
mental y calidad de vida.
Esto tiene efectos positivos tanto para este como para su familia. Entre las acciones
que puedes adoptar para ayudarlo a ser más independiente están:
Adapta su entorno
Haz algunos cambios en la casa que faciliten la movilidad e independencia de actividades
simples como:
Acepta sus decisiones siempre y cuando sepas que no lo pondrán en peligro. Por
ejemplo, aunque sepas que no le hace bien, no le puedes exigir que cambie un hábito,
como dejar de fumar, si lleva años en eso.
Dale su espacio
Impúlsalo a socializar con otras personas fuera del entorno familiar, sean vecinos,
amigos o conocidos de algún club donde pueda conversar, jugar cartas o simplemente
pasar el rato sin sentir que lo vigilan.
1. Regar plantas.
2. Tomar alguna medicina.
3. Hacer actividades al aire libre, como caminar.
En especial porque las personas de 65 años o más que sufren una pérdida de peso
involuntariamente son consideradas “frágiles” por los profesionales de la salud, precisa
el portal El Farmacéutico.
El mismo estudio establece los siguientes rangos de ingesta energética diaria acorde a
la edad y sexo:
En este sentido, los mejores alimentos para ganar peso o músculos de manera saludable
son aquellos que contienen proteínas. La ingesta ideal para la población geriátrica
oscila entre 1 y 2 kilogramos al día.
Para conocer los beneficios adicionales de los batidos proteicos en la tercera edad,
consulta este artículo de la compañía de alimentos funcionales para adultos senior Vita
Lite Alimentos.
Carbohidratos y grasas
Mientras que la ingesta de proteínas en un adulto mayor debería representar entre
el 10% y el 20% de lo que adquiere en materia calórica diariamente, los hidratos de
carbono debieran ser de 50% a 75% y las grasas entre 20% y 30%.
Fibra y minerales
Según el estudio de Novartis, consumir fibra junto con hidratarse adecuadamente a
diario, contribuye así a las personas de 65 años o más:
• Prevenir el estreñimiento.
• Favorecer el control de la glucemia y del colesterol.
• Reducir el riesgo de aparición de algunas neoplasias o cáncer.
• Inmunidad celular.
• Enfermedades cardiovasculares.
• Trastornos neurológicos degenerativos.
• Enfermedades inflamatorias o autoinmunes.
Sin embargo, como todo alimento o suplemento que ingiera la persona, es necesario
que investigues bien primero sus posibles efectos en caso que se padezca ciertas
condiciones o enfermedades crónicas.
Si no es capaz, resulta fundamental que cuente con mobiliario y utensilios que le den
un soporte. Por ejemplo, cubierto con mangos gruesos hasta sillas o camas clínicas
reclinables, que ayuden a que el momento de la comida sea cómodo.
Aprender cosas nuevas es una de las acciones clave para que tu adulto mayor mantenga
una buena salud mental.
Por eso, mantener la mente activa de tu adulto mayor es fundamental para su bienestar,
y puede lograrlo si:
Sigue aprendiendo
Que rete al cerebro con cualquier tipo de ejercicio de ingenio, como tocar un instrumento,
que estimula su comunicación neuronal y por ende, su salud mental.
Lo ideal es mezclar todas las actividades anteriores para mejorar la calidad de vida de
tu ser querido, siempre consultando con especialistas y sobre todo, estar pendiente de
lo que podría requerir.
Toda actividad física, por más mínima que sea, contribuye a que la persona mejore su
sensación de bienestar y evite situaciones que pongan en riesgo su vida.
Ahora bien, antes de que tu adulto mayor practique actividades físicas, considera:
Yoga:
Especial para personas con problemas de postura. También para quienes quieren
mejorar su flexibilidad corporal, equilibrio y ánimo.
Pilates:
Arte marcial basada en movimientos fluidos, largos y lentos. Esta práctica aporta
numerosos beneficios físicos, mentales y energéticos a los adultos mayores, especifica
el portal de información Infosalus.
Natación:
Baile:
Las terapias alternativas son recomendables para ayudar a prevenir enfermedades, aliviar
el dolor e incrementar la calidad de vida.
Desde el año 2005 a la fecha, el uso de las terapias alternativas aumenta en Chile,
según estudios del Ministerio de Salud. Entre las principales razones de esta mayor
popularidad están:
1. Costos bajos.
2. Búsqueda de una mejor calidad de vida.
3. Falta de efectos secundarios indeseados.
Tomando esto en consideración, ¿cuáles son las terapias más recomendadas para los
mayores de 65 años?
Antes de elegir una, es necesario que sepas que estas no deben interferir con la terapia
médica habitual de tu ser querido, siendo de vital importancia llegar a un acuerdo con
el médico tratante, sostiene Universia.
Naturopatía o fitoterapia
Es una de las terapias alternativas más utilizadas por la población geriátrica chilena.
Mediante el uso de la alimentación natural, plantas medicinales, agua, tierra, además
de ejercicios y actividades mentales, ayuda a mantener, prevenir y recuperar la salud.
Homeopatía
Es un sistema integral de medicina alternativa que elabora sus tratamientos basándose
en sucesivas diluciones en agua o alcohol para que la sustancia original -de origen
animal, vegetal o químico- que produce los efectos de una enfermedad quede reducida
a su mínima expresión, explica el portal Cuidate Plus.
• Alzheimer.
• Dolor provocado por artrosis.
• Inflamación producida por la gota.
• Enfermedades del corazón.
• Osteoporosis.
• Parkinson.
Flores de Bach
La virtud de esta terapia alternativa es que ayuda a aliviar los síntomas de enfermedades
que surgen con mayor frecuencia en la tercera edad y prepara al adulto mayor para
que acepte todos los cambios físicos y psicológicos que vive.
Con un buen diagnóstico, las Flores de Bach ayudan a superar un estado depresivo,
aumentar la autoestima, disminuir la ansiedad y el estrés, entre otros beneficios
asociados.
Masoterapia
La masoterapia es una terapia alternativa energética, altamente empleada en adultos
mayores, ya que contribuye al tratamiento de enfermedades y lesiones así como a la
relajación y bienestar.
Fisioterapia
Uno de los principales peligros que corre toda persona con problemas de movimiento
es que, por su impedimento, ejercite poco y con el tiempo desarrolle atrofia muscular,
que es cuando los músculos se adelgazan y debilitan, imposibilitando a la larga cualquier
tipo de movimiento.
La fisioterapia es una terapia básica para ayudar a los pacientes en este aspecto:
3. Mejora la salud mental: al percibir que hay preocupación, tu ser querido mejora
su estado de ánimo y autoestima. Un estudio realizado por la Academia Sahlgrenska
evidencia que las personas con depresión que reciben sesiones de fisioterapia mejoran
radicalmente su estado de ánimo.
4. Mejora la calidad de vida: crea agilidad porque rehabilita los músculos y ayuda a
prevenir caídas y accidentes.
Según precisa el estudio “Evaluación del riesgo de úlceras de presión en adultos mayores
postrados en cama en su hogar” de las universidades brasileñas de Maranhão y Ceará,
entre el 18% y el 22% de los pacientes bajo cuidados prolongados las padecen.
• Invertir en un colchón anti escaras especial de espuma, gel o aire que mantenga el
cuerpo lo más seco posible.
• Usar almohadillas entre las partes del cuerpo que chocan entre sí o donde hay una
presión alta.
• Cambiar de posición cada 2 horas (sin arrastre, pues esto abre piel que ya sufre
daños).
• Monitorear constantemente el estado de la piel (debe estar seca e hidratada) para
detectar irritaciones antes de que sea demasiado tarde.
Boca arriba
• Pones el cuerpo de manera totalmente horizontal y viendo hacia arriba sobre la cama
(clínica o normal), sin ningún tipo de soporte. Así el peso se distribuye de manera
más uniforme; los puntos donde podrían surgir más lesiones soportan menos peso.
• Un error común que debes evitar con esta posición es usar almohadas debajo de las
rodillas, ya que esto genera una presión extra en los talones.
Lateral
Fowler
Otras posturas
Junto con ello, es necesario que conozcas las acciones necesarias para que tu ser
querido viva una vejez plena y saludable dentro de sus posibilidades, como fomentar la
autonomía, cuidar la alimentación, promover una mente activa, incentivar actividades
físicas, y realizar terapias alternativas.